Ink Visitor И на Марсе будут яблони цвести Памяти Рэя Брэдбери посвящается ------------------------------------------ Фотограф, спуск нажав, опустит пистолет. Ничего личного. Прост... Просто -               антибиотик. Жить, нежить - не вопрос. Один для всех конец, начало... или нет? Превратности судьбы бессильны перед сказкой. Размокший под дождем бумажный самолетик И бабочка,                             летящая на свет, Не ведают пути    По лазерной указке...    ***    - Я тебя съем! - сказало яблоко.    - А может, не надо?    Удивленный человек озвучил первую мысль, которая пришла в голову.    - Надо! - яблоко веско заключило человеческий палец в ряды острых зеленых зубок.    - Ай! Больно, между прочим! - человек крепко ухватил яблоко за черенок и поднял перед собой, чтобы получше рассмотреть. - Что ты, вообще, такое? Круглое, но зеленое - значит, не колобок. Поэтому разговаривать тебе не положено.    - Я - яблоко!    - Опять двадцать пять, - человек убрал яблоко в карман куртки и пошел вперед. Здесь, в молочно-белой пустыне под черно-фиолетовым беззвездным небом, можно было идти только вперед - и всегда возвращаться в одно и то же место. Туда, где прямо из песка росло одинокое корявое дерево.       - Эй. Ты, часом, не в курсе, где мы? - человеку наскучила тишина, и он снова достал яблоко. Соблюдая, впрочем, разумную осторожность.    - Это тебе лучше знать, ты же у нас демиург, - яблоко дернулось на черенке. - Возьми меня нормально, я больше не буду кусаться.    - Договорились, - человек положил яблоко на ладонь. - Что еще за демиурги?    - Все люди демиурги. Для собственного посмертия, так уж точно.    - Значит, я умер? И не смог придумать ничего лучше, чем эта чертова пустыня с говорящим яблоком?    - Вроде того.    - Обидно, что я ничего не помню. Интересно, кем я был - пра-пра-правнуком Ньютона? Или двоюродным братом Елены Прекрасной? - человек рассмеялся.    - А почему не рассматривается вариант "червяком"? - хихикнуло яблоко.    - Не похож. Ноги-руки-голова тогда откуда?    - Какая разница, если голова пустая.    - У тебя, смотрю, не только зубки, но и язычок острый.       Время в пустыне проявляло себя только нарастающей жаждой, голодом и усталостью. Когда оставшееся позади дерево снова появилось перед глазами, человек остановился и лег на белое покрывало песка, положив яблоко рядом.    - Похоже, все бесполезно. Отсюда не выбраться. Только силы зря трачу.    - А я тебе что говорило?    - И здесь ничего не меняется, да?    - Теперь - да. Ты же меня сорвал.    - Я... - человек не сразу понял, что яблоко имело ввиду. - Точно, ты же плод, в тебе есть семечки и ты могло бы...    - Какая теперь разница? - яблоко раздраженно махнуло черенком. - Все равно обратно не приклеишь.    Человек молчал, уставившись в темный зев неба. Положение, и прежде безвыходное, стало казаться совсем отчаянным.       - Скажи, а точно нет никакого способа... ну, исправить?    Яблоко что-то неразборчиво проворчало.    - Говори громче.    - Я уже сказало. Повторять не буду.    Человек взглянул на неловко сморщившееся яблоко - и понял. Он протянул руку.    - Держи. Это ведь поможет, да?    - Не буду. Ты невкусный, - насупилось яблоко.    - Само говорило, надо.    - Это ты сорвал меня, чтобы съесть. А не наоборот.    - Мне тебя все равно не хватит. Ну, давай, не тяни волынку, - человек улыбнулся и переложил яблоко себе на грудь.    Яблоко неуклюже подкатилось ближе к лицу.    - Извини...    Пружина темноты сжалась, засвербела в висках - и развернулась в коротком ударе острых зубов.    ***    - Слава богу, капитан, вы очнулись!    Человек открыл глаза. Над ним было уже знакомое черное небо с фиолетовыми прожилками, на фоне которого маячило обрадованное лицо штурмана. Кожу все так же неприятно щекотал жесткий песок.    - Я помню, как корабль затягивало в черную дыру, вы еще сказали в конце, что все, мол, отлетали свое. Но нас каким-то образом выбросило сюда. Не представляю, где это, зато тут есть кислород, и...    - Рано радуешься - даже если сможем вызывать спасателей, все равно нам здесь крышка без запаса продовольствия.    - Ничего подобного! Взгляните сами, - штурман помог ему сесть.    Песок вокруг был кроваво-красным. Человек еще некоторое время отрешенно разглядывал крупинки, прилипшие к ладоням, затем поднял голову и...    (с) Ink Visitor aka Инструктор Кэт, апрель 2013