Аннотация: И потом ты готовил яд, ты рассказал Луке о сокровищнице Бирюзового, и сейчас предупреждаешь меня о том, что в Ледяном ущелье меня ждет ловушка. Надеюсь, ты сам-то можешь ещё понять, где добро, где зло, Лазарь.
Где зло.
Лазарь тяжело вздохнул, смахнул не то снежинку, не то слезу и вошел в замок. Он остановился на пороге в трапезную, но уже не таился.
-Великий Лоток, неужели сам Лазарь. - Лука даже встал навстречу чародею. Лазарь кисло улыбнулся в ответ.
-Договор дороже денег, Лазарь. - Продолжал Лука, опрокидывая кубок и наливая по новой себе и Лазарю.
-Будет тебе грамота, Лука. - Без тени улыбки ответил Лазарь, вставая, - Ян придет, скажешь я у себя. - Шепнул Лазарь Милене и вышел. Лука все расслышал, ничего не понял, но запомнил.
-Ты куда так быстро уходишь? - Спросил он, но ответа у мага не дождался.
Гонец Гильдии не застал Лазаря, но зато застал Дориана, Иоланту, Яна и Кристу. Ехать было решено верхом. Ян и Криста отпустили лошадей едва отъехали от ворот Снежграда, после того, как Ян уговорил Кристу слетать в Великий Оплот. От Снежграда до Великого Оплота было не меньше трех дней пути верхом, а терять время они не хотели. Приземлялся и взлетал Эксагай легко и мягко, летел ровно и невесомо. Криста не заметила никаких особых неудобств. Быстро справившись с головокружением от высоты. Да и летели они около получаса если не меньше. Плавно приземлились у ворот внутреннего двора крепости. В горах по-прежнему бушевала метель и Яну пришлось прикрывать Кристу от ледяного ветра, и быстро одеваться на ходу, (ни одна его вещь не улетела, несмотря на сильный ветер). Они шли, прикрывая лицо воротниками от ветра, так же как и Лазарь сквозь снег они смогли рассмотреть труп Бирюзового. Оба на мгновение застыли, но перенесли это лучше мага. Войдя в тронный зал они долго отряхивались от снега. Отряхнувшись, Ян и Криста решили пока в трапезную не соваться. Шум пьяной Гильдии настораживал. Они колебались между тем, чтобы пойти поискать Лазаря наверху, (Ян сказал, что маг здесь), или подождать здесь в тронном зале. Ждать пришлось недолго. Едва они огляделись, как увидели, что по одной из боковых лестниц спускался Лазарь. Не нужно быть гением, чтобы понять - маг был в гневе.
-Добро пожаловать, Ян! - Начал он спускаясь. - Отличный план ты придумал! - На кончиках пальцев его плясали голубые огоньки. Ян вовремя сориентировался и прикрыл сбою Кристу - с пальцев Лазаря сорвались голубые молнии и ударили в грудь Яна, естественно - безрезультатно. Лазарь не остановился, подходя, ближе он бил и бил и бил в грудь на разноцветным огнем заклинаний, но на Яне даже одежда не задымилась. Только когда чародей подошел вплотную, Ян смог поймать его руки и молнии погасли. Поддавшись минутной слабости Лазарь постарел и теперь стоял уткнувшись в плечо Яна, бессильно уронив руки.
-Я думал, что смогу это принять, но когда увидел... они мясники! Варвары! Варвары, Ян! - Бормотал Лазарь. Ян осторожно обнял Лазаря. Криста стояла поодаль и тоже плакал, закрывая руками рот, чтобы всхлипы не были слишком громкими. И все-таки их услышали. Возможно потому, что хотели услышать. Лука собирался поискать Лазаря, уж очень его заинтересовало высказывание мага "у себя". Выходит где-то в эльфийском крепости заброшенной и заколдованной у Лазаря было свое место, своя комната - что-то здесь не так. И вот поручив присматривать за принцессой Остромиру, Лука подошел к двери и услышал крики, слов он не разобрал, но был крайне заинтригован. Он хотел подслушать дальше, но все стихло, тогда он решил подсмотреть, дверь предательски скрипнула и Лазарь поднял голову. Ян и Криста стояли к двери в трапезную спиной и обернулись только после того, как Лазарь нахмурился и отошел от Яна. Ян знал, кто вышел из трапезной и оборачиваться не торопился. Впервые в нем закипало раздражение. Криста же оглянувшись, не сразу узнала Луку, так невероятно было для неё его присутствие здесь, а, узнав, ахнула и пошатнулась. Ян едва успел её подхватить. Заносить в трапезную, он не стал, а положил или вернеё посадил на трон - потому зал и назывался тронным, и расстегнул верхние пуговицы её черной дубленой куртки. Лука уже успел принести из трапезной воды, когда Кристалина открыла глаза. Ян принял у - его воду, но подойти к девушке не дал. Он вообще постарался загородить ей на некоторое время обзор. Криста открыла глаза, зажмурилась и тряхнула головой, с благодарностью приняла у Яна кубок и сделала большой глоток.
-Знаешь, мне показалось... - Начала она сбивчиво
-Не показалось. - Мрачно оборвал её Ян. Криста вскинула на него удивленные глаза и резко села. Она ничего не успела сказать - Ян стал так, чтобы она увидела Луку. Мгновенно она побледнела, не веря своим глазам и отвернулась. Ян наклонился к её уху и прошептал.
-Держись, милая, помни ты можешь навредить ребенку. Дыши глубже.
Криста кивнула и последовала его совету, глубоко вдохнув и судорожно сжав его руку.
-Но как?! - Только и вымолвила она и встала с трона. Взгляд её остановился на кубке с водой; она выпила его до дна.
-Я бы предпочла что-нибудь покрепче. - Сказала она, отдавая кубок Яну. Она уже справилась с первым шоком и спустилась с возвышения, на котором находился трон. Все её внимание сосредоточилось на Луке. Она не замечала того, что Ян так и остался стоять у трона, бледнеё и напряженнеё, чем обычно, сжимая подлокотник трона и буравя взглядом стену перед собой. Лазарь ретировался в трапезную - у него не было никакого желания участвовать в таких раздорах - и своих дел полно. Криста, глубоко дыша, чтобы не потерять последние остатки разума, медленно приблизилась к Луке. Тот благоразумно молчал, наблюдая за ней и лишь время от времени переводя взгляд на Яна, но тот так и стоял спиной к ним.
-Ты тоже, ты тоже, как Ян... ты не мертв. - Бормотала Криста вслух обходя его, она даже дотронулась до него, чтобы проверить - перед ней не призрак.
-Что значит, как Ян? - Нахмурился Лука, но Ян вовремя отдернул Кристу.
-Нет. - Глухо выговорил он. - Он Глава Гильдии.
-Так ты знал?! - Обернулась Криста к Яну, стараясь спастись гневом от потрясения.
- Да знал. Я пытался сказать. Тогда, помнишь? Но ты мне не поверила. - Сказал он по-прежнему не оборачиваясь к ним - Кристу это взбесило ещё больше. Она даже открыла рот, чтобы возмутиться, но Лука опередил её.
-То есть как? Ты знаешь меня! Но я вижу тебя впервые. Я даже имени твоего не знаю! - Возмутился он.
-Ну, ещё бы. - В полголоса усмехнулся Ян и обернулся. Он был странно бледен, словно раскален до бела и в глазах его плясал огонь гнева. - Меня зовут Ян. Ян Одинокий или иногда люди зовут меня Ян Пещерник. - Голос его лязгнул таким металлом, что Лука и Криста невольно сделали шаг назад. - Я приходил к тебе, хотел записаться в охотники. - Продолжал Ян. - Помнишь, - обратился он к Кристе, - ты как-то сказала, что мне надо поближе познакомится с теми, кто охотиться на драконов. - Девушка лишь испуганно кивнула. Видя её страх, Ян попытался взять себя в руки, но даже волосы его стояли дыбом. Лука нахмурился стараясь припомнить.
-И тебя не приняли. - Неуверенно сказал он, осторожно взглянул на Яна.
-Нет, я сам не вернулся. Я только хотел познакомиться с тобой.
-Ну и как?! Познакомился. - Усмехнулся Лука и сложил руки на груди.
-Да. - Кивнул Ян уже спокойнеё.
-Тогда исправь несправедливость. Ты меня знаешь, а я тебя нет. Кто ты Ян?
-В свое время узнаешь. - Ян почти остыл. Некоторое время они сверлили друг друга глазами, пока не услышали странный смех Кристы. Девушка прижимала руку к губам и всхлипывала, глаза её были полны слез, так трудно было определить плачет она или смеётся.
-Криста. - Ян спустился и тронул её за плечо. Он попытался обнять её за плечи, но она отстранилась.
-Я... я... я до сих пор. - Сбивчиво говорила она. - ...ношу урну с его прахом. - Она ткнула пальцем в Луку. - Пе... пепел и его кулон. - Она закрыла лицо руками и продолжала всхлипывать. Криста снова пошатнулась, и Ян поддержал её - девушка едва не упала на колени. Он с трудом оторвал её руки от лица - на неё страшно было смотреть. Ян тряхнул её. Криста оперлась на него и наконец позволила себя обнять. Он вытер её слезы и поцеловал.
-Успокойся, пожалуйста, слышишь! - Его просьбе нельзя было не последовать. Криста всхлипнула последний раз и затихла.
-Вы оба играли моим сердцем. - Устало сказала она, опять отстраняясь от Яна. - Я считал тебя погибшим. - Она снова обернулась к Луке. - Ты знаешь, что было в тот день, когда я нашла в нашем сгоревшем доме, твой кулон и то, что я считала тобой?! Часть меня умерла в тот день! Я не нашла в себе сил жить, пока не вспомнила о мести! Я хотела убить дракона, который сжег тебя!
-И тебе это почти удалось. Послушай, я и понятия не имел, что ты горевала обо мне. Мы поссорились, помнишь? - Быстро заговорил Лука. - Ты говорила, что нам лучше расстаться. Я не думал, что, думаешь, будто я умер. - При этом он избегал смотреть Кристе в глаза, но та уже не смотрела в его сторону.
-Он лжет. - Глухо сказал Ян.
-Ты так в этом уверен?! - Лука сжал рукоять меча - Ян и не потянулся к своему.
-Я спрошу об этом у Стефана. Лучше скажи. - Продолжала она после паузы. - Как ты оказался здесь? - Договорив, она уперлась в Луку взглядом в бирюзовый круг на куртке, так недавно нашитый. И только теперь вспомнила о трупе дракона во дворе крепости. - Ты из Гильдии. - Ответила она сама себе. - Это они так шумят в трапезной. - Она закатила глаза и устало провела рукой по глазам.
-Да, мы отмечаем победу над очередной тварью. Это было жуткое чудовище, но нам все-таки удалось его убить. Присоединяйся. Мы будем рады тебе. Я и мальчики. Ты же их знаешь. - Обрадовано подхватил Лука. Он остановился - взгляд Кристы не потеплел. Она медленно перевела взгляд с него на Яна и обратно Криста вдруг вспомнила слова Лазаря, о том, что Яну очень повезло, что он похож на её бывшего жениха. И только сейчас поняла, как был не прав маг - только с пьяна можно было перепутать этих двоих. Да они одного роста, но Лука - крепче и потому казался чуть ниже. Оба голубоглазы, но глаза Луки человеческие, в них сейчас плясали огоньки ярости, но это была человеческая ярость, вполне объяснимая и предсказуемая; в глаз Яна смотреть было невозможно, даже когда он был спокоен, льдисто холодные они, и сейчас были полны такой боли, что сердце замирало в тоске, стоило только взглянуть в них. Черты лица тоже не схожи - Лука, рот его щедрый готовый к улыбке, на подбородке ямочка. Лицо Яна узкое с точеными острыми скулами, надменными тонкими бровями и ртом. Как она могла полюбить таких разных людей. Совершенно, совершенно разных существ. Лука твердо стоящий обеими ногами на земле, и Ян - летающий в облаках и телом и душой. Ей что придется разделить сердце пополам или на трое, если окажется что ребенок Дориана. Сможет ли она разделить сердце это вопрос. Но и они будут делить её. Ян, конечно, отойдет в сторону и останется, только если она его попросит. Впрочем, Дориан, тоже, скореё всего, уступит, есть Иоланта и нет полной уверенности, что ребенок его. Лука же не перед чем не остановиться, чтобы вернуть её. Эта мысль-ощущение ясно промелькнула в её голове и напугала её. Все это пронеслось в голове за полминуты. Она взглянула на Луку. Он, кажется, предложил ей войти в трапезную. Что ж разговор с ребятами на какое-то время оттянет развязку, а она уже близко. Криста вдруг почувствовала неясную тревогу, словно эта смерть дракона стала не только концом сделки, но и началом каких-то роковых событий, которые могут привести к гибели. Она невольно сжала руку Яна, тот снова оказался рядом, почувствовав её мысли. Они вошли в трапезную. Сразу раздались одобрительные возгласы. Криста искала глазами Лазаря, вошедшего сюда ранее, она даже обратилась к охотникам, но те не знали, куда исчез маг. Вообще они заметили его отсутствие, только когда она обратилась к ним. Все, кроме Милены, но к девушке Криста не посмела обратиться напрямую и при всех. А Лазарь, тем временем прибыл в замок Дориана, если точнее, к воротам Снежграда, ближе не мог из-за Иоланты. Дориан и Иоланта так и не успели выехать. Когда Лазарь явился, они только обедали.
-А куда торопиться? - Развалившись на троне, резонно заметил Дориан, - Пусть все уляжется. Гильдия сама явиться ко мне за вознаграждением.
-Боюсь, ты рискуешь пропустить много интересного. - Возразил Лазарь. Он невольно сравнил это застолье, с виденным около часа назад, подошёл и бесцеремонно отломил ножку лоснящейся утки.
-Серьезно? - Не особенно оживился Дориан.
-У нас ещё один воскресший. - Лазарь присел. - Лука Остроклинок - Глава Гильдии. Он самолично прибыл чтобы убить Бирюзового и теперь празднует победу в Великом Оплоте. - Чем больше говорил Лазарь, тем круглеё становились глаза Дориан. Он тут же подскочил.
-Седлайте коней! - Приказал он.
-Зачем, Ваше Величество, - Выговорил Лазарь с набитым ртом, обмакнув салфеткой губы, он продолжал. - Путь в крепость долог и утомителен. Я перенесу вас.
-Хорошо. Перенеси меня и Иоланту. - Сказал Дориан, одновременно делая знак личной страже остаться.
-Идемте, Ваше Величество. - Лазарь не любил перемещаться на людях. Иоланта догнал их. Она уже успела перекинуться парой значительных взглядов с пасынком и придумать решение - с самого начала было ясно, что Лазарь не сможет перенести её.
-Я немного задержусь. - Доверительным шепотом сказала она Дориану. - Я хочу переодеться.
-Женщины. - Усмехнулся Дориан.
Ещё больше получаса король мерил шагами тронный зал крепости в горах в ожидании Иоланты. А в трапезной веселье было в самом разгаре. Кристалина отрешенно оглядывала своих бывших сотоварищей и не узнавала их. Стоило ей сесть, как они на перебой стали хвастаться, кто как подстрелил дракона, показывали трофеи: рог, часть гривы шишечку с хвоста, когти. Лука рассказывал, как все происходило, но, коснувшись рога Бирюзового, Криста и сама все ясно увидела. Вот Стефан человеком вышел во двор. Ясным драконьим зрением он видел своих врагов. "Пора": решил он. Вернулся в замок вбежал на самую высокую башню и кинулся оттуда камнем, распустив крылья лишь у самой земли. Криста очнулась, отложила рог - она не хотела смотреть дальше. Слезы подступили к горлу, не замечая, она сжимала руку Яна все сильнеё, пока тот не тронул её за плечо. Как ни странно Ян реагировал на обсуждение зверских подробностей смерти своего сородича довольно спокойно, единственное, за чем он следил неустанно - Криста не должна была пить вина. Все бокалы, наполняемые ей Лукой, он или выливал потихоньку или выпивал сам, что очень удивило Кристу. Она видела, что Ян сам не свой, но понять пока ничего не могла. Когда шум немного поутих, двери трапезной распахнулись, и вошли Дориан и Иоланта, сзади призраком ступал Лазарь, кидая многозначительные взгляды на Милену, о которой, к счастью все забыли. Дориан был единственным, кому Лука, уступил кресло во главе стола.
-Какой сюрприз, Ваше Величество. - Расплылся в улыбке Лука.
-А уж, какой сюрприз видеть тебя Лука, живым и здоровым. - Сказал Дориан усаживаясь, рядом, по правую руку, села Иоланта действительно переодевшаяся в бархатное платье цвета спелой брусники, расшитое розовым аметистом и сердоликом. Сумрачные глаза её тоже были печальнеё и темнеё обычного. Лука, усевшийся на место Кристы - теперь её место было между Лукой и Яном, какое-то время пожирал глазами невесту молодого короля. Лазарь сел между Миленой и Иолантой, и молодая рабыня, тут же схватила своего хозяина за руку, что не ускользнуло от взгляда Луки. Он отметил это, нахмурился, но ничего не сказал. Вместо этого встал и предложил очередной тост.
-Ну что ж давайте, выпьем, за приход высоких гостей! - Они снова наполнили бокалы.
-Ну что, Ян, не пришло ещё тебе время открыться? - Спросил Лука в полголоса. - Может быть, ты просто боишься? - Ян не ответил, даже взглядом его не удостоил. - И вот из-за него ты покинула Гильдию? - Едко продолжал Лука, уже обращавшись к Кристе. - Не титула, ни звания! Неизвестно кто. - Лука был настолько пьян, что осмелился накрыть своей рукой руку Кисты.
-Не трогай её. - Сказал Ян, голос его был едва слышен, но, тем не менеё, все голоса в трапезной разом смолкли и воцарилась напряженная тишина. Лука и не думал убирать руку. Ян не повторил просьбы, просто повернулся к Луке и заглянул ему в глаза. Лука поперхнулся и убрал руку, поспешнее, чем следовало.
-Тогда какие у тебя права на неё? - Он снова взглянул на Яна, понимая, что теряет лицо. С большим трудом он все-таки выдержал долгий взгляд Яна, надо отдать ему должное - даже Криста и Лазарь не рискнули сейчас взглянуть в лицо Яну. Молодой дракон, а существо сидящеё за столом рядом с Кристой никак нельзя было назвать человеком, был бледен и напряжен, словно раскален, волосы снова стояли дыбом, в глазах языки пламени. Глядя ему в глаза Лука, почти физически ощущал, как жар пламени прожигает его. Его смелостью руководило, только то, что он не знал - кто перед ним.
-Хочешь поговорить о моих правах? - Уже болеё спокойно, дело было не в громкости, а в тоне, проговорил Ян и разговоры снова возобновились.
-Именно. - Лука вышел из-за стола. - Здесь и сейчас. - Рука его крепко сжала рукоять меча. Ян вздохнул и тоже встал из-за стола.
-Нет! Ян не смей! - Успела уцепиться за его руку Криста.
-Лазарь. - Обратился Ян к магу, стараясь оторвать о руки Кристы от рукава куртки. - Одолжи Луке свой меч.
-НЕТ!!! Лазарь не давай ему меч! - Криста тоже вскочила из-за стола, хотя Лазарь ещё ничего не обещал.
-Все будет хорошо. - Поспешил успокоить её Ян, взял за подбородок и поцеловал её.
-Не нужны мне чужие мечи. Главное, чтобы ты свой не забыл. - Гордо отказался Лука.
-Поверь мне, он тебе понадобится. - Подал голос Дориан. Лазарь тем временем нехотя встал из-за стола.
-Ну что ж может так и лучше. - Кивнул Ян. - Ты пойдешь с нами. Будешь нашим свидетелем.
-Тогда и я возьму. - Сказал Лука.
-Нет. - Резко оборвал Ян. - Не возьмешь, если хочешь, чтобы он остался жить.
Все трое вышли, двери за ними громко захлопнулись. Криста упала на скамейку, уронила голову на руки и зарыдала. "Когда я пропустила момент? Что такое с ним? Он раньше никогда себя так не вел?" - мысленно недоумевала она. Даже Дориан был удивлен.
-Он что пьян? - Спросил он у Кристы, наполняя свой бокал.
-Да. - Сказала она, подняв голову и вытерев слезы. - Вот только...
-Он никогда не пьет. - Завершил за неё Дориан. - Я, честно говоря, никогда его таким не видел, даже тогда, до нашей дуэли он был спокоен. Он всегда был спокоен. - Дориан выпил залпом. Криста задумчиво кивала. - Похоже, Лазарь был прав, если я бы не пришел, пропустил бы массу интересного. Жаль нельзя посмотреть, что они там делают. - Дориан вздохнул.
-Правильно. - Заголосил молодой охотник Стас. - Они убьют Луку! Двое на одного! Разве это честно! - Многие поддержали его идею, словно очнувшись ото сна, они заголосили и даже бросились к дверям трапезной, но Ян предусмотрительно задвинул засов.
-Нас заперли! - Вскричал кто-то. - Зачем?!
-Не сходите с ума, Стас, Виктор, Ник! Никто не сможет превзойти Луку в схватке на мечах, а если Лазарь применит магию, его изгонят из Ордена. - Попытался восстановить спокойствие Остромир. Многие послушали, но трое: именно кого он назвал, остались стоять у двери.
-Если они убьют его, нам останется только месть. Лазарь из Ордена Сигруда, к тому же прохвост, а этот Ян и вовсе сумасшедший! - Уже не так громко роптал Стас.
-Прекратите! - Взорвалась вдруг Криста. - Ничего не случится! Ян человек чести! Он не убийца! - Сделав последнеё заявление, Криста осеклась, встретившись взглядом с Иолантой и вдруг поняла, что сказала заведомую ложь. Ян не человек. Он убивал, убивает и будет убивать - это в его природе. И за кого из них ей надо больше беспокоится. Видимо эта смесь чувств отразилась у неё на лице, так что все озадаченно уставились на неё, но её слова подействовали, все вернулись за стол, хоть и продолжали недовольно ворчать.
Ян же выйдя за дверь, как и было сказано, задвинул засов.
-Боишься, что кто-нибудь поспешит мне на помощь? Слабак, вас и так двое на одного! - Лука уже вытащил меч из ножен.
-Лазарь только свидетель. Мне жаль, что ты судишь людей по себе. - Ответил Ян, гладя на его меч. Свой он доставать, по-прежнему не спешил. - На твоем месте я бы принял меч у Лазаря. Впрочем, как хочешь. - Продолжал он, оглядывая тронный зал. Лазарь уже догадывался, что Ян собирается делать.
-Чего ты тянешь?! Ещё скажи, что ты драться не умеёшь? - Нетерпение Луки росло.
-Не умею. - Просто согласился Ян. - Но разве это тебя остановит? - Лука нахмурился задумавшись.
-Зачем же ты тогда согласился? Зачем мы вышли? - Лука колебался. - Если ты решил изобразить меня убийцей, напрасно. Если ты действительно знаешь, кто я, то знаешь - как бы ты хорошо не дрался, со мной тебе не сравниться. А значит это верная смерть. Ты знал, на что шел.
-Посмотрим. - Усмехнулся Ян, после того как смерил его долгим взглядом.
-Хотя против магии, и меч не потянет. - Лука снова кивнул на Лазаря. Лазарь ничего не ответил, лишь бросил на него острый взгляд исподлобья.
-Смотря какой... - Оскалился Ян - улыбкой это было сложно назвать, и кивнул на Оцерат настойчиво протягиваемый Лазарем. Лука с неохотой покосился на Яна и принял у чародея меч. Взвесив в руке и рассмотрев, как следует, Лука решил, что меч хорош и никаких изъянов или подвохов в нем нет.
-Вот и хорошо. - Продолжал Ян. - Этот замок не мой и не твой. Его строили эльфы и им не понравился бы этот поединок. Лучше выйти во двор. - С этими словами он открыл дверь и вышел.
-Если это, наконец, заставит обнажить тебя меч, тогда ладно. - Пробурчал Лука, выходя вслед за ним. Следом вышел Лазарь. Метель улеглась, воздух был таинственно прозрачен в спускающихся сумерках. Ян уже снял куртку и вдохнул полной грудью. Лука сгораемый от нетерпения сделал выпад, сзади, но Ян увернулся, словно у него были глаза на затылке, перехватил руку Луки с мечом и вывернул за спину. Хватка показалась Луке железной, но меч он не выронил.
-Не торописссь, так Лука. - Прошипел Ян ему на ухо держа врага одной рукой, другой скидывая штаны. - Ты ещё успеёшь меня убить.
-Пусти, сволочь, ты мне руку сломаешь! - Так же тихо ответил Лука. Ян снова улыбнулся и отпустил его, когда Лука обернулся, Ян был уже обнажен.
-Ты что собираешься поразить меня размером своего... - Кивнул Лука Яну ниже пояса.
-Нет, просто одежду от крови не хочу отстирывать.
-Меч опускать не советую. - Сказал все это время безмолвный Лазарь, но договорить он не успел - и Лука и Лазарь увидели одно и тоже - воздух вокруг Яна помутнел, а потом, то ли вспышка, то ли боль в глазу заставила моргнуть. И вот у лестницы стояла огромная лилово-белая тварь. Теперь уже у Луки волосы стояли дыбом, но не от ярости, а от страха. Он попятился, споткнулся о ступеньку каменного крыльца и сел выронив Оцерат.
-Теперь ты тоже не перед чем не остановишься, Лука? - услышал он в своей голове знакомый голос. - Ты снова готов ударить меня в спину? Даже несмотря на то, что я не умею драться! - дракон приблизил морду к Луке, глаза его сузились до веретен. Даже Лазарь невольно сделал шаг назад.
-Это ты!!! - Обернулся Лука к Лазарю. Он ещё надеялся, что это превращение дело рук мага.
-Ну что, Лазарь, мне подпалить тебя, чтобы он поверил? - Спросил Эксагай. Лазарь не ответил, лишь кисло улыбнулся и скрестил руки на груди. Эксагай чувствовал ужас их обоих, но у Лазаря хотя бы хватило сил не показывать этого. Лука же был жалок, единственное, что он не успел сделать это обмочиться. Губы его дрожали из глаз катились слезы.
-Одни боги знают, как мне хочется убить тебя, ничтожная мерзкая тварь! - Эксагай ходил взад вперед беспокойно водя хвостом, словно раздраженный кот. - Но я обещал Кристе, что все кончится хорошо для нас обоих, но учти, если ты её обидишь, если даже просто прикоснешься к ней, я не знаю, что меня удержит. Дважды предупреждать не буду. - Он подошел совсем близко и скребнул лапой на расстоянии ладони от Луки. Снова слабое замутнение и пред ними стоял обнаженный Ян, подрагивая от холода.
-Ну что ж, Лука, можешь сказать всем, что я сдался без боя. - Он натянул штаны и сапоги. Лука уже немного пришел в себя и попытался подняться. Ян, было, подал ему руку, но Лука с испугом оглянулся на него и отпрянул. Лазарь помог ему встать
-Надеюсь, ты сохранишь наш маленький секрет. - Ян с ядовитой усмешкой похлопал Луку по плечу, Лазарь идущий следом и недовольно покачал головой. Он успел подобрать Оцерат и вложить в свои ножны. Ян, заметив недовольство Лазаря, больше не трогал Луку.
Они вернулись, когда снова начал нарастать ропот.
-Что-то они долго. - Сказал Стас, поднимаясь из-за стола, двери распахнулись и на пороге появился Ян с самодовольной, даже надменной улыбкой на губах. Это произошло так резко - никто не слышал, как отодвигался засов, к тому же двери открывались наружу. Снова все смолкли. Улыбка исчезла с лица Яна, когда он заметил, как бледна Криста. Следом за Яном вошел дрожащий и спотыкающийся Лука. Он выглядел так, словно увидел приведение или вернеё целую стаю приведений. Остромир и Стас было, кинулись к нему, но он отстранился.
-Я не ранен. - Глухо сказал Лука и оглянулся на Яна, тот сидел, обняв Кристу.
-Ты открылся. - Тихо шептала она Яну на ухо. - Зачем?! Зачем ты это сделал?! Он ни за что не простит тебе унижения! Мало тебе Лазаря?! Зачем ты наживаешь себе врагов? Будто у тебя, их итак мало!
-Прости. - Так же тихо отвечал Ян. - Я был зол и пьян. Прости.
-А зачем ты пил?
-Этот человек выводит меня из себя. - Совсем тихо ответил Ян после долгой паузы. - Все они. Давай поговорим позже.
-Хорошо. Только не пугай меня больше.
-Я постараюсь
Лука какое-то время не сводил взгляда с Кристы и Яна, потом попросил принести все вино - решил напиться, до беспамятства. Ян тоже повеселел только на время. Все оставшиеся были конечно заинтригованны - что же произошло между этими двумя, но ни Яну ни Луке, ни Лазарю вопросов никто задать не решился. Иоланта догадывалась, что там произошло, но ни словом не обмолвилась по понятым причинам, и обменялась с Яном значительным взглядом, но осторожно, так чтобы Дориан этого не заметил. Вскоре мрачным настроением выходившей троицы прониклись и остальные. Мало помалу все стали расходиться. Некоторые засыпали за столом, как, например сам Лука, Иоланту и Дориана проводил Лазарь, потом он вернулся за Миленой и только дождавшись, когда Гильдия уснула забрал девушку. Ян и Криста покинули трапезную вслед за Иолантой Дорианом, причем Ян подхватил Кристу на руки - для неё было в этот день слишком много потрясений, она чувствовала себя такой опустошенной, что не могла заставить себя сдвинутся с места.
-Что у тебя с Лукой? Почему ты так на него реагируешь? - Решилась спросить Криста, уже раздевшись и закутавшись в одеяло. Ян растопил камин и теперь сидел, любуясь огнем. На вопрос Кристы он ответил не сразу.
-Он черен Криста. - Сказал он, не поворачивая головы. - Чернеё, чем кто-либо из присутствующих здесь людей.
-Ты уверен? - Криста недоверчиво взглянула на него. Ян повернулся к ней в его глазах мелькнули отблески каминного огня, и снова Кристе показалось, что пред ней дракон. Она не смогла выдержать его взгляда и опустила глаза - Ян горько улыбнулся и снова повернулся к огню.
-Все было, как ты рассказал? Ты действительно приходил к нему, чтобы познакомиться? - Продолжала допытываться она. Ян молчал.
-Да. - С неохотой после очень долгого молчания ответил он, и Криста испугалась по настоящему, сообразив, что он впервые лжет ей. "Что же такого могло между ними произойти, что Ян решился лгать?": в ужасе думала она, но дальше расспрашивать не решилась, понимая, что правды ей не добиться.
-Ян. - Начала она, решив, что он успокоился. - Я любила его.
-Я знаю. Ты сама об этом говорила. Ты ещё можешь вернуться к нему.
-Но ты же был против. - Удивилась девушка.
-Я поторопился теперь я вижу, что твоя любовь ещё может его спасти. - Серьезно сказал Ян.
-Нет. - Покачала головой Криста. - Я не могу к нему вернуться, но пообещай, что не убьешь его. - Сказав это она осеклась, вспомнив к чему привело прошлое его обещание, которое он тоже дал по её принуждению. - Ну, может только в самом крайнем случае, когда это будет действительно необходимо. - Поспешила поправиться она.
-Хорошо. Я убью его только в самом крайнем случае, если это будет угрожать чьей-либо жизни.
-Благодарю. Я знаю, как тебе тяжело давать, такое обещание, то есть не знаю, но догадываюсь. Я бы не просила, если бы это было тебе не по силам. Вот только он теперь будет охотиться за тобой. Он Глава Гильдии. Да он растерялся, когда был один, но теперь он подговорит Гильдию и убьет тебя, когда ты будешь человеком.
-Не думаю, что он оправится так быстро. - Покачал головой Ян. - И потом если он убьет меня... - Голос его дрогнул, он оглянулся на Кристу, будто что-то вспомнив, продолжал совсем тихо, - будет лучше всем.
-Что? Что ты сказал? - Криста все отлично расслышала. "Силы небесные, главное чтобы он тоже не сошел с ума, как Стефан!": С ужасом подумала она про себя.
-Да это я так, вино играет... - Ян стащил сапоги и лег рядом заложи в руки за голову.
-Ян, почему ты желаешь себе смерти? - Она внимательно заглянула ему в лицо. - Ты пугаешь меня, Ян.
-Прости. - Он ответил ей коротким ласковым, насколько возможно, взглядом и улыбнулся. - Я люблю тебя, Криста. - Криста кивнула, но на самом деле эти слова обеспокоили её ещё больше, она не слышала их раньше, да и произнесены они были так, будто он прощался. Поддавшись странному порыву Криста поцеловала его. Она решила изменить собственным принципам и заняться любовью с Яном. Он, было, засомневался, но, вглядевшись в её лицо, решил, что она и вправду соскучилась и больше не колебался. Он был нежен как никогда, опять-таки словно прощался. И хоть любовь была бесподобной, Криста спала беспокойно. Ей снилось, как Лука убивает Яна всаживая в него серебреный меч, просыпалась - видела рядом с собой Яна невредимого и снова засыпала и снова снился кошмар - на этот раз Гильдия убивала лилового дракона, а Лука всаживал гарпун в серебристый глаз. Ян не спал вовсе. Он, было, хотел полетать в одиночестве, но, видя, как Криста беспокойно ворочается во сне, решил не оставлять девушку. Её беспокойство предалось ему, но он скореё переживал за неё, чем за себя. Он ругал себя за выходку с Лукой, которая скореё льстила его самолюбию, нежели действительно отваживала Луку от Кристы. Да и зачем ему было отваживать Луку? Криста любила Луку и эта любовь возможно ещё не погибла. Зачем ему нужно было это дешевое превосходство? Только напугал Кристу
После этого разоблачения Яна, Лука был так угнетен, что весь вечер опустошал один кубок за другим, пока не уснул прямо за столом. Сквозь дрему он все-таки заметил, как Милену увел Лазарь. С досадой отметив это он решил во всем разобраться утром. Вся эта история с драконом очень дурно пахла.
Однако утром события продолжали развиваться по совершенно непредсказуемому пути. Лука утром с головной болью хватился спасенной им царевны Вирсавии и нашел её в компании короля и Иоланты. Глядя, как они мило беседуют, он забеспокоился, но, сравнив Милену и Иоланту, понял, что зря. Царевна, конечно, была хороша, но явно уступала Иоланте в умении себя держать - постоянно робко опускала глаза и редко улыбалась. Лука нашел это странным - все-таки царская дочь, привыкла и должна была общаться с Дорианом на равных, но списал это на долгое пребывание под страхом дракона. Постепенно головная боль стала спадать, а вчерашние события казались такими невероятными, что их вполне можно было принять за сон. Спустившись вместе с королем и Иолантой в трапезную, ведя под руку спасенную девушку, он было, так и решил. Его братия уже просыпалась и начинала "лечиться" с помощью все того же вина. Они выпили за здоровье короля и уже почти распрощались с Его Величеством, (Дориан послал за Лазарем, так как собирался вернуться в замок тем же путем, Иоланта ещё не успела придумать предлог, как бы опять переместиться отдельно), как спустились Ян и Криста. Они явно торопились и были очень раздосадованы, выйдя на улицу и наткнувшись на Луку и Милену Иоланту и Дориан поджидающих Лазаря. Все шестеро молча уставились, друг на друга повисла напряженная пауза. Лука тут же осознал, что вчерашнеё не было сном, его рука помимо воли сжала эфес меча, но, вспомнив кто пред ним Лука меч отпустил. Ян был спокоен, он помнил данное Кристе обещание и держал себя в руках. Неизвестно чем бы это закончилось, если бы к ним не присоединились ещё двое. Во внутренний двор въехала пара на вороных конях: парень в простом камзоле из волка и девушка тоже одетая как простая горожанка. Молодой человек кареглазый и темноволосый не старше тридцати, черты лица ястребиные, девушка голубоглазая и златоволосая. Когда она спешилась и бесцеремонно стала их разглядывать Криста и Яна узнали её и удивленно переглянулись. Только в отличие от Кристы Ян знал, что перед ними та самая царевна Вирсавия. Заметив на Дориане корону Вирсавия нахмурилась, а, увидев Милену в дорогих королевских одеждах усмехнулась.
-Где он? - Не здороваясь и не представляясь, начала она.
-Простите, а вы кто? - В таком же тоне спросил Дориан.
-А как вы думаете, Ваше Величество? - Сказала она, наконец, узнав в нем короля Дориан Лучезарного. - Неужели они и вас провели?!
-Кто провел? - Нахмурился Дориан. - В чем дело сударыня?
-Вот эта самозванка. - Она ткнула пальцем в Милену. - и прохвост Лазарь. Вот урод! Да кем он себя возомнил?! Сын эльфийской шлюхи и какого-то проходимца! Неужели он и правда решил, что сможет это провернуть! Посадить на мой трон эту вертихвостку! - Вирсавия решила выместить свой гнев на Милене и не заметила, как на крыльцо бесшумно вышел Лазарь.
-Ничтожество! - Продолжала она свою гневную тираду. - Такой же выскочка, как и его мамаша! - Милена вдруг вспыхнула до корней волос и отвесила Вирсавии звонкую пощечину. Но это лишь подлило масла в огонь. От негодования Вирсавия хватала воздух ртом не в силах найти достойных слов на столь неслыханную дерзость.
-Благодарю, сам бы я не сделал лучше. - Наконец заговорил Лазарь, и все обернулись к нему. - Здравствуй Бронислав. - Кивнул маг молодому человеку, потом снова взглянул на Вирсавию. - Чего тебе здесь надо?! Разве ты не была счастлива? Разве не говорила, что двор скучен и нет ничего лучше простой жизни деревенской девушки?! Не ты говорила, что все принцы и королевичи зануды и самодовольные болваны!
-Да, но... - Опешила было Вирсавия. - Я не думала, что ты найдешь мне замену. - Она кивнула на Милену. Тыкать пальцем в девушку она больше не посмела.
-Эта девушка во многих отношениях достойнеё тебя носить корону. - Вздохнул Лазарь. Лука ещё при первом возгласе "самозванка" отпустил руку девушки и теперь она подошла к Лазарю, сначала просто взяла чародея за руку, потом и вовсе спряталась у него за спиной.
-Значит, нас всех провели. - Криво усмехнулся Лука.
-Погодите, я не совсем понимаю, - Дориан озадаченно переводил взгляд с Милены на Вирсавию и обратно. - Так значит это вы леди Вирсавия. - Обратился он к Вирсавии, та поморщилась от его неторопливости, но кивнула.
-Вы оба все равно её не стоите. - Тихо сказал Лазарь. Дориан не обиделся только пожал плечами и взглянул на Иоланту, та улыбнулась, зато Лука нахмурился.
-Вы тут все заодно. - Пробормотал он. - Сейчас ещё окажется, что дракон просто игрушка в твоих руках, Лазарь, а между тем двое моих людей погибли. - Продолжать рассуждать вполголоса Лука. - Ну и как теперь Лазарь? ты обещал, что я женюсь на царевне? - Лазарь лишь пожал плечами. Лука шагнул к Милене.
-Не отдавай меня ему, он злой - Пискнула Милена, прячась от Луки за спиной Лазаря.
-И это вместо благодарности. - Усмехнулся Лука. - А я спас тебя от дракона, девочка.
-Дракон был хороший, он меня не обижал. - Ответила Милена. - И все кроме Яна и Лазаря уставились на неё.
-Куда катиться мир! Ещё одна предпочла меня дракону. - Лука сверлил Кристу взглядом, та лишь хмыкнула, Дориан и Вирсавия удивленно переглянулись. Остальные тяжело нахмурились и взглянули на Яна.
-Я уверен, что с твоими талантами и титулом, ты найдешь себе невесту, не принцессу, конечно, но маркизу или герцогиню не меньше. - Миролюбиво предложил Лазарь.
-За шутки, которые ты здесь вытворяешь, тебя выгонят из Ордена. - Чтобы хоть как-то отомстить сказала Вирсавия.
-Мне все равно. - Просто ответил Лазарь.
-Ну что ж, тогда нам больше здесь делать нечего. - Сказал Дориан. - ты не перенесешь нас Лазарь?
-Я хотел бы остаться здесь, хотя бы до отъезда некоторых - Покачал головой Лазарь и смерил Луку взглядом. - Но Лука тут говорил, что теперь у него в отряде недостает двоих. Я думаю, он любезно предложит вам освободившихся лошадей. - Маг сверлил Луку взглядом и тот кивнул.
-Что ж, ты не против Иоланта? - Спросил король невесте, та улыбнулась и кивнула. - Тогда поедим верхом. Думаю. Пока у меня не будет особых дел во дворце. Ян, вы ещё погостите у нас?
-Нет, Ваше Величество. - Покачал головой Ян. Криста озадачено уставилась на него. Ей совсем не хотелось оставаться здесь: видеть Луку и труп Стефана.
-Жаль, но если ты решил, то ладно. - Искренне опечалился Дориан. Криста умоляюще взглянула на Яна. Ян прочитал мысли девушки, и решил уступить.
-Если Вы предлагаете посетить, хорошо, мы приедем, но мне надо задержаться здесь не часок другой. - Сказал он, делая знак Кристе, та, вспомнив, как они сюда попали, кивнула.
-Буду ждать. - Улыбнулся Дориан, подвели коней. Он и Иоланта запрыгнули в седла, и брусничное бархатное платье не помешало ей, впрочем седло было дамским, видимо лошадь была приготовлена для спасенной царевны. Лука не спускал глаз с Яна и Кристы. Его вдруг осенила мысль - Криста не знает, кто Ян на самом деле, иначе, почему она так испугалась за него, когда они вчера выходили, для дуэли. Вирсавия тоже решила не задерживаться, кинув последний гневный взгляд на Лазаря, она тоже вскочила в седло, Бронислав болеё спокойно кивнул всем и последовал за ней.
Стоило Иоланте и Дориану Вирсавии и Брониславу скрыться за воротами внутреннего двора, как Криста и Ян вернулись в крепость, без слов они поняли друг друга. Ян собирался подняться на самую высокую башню и оттуда полетят на поляну, откуда до Снежграда они пройдут пешком или найдут своих лошадей и вернуться во дворец верхом. Не успели они пройти и половину лестницы, как их настиг окрик Луки.
-Я с тобой ещё не закончил, Ян! - Он подлетел к ним сзади, воспользовавшись тем, что они невольно остановись и оглянулись на его крик.
-Что тебя надо, Лука? - Ян раздраженно сложил руки на груди.
-Может, откроешь глаза девушке? - Кивнул Лука на Кристу. Криста и Ян озадаченно переглянулись, после чего Ян скривился, сообразив, что Лука имеёт в виду.
-Лука, она не глупеё тебя, кажется. - Сказал он. - Разве ты не посылал Кристалину убить Лилового в пещерах Южного Хребта?
-Да, но... - Лука запнулся, вспомнив о чём, говорил Ян и цвет дракона, которого он видел так недавно и начинал кое-что понимать. Переведя взгляд с Кристы на Яна, он задумчиво кивнул и начал спускаться. "Значит она знала. Знала с самого начала, - размышлял он спускаясь. - Тогда я ничего не понимаю. Как она может его любить, зная, кто он такой? Хотя... может ей только кажется, что она его любит. Верно, он наложил на неё какие-то чары. Больше нечем это объяснить, но тут надо быть очень осторожным. Если ей сейчас сказать, что она зачарована - она не поверит. Сначала его нужно устранит. Но как? Вот вопрос. В любом случае, в этом ещё придется разобраться"
Криста и Ян не торопились в Снежград. Иоланта и Дориан должны были прибыть туда только спустя три дня, невежливо было жаловать во дворец раньше хозяина. Сложная обстановка заставила забыть Дориан и о том, почему Криста и Ян так быстро прибыли в Великий Оплот и где их кони. Если же их перенес Лазарь, то где они возьмут лошадей для обратно пути. Все мысли молодого короля занимала эта любопытная афера с подмененной принцессой и воскрешением Луки. Время от времени он делился своими догадками с Иолантой, та как всегда отвечала мягко и уклончиво, но его это вполне устраивало.
Криста же все ещё была напугана. Во-первых, у них появился новый враг - Лука. Бывшего любовника она теперь воспринимала как врага. Она и сама удивлялась, как быстро она остыла к нему, впрочем, не так уж и быстро - прошло больше пяти лет с тех пор как она похоронила его и все-таки, до Яна образ Луки никто не мог заменить в её сердце. Неужели правду говорят клин клином вышибают? Была и вторая проблема: теперь бирюзовый убит, сделка с Лазарем и контракт с Дорианом Яна были завершены. Теперь ему вовсе не обязательно жить во дворце, тем болеё он не хотел там жить с самого начала. Глядя, как он разводит огонь и разделывает барана, она вдруг поняла, что все его неприятности именно из-за неё. Лазарь был прав, она не захотела жить с ним в пещерах. Потом потащила к Лазарю, когда он не хотел идти и не зря - не считая того, что там его впервые ранили, она ещё и втравила его в эту сделку. Потом она подставила его пред Дорианом, надо было поселить его в Великом Оплоте. Криста тяжело вздохнула, глядя на огонь.
-Ян, - наконец решилась она облечь свои сомнения в слова. Ян поднял голову от раздираемого барана, (он рвал его руками легко и быстро, но капли ещё теплой крови не забрызгали только его лицо). - Я знаю, - продолжала она. - Ты не хотел жить в королевском дворце. - Она исподлобья взглянула на него, молодой дракон наклонил голову, казалось размышляя. - Поэтому теперь, когда твоя сделка с Лазарем и контракт с Дорианом закончены, да и Злата не боится тебя больше, мы вполне можем покинуть дворец...
-Нет. - Ян покачал головой. Ему одному была известна ещё одна проблема, которую, он и собирался решить с Лазарем, только вот что-то ему подсказывало, что Лазарь теперь пойдет на попятную. Ян тяжело вздохнул и снял забрызганную рубашку. - Ты беременна и сейчас мы не можем позволить себе жить на свежем воздухе и спать на сырой земле, а дома я пока не присмотрел. - Решился солгать он. На самом деле молодой дракон и не думал искать им жилье, потому что, возможно, он должен был покинуть Кристалину. Криста не услышала его лжи, она была так рада, что он упомянул о её беременности. Девушка была уверена, что беременна именно от Яна. Эта мысль наполняла её гордостью и грела её самолюбие. "Интересно, будет ли существо, которого она носит, иметь кожистые крылья или другие внешние признаки дракона или это вообще был маленький дракончик?: вдруг подумала она и застенчиво улыбнулась. Криста находила свою беременность очень необычной, хоть была беременной лишь однажды и очень недолго. Как и любой человек, она верила, только во что хотела, совсем упуская из виду, то, что с Дорианом до встречи с Яном она провела в постели не меньше двух недель и всего вероятнеё она забеременела именно от короля. Какое это могло иметь значение - и Ян похоже был уверен, что это его ребенок, иначе почему сейчас сказал это и почему до сих пор не бросил её. Ян, подслушав мысли девушки, невольно улыбнулся, подошел и обнял её за плечи. Криста почувствовав его так близко обнаженного, невольно захотела его нежных ласок подняла голову и поцеловала его. Это было так здорово, что они были одного роста, словно равны во всем и не надо было тянутся или наклонятся для поцелуя.
-Если нам нельзя спать на холодной земле. - Шепнула она ему на ухо. - Тогда может быть ты согреёшь её для меня. Да и меня бы не мешало отогреть. - Ян, было, нахмурился, решив, что она просит согреть её буквально, но потом, прочитав её мысли, улыбнулся и снова поцеловал её.
К Дориану они прибыли спустя три дня. Как и намеревались. Ещё через три дня Ян покинул Кристу якобы для поисков дома на самом деле он вернулся в Великий Оплот.
-По-моему, пришла пора исполнить обещание, Лазарь. - Сказал он Лазарю. Лазарь вздохнул и кинул на него быстрый взгляд исподлобья.
-Прости, я не могу. - Тихо ответил он.
-Черт, почему-то я был уверен что ты так скажешь. - Ян опустился в высокое кресло - они разговаривали в рабочем кабинете Лазаря из высокого витражного окна открывался чудесный вид на долину, но Ян сидел к окну спиной сверля глазами стену пред собой. - Я понимаю, на самом деле ты не хотел смерти брата, но он должен был умереть... - Продолжал он
-Это не тебе судить. - Оборвал его Лазарь. - Но даже если так дело не в этом. - Он на минуту задумался глядя а белоснежные пики Длань-горы. - Во-первых, Вирсавия уже донесла обо мне Ордену, и меня скореё всего исключат.
-Сочувствую. - Сказал Ян искренне.
-Во-вторых, Милена ждет от меня ребенка. - Он испытующе взглянул на Яна, тот наклонил голову и тяжело вздохнул.
-Почему-то я так и думал, что ничего не получиться. - Печально сказал Ян, поднимаясь из кресла.
-Пойми, Ян, я не хочу, чтобы мой ребенок остался сиротой. - Задержал маг дракона уже на выходе из комнаты. Ян смерил его холодным взглядом, кивнул и вышел.
Вернувшись во дворец Дориана, он решил сначала поговорить с Иолантой. Найдя короля с невестой в библиотеке, не забыл отвесить почтительный поклон им обоим.
-Ваше Величество, не мог бы я поговорить с леди Иолантой наедине. - Попросил он. Дориан нахмурился. - Я хочу передать ей все свои дела, Дориан. - Поспешил успокоить его Ян. - Боюсь, что скоро мне придется вас покинуть. - Дориан озадаченно взглянул на него, отметив, что Ян сказал "мне", а не "нам". "Он что бросает Кристу? - удивился он про себя, - Но мне какое дело, если только ..." решив, что успеёт над этим ещё подумать Дориан наконец кивнул и вышел.
-Я все знаю. - Начала Иоланта, стоило закрыться двери за молодым королем. - Ты должен уйти, Ян.
-Думаешь, это легко? - Вздохнул он и подошел к окну.
-Ты сам должен решить. - Иоланта подошла к нему, но не коснулась - и этого было вполне достаточно, чтобы поддержать его. - Если бы Орден был здесь, вас бы уже наказали, может быть даже казнили, хотя Авенир, я уверена нашел... - продолжала она помолчав, но договорить не успела.
-Не говори мне об Ордене! - Оборвал её Ян. - Если бы Орден существовал я бы просто отвёз Кристу к Авениру - пусть обучает. - Он резко повернулся к ней и заглянул ей в глаза. Сейчас они были очень похожи точеные лица бесстрастные светлые глаза полные неизгладимой печали: у Яна льдисто голубые, у Иоланты прозрачно серые. Ян был одет в длиннополый камзол на волчьем меху, который делал его стройнеё и выше; темно-русые волосы стрижены очень коротко, торчат ежиком, он был гладко выбрит и от этого черты его лица казались ещё белеё хищными. Иссиня черные волосы Иоланты заплетены в косы и уложены короной серебреными шпильками с темно синими сапфирами. Платье её дорогого черного бархата было усыпано брильянтами, словно небо звездами и расшито сапфирами. "Подарок Дориан": подумал невольно Ян, рассматривая её. Черты её лица отличались холодной красотой. Лилейная прозрачная кожа, большие глаза, казались немного стеклянными из-за скупости эмоций, тонкий точеный носик и чувственный рот. К взгляду её прозрачных глаз тоже надо было привыкать, но все-таки они были не такими прожигающими как у Яна. В них скореё было светлая печаль близкая к мудрости нежели к боли.
-Но ордена нет, а Авенир давно покинул Запредельный Край. Возможно, его уже нет в этом Мире.
-Нет. Не думаю, что Авенир покинул планету. - Задумчиво возразила Иоланта. - Но есть Орден или нет, твои отношения с Кристой противоречат природе. Ты не думаешь, что ребенок, которого она ждет, твой?
-Нет. - Усмехнулся Ян. - Ты говоришь совсем как Лазарь. Значит, ты все-таки кое-чему научила своего пасынка.
-Лазарь маг и мудреё тебя, хоть и младше.
-Ты поэтому выбрала Стефана?
-Стефан мог бы быть Хранителем. - Сказала она, отворачиваясь от него. - И не надо больше об этом.
-Почему ты вернулась? - Спросил Ян помолчав.
-А ты почему? - Парировала она.
-Я не возвращался. Я просто хотел оставить девочку. Я думал, что они с Дорианом женаты.
- И, тем не менее, потом остался. - Повела Иоланта тонкой соболиной бровью. Ян задумался.
-Выходит, я люблю её. - Тихо сказал он. - Я люблю Кристалину.
-В этом-то все и дело.
-То есть?
-Ты её любишь по-людски, сильнеё, чем полагается дракону. Это делает тебя уязвимым.
-Ты хочешь сказать, что не любишь Дориана? - удивился Ян.
-Я люблю его, но не на миг не забываю, кто он и кто я. Я без особых сожалений брошу его. Если понадобиться, а вот ты пришел просить у меня совета, потому что не можешь оставить Кристалину.
Ян прикрыл глаза, и устало протер виски.
-Я должен оставить её, да и Запредельный Край на какое-то время. Но что-то внутри меня мешает этому. Это невыносимо. - Простонал он. - Я разрываюсь. Кончиться тем, что я сойду с ума и уже не смогу разобрать, где добро, где зло.
-Это будет очень печально, Эксагай. - Она намеренно назвала его драконьим именем, чтобы усилить его драконью часть. - Я уже видела к чему приводит черное безумие и ты видел, Эксагай.
-Да, видел. - Устало кивнул он. - Значит, я должен уйти. Сначала я уйду от Кристалины, хотя бы от неё. Великий Лоток, дай мне сил. - Ян вышел ему предстоял самый тяжелый разговор в жизни. Иоланта грустно покачала головой, глядя ему вслед.
-Я должен уйти. - Не поднимая глаз на Кристу, сказал он.
-Ты хочешь сказать, нам надо уйти. - Забеспокоилась Криста.
-Нет, я уйду один. И на этот раз мы больше не встретимся. Прости.
-То есть как? Почему?! Ян, ты должен объяснить! Если ты решил уйти, то хотя бы объясни почему!
-Не могу. - Ян, наконец, поднял на неё глаза, в них было столько невыразимой печали, что Криста невольно отвела взгляд.
-Это из-за ребенка? Ты понял, что он не твой? Так, Ян?
-Он не мой. - Просто ответил Ян.
-Ну, если все дело в этом. Если это единственный способ остановить тебя, я избавлюсь от ребенка.
-Ты не посмеёшь. - Испуганно вскинул на неё глаза Ян. - Я ухожу не из-за ребенка.
-Но ты уверен, что он не твой.
-Драконы бесполы Криста. Я обманул тебя в пещерах Южного Хребта. На том постоялом дворе я пытался сказать вам правду о драконах, но вы не хотели слушать.
-Но... но... а как же Иоланта.
-Мы вынуждены становиться мужчинами или женщинами, когда становимся людьми, но это мы решаем сами. Я мог быть и женщиной, просто мне так захотелось, Криста.
-Но если дело не в ребенке, тогда в чем, Ян?! Ты опять оставляешь меня, но теперь ты мне так нужен. Ты бросаешь меня в самый неподходящий момент, Ян. - Криста плакала и ломала руки.
-Я хотел оставить тебя раньше, но не получилось. - Безжалостно возразил Ян.
-Ты хотел оставить меня раньше? - На какое-то время Криста оглушено замолчала. Ян уже стоял у двери, когда она остановила его.
-А почему?
-Что почему? - Обернулся Ян.
-Почему не получилось?
-Я пленился ложной надеждой, Криста, но теперь мираж рассеялся. И поверь, чем меньше ты знаешь, тем лучше для тебя Криста.
-Ты тварь, бессердечная скотина, ты хуже всех мужчин, что я знала! Я ненавижу тебя! И как только смогу сесть в седло, я снова вернусь в Гильдию! Ты слышишь! Я выйду замуж за Луку! И вместе мы тебя прикончим! Если я не могу иметь тебя живым, я буду любоваться на тебя мертвого! - В сердцах выкрикивала она. - Я разворую твою сокровищницу! Я пущу на ветер все твое золото!
-Что ж может так оно будет лучше. - Кивнул Ян и открыл дверь, но и тут ему не удалось уйти. Криста подскочила к нему и заглянула в лицо.
-Почему ты ищешь смерти, Ян? - От её ярости не осталось и следа. - Ты уже не первый раз говоришь, что тебе было бы лучше умереть. В чем дело? Что происходит?
-Ничего. Если я уйду, ничего и не произойдет. Мы не должны были с тобой встречаться, Криста! Ну а уж если это все-таки произошло. Я не должен был... я так хотел быть человеком, так хотел избавиться от зова, хоть на какое-то время, что забыл о последствиях. Нельзя соединить два мира. Я дракон, а не человек. У меня свой путь, у тебя свой, и они не могут совпадать. - Ян, было, сделал шаг к ней, чтобы поцеловать на прощание, но при первых же его словах она отодвинулась и продолжала отстраняться, по щекам её катились крупные слезы. Она не понимала, того, что он говорил. Она поняла только одно: он уйдет и ничего ей не объяснит. Ян тяжело вздохнул. Прикрыл глаза, словно от боли и вышел. Криста рыдала беззвучно, зажимая рот рукой, чтобы всхлипы не вырывались наружу. Это она могла оставить себе - боль от разлуки с ним. Немного успокоившись, она смогла поразмыслить. "У него была очень веская причина, чтобы уйти. Ян не такой. Он не мог бросить её, только потому, что ребенок, которого она ждет, от Дориана. Может она плохо знает людей, особенно наполовину драконов, но Ян она успела узнать достаточно. Если он ушел, то не поэтому. Надо расспросить Иоланту и Лазаря. Они наверняка знают. Вот только ничего не скажут. Тут надо действовать тонко. Единственный способ, это притворится, что она уже обо всем знает. Только вот узнает она причину и что? Если бы Ян знал другой выход, он бы сделал по-другому. Он сам сказал, что пленился ложными надеждами. Значит, до этого существовал ещё какой-то способ избежать разлуки, но теперь его не стало. Что-то изменилось и не в лучшую сторону, но о смерти он говорил и раньше, как это может быть связано? Может он в чем-то винит себя. Да именно так и не иначе. Что-то происходит, а он бережет её от этого. Вот только от чего. Видимо, все-таки не в её силах вернуть его, но на этот раз она не станет ждать его, как только появится на свет малыш, она отправится в Южный Хребет и найдет его сокровищницу. Она обязательно увидит его, пусть и перед смертью. Размышляла про себя Криста. Она вообще-то никогда не верила в то, что Ян убьет её. "Надо только дождаться когда малыш появиться на свет": твердо решила она и успокоилась. Теперь она готова была поделиться своим горем с остальными. Она спустилась в библиотеку, где Дориан и Злата слушали сказку, которую рассказывала им Иоланта, вообще-то это была не сказка, а история, которая произошла с самой Иолантой очень давно в дальних краях. Криста хотела присоединиться незаметно, чтобы оттянуть неприятный момент, но не получилось - чуткая Злата тут же повернула голову.
-Что случилось, мамочка? - Спросила она, видя расстроенную Кристу. Криста удивленно, точнеё испуганно, вскинула глаза при слове "мамочка".
-Ян ушел. - Мрачно ответила она.
-На три-четыре дня, как всегда. Не волнуйся, вернется. - Попытался ободрить её Дориан, хоть понял, что это не поможет.
-Он ушел навсегда, Дориан.
-Что случилось? Вы опять поссорились?
-Я не знаю. Иоланта, я хочу с тобой поговорить.
-Хорошо. - После паузы кивнула Иоланта. Дориан и Злата по их тону и взглядам сразу сообразили, что лишние и поспешили выйти.
-Да. Так будет лучше и для него и для тебя. - Иоланта не спешила выдавать тайну Яна.
-Тогда, почему ты до сих пор здесь? - Нажимала Криста, вспомнив, как Ян говорил, что у драконов и людей разные пути. Иоланта на минуту задумалась, но опять не попала в ловушку Кристалины, может все дело было в том, что Криста забыла, что перед ней дракон и тоже отлично читает её мысли.
-Дориан не Хранитель, это другой случай. - Иоланта все-таки частично выдала секрет, но по сравнению с остальным, это было не так страшно.
-Хранитель? - Криста с большим трудом пыталась понять, что именно Иоланта имеёт в виду. Мысли путались.
-Значит, Ян тебе ничего не сказал, что ж надо отдать ему должное, он хорошо держится.
-Хорошо держится? О чем ты? Это как-то связано с тем, что он желает себе смерти? - Понимая, что открыла свою игру, Криста решила узнать что-нибудь, но последняя фраза поставила Иоланту в тупик.
-Желает смерти... - Повторила она задумчиво. - Поверь мне, Криста, - Что-то, быстро решив, сказала она, - чем меньше ты знаешь о делах драконов, тем дольше проживешь.
-А тебе не кажется, что твой совет несколько запоздал? - Криста сложила руки на груди.
-Нет, не, кажется. - Покачала головой Иоланта. - Я могу рассказать тебе лишь часть. Ты Хранитель. Время от времени на земле поваляются люди, не горящие в драконовом огне. Да от нашего огня могут спасти доспехи, но не в этом дело. - Она помолчала, стараясь подобрать слова. Криста вся обратилась в слух. - Словом ты одна из них и потому у тебя есть предназначение, ты должна истреблять, таких как я и Ян. Не всех конечно, только безумных, как, например, Бирюзовый. Ты что-нибудь слышала об Ордене Солоса? - Вместо ответа Криста отрицательно покачала головой. - Если бы он не распался много лет назад. Ты могла бы вступить в него. - Продолжала Иоланта. - Так вот за время своего существования Орден выработал правила для Драконов и Хранителей. И одно из них гласит - никаких личных отношений и привязанностей между Хранителем и драконом. - Она смерила Кристу пристальным взглядом. Девушка молчала, эти новости очень сильно озадачили её.
-Эти правила, Криста, выдумывались не по прихоти Первого Адепта. Они являются обязательными, потому что их не соблюдение может приводить к непредсказуемым последствиям.
-Каким? - Наконец решилась спросить Кристалина.
-Не знаю. - Иоланта отвела глаза и Криста поняла, что она лжет. - Но Ян понял, что дальше так продолжаться не может, и решил предотвратить катастрофу, пока ещё можно.
-Какую катастрофу, Иоланта?! Зачем эти тайны? Ему грозит опасность? - Из глаз Кристы снова хлынули слезы.
-Не спрашивай меня больше. Я все равно не имею право говорить. Может быть, Ордена нет, но я все ещё чту Правила. - Иоланта вырвала из рук Кристы рукав своего платья из золотой парчи и вишневого панбархата и вышла из библиотеки. "Значит, остается Лазарь": вздохнула Криста, вытерла слезы и вышла вслед за ней.
-Почему ты назвала меня мамой, Злата? - Спросила Криста уже у себя в комнате, расчесывая её длинные волосы перед сном.
-Ты обиделась?
-Нет, но я тебе не мать, Злата. - Может чуть суровеё, чем следовало, сказала Криста.
-А разве ты не говорила, что я тебе как дочь?
-Говорила. - Вздохнула Криста.
-Ты сердишься потому, что когда у тебя появиться свой малыш, я уже не буду тебе дочерью.
-Я не сержусь, Злата, но откуда ты знаешь, что у меня будет ребенок?