Валентин сам плохо понимал, зачем он уступил Леониду, однозначно истолковавшему в свою пользу согласие хозяина дома предстать перед гостем во всей своей красе. Раздеваясь, Валентин не испытывал никакого стыда перед влюбившимся в него Леонидом. Тем более что им предстояло расстаться. К тому же ему он испытывал любопытство - в подобной ситуации оказался впервые и решил понаблюдать за реакцией влюбленного в него парня. Валентин находился в отличной физической форме и не считал зазорным показаться перед ним в обнаженном виде. Он меньше всего думал о том, что может последовать дальше. И уж совсем не возникала мысль, что может стать любовником мужчины.
Каждый из них в той или иной мере жаждал любви. Между ними возникло пусть недостаточно основательное, но доверие, проникшее в поры их сознания, а главное, чувств. Валентин устоять не захотел. "Будь, что будет" - решил он. - "У меня хватит времени впоследствии обдумать то, чему я не желаю противостоять. Кто знает, возможно, это и есть та любовь, которой я так долго ждал?!"...
Валентин плохо знал себя, всего лишь на уровне интуиции догадываясь о том, что с ним происходит. Свою робость с женщинами он объяснял, прежде всего, разборчивостью и нежеланием быть, как все, как многие, кто занимался сексом, исходя, главным образом, из сугубо плотских мотивов. Будучи физически хорошо развитым, он занимался спортом, достиг успехов в фехтовании и с детских лет воспитывал характер и волю. Это помогало ему избегать соблазнов, когда он оставался наедине с женщинами, нравившимися ему и ожидавшими от него решительных действий. И так продолжалось до тех пор, пока он, девятнадцатилетний, не встретил случайно женщину тридцати лет.
Он хорошо знал о существовании достаточно большого количества людей, предпочитавших, а то и вовсе не мыслящих себя иначе, как в занятии однополой любовью. Он относился к ним не то чтобы свысока, но снисходительно: в конце концов, кому какое дело до того, кто с кем спит, если они занимаются сексом по взаимному согласию. Валентин считал, секс без сколько-нибудь значимой любви, неважно кого с кем, быть может, и потребен, но унизителен.
Поскольку женщины как таковые интересовали Валентина, он не догадывался о том, что в нем может быть заложена пусть самая малая доля влечения к себе подобным. Когда ему приходилось видеть женоподобных красивых мужчин, удостаивавшихся его внимания, он считал это более или менее естественным, поскольку своим обаянием они были обязаны именно своей женскости.
Леонид, со своей стороны, достаточно быстро, еще в детстве, понял, что женские прелести нисколько не волнуют его воображение, и если с кем видел себя вместе, то с представителями своего пола. Его сверстники - мальчишки посмеивались над ним, когда он, и без того имевший женственную внешность, краснел и смущался в их присутствии. В спортивные и прочие мужские игры он пытался играть наравне с мальчишками, но поражал ребят своей неумелостью и бестолковостью. В конце концов, он сам отлучился от игр, требовавших мужской сноровки и физической силы. Ребята приняли это легко - лучше, чтобы он не мешался у них под ногами, каждый раз подводя команду, за которую он играл.
Девочки, которых мальчишки сначала ни в грош не ценили и ставили им подножки на переменах, с годами начали пользоваться вниманием ребят. Девочкам это нравилось, но они, кокетничая с ними и, боясь в то же самое время какой-нибудь подлянки с их стороны, держали маленьких мужчин на дистанции.
Единственно, кого девочки не опасались и с кем желали украсить свою девчоночью компанию, был Леонид. Однако он никого из них не привечал, хотя и не отталкивал. Одна девочка захотела с ним дружить, но Леонид, заметивший обращенный на себя интерес, держался от нее на расстоянии, не позволяя себе, да и не желая никаких вольностей, на которые так охочи завидовавшие ему мальчишки. На эту девочку обратил взор одноклассник Леонида, коренастый крепыш, переставший ее задирать и пытавшийся добиться ее взаимности. Но она - не столько из мести, сколько из "женского коварства", тем более что "любила" Леонида - каждый раз отшивала того, кто раньше обижал ее, а теперь навязывался в "женихи".
Леонид же, хотя ни одна из девочек не вызывала у него интереса, из одного желания показать мальчишкам, что пользуется успехом у "женщин", в конечном счете принял желание девочки дружить с ним. На глазах изумленных ребят "жених" и "невеста" проводили вместе время не только на переменах, но и после уроков. Что оставалось мальчишкам? Дразнить и черной завистью завидовать Леониду, которого уже давно перестали считать настоящим мальчишкой. Неудачливый соперник Леонида, значительно превосходящий конкурента силой, угрожал поколотить и лишить Леонида наследства, если он не прекратит встречаться с "невестой". Из чувства собственного достоинства Леонид решил плюнуть на запугивание, хотя в глубине души не имел ничего против того, чтобы поменять "невесту" на ревнивца, с которым он давно мечтал подружиться.
Ревнивец не остановился на угрозах, явился к нему домой. Леонид открыл дверь, не желая праздновать труса и испытывая тайную надежду на то, что ему удастся умилостивить "соперника". Тот даже опешил, когда Леонид любезно распахнул перед ним двери своей квартиры и предложил утрясти возникшие между ними недоразумения мирным путем. Ревнивец и сам был не прочь отказаться от применения насилия над хрупким Леонидом, значительно уступавшим ему, если не в росте, то в физике. Между ними состоялся разговор, результатом которого стало "джентльменское соглашение", главным пунктом которого являлось постепенное охлаждение отношений между Леонидом и его "невестой", что далось Леониду легко. К тому же между переговорщиками возникли приятельские отношения. От такого размена выиграл только один Леонид, так как девочка все равно отвергла "жениховство" приятеля Леонида, демонстративно подружившегося затем с Леонидом. Леонид извинился перед девочкой, объяснив случившуюся с ним перемену желанием добиться расположения ребят, якобы согласившихся вернуть его в свою компанию только при этом условии. Здесь Леонид немного лукавил, так как никто, кроме нового приятеля, такие условия перед ним не ставил. Приятель верховодил в компании, одного его слова оказалось достаточно, чтобы Леонида безоговорочно приняли в нее и перестали смеяться над ним, когда он не поспевал за ребятами, а то и вовсе подводил свою команду. Теперь ему прощалось все. К тому же девочки сменили гнев на милость и стали отвечать на знаки внимания ребят, позволяя им некоторые шалости, совсем недавно вызывавшие у них больше на словах и жестах, мягко говоря, полное непонимание...
Леонид умел быть благодарным и сполна расплачивался с мальчишками тем, чего в них не то чтобы совсем уж не хватало, но что они прятали в тайниках своих душ, чтобы не походить на девчонок. Ибо не было в их среде ничего более зазорного, чем напоминать этих кривляк и пустомель.
Между Леонидом и приятелем установились почти дружеские отношения. Поначалу со стороны приятеля они носили несколько покровительственный характер - защиту слабака сильным. Но никто не угрожал Леониду. Кроме того, Леонид взялся и не безуспешно помогать своему "покровителю" перековывать двойки в тройки, а позднее тройки в четверки. Даже учителя удивлялись столь разительной перемене в некогда нерадивом, неспособном и ленивом ученике. Леониду удалось то, что не получалось ни у одного учителя. Он ловко превращал скучную, неинтересную задачку или пример в игру, в которой все переставлялось с ног на голову и помогало разыгрываться мальчишескому воображению. С помощью ненавязчивых подсказок Леонида оно шаг за шагом давало нужные всходы на почве школьных наук.
Приятель Леонида и сам не заметил, как втянулся в орбиту интересов Леонида, даже стал незаметно подражать ему и уважительно относиться к своему "учителю".
Леонид обладал таким свойством характера, что при благоприятном стечении обстоятельств жизни превращался из угрюмого, закомплексованного подростка, чувствующего себя не в своей тарелке, в веселого, жизнерадостного пацана. Он забывал о своей беде, просто переставал считать свою необыкновенность, отверженность, непохожесть на других ребят существенным недостатком. То, что его снова приняли в мальчишескую компанию, придало Леониду уверенности - он как бы то ни было мальчишка, мужчина. Он вовсе не хотел быть женщиной, никакое изменение пола, о котором он слышал, в его мечтах никогда не возникало. Леонид еще не понимал, что своим повышенным интересом к мальчикам, а не к девочкам обязан своей природе, возможно, в самый последний момент наделившей его не женскими, а мужскими внешними атрибутами. Когда же позднее он понял, что многое, если не все, противится в нем его мужскому естеству, что его тянет к парням, он уже знал - порядка десяти процентов населения планеты имеют либидо к представителям своего пола. С пониманием этого ему стало легче жить. "Все же я не один такой, нас немало".
Школьные и дворовые приятели, с кем Леонида связывали общие разговоры и игры, приняли его в свой коллектив таким, каким он был. Осознавая свое физическое превосходство, некоторые из них отставали от него в умственном отношении, хотя не очень-то это замечали. Те, кто ни в чем не уступал Леониду, относились к нему терпимо, как это часто бывает у старших по возрасту с младшими, хотя все они с Леонидом были ровесниками.
Никто из ребят не догадывался о сексуальных наклонностях Леонида, тем более что они явственно у него не проявлялись. Да и сам Леонид старался не замечать и тем более обнаруживать их. А когда четырнадцатилетним окончательно понял, что во многом его желания противоречат, противостоят разуму, начал ощущать беспокойство и потребность как-нибудь ненавязчиво излить душу приятелю, ставшему к тому времени при всей их несхожести фактически другом и... Тут Леонид не давал простора своей фантазии, понимая всю бесперспективность ее осуществления, и лишь во снах видел иногда картины, в которых предавался с приятелем запрещенным играм...
Ему приходилось выслушивать со стороны мальчишек сальные анекдоты и шутки, и чем старше все они становились, тем скабрезнее себя вели. Леонид не смеялся и никак не реагировал на "остроты". Ребята объясняли такую небрежность Леонида его природной скромностью и физическим несовершенством. Один парень беззлобно высказал предположение относительно возможной импотенции Леонида.
Отношения между Леонидом и приятелем сложились так, что они изредка откровенничали друг с другом. Однажды приятель спросил у Леонида, как тот справляется с личными проблемами, явно намекая на мастурбацию. Леонид не растерялся и ответил, что в этом отношении ничем не отличается от других людей их возраста.
Как-то летом приятели поехали в Сестрорецк, чтобы позагорать и покупаться. Они расположились в кустах, в некотором отдалении от самого пляжа, так как, хотя было тепло, с залива дул сильный ветер. Приятель не побежал в кабинку для переодевания и переоделся на месте, с хитрецой глядя на Леонида, желая увидеть в них зависть. Леонид выдержал взгляд приятеля, и заявил, что хотя народа на пляже мало, их могут увидеть.
-Здесь никого нет, мы одни. Надеюсь, я не очень шокирую тебя?
-С чего это вдруг?
-Как меня находишь?
-Ты - великолепен.
-В каком смысле?
-Все у тебя на месте.
-А у тебя?
-Надеюсь, тоже.
-Можно убедиться?
-Шутишь?
-Нисколько. Мы же оба - парни и дружим друг с другом. Любопытно, знаешь ли.
-Боюсь, я тебя разочарую.
-Мне-то что?
-Тем более...
И Леонид схватил плавки и побежал в ближайшую кабинку...
-Полный порядок, Леонид?
- Идем купаться?
-Потом. Давай сначала согреемся.
-Ладно... Что ты так на меня смотришь?
-Если не ошибаюсь, у тебя стоит.
-Не говори ерунды.
-Нет? Сейчас проверим...
-Не надо.
-Почему? Или тебе неприятно?
-Люди...
-Нет тут никого рядом... Ничего себе?! Кто бы мог подумать?
-Перестань.
Приятель засунул руку в плавки Леонида.
-Пожалуйста, я прошу...
-Я же вижу, что доставляю тебе удовольствие.
-Тебе б самому доставило, если бы я?
-Ты, конечно, не девчонка (с нею совсем кайф), но... Не обидишься, если я скажу тебе кое-что?
-. Говори.
-Есть в тебе что-то девчоночье, хотя тут у тебя кое-что имеется, даже больше, чем мог предположить.
-Зато у тебя меньше, чем я ожидал (со смехом).
-Ну, все, это тебе даром не пройдет!
-Больно! С ума сошел?!
- А так? Приятнее?
-Да... Только я боюсь...
-Что кончишь? Предупреди меня, когда надо..
- Все, больше не могу...
- Правда, так лучше, чем сам?
- Да... Теперь моя очередь.
- Молодец! Продолжай, продолжай. Не бойся, я так быстро, как ты, не кончу.
-Какой он у тебя огромный, когда стоит!
-И у тебя, такой маленький, когда встает, становится большим.
-Я до сих пор не могу понять, как это происходит...
-Что ты замер? Давай работай... Слабее...
-Так?
-Можно чуть сильнее... Взял с собой другие плавки?
-Да.
- Что глаза закрыл? От удовольствия или...
-Солнце в глаза...
-А я решил, тебе самому нравится.
-Не стану врать...
-Получаешь удовольствие?
- Ведь я доставляю тебе его.
-А себе? Не раньше, сейчас?
-Что ты хохочешь?
-У тебя снова такой же вид, когда я тебя щупал.
-Какой вид?
-У тебя опять встал.
-Такое у меня впервые, понимаешь?
-А у меня, думаешь, в сотый раз? . Мы же еще считаемся детьми.
- Это почти в пятнадцать?
-Представь себе, мы лежим здесь оба голыми.
-И что?
-Рискнем?
-С ума сошел. Нас могут увидеть.
- Может быть, в другой раз?
-Если хочешь.
-Развратник!
-Сам такой...
-Все, достаточно... Сейчас кончу... Ты делал это хорошо..
-Рад за тебя.
-Я зря все это затеял? Тогда прости.
-Нет, нет. Я на самом деле рад.
-Если хочешь, продолжим, как только, так сразу... После купания. А то в самом заливе.
-Я плохо плаваю, еще утону, если ты...
-Не утонешь, я не позволю.
-Нет, это уже слишком...
-Слишком хорошо или слишком плохо?
-Хорошего понемногу. Если не возражаешь, в другой раз.
-Когда и где?
-Хоть завтра. У меня. .
-Договорились. Пошли купаться...
Леонид с нетерпением ждал завтрашнего дня. Он уже явственно видел себя в жарких и крепких объятьях приятеля, и боялся только одного - что он передумает и не придет.
Но приятель не только не обманул его ожиданий, а даже превзошел их. Он почти сразу стал медленно скидывать с себя одежду и предстал перед Леонидом нагишом. Леонид смотрел на него, не отрывая глаз.
-А ты, почему не раздеваешься сам?
-Сейчас.
-Что скажешь?
-Очень хорош! Настоящий жеребец!
-Сказал тоже. Впрочем, что есть, то есть, правда?
-Правда, ничего, кроме правды.
-Смеешься надо мной?
-Нет, нет. Ты неправильно меня понял.
- Может быть, снимешь с себя трусы? Или стесняешься?
-Нет, конечно.
-Смелее. Мы же договорились.
-Хорошо.
-Вот так. Не робей, парень. И у тебя все потом будет, как надо. Подрастешь сам, и твой петушок подтянется за тобой. На пляже он вел себя лучше. Ничего, сейчас мы приведем его в лучший вид...
-Подожди, не так сразу.
Приятель подошел к Леониду, прижался к нему, положил руку ему на бедро и вызвал у него эрекцию.
-Видишь, не так это трудно. Представляешь, если б на моем месте оказалась девчонка?!
-Не представляю.
-У тебя нет воображения?
-Достаточно того, что есть.
-Лучше синица в руках, чем журавль в небе?
И приятель схватил пенис Леонида. Леонид, в свою очередь, ответил ему тем же. И они опрокинулись на диван, рядом с которым оба стояли. Затеяли шуточную борьбу. Приятель играл в поддавки, подставился и Леонид оказался на нем верхом. Но тут же приятель опрокинул его навзничь на живот и потребовал , чтобы Леонид сдавался.
-Не выйдет.
-Что если я голубой?
-Не верю.
-Сейчас поверишь...
-Не нужно так шутить.
-Испугался?
-Ты же сильнее меня.
-Жаль, что ты не девчонка, хотя похож на нее....
-Я - не девчонка.
-Вижу! Мальчик - с - пальчик. Ты и в самом деле решил, что я...
- Нет, конечно. Разве я не знаю тебя?
Оба вспотели.
-Леонид, пойдем под душ?
-Оба?
-Поместимся, мы еще жиром не обросли.
-И то верно...
Леонид, делая вид, что может поскользнуться и упасть, схватился за приятеля руками. Затем прижался к нему. Приятель на миг замер и в ответ обнял Леонида. Так они и стояли под струей воды...
-. Только вообрази, на твоем месте со мной девчонка. Или она с тобой вместо меня ...
Леонид отстранился от приятеля.
-Ты бы этого не хотел?
-Думаю, нам еще рано заниматься такими вещами. .
-Плохо представляешь, что делать?
-Представляю, но пока мне это не нужно.
-А то, что мы, совсем голые, с вздернутыми вверх членами стоим под душем, нужно?
-Ведь это ты предложил мне...
-Еще скажи, я развращаю тебя!
-Мне казалось, нам обоим нравится то, что мы делали вчера и делаем сейчас.
-Поэтому у тебя уже не стоит? Надо же, до чего он у тебя крошечный.
Леонид повернулся к приятелю спиной. У него на глазах навернулись слезы.
-Прости, если я обидел тебя. Прости.
Приятель обнял Леонида и вплотную прижался к нему своим возбужденным телом, шаря руками сверху вниз по его телу, а затем резко повернул его к себе и уткнулся в него сзади.. Леонид испугался и. оттолкнул приятеля. Тот от неожиданности чуть не упал.
-Псих! Можно подумать, я собрался тебя изнасиловать. Я же не голубой.
-Прости меня. Я не хотел, просто так вышло...
-Ладно... У тебя есть чистое полотенце?
-Да. Сейчас принесу...
Они молча вытирались - каждый своим полотенцем, чувствуя неловкость от происшедшей сцены и вообще от всего того, что с ними случилось в последние два дня.
-Все это должно остаться нашей тайной. Никому ни слова, договорились?
-Само собой.
-Наверное, я не имел права еще вчера... Прости меня.
-А ты - меня.
-Я виноват - совращал тебя.
-Никто никого не совращал.
- По правде говоря, я сам так же думаю. Просто мы с тобой заигрались, да?
-Точно. Но этот опыт пригодится нам. Будем держать себя в руках.
-Себя, а не другого.
-Не сразу понял, что ты имел в виду. И вправду, смешно.
-Забудем о том, что вытворяли друг с другом?
-Да. Только мне не кажется, что мы совершили что-нибудь дурное.
-И в самом деле, мы же не трахались друг с другом. Нам обоим повезло, что никто из нас не пидор.
-Действительно - повезло.
-Представь только, я - пидор?! Кошмар! Мог тогда ненароком изнасиловать тебя.
-Я бы не дался.
-Скажи честно, ты ведь подумал, что я хочу тебя поиметь?
-Глупости. Мы столько лет знаем друг друга. Ничего подобного ты бы сделать не мог.
-Без твоего согласия?
-Вообще. Ты же не гей.
-Только поэтому?
-И потому, что я не гей. Мы оба - нормальные люди.
-Верно.. Просто в нас все еще играет дурная кровь. Ищет выхода - да не там. Скоро начнем влюбляться в женщин.
-Это не так просто - кого-нибудь найти и влюбиться.
-Проще простого. Знаешь, сколько девчонок хотят трахаться? Я уже мог с одной, но она мне не понравилась.
-Вот и я говорю, любовь найти трудно.
-Какая любовь? Лишь бы у тебя хорошо стоял на ту, с которой решил трахнуться и которая сама этого хочет.
-Тебе этого достаточно?
-Я же не жениться на ней хочу. Сунул, вынул и пошел - слышал?
-Это не по мне.
-Я так и думал. Ты слишком требователен к себе. Даже Пушкин позволял себе любить многих женщин.
-Любить!
- Оставь эти сказки. Просто ему хотелось, а он воображал, что влюблен. "Я помню чудное мгновение..." Мгновение!
-Не изображай из себя пошляка, ты не такой.
-Плохо меня знаешь.
-Достаточно.
- Не сомневаюсь, если какая-нибудь девчонка понравится тебе, согласится, ты не упустишь случая. Разве что побоишься опростоволоситься перед ней... Извини за прямоту.
-Ты заблуждаешься на мой счет.
-Все мы - рабы собственной похоти.
-Сам придумал?
-Слышал от одного мужика. Он прав...Вчера я залез тебе в плавки и дрочил твой член не просто так. Хотел, чтобы в ответ ты дрочил мой. И сегодня только из похоти пришел к тебе.
-Ничего подобного. Мы просто стали настолько близки, что не испытывали никакого стыда друг перед другом. Нам хотелось того, что мы делали. Но ничего дурного не произошло. Напротив, мы еще больше доверились друг другу. Я нисколько не жалею, что мы...
-Я тоже не жалею. Однако, если мы нормальные мужики, то не имеем права опускаться до такого... Все это - из похоти. Мне и сейчас хочется, чтобы ты... Видишь, я доверяю тебе... Но мы не должны, это хуже, чем блуд. Уж лучше самим... Вот приду домой, и займусь...
-Ты сам не веришь в то, что говоришь. Никакого разврата в наших действиях не было. . Повторяю, мы сделали еще один шаг - самый трудный - навстречу друг другу.
-Навстречу низменным инстинктам.
-Тебя не переубедить. Извини меня, видимо я сам дал тебе повод, раскрыться твоим инстинктам. Я свои инстинкты низменными не считаю.
-Поэтому мог бы сейчас заняться со мной тем же?
-Нет! Теперь это невозможно. Мы - другие.
-У тебя уже не встанет?
-Прости, я не раб собственной похоти. Стараюсь контролировать себя.
-Настолько, что если я сейчас начну дрочить твой член, он у тебя не встанет?
-Я просто не допущу того, чтобы ты сделал это со мной.
-А если я использую силу?
-Ты не сделаешь этого.
-Отчего?
-Ты - не насильник.
-Однако мне ничего не стоит снова повалить тебя и доказать, кто из нас прав.
-Не делай этого, я не хочу терять тебя.
-Значит, ты в себе не уверен?
-Пусть так. Не уверен.
-Без всяких пусть?!
-Не уверен.
-То-то. Все мы - в первую очередь звери, а потом уже люди. Так? Отвечай!
-Так. Мы - звери...
- Факт! Вот и доказательство - у тебя сейчас встанет!
-Отпусти.
- Что и требовалось доказать, ты - не меньше зверь, чем я. Все твои слова относительно контроля над собой - пустой звук. Вот я контролирую себя. У меня не стоит. Но я все равно зверь.
-Жаль, что все у нас так произошло. Надеюсь, мы останемся друзьями?
-Отчего же нет? Наша общая тайна не позволит нам превратиться во врагов.
-Только поэтому?
-Нет, конечно. Ты - слишком хороший мальчик, я тебе многим обязан, чтобы рвать с тобой. Боюсь, однако, прежние отношения нам уже не вернуть. Мы зашли слишком далеко, чтобы забыть...
Приятель оделся и ушел. На этом отношения между ними стали постепенно сходить на "нет". Компания, в которую входил Леонид, уже осенью, когда все вернулись в школу, быстро почувствовала холодок между недавними приятелями - друзьями. И без всякого сопротивления со стороны вожака "стаи" без поиска всяких на то поводов дали Леониду отставку.
Разрыв отношений с другом-приятелем дался Леониду трудно.. Он не просто нравился ему как парень, он привык к тому, что тот рядом, что всегда придет к нему - не на помощь, нет, просто придет. Леонид увидится с ним не только в школе, им есть о чем поговорить, поговорить по душам - и это при всей их разности . Леониду казалось - и не без оснований - что не только он тянется к другу, но и тот - к нему. Что оба уже не могут жить один без другого; ежедневные встречи в школе и частые - на улице, дома, даже в театре настолько сблизили их, что, как казалось Леониду, это надолго, почти навсегда. Жаль, конечно, что о полной близости не может быть речи - его друг - настоящий мужчина, способный любить только женщину, - но ведь даже тогда, когда он поймет нетрадиционную направленность любви Леонида, и чем позже это произойдет, тем лучше, он все равно сможет остаться другом. Ему незачем бояться его, Леонида, он так глубоко запрячет свою любовь, что тот никогда не узнает об этом...
То, что произошло летом на пляже, поразило Леонида, как говорится в романах, в самое сердце, поразило приятно. Они с приятелем испытывали наслаждение без всякой боязни и стыда. Леонид подумал даже, что ему может привалить еще большее счастье: друг полюбит его. Не сейчас, так в скором будущем они, быть может, смогут заняться любовью. Леониду показалось, что его друг сам еще не определился, кого он хочет любить - женщин или мужчин.
Однако в своих грезах он жестоко ошибся. Друг то ли испугался любви между ними, то ли испугался себя, своей возможной бисексуальности, приняв ее за похоть. В любом случае, если даже это не так, если его друг вел себя, как обычный похотливый самец, не нашедший еще себе такую же самку, во что Леониду не хотелось верить, все равно он любил его. Кем бы он ни был, Леонид уже так сильно привязался к нему, так жаждал встреч с ним, пусть без всяких нежностей, что страдал в своем далеко не гордом одиночестве. Его природный оптимизм - при всей многотрудности предстоящей жизни - дал трещину, он стал "вытекать" через нее. А природа, как известно, не терпит пустоты. И его нутро тут же наполнилось горечью, болью. Видимо, ему не суждено испытать счастья ни в любви, ни в дружбе. Каждый раз, если ему еще повезет, и он влюбится снова, ничего хорошего из такой любви не выйдет. Под каким-нибудь благовидным или неблаговидным (неважно) предлогом его бросят. Даже не изменят - просто выкинут на помойку без всякой надобности в нем...
И все же природа не напрасно наделила Леонида складом борца. Под лежачий камень вода не течет. Без борьбы, без того, чтобы искать и сражаться, он ничего в жизни не добьется. Тем более он, рожденный геем. Он должен изо всех сил преодолеть лень, страхи, сомнения, не отсиживаться и ждать милости (сама удача едва ли подвернется). Нужно найти того, кто станет ему товарищем, а если повезет, и любовником. К такому выводу пришел Леонид, когда стал студентом
Три долгих года он искал встреч с молодыми мужчинами, сколько-нибудь отвечающими его запросам. И не столько запросам тела, сколько души и духа.
Он не солгал Валентину, рассказав ему о случае из своей жизни, когда не смог воспользоваться им. Леонид слишком заждался такого случая и поторопил события, когда оказался наедине со своим однокурсником, и тот неожиданно притянул его к себе и обнял. Леонид в ответ поцеловал студента в губы. Наверное, слишком сильно, слишком страстно. Студент испугался и отстранил Леонида. Он не сказал ничего такого, вроде, не на того напал, но, видимо, не нуждался, как поначалу решил Леонид, во всяких нежностях и проблемах, из них вытекающих. Хотя показался Леониду тем, кого он искал.
Они не дружили, но у них нашлись общие интересы. Они разговорились однажды на политические темы, и сошлись во взглядах. А затем выяснилось, оба любят театр, серьезную литературу и фильмы. Студент даже пытался поступить в театральный институт, но не прошел во втором туре. Он был недурно сложен, привлекателен и умен. И хотя скрывал свою сексуальность, не слишком усердствовал в этом. Уже после нескольких встреч Леонид почувствовал, что вызвал интерес у студента, нравившегося ему. Но Леониду не повезло. Студент уже достаточно поднаторел в любви, имел восемнадцатилетнего любовника, к которому испытывал достаточно сильную сексуальную привязанность, хотя и не более того. В ближайшие планы студента не входило менять его на другого парня. Студента вполне удовлетворяло то, что их связывает только секс. Леонид интересовал студента, прежде всего, как умный и понимающий собеседник, хотя представлял его с собой и в постели. Студент догадывался (судя по разговорам, имевшим у них место), что не так уж трудно склонить Леонида к любви, но до конца уверен в этом не был. Движимый любопытством и интересом к Леониду не только как к "понимающему господину", но и как к потенциальному любовнику, студент допустил промах, слишком сильно обняв своего гостя.. Леонид часто думал о студенте, поэтому расценил этот жест как прелюдию к взаимной любви.. Тот не то чтобы возражал против поцелуя Леонида, но не желал до поры, до времени, пока у него есть любовник, входить с Леонидом в интимные отношения. Студент уже достаточно хорошо знал Леонида как серьезного и требовательного парня, совсем терять его не хотел. Поэтому после поцелуя Леонида он отстранил его, но это получилось неуклюже и грубо. Студент понял, что поступил невежливо и извинился, сказав, что в данное время (не вдаваясь в объяснение причин) никак не может позволить себе более близкие связи с кем бы то ни было, даже с ним, Леонидом. Однако он желает сохранить существующий уровень отношений, так как они по многим вопросам находят общий язык. Леонид расстроился. Он заявил, что его вполне устраивает нынешнее статус-кво и "откланялся". Оба после этого неловкого инцидента "зачехлили" свои отношения, тем более что вскоре Леонид увидел студента с молодым и красивым парнем, не отлипавшим от него, на институтском вечере. Студент при этом не испытывал никакой неловкости, словно не боялся того, что его могут заподозрить в чем-то недостойном. Студенческое общественное мнение оказалось достаточно толерантно относилось к геям и лесбиянкам, не вызывавшим у большинства отторжения и неприязни. Увидев Леонида, студент представил ему своего любовника как приятеля, который при этом нагловато ухмыльнулся - знай, мол, наших, никакая конкуренция ни с чьей стороны мне не грозит. Леонид понял, этот парень ближе студенту, чем он, и удивился непритязательному вкусу своего знакомца. Но Леонид понимал природу "любви" студента и того, почему его отвергли...
Леонид ждал любви. Он допускал до себя мысль, что может вступить в интимные отношения с каким-нибудь мужчиной, понравившимся ему, если тот будет располагать определенным набором качеств, позволяющим ему, Леониду, испытывать к партнеру не только физическое влечение. Ведь любви можно дожидаться долгие годы, а то и вовсе не встретить ее. К счастью для себя, Леонид еще не успел влюбиться в студента, хотя сожалел, что отвергнут им....
Позвонив однажды двоюродному брату, Леонид набрал не тот номер. Ему ответил мужчина, пожелавший поболтать с ним о разных пустяках, если, конечно, у него есть свободное время. Мужчина сказал, что рад слышать живой человеческий голос. Они поговорили минут пять. Мужчина поблагодарил Леонида за общение, сообщил номер своего телефона и выразил готовность поболтать в другой раз, после чего они попрощались. В ходе разговора выяснилось, абонент Леонида почти в два раза старше Леонида, его жена с дочерью отдыхают в Крыму.
Этот случайный, ничему не обязывающий разговор навел Леонида на мысль, что тем же путем можно попробовать завести себе приятеля. После многих неудач, попадая не на тех, с кем имело смысл искать встреч, Леонид нашел Валентина. Он уже к тому времени выработал нужный стиль разговора. Если собеседник обладает молодым голосом, несмотря ни на что вступит и продолжит с ним разговор, существует пусть мизерный, но шанс познакомиться с тем, кто в принципе может стать ему если не другом, то приятелем. И кто знает, если улыбнется фортуна, любовником.
Валентин тогда находился в затяжной депрессии. Он обладал сложным характером, не позволявшим ему заводить долгие дружбы. Он отличался скрытностью, требовательностью к себе и к людям, не любил, когда ему лезли в душу, болтунов и хвастунов, особенно по части любовных приключений. Он привык к тому, что многие люди - законченные эгоисты, ищущие во всем выгоду для себя. Он поддерживал ровные отношения с теми, с кем сталкивала его жизнь, не позволяя себе никаких иллюзий на их счет. Поэтому у него никогда не было друзей и подруг. Что касается любовных связей, сам он их не искал. Высокая планка, которую он хотел взять в отношениях с женщинами, особенно с первой, не давалась ему. Низкая планка его не устраивала. Даже тогда, когда знакомство шло ему прямо в руки.
Семнадцатилетнего Валентина позвали встречать Новый Год в одну компанию. Родители как раз разводились - разводились тяжело и шумно. Им было не до праздника, и они охотно отпустили сына в компанию, куда пригласил его спарринг-партнер по фехтовальному клубу. Он не предупредил Валентина, какие другие цели, кроме празднования, преследуют его участники. Валентину сразу не понравились намалеванные девицы, как он назвал тех, кто едва ли не сразу дали понять парням, что они не против "интима". Одна из них сразу положила глаз на высокого, хорошо сложенного, интересного Валентина, сев под веселый визг остальной компании ему на колени под предлогом, что не все стулья еще расставлены. Валентин осторожно снял ее с колен и освободил девице свой стул. Как только он встал, на его плечах под всеобщий хохот повисла другая девица. Валентин понял, его избрали посмешищем. Видимо, их предупредили, какой он "стойкий оловянный солдатик". Он хотел избежать самого малейшего скандала, поэтому позволил второй девице сесть за стол рядом с ним. Первой девице пришлось удовлетвориться каким-то тщедушным пареньком, оказавшимся без пары. Остальные пристроились еще раньше.
Валентин старался пить как можно меньше - он не привык к алкоголю, тем более что занятия спортом исключали это. Однако севшая с ним рядом девица зорко следила за тем, чтобы его рюмка не оставалась пустой и - стоило ему отвернуться - заполняла ее. Валентин все же не позволял компании диктовать ему свою волю, и от него отстали. Так что пил в меру - все ж праздник.
Когда в три часа ночи пары стали расходиться по разным комнатам и углам, "девица Валентина", вцепившись в него мертвой хваткой, потащила его в свободный угол одной из комнат. Будучи не совсем трезвым, Валентин поплелся за девицей, думая про себя, что, вопреки своему "завету", в эту ночь можно расстаться с девственностью - надо полагать, "его девица" уже давно не девица, хотя лет ей никак не больше, чем ему.