Аннотация: Автор ленивая *цензура* наконец-то дописала. Если честно, эту часть я переписывала три раза. В итоге получилось то, что получилось... Приятного чтения и, как обычно, жду комментариев))
Глава 20
Тишина давила на уши. Дария сидела в кресле, не имея возможности пошевелиться или заговорить, и ждала... Чего ждала? Когда дверь откроется и ей скажут то, что она так боится услышать? Почему бабушка поступила с ней так жестоко? Она ведь сама через это прошла. Вот только пытаться понять мотивы поступков эльфов - бесполезная трата времени. Но что еще делать в тишине пустой комнаты? Они могли бы не оставлять ее одну, вот только их присутствие приводило ее в истерику.
Сколько прошло времени? Не так уж много, точно меньше суток.
Дверь аккуратно приоткрылась и внутрь вошел молодой эльф, неуверенно помялся на пороге и подошел ближе.
- Вы ведь мама Лиры? - спросил он.
Женщина внимательно оглядела его с ног до головы покрасневшими глазами и лишь кивнула. Она уже не плакала...
- Она мне очень помогла, можно сказать, жизнь спасла, - он посмотрел в окно. - И знаете что, я почувствовал в ней это, искру жизни...
Договорить он не успел, дверь вновь открылась и вошла усталая бабушка.
- Все, - эльфийка махнула рукой и с Дарии слетели путы. - Ты можешь идти домой. Чтоб я еще раз подрядилась на подобное дело...
- Бабушка, - тихо прошептала женщина, - а Лира?
- Все случилось именно так как и должно было. Можешь меня винить, но тебе бы ничего не удалось изменить, скорее наоборот, все испортила...
- Что испортила?! Смерть родного ребенка?!
- Не кричи, сказано тебе, иди домой. Все поймешь сама, скоро...
Внучка еще не успела выйти за дверь, а придворная целительница упала в кресло и обхватила голову ладонями.
- Зачем вы так поступили? - спросил принц.
- Вот еще тебе объясни... спроси у Лириэль если она скажет, конечно...
- Слишком рано, она должна погибнуть намного позже...
- Ты откуда знаешь?
- Вижу, так же как и повелительница, не так хорошо, но все же...
Эльрин закатила глаза и что-то невнятно пробормотала себе под нос. С нее одной ненормальной, видевшей будущее и пытавшейся его изменить, хватило, теперь еще и принц...
- Как же вы меня достали, слов нет, - закатила глаза Эльрин. - Дария, тебе пока что нельзя домой. Наша светлейшая не умеет держать язык за зубами, вот надо было ей тебе что-то говорить? Только зря душу разбередила. Мальчик прав... а ты останешься тут еще недельки на две
Путь назад занял чуть меньше времени, но все же несколько дней были потеряны. Нейстел не мог найти себе места. Письмо отцу он послал сразу же, но все равно чувствовал, что опоздал, Лиру не найти, во всяком случае так быстро как хотелось бы. Ребята почти все время хмуро молчали или переговаривались, но очень тихо. Они, кажется, все еще не поняли, что произошло, да и он сам... как можно поверить в гибель сестры? Кто угодно мог умереть, но только не Лира. Нейстел с силой ударил кулаком о стену, за последние несколько дней он содрал кожу на обеих руках...
Кратко разъяснив ситуацию ректору, он оставил ребят в академии и направился домой. В особняке было непривычно тихо и пусто. Тяжело вздохнув, мужчина направился к лестнице, что вела на второй этаж. Широкие ступени из белого мрамора были покрыты темно зеленым ковром, так что шагов было почти не слышно, зато и падать не так уж твердо, это Нейстел прочувствовал на своей шкуре, когда неожиданно обнаружил на верхней ступеньке старшего брата, тот сидел, вытянув ноги и опершись спиной о перила, в руке зажата полупустая бутылка.
- Пришел, - совершенно пьяным голосом протянул Райлен.
- Отец на месте? - коротко и сухо спросил Нейстел.
- Куда он денется? Иди, он тебя ждет.
Младший из братьев замер на месте, не решаясь сделать еще один шаг, как будто опасаясь, что Райлен резко подскочит и столкнет его с лестницы. Наверное, это будет достойная расплата за то, что не сумел уберечь...
- Что встал? Иди, тебя никто ни в чем не обвиняет, мы уже не дети, даже Лира, - он хмыкнул и внимательно посмотрел на бутылку у себя в руке. - Кто бы мог подумать, что все так выйдет.
Действительно, кто? Почему-то мы всегда думаем, что уж с нами-то ничего не случится, семью беда обязательно обойдет стороной, тем более такую семью, и пусть все члены семьи волновались друг за друга, особенно за безалаберную младшую не верили и даже сейчас не верят.
Отец сидел в кабинете, один, внимательно изучая какие-то бумаги, хрустальный графин с вином был полон, нервы у него явно крепче чем у детей. Нейстел, например, с трудом всю дорогу сдерживался, чтобы не напиться, а когда увидел на лестнице брата, желание стало прямо таки непреодолимым, остановило лишь то, что Райлен бы свою бутылку не отдал...
- Проходи, - степенно кивнул Вернус, откладывая тонкие листочки на край стола, и больше не проронил ни слова, ожидая, когда сын сам все расскажет.
Он и рассказал, изо всех сил стараясь чтобы голос не дрогнул.
- Хватит себя мучить, - махнул рукой отец. - Ты не виноват, хотя и будешь всю жизнь винить только себя. Каждый из нас виноват, мы потому что не остановили ее вовремя, или потом не настояли. Сейчас много можно думать о том, как было бы лучше поступить, но все эти думы бесполезны. Остановить Райлена я не успел, а тебе пить запрещаю. Ваша мать пропала.
- Как? - Нейстел почувствовал как отцовский кабинет начинает плыть перед глазами.
- Она жива и пропала если не ошибаюсь примерно за день до несчастья. С Дернасом я связаться не могу, когда до этого шалопая дойдет письмо неизвестно, но будем надеяться это существо не найдет его раньше.
То как спокойно он говорил и насколько безразличным тоном назвал свою единственную дочь "этим существом", заставило Нейстела вздрогнуть.
- Отец, а как же Белая госпожа?
- Она не пожелала говорить со мной. Когда Райлен придет во вменяемое состояние отправлю его на поиски... хоть кого-нибудь. А ты иди, следи за этими обалдуями, а то ведь опять полезут куда не надо... заразное это что ли...
- Не боишься, что я полезу?
- Только если за ними увяжешься или вообще без присмотра бросишь, но ты этого не сделаешь.
Если бы только архимагистр знал о том, что следить за этими детьми можно только с тем же успехом что и за его дочерью, то есть совсем без оного... Но Нейстел решил об этом моменте умолчать.
В стенах академии тоже было тихо, но это и понятно, все студенты на практике, а преподавательский состав особой любовью к созданию суматохи не страдал. Своих практикантов он нашел в саду на скамейке, редкое единодушие среди адептов столь различных направлений магии, впрочем, беда всегда объединяет.
Лерос заметил его первым и тут же подскочил на ноги. Хорошо держится мальчик.
- Что вы узнали? - он хоть и обращался на "вы", но очень уж нагло, так как будто Нейстел им что-то должен.
- А я должен был что-то узнать? Отныне я ваш личный надзиратель, за пределы академии ни шагу, не смейте даже пытаться ее искать.
Ребята как-то разом стали еще смурнее. Все с ними ясно. Герои малолетние, не имеющие ни малейшего понятия, с чем могут столкнуться. И сколько им не объясняй что это не Лира, все равно не поймут, он и сам не уверен, что при личной с ней встрече сможет забыть о том, что это его младшая сестренка.
Нет ничего удивительного в том, что еще через пару дней эти ненормальные, а как еще можно их назвать? только словом покрепче, умудрились улизнуть. Все же Нейстел не мог наблюдать за ними круглые сутки, у него была работа, а еще дом, где он неизменно появлялся каждый день.
Сообщение о том что жезл Приара вновь пропал не вызвало особого удивления, даже сомнений в личности преступника почти не было. Почти, потому что серые маги что-то там пропустили и Соран умудрился сбежать и разыскать еще нескольких таких же одаренных, еще одна головная боль, правда, по сравнению с расхаживающей где-то по миру немертвой серой совсем ерунда.
Что самое неприятное, кажется, только сейчас мозги Лиры начали работать, и она умудрилась никому не попасться на глаза. Казалось, что грядет большая катастрофа...
Но как ни странно все было тихо. Лиру никто не видел и не слышал. Сбежавшие серые тоже не подавали никаких признаков жизни. Уже подходил к концу очередной учебный год, началось лето. Семья Затре смирилась с уходом самой младшей из них, как бы там ни было, нужно было жить дальше. А то, что в доме стало пусто и тоскливо, как не было даже те пять лет, что Лира там не появлялась... такое бывает...
Странная компания друзей из магов разных направлений так и не распалась, они в отличие от всех остальных Лиру видели, но предпочли об этом умолчать, были причины. Но не зря говорят, что время все лечит.
Многих в академии беспокоила судьба нескольких практикантов, которые так и не вернулись, да и любые сообщения отправленные в город оставались без ответа, впрочем выехавшая на поиски группа никакого города не нашла, лишь пустырь... все списали на Лиру и серых магов.
Все успокоились, хотя периодически, когда случались какие-то непредвиденные магические выбросы, спешили в эпицентр... но находили либо новых серых, либо просто разошедшихся недоучек. Те кто представлял для мира наибольшую опасность как будто растворились. Не могло такого быть, что они затаились и ничего не предпринимают, потому и не спешили совсем сворачивать поиски. Хотя весь материк включая недавно открытые земли, казалось был изучен вдоль и поперек. Именно тогда принц Хильдан наконец навестил своих фиктивных тестя и тещу, и сам того не подозревая сообщил страшную новость. Он бы сразу почувствовал, если бы в очередной раз стал вдовцом, но ничего не было, Лира определенно жива... была...
Вокруг так тихо и спокойно. Я сижу на берегу кристально чистой речки, опустив ноги в воду, и смотрю в серое, покрытое тучами небо. Вроде бы должен пойти дождь, но сколько уже времени прошло, а дождя все нет... и тучи не проходят. Холодает. Тело покрывается мурашками... интересно, а в загробном мире можно замерзнуть? Да и мир этот как-то подозрительно похож на мой внутренний...
Смотрю в воду и брезгливо морщусь. Там, в зеркальной глади я могу видеть все, что творит мое тело... точнее теперь уже не мое. Мерзко и противно. Правда она, то есть я, то есть она... в общем мое бывшее тело пока что никого не убило, что удивительно, но радует.
Я нервничала и беспокоилась, особенно когда она виделась с братом и ребятами, честное слово, первый раз в жизни хотела набить морду самой себе. Нейстел, конечно порядочным гадом был в детстве, хотя я плохо помню, что именно он творил. Помню только, что всегда доводил меня до слез, кричал, грозился прибить по-тихому, а я забивалась в уголок и плакала, пока не приходили старшие братья, которые срывались на Нейстела и утешали меня...
Я не злюсь на него, мы ведь были детьми, а его все время заставляли следить за мелкой девчонкой в ущерб личному времени. Я бы никогда ему ничего подобного не сказала. А уж то что ляпнула Леросу... слов нет, какая любовь? Рядом с ним я чувствовала себя странно, но если это и есть любовь... ну его все... Меня сейчас такие вещи вообще волновать не должны.
Вот уже неделю я торчу здесь в полном одиночестве... Точнее здесь прошла неделя, а вот в мире живых гораздо больше, точно сказать не могу, я лишь изредка могла видеть, что творит мое тело, и в последний раз оно кралось по темной улице, а с неба падали мелкие снежинки... хотя может его занесло куда-то на далекий север, где снег лежит круглый год.
Мне почему-то казалось, что загробная жизнь какая-то другая... ну хотя бы народу здесь должно быть побольше, чем одна неприкаянная душа.
Продолжаю наблюдать за тем, что творит мое тело, сомнительное развлечение, но здесь больше просто нечем заняться.
Сейчас она хотя бы оделась, правда я подобных платьев никогда не носила, и почему ее на такие шмотки потянуло? Она старается держаться подальше от крупных городов и даже покинула пределы родной империи, ну да, представляю какая сейчас за ней идет охота и она это понимает...
- И что ты здесь делаешь? - голос за спиной заставил вздрогнуть, знакомый такой голос...
- А где мне еще быть? Правда это мало похоже на загробный мир... - я неосознанно передернулась.
Белая госпожа закатила глаза и тяжко вздохнула.
- Да кто тебе сказал, что ты умерла?
Я уставилась на нее так, будто первый раз увидела, еще и в воду умудрилась съехать, а она была, мягко говоря, прохладной, одно дело ноги мочить и совсем другое уйти под воду с головой.
- Но как же... я же...
- Ох безумное дитя, ты пытаешься доказать Смерти, что умерла? Поверь, я лучше знаю.
- А это, - я кивнула на воду, где было видно как мое тело пробирается через какие-то дебри, дороги, видимо, придумывали не для нас...
- Оставила тело без присмотра, вот туда и вселился какой-то дух, само-то тело живое. Так что давай, возвращайся, и постарайся в следующий раз быть осторожнее, тебе еще рано уходить.
Произнесла она это таким тоном, что мне жутко стало, такое чувство, что она сама не прочь меня умертвить и останавливает ее только то, что после этого нам предстоит тесное общение...
Я вздрогнула и поспешила назад, раньше даже пробовать не пыталась вернуться, а зря...
Голова кружится, дышать тяжело, и что творило мое тело? Открыв глаза, обнаружила, что сижу на полу и обнимаюсь с подушкой. Ну вообще хорошо... Возвращение родной души в тело вытеснило того незнакомца, который тело занял и он поспешил убраться... обычно маги с подобными типами не церемонятся, но мне не до того... Где я вообще?
Оглядевшись по сторонам, поняла, что нахожусь в маленькой комнате, скорее всего на постоялом дворе, слишком уж здесь было бедненько, пусто и грязно. Обшарпанная дверь запиралась на ключ, рядышком стоял покосившийся шкаф, напротив то ли высокий табурет, то ли низенький стол, над ним мутное треснувшее зеркало и собственно кровать рядом с которой я сидела, все еще вцепившись в подушку. Отбросив в сторону подушку, поднялась на ноги, придерживаясь за спинку кровати. Тело слушалось хорошо, хотя ощущала я себя немного неуютно. Грудь сдавливал тугой корсет, так что дышать удавалось с трудом. Похоже, некто, обитавший в моем теле до сегодняшнего дня, пытался хотя бы таким зверским способом сделать его стройным, но, думается мне, это мало помогло. Мой кинжал все еще был при мне, потому я бесцеремонно разрезала это пыточное приспособление и, наконец, вздохнула спокойно. Подойдя к зеркалу, задумчиво осмотрела себя. Никаких особых внешних изменений. И что мое тело забыло в этой дыре? Решило остановиться на ночь? За окном действительно было темно, да и в комнате не было никакого освещения, а я поначалу этого даже не заметила...
Но это не так уж важно... куда мне теперь идти? Домой? Чтоб меня там, на месте и прибили? Они же не будут слушать бредовую историю о том, что я все еще жива, просто пока мой дух маялся дурью тело творило что хотело. Хорошо если просто упокоить попытаются, это у них не получится, а если сразу огнем? Я передернулась. Нет. Домой нельзя, там наверняка уже и ловушки расставлены. А если не домой, то куда? В академию в свою комнату? Угу, прямо к Стере, которая точно меня попытается сжечь, тут уж без вариантов. Это если она знает правду, хотя я в этом что-то сомневаюсь. Наверняка о том, во что я превратилась, якобы превратилась, знает лишь ограниченный круг лиц. Но опять же рисковать не стоит.
- Что же мне теперь делать? - спросила я в пустоту, хотя и не думала получить ответ...
- Начинать думать головой.
Я подпрыгнула от неожиданности и тут же огляделась по сторонам. В маленькой комнате я была одна, но мне ведь не послышалось...
- Я схожу с ума...
- Как по мне так ума в этой голове никогда и не было, - голос был ворчливым и, кажется, принадлежал мужчине.
Я силилась понять откуда же берется этот голос. Но единственное за что зацепился взгляд это нечто похожее на палку, лежавшее на кровати. Я подошла по ближе, чтобы лучше рассмотреть.
- Вот ведь ***! - коротко, емко и от всей души выругалась я уставившись на такой знакомый жезл, пусть и видела я его всего однажды, но вот запомнила на всю жизнь.
- Я тоже тебя запомнил, особы с таким оригинальным мышлением мне еще не попадались.
- Это такой тонкий намек на то, что я дура?! - возмутилась я.
- А разве нет? Стоит этакая кобылица посреди пустой комнаты и с кем-то разговаривает, ха-ха, - смеялся он искренне, от всей души, так что мне захотелось так же от души приложить этим жезлом о стену. Вот только будет ли от этого польза?
На мои мысли он никак не отвечал, из чего я сделала вывод, что он слышит только устную речь. Уже хорошо. Хотя, что тут хорошего? Что мне теперь с ним делать и самое главное как он вообще у меня оказался?
- Как ты вообще здесь оказался? - самый лучший способ что-то выяснить, это спросить у него, пусть и сомневаюсь, что он ответит.
- И после этого она еще возмущается, что ее считают дурой, сама же меня сюда и притащила.
- Я?
- Нет, я сам сюда пришел, поверь, если бы я выбирал серого мага, ты бы оказалась в конце списка, если не за его пределами.
- Да на кой ты мне сдался? - я схватилась за голову, пытаясь привести мысли в порядок.
- Сила, власть... - тон его был безразличным, - господство над миром.
- Этот, мать его так, мир нужен мне еще меньше чем ты! - ну вот истерика близко, точнее она уже пришла. Ну почему у меня все не как у людей?
- Еще вчера ты говорила по-другому.
- Это была не я, ты, раз уж такой умный, мог бы это заметить!
- Так у тебя еще и раздвоение личности?
Он расхохотался, и я поняла, что он надо мной издевается. На глаза навернулись слезы, что за невезуха? Сделав несколько глубоких вдохов, я попыталась успокоиться, не помогло, меня всю трясло и голос дрожал.
- Я что действительно проникла в эльфийский дворец и стащила тебя? А что я еще сделала? - и почему я все еще у него что-то спрашиваю? Он прекрасно понял, что я не знаю что творила в последнее время, потому спокойно может наговорить какие угодно гадости.
- О, деточка, ты была очень целеустремленна в своем желании править миром, даже сторонников себе нашла, таких же придурков, ну да это не мое дело. Из эльфийского дворца меня тоже забрала ты, как я и сам понять не могу. Дуракам везет.
Ноги подкосились, и я опустилась на пол, вцепившись в волосы.
- Что же я наделала, - простонала я.
- Это еще не все, так называемых твоих соратников всех переловили, и теперь ты прячешься в этом клоповнике.
- Еще лучше... Я что, ничего не могла сделать? Если у меня был ты...
- Вот и я о том же, зачем с таким усердием пытаться достать вещь, которая в последствии оказывается совершенно бесполезной?
- Как бесполезной? - я подскочила и уставилась на жезл.
- Ты ведь не серый маг, а амбиций...
Я застыла с раскрытым ртом и выпученными глазами. Что за ерунда? Это он продолжает надо мной издеваться? Хотя говорит так убедительно.
- Ты еще и доверчивая, никого ты деточка собрать не успела, не психуй так, а то того и гляди умом повредишься, а у тебя с ним и так не все в порядке. Не успела ты, а использовать жезл действительно не можешь. И прячешься здесь, потому что по твоему следу идет немало магов желающих тебя убить. На что им сдалась такая дура ума не приложу, даже за мной в свое время с меньшим усердием гонялись.
- Хватит называть меня дурой. Все делают ошибки. Меня, между прочим, чуть не убили, потому и гоняются за мной, что считают немертвой. И почему я вообще перед тобой оправдываюсь?
Паника отступала, хотя до конца так и не пропала, меня все же ищут с вполне определенной целью. И как мне теперь всем доказать, что я живая? Немертвого от живого не всякий некромант отличит. А в моей ситуации оно никому и не нужно, ребята видели как я умерла, мое сердце действительно не билось... Еще и жезл умудрилась увести из-под носа у эльфов... У меня возникло непреодолимое желание побиться головой о стену. Но голова и без того раскалывалась от всевозможных нехороших мыслей.
- Попала ты, девочка, - он вновь насмехался надо мной.
- Кто бы говорил, - вызверилась я. - Сам хорош, жаждал вернуть силу и захватить власть, а вместо этого заточил себя внутри железяки.
- Жезл сделан из чистого серебра.
- Не велика разница!
Уж не знаю чем я его задела, тем что напомнила о том как он сам опростофилился или тем, что обозвала железкой, но он заткнулся.
В комнатке воцарилась гнетущая и давящая на уши тишина. Я сидела на полу, скрестив ноги и уставившись на дверь, пыталась думать. Получалось из рук вон плохо. Все те ситуации, в которых я оказывалась до этого момента, были просто цветочками, а я еще жаловалась... В голову не приходило ни одной дельной мысли. Лишь дикий страх, что меня в любой момент могут найти и без особых угрызений совести упокоить.
Поток мрачных мыслей прервал шорох за дверью, я вздрогнула и насторожилась, прислушиваясь, даже к дверям подползла, чтобы было лучше слышно.
- Тихо ты, - шептал кто-то по ту сторону. - Нас могут услышать.
- Кто? Спят все уже давно
- Вы так топаете, что только глухой не услышит. Зачем мы вообще сюда приперлись?
- Вчера здесь видели кого-то очень на нее похожего...
- И что вы собираетесь делать, если это действительно она?
Голоса я не могла узнать то ли со страху то ли потому, что они говорили шепотом.
Медленно я начала отползать по направлению к кровати, на которой лежал жезл, надо отсюда сматываться. Куда не так уж важно, главное подальше.
Возле кровати я подскочила, хватая жезл и... с грохотом рухнула на пол, запнувшись о корсет, который бросила на пол. Я вскрикнула от боли в подвернувшейся ноге. Дверь тут же распахнулась, явив мне тех самых шептунов, их оказалось куда больше, чем я предполагала. Впереди стоял Лерос, ну да куда же без него? За его спиной хмурой тенью маячила Ария, а где-то за их спинами слышались возмущенные вопли Миалы, требующей пропустить ее вперед, потому как оттуда где стоит она ничего не видно.
- Привет ребята, - я натянуто улыбнулась и помахала рукой, последнее делать не стоило, они все дружно шарахнулись в сторону, наконец, открыв обзор неугомонной некромантке. Я, к слову, тоже отшатнулась, крепче прижимая к себе жезл, как единственную в жизни драгоценность и зашипела от боли в ноге.
- Хватит меня тискать.
- Да заткнись ты! Не до тебя сейчас! - вскрикнула я. Таких нервных потрясений я давно не испытывала, хотя нет, именно таких не испытывала никогда.
Ребята покосились на меня как на умалишенную. О чем они сейчас подумали даже представить страшно.
- Это я не вам, - я вновь попыталась улыбнуться, получилось плохо, нога болела так сильно, что по щекам текли слезы.
Лерос дернулся вперед, но я его опередила. Я бы точно была полной идиоткой если бы ждала пока они на меня нападут, правда, кажется, я перестаралась, и вместо того чтобы обездвижить Лероса заморозила всех, не удивлюсь что не только тех кто был передо мной, но и всех кто находился в этой развалюхе.
- И чего ты замерла? Ждешь, пока они придут в себя?
Ругнувшись сквозь зубы, я поднялась на ноги, сунулась в шкаф, в поисках каких-либо вещей, нашла там какой-то мешок и, закинув его на плечо, поспешила покинуть это место. Жезл я из рук так и не выпустила. Телепортироваться я не решилась, просто потому что не знала, куда мне податься.
На улице дул промозглый ветер, по телу пробежали мурашки. Холодно. Переступив с ноги на ногу, я огляделась. Город... столица... рядом с академией... У той сущности, что была в моем теле, мозгов совсем не было! Куда ж ее понесло-то...
Прихрамывая я направилась куда глаза глядят... а что еще делать? Я так и не решила куда мне бедной податься чтобы сразу не попытались прибить. Доказать, что я живая не так уж сложно, проблема в том, что на это нужно время, а слушать меня вряд ли кто-нибудь станет...
Неудачно ступив на больную ногу, я скривилась от боли. Хочу домой, под теплое крылышко мамы. К демонам это целительство буду некромантом... или нет... вообще магом не буду. Да уж, об этом нужно было думать лет десять назад.
Перед глазами что-то промелькнуло, и в следующий момент я стукнулась лбом о деревянные дверцы шкафа...
- За что мне это? - тихо взвыла я, отчетливо понимая, что оказалась дома, вновь в папочкином шкафу. Вот только если на этот раз отсюда вывалюсь, то думаю, мне и слова сказать не дадут...
- За все хорошее
Меня что, кто-то проклял? Но как можно проклясть некроманта? Нет, такое, конечно, возможно, но за подобными вещами папа следил внимательно... Стоп, проклятие... я же замужем... интересно, а как мой супруг отреагировал на то, что стал вдовцом? В голове что-то щелкнуло. Да никак не отреагировал, они ведь такие вещи как-то по своему узнают, а если я жива... К супругу что ли податься? Он точно всех убедит. Вот только где он сейчас?
Не хочу я тут находиться, мне страшно... А вдруг меня заметят? Кажется, у папы тут опять какое-то собрание... перемещаться сейчас? Ну уж нет, тогда точно заметят и отследят. На этот раз стою я устойчиво, хотя пошевелиться все равно возможности нет, но это ничего страшного. В детстве как-то выдерживала и сейчас думаю, перетерплю.
- Мы не можем их найти, слишком хорошо прячутся и не высовываются. И что случится, когда решат себя показать, никто не знает.
- А с чего ты взял Ранис, что она с ними?
- Зачем ей в таком случае понадобился жезл?
После этих слов я судорожно вдохнула и посмотрела на злосчастную палку, которую все еще сжимала в руках.
- Вот и мне интересно, зачем?
- Заткнись, слушать мешаешь, - шикнула я.
- Подслушивать старших нехорошо
Эта палка наделенная разумом и ехидным языком еще учить меня будет? Правда, больше звуков он все же не подавал. Но пару реплик я все же пропустила.
- Как по мне так будет даже лучше, если Лира не с ними, - вздохнул отец. - Как вы вообще умудрились проморгать этих серых?
- А ты как за дочерью следил?.. Прости Вернус...
- Это риск... мы всегда готовы столкнуться с риском, как и вы. Если обнаружите Лиру, вы знаете что делать...
- И никаких вариантов?
- Ранис, когда на тебя нападает зомби, ты пытаешься просчитать варианты, при которых вы с ним полюбовно разойдетесь? Ты видимо никогда с такой пакостью не сталкивался, немертвые самая опасная и редкая нежить, я, если честно, и сам-то видел всего троих. Их почти невозможно отличить от живого человека.
Я закусила губу. Хотелось расплакаться. Отец так спокойно обо всем этом говорит... ну а что я хотела? Реки слез, причитания? Даже мама до такого не опуститься, тихо всплакнет в сторонке... Отец, впрочем, тоже. Нужно отсюда убираться, хоть куда-нибудь, неважно куда... Я стиснула в руках жезл с такой силой, что в ладони впилась вычурная резьба ручки.
Как происходит переход я так и не уловила, закрывала глаза, стоя в шкафу, а открыла уже на какой-то темной улочке. Тут даже фонари не горели... Жутковато. Куда меня опять занесло? И какие проблемы ждут здесь? В том, что они будут, я не сомневалась. За что меня так невзлюбила судьба? Я ведь сюда не рвалась. Все чего я хотела это попасть в свою комнату в нашем особняке, поужинать и лечь спать... все... а жезл этот в озеро рядом с домом выкинуть, никому даже в голову не придет его там искать.
Надо прекращать жалеть себя, а то это превращается в плохую привычку, лучше по сторонам осмотреться.
На улице тихо, даже слишком... и темно... ну я то вижу неплохо, но это оптимизма все равно не вселяет. Продолжая прихрамывать, я медленно, по стеночке двинулась вперед, еще не хватало столкнуться с местными обитателями, кем бы они ни были.
Меня не раз называли везучей по части поиска чего бы то ни было и действительно, если я задавалась целью что-то найти, то могла даже пресловутую иголку в стогу сена отыскать за пару минут... Вот только неприятности я не ищу, они меня сами находят... а что я ищу? Точнее кого? Мне нужно найти своего супруга, чтобы он подтвердил, что его жена все еще жива...
За очередным поворотом на меня кто-то налетел, сбив с ног, на которых я и так держалась не очень ровно. Вскрикнув, я свалилась в лужу. Где же мое пресловутое везение?
Виновник столкновения развалился напротив и, постанывая, начал подниматься на ноги. Капюшон слетел с лица, и я во все глаза уставилась на свою соседку по комнате. Что здесь делает Стера? Тоже решила на меня поохотиться? Я покрепче сжала жезл, внимательно следя за каждым ее движением.
- Ты что здесь делаешь? - я сориентировалась первой.
- Дак у меня тут практика, - Стера смотрела на меня как на восставшего покойника, впрочем, для нее я, наверное, таковой и являлась... хотя стоп, если у нее тут практика, новости могли еще и не дойти. Если о прискорбном факте моей кончины вообще распространялись...
- А ты-то тут что делаешь? Вы же на севере должны быть.
- Знаешь, хороший вопрос, - хмыкнула я, пытаясь подняться на ноги. - Мне вот тоже интересно, что я тут забыла, - последние слова я процедила сквозь зубы, хмуро взирая на жезл, после чего со злости треснула им о стену.
- Эй, я-то тут причем?! - возмутилась жертва моей злости.
Я эту реплику проигнорировала. Как будто это я себя из стороны в сторону кидала. Помниться никуда перемещаться я не хотела... точнее хотела но без особого направления и не сказать чтобы очень сильно...
- Как так? Ты сама не знаешь, как здесь оказалась? Хотя знаешь, давай ка лучше уйдем отсюда, лучше переговорить в укромном месте.
Спорить или что-то выспрашивать я не стала. В самом деле, в этом городе явно творилось нечто странное...
Стера провела меня по каким-то тесным темным переулкам, в большинстве из которых валялись горы мусора, так что к тому моменту как мы добрались до какой-то низенькой неприметной двери, мне казалось, что я пропиталась ароматами помоев...
Отстучав замысловатый ритм, моя соседка по комнате что-то шепнула в щель, после чего дверь приоткрылась. Стера схватила меня за руку и потащила вперед, за дверью оказался темный коридор, но оно и понятно, если бы здесь был свет, то, как только дверь приоткрылась, то сразу привлекла бы внимание... вот только чье? Что здесь происходит? Куда меня опять занесло?
Пройдя какими-то путаными коридорами, несколько раз поднявшись и спустившись по лестнице, мы оказались в просторной зале, ярко освещенной магическими светильниками. Свет резко ударил по глазам, которые давным-давно привыкли к темноте. Пришлось утирать выступившие слезы и тихо ругаться, потому что ориентацию в пространстве я потеряла окончательно.
- Стера, кто это? - голос явно принадлежал мужчине, но лица его я пока что разглядеть не могла.
- Это моя сокурсница и соседка по комнате... - Стера замялась.
- И что она здесь делает?
Хороший вопрос, мне и самой интересно, жаль спросить не у кого. Стера молчала, если уж и я не знаю, то ей-то откуда?
- Лира, ты так и не сказала, как тут очутилась? Ты же должна быть на севере с Леросом, Сораном и остальными...
- Не упоминай при мне этого психопата, - я скривилась, не уточняя кого имею ввиду, слышать не хотелось ни о том, ни о другом. - Если бы я знала, что тут делаю...
- Надо же ты и не нашла общего языка с ненормальными?
Я пыталась игнорировать этот ехидный голос в голове, хотя давалось это не просто.
Глаза наконец-то перестали слезиться, и я смогла разглядеть небольшую комнату, освещенную парящими под потолком ярко белыми шариками, за рассохшимся столом сидело трое, женщина лет сорока, с прямой осанкой, молодой, но уже седой мужчина и лысый старик.
- Здравствуйте, - поздоровалась я, надо соблюдать правила приличия...
- Надо же какие мы культурные...
Присутствующие смотрели на меня с явным недружелюбием и подозрением. Им-то я что сделала? В первый раз ведь видимся. Мне наконец-то удалось рассмотреть их лица, после чего я вздрогнула и непроизвольно сделала шаг назад, вновь вцепившись в жезл. Седой мужчина оказался моим братом, средним. Дернас редко появлялся дома, как только получил диплом, так и сбежал, мотался по свету, некроманты редко путешествуют, а услуги их нужны везде, как бы люди не плевались при виде последователей Белой госпожи. Дернас не желал зависеть ни от кого кроме самого себя, а родители его не слишком-то удерживали, ребенок вырос, нашел занятие по душе, зачем силой заставлять? Кроме того на тот момент у родителей была головная боль в лице меня... правда я и сейчас их главная головная боль, м-да гордиться тут явно нечем.
Ну вот и все, допрыгалась. Я затаила дыхание и зажмурилась. Тянулись томительные секунды, но ничего не происходило, я неуверенно открыла глаза, брат взирал на меня с недоумением, еще не знает?
- И после этого она спрашивает, почему я ее дурой называю...
- Ты что здесь делаешь? - он попытался сказать это как можно строже, но я в тот момент испытала такое облегчение, что ни его тон, ни его вопрос меня не взволновали.
- Ты когда в последний раз письмо от родителей получал? - вместо ответа спросила я.
- Давненько, они как раз писали о том, что ты нашлась и отправляешься проходить дальше свою практику, что опять случилось?
- Дернас! Спаси меня! - завопила я и, ринувшись к нему, повисла на шее.
- Ты с ума сошла?!
- И,похоже, уже давно...
- Пожалуйста, я все тебе расскажу, только обещай объяснить родителям, что я живая! - я продолжала завывать, стискивая брата.
- Если ты меня не отпустишь, то объяснять что-то будет мой труп.
Я покраснела и отпустила брата.
- А теперь рассказывай.
Я и рассказала, даже не обращая внимания на то, что у нашей беседы есть свидетели. Правда рассказала только про некроманта и то, что со мной приключилось.
- Ясно. Проблем от тебя Лира больше чем от нас с братьями вместе взятых. Я обязательно напишу родителям, не беспокойся.
- Я тебя обожаю! Братик! - я вновь стиснула Дернаса в объятиях.
- Прекрати, - вздохнул брат. - Ты мне только скажи, откуда у тебя эта штучка интересная?
Я опустила глаза и посмотрела на жезл... и что ему сказать? Правду? Ага, мне еще воровство припишут, правда, меня и так подозревают...
- Просто палка... нашла на улице, знаешь иногда проще по голове стукнуть, чем магией, - я невинно улыбнулась и пожала плечами.
- Я тебе что, дубинка?
Брат, уже наслышанный о моей подозрительной тяге колотить плохих людей по головам тяжелыми предметами лишь хмыкнул.
- Я выкину его, все равно пользы особой нет.
- Как это выкину? Как это нет пользы?...
Я молчала, не отвечать же ему при всех. Хотя желание выкинуть эту палку все же пару раз появлялось, большая сила штука, конечно, полезная, но терпеть эти вечные ехидства и издевки нет никакого желания.
Глава 21
Как же это невообразимо приятно проснуться в теплой постели, понимая, что никуда бежать или спешить не надо. Я блаженно зажмурилась и потянулась. Вставать не хотелось совершенно. Там, за этой тонкой теплой и уютной завесой жестокий мир, и гадюка судьба, которая в последнее время, кажется, решила меня извести.
- Хватит спать, лентяйка, - Дернас присел на край постели и аккуратно потормошил меня за плечо.
- Я не лентяйка, дай насладиться последними секундами благости и спокойствия, - простонала я, но все же глаза открыла и присела. Ни что не длиться вечно, особенно что-то хорошее.
- Откуда столько пессимизма?
- Жизнь научила, - тяжко вздохнула я.
- Говоришь как трехсотлетняя старуха, дуреха, - брат потянулся щелкнуть меня по лбу, но я увернулась.
- Видимо я действительно дура, - конечно признавать сей факт, очень неприятно, но когда столько людей тебе об этом твердит... значит что-то точно не так. - Нейстел, Райлен, Лерос, Вот теперь ты... даже палка эта, - я кивнула в сторону жезла, - все говорят о том, что ума природа мне не додала...
Брат расхохотался. Наверное, со стороны слышать такое действительно смешно, а вот я поняла, почему в последнее время постоянно во что-то влипаю.
- Ты просто еще слишком молода, - отсмеялся Дернас. - Все приходит с опытом.
- Ладно, не будем о плохом, ты родителям написал? - я решила поговорить о насущном.
- Понимаешь, Лира, тут такое дело... - он отвернулся и посмотрел в окно. Я по его напряженному лицу поняла, что-то не так. Вот опять, кто бы сомневался. Интересно, что за напасть случилась в этот раз?
В ожидании плохих новостей я смотрела на брата, не решаясь больше ни о чем спрашивать.
- Из города нельзя отправить ни одного сообщения, ни магическим способом, ни обычным и покинуть его тоже нельзя. Понимаешь, где-то пару недель назад объявился здесь маг, да и остальные практиканты что вместе со Стерой приехали оказались такими же как ты, серыми. Сразу же по прибытии установили печать, правда и сами никуда деться не могут, но похоже не очень-то и спешат, я так понял им нужно скрыться. Магов почти всех скрутили, остались только я, твоя подружка и магистр Мерилла, Ренез, конечно, тоже маг, но всего лишь провидец, он нас и спас, остальных не успел. Стар он уже, видит плохо и редко. Я вчера тебе не сказал, волновать не хотел, ты и так вся на нервах была...
- Так чтож тут сложного, сейчас сбегаем домой, все расскажем и нагрянет сюда отряд... я что-то слышала о сбежавших серых в кабинете отца.
- Лира, мы никаким образом город покинуть не можем и ты теперь тоже, - он схватил меня за руку и закатал рукав пижамы, на левом предплчье, будто выведенная темно синей краской красовалась руна запрета.
- Как так? - охнула я.
- Я ведь сказал, они и себя заперли.
- И как теперь быть? - я с ужасом смотрела на брата.
- Печать нужно снимать, мы как раз занимались поисками основных ключей, которые спрятаны где-то по периметру, но ты ведь понимаешь, что это не так уж просто, мы не можем открыто передвигаться по городу, они нас чуют. Магия крови в этом деле очень полезна, но сама знаешь, как мы рискуем, используя ее.
От его слов я передернулась. Знаю, на собственной шкуре испытала какая может быть расплата за ошибку, как еще выжила? Впрочем, ответ знает только Белая госпожа, а она ничего не скажет...
- Мы уже все нашли, осталось уничтожить, но это желательно делать одновременно, потому что они почувствуют... Да и куда бежать дальше? Просто в лес и бросить жителей на произвол судьбы? Но сейчас есть ты и твой дар. А еще... - он многозначительно посмотрел на жезл, значит, все-таки понял...
Угу, хорошая штука, вырубает серых магов на раз, впрочем, не только серых и не только магов, проста в применении. Что-то меня не прельщает перспектива вновь влезть в неприятности, хотя я уже по уши в них, не хотелось бы уйти с головой. Несколько серых это же катастрофа, пусть и не на долго, интересно когда их сила уменьшится? Надеюсь, что скоро. И почему они решили спрятаться в каком-то городке, а не мир захватить? Я так посмотрю это любимое занятие тех кто наделен большой силой и не желает кому-то подчиняться... Если они и дальше будут тут сидеть то через годик станут обычными магами и тогда не составит особого труда их скрутить, думается все они такие же недоучки как я. Вот только перспектива остаться запертой здесь на целый год как-то не радует... Но я не могу никому рассказать об этом, ну что за жизнь такая?
- Даже не думай, - прервал мои размышления брат.
- О чем? - я с подозрением уставилась на него. Читать мысли в нашей семье никто не умеет, магия не та, но как-то сразу стало неуютно.
- Ты останешься здесь и никуда не пойдешь, тем более воевать с серыми.
- Больно надо, - фыркнула я совершенно искренне. Глаза бы мои не видели никаких серых, никогда.
- Ой, а вы-то сами как справитесь? Вас меньше, и ждать от них чего угодно можно.
- Защиту ты поставишь, и на этом твое участие ограничится.
- Ты что, я же не щитовик, в защитах разбираюсь отвратительно, откровенно говоря.
- Здесь главное не что, а как, - брат вновь покосился на злосчастную палку. Ну конечно, он ведь не знает некоторых узкоспециальных нюансов. А раскрывать чужие тайны тем более такие опасные чревато... Что ж мне везет-то так? Ну хорошо, предположим сила моих заклинаний и будет убойная, так ведь и направлена не против обычных магов. Знать бы еще как давно эти ренегаты силой обладают.
- Хорошо, я попробую, - вздохнула я. Хотя на самом деле совершенно не хочется брать на себя ответственность.
Сообщив о том, что обед будет готов через полчаса брат вышел за дверь. Что-то долго я спала. Поднявшись на ноги, я поморщилась. Все тело болело, как будто меня вчера били. Нога распухла, из-за вчерашних потрясений и переживаний совсем про нее забыла. Сейчас отключать болевые рецепторы равносильно самоубийству, потому придется терпеть. Одевшись и с трудом впихнув ногу в мягкий тапочек я подошла к жезлу и неуверенно протянула руку. Как будто к змее ядовитой тянешься, и понимаешь, что может укусить или даже руку оттяпать, но и выбора особого нет.
- Что ты копаешься не съем я тебя, а если и съем то не я.
Скрипнув зубами, я все-таки ухватила жезл, он был теплый, как будто его только что кто-то в руках держал.
- Ты ведь наверняка знаешь какие-то заклинания защиты? - неуверенно спросила я. В том, что он знает, сомнения не было, как и в том, что стоит мне только спросить пошлет куда подальше.
- Знаю, и что это меняет?
- Можешь мне помочь?
- Не вижу в этом смысла.
Я обижено надулась. Ну и ладно без него как-нибудь справлюсь.
- В болото выкину, - спокойно сказала я, в голосе ни капли обиды или угрозы, просто факт констатировала, потому что действительно выкину.