Мария Петровна - зоолог не только по диплому, но и по призванию. Работает в зоопарке, а в ее квартире постоянно выхаживаются, долечиваются зверята. Нередко и с того света несчастных вытаскивает. Вот и этой весной родились двое львят. Один - хоть куда здоровячок, а во втором жизни - на полкопейки. Ринулась в бой - спасать.
Когда пипетки и ночные бдения закончились, Мария Петровна повезла Леньку к себе на дачу. Травка, солнышко, воздух - лучше лекарств. Но тут главное, чтобы соседи не прознали, кто бродит по участку. Набежит детвора на царя зверей смотреть - не обрадуешься. Так что - молчок.
Пока Ленька был слабенький, ему заднего двора хватало. А как набрался сил, так стал околачиваться у калитки. Хорошо бы стоял глухой забор, а за штакетник как спрятать забавного детеныша? Засунет нос в любую щель и смотрит на дорогу.
Проходящие мимо останавливаются и спрашивают, пол, что за интересная собака?
Мария Петровна стала хитрить:
- Это вьетнамская порода - помесь чау-чау с шарпеем.
Посмотрят и идут дальше, слава богу.
Самый большой интерес толстолапый щенок вызвал у высокой худой старухи, что дважды в день прогуливала туда-сюда свою козу. Встанет столбом у палисадника и наблюдает.
- Петровна! Что это у тебя за собака? Моя коза ее боится, на другую сторону перебегает.
Да, в зверином царстве никого не проведешь!
- Это особая вьетнамская порода чау-чау.
- А... ну да ладно...
За лето Ленька поправился и окреп. Пришло время везти его обратно в город. Собираясь в дорогу, вышла Мария Петровна из дома поглядеть, где толстячок, а он как обычно - нос на улице. Рядом у калитки стояла хозяйка козы.
- Так какая порода у твоей собаки? Петровна, не верь никому! Это у тебя лев!
Так и открылась страшная правда. Ленька теперь живет в зоопарке, соседская коза - в сарае, а ее хозяйка всем рассказывает, как утерла нос дипломированному зоологу.