Резкий визг тормозов. И удар. Небо, что в один миг оказывается где-то сбоку. Удар головой об асфальт. И мгновенное потемнение в глазах. Потом мир снова выплывает из тьмы вместе с лицом взволнованного мужчины.
- Эй, парень, ты как?
Не знаю. Я именно это хотел сказать, но мне не удалось. Просто боль пронзала затылок. Я попытался сфокусировать свое зрение на лице, нависшем надо мной. Через несколько секунд у меня это получилось. Немолодой человек, довольно приятной наружности, глаза острые, колючие, волосы пострижены коротко, так называемая прическа "все так ходят". Повернул голову. Ага, вот что произошло, меня просто-напросто машина сбила. Такая среднестатистическая "десятка", каких в городе сотни. Что-то невразумительно промычав, я попытался встать. Водитель мне помог.
- Ты как? Живой? - беспокойство в его голосе было неподдельным. Интересно, он беспокоится оттого, что ему могут выписать огромный штраф, или из-за того, что человек попал под колеса? Хочется, конечно, верить в хорошее... Но вот что-то не получается.
- Да нормально со мной все! Так, слегка ушибся, а в остальном - все нормально, - меня слегка начала напрягать его суетливость.
- Может тебя до больницы подбросить, хоть в травмпункт зайдешь?
Похоже, он действительно чувствует себя виноватым. Еще бы, я-то шел на зеленый...
- Ничего мне не надо. Прощайте.
Я быстро пошел дальше по улице, а потом свернул во дворы. Кружилась голова. Я присел на подвернувшуюся лавочку. Блин, как же плохо! Мир вокруг как-то странно поблек, съежился. Я закрыл глаза, сжав виски ладонями. Да уж, "все нормально", хмыкнул я про себя. Я себе сотрясение мозга случаем не заработал? Надеюсь, что нет... Вот только в ушах, где-то далеко, на пределе слышимости, звучала какая-то странная мелодия.
Минуты через две-три все прошло. Я больше не чувствовал головной боли. Открыл глаза... И музыка исчезла... Я медленно поднялся. Отряхнул слегка запыленные джинсы. Так, а куда я шел? Ни черта себе, я уже этого не помню!
Так, как меня зовут? Память, поскрежетав, выдала информацию. Звали меня, оказывается Николаем, учился я на первом курсе, на программиста, дома ждали меня кошка и компьютер. Мама, вроде бы, на работе. Отца, как и у десятка моих друзей, у меня нет. Во всяком случае, в пределах ближайших 1000 километров. Кое-что помню...
Минут через двадцать я дошел до своего дома. Открыл ключом дверь, разулся и тут же прошел в свою комнату. Включил компьютер. Пока он загружался, прошел на кухню. Поставил на огонь чайник. Присел на краешек стула и закрыл глаза. Снова какая-то мелодия зазвучала в ушах. Похоже на флейту. Я прислушался. Да, точно, это флейта. Мелодия, исполненная грусти, и, вместе с тем, энергичная, заполняла сознание, звала куда-то за собой. Я погружался в этот звук. И вдруг мои сомкнутые веки будто исчезли. Но увидел я не свою кухню, а огромное поле, с шелестящим на ветру ковылем. И небо, где к закату клонилось яркое солнце...
Я открыл глаза. Чайник уже почти что закипел. Что это сейчас было? Я никогда не испытывал таких ярких видений. Галлюцинация, вызванная ударом по голове, или... Реальность? Нет, это не могло быть реальностью! Просто потому, что до заката еще три часа. Ладно, опустим... Я налил себе в кружку кофе и сел за компьютер, погрузившись с головой в очередную ненастоящую битву с силами тьмы...
...Вечер опустил покрывало на уставший город. Фонарный свет отражался в глазах прохожих и в витринах магазинов. Я шел сквозь этот город, один и в то же время в толпе. Хотя в толпе лишь еще больше чувствуешь свое одиночество. Я уже почти забыл то происшествие с машиной. Лишь изредка, закрывая глаза, слышал флейту. А вот поле я больше не видел. Иногда просыпаясь, чувствовал, что видел что-то важное. Но что? Вспомнить не получалось. И я оставлял память в покое.
Осень наступала на город, как опытный полководец. Она крушила ворота таранами холодных ветров, лучники-тучи заливали все дождем своих серых стрел, а листья, шуршащие под ногами, казались воинами, бросающимися на приступ готовой сдаться крепости. И я шел, улыбаясь своим мыслям. Шел, пытаясь развеять сгустившееся одиночество.
- Привет, Колян! Давно не виделись! - я, оказывается, подошел к той компании, где с недавних пор гулял. Поздоровавшись со всеми, я включился в ничего не значащую беседу, перемежаемую однотипными шуточками.
Странный все-таки мы народ...
Неформалы. Так боящиеся быть со всеми, и, все-таки, не терпящие одиночества. Личности, и, в то же время, толпа. А может, просто я неправильно воспринимаю окружающую меня действительность. И неправильно понимаю тех, кто со мной рядом.
- Всем привет, - раздался спокойный голос совсем рядом. Я обернулся. К нам подошел парень лет восемнадцати, длинноволосый, одетый в черную кожанку и тертые серые джинсы. Я видел его пару раз в этой компании, он предпочитал, чтобы его звали по нику - Тарвусом. Кто он такой, чем он живет, ответов на эти вопросы я не знал. Да и не интересны они мне были, эти ответы...
Я отошел немного в сторону от всех. Хотелось одиночества. Я оперся на бетонный парапет и закрыл глаза. Мелодия флейты вдруг зазвучала в моих ушах, грустная и притягательная.
- Слушаешь музыку ночи?
Я от неожиданности вздрогнул. Рывком обернулся. Рядом стоял Тарвус и задумчиво смотрел на меня.
- Ты меня немного напугал.
- Прости, я не хотел. Так на что похожа музыка ночи? - он снова задал мне этот вопрос. Отвечать или нет? Так хочется с кем-нибудь поделиться своей мелодией. Но не примут ли меня за сумасшедшего? Хотя он тоже человек со странностями, нормальному человеку даже не придет в голову задать такой вопрос. И еще... Этот человек, казалось, излучает доверие. И я ответил.
- На флейту. Такую манящую и такую печальную...
- Да? Мне ночь кажется легким гитарным перебором, - он с интересом посмотрел на меня, - Ты, случаем стихи не пишешь?
- Нет. А что? - я немного опешил от его вопроса.
- Просто восприятие мира у тебя такое же, как у нас.
- У кого "у нас"?
- У вампиров, у кого же еще? - он с улыбкой посмотрел на мое вытягивающееся лицо, - Ладно, шучу. Мироощущение у тебя, как у поэта.
- А ты поэт? - мне стало интересно, что же это за человек.
- Меня им называют... "Все шутят люди разные..." - процитировал он кого-то неизвестного мне, - Что читать любишь?
...После того неприятного инцидента с машиной прошел уже месяц. Город все глубже погружался в осень. Деревья стояли в золоте. И в лужах... Я вышел из дому, почувствовав, что если еще немного там пробуду, то свихнусь. Постоял, размышляя. Куда пойти? Остро захотелось прогуляться по обрыву. Я не стал отказывать себе в этом желании, тем более, что оно возникало у меня довольно часто.
Небольшой кусочек степи в черте города. Травы, ветер и река далеко внизу. Как там у Калугина?
"Из-за дальних гор,
Из-за белых гор,
Да серебряной плетью река
Рассекала степи скулу..."
Я бездумно шагал по узкой тропинке, идущей по самому краю обрыва. Холодный ветер играл с волосами. На лицо сама собой вползла улыбка. Я чувствовал полнейшую свободу. Свободу от всех, свободу от всего. От суеты мира, от надоевших "недодрузей", от назойливых девушек, от самого себя. Свободен!!! Я не удержался и крикнул это во весь голос.
Вот и тот выступ, на котором так люблю сидеть. Я спустился по узкой тропке, присел на склоне. Пронзительно синее осеннее небо, было лишь чуть светлее, чем речные волны. Другой берег был не привычно-зеленым, а золотым.
Я сел по-турецки у самого края обрыва. В шуме ветра мне послышалась мелодия флейты. Я прикрыл глаза, чтобы лучше ее слышать. И обомлел.
Я сидел на обрыве, но покрытом зеленой травой, а внизу плескалось море. Только у него такой особенный шум. И такой запах. Флейта же звучала совсем рядом. Я обернулся, разумеется, не открывая глаз, чтобы не кончался этот реалистичный мираж.
В трех шагах от меня сидело существо, отдаленно напоминающее сатира, и играло на флейте. Увидев, что я на него смотрю, сатир отнял ее от губ и спросил: "Ну, чего уставился? Или дьявола в первый раз видишь?"
Я, не выдержав, фыркнул, уж очень забавный, слегка гнусавый голос, был у незнакомца. Да и сам он не производил такого уж устрашающего впечатления, какое видимо хотел произвести своей грубостью.
- Что тебя так рассмешило? - он скептически смотрел на меня.
- Ничего. Просто я не ожидал здесь кого-либо увидеть.
- Ты вообще не ожидал видеть. Да вот теперь приходится. Твой мир начинает звать тебя. - взгляд незнакомца изменился, став слегка сочувствующим.
- Что ты имеешь в виду?
- Поймешь. Когда начнется звездопад, - с этими словами существо, назвавшееся дьяволом исчезло. Просто растворилось в воздухе. Я продолжал сидеть на обрыве, пытаясь понять последние слова "дьявола".
- Хей, ты медитируешь?
Негромкий голос, раздавшийся рядом, заставил меня открыть глаза. Надо мной стоял Тарвус и смотрел на меня. Видимо в моих глазах отразилось небольшое расстройство оттого, что мое видение исчезло.
- Я тебе не помешал? - спросил он обеспокоено.
- Нет, я просто слушал ветер. А какими ветрами тебя сюда занесло?
- Я довольно часто здесь гуляю. Вот проходил мимо и увидел тебя. Решил подойти. Но, наверное, не стоило.
- Тарв, а может быть такое... - я замялся, не решаясь рассказать ему о своем видении.
- Какое?
Я рассказал. Он помолчал пару минут. Потом присел на траву, прикрыл глаза.
- Знаешь, я тебе верю... Хотя выработанный мной за эти годы цинизм твердит, что это результат удара по голове, - он нахмурился, - Если вдруг случится что-то, ты мне скажешь? Любое событие, которое будет совершенно нереально, но произойдет с тобой. Хорошо?
- Не могу обещать, но постараюсь.
Сегодня мне снился сон.
Вокруг раскинулось поле, серебряное от ковыля. Солнце, наполовину скрытое горизонтом, раскрашивало закатный край неба всеми оттенками алой краски. А над головой были видны звезды. Ветер принес горьковатый запах полыни. И еще чего-то... Чего-то неясного, пахнущего травами и медом. "Вересковым медом" - промелькнула мысль. Почему именно вересковым? Не знаю, просто в моем мозгу возникло это знание.
- Здравствуй, принц, - за спиной раздался негромкий высокий голос, прекраснее которого я не слышал. От такого голоса по спине пробегали мурашки, а разум пасовал. Кто же его обладательница? Я обернулся.
Рядом стояла девушка, примерно одного со мной возраста. Ровный овал лица, тонкие брови, бледная кожа, золотые волосы со странным фиолетовым оттенком. Глаза, серовато-голубого, какого-то осеннего цвета. Тонкий изящный нос, губы бледные, но очень симпатичные. Фигурка тонкая, с небольшой грудью и широкими бедрами, одетая в легкое белое платье.
- Здравствуй, принцесса, - в тон ей ответил я. Неистовая радость промелькнула в ее глазах, будто я произнес какую-то кодовую фразу.
- Принц, ты вернулся!!! - она бросилась мне на шею. И, уткнувшись мне в плечо, зарыдала. Я обнял ее, не зная как успокоить. Погладил по голове.
Какие же у нее мягкие волосы...
Какие же у нее теплые губы...
- Приходи сюда поскорей, мой принц! Приходи, чтобы остаться! - она горячо прошептала это мне в ухо, оторвавшись от моих губ.
С неба сорвалась одинокая звезда. Чиркнула по покрытой звездами тьме серебристым карандашом...
...Флейта
...Приходи, мой принц
...Флейта
...Приходи, чтобы остаться
...Флейта
...Все чаще, когда я закрывал глаза, я видел то поле. И звезды с неба падали все чаще. С неба, где вечно горел закат. Я понял слова того "дьявола" о том, что мир будет звать меня. Он действительно звал. И с каждым днем все сильней...
"Проснись!"
Я открыл глаза, пытаясь понять, что же именно меня разбудило. Сумрак рассвета за окном сказал мне о том, что сейчас около пяти утра. В горле пересохло. Я поднялся с кровати. Сегодня, кроме кошек в квартире и меня, никого не было. Мама ночевала у своего мужчины, с которым то расставалась, то мирилась. Тем лучше, никого не разбужу.
"Начинается! Слышишь, черный принц? Начинается тот самый звездопад, который изменит твою жизнь! Ты знаешь, куда прийти... Выбор за тобой" - произнес в моей голове гнусавый голос "дьявола".
Я присел на край стула.
Вот и все. Просто все...
Я знал, что сейчас уйду.
Я знал, что мать очень болезненно воспримет исчезновение сына. С ее слабым сердцем может и не пережить...
Я знал, что не воспользовавшись этой возможностью, я прокляну себя...
Я знал, что это может быть просто галлюцинацией...
Но я ВЕРИЛ! Верил в то, что это реально. Верил, что там будет лучше...
Одевшись, я погладил на прощанье свою кошку. Провел руками по стенам, прощаясь с домом. Жаль, что не удастся попрощаться с мамой. Но я оставил ей записку. Пусть живет хотя бы надеждой на то, что я когда-нибудь вернусь. Но живет. По привычке закинул в карман мобильник. И вышел из дома, захлопнув дверь. Оставив за ней свою грусть и тяжелое чувство вины. Прощай...
Я шел к обрыву. По пути вспомнил странную просьбу Тарвуса и отослал ему смс.
"Прощай. Сегодня звездопад"...
Теперь за спиной не осталось ничего. Лишь рассветные лучи, бьющие в глаза и ветер с привкусом полыни и верескового меда.
На обрыве меня ждал старый знакомец. Увидев меня, он поднес флейту к губам. И заиграл. От звуков его игры мир начал меняться. По травам пробежала внезапная волна и, вместо пожухшей травы, в которой лежали пустые бутылки и смятые пачки от сигарет, засеребрился ковыль. Прямо в пустоте, в шаге от края обрыва, возникла дверь, точнее, дверной проем. Там была видна фигура в белом. Она ждет...
Я подходил все ближе к краю. К двери. Волчий вой. Хм, смс-ка пришла. Я достал из кармана мобильник.
"Прощай... Мы еще увидимся... Я верю... Тарвус"
Я усмехнулся. Конечно, увидимся! Весело зашвырнул мобильник в раскинувшееся под ногами море. Проводил его взглядом. И смело шагнул вперед. В пустоту, за которой меня ждала моя принцесса и мой мир.