Зябкое осеннее утро сползло кончиком одеяла с краешка кровати, и защекотало прохладой пятки. Я проснулся.
За окном накрапывал дождь. Звонкие капли барабанили по стеклу. Бледный, как ряженка, свет просачивался сквозь шторы.
Я потянулся и потёр глаза. Яркий сон, в котором мы с Крэшем Бандикутом бегали по острову и собирали кристаллы, померк и схлынул. Обстановка моей комнаты обступила меня.
Вот он стол с лиловой лампой. Полки с книжками. Платяной шкаф. Школьный ранец валяется в углу. Скалится полуоткрытыми ящиками ореховый комод.
На полу разбросаны пластмассовые солдатики. Орк из Орды, древнерусский витязь, гусар, красноармеец с ППШ - все они охотились вчера на большого плюшевого медведя, который устроил себе берлогу под кроватью.
"Как же хорошо, что сегодня суббота! - подумал я.- В школу идти не надо..."
Внезапно из соседней комнаты донесся приглушенный крик. Родители снова ругались.
- Ты вообще меня не слушаешь! - угрюмо рычал отец. - Не советуешься...
- А что, должна?! - визгливо отвечала мама.
- Я вообще-то твой муж!
- Хм, подумаешь, муж!.. Объелся груш!..
В последнее время они часто ссорились. Всё время что-то делили, что-то выясняли, а потом кричали друг на друга и называли словами, которые мне нельзя произносить.
При мне они, конечно, мирились или делали вид, что мирились. Но через какое-то время всё повторялось снова.
Я встал с кровати и подошёл к столу. На нём стояла умная колонка.
- Привет, Алиса! Почему мама с папой всё время ругаются?
- Работа у них такая, - ответила колонка.
- Раньше такого не было, а теперь почти каждый день ссоры.
- Наверное, это у них что-то кармическое!
- Керамическое? - не понял я.
- По данным российской Википедии керамическая плитка - это пластины из обожженной глины, чаще всего плоской, квадратной или прямоугольной формы.
- Эх, Алиса, - вздохнул я, - ничего-то ты не понимаешь...
Мне захотелось на улицу. Не спрашивая разрешения, я потихоньку оделся и вышмыгнул за дверь.
Дождик кончился, но хмурь и слякоть остались. Прямо перед подъездом образовалась огромная лужа, в которой плавал кленовый листок.
Людей во дворе практически не было, даже собачников. Наверное, соседи отсыпались после тяжёлой трудовой недели. А может быть, все решили остаться дома из-за дождя.
Вдруг я увидел незнакомого мальчика, который играл в песочнице. Он был года на два младше меня, но уже гулял один.
- Привет! - сказал я ему.
Мальчик оторвался от своего занятия и улыбнулся.
- Привет!
- Как тебя зовут?
- Андрей. А тебя?
- А меня Никита. Давай, вместе играть!
- Давай!
Я залез в песочницу.
- Что ты делаешь?
- Куличики леплю, - ответил Андрей.
- Куличики - это ерунда! - усмехнулся я. - А умеешь замки строить?
- Замки? - удивился мальчик, - Нет. А как это?
- Ой, да это просто! Меня папа научил, когда мы на море ездили. Только нужно воды раздобыть...
Я заметил в руках у Андрея детское ведёрко.
- О, у тебя есть ведёрко! Супер! Иди, набери воды вон в той луже. А я пока ров сделаю.
- Хорошо.
Мальчик кивнул и побежал к луже. Я устроился поудобней и принялся копать. Ров становился всё шире и глубже, а в центре, как будто на острове, формировалась большая песчаная горка.
Наконец, Андрей притащил воду. Мы вылили её в ров и она, пенясь, обогнула замок, делая его неприступным для всех возможных врагов.
- А теперь, смотри!
Я запустил руку в мутную жижу, поднял со дна горсть мокрого песка и принялся поливать им горку. Как по волшебству, под моей рукой стали расти причудливые башенки.
- Ого! - удивился Андрей и начал делать тоже самое.
- Ты недавно сюда приехал? - спросил я у своего нового друга. - Раньше тебя здесь не видел.
- Да, - ответил мальчик.
- А где ты живёшь?
- Здесь, - он неопределённо махнул рукой.
- Мы тоже, - сказал я. - Вон, в том подъезде!.. А ты уже ходишь в школу?
- Нет, - пожал плечами Андрей. - Мой старший брат ходит.
- А где он?
- Здесь где-то...
- Эх, я бы тоже хотел себе братика.
Во двор въехало жёлтое такси и остановилось у моего подъезда. На улицу вышла мама, набрасывая на ходу пальто. Следом выбежал отец.
- Маша, остановись! - крикнул он. - Не надо этого делать! Я устроюсь на вторую работу. Нам хватит денег...
- Отвали! - ответила мама. - Я не хочу опять девять месяцев ходить, как разжиревший слон. А потом ещё и в декрете сидеть. Хватит мне и одного! И вообще моё тело - моё дело!
Мама села в такси и уехала.
- Ладно, мне пора, - сказал Андрей серьёзно, как будто повзрослев.
- Ты куда? - удивился я.
- Пока, - мальчик помахал мне рукой и растворился в тумане.
Меня увидел папа. Он подошёл и грустно вздохнул:
- Ну что же ты без спроса убегаешь, сынок?
Я подумал, что сейчас меня будут ругать. Но отец лишь устало присел на край песочницы.
- Чего ты тут делаешь один?
- Здесь был мальчик, - попытался объяснить я. - Мы строили замок. Он только что ушёл...
- Эх, Никитка! Не было тут никого... - отец обнял меня и заплакал.