Закончено 05.10. ЧЕРНОВИК. После правки будут добавлены некоторые сцены.
В Тридевятом царстве не спокойно? Кощей свирепствует, а за Несмеяной не едут женихи, чтоб расколдовать? Да еще и Шамаханская Царица престол захватила? Без паники. Если уж меня сюда забросило, то придется решать все по порядку. И не злитесь, если что пойдет не так, как вам хотелось!
Болтрушевич Софья
У Царевны Несмеяны
Посвящается Анне, Варе и Саше, моим любимым сестрам. Если бы ни вы, я бы никогда не придумала эту сказку.
Пролог
Ну и как я здесь оказалась? Я оглядела крону березы над головой. Так. Засыпала я явно не тут. Приподнялась. Ай, кажется, у меня огромная шишка на голове. И все тело будто задеревенело. Еле разогнулась, чес слово! Так, а сейчас надо вспомнить, почему я сейчас лежу в лесу, непонятно где, в то время как должна быть на парах (посмотрела на часы), и БЕЗ СУМОЧКИ!
Осмотрелась. Так, березки кругом, осинки, вон листики желтые покачиваются. Стоп, какие желтые? Сейчас же февраль, а тут... Осень. Вон, и речка шумит чуть дальше, а тропка к ней вся усыпана листьями и жухлой травой. По небу облака плывут. Это же куда меня занесло-то далеко от города, что не одной трубы заводской не видно?! Да и дыма нет.
Подумав, спустилась к речке. От нее всяко дорога должна куда-нибудь к жилью вывести. Подавила мысли о том, что никакого здесь жилья может и не быть, и пошла дальше.
А хорошо здесь - птички поют, вода в речке плещется, жаль слишком холодная. Умываться было - брр - холодно.
Листья шумят. Кажется, заяц проскочил - честно говоря, впервые зайца вживую увидела, так что мне могло и показаться. Правда, комары летают, но это можно перетерпеть. Кое-где попадались грибы - брала те, что съедобные. Эх, почему моя сумка не со мной? У меня там всегда и вода есть, и что пожевать, и спички, и мазь от укусов этих кровопийц, и телефон, хотя здесь, наверное, не ловит.
Начало темнеть. А мне все труднее стало подавлять панику и истерику - не понятно где нахожусь, связаться ни с кем не могу, из вещей с собой только верхняя одежда. Хорошо хоть плащ есть, можно укутаться и на земле поспать. И как он интересно на мне оказался? Ведь не мой, свои у меня в шкафу весны дожидаются, да и не было у меня такого: длинного и черного, с глубоким капюшоном, да еще и на завязках! Кажется, видела такой на какой-то старой картине...
Плюнула на то, что в речке, скорее всего не вода, разбавленные водой химикаты, и стала жадно пить. Ох, хорошо. Жаль, что спичек нет, могла бы грибочков пожарить. Но вместо этого пришлось улечься под одной большой березкой недалеко у берега на кое-как сложенные ветви (вспомнила свой единственный поход). Ветки были неудобные - они царапали кожу, стоило только на чуть-чуть выбраться из-под плаща, в который я укуталась, как в кокон. Так и заснула, пытаясь не разреветься.
Сон мне снился какой-то странный. Темная комната. Стены украшают тускло горящие факелы. Ощутимо тянуло сквозняком - широкие створчатые окна были открыты. Каменный пол, длинные, уставленные непонятными мензурками или как чем-то называют, столы. И расплывчатая фигура у окна.
- Ну и где я? - спросила вполне миролюбиво. Нет, вы не подумайте ничего, я обычно не такая спокойная, но в тот момент я была уверена, что это сон.
- Что? - а это уже тень отреагировала. - Кто ты такая?! - ой-ой, кажется, я зря с вопросами полезла. - Что ты делаешь в моем доме?
- Эй, вы, вообще-то, в моем сне! - возмутилась я. - И не надо меня хватать! - отшатнулась протянувшего ко мне руки мужчины. Судя по голосу, тень была мужского пола. Хорошего, кстати, голосу... О чем это я?
- Стоп, сон? - теперь отшатнулся уже Тень. Ну и как его по-другому назвать? - Ты хочешь сказать, что тебе это сниться? Уверена? - и голос такой пессимистично-скептичный.
- Раз это мой сон, значит мне лучше знать, - сложила руки на груди. Будут мне еще всякие Тени указывать! Хотя все-таки нужно уточнить.... - Тень, а твой дом где находится? - попыталась осторожно выяснить. А то вдруг я лунатить по ночам начала, а тут дом где рядом? Вот я и зашла. На огонек.
- Тень? - удивленно.
- Ну, ты ведь не представился, - пожала плечами.
- А ты меня не видишь? - еще более удивленно.
- А ты как-то по-другому выглядишь? - хм, интересно. Судя по всему, Тень считал также, поэтому только "гмыкнул" и отошел к окну.
- Эй, ау! - попыталась достучаться до задумавшегося. Ну, неинтересно мне просто так на месте стоять, особенно на холодном каменном полу! Поискала глазами какой-нибудь стул или кресло. Таковых не было обнаружено. Может, за столами посмотреть?
- Стой на месте! - только я попыталась сделать шаг, Тень обернулся. Лица его хоть не вижу, но мне кажется, он сейчас был не в духе. У него что, глаза на затылке?
- Да что не так?! - не люблю я, когда на меня орут! Но Тень мгновенно оказался рядом и указал рукой (если это была рука, а то я до сих пор его достаточно плохо различаю) на пол.
- Видишь? - с удивлением заметила, что стою в центре странного круга, испещренного надписями, похожими на руны, которые начинали светиться, стоило только подойти к краю.
- И что это значит?
- То, что это все-таки для тебя сон, - Тень как-то разочарованно вздохнул, и пробормотал в сторону: - И надо же ему было умудриться вызвать?
- Кого вызвать? - тут же заинтересовалась я.
- Не важно. Так, ты лучше скажи-ка мне: кто такая и откуда? И где ты сейчас?
- Зачем тебе это? - мда, я все больше сомневаюсь, что я во сне.
- Ну... Раз не хочешь говорить, я скажу за тебя. Вчера ночью ты оказалась в непонятном месте, в которое не помнишь, как попала. Так? А затем...
- Утром, - поправила на автомате.
- Что? - Тень явно не привык, чтобы его прерывали.
- Я проснулась утром. В лесу, - главное не заплакать от жалости к самой к себе. Мне ведь и правда, очень страшно быть одной в лесу.
- Откуда ты?
- Из ****.
- Впервые слышу такое название. А царство какое?
- Россия, - стоп, он сказал "царство"?!
- Да я не о том, - отмахнулся от меня. - Царство-то какое? Тридевятое, Тридесятое, Триседьмое?
- Какие, к черту, царства?! - ой-ой, кажется один из нас сумасшедший. Но ведь такие царства только в сказках бывают! Хотя, учитывая то, что я разговариваю с существом, больше похожим на призрака...
- Да ты еще и из другого мира... - Тень присвистнул. - Просто прекрасно!
Он быстро начал ходить по комнате, что-то зло бормоча. Затем остановился как вкопанный и спокойно спросил:
- Как тебя зовут?
- Оля.
- Вот что, Оля, - Тень вздохнул, - отправить тебя обратно я сейчас не смогу....
- А где я вообще?!!
- Ты находишься в моем замке, - так, будто это все объясняло, ответил Тень.
- Прекрати меня дурить! - зашипела я по змеиному. А затем, подумав, что с моей шевелюрой можно позволить вести себя неосторожно, потому, приподняла ногу прямо над орнаментом из рун: - Если ты мне сейчас все нормально не объяснишь, я спокойно перешагну и...
Если честно, я не знала, что будет потом, но Тень все-таки повелся и немедленно закричал:
- Не смей! Все-все! Сейчас, я все расскажу! - он подскочил прямо к кругу. Но даже не попытался рукой или как-то иначе втолкнуть меня внутрь. Только застыл на краю.
А еще, знаете? Я даже так близко не могла его разглядеть! Наверное, меня поймут те, у кого плохо со зрением: когда смотришь на человека, но видишь только расплывчатый силуэт. Причем очень-очень расплывчатый!
- Говори, - я злилась. Попала в какой-то непонятный мир, непонятно как, и теперь еще какой-то непонятный Тень говорит, что я выбраться отсюда не смогу! Нашелся, блин, местный Дамблдор!
- Только встань спокойно, - напряженно проговорил Тень. Интересно, чем так то, что я окажусь за пределами круга, может быть для него опасно?
- Слушай, - я устало вздохнула. Кажется, хоть это для меня и сон, но спать мне все равно хочется! - Может, ты мне хотя бы стул сюда дашь?
- Я не могу тебе ничего передать. Тут стоит барьер, - хмуро ответил Тень и провел рукой по воздуху над орнаментом, который тут же слегка засветился зеленоватым светом. - Жаль, правда, что он только с одной стороны.
Грустно вздохнув, уселась прямо на пол, по-турецки. В джинсах - очень удобно. Ой, только как же спать хочется...
Тень, недолго думая, уселся напротив меня. И начал рассказ:
- Наверное, ты уже поняла, что находишься в другом мире, - на это я хмыкнула - после нашего разговора об этом было очень "трудно" догадаться! - Называется он - Ирий. На счет географии я тебя пока не буду просвещать - не важно. Но ты, предположительно, находишься на территории одного из царств Руси. Их всего три: Тридевятое, Тридесятое и Триседьмое...
Как-то странно... Если первые два царства я еще могла связать с нашими сказками, то третье даже звучало смешно!
- В любом случае, - продолжал Тень, - тебе, раз ты сказала, что очутилась в лесу, нужно выходить к ближайшей дороге и идти к какому-нибудь селу или городу.
- Подожди, такой вопрос, - остановила его на секунду я. - А как я тут вообще оказалась?
- Тебя вытащил я, - неосторожно ответил Тень. И даже не заметил, что я в гневе вскинула голову. Так вот кто во всем виноват?!
- Но поверь мне, не хотел я тебя вытаскивать! Как вообще ты, - последнее слово он выделил особенно тоскливой интонацией, - сможешь нам помочь?!
- А что, - насторожилась я, - у вас тут еще и проблемы какие-то?
- Иначе я бы все это не устроил, - проворчал Тень. Блин, надо как-то этого чудика переименовать, а то странно звучит! - Возможно, что скоро начнется война между Тридевятым и Тридесятым, а обвинить во всем хотят меня!
- Тебя? - куда я попала?!
- Я ничего не делал! - тут же открестился странный Тень. - И вообще, там Шамаханка могла все это накрутить!
- Шамаханка?!
- Царица новая Тридевятого, - угрюмо кивнул балахон. - Тоже сильная ведьма. Ее подозревают во вторую очередь - после меня. Да и сподручней ей было бы это сделать...
- А ты сам-то кто? - перебила я. - И не мог бы ты объяснить все по порядку?
- Хорошо, - Тень раздраженно махнул рукой. - Все началось год назад. Тогда Царь Тридевятого женился на Шамаханской царице. Одновременно с этим начались проблемы с другими царствами: многим не понравилось, что у соседей в правящей семье будет маг. Особенно сильно поругались с Тридесятым - там у царя до Шамаханки была нареченная. Как и у его младшей сестры был жених, с которым они теперь уже вряд ли поженятся . Царь, кстати, на престоле только-только утвердился. И проблем у него и без женитьбы было много, так что... А потом я решил помочь, - неожиданно сказал Тень. - Потому как войны мне сто лет не надо было и сейчас не надо! И создал одно заклинание, которое должно было примирить два царства. Но все пошло не так! - разозлился Тень. - Царевна погрузилась в безразличие ко всему - ее теперь у нас Несмеяной кличут, царства еще больше рассорились. И я решил, раз уж у самого не получается, вызвать помощника, - после этого он указал рукой на меня. - А тут ты появляешься!
Я обиделась. Почему это я плохой помощник? Но выразить свое возмущение не смогла - опять не успела.
- Что сейчас делать - не представляю! Вернуться ты сможешь, но только если я тебя в нормальном, а не в сонном состоянии найду. Так что, ты сейчас должна дойти до города. Когда ты заснешь там...
- Стоп-стоп-стоп! - перебила я колдуна. - Где я там тебе засну, на улице что ли? У меня ж ни денег, ничего нет!
- Ох, не было печали, ты появилась! - проворчал Тень под нос, но я все слышала! - Хорошо. Все равно иди в город. Я постараюсь отыскать тебя... хм, у тебя есть какое-нибудь украшение? - внезапно спросил он.
Я покосилась на тонкое колечко на безымянном пальце, украшенное узором эмали.
- Разве что только это, - осторожно ответила я, протягивая к барьеру руку. - Ну еще и сережки...
- Как давно они у тебя? Чтобы создать поисковик, нужно иметь личную вещь, к которой человек успел привыкнуть.
- Серьги? Да неделю назад купила... А кольцо уже два года ношу, мама подарила.
- Тогда попробуй сейчас осторожно кинуть его мне сквозь барьер.
Медленно поднесла руку к "границе" и аккуратно бросила в подставленную тут же ладонь колдуна.
- Отлично, - выдохнул Тень. - А теперь еще вот, - он странно скрючил пальцы свободной руки и протянул ее к барьеру. Потоп что-то странно прошептал, и рядом со мной грохнулся мешочек с... как оказалось, когда я его раскрыла, золотом.
- Вот тебе, в городе поесть, и, если я тебя не найду к этому времени, на ночлег. Должно хватить на пару дней.
Эх, лучше бы он мне что-нибудь перекусить дал. Я за день в лесу мало что поела, а среди деревьев я вряд ли найду гастроном. Да-да, девушки должны есть мало, как птички, но все-таки надо было попросить еды. Но я же гордая! Потому я промолчала.
- А сейчас тебе пора, - колдун подскочил на ноги. - Можешь даже не вставать. Просто закрой глаза и представь, что спишь.
Представить, что сплю? Он издевается?! Но я послушно закрыла глаза. Спать хотелось просто зверски.
- И, наверное, лучше еще кое-что сделать, - услышала я, уже уплывая в сон. - А то прямо пугало какое-то - девушка в штанах! И приставать меньше будут с вопросами, - появилось какое-то странное, щекочущее ощущение по телу.
Что было дальше, я уже не слышала, так как заснула.
Проснулась же я не просто укутанная в плащ, но еще и запутавшись ногами в юбке! Нет, ну что за колдун такой! Без разрешения забрал мои джинсы, а сам одел в несколько рубах (две штуки, одна простая, белая и длинная, другая изукрашенная по вороту и рукавам), сверху сарафан (красивый, зеленый, с золотой вышивкой), а сверху еще - что-то вроде широкого жилета, тоже зеленого. А сарафан подпоясывал яркий желтый тканный пояс. На ногах - сапожки на небольшом каблуке. Правда, их я сначала не разглядела - сарафан был длинный, до пят.
Мои светлые волосы были заплетены в косу с кокетливым (тоже зеленым) бантиком на конце. А еще - на лбу у меня откуда-то взялась повязка. Тоже хорошо разукрашенная узором и бисером или бусинами.
Честно, когда все это рассмотрела - выругалась. Нет, в этом, как ни странно, было теплее, чем в джинсах и рубашке, да еще если плащ поверх набросить - то запариться можно. Но, во-первых, он меня не спросил об этом, а во-вторых, как?! Как пробираться сквозь кустарник в этом длиннющем сарафане?! Он не мог пока хотя бы оставить джинсы мне? Зачем ему моя одежда?
На секунду остановилась в своей ругани. Представила, что колдун в балахоне пытается натянуть на себя мои джинсы и рубашку (причем, почему-то в моих фантазиях он пытался надеть все на балахон) и рассмеялась. Ладно, придется привыкать к здешней моде.
В плащ я все равно закуталась - судя по тучам, скоро должен начаться дождь. Идти никуда не хотелось. Хотелось кушать. Я, конечно, сидела на диете - но там хотя бы яблоками да кефирчиком можно было перекусить, а тут - второй день без еды.
Но, вздохнув, пришлось встать и идти по лесу. Подол цеплялся за все ветки, что попадались по пути, так же как и полы плаща. Моросил дождь. Я же злилась на этого идиота - чародея, который умудрился меня сюда забросить. Как вдруг - меня что-то стукнуло по спине. Очень сильно, синяк еще долго сходил. Я же - упала, придавленная странным молчаливым зверем, спокойно разлегшимся на моей спине.
Попыталась выбраться, но зверь держал крепко, давя к земле. Он, кстати, был не очень большим. Шлепнулся он мне посередь спины, и там и сидел. Ох, маленький - но тяжелый. А у них тут кенгуру не водятся?
Я даже закричать не пыталась - кто меня в лесу услышит? Но ругалась крепко. А зверь все молчал и молчал. Это было странно. Во-первых, то, что зверь больше ничего не предпринимал, во-вторых - то, что молчал и, в-третьих - ничем не пахло. Зверей я раньше видела только в зоопарке, но, мне кажется, животные в неволе чисто физиологически не сильно отличаются от животных вольных?
Потому, поборов страх и сделав невообразимое усилие, я выбралась из-под лежащей на мне туши. Поднялась, держась спиной к зверю. Сначала даже не оборачивалась, боясь увидеть, что же там такое на мне сидело...
Решившись, я все-таки с великими предосторожностями обернулась. Для того чтобы снова упасть, точнее сесть, на пятую точку. И засмеялась. Это же надо, испугаться собственной сумки! Хотя, не понятно, почему она на меня сверху свалилась...
И откуда она тут? Неужели колдун подсуетился? Но сейчас это было не важно. Потому что в моем бауле, в моей самой любимой сумочке были припасены: шоколадка (три штуки), зубная щетка (одна штука, но такая желанная!), чистая вода, косметичка, а главное - зонтик! Несмотря на то, что плащ, видимо, очень плохо промокал, лучше идти под зонтом чем под барабанящими по спине каплями.
Так я и дошла до тракта, жуя шоколадку. Ну, что же. Теперь я полностью готова идти покорять новый мир!
Глава 1.
По дороге я шла уже бодрее. Дождь закончился, появилось солнышко - после этого можно считать, что день прекрасен! Только меня немного беспокоило то, что по дороге, ведущей к городу, никого нет. Она была абсолютно, совершенно пуста. Хотя я бы не сказала бы по ее виду, что ею редко пользовались.
Но, к концу дня я все-таки догнала виднеющуюся впереди телегу, везущую глиняную посуду. И впервые столкнулась с местным жителем. Правда, я на него успела лишь мельком посмотреть - это был довольно дородный дядька, одетый в простую рубаху и правивший лошадьми, а заодно еще что-то евший, доставая провиант из котомки, стоящей рядом - потому, что как только я попыталась с ним заговорить и попросить остановиться, он щелкнул хлыстом, которым погонял лошадей и прокричал:
- Уйди с дороги! Ходют тут всякие, а потом лошади пропадают! - и, преспокойно, поехал дальше, не обращая на меня внимания. Что было довольно опасно для меня, так как я как раз стояла на пути телеги и, глядевшей на все вокруг довольно пофигистично, клячи. По-моему, ей было совершенно все равно на то, что я могла ее украсть - главное, чтоб было что пожевать. Да и что тут можно было красть?! Не понимаю, как она вообще еще стоит на своих худющих, с выпирающими костями ногах. По голове животного было понятно, что лошадь уже очень, очень старая и не один конокрад уже решил изменить своей профессии, попробовав украсть эту.
Как бы то ни было, пришлось быстро ускакать в кусты, чтобы меня не задавили.
- Хам!
Нет, ну, вы подумайте - как можно было с такой красивой и милой мной так обращаться? Я даже в нашем мире почти всем нравилась. Среднего роста, ладная по фигуре, со светлыми вьющимися волосами, правильными чертами лица и большими глазами - такая я была всегда, чем и пользовалась. Тем более, мне кажется, что здесь меня одел колдун в довольно богатый наряд. Значит, по логике местных, они должны бы понимать, что я могу заплатить за проезд. Почему же этот наглец не остановился?!
Хотя, ответ, наверное, прост - на мне все еще был плащ. И капюшон накинут. Эх... уже вечереет, а таким ходом мне точно опять придется ночевать в лесу!
Опять же, вздохнув - что-то в последнее время я это делаю все чаще и чаще - сняла капюшон и отправилась вперед, вслед за телегой. Впереди показалась развилка - а за ней уж и караваны телег вдали. Может, кто-то маленькую и несчастную меня согласится подвезти?
Сзади послышался топот лошадиных ног. Обернувшись, сначала я увидела... коня. По сравнению с давешней клячей, этого иначе как "зверюга" назвать нельзя было. Такой красавец, просто "вах"! Вороной, с длинной гривой, просто огромный рядом со мной! А еще у него были... рожки. Представляете, такие милые, длинные рога! Витые...
А чего это он так близко оказался? И стоит, косит на меня "лиловым" (черным, на самом деле) глазом. И уже минут пять стоит, судя по всему.
Ох, а вот выше глазки поднимать не надо было. Ну, точнее, не надо было голову запрокидывать - в холке конь был гораздо выше меня.
Просто я увидела хозяина коня. Так и сказала бы, что под стать коню. Но, наверное, правильнее сказать наоборот. Даже сидя он был довольно высок. Лицо, немного скуластое и длинное, было красиво. Не сильно мускулист, хотя я и не сильно много разглядела - на нем была широкая рубаха. Плотная, но добротная. И без узоров.
Но меч, висящий на привязи у седла, показывал, что силенки у мужчины все-таки есть.
Кажется, меня застукали за разглядыванием. Потому что сейчас на меня насмешливо смотрел не только конь, но и всадник.
- Красавица, мы, конечно, не торопимся, но ты долго еще будешь нас рассматривать? На нас цветы не цветут и женихи не растут!
- Я вас не рассматриваю! - возмутилась я. Тут что, все такие нахалы? Ладно хоть красавицей назвал. Нет, ну, сколько самоуверенности в голосе! Сейчас мы ее поубавим. - Я просто понять не могла кое-что.
- Что понять? - изумился мужчина.
- Но теперь, когда вы заговорили, все стало ясно! - и улыбнуться. Главное в хамстве - улыбка.
- Да что ясно-то?!
- Как что? - делано удивилась я. - Вы же с конем одной масти. А я все понять не могла, где всадник, а где конь.
От такого заявления поперхнулся и хозяин, и конь. Причем, если бы я не знала, что лошади этого делать не умеют, то поспорила бы на что угодно, что конь поперхнулся от смеха. А всадник - от негодования.
Послышался откровенный смех со стороны проезжающих телег. Как ни странно, он отрезвил разгневавшегося всадника. А то мне уже начинало казаться, что он на меня с мечом полезет.
- Уела, ладно, - вздохнул мужчина. - А ты что на дороге делаешь?
- В город иду, - насторожено посмотрела на всадника. Чего это он внезапно подобрел.
- На ярмарку в Крижич? - и сам кивнул себе на свой же вопрос. - Ну, конечно, куда же еще... А почему одна?
Ох, и почему ни я, ни колдун не подумали, что ко мне могут возникнуть вопросы? Даже легенду мне не приготовили.
- Да так получилось, - неуверенно начала я. Но, всадник, видимо уже сам для меня все придумал, потому как продолжил:
- Боярская дочь? Тут недалеко село богатое, Залесское, ты оттуда?
- Да-да! - радостно закивала я, радуясь, что легенду выдумали за меня и практически не вру. А то, как я себя виду, можно принять за смущения молодой девушки.
- Эх, а почему тебя такую непутевую одну отправили? От "каравана" отбилась? А коня потеряла? - все также за меня складно говорил мужчина.
И снова я закивала. Если честно, то мне начало казаться, что всадник надо мной смеется - вон как глаза насмешливо поблескивают. И сам он какой-то... подозрительный.
- Хочешь, подвезу? До города два дня пешком, а так - к ночи будем в Крижиче, - неожиданно предложил черноволосый. Хм, нужно бы подумать. К незнакомцам в машину мне родители с детства говорили не садиться. А вот что делать, если предлагают усесться на транспортное средство?
- Меня зовут Кирилл, - между тем представился мужчина и протянул руку, видимо, чтобы помочь мне забраться на коня. Решившись, приняла руку и попыталась забраться на "зверюгу". Но, когда я так и не смогла запрыгнуть наверх - была б в джинсах, давно бы все приемы паркура показала, а тут подол узкий - Кирилл просто втащил меня на спину коня и посадил перед собой.
- Меня зовут Ольга, - назвалась я, когда мы уже поехали. Интересно, оказывается, кататься на коне...
- А где седло? - удивленно спросила я. Мы сидели на какой-то мягкой ткани, похожей и на седло и на попону.
- А, это, - отмахнулся мужчина. - Вальтрап. Не люблю седло, да и, - Кирилл весело улыбнулся, - красавиц с собой возить не получается...
Кажется, краснее меня был только помидор.
Чуть позже я уснула. Всегда засыпаю, когда укачивает.
И так я проспала почти половину пути. А что? Было тепло, уютно - меня обнимали, чтобы я не упала. А я устала - никогда так много не ходила, даже по магазинам.
Проснулась же я от шума и голосов. Вынырнула из-под своего капюшона - и когда только успела его одеть и закутаться в плащ - и очумело посмотрела вокруг. Никогда бы не подумала, что и тут бывают пробки!
Но это было именно так. Множество телег, коней, карет стояли у въезда в город, окруженный деревянной стеной. Да уж, по виду - крепость, а не город. Ох, а как бы аккуратно выяснить у Кирилла, почему тут так много народу? Ах, да, он вроде что-то про ярмарку говорил...
- А почему так много народу? - осторожно повернулась я назад, к Кириллу.
- Так понятно же, ярмарка в столице Тридевятого. Купцы с разных стран заморских съезжаются, - задумчиво ответил наездник. Ох, так я даже в столицу попаду? Неожиданно. Но, может, колдуну и проще меня найти там будет? - Да и Царевну расколдовывать многие едут. Никогда не была в Крижиче?
Я покачала головой.
- Понятно, - мужчина улыбнулся. - А я там давно не был. Сейчас вот надо по делам съездить.
- Да? По каким? - любопытство не порок. Особенно в отношении понравившегося тебе человека.
- Ну, кого же еще, - рассмеялся мужчина. - Не на Своенраву же любоваться!
- Своенраву? - удивилась я. Такой, вроде же в сказке не было?
- Ну, сестрицу царицы, - ответил Кирилл так, будто само собой разумеется, что я знаю именно всех в царской семье. - Прозвище ей, конечно, дали вполне заслуженное! Знаешь, - мужчина чуть передвинул меня, чтобы удобнее было разговаривать, - всегда нравилась эта традиция в вашем царстве - не говорить имена членов царской семьи простому люду, а давать народу самому придумывать им прозвища.
Странно этот Кирилл себя ведет. Такое ощущение, что целью нашей с ним поездки он ставит рассказать мне все о том государстве, в котором мы находимся...
- Посмеяться хотя бы можно, - продолжал между тем Кирилл. - Так же Шамаханка - вы же даже не вникаете в ее характер и прозвали так за ее происхождение. А Несмеяна? Ведь ее за спокойный нрав еще до заклятия так называли - никогда из дворца не выезжает, молчит скромно на приемах и так далее. Что уж говорить про Своенраву - надо же было, девице царского рода в богатырскую кольчугу облачиться и на подвиги ускакать в степи!
Сколько тут интересного-то! А Кирилл оказался тем еще болтуном. Рассказал, где в городе хорошие постоялые дворы, где рынок, сколько платить за въезд. С этим, кстати, он мне очень сильно помог - я же понятия не имела о том, сколько у меня денег и как их можно тратить.
Судя по его словам, я везла с собой целое состояние. Нет, кошель с монетами я не показывала. Я просто попросила ознакомить деревенскую простушку с городскими ценами. Цены были, довольно высокими, столица все же, но для меня это не было проблемой. За один золотой можно было спокойно жить на постоялом дворе целую неделю, при этом съедая каждый день по несколько порций вкуснейшего рагу или любого другого блюда.
За сребреник можно было купить локтей двадцать ткани, а за медяшку - купить хлеба. Я не совсем еще поняла их денежную систему, но решила, что вполне смогу чуть позже разобраться.
Наконец, очередь дошла до нас. И только тут я забеспокоилась, что у меня нет документов на въезд - а они тут были очень даже нужны.
- Кирилл, - позвала я. На него была вся надежда - мы успели сдружится и помогал он мне вполне охотно. - У меня нет документов!
- Как нет? - удивился мужчина.
- У батюшки остались! - сделала самое несчастное лицо.
- Безалаберный, скажу я, у тебя батюшка, - проворчал Кирилл, нахмурившись. - Тебя одну оставил, документы забрал... Ладно, сейчас что-нибудь придумаю. Банальной взятки еще никто не отменял.
Ну, я бы как законопослушная девушка сказала бы ему, что дача взятки наказуема, но, так как это все-таки касалось меня, промолчала.
- Стой, - прикрикнул стражник на жеребца. - Давайте сюда въездную грамоту. Зачем в город едем?
- Жениться, - просто ответил Кирилл, отдавая документы. Я от этого единственного слова чуть с коня не свалилась, хорошо хоть Кир придержал. Постаралась натянуть на лицо маску безразличия.
- Да? - насмешливо протянул стражник. - А где же тогда разрешение на ввоз невесты?
- Да вот же оно, случайно в руке зажал, - изумленно ответил Кирилл и протянул что-то, блеснувшее серебром на солнце, стражнику.
- А вы как, без родителей-то справлять будете? - тут же успокоился стражник, убирая взятку вместе с платой за проезд в карман.
- К сожалению, без них, - грустно ответил Кир и проехал вперед.
- И что это было? - удивленно спросила я его.
- Ну, я подумал, что объяснять, что ты боярская дочь, которую я подобрал по дороге, было бы слишком долго, - усмехнулся мужчина. - А так, мы - жених и невеста, которые убежали свадьбу справлять без ведома родителей.
На это я неопределенно хмыкнула. Да уж, чем дальше в этом мире, тем больше вранья.
У рыночной площади меня "высадили".
- Ну, все, боярская дочь Ольга, пора нам расстаться, - Кирилл спустился и снял меня с коня. Эх, а я за день уже к этому Чернышу привыкла. Жаль только, я сама ездить не умею.
Да и расставаться с Кириллом не хотелось. Все-таки он мне сильно понравился. Настолько, что я, кажется, впервые в жизни... Нет, наверное, об этом ему говорить не стоит. Ему-то я вряд ли приглянулась. Ведет он себя со мной так, будто меня за ребенка считает.
Эх, а я всегда считала, что выглядеть младше своих лет - это хорошо.
- Оль, чего загрустила? - улыбнулся мне мужчина, наблюдая, как я глажу вороного по шее. Нет, ну, какое же красивое существо. А я даже не расспросила Кирилла о том, кем же является Черныш. - Знаешь, а ведь мне сейчас конь не сильно нужен, - задумчиво протянул он. - Так что... оставлю - ка я его тебе. Проследишь за ним, пока я буду невесту искать? - посмотрел на наши с конем изумленные лица (морды), а потом ошарашил еще больше: - Если что, на тебе женюсь.
Быстро наклонился и, приподняв мою голову за подбородок, коснулся губ легким поцелуем. Посмотрел на мое обалделое лицо, улыбнулся и ушел, растворившись в толпе народа.
Мы с чудо-конем переглянулись.
- Ну? И что делать с тобой, Чернышевский?
Тот как-то неопределенно заржал.
- И я не знаю, - вздохнула я. - Что же, ехать одна я на тебе не могу. Так что пошли пока, найдем нам с тобой еду и ночлег.
И мы пошли, пробираясь сквозь толпу. А я все еще была под впечатлением. Кем он меня считает?! Захотел - поцеловал, захотел - ушел невесту искать. И у них считается нормальным такое поведение?
С такими мыслями я шла, ведя на поводу Черныша. Или все-таки лучше Чернышевским его прозвать? Из-за возмущения я не обращала внимания на то, что происходит вокруг. Хорошо хоть не ограбили. А посмотреть-то было на что. Как Кирилл и сказал, мы попали на ярмарку - из-за нее местные чародеи даже постарались и создали в городе летнюю погоду - солнце продолжало светить здесь до двенадцати ночи. Так что плащ я вскоре сняла.
Вокруг же шумел народ. Вечер уже вступал в свои права, но рынок до сих пор шумел, как огромный улей, пчелы в котором внезапно решили мед еще и продавать.
Кстати, я так и не поняла логики "своего" колдуна. Он ведь не хотел, что бы я выбивалась из толпы своим одеянием? Тогда зачем он на меня столько всего дорогого надел? Весь люд вокруг был одет более просто. Даже настоящие боярские дочки. Разве что на мне почти не было украшений, в отличие от них. И мне тут же захотелось что-нибудь купить. Те же бусики, к примеру.
Пришлось пробираться между рядов лавок и палаток, в которых стояли, сидели, лежали и т.д. разные товары. Отдельный ряд занимали лавки со сладостями и фруктами. Дальше шли клетки с животными. Я даже чуть не удержалась, хотела купить одну симпатичную мохнатую зверушку, по словам продавца привезенную из Предрассветной Империи, чем-то похожую на нашего зайца и глядевшую на меня темными глазками-бусинками, но Черныш в этот момент решил, что нам пора идти, и потащил меня, пробиваясь сквозь людей, как ледокол сквозь льды. Так и пришлось мне бежать за ним вперед.
- Стой, кому говорю! Черныш! - но вредный конь не слушал, а продолжал нестись вперед.
Так мы и выбежали на середину площади: Черныш и, почти летящая на поводу я. Не знаю, что нашло на вороного. Но он с чего-то решил, что цель всей его жизни - врезаться в странного старичка в сером балахоне (я про себя восхитилась - и не жарко ему на таком "вечернем" солнцепеке!), который размахивал руками над лежащим на мостовой богато одетым мужчиной. Толпа, до этого не обращавшая на все это никакого внимания, внезапно расступилась. Повсюду послышались крики и вздохи.
- Ох, простите, мы не хотели вас задавить! - кинулась я сначала к старичку, но тот почему-то замахал на меня руками и попытался удрать, но толпа его не выпустила его. А я же подошла к тому мужчине, над которым старик "колдовал". Он лежал на спине, затылок его был весь в крови.
Опустилась на корточки, и попыталась перевернуть его на спину. Мужчина явно был жив - он дышал. Но по толпе тут же послышались охи-вздохи:
- Ох, бе-ееда!
- Как же это та-аак!
Вообще, всегда поражалась, как люди могут даже из не сильно опасной ситуации устроить спектакль. Мужчину всего лишь нужно было дать прийти в себя. Я только хотела попросить кого-нибудь послать за врачом, или как тут у них, за лекарем, но тут толпа сама расступилась и в образовавшийся проход вбежала молодая женщина с перекошенным от ужаса лицом, наверное, чуть старше меня. Одета она, кстати, была побогаче меня.
- Убили, ироды, - выдохнула она, опускаясь на колени рядом с телом мужчины. Между тем толпу начали разгонять стражники, пришедшие вместе с женщиной. Они же схватили старикашку. Неужели это он мужчину по затылку ударил?
- Да вы не волнуйтесь! - попыталась успокоить я сидящую рядом женщину. Лицо ее было белее полотна. - Он всего лишь без сознания.
Присмотревшись, я поняла, что была права - она действительно была старше меня года на два, максимум. Интересная внешность у нее, однако, для жительницы Тридевятого царства - темные волосы длинные, ниже пояса, даже не заплетенные в косу. Востоынче черты лица.
- Да? - женщина отмерла и с такой надеждой посмотрела на меня, что я в который раз за день покраснела. В привычку входит, блин. - Вы лекарь?
- Нет, - покачала я головой. - Но он дышит.
- Тогда, - женщина собралась и давешняя растерянность исчезла. На лице ее появилась уверенность и спокойствие. Она подозвала к себе одного из стражников: - Степан, пошли кого-нибудь за лекарем для Царя-батюшки, - и попыталась переложить, хм, судя по всему, царя, к себе на колени.
- Будет исполнено, Ваше Шамаханское Величество, - откланялся стражник и отправил кого-то в соседний дом.
Господи, куда я опять влезла? Я что, спасла местного царя? А эта женщина, я так понимаю, и есть Шамаханская Царица?
Мда, что там говорил колдун? Шамаханка - вторая по подозрениям? Что-то мне не верится, что она хотела бы навредить своему мужу - вон как над ним хлопочет. И убивалась как, когда решила, что умер благоверный. Нет, это точно не она царства стравливает.
Тут Царица снова соизволила обратить свое внимание на меня.
- А ты что тут делаешь тут, девица? - дружелюбно спросила у меня.
- Да я так, - смутилась я. - Мимо проходила. У меня конь, - махнула рукой в сторону спокойно стоящего в стороне Чернышевского, - вперед понесся и того старика, что над вашим мужем руками размахивал, задавил.
- Спасибо вам, - улыбнулась Царица. - Этот старик - маг темный, хотел порчу на Царя наслать, - она нежно погладила мужа по голове. - Не согласишься ли ты пойти с нами в царский терем, дабы могли отблагодарить тебя мы по-настоящему?
Задумалась. С одной стороны, лучше, наверное, чтобы меня никто не запомнил здесь. Хотя Тень и не говорил, чтобы я не обращала на себя внимания... Да и какая ему, в сущности, разница, откуда отправлять меня домой - из терема царя или с постоялого двора? А мне же любопытно посмотреть, что это за Несмеяна тут живет.
- Да, хорошо, - улыбнулась я Царице.- Только я, наверное, зайду на один постоялый двор, вещи оставлю, а то к ночи-то все места, наверное, займут...
- Так ты приезжая? Ничего, у нас переночуешь! - изумила меня Шамаханка.
В этот момент послышались стоны Царя.
- Лежи, голубчик, не вставай! - засуетилась тут же Шамаханка.
- Анечка? Ох... - простонал Царь. Стоп, Анечка?! - А где это мы? Ох, как же затылок болит... Я вроде вас искать собирался, а тут раз - и темнота...
- Мы все еще на базаре, дорогой, - царица обеспокоено суетилась рядом с мужем. - Степан! Твоих гонцов только за смертью посылай! Где лекарь?
Это оказался благообразный дядечка лет пятидесяти. Кажется, он был иностранцем - в этом убеждал нерусский костюм, а в особенности - жабо на рубашке.
- Мистер Жабомор, как он? - тут же обратилась Царица к лекарю, как только тот закончил осмотра.
- Все в порядке, Ваше Величество, - высокомерно ответил этот сноб. - Опасности никакой нет, слабость продлиться недолго и, разве что вырастет... как это по-вашему? А, орех!
- Орех? - изумленно посмотрели на лекаря царская чета и я заодно.
- Yes, it is, "орех", - с превосходством уставился на нас мистер Жабомор. - На затылке у Его Величества.
- Уважаемый лекарь, наверное, имеет в виду слово "шишка"? - попыталась уточнить я.
- Разве это не одно и то же? - тот явно был уязвлен тем, что кто-то его исправил. Со стороны Царя и Царицы послышалось покашливание. Такое, будто кто-то активно пытается сдержать смех.
Кажется, это поняла не только я. Сноб-лекарь поднялся и, поклонившись, ушел.
- Как вас зовут? - обратилась тем временем ко мне Царица.
- Ольга, - блин, у них ведь, наверное, не только имя обычно говорят. Но не фамилию свою же им говорить?
- Степан! - позвала между тем Шамаханка. - Найди карету Царю-батюшке.
- Уже исполнено, - вытянулся в струнку тот. Кажется, он кто-то вроде начальника стражи здесь? Или, как в сказках, воевода?
- Да о чем ты, голуба моя, - проворчал между тем Царь, пытаясь подняться и не упасть при этом. Хорошо хоть, тот же Степан успел его подхватить. - До терема идти пять минут, зачем же карета?
- Да ты на себя-то посмотри, стоять не можешь, а хочешь сам идти! - всплеснула руками Царица. Хм, интересная у них тут царская чета. - Да и пока идешь, напасть вороги снова могут.
- Да не успеют! - кажется, ворчание жены придало Царю сил. Он уже меньше покачивался. И почти сам стоял - Степан делал вид, что просто так за мужчиной стоит и никого не поддерживает. - Тут же недалеко.
- Царь-батюшка, - вмешалась я. Так они до второго Пришествия проспорят. - А ведь пока идем до терема, могут и на Царицу напасть. Вы сейчас слабы, пока не выздоровели - вас легко врагу победить, защитить супругу вам будет несподручно, а в карете Ее Величество будет в безопасности.
Царь задумался. Кажется, жену он действительно любит. Да уж, у нас бы так династические браки свершались. Хотя, Кир вроде говорил, что изначально у Царя другая невеста была...
- Хорошо, в карете, так карете, - решил Царь. Шамаханка взглянула на меня с благодарностью. И мы сели в карету, а Черныша велели привести к терему одному из стражников.
В карете мне не понравилось. У меня есть один друг - шумахер, рядом с которым известный таксист Даниэль нервно курит в сторонке. Так вот, по нашим российским дорогам он гоняет, как бешенный. Причем выбирает для быстрой езды только те дороги, где нет асфальта, или где есть как можно больше колдобин. Это я поняла, когда вместе с компанией друзей отправилась с нашим русским "Даниэлем" за грибами. Дорога была не очень - как раз вчера прошел дождь, так что вместо ровной поверхности были сплошные ямы, наполненные водой (в одной мы даже рыбу поймали, в другой - увидели лягушек) Честно вам скажу, никогда не любила американские горки. Но по сравнению с нашей поездкой это был детский аттракцион "Паровозик"! Сколько раз я стучала головой об потолок машины - не сосчитать. А сколько раз мы боялись, что вот-вот врежемся в дерево...
Так вот, поездка в карете - это что-то похожее. Не понимаю, как Царь с Царицей умудрялись спокойно сидеть в этой подпрыгивающей конструкции, но мне наше пятиминутное путешествие стоило сотни нервных клеток.
Наконец, мы выбрались из этого пыточного устройства и прошли в терем. Как ни странно, обстановка там была довольно "современная", а не обычная в нашем мире для людей XIV-XV столетия. Хотя, в нашем в это время мире существовала только похожая одежда, да и архитектура походила. В остальном же все было абсолютно иным.
Например, в определенных мне покоях стояла обычная кровать. У нас, насколько я помню, в это время кроватей не было - спали на печи, лавках да иногда - сундуках. Правда, увидев мое удивление, девочка-служанка, которая привела меня в мои, гостевые, покои, сказала с гордостью:
- Царь с Царицей мебель с самой Жакерании заказывали, дабы дворец, - на это я чуть не хмыкнула - терем, кончено, был красив, что снаружи, что внутри, но на дворец не тянул. - Дабы дворец никакому другому в соседних странах не уступал!
- Да? И что, лучше дворец стал?
- Конечно! Все послы заморские поражаются красоте! - с такой уверенностью сказала девушка, что мне показалось, что она сама тут все сделала.
- Понятно, - протянула я. - А тебя как зовут?
- Маланья, - ответила служанка. Это была смешливая девица лет семнадцати, невысокая, с длинной русой косой до пола.
- Покажешь чуть позже "дворец"? А то страсть как все здесь хочется увидеть! - энтузиазм у меня в голосе был неподдельный. Посмотреть терем мне действительно хотелось.
- Конечно-конечно! - согласилась девушка и убежала, оставив меня одну в комнате. Ну, что же? Кажется, кто-то мне говорил, что Шамаханка, она же Царица - хорошая ведьма? Может, не дожидаясь Тени, попросить ее отправить меня домой? Хотя я бы отправилась в небольшой отпуск по этому миру - в городе мне точно понравилось!
И на базаре бы побыла. И вообще, интересно, как у них тут все развивается? Судя по всему, быстрее, чем в нашей истории. Может, за счет той самой магии? Ладно, пока еще свет на улицах не погас, пора бы осмотреться в тереме. Или хотя бы у себя в комнате.
Комнату мне выделили достаточно просторную и светлую. Широкая кровать, сундук, вместо шкафа, небольшой зеркальный столик. Одну стену украшали, иначе не скажешь, окна с цветными стеклами. Еще когда мы подъезжали к терему, заметила, что он переливается разными цветами радуги. Это лучи солнца, отражаясь от стекол, расцвечивали улицу и терем. Наверное, я была не права, насмехаясь про себя над гордостью Маланьи. Царский дом действительно был прекрасен.
Вскоре пришла служанка. Мы с ней договорились, что она покажет мне терем, а затем отведет к ужину.