...Шёл дождь, по грязной узкой улице от северных ворот ехала карета, запряженная четверкой коней. Если к ним присмотреться, то можно было заметить, как напрягаются их мышцы от каждого шага и как пар медленно поднимался к небу от разгорячённых скачкой коней. Карету охраняли четверо, по их измученным жизней лицам было видно то, что они прошли не одно сражение. Из-за угла выбежали дети с камнями в руках, наверное, они играют в какую-то понятную только им игру. Детей было трое, двое из них - брат и сестра были одеты вполне сносно, но вот третий был одет в какие-то лохмотья. Старший замахнулся и бросил камень, пролетев пять метров не попал в начерченный детьми круг, а полетел дальше и с характерным стуком он ударился о карету. Он наверняка пробил бы стенку хрупкой кареты, если бы ни заклинание, наложенное на неё. Камень, опалённый магией, отскочил от невидимой преграды и упал в лужу. Стража кареты сразу подошли к месту событий. Они сразу же догнали начавших убегать детей. Заламывая руки, их повели сдавать городским блюстителям порядка которые отреагировали на произошедшие и неслись к карете. Детей уже передавали городскому патрулю, но тут из кареты вышла молодая дама.
-Добрый день госпожа!- громким натренированным годами службы голосом сказал старший в патруле.
-Не могли бы вы отпустить их, - мягким, нежным голосом сказала девушка. -Эти дети не виноваты, произошла случайность, не так ли?
В поисках ответа госпожа повернулась к пойманным детям, на что те закивали головой.
-Если у госпожи нет претензий к этим молодым разбойникам, то их можно отпустить, если они дадут слово больше не нарушать закон, и не будут попадаться мне на глаза, - сухо проговорил страж порядка.
-Мы больше не будем...
Снова разболелась голова, и я почувствовал все чувства, которые испытывали дети - это была радость, смешанная с благодарностью. Я их испытал, пережил вместе с участниками событий. Я лежу на куче тряпья непонятной формы. Моим временным пристанищем стал старый, давно не жилой чердак, по полу которого иногда пробегали маленькие крысы с переливающейся на свету шерстью.
***
- Карим, я ухожу, мне надо ещё проведать маму, - сказала всё это время сидевшая рядом моя подруга Ализа. У неё были очень красивые глаза цвета морской волны. Я всегда утопал в них, как в бездонном море, в котором часто бушуют ветра, плещутся волны, сверкают грозы, подолгу задерживаясь взглядом именно на них.
Многие, узнав моё имя, удивлялись, ведь моё имя редкое, словно сошедшее со страниц древних книг. Каримом же меня назвал мой старый дед - пройдоха, умудряющийся на старосте лет часто шутить. Право давать мне имя выпало ему когда моя мать умерла при моих родах. Я помню, что узнав о смерти матери, не сильно расстроился, потому что был мал и не мог оценить всё, что делала для меня мать, успевая работать служанкой в поместье какого-то мелкого дворянчика.
После смерти матери комнатушку рядом с поместьем отобрали и я стал жить со своим единственным оставшимся родственником - моим дедом - бывшим десятником, имевшем громкий голос, который присущ всем командирам десяток. Он был довольно стар, и когда начал собирался на покой, попросил приютить Карима, одного из своих сослуживцев.
Моя история с Р"атором - так звали прогнившего изнутри, как червивое яблоко , сослуживца моего деда - началась с передачи меня в его руки. Это произошло, когда мой дед доживал последние часы. Заранее пригласив Р"атара и собрав его и меня в своей спальне, он проговорил свои последние слова.
-Р"атар - мой друг, боевой товарищ. Помнишь ли ты свои слова после сражения на реке Лявис?
Его ученик лишь коротко кивнул, наверное, он догадывался что дальше произойдёт потому, что хорошо знал умирающего старика и его отношение к единственному внуку.
-Ты должен приютить моего внука, мою комнатушку отбирают. И обучить тому, что знаешь сам - подготовить к реальной жизни.
На минуту замолчав и посмотрев на меня и на своего товарища, в глазах которого читалось уважение к учителю и полное понимание, он произнес последние в своей жизни слова:
-Карим... попробуй если не изменить этот мир к лучшему, то хотя бы не испортиться самому... -последние слова повисли в воздухе...
Как жаль, что мой дед не догадывался об истинной сущности своего сослуживца. Он, пройдя все сложности Последней войны, старался видеть в людях только хорошее.
Глава первая
Человек, которому я всем обязан.
C самого моего детства происходили разные странности, всё началось с того как моя мать умерла, когда мне было 7 лет и с тех пор я живу один на улице ничего не ведая про своих родственников, которых у меня скорее всего нет. Я уже говорил что со мной всегда происходят странности? Так вот, в десять лет у меня появился дар. Моей способностью было чувствовать чужие чувства и иногда мысли. Один из минусов этого дара то, что в эти моменты у меня начинала болеть голова. Но после частых тренировок резкие сильные боли переросли в довольно слабое и кратковременное замедление хода мыслей. Из года в год сила мысли Карима увеличивалась, и у него появилась надежда поступить в академию магов, которые никогда не жили бедно и всегда хорошо питались, но была проблема в том, что магов читающих мысли Карим никогда не видел. "Возможно я их просто не замечал" - пытался себя успокоить Карим. Он подолгу думал над тем, как поступить в академию магии ведь только сильные маги могли учится за счёт империи, а слабым магом приходилось учиться засчёт тугих кошельков своих отцов или не учиться вообще.Карим знал, что в академию можно поступить в сентябре, когда тебе исполняется 12 лет. До начала приема в академию осталось две недели, а он даже не мог слезть с чердака из-за событий прошлой недели. Неделю назад Карим попался при попытки срезать кошелёк у какого-то торговца и ели успел унести ноги. С тех пор патрули знали лицо мелкого воришки, и ему приходилось прятаться на нежилом чердаке, лишь изредка выходя на улицу для пополнения запасов съестного. В этот раз Карим вылез из чердака под утро, в это время стражи ходили сонными мухами, ожидая конца смены. Карим бодро перепрыгивал с крышы на крышу недалеко друг от друга стоящих домом, пока не добрался до полуразрушенного здания, которое ещё не успели восстановить после обвала. Он бегом спустился с лестницы и выбежал на улицу, где слился с довольно вялым потоком людей. Минут через десять Карим вышел на заполненный людьми рынок.
"Здесь когда-нибудь бывает пусто?" - подумал Карим и ускорил шаг, приметив лавку с булочками. Он ловким движением руки взял выбранную булочку и спрятал её в кармане. "Теперь надо уходить пока не заметили пропажу," - подумал Карим, по дороге срезав тугой кошелёк. И тут почувствовал холод в затылке. Карим всегда полагался на свою интуицию и сейчас тоже. Он обернулся и увидел прикованный к себе взгляд мага. Маг, а это был именно он, Карим определил это по тёмно-синей мантии, в которую был одет этот немолодой представитель академии, означающую его принадлежность к магам стихии. Карим ощутил настоящий страх перед стихиалом и попытался скрыться, но он был быстро пойман в тупике.
- Зачем столь юному мальчику воровать? - сказал маг и сильней сжал руку Карима.
-Отпустите! - крикнул мальчик и послал в мага мысленный удар в мозг, этому он научился на крысах, которых приходилось отпугивать, живя в подвалах.
Импульс был не слабым, и поэтому у стихиала из носа сразу потекла кровь и он начал медленно оседать на камни. Карим подошёл к лежащему неподвижно магу и проверил жив ли он.
-Жив! - радостно воскликнул мальчик и убежал в своё укрытие- на чердак. В этот раз он явно установил свой новый рекорд по бегу - минут через пять он уже жевал булочки на чердаке. Вскоре он решил поспать и улёгся на старые тряпки, уже ставшие ему родными. Сон пришёл не сразу. Кариму снилось, как его принимают в академию магов, поэтому он долго не хотел вставать, желая продлить такой приятный сон. Как оказалось, спал он долго, уже начинало вставать солнце. Проснувшись и доев остаток булочки, он решил размяться и начал делать ставшие для него привычными за годы беспризорничества упражнения. Он делал их не просто так, ведь он должен был выживать один в этом городе. Сделав все упражнения, Карим решил выйти на улицу и подышать свежим предрассветным воздухом. На улице было уже не так тепло - конец лета как-никак. Пройдясь по улице, Карим пошёл к центру Сан-Антарии - магической столицы Элана. Так этот город называли все, хотя в документах был записан как город, обладающий морским и речным портами, в котором находилось главный магический университет Элана. По факту столицей являлся город Ладия. По мере продвижения Карима дома становились богаче, улицы чище.
-Мальчик, стой! - крикнули сзади Карима. Он обернулся и увидел пятерых блюстителей порядка, а потом снова посмотрел вперёд там он тоже заметил ещё четыре ухмыляющиеся рожи стражников. - Тебе некуда бежать, ты окружён! - прокричал тот же стражник.
-Нам нужно только поговорить с тобой, - сказал маг, стоящий с уже знакомый по событиям в тупике стихиалом. Старому знакомому тоже хотелось побеседовать с мальчиком, но уже только с позиции силы, но его явно сдерживал стоящий рядом маг -Мы отведём тебя в академию, там мы и поговорим, - проговорил всё тот же маг. Карим не нашёл, чем ему возразить и поэтому просто кивнул. Маг принял это молчание по-своему и поэтому всю дорогу подбадривал мальчика.