Аннотация: Писалось для конкурса "На грани" - "Погоня"
Зеркальце
Все говорили, что Тома - хорошая девочка. И милая, и спокойная, и по дому все делает. Пока жива была мама, Тома отшучивалась и краснела. А после маминой смерти перестала. Стало некогда.
Отец Томы погоревал-погоревал, да и женился через два года вновь. Томе к тому моменту должно было пятнадцать лет исполниться. Мачеху звали Аленой, и было ей всего тридцать лет. Рядом с совершенно седым папой Томы она казалась совсем молодой и красивой. Тома на свадьбе как это увидела, так прямо места себе найти не могла.
С тех пор Тома мачеху не любила. Алена старалась быть хорошей мамой, но это только еще больше бесило Тому. И манера говорить, и прибираться, и то, как она одевается. А уж то, что Алена вегетарианка и приучает к этому же отца, вообще взбесило до крайности.
Когда мачеха завела осторожный разговор о правильном питании, Тома сразу заявила, что она просто обожает мясо и жить без него не может. В глазах Алены при этом Тома увидела боль, и это придало ей сил. На все уговоры не есть живых существ Тома не поддавалась, напоминая, что человек - царь природы и ест все, что сам пожелает.
Так бы этот разговор и закончился ничем, но отец Томы решил поддержать Алену, сказав, что тоже не будет есть мяса.
- Если ты ради нее посмеешь не есть котлет, которые меня мама научила готовить, - четко выговаривая каждое слово, произнесла Тома, - я навсегда уйду из этого дома. А если меня будут искать, сообщу в полиции, что надо мной издеваются!
Две минуты после этого Тома думала, что отец ее ударит. Так он смотрел на свою дочь. В голову Томы даже закралась мысль, что это, наверное, будет правильно. Но отец так и не ударил. Он опустился на стул и согнулся, прикрыв лицо руками. Тома даже не сразу сообразила, что это он слезы пытается скрыть. До этого Тома видела, как папа плачет, только один раз, на похоронах матери. А когда поняла, вскочила и пулей вылетела из дома.
Во дворе бушевало позднее лето. За две недели до сентября, казалось, природа решила наверстать все упущенные солнечные дни. И потому сейчас даже вечером было жарко. Не зная, куда идти, Тома присела на детские качели.
- Ой! Милочка! - окликнула ее какая-то бабушка с сумкой. - Не подскажешь, где улица Ленина? А пятый дом на ней? А то я уже битый час тут в потемках гуляю.
Манера говорить и интонации бабушки успокоили Тому, и она указала на свой дом. Бабушка поблагодарила ее, пожелав счастья, и отправилась искать нужную ей квартиру. Шла бабушка медленно, словно чего-то ожидая. И Тома неожиданно решилась.
- Постойте! - прокричала Тома. - Я вот в беду попала, не подскажете, что делать?
И Тома подробно рассказала о том, как поссорилась с мачехой и отцом.
- Ну, милочка! - покачав головой, мягко пожурила ее бабушка. - Зачем же так отца в угол загонять? Хотя, может, ты и права. Это ведь твоя жизнь. И он за нее тоже в ответе.
Бабушка выражалась как-то не очень ясно. Но Тома поняла, что ее не ругают за плохое поведение, а поддерживают. Она буквально расцвела и окончательно успокоилась.
- У тебя есть подружка, к которой ты можешь пойти переночевать? - поинтересовалась бабушка. - А от нее позвони отцу и успокой. Завтра тебе все будут рады.
Тома поблагодарила бабушку и попрощалась с ней. На душе у нее словно наступила весна. Даже Алена перестала казаться злобной мачехой.
У Томы было две подружки-одноклассницы. Одна, Светка, жила неподалеку. С ней Тома дружила еще с детского сада. И, честно говоря, идти к ней не очень хотелось. Родители Светки наверняка тут же начнут названивать отцу, потом вести моралистические беседы. Нет! К Светке Тома не пойдет!
Вторая верная подружка, Лота, проживала через две улицы. С Лотой дружба началась недавно, и у нее Тома еще ни разу не была. Лота увлекалась разнообразной мистикой и все время приносила в школу всякие забавные штучки. Подумав, Тома решила, что раз родители позволяют Лоте этим заниматься, то и в личную жизнь гостьи особенно не полезут.
...
Когда Тома утром вернулась домой, то первое, что она заметила, был ужасный дым. Тома побежала на кухню и увидела закашлявшуюся Алену: она пыталась пожарить говядину.
- Что же вы творите-то! - всплеснула руками Тома и бросилась помогать мачехе.
Через полчаса все, что можно было спасти, было спасено. На кухню заглянул отец.
- И больше не смейте трогать мясо! - отчитывала Алену Тома. - Привет, пап! Слышите! Вы терпеть не можете мясо, так что его здесь буду готовить я. А вы все остальное.
Алена не возражала. Более того, она тихо сидела на табуретке и послушно кивала на каждое слово.
- Это ты верно решила, милочка, - раздался голос вчерашней бабушки. - Хотя и в остальной готовке я бы ей не очень доверяла. Она больше книжки умные любит.
Тома даже рот открыла от неожиданности. Заметив это, бабушка усмехнулась.
- Да я и сама вчера не знала, что со своей новой внучкой разговариваю. Не серчай! Но это и хорошо. Никому из нас не пришлось притворяться, будто ждали этой встречи всю жизнь. Поговорили, как поговорили. И то хорошо, верно?
- Мама! - Алена уставилась на бабушку. - Так это вы ее надоумили?
- Не сидеть во дворе и не гадать, куда податься? Да, я, - сообщила бабушка.
- В общем, это твоя третья бабушка! - вздохнул папа Томы. - Знакомься.
-Да не стоит на меня вообще внимания обращать! - отмахнулась бабушка. - Я вот сейчас позавтракаю и дальше поеду. Я ведь к младшенькому собиралась. А вас так, по пути проведала.
Бабушка заговорщически подмигнула Томе, и та улыбнулась.
Завтрак на всех появился на столе буквально через пятнадцать минут.
...
- Эх! Хорошо у вас тут! - Бабушка потянулась и налила еще чашку чаю. - Но пора мне и честь знать.
Бабушкино "посижу, да поеду" уже растянулось до вечера. За это время она раз десять поучала свою дочку, что надо делать и как. Пару раз дала советы папе, как держать жену в "ежовых рукавицах". И бесконечно пила чай.
После целого дня общения Тома пришла к выводу, что новая бабушка очень даже ничего. Даже жаль было, что ей надо уезжать.
- Ты не держи зла на мою дочку! - шепнула перед прощанием бабушка. - Она ведь хочет как лучше. А выходит...
Бабушка махнула рукой.
- Вся в отца! - то ли с гордостью, то ли с печалью произнесла бабушка. - Моего ничего нет.
Тома уже знала, что мужа своего бабушка похоронила примерно тогда же, когда умерла и мама Томы. А вот сейчас ехала к сыну, чтобы там жить.
- Ну, что было, того не изменишь! - бабушка снова стала бодрой. - Я вот тебе, внученька, подарочек подарю. Думаю, ты разберешься, что с ним делать.
Бабушка достала небольшое зеркальце и, прикрыв тряпочкой, протянула Томе.
- Ты только с ним не особо играйся. Опасно это!
Тома не стала разворачивать подарок. Не хотелось. Тем более что бабушка начала торопиться. До последней электрички оставалось мало времени, а до вокзала еще и добраться надо было.
Как только бабушка вышла за дверь вместе с отцом Томы, который провожал ее до электрички, Алена словно воспряла духом.
- Все-таки я считаю, что есть мясо - это глупо! - заявила она Томе. - Но я понимаю, что силой заставлять тебя неправильно. Ты сама это должна...
Алена задумалась, подыскивая нужное слово. Тома же старательно ждала, не давая выскочить изо рта издевкам и подколкам.
- Почувствовать сердцем, - наконец нашлась Алена. - Это сложно! Но необходимо.
- Значит, будем ждать! - твердо ответила Тома. - А пока я приготовлю котлет на ужин. Вкусных. Вы будете?
Алена ничего не ответила, только печально вздохнула и прекратила разговор.
Больше она не пыталась настаивать на своем и только с грустью смотрела на то, как Тома и ее папа едят мясо.
...
Про зеркальце Тома вспомнила уже в сентябре, когда пошла в школу. Оно так и лежало завернутым в тряпочку. Тома погляделась в него перед уходом в школу и замерла. В зеркале отражалось все, что было в комнате. Вот только Томы там не было. Не зная, что с этим делать, Тома сунула зеркальце в сумку.
- Привет, Том, как дела? - по дороге в школу ее догнала Светка. - Я тут такое в интернете нашла, закачаешься!
Светка была профессиональной передатчицей слухов. Раньше таким, как она, было тяжело: приходилось сидеть на лавочке и подслушивать все разговоры, что доносились из окон. Теперь же при помощи интернета можно было найти кучу интересного. Например, что в соседнем районе целиком сгорел дом. И даже распечатать фотографии очевидцев, чтобы показать их всем в классе. Светка сидела на куче форумов, могла без запинки назвать все ролики, выложенные вчера на ютуб, и вообще, если ее попросить, могла найти любую информацию, если только эта информация была в интернете.
Слушая очередную историю, выкопанную Светкой, Тома думала о зеркальце. Интересно, могла бы Светка про это что-то знать?
- Слушай, Свет! - оборвала подружку на середине фразы Тома. - Глянь, что тут у меня есть.
На Светку зеркальце не произвело никакого впечатления.
- Бесполезное! - заявила она. - В него даже не посмотреться толком. Выкинь! Лучше послушай...
- Ой, а что это у вас? - раздался голос Лоты. - Дайте поглядеть!
Почти до самой школы Тома и Лота болтали, обсуждая зеркальце. Светка даже на них обиделась немного. Она ведь столько старалась ради подружек, выискивая интересное.
- А может, это как-то связано с прошлыми жизнями? - предложила Лота, разглядывая в зеркальце отражение улицы. - Вон, смотрите, люди, бегущие через переход, в нем видны!
Через переход бежали трое - девушка и двое мужчин. Волосы девушки были выкрашены в какой-то синий цвет, а один из мужчин держал старый портфель. Рядом с переходом их ждала маршрутка, около которой топталась еще одна девушка. Она явно опаздывала куда-то и очень неодобрительно смотрела на бегущих.
- Я тут читала, - продолжила Лота, - что все души проходят много кругов. И время от времени рождаются заново, чтобы найти свое место. Может, это те, кто в прошлой жизни занимался не своим делом? Или в этой...
- А мы тогда чего? - удивилась Тома. - Почему тогда мы не отображаемся?
- Мы, наверное, уже там, где надо! - предположила Лота. - Или в прошлой жизни были чем-то особым. Булыжником там или кузнечиком. Вот зеркало нас и не видит!
- Фигня! - отмахнулась Светка. - Тогда уже проще решить, что мы все вампиры, просто про это не знаем. А зеркало нам показывает!
В итоге целый день Лота и Светка дулись друг на друга.
...
- Тома! Тома! - звонок на сотовый в три часа ночи заставил Тому проснуться. - Тома! Я тебе на компьютер переслала ссылку. Сходи по ней!
- Что за беда? Это срочно? - Тома попробовала перевернуться на другой бок и дремать дальше, прижимая трубку к уху. - Я лучше утром...
- Ты ничего не понимаешь! - прикрикнула на нее Светка. - Это очень важно. Можно сказать, смертельно!
Тома выключила сотовый и спокойно проспала до утра. Тем более что назавтра было воскресенье. Что бы Светка ни нашла, это может подождать до утра.
Однако Светка все равно не дала поспать подольше. В девять часов она была уже у двери Томиной квартиры - вместе с Лотой. Словно вчера ничего и не было!
- Извините! Нам срочно! - Светка буквально прорвалась в комнату Томы мимо мачехи и папы. - Ты смотрела?
Тома сонно глядела на подружек и была готова на все, чтобы они только исчезли.
- Ага! - Светка ловко подскочила к компьютеру, что стоял в комнате Томы, и включила его. - Ты им хоть пользуешься?
- Я рефераты на нем ищу! - пробурчала Тома, но начала вставать. - И зачем вы тут?
- Смотри! - Светка уже включила компьютер и бодро зашла в Томину почту.
Тома окончательно проснулась.
- Это ты как? - спросила она строго у Светки. - Ты знаешь мой пароль?
- Да ты его с третьего класса не меняешь! - бросила Светка. - А мне надо знать, пришло тебе мое письмо или нет. Ты лучше смотри!
Ссылка Светки вела на новость о ДТП неподалеку от школы, в которой они учились. Тома просмотрела ее и ничего не поняла.
- Это та самая маршрутка, которую мы видели! - спокойно пояснила Лота. - Она в аварию попала буквально через десять минут, как мы ее видели.
- Тома! - раздался за дверью комнаты голос отца. - Мы поехали!
- Эй! Куда? - Тома мгновенно забыла про аварию, сосредоточившись на том, что сказал отец.
- Ты забыла? - голос отца звучал смущенно. - Я тебе говорил. Ну, перед тем, как бабушка приезжала. Я уеду на пару дней в командировку.
- Стойте! - Тома быстро накинула на себя халат и выскочила к отцу, бросив подружек. - Стойте! Стойте!
Тома вспомнила, что такой разговор был, но он был про неопределенное будущее. В коридоре стояли Алена и отец, полностью одетые и с чемоданом на колесиках.
- Я... - начала Тома и запнулась. - Ты надолго?
- На пару дней, - повторил отец и улыбнулся. - Все будет хорошо. Я сейчас в аэропорт, с Аленой. Она потом машину обратно пригонит. А ты иди к подружкам. Стали бы они тебя по пустякам беспокоить.
В этот момент в коридор вышла Светка с бабушкиным зеркальцем.
- Ой! Как кстати! - обрадовалась Алена и, взяв зеркальце, начала поправлять прическу. - Спасибо! Ну, мы поехали!
- Да! Хорошее зеркальце, - потрепал Тому отец, тоже глянув в зеркальце и отдавая его дочери. - Это ведь тебе бабушка подарила? Береги его. Я скоро!
И прежде чем Тома успела что-то сказать, отец и Алена быстро взяли чемодан и пошли вниз.
- Боже мой! - Светка смотрела на Тому вытаращенными глазами. - Боже!
- Так что случилось? - Тома вошла в комнату и села за компьютер. Она намеревалась прочитать новость, затем отругать подружек, а затем думать, как быть дальше.
- Бедняжка! - Светка была бледной, как мел. - Мне очень жаль!
-Да что жаль? - отмахнулась Тома и внимательно вгляделась в фотографию, прикрепленную к новости. Через пару секунд до нее дошло. Перевернувшаяся маршрутка была не самым страшным на фотографии. Гораздо страшнее выглядел старый портфель, заляпанный кровью, что лежал на переднем плане. Тот самый портфель, что нес мужчина.
- Понимаешь теперь? - Лота тоже выглядела взволнованной. - Зеркало показывает тех, кто скоро умрет.
- Боже мой! - повторила Светка. - Тома, мне так тебя жаль!
-Да что с тобой! - рассердилась на нее Тома. - Вот заладила.
- Твоя мачеха и папа... - Светка заплакала. - Они посмотрели в него и отразились в нем. Я сама видела!
Тома замерла на секунду, а затем бросилась к окну.
От подъезда отъезжала машина отца.
...
Тома схватила зеркальце и бросилась к входной двери. По пути споткнулась, запутавшись в полах халата.
"Спортивные брюки и майка - наш выбор!" - внезапно вспомнилась глупая приговорка одного из одноклассников. Тома вскочила и быстро бросилась обратно в комнату, переодеться.
Когда надо, девушка может переодеться почти мгновенно. Светка все еще тихо постанывала у кровати, жалея Тому, а Лота что-то высматривала в компьютере. Объяснять им Тома ничего не стала. Они не могли помочь.
- Постой! - крикнула Лота вылетающей из комнаты Томе. - Я тут нашла... Это не то, что ты....
Томы уже не было в квартире.
- Ну вот! - вздохнула Лота. - А я ей хотела сказать, что все не так!
- Как не так! - взрыдала Светка. - Я же своими глазами видела...
- Тут смотри! - Лота указала на экран. - Новое сообщение о катастрофе. Написано, что никто не погиб, лишь двое в больнице. А я в зеркальце видела тогда как минимум четверых.
- Ну и что! - Светка отвернулась от подружки. - Они обязательно умрут. Вот увидишь! А ты, вместо того, чтобы посочувствовать Томе!..
Лота встала и выглянула в окно. Внизу, спотыкаясь и поскальзываясь почти на каждом шагу, бежала Тома.
...
"Только бы пробок было побольше! - билось в голове Томы. - Что угодно, лишь бы пробок было побольше. На углу у супермаркета всегда большие пробки. Пусть они будут и сегодня. Тогда я смогу их догнать. Смогу!"
На перекресток она выбежала ровно в тот момент, когда загорелся зеленый свет и машина отца, стоящая первой, тронулась с места.
- Стойте! - закричала изо всей силы Тома. - Стойте! Остановитесь!
Ни отец, ни Алена не слышали ее. Машина быстро набрала ход и унеслась к следующему светофору. Бежать за ней не было сил.
- Стойте! - взмолилась Тома и оперлась на колени, чтобы перевести дух.
Мимо проносились машины, торопившиеся проскочить трудный участок дороги. Ни одна из них даже не притормаживала, хотя любопытные взгляды буквально старались прожечь дырку в Томе.
- Да чтоб всех вас! - разозлилась Тома.
Злость заставила думать быстрее. Тома ненавидела проигрывать, а тут еще эти любопытствующие, которым до нее нет никакого дела. Тома судорожно вспоминала, как надо ехать, чтобы добраться до аэропорта, и где она может попробовать обогнать машину.
- Кольцевая дорога! - сообразила Тома через несколько секунд. - Надо добраться до кольцевой дороги. Там на въезд и выезд должны быть пробки. Значит, есть шанс успеть.
В голове проскочила предательская мысль, что беда может случиться до этого, но Тома прогнала сомнения.
- Я успею! - сказала сама себе девушка и бросилась в сторону автобусной остановки. Быстрее всего попасть на кольцевую можно было, если проехать на городском транспорте пару остановок, а затем пробежать через поле.
Автобус пришел сразу, будто ждал ее. Тома влетела внутрь и тут же натолкнулась на кондуктора.
- Покупаем билетики! - буркнул кондуктор, и Тома сообразила, что у нее с собой нет денег. Только зеркальце в руке, но отдавать его Тома была не намерена.
- Понимаете, я... - начала оправдываться Тома, внутренне радуясь, что автобус уже закрыл двери и тронулся.
- Без денег не возим! - пробурчал кондуктор, оглядывая Тому. - Ты чего, из окна выпала? Или еще чего?
- Да, то есть нет! Просто если я не успею, то они... - Тома задыхалась в словах, будто в море, не зная, какие из них подходят, чтобы описать ситуацию. - Просто...
- На следующей остановочке выходим! - грозно зыркнул глазами кондуктор. - И чтобы без фокусов. Бесплатно никого не возим. Даже президента!
- На следующей! - Тома почувствовала, что разрыдается. - Но...
- А как ты думаешь! - кондуктор встал руки в боки. - До дома не повезем, и не надейся. Тут тебе не такси!
Пассажиры автобуса с интересом следили за тем, как развиваются события. Кто-то зашевелился, чтобы сесть поудобнее.
- И даже если кто другой за тебя решит заплатить, то я денег не возьму! - кондуктор набрал побольше воздуха в легкие. - Ты сама должна за себя платить! Ты ведь не маленькая и должна понимать...
Лекцию кондуктора прервала остановка автобуса. Тома не стала слушать или упрашивать провезти ее до следующей, а выскочила и, глотая на бегу слезы, бросилась в сторону транспортной развязки, что вела на кольцевую дорогу.
Поле было длинным и никак не кончалось. Тома пару раз упала, но вскакивала и пыталась прибавить ходу. Дыхание сбивалось, но мысль, что она может больше никогда не увидеть отца, гнала девушку вперед.
- Успеть! Любой ценой! - твердила себе Тома, не замечая разбитой коленки и крови из носа. - Я успею!
Наконец поле сжалилось над Томой и закончилось. Над девушкой нависло полотно транспортной развязки, по которому неслись машины. Добежав до опорной колонны, Тома прислонилась к ней и тут поняла, что нужно срочно лезть наверх, чтобы увидеть, в какой стороне машина отца. И есть ли она тут?
- Как тут взбираться? - Тома оглядывалась в поисках лестницы. - Должен же быть вход!
Входа не было. Транспортные развязки предназначены только для машин, пешеходам там делать нечего. Тома посмотрела наверх, и ее начало трясти.
-Я не сдамся! - выпалила она вслух, скорее, от безысходности. - Я не...
В ста метрах от нее находился съезд с кольцевой. Машины неслись по насыпи, крутой и изогнутой, но по ней было можно взобраться. Тома сделала пару глубоких вздохов и бросилась к съезду.
Насыпь состояла из щебенки и цемента. На счастье, цемент уже весь потрескался. Кое-где он порос травой, жесткой настолько, что за нее было очень удобно цепляться руками. Тем не менее, путь наверх, казалось, отнял у Томы все силы. Когда она зацепилась рукой за ограждение у самой трасы, в голове стало пусто.
Держась за ограждение, Тома прошла до самого верха, уже не понимая, что делает.
Ветер, что царил на развилке, словно стремился сбросить девушку обратно.
"Все! Опоздала! - пришла мысль, прогнать которую не хватало сил. - Ты не успела! Ну, хоть старалась, как могла".
Тома посмотрела вниз, туда, где она только что была, и покачнулась.
- Дура! Что ты творишь? - раздался голос отца, и сильные руки подхватили Тому.
- Папа? - Тома взглянула на него и увидела стоящую рядом Алену. - Вы...
- Что ты здесь делаешь? - строго спросил отец, встряхивая дочь. - Я как увидел тебя, несущуюся через поле, так чуть с ума не сошел! Ты хоть понимаешь, что творишь?
- Да! - кивнула Тома, оседая на отца. - Я просто хотела с вами. Проводить!
- Так сказать же просто надо было! - Алена стояла рядом с машиной и ежилась от ветра. - Просто сказать словами. Набрать номер на телефоне и сказать! Мы бы тебя подождали где-нибудь. Мы же заранее выехали, чтобы точно не опоздать. А теперь, из-за гонки за тобой, мы можем и не успеть! Понимаешь? Мы тут так напетлялись! А твой отец вообще был готов выскочить из машины и бежать за тобой пешком!
Тома только кивнула. Она почти не понимала, что ей говорят. Но слова успокаивали ее, давая силы.
- Ладно! Хватит! - отец Томы прекратил разговор. - Сначала ее в машину, а затем срочно в аэропорт. Отругаешь ее на обратном пути.
...
Тому качало и качало. Это было очень приятно. Ощущение такое, словно она вернулась в старые-старые времена, когда все вокруг большое и непознанное. Тома расслабилась и вспомнила, как играла с отцом в прятки под столом. Когда мама еще была жива. Захотелось прижаться к нему и все-все рассказать.
- Ну! - Отец остановил машину и, перегнувшись через сиденье, потрепал дочь по голове. - Мне, короче, пора. А вы тут сильно не ссорьтесь. А то вернусь, а у вас там бои сковородками...
- Да, конечно! - Алена кинула на Тому такой взгляд, что та подскочила и ударилась головой о потолок машины. - Как скажешь!
Тома соображала, что сказать отцу. Сначала вспыхнуло желание выложить все про зеркальце. Но не решилась, ведь не поверят! Да и приехали они уже, значит, все хорошо. Нужно было что-то другое, что отвлечет их внимание от ее выходки. Что-нибудь важное.
- Пап! - Тома набралась смелости и выпалила то, что только что пришло ей в голову. - Знаешь, пока она не родит мне братика, я ее не признаю!
Отец замер и в удивлении уставился на дочь, которая пальцем указывала на мачеху.
- Я серьезно! - заявила Тома. - Вот ты как хочешь, но она для меня будет просто какой-то Аленкой, пока у меня не появится братик! Ну, или, в крайнем случае, сестренка.
- Ты для этого так неслась? - вдруг рассмеялась Алена. - Ну, ты даешь! Нет! Право слово! Вот это да!
- Короче, я улетел! - выпалил отец. - А вы уж сами решите, кого вам надо. И, Тома, выпусти, наконец, это зеркальце. Ты его так сжимаешь, словно без него жить не можешь!
Отец схватил из багажника чемодан и, огибая прохожих, быстрым шагом бросился к аэропорту.
Тома, спохватившись, разжала кулак с бабушкиным зеркальцем и украдкой посмотрела в него на отца.
В зеркальце отражалось одно только здание аэропорта. Пустое и тихое.