Аннотация: Третья глава книги "Если бы я был чародеем". В этот раз расстарался с вычиткой и надеюсь, мало ошибок. Если найдутся - пишите. (http://vk.com/mosuke)
Глава 3: Проблема размером с дракона (Драконово пламя)
Очень быстро я нашел хороших людей, которые купили у меня несколько золотых кругляшей, по весьма приятной цене и без особой огласки. После чего осел дома c недельным запасом еды и чая. С вполне понятной целью - практиковать мой новый и необычный дар.
Через неделю я вынырнул из экспериментов с осознанием того, что хочу человеческого общества, а не музыки из динамиков компьютера, сопровождающей мои штудии по прикладному телекинезу. Что делать, когда вдруг очень захотелось компании людей и есть деньги и большой дом? Правильно, позвать их всех, купить алкоголь и еды на три дня, после чего надеяться, что люстра выдержит, ковырять штукатурку не станут, а цветок в горшочке догадается спрятаться в шкаф, плюнув на недостаток света.
На всякий случай я выждал ещё два дня - мало ли, вдруг ко мне в дверь ещё одно чудо постучит. Впрочем, мне повезло - никакого стука. Что ж, решил я, можно устроить званый вечер. А поскольку никому я ещё не раскрыл свою новую, гм, работу, официальная причина была просто в том, что, мол, давно не виделись. "Просто так".
Надо признать, некоторых вещей я не обдумал. Например, когда звал друзей в гости, слишком опрометчиво пообещал открытый бар с большим количеством выпивки. Открытый холодильник с запасом еды тоже предполагался. А информация такого рода мистическим образом облетают вокруг города, собирая неисчеслимые толпы.
Я стоял посреди зала, и честно говоря, выбора особого у меня не было - вокруг меня плотно сжалась масса "друзей". Большую их часть я видел впервые. Причем люди были действительно везде - на стульях, ногах других людей, головах и казалось, даже с потолка кто-то свисал. Никогда не имел привычки жаловаться на размеры своего дома, однако в эту секунду я понял, что такого стечения событий не ожидал. Не то, чтобы я был против - ещё с детства мечтал собрать как-нибудь шумную вечеринку. Ведь только на таких вечеринках можно услышать такую речь:
- А ну всем замолчать! У меня есть тост! - заорал совершенно мне незнакомый товарищ в джинсах и полосатой рубашке, взабравшись на стул. - Я хочу поднять этот (он посмотрел на свою руку, в которой был большой стакан, до верхов наполненный виски), гм, бокал. За человека, собравшего нас всех здесь! Вот этого человека, - и он указал пальцем куда-то в противоположную от меня стороны. - Выпьем же за Никитоса! - рявкнул он и начал пить, заваливаясь назад, благо там кто-то добрый его подхватил.
- Ну и как тебе торжество, собранное на основе халявы? - послышалось из-за спины. Обернувшись, я увидел своего лучшего друга Костика. Его фамилия была Скелетный, а потому полное имя Константин обычно сокращали до Костика. Будь он байкером, зуб даю, была бы кличка Кость. - По моему, всё очень круто, но вот этого чувака я вижу в первые, точно тебе говорю.
- Вовремя ты это скзаал - я уже начал сомневаться, а мой ли это дом, - заметил я и пожал ему руку, кое-как протиснувшись поближе к нему через толпу. - Но ты знаешь, я всегда считал, что это показатель хорошей вечеринки - я без понятия, кто эти люди, но жутко горд тем фактом, что собрал их всех здесь. К примеру, я не только не знаю ту девушку, которую в углу зажал парень в гавайской рубашке, я и его не знаю, и даже того товарища, который за ними наблюдает. А ещё меня радует, что алкоголем я запасся с расчетом на три дня - он так быстро исчезает, что хватит лишь на сегодня. И то не факт.
- Да, завтра большинсвто из них уйдут лишь по этой причине, - с улыбкой сказал Костик. - Ты так и не сказал, в честь чего торжество. Или просто деньги появились? Аванс за заказ?
Заказать мне действительно могли - я делал картины на заказ. Заказы были редкие, и приходилось перебиваться разными подработками, зато если уж интересный заказ поступал, то на меня падала небольшая кучка денег - либо в виде аванса, либо в виде денег за готовый заказ.
- Нет, заказов не было. Но я могу рассказать - на улице. Ты же ещё куришь? - спросил я.
- Это ты вовремя, - ответил Костик и двинулся на улицу. Там была организована небольшая площадка с урной и скамейкой, для моих курящих друзей. Сам я так и не смог оценить такой способ провождения времени. Пройдясь до неё, Костик достал сигарету и, собираясь прикурить, спросил: - Так каким образом ты получил денег на несколько ящиков одного лишь вискаря?
- Можешь дать зажигалку?
- А зачем, ты же не куришь?
- Так надо для фокуса. Давай-давай, - настоял я. Взяв у него зажигалку двумя пальцами, я начал фокус, - Смотри, что я умею! - и зажигалка исчезла из моих пальцев
На первый взгляд самый простой фокус, но я не фокусник. Для меня это была довольно сложная в исполнении магия. Зажигалка в прямом смысле исчезла. Каждый атом, совокупность которых составляла зажигалку, взял свои электроны и умотал в тёплые края, каждый в разном направлении.
- Ммм. Так ты фокусник? - спросил Костик после недолгого молчания. - И сколько получаешь за один выступление? Кстати, верни зажигалку, я всё-таки покурить хотел.
- Не могу. Заставить исчезнуть я могу, а вот с обратным процессом проблема. Но ты не беспокойся, я могу и вот так, - я сложил ладони лодочкой, и в них загорелся огонь. - Держи.
- Ну ладно, - сказал Костя и, чуть наклонившись, прикурил от шара огня. Затянулся, и сказал, - Да, за это я бы заплатил. И в чём фокус?
- Расскажу, если перестанешь называть это фокусом, - ответил ему я, несколько обидевшись. Я ведь готовился, а он это фокусом выставил!
- Ну извини, я скептик, - ответил Костик с почти виноватым лицом. - Пока не исчезнет сигарета у меня из руки, для меня это лишь фокус.
- Сам сказал, - и сигарета у него во рту исчезла прямо во время затяжки. - Если неубедительно, могу заставить исчезнуть и оставшуюся пачку.
Его даже проняло и он полез в карман проверить. Убедившись в наличии сигарет, он достал одну и прикурил её от все ещё горевшего у меня в руках огня, после чего сказал:
- Ладно, Гэндальф, рассказывай. Я весь внимание.
Присев на скамейку и погасив бесполезный теперь огонь в ладонях, я начал свой рассказ. О путешествии в другой мир, ставшее первопричиной моего дара. Вторая часть истории, в конце которой я заключил весьма сомнительную сделку с чертом, была рассказана уже за бутылкой вина. Финал этой беседы в моей памяти остался, как спутанное пятно - в какой-то момент я просто проснулся, и понял, что спал. Разбудил мне свет, падающий через окно прямо на глаза. Оглядевшись, я попытался разобраться, где оказался. Первый этаж, зал с кроватью и столом. Особой городстью этого помещения было холодное оружие висевшее на стенах. Перед приходом гостей я предсумотрительно закрепил его, чтобы никто не раскроил себе или другу череп.
Попытавшись встать, я понял, что с вином явно переборщил. Голова будто тонну весила. Вот он, тот самый момент, когда человек гордится тем, что ничего не помнит. Утро после вечеринки - это такой замечательный момент, когда находишь свои трусы на вершине дерева, свою рубашку - под чьёй-то пятой точкой, а любимую ковбойскую шляпу - в опасной близости от унитаза. Да и свою бренную тушку вполне можно обнаружить рядом с незнакомкой.
Впрочем, я проснулся в гордом одиночестве, если не считать мигрень живым существом. Моё бельё было на мне и даже домашние майку и штаны я нашел в непосредственной близости от себя. Кое-как договорившись с головой, я натянул одежду и влез в тапки, после чего пошел делать дежурный обход. Начал я с уборной комнаты. Впрочем, обход показал, что большая часть людей, проснувшись поутру, смылась. Остались лишь самые крепкие и ленивые.
Парочка влюблённых обнаружилась на крыше, завернувшись в большой плед. Один товарищ завернулся в старое шерстяное одеяло и спал под кустом шиповника. Интересно, зачем он туда полез? И что более важно, как он оттуда выберется, не ободрав себе ничего?
Стандартные позиции были также заняты - дежурный у унитаза на втором этаже, два тела под двумя разными столами (боже, какая синхронность!), и даже на кровать кое-кто попал. Я, к примеру. Костя нашёл пристанище на втором этаже на толстом матрасе, лежащем на полу. Я его использовал вместо кровати.
Не став даже пытаться кого-то поднять и выгнать из дому, я слегка прибрался, что заключалось в расчищении стола от грязной посуды. После чего поставил чайник на плиту и пошёл умываться. Дело предстояло непростое - я должен был вспомнить реакцию Кости на мой несколько безумный рассказ. Или спросить, если уж на то пошло.
Спустя некоторое время чайник засвистел и начал плеваться кипятком, сообщая, что вода в нем закипела. Заварив чай, я внезапно обнаружил, что большая часть людей успешно проснулась под свист и готова к условному завтраку. Однако выпив чаю, все они очень быстро собрались и исчезли из моего дома. В свете чего я начал наслаждаться утром, поскольку с их уходом у меня вдруг перестала болеть голова.
Чуть погодя спустился со второго этажа Костик и присоединился к чаю. Взяв кружку и сделав первый осторожный глоток, он спросил:
- Слушай, я вчера сильно напился, или ты действительно стал магом за последнюю неделю?
- Ага, - согласился я с мрачноватой улыбкой. - А я правильно помню, что ты вроде как попросил тебя научить?
- Тогда я запомнил больше, - ответил Костик, доставая сигарету из пачки. После чего у него между большим и указательным пальцем появился огонёк, от которого он и прикурил. После чего заметил: - Я не был уверен, что сработает, если что. Поэтому и спросил.
Слегка удивленный, я покивал, постаравшись изобразить уважение на лице. А потом услышал стук в дверь. Очень знакомый стук, он как будто говорил "А вот и магия. Ты ждал?" Как говорится, это было неизбежно.
- Быстро ж тебе понадобилась помощь, - сказал я Стиффу вместо приветствия, открывая дверь.
- Неделя по твоему - быстро? Парень, да у тебя проблемы с восприятием времени, - заметил Стифф проходя внутрь. Глянув на Костика оценивающим взглядом, добавил: - О, вижу, ты вербуешь помощников. Может пригодиться. Представишь?
- Стифф, это Константин. Костя, это Стифф, - выполнил я пожелание черта. Увидев выражение лица моего друга, добавил: - Да, тот самый.
- М-м-м, - неопределенно ответил Костик, пытаясь за безразличием скрыть удивление. Получалось так себе.
- Я так понимаю, ты пожаловал, поскольку тебе нужна моя помощь? - вернулся я к теме разговора.
- Да, есть. Не бойся, в этот раз в ад тебе совать голову не придётся. Разве что в пасть к дракону... Но это ведь такая ерунда! - сказал Стифф и махнул рукой в качестве демонстрации. После чего бесцеремонно взял одну из кружек со стола и отпил.
- Давай поподробнее с тогом места, где я должен лезть в пасть дракона, - попросил я.
- Не боись, всё очень просто. Мне нужно, чтобы ты разбудил одного дракона, - произнес Стифф с такой интонацией, будто такие вещи каждый день выполняются вместо зарядки.
- Хорошо, я опущу сейчас кучу вопросов в стиле "Как, черт побери, я должен это сделать?" и перейду к основному - зачем тебе дракон? Мне казалось, в аду и так достаточно огня - даже дождь огненный.
- Слишком поверхностно смотришь, парень, - укоризненно заметил черт. - Драконы ценятся не как производители огня, а как создания магии. А именно такое мне и требуется в этом насквозь пропитанном неверием мире.
- Допустим, - сказал я, рассчитывая постоять за свою свободу. - А где мы его вообще достанем? И что нам за это будет?
- А можно мне тут вставить слово? - решил вмешаться в разговор позабытый нами Костя. - Могу я попросить экскурсию в ту часть ада, где есть суккубы и не сильно жарко?
Я ухватился за голову. Стифф же отреагировал:
- Мне нравится ход твоих мыслей, парень. По рукам. Что до тебя, Кипр, - с этими словами он повернулся ко мне, - То тебе стандартный гонорар, который я тебе сразу предлагал. Плюс всё, что возьмешь из пещеры.
- Какой пещеры? - спросил я.
- Этой, конечно, - с готовностью ответил Стифф, обведя вокруг себя рукой. Внезапно я понял, что нас окружают не стены дома, а каменные стены пещеры. Обычные такие серо-бурые стены с прожилками, слегка покрытые изморозью. Видимо, мы были достаточно глубоко, чтобы стены были холодными и на них оседала влага.
- Где мы? - спросил я, оглядываясь и подыскивая, какую бы ругань обрушить на голову Стиффа. Ничего не придумав, просто повторил, - Стифф, где мы?
- В пещере. Я принял ваш ответ, как согласие, - ответил черт с ухмылкой. После чего повернулся и ушёл в стену. Не поверив глазам, я подошел и проверил рукой - может, иллюзия. Но нет, стена. Холодная, каменная.
- Дьявол, Стифф! - крикнул я и стукнул рукой по камню. Но камень мне ничего не ответил, а Стифф и подавно.
- И как ты думаешь, где мы? - спросил меня Костик. За неимением других вариантов я, в его глазах, стал проводником.
- Судя по поступившей информацией, мы в пещере дракона.
- Есть мысль, что дракон тут не развернется, Кипр, - съязвил Костик.
Я оглянулся, приглядываясь к деталям. Мы с Костей находились в небольшом помещении, всё вокруг сделано из камня. Свет обеспечивали своеобразные факелы - они не горели, в них были вставлены светившиеся кристаллы. Стол и стулья не были отсюда - они переместились вместе с нами. Здесь не было другой мебели, однако мой друг был абсолютно прав - дракон здесь не поместился бы. Но позади меня уходил в темноту коридор.
- Может, это помещение для прислуги, - рассудил я. - Думаю, нам стоит взять один из этих факелов-фонарей и пойти по коридору.
Однако снять факелы не удалось, так что пришлось воспользоваться собственной магией. За неделю я более-менее разобрался в базовых функциях своего нового дара. Я мог точно сказать, что небольшой светлячок, зажженный мною, можно держать несколько часов без каких либо последствий. Чего нельзя сказать о более затратных вещей, вроде левитирования предметов и исчезновения зажигалок.
- Кипр, расскажи мне об этом Стиффе, пока мы идём. Что за кадр?
- А что я могу рассказать о чёрте, с которым я повторил путь Данте по сокращенной программе? Хитрая сволочь, знает намного больше, чем говорит.
- И почему ты так легко позволил ему перенести нас сюда?
- Почему, почему... Потому что мне нечего противопоставить этому. Я не знаю, как он это делает, - ответил я сердито. Меня и самого беспокоила и злила та легкость, с которой Стиффу удалось заставить меня плясать под его дудку. Уже по другому смотришь с этой позиции на заключение сделок с дьяволом. С такими возможностями поневоле заключишь с ним сделку.
- Понятно, - погрустнев, заметил Костик. - Боюсь даже спрашивать, как мы домой доберемся.
- Как-нибудь. Пока что у нас есть задание, - отмахнулся я от проблемы. Я здорово подозревал, что если мы не справимся с проблемой "дракона", всё остальное будет неважно.
Идя по коридору, мы быстро убедились, что лишь пещера была, гм, комнато-образной. За её пределами начиналась суровая реальность пещеры неизвестного происхождения - я никогда не был силён в знании пород. Стены были грубые, в трещинах и с прожилками.
- Слушай, ты случайно не знаешь, как были сделаны эти коридоры? - спросил я Костика с надеждой. Иногда этот человек мог меня поразить определенной долей академических знаний.
- Нет, я без понятия, - разочаровал меня он. - Может, их прорубили гномы?
- Я с ними не встречался, но как-то высоковато для них, - высказал я версию. И на этом моя попытка разбавить напряжение кончилась.
Мы продолжили путь. Постепенно коридор расширялся, потолок поднимался, в какой-то момент просто исчезнув за пределами видимости. Чуть позже я заметил, что в стенах кое- что изменилось. В них появились золотые прожилки. Но не только это поменялось - стены раздались настолько вширь, что стоя у одной стены, мы уже почти не могли различить вторую. Лишь золотые искорки порой можно было различить - блики от света.
Продвигаясь дальше уже вдоль стены, мы наблюдали, как стена по мере продвижения покрывается золотом. Как я потому узнал, это такой оригинальный способ разукрасить свою пещеру у драконов. Их способ сделать место действительно "своим". Дойдя до определенной точки, я вдруг остановился. Мне кое что пришло в голову.
- Слушай, мы ведь так точно не найдем дракона, бродя у стен, как слепые мыши.
- Да. Но для это сначал следует увеличить яркость нашего фонаря, - и послушный моим словам и мыслям, светлячок взлетел выше и стал светить гораздо ярче. В его свете стало видно значительно больше. Например, кучи золота, начинавшиеся в метре от нас. Тускло поблескивали монеты и разная золотая и серебряная утварь, лежавшая тут и там. Не отсвечивала лишь медь, покрытая зелёным налетом. Я мог лишь догадываться о том, сколько времени оно здесь лежало. Почему-то ни пыли ни паутины я вокруг не видел.
- Полагаю, можно двинуться дальше, - сказал Костик, глядя на всё это. На всякий случай он зажег ещё один светляк в руке и двинулся вглубь пещеры, лавируя меж драгоценных куч. Я поспешил за ним следом.
Недалеко мы прошли, ибо всё-таки наткнулись на дракона. И повезло, что именно мы на него наткнулись ― в темноте такой гигант бы нас смел и не заметил. Он лежал на подстилке из золота и, кажется, спал до нашего появления. Впрочем, свет не только позволил нам увидеть дракона, он ещё и разбудил его. На наших глазах дракон начал подниматься, всколыхнув золото вокруг себя, что создала жуткий шум сталкивающихся друг с другом монет и посуды из драгоценных металлов. После чего на нас уставились огромные глаза со змеиными зрачками. Дракон какое-то время изучал нас молча, после чего открыл пасть, в которой мог бы поместиться легковой автомобиль, и дохнул на нас пламенем.
Я смутно подумал, что нужно что-то предпринять. Пока я в панике пытался что-то сообразить, Костик с криком "Ложись!" влетел в меня, отбрасывая нас обоих с линии огня. Дракон, в свою очередь, не собирался останавливаться на достигнутом устрашении. А на то, чтобы второй раз уйти с пути огня, времени уже не было. Зато был магический дар, о котором я вспомнил за пару секунд до испепеления. Этого хватило, чтобы я успел поставить щит, о который разбился клубок пламени. Правда следом в щит ударил уже постоянный поток пламени ― кажется, дракон полностью проснулся и был готов отблагодарить за пробуждение.
- И долго ты сможешь держать щит? - спросил Костя, нервно облизнув губы.
- Долго и не придётся - это же дыхание, а не огнемёт, - ответил я сквозь зубы. Поддержание щита требовало сосредоточенности, да и огонь, бьющий в мой щит, доставлял физическую боль в руки. Внезапно огонь прекратил идти и мы услышали голос дракона. Он был женский, к моему удивлению.
- Кто тут у нас? Это не моурос пришли красть мои сокровища, это два маго. И что они забыли у старой Куэлебре, так сладко спавшей? - в голосе дракона-женщины ясно были слышны требовательные нотки.
- Мы пришли почтить великую Куэлебре, - попробовал я лесть и ложь. Врать я не умел, но не был уверен, что правда поможет в данном случае.
- Какие милые лгуны эти маго, - заметила мою ложь Куэлебре, как она сама себя называла. А затем послышался удар хвоста о золото, больше похожий на взрыв: - А теперь правду, или от маго не останется даже пепла!
- О, великая Куэлебре, - вступил в разговор Костик. - Не сердись. Мой друг просто не знал, как ты отреагируешь на правду. Мы здесь, чтобы разбудить тебя.
- Да он говорит правду! Что за молодец! - прокомментировала Куэлебре и дохнула пламенем в воздух. - Зачем маго будить старую Куэлебре?
- Мы... - замялся Костик и оглянулся на меня в надежде на поддержку.
- Мы выполняли просьбу, Куэлебре, - осторожно сказал я. - В мире много изменилось с тех пор, как ты уснула. Нужна твоя помощь.
Куэлебре ещё раз щёлкнула хвостом, но ничего не сказала, вместо этого она опустила голову на одну из куч золота, и задумчиво выдохнула дым.
- Значит, маго хотят, чтобы старая Куэлебре стала фонтаном магии в мире. А тот факт, что у Куэлебре ломит кости от холода высоты, уже никого не волнует. Творец явно ошибся, когда создавал двуногих. Им вечно нужно что-то от Куэлебре. Не успел род старой Куэлебре обжиться в новом мире, как оказалось, что нужно делить территорию с моурос. Потом пришла хитрая Мэб и долго кланялась ради секретов Куэлебре. И вот теперь кто-то хочет, чтобы старая Куэлебре вышла из под этой горы. С чего бы?!! - с рыком проревела она, от чего у меня заболели уши.
- Почтенная Куэлебре, - начал Костик, - позволь заметить, что мы уже разбудили тебя, и мне кажется, что заснуть тебе теперь вряд ли удастся. А это значит, что тебе придется покинуть эту пещеру ― за едой, например. Разве не может это согласовываться с другими планами?
- Вежливый маг смотрит в суть, - заметила драконица и снова задумалась. Я, в свою очередь, заметил, сколь повезло мне с Костей в этой передряге. Прирожденный дипломат, он инстинктивно понимал, как разрешать проблемы без применения силы. Не будь его здесь, мне пришлось бы придумывать, как заставить дракона прислушаться ко мне. И не факт, что я придумал бы до того, как превратиться в прожаренный шашлык.
Внезапно Костик дотронулся до моего плеча, и я понял, что, как и Куэлебре, сильно задумался. Друг смотрел на меня с невысказанным вопросом. Когда я попытался спросить у него, он просто меня поманил за собой. Отойдя так, чтобы одна из гор золота скрыла нас от Куэлебре, Костик спросил:
- У нас есть вообще какой-то план? Потому что даже если мы сможем уговорить Куэлебре...
- Если ты сможешь её уговорить, - поправил я Костика, - если у тебя получится, то либо Стифф нас вернёт, либо мы попробуем автостопом на драконе. Меня больше волнует, что она разнервничается и ещё раз попробует нас испепелить. Ты сможешь, если что, прикрыть нас?
- Да. Мне удалось понять, как работает щит, - ответил Костик, - Я даже постарался прикрыть нас ещё одним.
- Не заметил. Спасибо, - попытался я хоть немного выглядеть благодарным. У меня всегда с этим проблема. Среди малознакомых людей я очень выглядел, как наглая неблагодарная сволочь. - Что ж, значит, если что, спасай. Пошли узнаем, что решила Кэулебре
- Да, это верно. - подтвердил Костик, будто отвечая на вопрос, - Куэлебре ждёт нас.
И действительно, она ждала нас.
- Старая Куэлебре согласна с правдой вежливого маго.
- Константин, почтенная, - представился Костя.
- Константин? Я знала одного Коснтантино, он был мудрым императором. А как зовут второго маго?
- Киприан, Куэлебре, - продолжал я обращаться к ней без эпитетов. Лесть - не моя стезя, поэтому я даже не пытался.
- Киприан, - повторила Куэлебре, никак не прокомментировав. - Так вот, молодые маго должны знать, что старая Куэлебре выполнит просьбу. Раз уж старая Куэлебре проснулась, можно и размять старые кости. Молодые маго могут покинуть пещеру.
- Не могла бы ты подсказать нам, где мы вообще находимся? - решил поинтересоваться я, раз уж официальная часть подошла к концу. - Мы переместились сюда магическим образом и вернуться обратно так же не представляется возможным. Хотелось бы хоть примерно знать, как далеко мы от привычных мест.
- Пещера старой Куэлебре находится в землях, принадлежавших ранее кельтскому племени астуры. Затем эти земли были объединены под названием Астурийского королевства. Не так далеко от нас находится город Овьедо, заложенный смешными людьми в рясах.
- Костя, ты что-нибудь узнаёшь? - спросил я в надежде, что может он знает географию лучше меня.
- Я без понятия, но названия напоминают о чём-то испанском или итальянском. Равно как и Куэлебре
- Будь это Италия, мы бы услышали о Риме или о Неаполе, - блеснул я мозгами. - Значит, скорее Испания. Вот и съездил в отпуск.
- Ты бы лучше подумал, как мы домой доберемся! - прошипел на меня Костик.
- Да будь ты хоть раз оптимистом! Блин, - ругнулся я, - что-нибудь подвернется так или иначе. Как-нибудь выберемся. Либо Стифф зайдёт, либо сами как-нибудь выберемся. Да и Куэлебре, вполне возможно, сможет нас подкинуть. Или дать крупицу её запасов.
- О чём шебуршатся человеки? - поинтересовалась куэлебре. - Если о снятии печати с пещеры, то это очень вовремя.
- Не совсем, о мудрейшая, - пошёл испытанным путём лести Костик. - Мы впервые о ней слышим. Что за печать?
- Печать Нубейро. Мастер облаков её накладывал, когда Куэлебре ложилась спать. Сейчас уже не снять - слишком ослабела куэлебре за столетия сна. Нужна помощь маго.
- Ты понимаешь, о чём она? - спросил меня Костик.
- Есть у меня одна идея. Сейчас, - сказал я и подошел к Куэлебре, положив руки ей на на скулу. О возможности передавать магию живому существу я предполагал - в конце концов, до сих пор магия работала по общим принципам любой фантазии, так почему бы нет.
Внимание, дети. Не стоит подходить к дракону без защиты менее, чем на расстояние прицельного метания огня. То есть, не ближе ста метров. В противном случае ни один минздрав не ответит за сохранение вашего тела от превращения в стейк с хрустящей корочкой. Куэлебре смирно ждала, пока я осуществлял передачу магического тепла.Но, как только я закончил, открыла пасть и пустила пламя прямо на меня. Тут я уже ничего сделать не успел - огонь меня полностью поглотил.
Однако боли я не почувствовал. Тепло и даже жар на пределе терпимости, но не боль. Огонь будто прошёл через всё тело. Кости начало ломить от этого жара. Я упал на колени и заслонил лицо руками от жара, готовясь к смерти, но уже через секунду пламя исчезло. По прежнему живой, я увидел Костика, чья челюсть лежала бы на полу, если бы это было физически возможно. Куэлебре, напротив, выглядела почти довольно, насколько вообще можно увидеть человеческие эмоции на морде дракона.
- Давно маго проходили Ритуал Связи, - довольно произнесла она. Затем добавила задумчиво: - Кажется, тысячелетия прошли с тех пор
После чего Куэлебре повернулась и двинулась в темноту, позвякивая золотом, устилавшим пол. После чего Костик смог вернуть челюсть на место и спросить:
- Ты как, Кипр? Жив? - голос у него немного дрожал, и тут я его мог понять.
- Я... Пока не знаю, - честно признался я. Мне всё ещё было немного жарко после пламени. И ещё я чувствовал прилив сил, хотелось плясать и прыгать. Для начала я встал - единым движением, коленями оттолкнувшись от земли. С улыбкой сказал: - Да, всё хорошо.
Я посмотрел на свои руки. В них будто бурлила энергия, которую я решил немного выпустить - зажечь небольшой огонек на руке. Вместо огонька у меня в руке заплясал язык пламени, поднимавшийся выше головы. Я тут же погасил его. С этим явно предстояло ещё разобраться.
Мои размышления прервал громкий взрыв в дальнем конце пещеры. Мы поспешили в его направлении, пробираясь между не кончавшихся гор золота. Встречал нас лунный свет, бьющий через пролом в стенах пещеры.
Ночь - восхитительное время суток, особенно для того, чтобы любоваться природой в лунном и звёздном свете. Я всегда знал, что ночью, привычное окружение пробретает мистический, пусть и жутковатый, вид. Однако до сегодняшнего дня мне никогда не удавалось увидеть по-настоящему дикую природу ночью. Судя по виду, мы находились в горах - скалистая местность это подтверждала. Как и обрыв, что начинался буквально в паре шагов. Я стоял над ним, завороженный видом, и мог бы смотреть на это довольно долго, но услышал восхищенный вздох Костик. Посмотрев по стороным, я очень быстро увидел Куэлебре.
Старой драконице захотелось вспоминить, каково это - летать. И надо отдать ей должное, она была прекрасна. Лунный свет переливался на темной чешуе серебром. Огромные крылья совершали неторопливо махи, поддерживая её в воздухе. Временами Куэлебре внезапно устремлялась вниз, совершая кульбиты в воздухе, а затем вновь набирала высоту.