Небрежно отмахиваясь ладонью от назойливого ухажера, хулиганка довольно благосклонно уточнила, где живут такие горбоносые, загорелые до черноты, "вомпЭры". Обладатель плюшевой "кепки аэродрома", знакомой Тьме по постоянным визитам на Землю, подбоченился и, блеснув золотой фиксой на левом резце, гордо произнес:
- Слющай, мой сэмья - древний род! Спустились с горы за солью, давно это было.
И без перехода добавил:
- Вах, какая красавица! Глаза темные как чурчхела, а губы слаще пахлавы! ВылитЫй тетя Сона! Нэт! Прабабушка дяди Гиви, что на рынке чеснок и лаваш торгует. Козочка моя горная, Мамука говорит тэбэ - ыды за него замуж!
У девушки нехорошо задергался глаз, и начали раздуваться ноздри. Во взгляде, обращенном к клыкастику, Смерть махала косой, губы беззвучно шевелились, словно она пыталась подобрать слова, а у нее никак не получалось найти подходящие. В общем, Чернушка находилась в крайней степени бешенства. Пока она еще держала себя в руках, но с минуту на минуту мог грянуть взрыв. Химка, зная свою спутницу, взмолился всем богам, и прыгнул, как заправский баскетболист, пытаясь закрыть собой кровососа, но не успел. Девушка щелкнула пальцами и защитник так и остался висеть в воздухе, смешно дергая ногами. Сама же она подошла к маслянисто лыбящемуся вампиру, и тяжело дыша, поинтересовалась:
- Ты кого тут сейчас козой обозвал, баран носатый?
- Вах, какой тэмпэрамент! Какой жэна будет, всэ соседи завидовать станут! - восторженно заорало дите седых вершин, и сделало попытку схватить строптивицу за руку.
Тьма убивала и за меньшее, но, помня спор с братом, она решила всего лишь проучить нахала. Схватив восхищенно цокающего горца за запястье, она крепко сжала его своими пальцами, и через мгновенье раздался жалобный хруст костей и леденящее душу:
- Еще раз назовешь меня рогатой скотиной или протянешь ко мне свои грабки, я тебя на шашлык порежу! Если понял меня, красапет, то кивни, а если нет - то я, пожалуй, перебью тебе ноги для закрепления пройденного материала.
В подтверждение этих слов, в руках лица зла материализовалась бейсбольная бита. Но что может сделать какая-то деревяшка, против темперамента истинного ценителя женской красоты? Не обращая внимания на онемевшую от боли конечность, восточный мужчина рухнул на колени и, не сводя восхищенных глаз с полыхающей злобой членовредительницы, радостно заголосил:
- Тэпэр точна украду моя гордая царица! Скажи мнэ имя и откуда такой цвэток, Мамука должэн знать, что писать мама про нэвесту!
- Меня зовут ..., - закончить фразу рычащей Чернушке, не дал отмерший ангел, который свалился на землю и буквально простонал:
- Ее зовут Блэк, просто Блэк.
И не давая девушке вставить хоть слово, он быстро затараторил:
- Тсс, кругом враги. Мы с сестрой из сам понимаешь кого, поэтому называть наши истинные имена и откуда мы родом, не станем. И заговорщицки подмигнув, добавил:
- А я прохожу под псевдонимом...
И тут он краем глаза словил, показываемый Тьмой кулак, и вместо своего звучного имени, судорожно дернув кадыком, убито произнес:
- Короче, я Химка.
Девушка в ответ широко улыбнулась и собралась покинуть мужское общество. Но тут на сцену вышел до сей поры молчавший, покалеченный дроу.
- Ну и куда ты собралась, человеческое отродье, я еще с тобой не закончил!- слегка шепелявя, сделал шаг вперед недобиток.
- Зубы то не жмут? А то могу прикус еще разок подправить, - слегка наклонив голову, великодушно предложила добрая самаритянка.
Красноглазый наследник чьего-то подземного трона еще больше почернел лицом, и рефлекторно хватаясь за пояс, на котором совсем недавно болтался фамильный меч, прорычал:
- Ты кровью смоешь оскорбление нанесенное мне, Громариусу А'Клорисуэль, старшему сыну Правителя дроу из Безжизненных Земель!
- Ну, если ты так хочешь...- лениво протянула Тьма и, не утруждаясь сложить руку в кулак, тыльной стороны ладони разбила аристократический шнобель отпрыска влиятельной особы. А потом довершила начатое, красивым взмахом ноги, обутой в походные берцы, ударив в промежность схватившегося за лицо парня.
- Ты что творишь!!!- заголосил ангел и спешно кинулся к пострадавшему во второй раз от беспредела подруги, творить исцеляющее заклинание.
Закончив врачевать пациента, он отволок грешащую руко- и ногоприкладством мадам за угол здания и дал волю своему негодованию:
- Если у тебя склероз, то напоминаю - ты здесь для того, чтобы найти жениха и счастливо отправиться скрипеть кроватью в первую брачную ночь! Вместо того, чтобы бы попытаться быть любезной, ты направо и налево всех калечишь! Такими темпами ты никогда не найдешь себе королевича в сверкающих доспехах! Скорей всего тебя поведет под венец загипсованный по самую макушку, восседающий на инвалидном кресле, мертвяк!!! Потому как ни один из живущий не способен выдержать твой долбанный характер!!! Ты, социально опасная психопатка!
Идол всех отморозков, искренне не понимала причину такого переполоха и сделала неуклюжую попытку оправдаться:
- Но он же сам предложил умыться кровью, чтобы ему легче было пережить свой позор, так чего ты орешь на меня?
Химка схватился за голову и застонал:
- Да он имел в виду, что твоей кровью, твоей, а не его. Он хотел убить тебя!!! Господи, дай мне силы пережить этот год!!!
Тьма подошла к другу, и ласково погладив его по голове, начала успокаивать как маленького:
- Глупенький, ты что испугался, что этот косорукий выкидыш природы меня убьет? Не бойся, все будет хорошо или ты уже забыл кто я?
После этих слов, верный друг окончательно озверел и, схватив девушку за плечи, начал ее трясти, громко вопя:
- Запомни, ты теперь не великая и ужасная Тьма, а рядовая магичка с именем Блэк и радуйся, что я тебя крошкой Бэки не назвал! У тебя нет никаких сверх способностей, и ты сидишь тише воды ниже травы и ведешь себя так, как подобает леди. И если ты еще хоть раз кого-то попытаешься убить, я засчитаю победу Света! А теперь иди и извинись перед несчастным, он из-за тебя импотентом чуть не стал!
Упрямо тряхнув челкой, воинствующая амазонка двинулась в сторону насторожено замерших вампира и дроу. Подойдя в плотную к последнему, она искренне улыбнулась и протянула руку со словами:
- Слыш, Грышнак, или как там тебя зовут давай дружить против кого-нибудь.
Лучше бы она промолчала... Наследник славного рода красноглазых убийц впал в буйство, и, брызгая слюной, начал перечислять, что он с ней сделает, за то, что она так исковеркала его родовое имя. Чтобы дать униженному и оскорбленному выговориться, а самой не сорваться, Тьма перечисляла про себя любимую, давно уже ставшей настольной, книгу "Тысяча и одна пытка утюгом". Примерно на описание двухсотого способа нестандартного применения средства для глажки, темный эльф выдохся и прохрипел:
- Сегодня в полночь, жду тебя в саду у беседки, готовься принять мученическую кончину!
- Я так понимаю, у тебя в семье были самоубийцы, раз ты решил вызвать меня на поединок? - на всякий случай уточнила мисс Вежливость, напрочь забывшая все наставления ангела на тему своей неприметности.
Нарождающуюся дискуссию прервало деликатное покашливание и чей-то слегка дрожащий голос, произнесший сакраментальное:
- На территории Академии запрещены как магические поединки, так и дуэли на мечах.
Круто развернувшись на каблуках, девушка уткнулась носом в чью-то тощую, цыплячью грудь. Закинув голову вверх, она смогла разглядеть, посмевшего вмешаться в ее разговоры. На нее с застенчивой улыбкой взирал страшненький, как новорожденный гоблин, парень. Как все низкорослые, Тьма, когда приходилось появляться в своем настоящем облике, терпеть не могла находиться рядом с тем, кто был выше ее ростом. Инстинктивно сделав шаг назад, она запрокинула голову, и яростно сверкнув глазами, выплюнула:
- Меня не волнует, что в этом доме скорби разрешено или запрещено!!! Если мне бросили вызов я всегда его принимаю! Ясно тебе, засранец?
Не дожидаясь ответа, она отвесила издевательский поклон, и танцующей походкой направилась ко входу в общежитие. Сообщать, что она непременно придет на стрелку, девушка посчитала ниже своего достоинства.
Едва она скрылась из виду, как ангел подошел к поединщику, и, взяв его за ворот куртки, устало произнес:
- Вот тебе звезде урук-хаев, сложно было пожать ей руку?! Что трудно было сделать даме приятное?! Ты хоть понимаешь, что она раскатает тебя как блин, и даже не запыхается?
- Понимаю, - уныло согласился камикадзе. - Но она нанесла кровное оскорбление, а такое не может остаться безнаказанным. Мне остается только уповать на помощь Великой Тьмы, ибо твоя сестра превосходит меня по силе.
- А вот на нее я тебе надеяться не советую, - сердито прошептал Химка и начал думать, как ему переубедить Матушку не убивать заносчивого подземного жителя.
В его печальные думы ворвалось решительное:
- Зарэжу любого, кто попробует обидэт мою дэвочку!
Вампир угрожающе топорщил усы и всем своим видом показывал готовность схватить прелестницу, завернуть ее в традиционную у горных вампиров черную, с алой подкладкой, бурку и умчаться на скелете верного иноходца с желанной добычей в свое родовое гнездо. Как не хотелось ангелу сбыть свою подругу с рук, но он прекрасно понимал, что у Мамуки нет никаких шансов завоевать сердце девушки. Ну не любила она знойных торговцев, впрочем, она еще много кого не любила, но разве это можно говорить горячему парню? Правильно, нет. Поэтому он сочувствующе пожал руку джигиту, и дал ему свое благословенье на штурм неприступной крепости и предложил всем присутствующим отправиться на поиски пристанища.
- А можно я с вами? - подал голос забытый всеми дылда, и уставился на парней щенячьими глазами.
Троица удрученно переглянулась, в душе смиряясь с тем фактом, что на них буквально вот только что свалился тяжкий крест в лице юродивого, и милостиво разрешила последовать за собой.
***
Зайдя в первую попавшуюся комнату, распложенную на последнем этаже башни, Тьма дала выход накопившемуся в ней за день раздражению. Выплеску негатива немало поспособствовал тот факт, что вместо привычного полумрака, все пространство заливал яркий свет. Десять минут стены, обитые шелком цвета небесной лазури, слушали отборную ругань, произносимую на чистейшем тролльем языке. Потом в ход пошла площадная брань орков, плавно сменившаяся на проклятья в адрес брата, произносимые на мертвом языке. Примерно через час девушка успокоилась и огляделась вокруг. Хорошего было мало. Она находилась в центре гостиной, заставленной элегантной мебелью, нарядными вазами и изящными статуэтками. Руки непроизвольно потянулись что-нибудь расколотить, но в памяти всплыли слова драгоценного братца, сказанные накануне поступления в Академию:
- Я оплатил твое обучение, но вот ущерб, наносимый своими действиями, будешь покрывать из собственного кармана.
Вот и пришлось стискивать кулаки, и прикусывать язык, впервые ограничивая себя в старом добром погроме. Не то чтобы Тьма была жадной или нищей, ее просто угнетал сам факт, что за дебоширство в кои-то веки придется платить самой. А это уж совсем не к лицу темной стороне силы, не дай Свет, последователи пронюхают, так сплетен потом не оберешься.
Когда с глаз окончательно спала кровавая пелена, а в голове перестали крутиться разрушительные заклинания, новоявленная студентка углядела пять дверей, до сей поры ею незамеченные. Дернув за ручку самой крайней от окна, она вошла в следующее помещение и с отвращением сплюнула на пушистый бежевый ковер. Перед ней находилась спальня, отделанная в пастельных тонах. Огромная кровать под балдахином, туалетный столик, гардероб с инкрустированными не пойми какими камнями дверцами. Далее был обнаружен кабинет в отвратительных розовых, голубых и прочих сопливых красках. Наибольшее омерзение у Чернушки вызвали полувоздушные ослепительно-белые шторы, приветливо колыхающиеся от легкого ветерка и довольно скромные размеры, предложенного для проживания номера. Зарычав, девушка засучила рукава и начала преображать все это милое любому девичьему сердцу великолепие по своему вкусу.
Спустя некоторое время на месте былой роскоши красовалось ложе, вырезанное из черепа лично убитого Тьмой дракона, с накинутой на него шкурой льва. На окнах появились цветные витражи, с изображением Верховных демонов из ее личной гвардии, а на подоконниках вместо нежных фиалок, хищно шевеля колючими листьями, расположились мухоловки и росянки. Уютный кабинет сменился на мрачную лабораторию, которая значительно расширилась за счет личного винного погреба. На всякий случай девушка повесила на свой алкогольный запас заклинание от шаловливых ручек ангела. Еще через пару минут добавилась гардеробная, пыточная, оружейная, тренировочный зал, библиотека и пара неизвестно как просочившихся в другое измерение мелких бесов, которые тут же были сожжены одним движением бровей. Это и стало последней каплей, вернувшей девушке хорошее настроение. Дав себе зарок в ближайшее время заняться оставшимися комнатами, Тьма решила передохнуть перед ужином, который она надеялась - ей принесут.
Налив себе бокал коньяка, умиротворенная злодейка села у камина почитать что-нибудь лирическое, типа "Как правильно сдирать кожу с врага". Но мечтам не суждено было сбыться. Ее чуткое ухо вдруг уловило посторонние звуки, доносящиеся из-за неплотно прикрытой двери, ведущей к так и не тронутой гостиной. Закурив любимую трубку, она вышла на шум и остолбенела от открывшейся ее взору картины.
В ее владения вторглись три девушки, причем одна из них была та самая валькирия, которая посмела ей сказать, что она толстая! В левой руке сам по себе зажегся файербол и только желание целое столетие безнаказанно творить свои черные дела, спасло отважную воительницу от неминуемой смерти. Заметив огненный шарик, одна из нежданных визитерш, оказавшаяся дриадой, с писком упала в обморок. На помощь ей ту же кинулась тоненькая как тростиночка, речная нимфа. Но услышав:
- Каким болотным духом тебя сюда занесло мокрошлепка? - трепетная лань как оторвавшийся от ветки листочек, спланировала рядом.
Недавняя соперница оказалась более стойкой, она всего лишь сползла по стенке и, обхватив голову, застонала:
- Один Всемогущий, за что ты так меня наказываешь?
От выпавшей в осадок дамочки помощи ждать не приходилось, и Тьма стала лихорадочно вспоминать, как в таких случаях ведут себя настоящие женщины, пытаясь привести в чувство товарок. На ум почему-то приходило только то, как она возвращала провинившихся, посмевших укрыться от ее гнева в беспамятстве. Не мудрствуя лукаво, девушка наколдовала два кувшина с водой и вылила их на пребывающих в отключке нарушительниц обозначенных ею границ. Раздался визг, на который тут же в комнату влетела девица с лошадиным лицом. Оглядев происходящее, она заверещала отвратительным фальцетом, от которого у нашей героини немедленно заложило уши:
- Что тут происходит, я вас спрашиваю?
Никто и никогда не смел повышать в присутствии Тьмы голос, но в этот раз она была так ошарашена появлением в ее владениях посторонних, что вместо того, чтобы лично четвертовать нахалку, принялась требовать объяснений, с какой стати в ее комнату вваливается каждый желающий? И вот тут ее постигло очень неприятное открытие. Оказывается, в Академии студентки жили вчетвером в одном камбузе. У каждой были свои комнаты, но вот ванная и туалет были одни на всех, причем санузел был еще и совмещен. Услышав такое "радостное известие" мастерица острого словца, впервые не нашлась, что сказать.
От воплей пришедшей, оказавшейся еще и старостой, вышли из комы дриада и нимфа, но узнав, что им придется жить с этой кошмарной девицей, всем своим видом обещающей им скорую расправу, они снова предпочли притвориться шлангами. Заявив, что ни за что не будет ничего ни с кем делить, Тьма хлопнула дверью и перетащила из Вместилища Ужаса бассейн, сауну, ванную из чистого золота и комнату отдохновения.
Но настырная гусыня последовала следом за ней. Увидев перестановку, она имела глупость заявить, что немедленно пойдет к ректору и доложит, что студентка посмела не просто колдовать, а применить пространственную магию, доступную только архимагам. Значит она скрыла свой потенциал, и ее необходимо заковать в антимагические оковы. Но не успела ябеда сделать и шага, как у ее горла оказался кинжал, и безжизненный голос, пробуждающей в ней самые потаенные страхи, произнес:
- Если ты, крыса, откроешь свой рот и хоть кому-нибудь расскажешь, что сейчас тут увидела, я скормлю твой поганый язык могильным червям и вырежу всю родню у тебя на глазах. И попробуй только попытаться мне напакостить или помешать делать, что я хочу, моментально почувствуешь на своей лягушачьей шкуре отдачу.
Откинув от себя доносчицу, скандалистка придала ей ускорение пинком, а потом уселась в одно из кресел, дожидаться, когда ее соседки придут в себя.
Первой взяла себя в руки валькирия. Она подошла к девушке и уважительно поклонившись, представилась:
- Брунгильда.
Следом отмерла дриада, назвавшаяся Ларкой. Последней очнулась нимфа, прожурчавшая:
- Пэрла.
- Да мне плевать, как вас зовут, но вы можете звать меня Блэк, но не приведи Изначальный Хаос, назвать меня как то иначе, - Тьма всегда умела расставлять приоритеты.
Дальше она коротко перечислила правила совместного проживания:
- в ее комнату не заходить;
- с разговорами к ней не приставать;
- не просить познакомить с ее братом Химкой.
После прочувственной речи, девушка посмотрела на песочные часы и уточнила, во сколько подадут ужин. Ответ ее порадовал - предстояло идти в общую столовую, в которой по словам старшей сестры дочери вод, закончившей пол сотни лет тому назад свое обучение, кормили просто отвратительно. Помянув добрым словом родственника, Тьма растаяла в воздухе.