Аннотация: ...и живые будут завидовать мертвым... Файл перенесен на Продоман. Здесь выкладывается только обновление. 17/02/2020
Текст перенесен на Продоман. Открыт в режиме: только для одобренных автором.
Здесь выкладывается только обновление.
Глава 5
- Присмотри за ними, - заканчивая разговор, улыбнулась ему Элизабет.
Виктор кивнул - принято, дождался, когда бывшая наставница-напарница отключится и только после этого сбросил защитное поле.
Встал. Потянулся.
На таймере подбиралось к полуночи. Внук должен был давно спать, а вот дочь...
- Как они там? - не дал ему закончить мысль Левицкий. Подошел, встал рядом.
- Воюют, - имея в виду происходящее в Союзе и на Самаринии, отозвался Шаевский. Развернулся к столу, над которым 'висел' дворец.
План операции был отработан. Насколько это возможно. Без нюансов, которые станут известны не раньше, чем разведка доберется до грунта, говорить о полной готовности не приходилось.
- Потянуло на горяченькое? - не без насмешки, негромно поинтересовался Станислав.
Виктор, не собираясь вступать в полемику, качнул головой. Поддернув брюки, слегка присел, сводя в одной плоскости взгляд и условную 'линию земли'.
Отметки красным - узловые точки выставленной домонами системы безопасности. Информация о ней была неполной - источник Невильски хоть и в теме, но не настолько хорошо, насколько хотелось, однако для осознания серьезности ситуации вполне хватало.
- А если бы предложили? - продолжил цепляться Левицкий.
Работать со Станиславом оказалось легко. Не так, как с Ромшезом - вот где можно говорить едва ли ни о синхронизации, но без напряга в виде попыток 'застолбить' место. Да и понимали они друг друга. Понимали и дополняли, при решении задач отыгрывая и по схожей базовой подготовке, и с точки зрения специфичного опыта, наработанного за то время, что не пересекались.
- А если бы предложили... - повторил Виктор, продолжая 'отсматривать' сектор защиты.
Причин для особой паранойи у домонов на Треексе не было. Заштатный конгломерат, в удаленном от 'основного заселения' секторе Галактики. Морально и физически устаревший флот. Лояльность высшей аристократии, которая предпочла сохранить для себя хоть какое-то подобие мира.
И все-таки...
Торрек назвал это стандартным периметром. Слайдер и Шураи подтвердили, что все в пределах обычных схем развертывания. Но ведь свербило. Не сказать, что до желания перетрясти весь план, выискивая слабые звенья, но на уровне легкого беспокойства - точно.
Впрочем, Кабарга тоже отрабатывал 'нерв'. Дергался, пусть и не мог внятно объяснить, что именно его не устраивало.
- Каждый должен заниматься своим делом, - отстраняясь от того, что зудело внутри, Шаевский встал. Подошел к столу ближе, оценивая то же самое, но с другого ракурса.
Двенадцать генераторов защитного поля и шестнадцать ракетных модулей двойного назначения, 'державших' и землю, и воздух. Это то, что осталось домонам в наследство, условно став внутренним периметром. На внешнем - цепочка работающих в перехлест управляемых ИР турельных комплексов и 'висевшая' над комплексом 'люстра' из девяти СиЭс, базой для которой служил расположившийся точно по центру контура тяжелый крейсер.
Все остальное во внимание можно было уже не брать.
- Вот так и...
- Командир...
Шаевский развернулся, тут же встретившиь взглядом с заглянувшим в приоткрытую дверь Валевым. Когда тот - есть подтверждение, опустил голову, не то поморщился, не то скривился.
Вовремя в их службе редко что происходило, но чтобы так...
- Вот ведь дерьмо! - 'прочувствовал' момент и Левицкий, без труда сообразивший, о чем идет речь.
Шаевский в ответ тронул воротник кителя, потом сделал шаг в сторону оружейного шкафа, остановился.
Про 'горяченькое' Станислав вспомнил не зря, но...
К тому, что и здесь, на Харабе, к нему будут искать подходы, полковник был готов - история с Лаурой и внуком хоть и перестала выглядеть остро, но все еще была далека от логического завершения, да и вариант с сыном Аронова тоже рассматривал, вот только такой наглости не ожидал. Ментальная раскачка потенциально одаренного ребенка...
О последствиях страшно было думать! Даже за намек на восстановление стабильности ментального дара сына Аронов окажется готов на многое.
А с учетом его близости к командору...
- Поднимай тревожную группу. Работаем по тихому варианту, - принимая решение, приказал он Валеву.
Еще пару секунд слепо смотрел на закрывшуюся за ним дверь...
На его месте Шторм предпочел бы развернуть многоходовку, он же...
В его приоритете стояло спокойствие.
Спокойствие тех, кого обязан был защищать.
До дома Шаевский добрался уже ближе к утру. Вошел, стараясь ничего не уронить в крошечном коридоре, скинул китель, переобулся.
Жрать хотелось немилосердно. Спать...
Спать он мог в любом состоянии и при любых обстоятельствах, но эта тварь задела что-то внутри, заставляя вновь и вновь возвращаться к событиям уходящей ночи.
И ведь ничего нового, но...
Шторм был прав, когда говорил, что встреча с той... своей тварью, от которой содрогнется душа, останется памятью на всю жизнь.
Шторм забыл добавить, что таких... своих, на его пути будет отнюдь не один Далин.
- Пап? - сонная Лаура остановилась на пороге кухни, куда он прошел, сделав свой выбор.
Спать хотелось, но...
Сначала требовалось закинуть что-нибудь в желудок и подумать. Хотя бы о том, что случай в их службе играл отнюдь не последнюю роль.
- Все нормально, - снимая крышку с оставленной для него термоемкости, непринужденно улыбнулся Виктор.
Дочь была смешной в накинутом поверх пижамы халатике и толстых носках, которые использовала вместо тапок.
А еще она была родной. Со своими щурившимися от яркого света глазами. С растрепанными ото сна волосами. Со следом от подушки на щеке...
И это было едва ли ни болезненно. Два столь похожих образа. Ранимых. Беззащитных.
Вот только искренним, настоящим, был лишь один из них.
- И почему я тебе не верю? - улыбнувшись в ответ, пристроилась Лаура напротив. Протянула руку через стол, коснулась пальцами его ладони. - Пап?
- Много работы, - вздохнув, качнул он головой.
Дочь не поверила - он понял это по расстроенному взгляду, но настаивать не стала. Поднялась, подошла к окну, вроде как оставив наедине с собственными мыслями.
Наверное, так было лучше...
Первая ложка каши с мясом через горло прошла с трудом. Вторая - легче. Спазмом еще давило, но, то ли от еды, то ли от молчаливого присутствия дочери, потихоньку отпускало.
- Кто-то погиб? - дождавшись, когда он доест, развернулась Лаура.
Вместо ответа, качнул головой, встал. Добравшись до термоса с чаем, наполнил кружку и вернулся на место.
- Предупреди Галину Ивановну, что Вероника больше не придет.
Лаура нахмурилась, взгляд стал напряженным...
- Она...
Девушка сопровождала родителей Аронова, присматривала за его сыном. Внешне - смешливая, задорная. Да и умница... Стас хвалил, говорил, что из таких, твердых в том, что касалось своих обязанностей, хорошие медики и получаются.
Все изменил случай. Короткая встреча с Николаи, заглянувшим в гости вместе с Александром.
И ведь только поздоровались, да разошлись...
Чтобы разглядеть сухлеба, домону этого хватило.
- Вероника подала рапорт о переводе в эскадру Ханиля, - сделав глоток, откинулся Виктор на спинку стула. Устало прикрыл глаза... - Она хотела попрощаться...
Ложь во спасение?
Нет, это был другой вариант. Тот, в котором максимум грязи этого мира ложилось на те плечи, что были способны ее вынести...
***
- Ты нужен мне здесь.
Стас дернулся. Лицо на миг закаменело, но тут же вновь расслабилось, став отрешенным.
Наследие самаринян! Он все больше походил...
Медленно выдохнув, сделала шаг вперед, приблизившись к нему вплотную. Подняла голову, взглядом 'вцепившись' в упрямый подбородок.
- Ты ведь понимаешь, что значит для нас медицинская Академия?
Он - понимал, но молчал. Я - тоже.
Впрочем, о чем еще говорить, когда экипаж впервые отправлялся на задание без своего медика.
- Таши, - все-таки 'ожил' Стас, - так...
- Мне поклясться, что вернусь? - предпочла я не услышать то, о чем он хотел сказать.
- Было бы неплохо, - криво усмехнулся Стас. Обхватив руками, прижал к себе. Носом уткнулся в макушку. - Одно успокаивает: отец за тобой присмотрит, - ероша дыханием волосы, прошептал он.
Самое время повторить за ним кривую усмешку. По рекомендации Ягомо старшим медиком 'Дальнира' на время операции был назначен не так давно перешедший к нам с 'Ирхачи' папенька Стаса.
Джориш с кандидатурой согласился. Шард, кстати, тоже. Как и Торрек.
Подобное единодушие еще не пугало, но уже настораживало. Парней, имеющих собственное представление о том, как именно должна выглядеть забота обо мне, становилось слишком много.
Критическая масса в действии. Кого и когда взорвет?!
Вопрос был риторическим. Когда взорвет, тогда и буду думать, что с этим делать.
- А еще вы с Дарилом отвечаете за маленькую Таши, - отстраняясь, сместила я акцент. - И пусть демон свяжется с отцом и уговорит отправить Олиша с Кэтрин к нам. Вроде как на усиление.
Эта пауза оказалась значительно короче:
- Я о чем-то не знаю?
Вздохнув - проблемы огромного объема вопросов, которые приходилось решать едва ли не одновременно, выплывали весьма неожиданно, потом хитро улыбнулась. Мол, не все вам быть самыми умными.
Стас потупился...
Я - почти поверила.
На этой бы ноте остановиться, но...
- Тебе напомнить, чья Олюшка дочь?
Эмоции Стас сдержал, но я буквально 'услышала', как мысленно выругался. О Ларкине, главе транснациональной корпорации 'Траш', в чьих лапах побывала Кэтрин, в последнее время мы практически не вспоминали.
Впрочем, это только казалось. Если говорить о будущем, видеть это тварь в нем я точно не желала.
- Предполагаешь сработать на живца?
В ответ качнула головой. Сама по себе идея выглядела привлекательно - в банк наследования, насколько мне было известно, генетические данные Олюшки уже внесены, но...
Речь шла о ребенке. Даже в малой доле рисковать ее жизнью я не собиралась.
- На Ярлтоне готовятся к эвакуации. Под этот шухер...
Стас кивнул - продолжать не стоило. Посмотрел мне за спину...
Три стапеля, на которых лежали 'Дальнир', 'Тсерра' и 'Эссанди'.
Одному из этих кораблей сегодня предстояло остаться на грунте.
Как и самому Стасу.
- Паршиво на душе, - вновь взглянув на меня, неожиданно признался он.
- Прорвемся, - хмыкнула я, слегка хлопнув его по плечу. - Пусть Судьба будет к тебе...
- Нашла у кого просить о милости, - обрывая, вроде как ворчливо заметил Стас. Развернув меня, подтолкнул к площадке, на которой дожидался Кирьен. - Не оглядывайся.
- Не дождешься, - буркнула я, направляясь к матессу.
На стапель, как и обещала, поднялась не оглядываясь. А вот на пороге тамбура все-таки остановилась. Развернувшись, окинула быстрым взглядом лежавшую как на ладони базу.
В груди дернулось. Не тоской - предвкушением.
Похоже, застоялись не только парни, но и я сама.
- Капитан на борту, - отступив в сторону, пропустил нас внутрь Джастин.
Ответив на приветствие, через стыковочно шлюзовой блок вошла в технический коридор нижнего уровня.
Застоялась...
Сделанный вывод обнажил скрытое иллюзией новой реальности. Став аллерой, я осталась капитаном. Той самой перевозчицей, для которой каждый заказ - вызов не столько обстоятельствам, сколько самой себе. Той самой...
Почти два месяца на грунте.
Если бы не стоявшие передо мной задачи, которые не оставляли времени на рефлексии, впору сойти с ума.
Восемнадцать минут до орбиты, десять часов до прыжковой зоны 'дальний-пять'.
На то, чтобы добраться до Каркаты, столичной планеты конгломерата Треекс, нам требовалось трое с половиной суток.
На первый взгляд арифметика выглядела тривиально. На второй...
- Восемь сорок. Сверхдальний.
Аронов с той стороны внешки чуть заметно качнул головой - несмотря на сбитые нашей безрассудностью настройки, вот это... невозможно, сидело слишком глубоко, чтобы сдаться так просто.
Что ж, я его понимала. На восемь двадцать мы уже прыгали, приняв дельту как абсолютный максимум для наших систем, но...
Плотный контакт с альдорами не прошел для ИР бесследно. То, что вчера воспринималось непостижимым, сегодня могло стать стандартом. Все, что оставалось, убедить в этом себя самих.
- Согласен, - после довольно продолжительной паузы первым отреагировал Айк. Как и в первую нашу с ним 'встречу', стоял у поднятого в вертикальную позицию сэнкара.
Впрочем, в том, что этот спорить не станет, я даже не сомневалась. Таких отморозков...
- Согласен, - повторил за ним Николаи. - Расчеты...
- А что с нами, командор? - подал голос Фрай. - Нам до вас...
Восемь сорок вместо двух прыжков на пять десять и четыре пятьдесят и десяти часов между прыжковыми зонами. Ну и плюс время на разгон и торможение...
Общий выигрыш оказывался весьма существенным, чтобы подойти к вопросу более чем серьезно.
Без 'но' естественно не обошлось. Эскадра Фрая, в состав которой входили тяжелые и супертяжи устаревших модификаций. На такие подвиги, как сверхдальний, их ИР были не способны.
- Станете нашим козырем, - подмигнула я бывшему вольному. - Кто его знает, как оно...
- Это - риск, - перебил меня Джориш.
В очередной раз оценив монументальность самаринянина, как и остальные, смотревшего на меня с висевшего над терминалом экрана, хмыкнула. В отличие от бывшего лиската и уже бывшего же эрари, Рэйкам - ИР командного борта той сборки группы 'Ворош', со мной предпочитал не связываться. Похоже, еще помнил категоричность, с которой добивалась своего.
- А мне - нравится, - вальяжно развалившись в своем ложементе, небрежно заметил Торрек. - Тут каждая...
Три-Эл-Трул, на котором нам на головы свалилась правительница Треекс, лежал на стапеле ардона Айка. Микрей Аран Хеори, муж Риналии и сын одного из советников, вместе с Сиддхартом Сидом, 'игравшим' ее роль, разместились у меня на борту.
Не только перестраховка. Если мы справимся...
Судя по первому впечатлению, в том будущем, которое я видела для ооры, нам еще предстояло контактировать.
- Ну, раз тебе нравится... - плотоядно улыбнулась я Торреку.
Тот осознал, выпрямился, демонстрирую некоторую подобострастность.
Еще не кураж, но...
- Командор, Хараб...
Я не выругалась, но зубовный скрежет вряд ли был слышен лишь мне одной.
- Принято, Хараб, - тем не менее, максимально спокойно ответила я Костасу. Переключила канал, тут же наткнувшись на жесткий, упертый взгляд Ягомо. - Твою...
- Командор, - не дал он мне высказаться, - Штаб передал, к Ирассе прорвались ардоны. Идет бомбардировка демкашем...
- Кангор? - 'поймав', как напряглись парни, подалась я вперед.
'Капитан последним покидает гибнущий корабль', - вспомнила я состоявшийся на базе Рикшай разговор с Аршаном.
'Капитан сделает все, чтобы не допустить его гибель', - возразил он мне тогда.
Он действительно сделал все и даже больше...
- Информации нет, - 'порадовал' меня Ягомо. - Соболев просил передать: если в течение трех-четырех суток...
Трое-четверо суток...
Речь шла о том самом резерве, который Штаб готовил для встречи последней волны домонов.
Задействуй они его сейчас...
В этом варианте говорить о нашей победе больше не приходилось.
***
Бриказу с Найденова сняли, но в движениях ограничили.
Полученной видимости свободы ему хватило. Схема обороны Хараба была черновой, однако выглядела более чем достойно.
Впрочем, удивляться этому не стоило. Эвакуация Самри. Реальность лучше всяких прогнозов демонстрировала недостатки тех или иных защитных систем.
- Вы не против?
Я оторвала взгляд от лежавшей горизонтально внешки, посмотрела на остановившегося на пороге кают-компании Микрея Хеори.
В тот, первый визит на Каркату, мы пересекались. Он был с отцом, одним из советников правительницы Риналии, я...
Девочку во дворец сопровождали мы с Дарилом.
- Да, проходите, - свернув экран, сделала я приглашающий жест.
По-хорошему с такого рода информацией стоило расположиться в каюте, но гости на борту заставили нас потесниться. В моей после вахты отдыхала Настя.
- Если я помешал... - Хеори решил проявить тактичность.
Я улыбнулась, качнула головой.
С восьми лет - рукопашный бой. После завершения основного курса обучения - начальная военная подготовка. Три года службы на флоте.
Высшее образование Микрей получил на Гордоне. Стажировался в одной из трансгалактических корпораций, имевших там свой филиал.
Он хоть и принадлежал к древнему роду, не без причин кичившемуся своей историей, но был ярким представителем того самого нового поколения, которое можно было бы назвать промежуточным. Чтил истоки, однако при этом принадлежал текущей действительности.
И если бы не одно 'но'...
Риналия больше не могла иметь детей, а Микрей был единственным наследником рода Хеори.
- Нет, не помешали, - поднялась я. - Шаре? Кофе?
Кают-компания кают-компанией уже давно перестала быть - тактический стол и две системы визуализации заняли ее большую часть, но уголок, в котором можно было расслабиться, мы здесь все равно оставили.
- Шаре? - несколько удивленно вскинулся он. Но тут же кивнул, похоже, сообразив, что при таком количестве скайлов, которое он имел честь лицезреть на базе, без их 'священного' напитка вряд ли могло обойтись.
Достав из бара бутылку и бокалы, разлила понемногу.
- Раньше пить доводилось? - припомнив, как сама употребляла шаре впервые, уточнила я.
Хеори опять кивнул, подойдя, принял бокал:
- Мой отец еще тогда сказал, что вы далеко пойдете.
- Неожиданное заявление, - усмехнулась я. Отпила.
О раскрепощении уже давно говорить не приходилось - эффект сглаживался довольно быстро, но оставались приятный свежий вкус и легкая бодрость.
- Он разбирается в людях, - повторив за мной, заметил Микрей. Подошел к тактическому столу, над которым 'висела' Карката.
В рабочей робе он смотрелся органично. Словно так оно и должно было быть.
- А вы? - по привычке оценив потенциальную опасность собеседника, продолжила я диалог.
- К сожалению, - развернулся он, - мне не хватает житейского опыта.
- Вам? - провокационно улыбнулась я. - С вашим послужным списком?
Хеори поморщился, сделал еще один глоток. Тот вышел чисто символическим, скорее просто заполнить паузу.
- Отец был среди тех, кто ратовал за проявление лояльности к домонам, но еще до того, как ардоны встали на орбиты, наметил несколько вариантов эвакуации.
Я прокомментировала его слова не сразу. Обошла тактический стол, встав с другой стороны.
Конгломерат Треекс. Шесть населенных планет, шесть систем, находившихся, как у нас говорили, в однопрыжковой доступности друг друга. Уровень жизни несколько ниже, чем в среднем по Галактике, но это если уж совсем относительно. Если же сравнивать с основными секторами, то - да, ниже, а вот на Окраинах или том же Приаме кое-где могли и позавидовать.
Из особо слабых мест - флот, но тут были объективные причины. Обоснованный природными факторами упор на сельское хозяйство.
Их бы кому под надежное крыло... Цены бы не было!
- Насколько мне известно, спасение дочери правительницы тоже его заслуга.
Микрей чуть заметно улыбнулся, кивнул:
- Как и наш брак.
- Даже так... - качнула я головой. - Ребенок от наложницы?
На этот раз дернулся лишь один уголок губы:
- Вы умеете делать правильные выводы, - вновь поднял он стакан, тут же опустив руку. - У меня их двое: сын и дочь. О том, что они - мои, знают лишь отец, Риналия и я.
- Вопрос доверия, - кивнула я понимающе.
Продолжая внимательно смотреть на Микрея, допила шаре. Отнесла стакан в бар, поставив его в 'мойку'.
'Захват', режим очистки, стерилизация...
Еще две секунды на то, чтобы взвесить и решить.
Утечка информации о 'возвращении' правительницы Риналии должна была произойти через контакт Невильски... Ключевой момент без риска для операции, но с возможными последствиями для того, кто встанет в конце цепочки.
Невильски в своих людях был уверен, но...
Вариант с советником, который предлагал сейчас Хеори, не только выглядел более надежно - в том, что касалось безопасности для конкретных исполнителей, оценивался значительно выше.
К тому же...
Шаевский еще после первого... допроса Хеори предположил, что бегство Риналии из конгломерата дело рук не самого Микрея, уговорившего правительницу покинуть систему, и Невильски, отвечавшего за техническую часть, а совсем другого человека. Не столько более опытного - наемничьего прошлого Невильски на подобные эскапады вполне хватало, сколько более изощренного, привыкшего играть на сложившихся обстоятельствах.
Кем он был...
В оценочных границах Виктор оказался достаточно точен, чтобы личность этого... незнакомца перестала быть неучтенным фактором.
- Значит, вопрос доверия, - протянула я, обернувшись. - Что взамен?
- Союзный договор, - не задержался он с ответом. - Не сейчас, - опередил он мое уточнение, - после завершения войны.
С ироничной улыбкой едва заметно качнула головой. Конгломерат из шести планет и оора с весьма зыбкими прогнозами на возможное расширение...
- Вы уверены в том, о чем говорите? - вернулась я к серьезному тону. В этом союзе мы мало что...
- Я - уверен, - перебил меня Микрей. - У вас есть главное - верность слову, а все остальное...
- Командор, - вызвал меня из командного Кротов, - входим в сектор прыжка.
- Принято, - выдохнув - в своем течение вперед время было неумолимо, словно это могло что-то изменить, окинула кают-компанию быстрым взглядом.
Все, что должно быть закреплено - закреплено. Все остальное...
- Значит, союзный договор, - повторила я, твердо посмотрев на наблюдавшего за моими действиями Микрея. - Канал связи с советником передадите лично мне. Ну а дальше...
Дальше нам оставалось только победить.
И неважно, какой ценой...
***
Восемь сорок...
Мы вошли в прыжок. Мы вышли из прыжка.
Несмотря на его сверхдальний статус, выглядело, как обыденность.
- Командор, сводка...
Кивнув Костасу, приняла данные.
Вся связь через второй Хараб - тот самый протокол 'Сеть', блокировавший внешние контакты.
Из исключений - Ягомо, Дарил и Шаевский. Не только доверие, но и ответственность. За нас всех.
- Суки... - я, оценив общую картину, предпочла не сдерживаться.
- Суки, - равнодушно поддержал меня Джориш. С борта Рейкама. Дубль ему я отправила на автомате.
Отбить Ирассу кангору удалось...
Какой ценой?!
Погибших более тридцати процентов населения планеты. Почти четверть территории в ближайшие пару сотен лет будут доступны только в варианте защиты высших порядков. Это не говоря про орбиты с полутора сотнями разорванных в клочья тяжелых кораблей.
С Ярлтона начали вывозить женщин и детей...
На Самри и Херош мы это уже проходили. Вроде и все правильно - хоть кто-то, но...
Союз и Самариния принимали теперь только по красным реестрам - наследие нации, оставались Корон и Приам.
Война - войной, но демонов не любили ни там, ни там.
Поднявшись - с трудом контролируемая ярость требовала сорваться в бой, подошла к пилотскому терминалу. Остановилась справа от Джастина...
Разведка ушла три часа назад. Оставалось только ждать...
Мысль на этом не задержалась, вновь вернувшись к Ирассе и прорыву домонов.
В кангорате - пять альдоров. Три из них брали по две планеты. Итого...
В списке на разрыв вложенных в генетическую матрицу женщин-скайлов вибраций столицы не было. Как и в перечне на эвакуацию.
Без шансов...
Джастин оглянулся, посмотрел на меня. Получилось практически вровень.
- Они - справятся.
Я спорить не стала - кивнула. Когда без шансов, срабатывают другие рефлексы. Которые не 'потому что', а 'вопреки'.