Аннотация: Говоря по-чести, этот алмаз написал Андрей Рябцев: http://zhurnal.lib.ru/r/rjabcew_a_j/ Я всего лишь нанёс лёгкую огранку.
К вечеру пошел снег. Сперва сеяло крупкой, потом полетели хлопья. Такие большие и пушистые, что хотелось высунуть язык и попробовать их на вкус. Эти маленькие фигурные пирожные. Утром же вдарил такой мороз, что всякий высунутый язык замерзал моментально. А снежинки ершились, больно кололись и сверкали битым стеклом.
- Как припекает! - В месте с этими словами нано-облачко пара вырвалось из пасти волка. Бедолага прыгал по снежным сугробам и поджимал лапы. Идеальным было поджать все четыре лапы сразу, но практически больше двух не поджималось. Физиология сопротивлялась.
- Цирковой номер готовите? - Это спросил лис. Он разгрёб на поваленной сосне снег, и сидел на этой "проталине".
- Напугал ты меня, сосед! - Волк без приглашения подсел рядом. - Как жарит сегодня! Шкуру к костям примораживает.
- Да-а-а... - мечтательно подтвердил лис.
- Хорошо бы в такой морозец сожрать кого-нибудь. - Без малейшего повода заявил волк. - Зайчика... тёпленького!.. А? как тебе покажется зайчик, да тёпленький?
- Рехнулась! - Уверенно ответил лис.
- Почему? - Опешил волк. - И не "рехнулась", а "рехнулся". Во-первых, не обзывайся; а во-вторых от такого морозу немудрено сбрендить.
Лис глядел куда-то вдаль: - Птица, я говорю, рехнулась! - Лис лапой махнул в сторону холма. На его вершине какая-то птица увлечённо билась головой об дерево.
- Действительно, рехнулась, - согласился волк.
- Ан, нет! Ничего подобного, это дятел. Или, она думает, что она дятел.
- У дятла на голове должна быть красная шапочка. А эта птица больше похожа на ворону.
- Вам виднее, вы специалист по красным шапочкам. Дятел, по-сути, это та же оскальпированная ворона.
- Быть может, у неё личная драма, - предположил волк.
- Есть народная примета, если ворона садится на кончик ветки, значит, погода будет тёплая. Если ближе к стволу - это к морозу.
- А если она бьётся о ствол головой, то будет что-то из лап вон выходящее?
- Извержение вулкана.
- Как вариант.
- Это называется "У неё праздник на носу" - прокомментировал волк, когда они приблизились.
На клюве вороны была защёлкнута мышеловка с куском сыра.
Ворона перестала колотить мышеловку о ствол и посмотрела сначала одним глазом, потом повернула голову и взглянула другим.
- Ку-ку-ку, - просипела она сквозь зажатый клюв.
- Да это кукушка! - догадался лис. - Тяжелый случай!
- Она хочет нам что-то сказать. Сними с неё мышеловку.
- Сейчас. Где же вы видели, чтобы лисы по деревьям лазили? Нужна помощь, - сама спустится. - Эй! Бросай сюда сыр! Петь необязательно!
Ворона заскакала по ветке и выругалась сквозь мышеловку:
-Эйя... фядля... йокудль?
- Прекратите говорить с набитым ртом! - посоветовал лис. - Это неприлично, в конце-концов!
- Пгг-глятые г-г-гйлисты!
- Она считает, что в дереве завелись глисты.
Лис задумчиво посмотрел на дерево и кивнул на дупло.
- Ты хотела сказать "клесты", пернатая тварь?
Ворона выразительно кивнула. Мышеловка стукнулась об ветку.
- Вали сюда, - махнул лапой лис. - Не бойся, мы уже завтракали.
Волк хотел что-то добавить от себя, но сдержался. Только сглотнул. Ворона спланировала на снег и бочком подскакала к парочке из семейства псовых.
- Так, у меня есть антикризисный план, - сообщил лис. - Я подцепляю когтём стальную часть, волк придерживает лапой нижнюю, деревянную часть мышеловки, я вытаскиваю ворону.
- На счёт три. Три!
План сработал, ворона выскочила из тисков, а волк взвыл и принялся колотить лапой о ствол дерева. Мышеловка отлетела.
- Проклятая! - перевёл дыхание волк. - А где сыр?
- В снегу затерялся, - облизнулся лис.
- Каким же образом, голубушка, у вас возникли эти трудности? - Спросил волк.
- И где вы раздобыли сыр? - уточнил лис.
- Это всё клесты! Кар-сары!- Ругалась ворона. - Я каждый день хожу к ним на обед, когда их не бывает дома. Обычно я нахожу в дупле несколько очищенных кедровых орехов, знаете, только их клювы способны вытащить орех из шишки. А в этот раз такой сюрприз! Я к ним со всей душой, а они!
- Думаете, это они?
- Вы видели, какие у них клювы? Нет, вы видели? Только они способны клювом подцепить груз и доставить его по воздуху. Что я непонятно выражаюсь? Они спёрли мышеловку у людей!
Лис задумчиво облизнулся.
- Я предлагаю деловое партнёрство. Бизнес! Волк узнаёт у белок план расположения гнёзд клестов в лесу. Это первое. Ворона совершает ежедневные "клестовые" облёты. Добычу делим на троих. Это второе. За свою долю, мы с волком оказываем техподдержку. Это вскрытие и ремонт в случае попадания твоего клюва в новые переделки. Третьим пунктом я осуществляю общее руководство операцией. Всё ясно?
- Да! - ворона каркнула во всё воронье горло.
- Ну вот, - почесал за ухом лис, когда ворона на волне энтузиазма улетела. - Кажется, пошли дела!
- А мне орехи есть можно? - Осторожно спросил волк.
- Даже нужно. Витамины-с!
Волк радостно затрусил по свежему снегу в погоне за сведеньями.
- А мне теперь надо оповестить всех клестов, что ворона клюёт на сыр. - Хитро прищурился лис.