Аннотация: История рассказывает о девушке, которой приходится справляться с открывшийся ей правде. Пережить предательство и понять, кто она такая.
"Пустота. Кругом одна пустота. Настолько глубокая, что, казалось, стоит лишь протянуть руку, и пустота сама нежным клубком свернётся в ладони. Пустота наполняла лёгкие, она звенела в ушах и обманывала глаза. Как далеко она простирается? Есть ли границы этой пустоты? Почему пустота вокруг меня? Где я? Как выбраться? Разве мне страшно? Зачем мне куда-то уходить? Как бесконечно ничего? Есть ли ему предел?
Я попыталась сдвинуться с места, упорно шевеля руками и ногами, точно плыву под водой, но... Вокруг не было ничего, и я не понимала двигаюсь или нет. Я продолжила безуспешно барахтаться, пока не зацепилась взглядом за точку. Маленькую, блекло сияющую далёкую звезду. Мою путеводную звезду, мою точку отсчёта, моё спасение. Я устремилась к ней. Точка росла по мере моего приближения, становилась больше, и, наконец, начала приобретать очертания. "Брат", - пронеслось в голове. Мой спасательный круг в бушующей, бесконечной пучине, мой остров спасения. Он стоял ко мне спиной, немного ссутулившись, со слегка растрёпанными светлыми волосами, в своём безукоризненно белом плаще. Я пыталась дотянуться до него, дотронуться, коснуться пальцами его волос, мягких, пшеничных, при виде которых кончики пальцев начали гудеть. Мои лёгкие сжимались в беззвучном крике. БРАТ! Всем нутром я желала, чтобы он увидел меня. И он обернулся. Моё сердце замерло от переизбытка радости. Он здесь, а значит всё хорошо. Но его глаза... Серые глаза брата, словно смотрели сквозь меня, в пустоту, холодно и отчуждённо. Мне стало страшно, не только от того, что я не существую для него, казалось, что вся пустота вокруг берёт начало именно из этих серых глаз. Попыталась остановиться, крича в беззвучном ужасе, но неподвластная сила тянула вперёд. Мгновение - и я разобьюсь о ледяную глыбу брата. Но в долю секунды он развеялся туманом, а я иглой проткнула оболочку, и пустота схлопнулась обрывками воздушного шарика. Вакуумный купол исчез, и теперь вокруг была тьма, безграничная и осязаемая. Живая. Я чувствовала всем телом её изучающий взгляд, хоть и не видела ничего. Она принюхивалась ко мне и пробовала на вкус. Она копировала мои движения и повторяла за моим дыханием. И наконец, показалась сама. У неё было моё лицо".
Девушка резко поднялась с кровати и с усилием, от которого зависела её жизни, раскрыла глаза. В комнате было темно, и пришлось постараться, чтобы понять, бодрствует она или всё ещё спит. Постепенно громкое и частое дыхание стало приходить в ному, холодный пот - сохнуть, а остатки сна - растворяться на просторах памяти. Щёлкнул дверной замок. Девушка спрыгнула с кровати и побежала ко входной двери, чуть помедлив перед выходом из комнаты.
- Лаурель! - Взвизгнула она, бросившись навстречу входящей фигуре. - Брат! Я так тебя ждала!
Вошедший слегка приобнял сестру, но быстро отстранил её, углубляясь внутрь жилища.
- Брат! Подожди! Лаурель! - Поплелась она за ним. -Ты целыми днями пропадаешь в своей башне! А возвращаешься глубоко ночью! Лаурель! Я уже устала скучать! Ты опять всю ночь просидишь в своём кабинете? Брат! Давай хотя бы поужинаем вместе? Ладно? Я сейчас! Я быстренько!
На кухне загремела посуда, квартиру начал наполнять аромат еды.
- Знаешь, пусть раньше ты тоже дни и ночи напролёт с головой уходил в чтение книг, но был дома, а теперь ещё и в эту башню ходишь. Я не вижу тебя совсем! Если бы мы могли видеться чаще? А то ты и дома не бываешь, и к этой своей башне мне запретил приходить! А я скоро совсем смешаюсь с пылью в этой квартире. Да и то, ты узнаешь об этом. Если только тебе скажет кто-либо. Марта, например.
- Мирра, мы уже обсуждали это, - устало вздохнул Лаурель, садясь за обеденный стол.
- Брать, просто я очень скучаю по прежним временам. Мне так тебя не хватает. Может, ты хотя бы обедать домой будешь приходить? Или твои начальники и это тебе не позволяют? Ты один на весь Предел работаешь? - Начала заводиться сестра.
- Мирра! - Брат сердито пригрозил ей. Дождавшись, пока девушка остановит поток чувств и опустит в повиновении глаза, Лаурель сухо продолжил: - Как, кстати, твои занятия с Мартой? Какой прогресс?
Девушка, расставляя, блюда на столе, внезапно остановилась. Молчаливая и долгая пауза затянулась. Сев напротив брата, Мирра принялась лениво шкрябать ложкой по тарелке, не проявляя никакой интерес к еде. Разговоры про тренировки с Мартой, не приносили девушке никакой радости.
- Знаешь, Брат, если бы ты чаще бывал дома, - Мирра принялась выплёскивать недовольства, но заметив суровый взгляд, осеклась. - Ничего нового. Мы уже который год с ней занимаемся, но, как видишь, я до сих пор без праета. Мне кажется, что она больше прислушивается ко мне, чем учит чему либо... ну, и символы так же, стабильны.
- Мирра, тебе следует заниматься усерднее. И отсутствие твоего праета меня не на шутку беспокоит. Ты же сама понимаешь, что...
- Вот если бы со мной занимался ты, Брат, - прервала его девушка, наклонив голову на бок и загадочно улыбаясь. - Думаю, что это было бы намного лучше.
- У. Меня. Нет. Сил, - Лаурель цедил каждое слово, с отвращением, прежде всего к самому себе. - Уже очень поздно, ложись спать.
Мужчина вышел из-за стола и покинул кухню. Девушка картинно сложила руки на груди и надула губки. Она искренне не понимала по какой причине брат так резок. Каждый день Мирра выбрасывала на ветер часы своей жизни, занимаюсь с Мартой, послушно выполняя её нудные задания, смиренно вычерчивая символы, вливая в них энергию, проводя изнурительно безрезультатные призывы праета или слушая никак не звучащий зов. А брат даже не ценил усилий сестры. И раз Мирра никак не сдвигается с мёртвой точки, то скорее всего методика обучения Марты в корне не верна. Почему брат до сих пор держит её? Тем более всё чаще и чаще девушка стала замечать за своим учителем признаки сил радара. Но для чего Марте следить за ней, когда радары нужны только для идентификации типа энергии, в то время, как у Мирры уже сформировавшийся белый поток, с большим запасом энергии, - тоже непонятно. Так и не найдя в своём поведении причин, что так разозлили брата, Мирра вознамерились получить хоть крупицу семейной любви и внимания.
Лаурель был у себя в кабинете, уже успев утонуть в окружении старых книг. Он мог посвящать недели чтению этой древней, бесполезной макулатуры, забыв про еду и отдых. Именно ревность к тому, что брат уделял этому занятию так много внимания, послужило причиной нелюбви Мирры к книгам. Вторая причина отсутствия интереса была невозможность непосредственного чтения: текста порой были настолько древними, что напоминали больше каракули, чем нечто связное. Но брат понимал их без труда, и эта его способность восхищала Мирру ещё больше.
В своём кабинете Лаурель сидел на кресле, привычно ссутулившись, подперев голову рукой. Девушка, точно маленький ребёнок, прошмыгнула в комнату и устроилась подле брата, настойчиво ожидая, пока на неё обратят внимание. Наконец, Лаурель перевёл взгляд на сестру. Мирра была уже совсем взрослой и красивой девушкой, в меру настойчивой и требовательной, возможно, как и подобает всем девушкам её возраста. Инфантильность была ей совсем не к лицу, это злило брата, и, тем не менее, он не пытался бороться с этой чертой, принимая её как плату за своё отношение к ней. Девушка сложила губы трубочкой и попросила почитать ей на ночь. Будучи совсем ребёнком, она часто приходила к Лаурелю с такой просьбой, в те дни отказать ей было трудно, сейчас - времена изменились. Хотя..., времена остались прежними.
- Мирра, - Он протёр рукой глаза, откинулся на спинку кресла и отодвинул книги. - Тебе самой не приелись эти детские забавы? Сколько ты ещё будешь играть? Или тебя совсем не заботит ничего? Отсутствие пары-праета, не раскрывшие до конца способности источника? Назови мне хоть одного жителя Ядра твоего возраста, кто ещё не разделил энергию? Я не хочу, чтобы о нашей семье говорили...
Но девушка уже не слушала брата. Её глаза наполнялись слезами, а к горлу подступала истерика. Чем он так недоволен? Почем он говорит ей всё это в ответ на простую просьбу прочесть на ночь?
- Тебе назвать человека? Имя, для которого нет пары? - Девушка с обидой, вызовом и страхом смотрела на брата. Она знала, что следующие слова заденут брата до всей глубины его души. Ею саму травил ядовитый привкус от грядущей фразы, но механизм запустился. - Это мой Брат! Лаурель!
Лицо мужчины осунулось, уставшие плечи опустились ещё ниже, глаза превратились в стеклянные бусины. Брат резко отвернулся от сестры и подошёл к окну. Лаурель был одним из немногих жителей Ядра, кто не мог ни делить, ни принимать энергию. Пусть и язык энергетических символов ему был знаком, говорить на нём он не был в состоянии. Энергетическая пустышка, чего нельзя было сказать о Мирре. Потенциал сестры был в разы выше средних показателей. "Неудачная первая попытка и успешная вторая", - часто повторял он себе.
Мирра стояла, прикрыв рот рукой, ошпаренная своими словами, ещё больше, нежели брат, который уже привык мирится с положением дел.
- П...прости, Брат! Брат, прости.... Я не хотела... Я не хотела....
Брат осёк её:
- Довольно Мирра, иди к себе.
- Извини! Это не то, что...
- Это как раз то. Ты сказала всё как есть.
Девушка с мольбой о прощении устремилась к брату. Она рыдала взахлёб и обнимала его своими тонкими ручками. Лаурель стоял и смотрел в окно, не утешая и, одновременно, не отстраняя сестру. Постепенно, когда её всхлипы стали реже, а речь - разборчивее, он положил руку ей на голову. Всё ещё ребёнок.
- Завтра, - шептал он ей. - Завтра я приду пораньше и обязательно тебе почитаю.
- Я люблю тебя, Брат.
- И я тебя. Ложись, мне нужно ещё поработать.
Ночной Предел был прекрасен. Днём его энергетические мерцания, практически, не были видны глазу, но ночью разливались прекрасными узорами. Даже ослепительно сияние Ядра не мешало любоваться этой красотой, а тёмный, почти не освещённый, Периметр добавлял ещё большего шарма. Нерушимый купол Предела. Наша защита! Наша тихая гавань! Наша ширма. Не один десяток лет Предел защищает нас от внешнего мира и его опасных сущностей.
Мирра стояла на балконе своей комнаты и рассматривала ночной город и небо. Теплая и безветренная погода, неторопливый гул Ядра. Как колыбельная. Убаюкивали девушку. Внезапно, в небе над территорией Периметра возникла вспышка, затем ещё одна, и ещё. Свечение в небе разливалось разноцветными волнами, затем погасало и начинало с новой силой. Мирра поудобнее устроилась на своей смотровой площадке, облокотилась на локти и принялась наблюдать. Через некоторое время от светящегося пятна стали расходиться мерцающие ручейки, а на их окончаниях появляться не менее захватывающие энергетические узоры. В последнее время вспышки на небе случались всё чаще и чаще, чаще всего они быстро исчезали, но сегодня ночной фейерверк огней буйствовал на славу. Девушке, не смотря на запреты и всеобщий страх перед предводителем темных, захотелось туда, на территорию Периметра, где разыгрывалось это восхитительное шоу, ведь здесь, в пределах Ядра, никогда ничего подобного над головой не увидишь. Она представляла, как всё обозримое пространство сияет, перетекая от размеренного фиолетового во взрывной жёлтый и обратно, как палитра разводов отражается в стёклах окон, бежит по светлым тротуарам, липнет к белым стенам, светится в глазах восхищённых зрелищем жителей Периметра. Настоящий карнавал красок и красоты.
Зазвонил телефон, брат ответил, разговор был коротким. Лаурель выбежал из квартиры, кинув телефонную трубку так, что она слетела с креплений и осталась висеть на проводе и кричала о помощи короткими, монотонными гудками. Мирра поспешила в холл, но застала только качающуюся от чрезмерного усилия входную дверь, Брата вызвали. Что стряслось? Раньше, ни поздние звонки, ни сверхурочные часы не были привычном делом. Сейчас такое случается несколько раз в неделю, что происходит? Девушка закрыла дверь, повесила трубку и вернулась к просмотру восхитительного небесного явления, а по его окончанию, уставшая утонула в нежности своих одеял и подушек, с мыслью о Брате и мечтами о завтрашнем вечере.