* * * (27.10.2003)
У старого короля было три молодые дочери.
И весь мужской свет становился с утра в очередь
Только для того, чтобы к вечеру к позднему
Поднесть приветствий и пожеланий гроздь ему
И быть отправленными на ожидание до утра.
А к рассвету уж и иные понаедут. Страх!
Красавицы, знать, привередливые попались,
Раз от ворот поворот у них для попа из
Сергиева Посада, для богатого землевладельца
Из Киева, а с ними из далёких земель царь,
Список каковых - на год чтения,
Оставались как обычно ни с чем они.
Рад был по-началу король девичьей разборчивости,
Да с докладами министр финансов зачастил.
Шибко, говорит, уходят эти финансы самые
На снедь преобильную, да на утехи санные.
Король не дурак был, хоть и в летах уже,
Понял, что неженатая лимита хуже,
Чем некормленные неделю поросята.
Прекратить бы всё это, а то ещё десяток,
Метящих в зятья, того и гляди подъедет!
На шашлык, говорят, пустили последних медведей,
А на осетрину заложили королевское кружево.
Вот здесь-то король и смекнул живо,
Что разбираться с ними надо немедля!
И встретил озадаченный королевский взгляд
Ясный взор трезвого своего шута.
- Ваше Величество хочет хороший результат?
Избавиться от неугодных? Да нет ничего проще:
Прикажите послать Глашатая на площадь
И велите ему, чтобы трубил без перерыва:
"Тот, кто принесёт мне то, что не рыба,
Но с хвостом и блестящей и жёсткой чешуёй,
Тому достанется главное сокровище моё!"
Король поблагодарил шута за подсказку
И без колебаний подписал указ: "Кто
Принесёт не рыбу, но с длинным хвостом и
Чешуёй, тот станет хозяином в моём доме
И мужем одной дочери." и отдал его.
Возрадовался король: - Ну, видали вы,
Как ловко я их провёл?! - Ваше Величество, -
Подал голос придворный мудрец, - они с добычей
Вернутся, чтобы взять дочь вашу, так?
Король насупился и грозно посмотрел на шута.
- Не бойтесь ничего, милорд, и
Не слушайте трепотню необразованных придворных!
Нет на свете белом, сказать я должен вам,
Ничего на данное описание похожего.
А если и есть где, то это стерегут утёсы:
Оттуда уж точно никто и никогда не вернётся!
Ну а на случай, ежель кому посчастливится,
По-быстрому отдать младшенькую за кузнеца,
Среднюю - за стражника, а старшую - за гончара.
Тогда каждый из претендентов будет очень рад,
Что невесты не достались их соперникам!
Покивал король, удастся всё наверняка.
Два месяца не сходила улыбка с его лица!
Вдруг докладывает разведчик, что трое женихов возвращаются.
Да не одни, а везут пойманного живым супостата,
И будто бы он чешуйчатый и очень даже хвостатый!
Старый король подумал, прикинул и решил:
Позвал дочерей, и выдал замуж их
Как советовал шут. За гончара, за кузнеца и за стражника.
От надоедливых женихов избавились, и неважно как.
Да не тут-то было. Эти трое подкатили и давай
Добытую ими устрашающую зверюгу в окна дворца совать.
- Вот он, его хвост! И чешуя на месте!
Мы немедленно требуем каждому по невесте!
Шут же давился от хохота в своих покоях,
Видя комедийное представление такое.
Даже крыша начала у шута-весельчака ехать,
И помер бы он от безудержного своего смеха,
Да послышался какой-то отдалённый шум.
Это драконэсса поспела за своим детёнышем.
Не успел король вызвать ни армию, ни даже милицию,
И через мгновение заполыхала огнём вся столица.
Поджарила мамаша и шута, как последнего кабана,
А так бы надорвал животики и всё равно - в гроб, каб не она.
Королю же беда: осталось от штандарта - одно древко,
Ещё и дочери как были, так и остались в девках,
Да город весь в саже, угле и в прогорклой окалине.
Так что, извините, не до морали мне.
С шутами жить - по шутовски шутить.