Однажды в студеную зимнюю ночь на складе ювелирного магазина в большой бронированной комнате-сейфе произошло событие, которое надолго запомнилось ее обитателям. Как обычно, после того как, стоящие возле входных дверей, большие напольные часы, громкими гулкими ударами пробили полночь, ожили все её обитатели. Большие бриллианты с важным видом мирно разговаривали и обсуждали прошедшие дневные торги. Они стояли отдельными группами, расположившись кружком. В центре круга стояли предводители - самые красивые и дорогие бриллианты. Они сильно важничали, поворачивались то одним, то другим боком, подставляя свои грани под лучи яркой дежурной лампочки. Слуги-алмазы усердно натирали специальными кисточками и платочками грани своих хозяев-бриллиантов. От граней отражался преломленный свет и падал на стены комнаты яркими разноцветными узорами. Любуясь собой, бриллианты принимали еще более замысловатые позы, красуясь друг перед другом. Это было их единственным занятием, потому что после огранки алмаз становится бриллиантом, а бриллиантам работать уже нельзя - они теперь дорогое украшение. Отдельно от всех кучкой расположились вновь прибывшие бриллианты. Среди них были большие, которые своим видом вызывали недовольные взгляды старожилов. Им предстояло через некоторое время уступить свое место более большим и красивым. Самыми незаметными были маленькие бриллианты. Они очень стеснялись своих размеров и поэтому стояли в дальнем углу отдельно от всех. Одна малютка-бриллиант взволнованно шептала своей подружке, озираясь по сторонам:
- Представляешь, из-за своего маленького роста я чуть было не попала в рабочие. Мою подружку Кристаллину за ее маленький рост вставили в главный стеклорез, и теперь она работает в стекольной мастерской. Кошмар! После нее меня долго рассматривал сортировщик. Я чуть со стыда не сгорела под его пристальным взглядом. Потом он подошел к огранщику и сказал, что, если не удастся меня огранить, то он отправит меня в рабочие. Ну, в общем, сама понимаешь, деваться было некуда, пришлось помочь огранщику. Я больше часа расхваливала его руки и говорила, что он прекрасный мастер, что о нем говорят, что он самый лучший, самый опытный. После огранки меня долго рассматривал оценщик, все время покачивал головой и откладывал в сторону. Но по просьбе огранщика опять разглядывал меня в большую лупу и приговаривал,
- Какой хороший был бы стеклорез. Был бы просто королевский стеклорез! А так бриллиант-лилипут. Только в лупу его и рассматривать. Без лупы и не поймешь, что это за стекляшка!
-Натерпелась стыда, даже еще щёки горят. Но зато теперь я здесь, в высшем обществе. Как я счастлива!
Подружка смерила ее взглядом и с сожалением сказала:
- И правда, ты такая маленькая, прямо не знаю, куда тебя вставит ювелир. Может быть, в маленькое колечко для какой-нибудь девочки!
- А мне уже все равно, главное, я уже здесь, а уж попасть в свиту к какому-нибудь большому бриллианту я уж постараюсь! - радостно ответила малышка.
- Тебе не будет обидно, что все будут обращать внимание на него и любить будут его. А тебя никто не заметит?
- Фу! Ну и что, зато я буду всегда возле него и в самом богатом доме и среди дорогих украшений!
- А я мечтаю, чтобы меня вставили в маленькое колечко и подарили любимой девушке. Я хочу стать самым любимым и памятным подарком!
Их разговор прервал бой часов. После третьего удара часов что-то сверху упало.
- Бам-м-м-м!!!
На крышу комнаты упала большая сосулька, которая оторвалась от потолка большого хранилища, где стояла комната-сейф. Она ударилась об очень крепкие стены бронированной комнаты и разбилась на множество льдинок. В комнате, где хранились бриллианты, в потолке было небольшое вентиляционное отверстие. Одна из льдинок провалилась в это отверстие и упала на покрытую черным бархатом полку между самыми крупными и дорогими бриллиантами. От сильного и звонкого удара бриллианты сильно испугались и замерли, потом стали осторожно озираться по сторонам. Упавшую льдинку заметили не сразу, потому что она была очень похожа на них. Вдруг предводитель самых крупных бриллиантов Карат Первый громко закричал:
- Охрана! Вызовите охрану, Срочно! Где начальник охраны!
Прибежал запыхавшийся большой Алмаз-начальник охраны.
- Слушаю, Ваше Превосходительство!
- Уберите от нас самозванцев! - брезгливо показывая пальцем на льдинку, сказал Карат Первый.
Начальник охраны, выпучив глаза, смотрел то на льдинку то на Карата Первого.
- Извините Ваше Превосходительство, а где самозванец?
- Вот! - закричал Карат Первый, подойдя к льдинке, и указал на нее пальцем.
- Позор! - закричали бриллианты, - Как вы посмели сюда прийти! Вы даже не алмаз! Кто вас сюда впустил?
Льдинка вначале испугалась и не нашлась, что ответить, но потом гордо подняла голову и сказала:
- Чем это я вам не угодила? Да я не бриллиант и не алмаз, но когда вам дают высшую оценку, то сравнивают со мной - бриллиант чистой воды! Не так ли Ваше Превосходительство? Так может ли находиться среди вас та, которая является вашим эталоном? - льдинка грациозно повернулась к Карату Первому и в этот момент отраженный от ее граней свет разноцветными радугами заиграл на стенках бронированной комнаты.
- Ах-х-х! - раздались испуганные и удивленные звуки из толпы. Повсюду послышался шепот.
- Тихо! - громко крикнул Карат Первый, - Вы самозванка и не имеете права находиться в нашем обществе. Это высшее общество. Мы принадлежим великим людям. Большие бриллианты украшают людей, достигших больших высот в своей жизни. Немедленно покиньте наше общество!
- Да, вы очень красивы! Вы действительно украшаете очень богатых людей. Но ценность ваша не истинная, а выдуманная. Вы забава богатых. Вы показываете богатство владельца, но не более того. Именно показываете, но не делаете людей богаче и счастливее. Вся жизнь ваша проходит в темноте бронированных сейфов. История больших бриллиантов имеет, как правило, кровавый оттенок. Вы несете людям несчастье. Богатые люди и великие люди - не одно и то же. Большинство действительно великих людей никогда не имели бриллиантов и даже не видели их. Но с другой стороны, большинство бриллиантов в мире принадлежат людям, нажившим свои состояния неправедным путем.
- Но нами украшают королевские одеяния и королевские короны. Мы украшаем символы власти. Бриллиантами украшают высшие награды государств, которыми награждают самых заслуженных людей.
- Да, я с вами согласна, но со временем выясняется, что большинство награжденных проявили себя не в служении своему народу, а в услужении властителям. Но стоит ли об этом. Рано или поздно на землю хлынет бриллиантовый дождь из космоса. Мои подружки льдинки, прилетевшие из космоса, рассказывают, что там видимо-невидимо планет-алмазов, на которых целые бриллиантовые пустыни и горы. Но там нет жизни, нет людей, которые оценили бы все это богатство. На Земле миллионы лет существует жизнь, но не надо забывать, что кроме людей здесь живет огромное количество других живых существ, для которых вы не более чем камни. Спросите у птиц и животных, у рыб и насекомых, что ценнее льдинка или бриллиант? Не будет воды, и не кому будет оценивать ваши достоинства!
Льдинка, увидев стоящий на полу электронагреватель, прыгнула вниз прямо на раскаленный нагревательный элемент, мгновенно растаяла, превратилась в облачко пара и поднялась вверх к вентиляционному отверстию бронированной комнаты.
- Проща-й-те!- протяжно прокричало облачко и скрылось в вентиляционном отверстии.
Все бриллианты одновременно повернулись и на стенах комнаты заиграли замысловатые многоцветные радуги, похожие на праздничный салют. Но никто эту красоту за пределами комнаты - сейфа так и не увидел.