Вот уже битый час Виерна и Дженус спорили между собой. Причиной спора несомненно был я, другим Хиспом тут и не пахло.Флема не спрашивая особого разрешения покинула наше общество растаяв в воздухе легким паровым облачком. Я в свою очередь самозабвенно предавался поглощением изысканных фруктов, разнообразие которых радовало глаз. Но к глубокому моему сожалению, наслаждаться и дальше мне просто не дали.
- Ну, мы решили после долгих споров, как с тобой быть - посмотрев в мою сторону, произнес Дженус.
- Но у тебя есть время, чтобы быть готовым получить свой подарок - в тон ему добавила Виерна и мягко положив руку на плечо Дженусу начала что-то нашептывать ему при этом, то и дело хихикая. Дженус некоторое время слушал ее очень внимательно и даже кажется забыл про мое присутствие. Да не тут-то было, отвлекшись на мгновение от воркования Виерны, он повернулся в мою сторону и со словами - Ты еще здесь?! - взмахом руки отправил меня обратно.
Очнулся я все на той же злосчастной крыше в луже крови и ошметков твари убийцы. Интересно, какую очередную пакость задумала Виерна в моем отношении. Столько раз я ходил "на грани" и каждый раз выходил живым. Ладно, надо вернуться к реальности, привести себя в порядок и подумать что делать дальше. И как далеко меня закинула тварь. Первым делом надо бы привести себя в порядок и отмыться от крови.
Левое плечо еще ныло, хотя регенерация знала свое дело и напоминаний о былой раной нанесенной когтями этой летающей мышегориллы вскоре не останется и следа. Кажется, я видел небольшую речку, так мимоходом заметил краем глаза. Окинув напоследок окружающую меня кровавую кашу, и сплюнув с досады не забыв, помянуть Дженуса и его подружек нехорошими словами направился в сторону речки.
До речки дошел я весьма быстро, что весьма стимулировал сей процесс засохшая кровь, доставляющая мне неприятные ощущения. Скинув с себя всю оставшуюся одежду с разбегу окунулся в речку и наплававшись вдоволь и оттерев въевшуюся кровь с большой неохотой поплыл к берегу. Канд на пару с Крондом могут поставить всех с ног на голову, а Вард всеми силами поддержит их. Да и Элозис со своими эхербиусами весь город прочешет, но докопается и найдет виновных. Про остальных и говорить нечего и так ясно.
Ну и Солина будет переживать больше всех, а этого я как раз и не хочу. Чем раньше окажусь в родном доме, тем лучше. Не то ушастая нашпигует меня как подушку для иголок и скажет так, мол, оно и было. Так что, постирав одежду, хотя ее назвать таковой крайне сложно, так тряпье все развесил сохнуть. Закончив развешивать одежду направился собирать дровишки для костра.
Вскоре в свои права вступила ночь. Некоторое время я сидел у костра, набрасывая в голове дальнейшие планы будущих свершений. Спустя полчаса набросав предварительный план, расставив всех по своим местам, не забыв при этом себя любимого.Затем отбросив на время все мысли просто смотрел на огонь ни о чем не думая и незаметно для себя уснул, под еле слышное потрескивание костра.
Меня разбудило чувство опасности, все мои чувства обострились и сжав ножик в руке стал вглядываться в ту сторону откуда исходила опасность. По началу я видел только темноту, но затем что словно кто-то сжалился надо мной и я резко перешел в режим ночного видения. Видеть я стал как днем, даже в некотором роде даже лучше. Со стороны угрозы вскоре стал слышен шум ломаемых ветвей и глухое рычание, какого зверя, которому вторил другой более свирепый голос.
С каждой минутой звук все приближался и вскоре сквозь огромный куст в мою сторону, выскочило большое животное и судя по ее хриплому дыханию и разорванному боку оно от кого то спасалась. Бросив на меня мимолетный взгляд большая кошка, а похожа животное было именно на кошку, животное рвануло в сторону от меня. Но кошка так и не успев сделать и пару шагов резко замерла, так как путь к отступлению ей отрезало какое-то уродливое существо, выскочив перед ней тем самым закрывая пути к отступлению.
Противник у кошки представлял собой нечто отдаленно напоминающее бронтозавра из мелового периода утыканного всего иголками и защищенного мощными броне пластинами весьма качественно. И пробить такую броню будет практически невозможно, если ко всему прочему добавить нехилую явно природную магическую защиту. Но если принять во внимание тот факт, что на шее у бронника были весьма явственно видны кровоточащие глубокие следы от когтей кошки, то шансы есть. В доли секунды проанализировав и обдумав ситуацию, решил все же вмешаться в бой. Ну, выбор пал соответственно на кошку. Выбор хоть и скоропостижный, но ничего с собой не могу поделать - кошки моя слабость.
Да и кошка, как мне кажется, не так проста, хотя на первый взгляд этого и не скажешь. Кошка по своей природе умное животное и в драку без причины не влезет с заведомо сильным противником. А противник был явно сильным противником. Перейдя в режим сверхскорости, рванулся в сторону бронника, одновременно запуская в его сторону сжатый в руке нож. Но каково было мое удивление, когда бронник заметив мой бросок ножа, успел уйти с линии атаки и нож вместо того чтобы попасть в цель, пролетел мимо с силой воткнувшись по самую рукоять в дерево. Развернув голову в мою сторону бронник сверкнув своими злобными глазками вдруг резко открыл свою пасть и выпустил в мою сторону огненный шар.
Атака была настолько неожиданна, что я мог бы с успехом стать прожаренным куском мяса, даже, несмотря на то, что я был в режиме сверхскорости. Но внезапность и неожиданность его атаки сыграли свою роль. Благодаря этим факторам я следуя рефлексам в ответ на опасность выставил защитный купол. И как раз вовремя, шар стремительно ударил в возникшую перед ним преграду и основная атака пришлась в защитный купол, обволакивая его магическим пламенем. Купол с трудом, но выдержал удар файрбола , но затем с сухим треском купол лопнул.
Пока я выстраивал линию обороны, кошка не теряя время атаковала воспользовавшись моментом. Но ее рывок не принес явного эффекта, тому виной была глубокая рана у нее в боку. Бронник заметил ее атаку и среагировал весьма быстро, развернувшись в ее сторону, ударил в ее сторону магической волной. Волна с силой подбросила кошку вверх и та, взлетев по диагонали вверх, с силой ударилась о дерево и замерла не подавая признаков жизни. Конечно, она еще была жива, но с такими ранами как у нее, еще одной такой атаки она не вынесет. Не став ждать окончания я рванул на перерез броннику, который бросился добивать противника уже забыв про меня. Если бы бронник был разумный, он бы весьма удивился увидев меня живым, что крайне проблематично после его атаки весьма мощным файрболом. Любой бы на моем месте, уже был бы мертв. Но не всегда, же ему побеждать.
Сформировав маленький огонек стал стремительно наполнять его силой одновременно выставив защитный купол ощетинившейся словно еж. Бронник яростно бросался на выставленный щит и с каждым его ударом щит все больше ослабевал. А противник весьма силен, и если перворожденный огонь его не возьмет, тогда будем продвигать второй вариант. Но второй вариант не пришлось использовать, как только тварь сделав очередной удар по куполу и то в свою очередь распался я всю накопленную энергию освободил в маленький огонек и наделив его силой пустил мысленно огонь в сторону бронника. Огромный шар, стремительно вырвавшись с моих рук стремительно обрушился на тварь. И тут же раздался душераздирающий звук бьющий с силой по ушам, заставивший меня закрыть уши руками. Неугомонная но надеюсь умирающая тварь непрестанно вереща, стала кататься по земле пытаясь сбить пламя.
Но все попытки были тщетны и спустя миг тварь замела. Огонь стремительно пожирал свою жертву и через минуту на месте твари остался выжженный круг и кучка пепла тут же развеянная подувшим ветерком. Вынув нож застрявший в дереве подошел к лежащей на земле кошке. Осмотрев ее и видя что она в весьма плохом состоянии решил прибегнуть к старому проверенному способу лечения. Промыв ножик водой полоснул по руке и занеся руку над раной стал ждать, как пойдет заживление и пойдет ли. На животных то я еще не пробовал лечение своей кровью. Как говориться выпал шанс проверить. К моему облегчению рана стремительно закрывалась и спустя время она затянулась. Проделав такую же операцию с другими ранами, затянул порез на руке и стал ждать, как организм кошки придет в полный порядок. Ждать пришлось недолго. Кошка, раскрыв глаза, развернулась в мою сторону и уставилась пристально в меня своими зелеными глазами.
- Ну что, очнулась пантера рыжая? - спросил я у этой бестии, которая после моего невинного вопроса, посмотрела на меня как на психа, причем полного.
Мне даже показалось, что она еще ухмыляется. Ну вот спас понимаешь человека, тьфу пантеру семейства кошачьих и на тебе - меня все видят в роли психа. Да дожил, упал в самую пропасть в табели о рангах так сказать. Теперь в мире животных я буду известен как псих. И за что спрашивается? За невинный вопрос.
- Ты закончил? Можно говорить?- неожиданно голос раздался голос в моей голове.
- Что закончил? - глупо ответил я, озираясь по сторонам ища невидимого собеседника. Встав с колен, внимательно просмотрел местность в " огненным зрением", но кроме пантеры принявшей сидячий вид и внимательно наблюдавшей за мной, никого подходящего для разговора не увидел, если не считать мелких животных. Да белая горячка по мне плачет, подумал я и, выбросив из головы голос, причудиться же такое сел у костра.
- Я не знаю, что такое белая горячка, но не мог бы хоть представиться, например. Хотя, что взять аристократа с крестьянскими замашками. Приодеться мне в таком случае, представиться тебе первой. Итак в роду Алых Рысей я известна как Атал`Рихнесса Элистро`Тродосс логова Серых Эсеров. Теперь твоя очередь ну? Что молчим?!
- Я что-то не догоняю, - подумал я - рядом в радиусе сот миль никого разумно с магическим потенциалом нет, а голос в очередной раз раздеться в моей голове. Чертовщина, в самом деле.
- Да маг аристократ и воин это все хорошо, но когда не достает мозгов - это плохо, - прокомментировал голос снова в моей голове. - Это я рыжая пантера, как ты меня называешь. Хотя рыжая у меня только челка, а цвет у меня не постоянен. Но это к делу не относиться. Теперь все понял?
- Теперь понял - ответил я, развернувшись в сторону рыжей пантеры.
- Но как ты говоришь? - спросил я мучавший меня вопрос, ведь говорить будет весьма затруднительно в таком виде.
- Ну ты не только псих но и тугодум в придачу. - я говорю мысленно, говоря твоим языком телепатически вот. Усек?
- Ты уж извини меня, столько всего на меня свалилось просто жуть - решил немного оправдаться я - бывает долго доходит.
- Прощаю, кстати костер у тебя есть, а еды как вижу, нет, я правильно поняла?
- Ну, тогда пойду, поймаю что-нибудь перекусить и не дождавшись ответа, мгновенно скрылась в близлежащих кустах, сверкнув на последок своими яркими вертикальными зрачками.
Ну и имечко у тебя, как там его....Атал`Рихнесса... тьфу, язык сломаешь короче Талька, теперь буду так ее звать и никак больше. Кстати о чем это я? Ах черт, надо вещи высушить, мне конечно холод нипочем, но в одежде в какой никакой, но все, же спокойней будет. Сразу чувствуешь себя человеком. Так все же вернемся к делу. Сняв высушенную одежду, которая за прошедшее время уже высохла, облачился в остатки оной и убрав нож в пояс, стал ждать появления Тальки с охоты.
Ну, пока жду, займусь я самоанализом. Итак, что у нас иметься на данный момент, какие плюсы и минусы в данной ситуации. Плюсы есть, и весьма неожиданные. Чего стоит только созданный мной фаербол живого огня из тоненького пламя на кончике пальца. Да и умение ставить защитный купол не хухры мухры.
Интересно в момент опасности у меня получилось создать купол и фаербол или я уже перешел на новую ступень? Проверим. Создав без особых усилий небольшой огонек живого огня попытался снова наполнить его силой, как в прошлый раз. Ну давай сила накопляйся же, фаербол твою мамочку лети! Черт ни фига - Обломись. Размечтаться млин. Бонусы - Бонусы - обломонусы ядрен батон. С этим облом, попробую теперь вариант с созданием купола. Пробуем...тоже ни фига. Черт у меня что, только и получаться, что ставить в экстремальных условиях защитный купол и стрелять огненными шарами? Видимо на данный момент так все и получается. Вернусь, тут же займусь книгами. Жаль с бонусами облом. Как говорят спустить батя с небес на землю, отец смотрит...-
- Хозяин встречай гостей с гостинцами! - раздался уже слегка позабытый голос - сегодня хороший день.
И после слов неслышно ступая сквозь кусты, на импровизированную поляну вышла Талька. Вернулась она с добычей, да еще с какой. В зубах она несла крупного животинку наподобие кабана, только в отличие от простых кабанов, у этого местного кабанчика присутствовал хитиновый мощный панцирь. Хотя он и был внешне угрожающе, но это не спасло кабана от участи быть в этот день съеденным.
- Надеюсь тебя не надо учить, как готовить? - сбросив добычу у костра ехидно сказала Талька - Думаю проблем у тебя не возникнет, ножичек то у тебя не простой.
Хмуро взглянув на ухмыляющуюся пантеру молча достал нож и приступил к вскрытию панциря и последующего за этим действия. Закончив предварительную работу, старательно вырезал все лучшие куски мяса. Потом выбросив все оставшиеся , соорудил нечто похожее на импровизированный мангал. Затем настрогал из крепких веток, что-то нечто похожее на шампуры стал надевать кусочки нарезанного мяса. Сделав несколько шампуров и подбросив веток в огонь расслабленно присел у костра.
- Кстати можно тебя спросить?
- Спрашивай. - ответила пантера вгрызаясь в огромный кусок мяса.
- Твое имя слишком трудно произносимое, ты не против если я буду называть тебя ТАЛЬКА?
- Не против, но только ты собираешься представить себя, или мне называть тебя " Эй ты, Хозяин?!" - меланхолично ответила она не на секунду не выпуская кусок из виду.
- Хорошо. Вопросов пока больше нет. а звать меня Крейзи Хисп или можно просто Хисп - слегка смущенно сказал я, забыв представиться.
- Точно психованный псих - ехидно прокомментировала это ехидна, и оторвавшись от трапезы ехидно так усмехнулась явив свету немаленькие зубки.
- Кстати ты с с одним вампиром не знакома по имени Канд? - задал я вопрос с новым интересом рассматривая пантеру - вы не родственнички случаем, а то такое ощущения что вы спелись.
- Что-то не припомню такого знакомства .Да и родственничков таких с роду не было. Не видно кто они и кто я? - слегка возмутилась пантера, но тут, же остыла задумавшись.
- Хотя - задумчиво добавила она явный - если это касается тебя, то я в каком-то смысле едина с твоим другом вампиром ведь так?
- Сдаюсь, сдаюсь - ответил я, - Да у меня друг вампир, и у меня такое ощущение, что вы являетесь учениками одной школы. Одни и теже мысли на двоих млин.
- Хотелось бы с ним познакомиться поскорей - с новым интересом взглянув на меня ответила Талька, - ты надеюсь не против?
- Да не против не против - поспешно согласился я - мои друзья твои друзья, твои друзья мои друзья, ну ты поняла.
- Поняла - ответила она и тут же добавила - и я твою друг тоже Хозяин?
- Да ты мой друг! - подтвердил я - но можно только обращаться ко мне по имени, а не хозяин. А то у меня от этого мороз по коже. Как вспомню, так вздрогну, Солина просто не поймет.
- Хорошо Хисп - согласилась Талька, - не расскажешь такая Солина, ну и о себе что ли.
- Может потом а Таль? - пытаясь отвертеться, сказал я, но видя с каким просящим взглядом и умильной мордочкой смотрит на меня Талька. Ей бы еще лапки соединить вместе и сделать глаза больше, - подумал я.
И Талька словно прочтя мои мысли свела хоть и с трудом свела вместе свои лапы в молитвенном жесте и сделала очень выразительные глаза. По началу я был в ступоре, но только на краткий миг. Вот дубина забыл же, что она читает мои мысли егоза.
- Хорошо Талька слушай - сдался я, и как же я забыл, что она мысли то читает, приступил к рассказу.
- Интересная история - задумчиво сказала она, услышав краткое изложение моих похождений - с другой земли. Хмм дам-с вопросов стало еще больше. Ладно, поздно уже поговорить еще успеем. Ешь, а то остынет. Оставив за собой последнее слово Талька
Шашлычок получился на славу. Даже Талька съев ранее свою долю заинтересованно принюхалась к запаху хорошо прожаренного мяса. Она с интересом посматривала на меня, да с таким взглядом, что я взяв большой кусок мяса и прожарил его хорошенько предложил его пантере, как только мясо было готово.
Она согласилась, и я положил на листья мясо. Обнюхав мясо и подождав пока оно остынет, Талька попробовала, откусив небольшой кусок. По началу она осторожно прислушивалась к своим ощущения, затем зажмурившись с явным удовольствием, доела кусочек и оставшийся кусок. Облизнувшись, она, сыто заурчав, стала готовиться ко сну, приводя свою шерсть в порядок.Пора и мне отдохнуть и улегшись на земле, заснул.
Как только человек заснул, пантера убедившись что он спит, обошла вокруг по периметру костра. Убедившись, что никого постороннего нет, пантера сверкнула глазами, которые из изумрудно зеленых в один миг стали алыми. И тут же вслед за этим мощный магический всплеск огромной силы прошел по поляне, и вокруг костра и лежащего на земле человека возник защитный купол. Тот самый, который совсем недавно защитил человека.
Как только купол налился силой и едва заметно замерцал, глаза пантеры стали обычного цвета. Еще раз убедившись, что человек спит, пантера направилась к воде. Некоторое время она стояла у берега и смотрела на блики света, мелькающие в воде. Затем отошла она немного от берега и вокруг нее стала собираться неведомая магическая сила, окутывающая силуэт кошки в подобие вихря. С каждым разом вихрь все усиливался, а силуэт пантеры с каждой секундой становился нечетким, при этом теряя очертания. Вскоре уже не вихрь а маленький смерч стал настолько плотным, что уже что-то увидеть за магической завесой было невозможно.
И вдруг пространство вокруг вихря засветилось ярким ослепляющим светом, и тут же вслед за этим произошел мощный всплеск силы и вихрь лопнул словно мыльный пузырь, оставив после себя выжженный круг и какой-то силуэт тела в центре круга. Но тело уже не было животным, оно стало человеческим и явно женским. Сначала девушка не подавала никаких признаков жизни. Но затем она слегка подняла голову и огляделась. Вспомнив видимо, где она находиться, девушку встала в полный рост и отряхнулась. Девушка была одета в плотную облегающую одежду, особо выделяющую ее стройную фигуру.
Осмотревшись по сторонам, и не найдя возможных свидетелей девушка присела рядом с выжженным кругом и положила руку в центр круга. Тут же по пальцам ее рук потекла сила и с синими всполохами неведомая магия заструилась по руке, и через нее втекая в круг. Выжженный круг на миг окутался синим всполохом света и тут же погас, явив взору первоначальный вид берега, каким он был до этого. Убрав улики, а другим это и не назовешь, девушка направилась в сторону спящего парня. Пройдя сквозь поставленный купол защиты, девушка присела рядом с ним, и некоторое время всматривалась ему в лицо.
Затем сделав едва заметный синий огонек на пальце она коснулась его лба и огонек с легкой вспышкой исчез оставив после себя едва заметный след в виде маленькой отметины в виде синей пантеры. Но отметина тут же исчезла, не оставив никаких напоминаний о себе. Затем девушка, ножиком парня разрезав себе запястье на руке, произнесла клятву. Затем убрав нож на место, не обращая на закрывшуюся уже рану, девушка легла рядом с парнем и со словами:
- Хозяин я буду вечно защищать тебя - свернулась клубком у ног парня сладко зевнула явив свету два очаровательных клыка, показывающих явную принадлежность к роду вампирскому. Устроившись как можно удобней, она тут же заснула с широкой улыбкой, показывающей, что она весьма довольна.
Глава 2
Сон оказался удивительно крепким, и я открыл глаза, когда уже было не раннее утро, а середина дня. Таль не было на месте, да и не удивительно это, уже день не будет же она ждать, пока я проснусь. Да мало мне одного вампира с его замашками, и тут еще ему в компанию напросилась в спутницы, в чем я совершенно не сомневался. Хороша компания вампир со своими шуточками, и разумная кошка с рыжим хохолком и гладкой шерстью песочного цвета.
Странно вчера шерсть вроде была другого цвета или мне показалось. Хотя не суть важно - подумал я и, отбросив лишние мысли в сторону занялся разминкой. Сделав всю разминку, уложился в полчаса. Подкрепившись оставшимся мясом из вчерашнего пиршества, я стал дожидаться возвращения моей новой спутницы. Ждать пришлось немного. Талька появилась неожиданно даже для меня плавно пройдя сквозь листву крупного куста держа в зубах добычу. Ухмыльнувшись моему немного растерянному взгляду, хотя хоть убей, как это у нее получилось с добычей в руках, она подошла к уже почти догоревшему костру и положив добычу у моих скрещенных ног и требовательно взглянула на меня.
Поняв ее тонкий намек, не став ждать от нее очередных язвенных замечаний, приступил к тому, что от меня требовалось. На этот раз шашлычную устраивать не стал и отделался простым кровяным бифштексом , хоть и без приправ. Думаю Тальке это понравиться не меньше шашлыка и ее сырого мяса. И как только все было готово, приступили к еде. Как я и ожидал, Тальке новое блюдо понравилась, хотя как мне показалось шашлык все-таки куда лучше. Но что сделано то сделано.Подкрепившись я стал убирать следы от костра и тщательно тушил тлеющие угольки, мне еще пожара к полному счастью не хватало. Пока я убирал следы нашего пребывания, Талька уже успела привести себя в порядок. Шерстка ее весьма преобразилась в очередной раз став чернее ночи, только рыжий чуб чуть потемнел, но выдавал свой первоначальный рыжий цвет.
Закончив приготовления, собрал все свое нехитрое снаряжение, состоящее из одного единственного ножа. Ну вроде все на месте я готов.
- Ну что готова подруга? - обратился я к нежившейся на солнышке кошке.
- Всегда готова - ответила та и с ленцой потянувшись, подошла ко мне и хитро оскалив пасть, проронила - командуй начальник.
- За мной шагом марш - ответил я на ее пирует в стиле вампира и окинув на последок наше временное пристанища вместе с пустующей лачугой рыбака, вздохнув отправился по дороге видневшееся вдалеке. Талька весь наш путь до общей дороги на удивление была молчалива, что явно не соответствовало о моем мнении на ее счет. Ну забивать я голову не стал о ее поведении, а просто воспользовался ее молчанием и решил поразмыслить над ситуацией в которой я оказался по самые уши. Нет я против спутницы , совсем даже наоборот, вместе даже веселей. Не обошлось тут и без вмешательства кое кого, кто желает моей смерти. Ну и заставляет задуматься, о том, куда меня занесло на этот раз и насколько далеко.
Мое исчезновение наверняка всполошило ребят и наверняка заставило волноваться Солину, что особо волнует да и мое обещание и ее клятва рода вдвойне заставляет поскорей вернуться Да и на повестке дня вопрос куда меня это дотащила это страхолюдина летающая. Надеюсь не далеко, а то мне не поздоровиться не только от Дженуса, но и от Солины. Так что первым делом надо добраться до местного люда и узнать как далеко до столицы. Да и узнать свежие новости не помешает. Что-то мне говорит, что неприятности уже рядом. И только подумал и как накаркал.
- Хисп - произнесла Талька настороженно прислушиваясь и посматривая вперед - у нас на пути большое скопление людей. Я чувствую исходящую от них угрозу. И они кого - то ждут, и скорей всего не нас. Но мы у них на пути. О тьма у них маг. Хисп нас засекли.
- Знаю Таль, Уже даже вижу - ответил я заметив движение у нас за спиной - будь готова к бою. Хотя я думаю, с ними управлюсь. Если уже с двумя эхербиусами справился, то и с ними справлюсь.
- Не знаю, кто такие эхербиусы, но чую, они довольно опасны - ответила рыжая кошка - не будь так самоуверен Хисп, на каждую силу найдется другая сила. Ответить на ее колкость я не успел. Перед нами внезапно возникло шесть размытых фигур, которые моментально нас окружили сжав в кольцо, к тому же подстрахованное лучниками подошедшими к нас с тыла. У меня было такое чувство, что лучники имеют к эльфам самое прямое отношение. К сожалению, как оказалось в дальнейшем, я был прав в моих подозрениях. Тем временем, взяв нас не нападая и не требуя от нас ничего. Пока мы настороженно наблюдали друг за другом, я внимательно осматривал противников, про которых говорила Талька.
Оружие у этой шестерки воинов было практически идентично оружие эхербиусов, но значительно отличалось от них. За спинной у каждого виднелись две рукоятки весьма непростых мечей, как по крепости так и в магическом плане, если судить по алому едва заметному свечению исходящему от мечей. Цвет кожи был чересчур темноват, что говорило либо о их принадлежности к темным предкам из эссов или они через чур долго принимали солнечные ванны на поле боя. Последнее скорей всего так и есть, краем сознания я отметил их собранность и готовность в любой момент ответить на агрессию с моей стороны либо самим напасть на нас первыми. Да нарвались на неизведанную зверушку под названием маг-воин.
Да и еще их татуировка, на левом плече, изображающая кровавый меч, окутанный шаром огня явно намекающий об этом. Войны не простые, как хотят показаться на первый взгляд. Интересно, каким путем их сюда занесло и какова причина. Ведь не в лесу погулять они пришли и явно кого-то ждут явно не в гости позвать с оружием то и с такой подготовкой.
- Вот и их шеф пожаловал - вслух произнесла Талька, с напряжением всматриваясь за спины воинов на одинокую фигуру, приближающуюся к нам - ты с ним не справишься Хисп. На тебя оставляю этих шестерых Стархов, но будь осторожен, они очень сильны и непредсказуемы.
- Хорошо рыжая - задумчиво так же вслух шепотом ответил я - буду осторожен, хотя и не обещаю затяжных зрелищ. И тут я отвлекся на одну странную вещь, на которую я не обратил поначалу внимание - Талька сказала вслух.
- Ты умеешь говорить? - задал я самый тупой вопрос в ситуации, в которой этого не следовало этого спрашивать.
- Да говорю! - сверкнув глазами, гневно ответила она - ты бы не задавал идиотские вопросы, а думай, как выпутываться будем. С твоим хоть и не простым ножичком много мы не навоюем, а в магическом плане ты только огонек разжигать и способен.
Ответить она не успела, наш монолог разрушила таинственная личность, перед которой строй воинов разомкнулся и перед нами предстал незнакомец, облаченный в темный плащ с глубоким капюшоном, закрывающим лицо. Подойдя к нам на расстояние броска кинжала, он замер, так и не перейдя границу броска. От этой личности так и веяло скрытой угрозой, что заставило меня невольно сильнее сжать ножик.
Первым ни наши гляделки нарушил противник в плаще. Оценив нас по своим меркам и причислив к списку возможных противников, включая сжатую словно пружину Тиль, он сделал рукой какое то замысловатое движение, вслед за которым его люди или терминаторы-ниндзя местного пошива, опустили свое оружие, но по их взглядам было ясно, что в любую минуту они готовы применить его. Как говориться хороший противник- это мертвый противник. Я с ними прямо таки согласен на все сто. Таль тоже немного остыла, убрав яростный оскал и слегка утихомирив вздыбившуюся шерсть. Инициативу переговоров в свои руки взял он. И первый шаг к нашему взаимопониманию и знакомству был весьма живописным и оригинальным.
- Ну что, Хисп для начала будем знакомы - произнесла личность ехидным голосом и явно ухмыляясь - я Дер`Хаст из клана Вечного Мора. Один известный тебе клыкастый друг, как он сам выразился, попросил меня об одолжении в счет нашей давней дружбы в помощи по поиску твоей бренной тушки. Все что я мог только немного изумленно глядеть на стоящего передо мной высшего вампира.
Все мое приобретенное мастерство и в подметки ему не годилось. Да одному знакомому клыкастику при нашей встрече у меня будет весьма много вопросов насчет его знакомствам в частности. Ну, держись друг зубастый ты попал про себя ухмыльнулся я и оставив себе мысленную пометку не забыв подать мысленный сигнал Тиль, убрав ножик от греха подальше.
- Раз знаешь мое имя и моих знакомых, - сразу перешел я к делу - может, давай сразу перейдем к делу и просветишь меня, что такого нашло на моего друга, чтобы ты стал помогать в поисках меня, ну и хотел бы знаться что с остальными мне близкими людьми. - не теряя времени на расшаркивания перешел я сразу к делу.
- К делу так делу я совсем не против - согласился со мной вампир - но ты же не собираешься слушать стоя и на дороге, по которой скоро должны по нашим сведениям пройти войска противника?. Последние его слова насторожили меня.
- Cолина в порядке и почему я не чувствую ее? - невольно вырвалось из вдруг пересохшего горла.
- С Солиной все в порядке - в раз утешил он меня - вся твоя банда в сборе. Атаки врага пока успешно отражаем. Флот благодаря твоим морским друзьям потоплен в полной сохранности. С пленными туго - слишком много их, некто тебе знакомый предлагал их солить в бочках чтобы не пропадали, но граф был против, так что обошлось без маринования. Ну а насчет того что не чувствуешь Солины, ответ прост - город окружает защитный купол, через который не пробивается ни магия ни чувства.
А что сделаешь магия некромантов в действии. Пришлось принести в жертву несколько особо ярых врагов, которые хотели по-бунтовать. Подробней давай поговорим у меня в штабе, - и сказав это высший вампир натянув снова свой капюшон направился в обратную сторону. Вслед за ним развернулись войны, и краем глаза успел заметить мелькнувшие силуэты эльфов .Мы с рыжей кошкой по инерции переглянулись и приведя в себя в порядок устремились вслед за удаляющимися фигурами.
Так в глубокой задумчивости я на пару с Талькой, довольно быстро дошел до временного штаба, как сам Дер`Хаст представил мне, как только мы приблизились к главной палатке располагающейся в середине большой поляны скрытой со всех сторон полуметровыми кустами и как мне кажется без магии тут не обошлось. Ведь скрыть хоть и немногочисленный отряд Вампира, состоящий из трехсот эхербиусов в апгрейте, в числе которым находился сам Высший вампир и десятков вампиров адептов третьего круга.
Мне даже стало интересно, кто же выйдет из схватки первым один на один, надо бы поинтересоваться у моего знакомого начальничка об этом как ни будь при встрече в более подходящий момент. Да вопросы все прибавляются и прибавляются и круг лиц попадающих в его список все расширяющийся в геометрической прогрессии.
- Очнись лунатик пришли - влился ехидный голос рыжухи в мои размышления, не дав додумать мысль.
Следуя совету сосредоточенно смотрящей по сторонам спутницы, решил осмотреться, хотя после краткого обзора внутреннего пространства палатки, особых излишеств не заметил все строго по походному. Широкий стол, расположенный в середине шатра, который был явно больше по площади, чем казался снаружи, явно без магии эльфов не обошлось. Вокруг стола располагались в математической точности тринадцать стульев, на один из которых расположенных во главе стола и сел вампир. Саи` шатер изнутри выглядел весьма оригинально и своеобразно, тут было намешано всего и понемногу. Чего только стоили цветочки ярко красного цвета, так органично вписанные в живую стену эльфов.
- Советую не касаться - посоветовал мне вампир, увидев мой заинтересованный взгляд - хоть вы и друг, но кто знает как отреагируют Клябры на вашу возможную попытку коснуться их. Внешне они само совершенство и притягивают взгляд, и так хочется их коснуться рукой. Но смею огорчить, это только на первый взгляд невинные создания плод больного воображения некоего Дроу и Высших Вампиров ему помогающих, которые неустанно экспериментируют втайне от всевидящего ока Праматери.
Это результат их генетического эксперимента, так сказать рабочий вариант. Основной упор сделан на защиту возможного ценного имущества оставленного без присмотра но имеющего высокую ценность. Клябры сначала гипнотизируют жертву предварительно входя в контакт с возможной едой и затем, определив статус объекта совершает акт насыщения.
- Насыщения? Он, получается, ест энергию объекта гипноза? - поинтересовалась у Дроу внезапно проявившая свое любопытство Талька, слегка выйдя из напряженного состояния.
- Да ты не ошиблась дитя - подтвердил он - они едят свою жертву как есть, то есть будь он в доспехах съест прям так и не подавиться.
Затем преобразовав органику в энергию и пищу соответственно отторгает инородные тела в виде доспехов и мечей и затем вновь становиться милым невинным цветочком.
- Неужели это Сер`ъяд Шахтарн... - задумчиво произнесла моя спутница, особо ни к кому не обращаясь.
- Как ты сказала ? - внезапно напрягшим голосом произнес вампир -откуда ты знаешь его имя.
- Неважно - попыталась отвертеться Талька, судя по реакции темного, поняла, что витая в облаках она сболтнула лишнее.
Затем он вновь обратился к Тальке, но теперь на другом языке. Талька ответила на том же языке, но уже с ощутимой проступающей язвительностью, которая чувствовалась в ее интонации. Вампир ответил ей в том же диапазоне. Так продолжалось бы довольно длительное время и неизвестно чем бы это все кончилось, но я решил вмешаться в их перепалку, почувствовав, что от слов они готовы перейти к действиям.
- Ах да это весьма интересно я не сомневаюсь - спохватился я - но давайте вернемся к теме разговора, и все свои вопросы разберете потом. Я жду ответов в вкратце если можно.
Оторвав подозрительный взгляд от Тальки, и бросив Тальке короткое :
- Нам надо с тобой позже поговорить Иш`ессе Ахтарри - вернулся на свое место. Я занял один из стульев, а Талька не спуская настороженного взгляда с Дроу, улеглась рядом со мной.
Простите не сдержался - извинился вампир снова стал тихим и дружелюбным - вернемся к началу разговору, о есть к моему видению событий. Как вы уже догадались все началось с твоего письма, которое мы получили на третий день после твоего похищения мерзкой тварью именуемой в народе как Тьяглы, пожиратели пустынь. Ну это не важно по сути, странно то Тьягл появился неизвестно откуда и на глазах у всех, хотя до этого считался осторожным хищником, который до сего времени питался только одиночками осмелившимся бросить вызов пустыне.
- Постой остановись - невежливо оборвал я его речь уловив момент, что не вписывалось в его рассказ - какое письмо ты говоришь...
- Твое - невозмутимо ответил он - вот можешь ознакомиться если забыл - и достав из недр плаща свернутый слегка испачканный чей то кровью свиток(возможно моей)спокойно протянул его мне. Взяв свиток, тут же развернул его и написанное сообщение в свитке повергло меня в шок. Да это писал я, хоть и не пойму каким образом. Но с каждым разом вчитываясь в ПИСЬМО, я тихо матерел, и на моем лице стала образовываться маска безумца и полного психа.
- Какого дьявола тут происходит - ледяным голосом произнес я, обратив взор на собравшегося вампира, рука которого то и дело ложилась на эфес меча. Но мне было это не важно, у меня было такое состояние, что эта его зубочистка его не спасет. В случае чего я обойдусь и без пародии на оружие и буду драться голыми руками.
- Я все объясню Хисп не напрягайся - спокойно произнес он, убрав руку с оружия - присядь в ногах правды нет. Судя по твоей реакции для тебя письмо полный сюрприз так?
- Да - Глухо ответил я с трудом возвращаясь к своему стабильному состоянию. Успокоившись я снова глянул на Вампира и поглаживая одновременно по загривку рыжую произнес:
- Я слушаю тебя внимательно...
Глава 3
Так я узнал, что находился всего в трех днях пути от Хогарта на южном направлении.
В общем, история рассказанная Дериком (решил называть его так, да и сам он, как оказалось в последствии был не против) была весьма скоротечна собрана в одно целое и преподнесена мне в полном виде в кратчайшие сроки. С описания Дерика, после моего похищения тварью, дела и последствия этого события были только малой частью лавины неприятностей свалившихся на моих друзей и особенно на Солину, хотя если быть точным досталось всем моим союзникам из собранной мной коалиции единомышленников. На мои поиски тут же в неизвестном направлении сорвался вампир, мимолетом сообщив всем, что он знает, кто может помочь в поисках и успокоил Солину словами:
- Хисп и не в такой задн...ситуации побывал и будет невредимым - и тут же исчез, сорвавшись в бег. Проводив сорвавшегося в миг вампира, мои друзья, собрав всех у меня дома стали думать, что им делать в такой ситуации. Солина тут же порывалась бежать вслед за мной. Тут Вард ее убедил не делать поспешных решений, напомнив при этом, что Канд уже включился в поиски. По его словам у него есть то кто может им помочь в поисках меня. Солина притихла, но при этом то и дело кусала губу и порывалась сорваться с места. Твое малое девичье отделение в числе пяти штук предлагали мыслимые и немыслимые варианты поиска и освобождения тебя из лап врага.
Дошло до того что твои подчиненные фурии записались на уроки к Анполу , в чем Кронд в запале их поддержал, но когда до него дошло что хотели девушки от Анпола он стал всячески их отговаривать мотивируя это тем, что это дело опасное и им могут надавать нехорошие дяди. Но Анпол несмотря на все попытки Кронда отговорить девушек от принятия такого решения, под натиском тяжелой артиллерии сдался, согласившись принять их в качестве его личных учениц. Девушки в свою очередь радостно завизжали и облепили его со всех сторон так и норовя расцеловать благодаря тем самым его за согласие.
Но тут же девушки, явно смутившись быстро пришли в себя и быстренько отлепились от Анпола, и стремительно разбежались по своим комнатам. Метр в свою очередь незамедлительно поднял свою криминальную банду и отправил на разведку местности прилегающих территорий. Но это-то немногое, что оказалось известно вампиру. Поблагодарив за хорошие новости, если начало войны можно назвать хорошей новостью, я отправился искать лошадь, чтобы немедленно отправиться в осажденный Анвил. Надо подобрать еще пару заводных лошадок, это тебе не Снежок, который нечета простым лошадкам. Как мне его не хватает. Может позвать...
А идея хорошая подумал я и позвал Снежка проверенным способом. Но увы и ах, Снежок не появился. Да говорят мечтать не вредно, вредно не мечтать. Губу как гоблин раскатал. Остановив первого попавшегося вампира и узнав направление конюшен в этом импровизированном лагере, я отправился в указанном направлении искать себе подходящую лошадку.
- Итог один продвигаюсь к городу в быстром темпе. - решил для себя я и поблагодарив вампира за столь подробные сведения отправился на поиски чего бы перекусить отдохнуть и отправиться в путь. Хвостатая подруга в свою очередь не отставала от меня ни на шаг. Она словно заядлый ниндзя телохранитель неотступно шла за мной тенью. Местную столовую нашел довольно быстро, в чем особенно мне помог изысканный запах еды.
Интересно, что искусный повар забыл в армейской столовой. С такими мыслями я быстро дошел до большого шатра расположенного на небольшой поляне окруженной деревьями. Перед шатром за импровизированными столиками располагались войны со своими командирами сидящие вперемежку. Что не могло не радовать. Все равны независимо от звания в относительно спокойное время. А на войне руководят опытные командиры.
И судя по всему по карьерной лестнице повышают не за богатую родословную, а по уму и умению. Столов было несколько и к каждый стол обслуживали миленькие вампирши войны, по-видимому, временно ставшие наподобие официанток. Что-то я засмотрелся на местных девушек ,на меня уже стали оглядываться солдаты и некоторые из начальников. Явно они это не показывали, но идущий от них интерес к моей персоне чувствовался. Хмыкнув про себя, я решительно направился к одному из столов, за которым сидело чуть меньше половины. Сев на первое попавшееся место, особо при этом, не выбирая. Не успел я заскучать, как передо мной возникла милая девушка и мило мне улыбнулась, показав свои миленькие клыки.
- Что у вас есть в меню? - оценив остроту клыков спросил я.
- Все что пожелаете - глубоким грудным голосом произнесла она и протянула мне меню, написанное на свернутой бумаге, на ощупь, оказавшаяся похожей на папирус. Я бегло просмотрел список блюд, но к своему огорчению, ни одно из предоставленных блюд из списка мне не было знакомо.
- У вас довольно обширный выбор блюд - невозмутимо произнес я - и выбрать довольно сложно. Не могли бы вы мне посоветовать что по вашему мнению лучшее из блюд?
- У нас все блюда лучшие - снова очаровательно улыбнулась вампирша - но могу посоветовать Карш Стагу, именитое блюдо на имперских островах .