- А почему, собственно, шума столько подняли с Майклом этим Джексоном?
Никита Сковородкин спрашивал не то чтобы для получения жизненно необходимой ему информации, а просто поддерживая разговор, начатый соседом. Тот отвечал лениво:
- Понимаешь, он ведь не простой мужик был, покойник этот.
- Чем же таким он отличился?
- Так вот сначала он был негром, а потом стал белым.
- Как это так?
Сковородкин озадаченно глянул на собеседника.
- Врачи их делали ему операцию.
- А, - облегченно выдохнул Никита, - так это у них врачи жалостливей, чем у нас.
Тут уже сосед озадачился:
- При чем тут врачи со своей жалостью?
- Как же, как же, - победоносно глянул на Васю Сковородкин, - у нас совсем-таки обратный случай был. У одного мужика ноги начали чернеть. Он приходит в больницу. Обеспокоенный такой. Говорит врачам: - "Я вроде как негром становлюсь. Помогите, пожалуйста, мне".
- И чего? - сосед заинтересованно глядел на рассказчика.
- А вот чего! Мужика этого звали, как и Джексона твоего.
- Майклом, что ли?
- Ну, не совсем, чтоб так уж сразу Майклом, но Мишей. Что одна хрень в наших языках. Значит приходит Мишка к дермантологу, имея ввиду, что, помоги мол, мил человек ученый, негром стать окончательно. Почернеть то есть. Чтобы уж совсем.
- А зачем же ему это нужно было?
- Мне почем знать-то? Может быть хотел в Америку попроситься жить, или разведчиком каким стать. Родине, значит, помогать. Ну тебя к шуту совсем, с вопросами твоими. Ты меня сбиваешь. Помолчи-ка!
Сосед не считал себя виноватым:
- А ты уточни.
- Что?
- Чего это он к дерьмотологу пошел. Дерьмотолог, как я понимаю, анализы в коробочках, да баночках принимает.
- Ну, уже тебя к такому дерьмотологу. Дермантолог кожей занимается. У тебя двери чем раньше были обиты?
Сосед напрягся, вспоминая, и обрадовался, как будто сотенную нашел:
- Дермантином, во!
- То-то и оно. Дермантин - это искусственная кожа. А дермантолог - специалист по коже тоже.
- По искусственной или по черной?
- Да по любой. Ему все равно. Ему любую кожу дай, так он с ней уж разберется как-нибудь. Специалист, понимаешь.
Мишка-то был парень доверчивый. Так все доктору и выложил. Не понимал, правда, к чему этот злыдень ведет вопросами своими. А тот, нет чтобы разъяснить ему про кожу его, да порасспросить о том о сем (зачем бы тебе надо это?), начал какие-то дикие вопросы задавать: "А как давно вы курите? А не много ли вы пьете? Не слабо ли вы кашляете"? Ну, Мишка все свои секреты и выдал ему.
А дермантолог этот вкрадчиво так с ним обошелся. Нужна, сказал, операция. Мишка подумал, что наверно, кожу будут красить под наркозом. А врач взял, да и направил его к хирургам.
- К пластическим?
- Нет. Ну, в соседнем отделении хирургическом. К обычным.
- А как же они кожу ему делали?
- Они и не делали ему ничего. Спросили только, согласен ли он на операцию? А он-то думал, что кожу красить. Согласился конечно. Они его на стол, под наркоз, да и оттяпали ему обе ноги по самые эти самые!
- Вот те раз, - сосед удивился, - а почему?
- Я же тебе говорю - злые они, врачи наши. Мишка очнулся от наркоза и спрашивает, зачем, мол, ноги-то мои оттяпали? А они говорят, что гангрена у него была. Обманули, в общем. Лишь бы в Америку не пустить человека.
- Жестокие, однако, люди, врачи эти.
- Я тебе и говорю. Наши врачи - жестокие. А ты говоришь "Майкл". Да как стал бы он белеть, ему бы наши врачи уши по самый кадык ампутировали. Мишка им и говорит: - "Пришивайте ноги взад, суки"!
- А они?
- Иди отсюда, - говорят.
- Как же он без ног-то пойдет? Во измываются над людями!
- Я и говорю, что злые. Как захочет человек наш стать китайцем, или там индейцем, так ему сразу: - "У тебя желтуха, там, краснуха какая-нибудь", - и в инфекцию его. Лишь бы человеку не дать. Злые.
Соседи помолчали, высказанным и выслушанным придавленные. Минут несколько. И высказались одновременно, глядя на огромное дерево: