-Где я? - Спросила Анжелика одними губами. Боль ушла и осталась только страшная сла-бость.
-В безопасности. Всё будет хорошо. - Ответило оранжевое пятно приятным женским голо-сом. На сегодня этих новостей было вполне достаточно. Что-то тепло е и гладкое коснулось губ, Анжелика отпила терпкого красного вина и уснула.
Следующим утром она чувствовала себя намного лучше. Оранжевое пятно превратилось в милую девушку лет двадцати пяти. Не удивительно, что она казалась оранжевым пятном: оранже-вая ряса, рыжие волосы, золотисто-карие глаза румяное личико всё в веснушках. Это могла быть обыкновенная деревенская девушка, если бы не ряса. А в том, что это строгие одежды одной из служительниц богинь сомнения не было.
-Где я? - повторила вопрос Анжелика уже громче.
-В Храме Увидеи в Лабиринтовых горах, на побережье. - Рискнула ответить девушка и тут же пожалела о своих словах. Черные глаза цыганочки округлились от удивления и страха. "От Снежграда до Лабиринтовых гор тысячи верст, месяцы пути верхом по главной дороге, даже вплавь по Световоду не меньше месяца до Листовицы, а потом через горы, где говорят можно сги-нуть и костей не найдут. Как я могла оказаться здесь? А как же Ян? А Лукас? Они убили друг дру-га? И этот дракон. ДРАКОН. ЯН - ДРАКОН. Нет быть этого не может. Это просто не может быть правдой". Удрученная этими мыслями Анжелика закрыла глаза и откинулась на подушки.
-Лукас? Ян? - Тихо спросила она, когда смогла говорить.
-Их тут нет. Мужчинам сюда вход запрещен. - По возможности тверже ответила она, но глаза отвела - Ян неоднократно наведывался сюда если не считать тех трех дней которые он провел отдыхая и зализывая свои раны. Ещё поднимаясь в воздух в Снежграде он с неудовольствием отме-тил, что боль в крыльях не унялась и с каждым взмахом всё возрастала, было ранено только одно крыло - правое, но в теле дракона всё так взаимосвязано, что боль распространялась сразу на оба. Да и раны на животе и лапе от Оцерита не были пустяковыми, увеличившись пропорционально те-лу дракона, они зияли страшными щелями, и крови он потерял не чуть не меньше девушки, только вот всё равно выздоравливал быстрее, чем она.
-Как я оказалась здесь?
-Слишком много вопросов на сегодня. Тебе нельзя так много говорить. - Злата встала, но не отошла.
-Как тебя зовут?
-Злата.
-Злата. - Повторила Анжелика, отхлебнула из протянутого кубка и уснула.
Проснувшись Анжелика никого не увидела, зато оказалась достаточно сильной чтобы при-подняться на локтях, но тут проснулась боль в спине и Анжелика морщась опустилась на подушки. И как это мужчины бьются на турнирах и дуэлях, получают страшные раны. Ян был прав охота на чудовищ не для неё. Ян. Он был ранен. Он был не просто ранен, он был едва жив. Сейчас всё про-исходящее казалось дурным сном. Это всё было так нереально невероятно. Но ведь как-то она ока-залась здесь! Если только эта девушка Злата не обманула её, но зачем ей обманывать. Что это за шум там под окном? Да это море! Неужели она действительно на Южном Побережье!
Дверь бесшумно открылась и вошла Злата.
-Ты уже проснулась Анжелика. Очень хорошо. - Сказала она, светло улыбнувшись
-Откуда ты знаешь, как меня зовут? - Спросила девушка приняв у Златы глиняную чашу с целебным отваром. Девушка не ответила, только заботливо поправила подушки.
-Как я оказалась здесь? - Твердо спросила Анжелика, несмотря на сильную слабость.
-Эксагай Лиловый принес тебя сюда неделю назад. - Улыбка исчезала с лица Златы. "Экса-гай Лиловый... - Припоминала Анжелика. - Не так ли звали дракона. ДРАКОНА! Дракона. Экса-гай Лиловый - дракон. Дракон, который принес её сюда..."
-Зачем? - Спросила Анжелика на глаза её уже наворачивались слёзы.
-Тебе нельзя так волноваться. - Покачала головой Злата и осторожно вытерла её слёзы. - Я уже высказала ему всё, что думаю об этом.
-Кому? - Удивилась Анжелика, громко высморкавшись. "Лучше бы он оставил меня уми-рать там": пронеслось у неё в голове.
-Он не должен был приносить тебя сюда. Хоть конечно это можно понять - в Великий Оп-лот он не мог тебя отвезти, ведь Милена не владеет в полной мере искусством Лазаря. Оставить Дориану тоже не мог - итак слишком много навредил там появившись. К Авениру - стыдно. Но когда он тебя сюда принес ты уже едва дышала - слишком много крови потеряла. Не подскажешь, что у вас там произошло, у него ничего добиться невозможно. Кто тебя так ранил, неужели ты ЕГО так разозлила?
-Кого? - Вскинула Анжелика блестящие от слез глаза на Злату. - Меня Лукас ранил, когда я между ними встала.
-Между ними? - переспросила Злата, но вдруг всё поняла. - Ты что пыталась помешать ИХ дуэли? - Анжелика кивнула. - Так вот оно что! Ну и зачем?! Тоже мне новость, мужчины дерутся на дуэли.
-То есть как это зачем?! - Анжелика даже приподнялась. - Да ведь Лукас едва не убил его!
-Ну убил бы и убил. - Мягко и тихо сказала Злата. - Он всё равно рано или поздно убьет его, так было бы хотя бы достойно и быстро. - Лицо Златы, при этом стало суровым и печальным, она встала. Анжелика не сводила своих круглых глаз с молодой жрицы. Она знает Яна! Она знает о его ссоре с Лукасом! Похоже, она знает больше её, а Анжелика видит её впервые. Может она и права. Может быть, было бы лучше если бы Лукас... Анжелика не могла довершить эту мысль, пред глазами тут же представало как Ян, тяжко дыша, заваливается на бок, бледнея закатывает гла-за, и дыханье мгновенно перехватывало, в горле застревал комок и пред глазами всё темнело. Нет! Только не это! Он должен жить! Всё что угодно, только не это! Только не он! Только не Ян! Ян...
-Я устала. - Сказала Анжелика тихо. - Может быть завтра.
-Конечно, конечно. - Быстро встала Злата.
-Так ты говоришь его здесь нет. - Поймала Анжелика Злату уже на пороге.
-Нет... ну... - Замялась Злата. - Драконы они... Словом он прилетает сюда, Октавия пуска-ет его из-за Авенира.
-Да. - Кивнула Анжелика, закрыла глаза и откинулась. Злата вышла.
"Он хочет драконов, он получит драконов": вертелись в голове слова Яна. Как это всё тяже-ло. Кто ей говорил, что драконы могут превращаться в людей? Ведь кто-то когда-то это говорил. Она твердо это помнила. , какая теперь разница. Кто бы это ни был, он был прав. Анжелика тяжело вздохнула. И хоть боль раны оставила её, что-то внутри не давало вздохнуть. Искорка надежды не давала покоя. А что если... "Эксагай Лиловый убил мою жену": так он говорил. Ведь могло стать-ся, что он просто друг дракона, а не сам... Как бы позволил дракон тогда так кричать на себя, как бы позволил так грубо толкнуть. Ну, как видите я не такой. Анжелика постепенно проваливалась в сон. "Надо просто будет взглянуть на него. - Думала она засыпая. - Просто взгляну и пойму. Я то-гда всё пойму"
Проснувшись следующим утром она вдруг поняла, что слишком много спит и снова при-поднялась, собираясь встать на ноги, но Злата вовремя остановила её.
-Тебе ещё рано подниматься.
-Я хочу видеть его.
-Но для этого вовсе не надо вставать.
-Я не хочу чувствовать себя немощной и больной. - Анжелика уже селе на кровати, но тут от слабости у неё закружилась голова, и она откинулась на подушки.
-Он волновался за тебя. - Продолжала Злата. - И всё время был поблизости. Войти не ре-шался.
-Не решался? - Злата услышала такую надежду в этом голосе, что невольно припомнила се-бя двадцать лет назад, когда ей очень хотелось, чтобы этот путник, ведущий гнедого коня под узд-цы был просто человеком. Но Анжелике не шесть и она вполне готова узнать правду, но Злата по-чему-то очень сочувствовала ей сейчас.
-Так ты уверена, что хочешь его видеть сейчас? - Это не было похоже на вопрос.
-Да. - Чуть слышно выдохнула Анжелика. Ян вошёл. Первое что Анжелика заметила шел-ковую рубашку, не порванную и не заляпанную кровью. Ослепительно белоснежная она виднелась в распахнутый камзол. Камзол из серой замши казался совсем темным на фоне этой белизны. Его волосы впервые были распущены по плечам, жесты рассеяны и печальны. Короткий взгляд и Злата кивнула и вышла. Ян приблизился, но не сел. Он упорно избегал её взгляда, осторожно бросая на неё взгляды исподлобья. Анжелика тоже не торопилась смотреть ему в лицо.
-Доброе утро. Я только на минутку, узнать как ты. - Начал Ян, глядя прямо перед собой.
-Со мной всё хорошо, спасибо. - Она, наконец, заглянула ему в лицо и ахнула. Не осталось никаких сомнений. Она ждала спасительного страха, но он не приходил. Сердце замирало, но не от ужаса, а скорее от восхищения. "Как он хорош!": пронеслось мгновенно. - Но разве ты не оста-нешься, - шепотом выдохнула она. - Ненадолго.
-Ты ещё слишком слаба. - Ян взглянул на неё. Их глаза встретились, и Анжелика замерла, страшная тоска толкнула её сердце, Ян поспешил отвернуться. - Тебе нельзя много разговаривать, тем более такие волнительные...
-Да. - Рассеянно кивнула Анжелика, одновременно притягивая его за руку, чтобы он сел. В его присутствии, как и всегда ей стало намного лучше, а главное слабость куда-то подевалась. Ан-желика раздвоилась, и ей вдруг показалось, что она существовала в двух жизнях, с тех пор, как во-шла в тот зал в Великом Оплоте. Какая-то её часть всё это время держала Яна за руку. Та, другая Анжелика знала, с самого начла, что он дракон. ДРАКОН. Она медленно отпустила его руку и от-кинулась на подушки. Поздно...Слишком поздно...Я пропала. Анжелика не видела, как он вышел. Из глаз её катились слёзы, и она была рада, что мир вокруг быстро померк.
-Надеюсь, она пообещала тебя убить. - Усмехнулась Злата, когда Ян вышел на площадку.
-Нет ещё. - Покачал головой Ян, не глядя на неё. - Сколько времени понадобиться чтобы она оправилась.
-И двадцати лет будет мало. - Ответила Злата без тени улыбки.
-Тогда она останется здесь.
-Она не такая, ей здесь не понравиться.
-У неё нет выбора. Вы люди сами себя запираете. - Он обернулся.
-Сами! Не ты её сюда притащил! - Злата скрестила руки на груди.
-Значит, как притащил, так и утащу. - Медленно выговорил он, ставя ударение на послед-нем слове.
-Это уж как знаешь. - Отмахнулась Злата. - Только без меня. И поскорее.
-Как только она поправиться. - Немедленно заверил её Ян. - Так, когда она поправиться?
-Через неделю она уже будет на ногах.
-Тогда через неделю. - Кивнул Ян.
-Ян, а ты не успел... - осторожно спросила Злата после паузы.
-Одно и тоже. - Тихо пробурчал Ян. - Нет, Злата, мы не были любовниками. Что с тобой стало? Раньше ты не стеснялась говорить в глаза, всё что думаешь.
-Я помню, я с тех пор немного выросла.
-Нет, не выросла. - Ян подошел к ней и поднял за подбородок. Больше всего на свете ей сейчас хотелось, чтобы он поцеловал её, и этого же больше всего боялась. Но он лишь взглянул и отпустил.
-Зеркальная вода ещё осталась? - переменил он тему.
-Как бы я посмела! - Вспыхнула Злата.
-Что ж тогда тебе придется повременить, до того, как я верну Анжелику в мир людей. - Зла-та долго ожидала от него улыбки, но лицо его было непроницаемым.
-Зачем ты так всё усложняешь? Так трудно было умереть от руки Луки? - так же серьезно спросила она.
-Так бы и было, если бы Анжелика не влезла.
-Тогда поговори с ней. С ней, с Фелицией. Я уверена ты бы смог их убедить.
-Я связан временем, Злата. И очень устал. Я итак очень глубоко влез в ваши дела. - Он сно-ва приблизился к ней и запустил руку ей в волосы. - Вы требуете больше, чем я могу дать. - Он нежно обнял её. Она не обняла его в ответ, но и не отстранилась.
-Я всегда довольствовалась малым. - Она, наконец, обняла его и почувствовала, как он вздрогнул и замер.
-Потому-то судьба и благоволит к тебе, Злата. - Кивнул он отстранившись. - Прощай. - Он наклонился и поцеловал её в губы. В следующую секунду дракон взлетел и, блеснув чешуей, исчез в облаках, оставив в её руке пушинку из горностаевого воротника. Злата упала на колени и закрыла руками лицо. Она не плакала, несколько раз глубоко вздохнула и встала.
Проснувшись на следующее утро, Анжелика рассматривала мозаику, которой были, выло-жены всё стены её кельи. Холодные бело-голубые и кофейно-лиловые камушки сначала как будто не складывались в узоры, но потом Анжелике ясно привиделся лиловый дракон, плещущий лапой по озеру. Он зажмурилась, и картина пропала. Теперь Анжелика чувствовала себя здесь крайне не-уютно и одиноко. Она вдруг поняла, что этот мир эльфов, магов, гномов и драконов совсем чужд ей и она вовсе не хочет быть его частью. Кто его знает, зачем дракон принес её сюда? Может быть, он хотел спасти её, а может именно здесь её ждет наказание, которое положено в таких случаях. Ведь она влезла между ними, из-за неё его так страшно ранили. Для многих пыток и наказаний прежде требовалось, чтобы жертва была здорова. Анжелика не раз про такое слышала, так что она ещё во-все не спаслась, а наоборот вляпалась по самые уши. А может он знает, что она девственница и съест её, как только она поправиться. Ведь это тоже часто упоминается - драконы похищают имен-но девственниц. "Надо было тогда впустить Афанасия, - вздохнула про себя Анжелика. - Тогда и фавориткой стала бы и сейчас не сгорала бы от страха. А может меня бы здесь и вовсе не было." У неё перехватывало дух стоило ей подумать, сколько на самом деле могло быть драконов на том празднике у Лазаря. И всё наверняка знали, что Гильдия пришла охотиться на их сородича, да Ян сам знал. Он ни капельки не удивился, когда они сказали об этом. А как над ней потешались эльфы. Эльфы. Если верховная Жрица этого Храма и, правда, эльфийка, да ещё и спокойно пускающая дракона и водящая дружбу с Авениром - Первым Адептом Ордена Солоса, то, похоже, отсюда ей живой не выбраться. Даже эта девушка - Злата спокойно и уверенно общалась с ним. Так что дру-зей у неё здесь нет. Анжелика почувствовала себя маленькой глупенькой девчонкой, которую как полную идиотку обвели вокруг пальца, и если она теперь выберется отсюда живой будет очень не-плохо. Дверь снова бесшумно отворилась и вошла Злата. Анжелика невольно вздрогнула, увидев её.
-Доброе утро. Ты хорошо выглядишь. - Искренне улыбнулась юная жрица.
-Спасибо. - Рассеянно кивнула Анжелика. - Я здесь надолго? - осторожно спросила она.
-До тех пор пока не поправишься...
-А потом?
-Потом... - Злата замялась, не зная, как Анжелика отнесется к перспективе снова полететь с драконом обратно. Она уже знала, как Анжелика боится драконов.
-Потом он меня съест. - Завершила за неё маленькая цыганочка.
-Почему съест? - нахмурилась Злата. - С чего это вдруг?
-А разве не за этим он привез меня так далеко от дома.
-Да нет же я ж е объясняла, он просто растерялся, к тому же был ранен, потому и не знал, куда тебя девать.
-Но ведь это место очень далеко от Снежграда.
-Зато близко от Листовицы, а туда скоро прибудет Фелиция.
-А причем здесь Фелиция?
-Ну не думаешь ли ты, что именно из-за тебя он торчит в Запредельном Краю, где его слов-но дикого зверя преследует Лука, а через него и Гильдия? - Злата сложила руки на груди. - В Снежграде небезопасно. Неизвестно чью сторону примет Дориан, ведь договор Арсением ещё не подписан, а...
-Неужели она и правда его дочь? - пораженно прервала гневную тираду Анжелика.
-Чего только не бывает. - Пожала плечами Злата и села на кровать.
-И она тоже... - Вздохнула Анжелика.
-Что тоже? Фелиция - человек, а не дракон, если ты об этом. Анжелика ничего не сказала только тяжело вздохнула. "Никто здесь мне всё равно правды не скажет": печально подумала Ан-желика. Злата тоже поняла, что Анжелика ей не доверяет и страшная обида за себя и за Яна ожгла ей сердце.
-Клянусь смертью своих родителей, Эксагай Лиловый не тронет тебя. - Сказала она.
-Твои родители умерли? - Моргнула Анжелика.
-Их убил лиловый дракон, когда мне было шесть. - Анжелика в ужасе взглянула на Злату. И юная жрица поняла, что вместо того, чтобы расположить девушку к себе, ещё больше напугала её.
-Я просто хочу, чтобы ты перестала бояться его. - Анжелика не ответила, но взгляд её был красноречивее слов. Теперь маленькая цыганочка боялась ещё и Злату.
Злата меняла ей повязку, думая, что девушка поправиться не через неделю, а уже завтра сможет встать. Анжелика так и не почувствовала боли, как ждала, но даже если бы почувствовала, то не произнесла не звука, страх и гордость плотно сжали ей зубы.
Следующую неделю Анжелика провела очень спокойно и скучно. Однажды её посетила Ок-тавия.
-Я могу вернуться в Жниву или хотя бы в Листовицу? Вы меня не проводите. - Решилась Анжелика
-К сожалению, дитя мое, Время Выбора и Странствий подошло к концу, и следующее на-ступит только через десять лет, а до этого времени ни одна из жриц не может покинуть Храм.
-Значит, я мне придется идти одной. - Кивнула Анжелика.
-Отсюда нет хода. - Сурово покачала головой Октавия. Ответ не удивил Анжелику - Если ты пойдешь одна ты погибнешь. Разумнее дождаться Эксагая Лилового. Он обещал, что вернет те-бя в мир людей.
-Так он не здесь? - Обрадовалась Анжелика, она-то думала, что он просто избегает её обще-ства.- То есть как это в мир людей? А здесь что? - Спохватилась она испуганно.
-Наверное, я не правильно выразилась. Люди здесь тоже живут, только мы как бы отрезаны со всех сторон от остального мира и посещаем его не так часто, да и в храм попасть очень трудно, как и выйти из него.
-Но Ян ещё вернется. - Отвлекла Октавию Анжелика.
-Конечно, ведь по другому тебе отсюда не выбраться. Я и сама была очень недовольна тем, то Эксагай снова объявился здесь, да ещё и с раненой, пусть даже его и преследуют по всему За-предельному Краю, в Ордене Солоса вполне могли позаботиться о тебе. Авенир лучший целитель, из всех нас... - Она вдруг задумалась. А Анжелика вдруг стала очень благодарна Яну, за то, что он принес её сюда, а не к Авениру. Сейчас как никогда ей хотелось видеть человеческие, пусть и не такие прекрасные, лица.
-Возможно, я сама могу вызвать Авенира, ведь, в конце концов, Эксагай его подопечный и раз уж он во всем виноват... - Размышляла тем временем Октавия. Анжелика рассеянно кивнула, она не знала, как объяснить этой мудрой эльфийке, что не хочет видеть никого из её родичей. - Решено, я позову Авенира, и он переместит тебя, куда пожелаешь. Вот только это будет нескоро. - Она встала, снова ласково взглянула на Анжелику, та улыбнулась в ответ, и легко шурша апельси-новой рясой, вышла. "Надо будет уходить тайком и побыстрее¸ - решила про себя Анжелика, - лучше уж погибнуть под лавиной, чем ждать, как со мной поступят всё эти нелюди. Они конечно не нечисть, но драконы похоже для них дело обычное, а для меня нет".
Эксагай Лиловый приземлился на Верхней Смотровой Палубе замка-острова Авенира Ог-ненного. Замок имел не очень романтическое название "Фата-Моргана 3". Строго говоря, это был волшебный летающий корабль, но он был такой огромный, что вполне мог сойти за маленькое графство, к тому же он время от времени раздвигал и расправлял дополнительные панели и стано-вился ещё больше.
Верхняя Смотровая Палуба представляла собой круглую площадку радиусом в несколько верст из блестящего палевого металла (камня?) имеющая сектор вход в полусферу Верхней Кают-компании.
Авенир ждал его, оперившись на ограду. В белоснежном опушенным горностаем и расшито-го жемчугом и брильянтами камзоле он был просто неотразим. Серебреная заколка-манжета дер-жала его роскошный огненный хвост. Лицо его было светло и радостно, острые ушки украшали длинные серебренные кружева сережек. Тонкие нежные руки утопали в гофрированных складках атласной рубашки цвета павлиньего пера. Серебренные браслеты-манжеты, (такие же кружевные как заколка и серьги), держали эти складки вокруг тонких запястий. Трудно было себе представить, что эти платиновые нежные пальчики, сейчас сплошь с тонких серебренных кольцах, когда-то во Времена Смуты держали легко, без напряжения пудовый двуручный меч Забвения. Бархатные бе-лоснежные штаны и туфли с пряжками розами из лунного камня. Авенир блистал, хотя многие удивились, что это домашняя одежда эльфа. Сейчас он казался очень молодым, почти мальчишкой. Он был очень рад видеть дракона.
Дракон же оглядывая Авенира, мысленно отдернул себя, чтобы не стать человеком и не об-нять друга. Авенир понял это, и лицо его посветлело ещё больше.
-Я ждал тебя раньше. - Улыбнулся Авенир.
-Раньше? - Дракон повел бы бровью, если бы они у него были, вместо этого он небрежно тряхнул гривой и присел на задние лапы.
-Но я всё равно очень рад тебя видеть. - Примирительно сказал эльф.
-Я тоже. - Прикрыл глаза Эксагай.
-Ну наконец-то! - Снова улыбнулся Авенир. - , довольно любезностей. Смутное время Эк-сагай и поэтому я не знаю, когда ты ещё заглянешь сюда. Как ты?
-Уже намного лучше, как это ни странно.
-И это радует меня. - Это была своеобразная игра. Авенир чувствовал, что с Эксагаем что-то не так, но что именно пока понять не мог. - Только я думаю, тебе стоит покинуть Запредельный Край. Это не приказ просто просьба, Эксагай. - Эльф осторожно шагнул к нему и дотронулся до блестящей чешуйчатой морды, которую Эксагай склонил к нему изогнув лебединую шею. Солнце стояло высоко, там внизу под облаками шумели сосны. На фоне персиково-палевого камня дракон выглядел особенно ярким собранным и точеным. Корабль медленно двигался дракон прислуши-вался к механизмам и мысленно улыбнулся.
-Пока я не могу покинуть эти места. Есть ещё дела.
-Игорист Жемчужный. - Кивнул Авенир. - Неужели ты не доверишь мне или Андрею вос-питывать его.
-Прости, но нет. Я сам воспитаю его. Вряд ли кому-нибудь понравиться дракон-сирота.
-Кого не обрадует, Эксагай?! - Всплеснул руками эльф. - Разве люди теперь различают дра-конов. Теперь они будут охотиться на него, как на любого другого, особенно после того как узна-ют, чей он сын.
-Зато мне есть разница. - Эксагай отодвинулся.
-Это я понимаю. - Вздохнул Авенир. - Но ели ты будешь растить его, новая сокровищница не понадобиться. Вы можете улететь вместе. - Авенир взглянул на друга. Дракон улегся и теперь сидел как нетерпеливый кот, на слова Авенира он всколыхнул крыльями и снова сложил их - жест нервный, даже встревоженный. Авенир прикрыл глаза, повел плечами и отвернулся.
-Фелиция. - Эльф сложил руки в замок и оперся на ограду.
-У неё не всё ладно с мужем.
-Я бы присмотрел за ней. - Осторожно сказал Авенир. Это была долгая пауза.
-Не сейчас. - Сказал Эксагай и поднялся.
-Эксагай погоди. Я знаю, что всё испортил сейчас. Но я хочу чтобы ты знал для меня нет ничего важнее твоего доверия и нет ничего дороже твоей жизни. В тот день, когда ты умер, я умер вместе с тобой, Ян.
Дракон повернул голову - он знал, что это правда, не полная, конечно, эльф впал в глубокий анабиоз и потому его состояние не намного отличалось от смерти.
-Когда ты определился, возродился и я. - Дракон выдохнул клубы пара и наклонился и сно-ва склонил голову, на этот раз так низко, что Авенир смог коснуться его век. Это был жест высшего доверия. Слёзы навернулись на глаза Авенира, если бы не было так высоко он упал бы на колени. Потом он и упал, коснувшись лбом белого носа дракона. Время остановилось. А потом дракон от-странился. Авенир встал глаза его были сухи, лицо непроницаемо.
-Я прошу тебя только об одном, Эксагай. - сказал эльф, глядя как дракон расправляет кры-лья. - Не позволяй причинять себе боль. Если придётся убей их всех, вместо того чтобы усугублять их участь.
-Я постараюсь. - Эксагай взлетел.
Когда Злате сказали, что Анжелика тайком покинула Храм, прихватив с собой только собст-венную одежду, ломоть хлеба, пару окороков и головку сыру, она ничуть не удивилась. Она также знала что Октавия никого не пошлет на поиски девушки. Теперь только богиня судьбы может за-щитить её, да ещё дракон, может быть...
Не прошла Анжелика и пары верст, по вполне надежной с виду дороге, как её настиг камне-пад, и вот сбитая большим валуном соскальзывая в пропасть, она была почти горда собой, но перед тем, как потерять сознание она успела понять, как стальные лапы бережно подхватили её в воздухе.
-Какого черта, Анжелика, ты не дождалась меня в Храме! - Неистовал молодой дракон, вы-тирая кровь с её лица естественно в человеческом обличии. Анжелика не могла ответить: потому что боялась, что ты меня съешь! Ян легко прочел это в её мыслях и на мгновенье застыл. Его лицо сейчас выражало крайнюю беззащитность, и если бы не глаза...
Анжелика сцепила зубы, пока он промывал её ссадины. Ян плохо знал, как перевязывать людей, но к счастью простой чистой повязки хватило, (творил на ходу так сказать). Лекарства он потом притащил из Листовицы, но это было уже, после того как она уснула. Всё средства помогли, да и царапины, хвала богам, были совсем несерьезными и на следующий день она уже уверенно стояла на ногах.
-Как ты себя чувствуешь? - Спросил Ян, уже зная ответ.
-А если я скажу, что здорова, что ты будешь делать? Отвезешь меня обратно в Храм?
-Зачем? Мы поедем через горы. - Пожал плечами Ян.
-Но ведь говорили, что нельзя пройти через горы.
-Ты не можешь, а я могу. Я знаю всё здешние зачарованные места. Но я надеялся поступить ещё проще, мы могли бы просто пере...
-Нет. - Резко оборвала его Анжелика.
-...лететь. - Завершил он печально.
-Если уж нам надо путешествовать вместе, я хочу чтобы ты не становился...
-Драконом. - Довершил за неё Ян. Лицо его стало каменным.
-Да. - Кивнула Анжелика.
-Ничего не меняется. - Глухо пробормотал Ян. - Но так у нас уйдет больше двух недель. - Произнес он чуть громче. - И путь отнюдь не из приятных. - Он взглянул на неё без особой надеж-ды. Она секунду поколебалась, но, представив шипастую пыхающую огнём тварь, решительно ска-зала. - Нет.
-Хорошо. - Сказал Ян ледяным тоном. - Я обещаю. - Последние его слова прозвучали как приговор.
-Пойми меня правильно, Ян - Сказала она, садясь к нем у в седло. Ян уже успел предупре-дить, что они поедут на его Огоньке, так как её лошадь разбилась в пропасти, (Эксагай съел её ос-танки). - Как я могу быть уверена, что ты с расстройства не сожжешь или съешь меня. - Продол-жала тем временем она. "Не представляешь как я к этому близок сейчас, глупая Анжелика! Пять минут, всего пять минут и мы были бы на месте!": сердился он про себя, но вслух не сказал не сло-ва.
При первой же ночлежке у Яна, было, возникла мысль перенести её, пока она будет спать, но оказалось, что девушка твердо решила бодрствовать. "Вряд ли он сдержит слово, - думала она про себя, - у драконов наверняка нет никаких представлений о чести и о данном слове": размыш-ляла она, про себя. Ян, подслушав её мысли какое-то время подождал, но Анжелика упорно не со-биралась спать и Ян махнул рукой. В конце концов, он не намерен был пропускать единственное удовольствие доступное ему в данном виде - сон и легко уснул едва его голова коснулась камня, который служил ему подушкой. Он знал, ни одна тварь враждебно настроенная к людям, разумная или нет, не подойдет к их лагерю, но Анжелика не знала и это была ещё одна причина, по которой она не могла уснуть. И всё-таки под утро она уснула. Ян, проснувшись и обнаружив её, снова за-дался вопросом: а не перенести ли её сейчас? Потом он вспомнил её мысли об отсутствии чести у драконов, и гордость его была задета. Это он-то не имел чести, он, который не посмел стать собой, потому, что дал слово Кристалине, хоть это и грозило ему смертью, он, который не убил Луку по той же причине. Тяжело вздохнув, он развел потухший огонь и принялся подогревать бекон на рас-каленном мече. Бекон плавился и шипел, роняя капли жира в огонь и сладко пах, так что от этого запаха проснулась Анжелика. Уставившись на шкворчащий бекон она не могла думать ни о чем кроме еды, но потом молнией её пронзила мысль - ОН НЕ СПИТ, ОН ПРОСНУЛСЯ НАМНОГО РАНЬШЕ МЕНЯ! Испуганная она вскочила, но потом опомнилась и снова улеглась, притворяясь, что спит. Ян ни на одно её движение не отреагировал, продолжая жарить мясо.
-Почему ты не разбудил меня? - Сказала она, изображая сладкую зевоту.
-Ты вчера так поздно уснула. - Пожал плечами Ян.
Откуда он знает, что я поздно уснула, неужели не спал. Вслух Анжелика ничего не сказала, лишь изумленно взглянула на него.
-Ты мне несколько не доверяешь, не так ли? - повел тонкой бровью Ян.
-А как я могу тебе доверять! - Вспыхнула Анжелика. - вот если бы ты что-нибудь сделал, чтобы я могла тебе доверять.
- И что например? Нет уж, Анжелика, я дракон ты человек. Мы убиваем людей и это не из-менить. А ты ещё и служишь в Гильдии. Гильдия истребляет драконов. Нет Анжелика мы смер-тельные враги и доверия между нами быть не может. - Говорил он без тени улыбки и то, что Анже-лика уже знала, и тем не менее, после того как он это сказал всё это. Анжелике показались абсурд-ными её собственные слова. Зачем надо было спасать её от Луки и тащить за тридевять земель, чтобы вылечить, чтобы потом съесть! И за этим же надо было её спасать из камнепада! Чушь ка-кая-то! Это у неё нет чести, раз она подозревает его, хоть он ещё ничего ей не сделал и всё его пре-ступление заключается в том, что он родился драконом. Да он скрывал свою истинную сущность, но не раз намекал и просил, чтобы она держалась от него подальше. Анжелика поняла, что ей стыдно, но сейчас пойти на попятную не могла.
-Похоже, мне всё-таки придется довериться тебе. - Глухо выговорила она, опуская глаза. Ян не ответил, с любопытством наклонил голову и протянул ей готовый бекон.
-Только я не понимаю зачем? - Решилась пояснить для себя Анжелика его непонятное по-ведение. Сама-то она объясняла его участие в своей судьбе, тоской по теплу подсмотренной одна-жды на дне этих ледяных глаз.
-Что зачем? - Ян читал её мысли и хмурился - они были вполне справедливы. Эта девушка была его слабостью и очень большой слабостью, которая приведёт их обоих к гибели.
-Зачем ты спас меня от Луки ведь вполне мог бросить? - Она осторожно взглянула на него и приняла бекон. Вот так перебрасывая его из руки в руку, обжигая пальцы, она рвала бекон зубами и поспешно глотала, обжигая язык и нёбо.
-Ты не плохой человек, Анжелика. И вся твоя ошибка заключалась в том, что ты влезла в дела, о которых ничего не знала. Это просчеты случаются часто, но они не стоят жизни. - Сказал Ян мягко. - Прогулка же по этим горам будет испытанием скорее для тебя, а не для меня. Я хоть и испытываю холод, но простудиться или замерзнуть насмерть не могу. Здешние гномьи и гоблин-ские туннели и тропы меня не страшат, хотя бы потому, что в минуту смертельной опасности я бу-ду достаточно благоразумен, чтобы поступиться данным словом, это же касается случая неожидан-ного камнепада или лавины. , и в таком виде я не могу разбиться. Здесь в горах я практически у се-бя дома, а вот ты скоро затоскуешь по ночлегу в теплой мягкой кровати, по приличной еде и эле-ментарной ванной. - Тон не был нравоучительным скорее насмешливым. Анжелика невольно уст-рашилась, при словах о гоблинских туннелях, но и тут сдаваться не торопилась. "Посмотрим, кому ещё придется плакать! Я отлично могу спать на сырой земле и есть всякую гадость! Я смогу спра-виться. В конце концов, здесь за эти две недели у меня может появиться шанс...". Шанс на что именно она представляла слабо. Мог ли дракон полюбить её? А если мог, то полюбил бы настолько чтобы поступиться драконьими принципами и бросить... Что именно бросить, Анжелика тоже представляла смутно, понимала только что это нечто важное, очень важное. И что было бы, если бы он это бросил и принадлежал бы целиком ей? Уж не будет ли его любовь смертельна для неё? Ведь первая его жена умерла при странных обстоятельствах. Её убил Эксагай Лиловый... Сильно она должно быть его разозлила. А может, вовсе не разозлила, может он сам... Она тяжело вздохну-ла.
Очень скоро ей представился случай проверить свою храбрость в одном из туннелей, о ко-торых упоминал Ян. Въезжая в черную как уголь дыру, она невольно поёжилась, но рука Яна обод-ряюще уверенно коснулась её плеча. Пройдя несколько шагов, они спешились. Его конь видимо видел хуже него. Анжелика шла, держа Яна за руку, потому что сама не видела не зги. Через час или два такой ходьбы она взмолилась.
-Ты случайно не умеешь вызывать какое-нибудь свечение?
-Даже будучи собой, не могу, не волнуйся, скоро будет привал. Тут есть горячий источник, туда я и иду. Разведем огонь, заодно искупаемся.
И верно не прошли они и двадцати шагов, как пришли на место. В этой темноте и развле-каться-то было нечем кроме как ощущать его твердую прохладную руки в своей руке и отчитывать шаги от одной остановки до другой. Шорохи и шумы, издаваемые в этой темени какими-то суще-ствами было не очень приятно слушать, Анжелике не нравилось представлять, кто мог водиться здесь вдали от лучей солнца, да и вообще от света. Время от времени её снова посещали мысли о том, что Ян коварно затащил её сюда чтобы съесть, но она всячески их гнала и его прохладная уве-ренная рука помогала ей...
-Ну вот, теперь ты можешь вернуться к более привычному страху передо мной, а не перед тварями, что водятся в этих пещерах. - Заявил Ян, когда костёр был разведен. Анжелика нахмури-лась, но возражать не стала - она его действительно боялась. В свете костра она увидела озеро от гладкой поверхности которого клоками поднимался пар. Ян уже скидывал сапоги и расстегивал куртку с явным намереньем погрузится в эту временами, вскипающую большими пузырями мутно-желтую воду. Глядя на него вот так издалека, Анжелика вдруг некстати подумала, что ей никогда не нравились такие мужчины высокие, худые и нежные. Ей всегда нравились такие, как Арсений, не очень высокие, крепкие, ширококостные, грубоватые, но умеющие за себя постоять. Однако она уже готова была притерпеться и к высоким и к худым, когда Ян изящным жестом скинул рубашку и остался нагишом. До источника ему надо было сделать всего пару шагов, но и за эти короткие мгновения Анжелика успела оценить его тело. Ян был жилист и худ, но, тем не менее, в нем ощу-щалась определенная мощь. Острые щиколотки, и локти, узкие острые плечи, и даже позвоночник выступал по гладкой спине, крепкая кругленькая задница; длинные пальцы узловатые рук, каза-лось, и сейчас легко могут разорвать её одним движением. Он ступил в воду уверенно и легко, не проверяя горячая ли, не ведая брода. Опустился по плечи потом нырнул с головой, отфыркиваясь вздохнул, отплыл от неё подальше и блаженно откинулся, разложив руки по кромке озера. Смот-реть на него было очень соблазнительно. Анжелика очень жалела, что он, входя в воду, повернулся к ней спиной и она не смогла рассмотреть его спереди. И вот он так сладко вздыхал и поводил пле-чами, что у Анжелики не осталось никаких сомнений - вода превосходна. К купанию её склоняли ещё два обстоятельства: в следующий раз купаться придется не скоро, да и есть шанс раздеться и продемонстрировать себя с другой стороны. Ведь не мог он соблазниться только на её черные гла-за. Каково же было её разочарование, когда она, раздеваясь и не очень далеко от него, зато близко от костра, так что он вполне мог бы её разглядеть, но он даже глаз не открыл и головы не повернул в её сторону. И только когда она подошла к самому озеру, сказал.
-Если ты стесняешься, я могу отплыть ещё дальше. - Глаз он, тем не менее, не открыл
-Не надо. - Фыркнула Анжелика, до этого прикрывавшая грудь от холода и теперь смело раскрыв руки. - Я как-нибудь переживу. На это Ян вскинул голову и взглянул ей в глаза, именно в глаза. И хоть от этого взгляда ей стало не по себе, было в этом жесте какое-то достоинство. При-стально вглядываясь в её лицо с минуту, он снова прикрыл глаза и снова откинулся. Анжелика вздохнула и попробовала ногой воду и тут опустив глаза до воды, похолодела. Вода с её стороны, то есть с места, куда она собиралась войти становилась из мутно-желтой - прозрачной. "Великий Лоток, да ведь она может быть ядовита! - в ужасе подумала она. - Кто знает, что здорово для дра-кона, для человека может быть ядом!"
-Вода не ядовита. - Отвечал её мыслям Ян. - Просто я знал, что люди больше предпочитают видеть куда заходят, вот и решил... Я вовсе не хотел тебя пугать. Анжелика с подозрением взгля-нула на него, но в воду всё-таки вошла. Вода поначалу показалась ей страшно горячей, но потом, притерпевшись она тоже нырнула и разогрелась, разомлела. На ощупь вода была густая и нежная, словно сливки и к тому же оказалось, что она прекрасно мылиться. Анжелика не упустила шанса вымыть свои роскошные волосы. Нырнув в воду и растирая пенящуюся голову, она вернулась мыслями к Яну. "У него должно быть очень давно не было девушки. - Размышляла она, - А что если он вообще спал лишь однажды со своей женой, когда зачал дочку? Что если у драконов так принято с людьми! Ведь говорят же чем разумнее существо, тем меньше ему надо для тела. А дра-коны, похоже, разумнее многих людей и даже эльфов. Значит, он почти девственник. И потому не я должна его стесняться, а он меня." Мысли были оптимистические, правда оставалась ещё умершая жена. Это она и собиралась выяснить и поскольку она разогрелась и немножко осмелела, она под-плыла к нему почти вплотную и спросила.
-Чем же она тебя так разозлила? - Она даже рискнула дотронуться до его руки. Ян помрач-нел, поморщился, глаз по-прежнему не открывая. Прошла почти вечность, прежде чем он загово-рил.
-Своим неуёмным любопытством. - Он явно не хотел говорить и пытался скорее отвязаться от Анжелики.
-А зачем понадобилось ждать так долго? до родов? Неужели так нужен был человеческий ребенок? Тогда почему сам не воспитывал? - Сыпала она, чувствуя как дуреет от собственной дер-зости. Две створки глаз, приоткрылись выказывая две ледяные светящиеся бездны, которые уста-вились на Анжелику.
-Я причастен к её смерти, но я не убивал её. - Сказал он и Анжелика прикусила язык. Он не виноват в её смерти, он винит себя в этом. Но в какой-то степени тут есть вина дракона... Как тогда он когда был ранен в Северных горах. Он винил себя в глупости и доверчивости, из-за кото-рых и был так тяжело ранен. Нужно определенное мужество чтобы признать, что ты сам виноват в своих бедах.
-Лишь однажды она разозлила меня настолько, что я мог убить её. - Продолжал он, тем временем опуская глаза. Анжелике вдруг сама себе показалась крайне неуместной и её глупые во-просы и обнаженность. - Но ты не волнуйся, пока тебе до неё далеко. - Он тяжело вздохнул и ото-двинулся от цыганочки. Анжелика и сама понимала, что лезет не в свое дело и, вздохнув, отплыла подальше.
-Я просто хотела знать, чего мне опасаться. - Пробормотала она тихо.
-Меня. - Резонно заметил Ян, выходя из воды. - Я советовал бы тебе без крайней нужды не обращаться ко мне и не заговаривать первой, если в этом нет крайней необходимости. Я твой глав-ный страх, и опасность, которая может привести тебя к гибели. "Как и меня": добавил он про себя. Анжелика мрачно кивнула, выйдя вслед за ним из воды. Он накинул рубашку и поспешил завер-нуть её в один из теплых шерстяных пледов, в другой закутался сам. "Откуда взялись эти пледы? И куда девался конь?": размышляла она рассеянно, подрагивая от холода. Мокрые волосы были тя-желы и липли к телу, пришлось резко откинуть голову обдав Яна веером брызг, он улыбнулся, и отступил от неё. Анжелике понравилась его улыбка. Это была не кривая усмешка, в которой он так часто растягивал губы, ядовитая словно у змеи, а искренняя светлая улыбка, правда мелькнула она лишь на миг.
-Ян, а где твой конь? Куда он делся? Или это не конь? - Спросила она напрочь всё его пре-дупреждения.
-Нет, конечно. Это голем. - На удивление легко ответил Ян.
-Голем?
-Это часть меня, но не неотъемлемая. - Ответил он, но это не вполне удовлетворило Анже-лику.
-Ну ты же стрижешь волосы и ногти. Вот и будем считать, что у меня это скажем часть гри-вы, которую я превращаю в одежду или в коня.
-И что можешь в любую вещь?
-Не знаю, только во что необходимо. - Пожал плечам Ян.
-А почему он рыжий, то есть гнедой?
-А что должен быть лиловым? Я вообще-то не хотел, чтобы он особенно отличался от ло-шади внешне.
-А это конь или кобыла?
-Конь, наверное. - Смутился Ян. - То есть жеребец. "Как и ты": отметила про себя Анжели-ка.
-Эта Злата. Откуда она знает тебя? Она ведь знает про твои дела или мне показалось.
-Да знает. - Ян помрачнел. - Это я в своё время привёз в храм Увидеи. Злата своего рода моя падчерица.
-Своего рода? - Анжелике уже становилось страшно, но остановиться она не могла.
-Я сжёг её деревню вместе со всеми жителями, включая её родителей и старшего брата. - Без особого смущения и без печали ответил он. - Она почему-то осталась жива. И я решил подбро-сить её Кристе и Дориану, думая, что они уже женаты, но... - Он развел руками.
-Похоже, ты гордишься этим! - Тихо, но горячо выговорила она.
-Я такой, каким меня создали. - Просто ответил Ян.
-И всё-таки как она не ненавидит тебя.
-А кто сказал, что она не ненавидит меня. - Заметил Ян. - Она помогала Фелиции, а та Гильдии. Кстати, ты зря с ней не подружилась, вместе что-нибудь придумали.
Его ненавидит собственная дочь, и после этого они будут говорить, что драконы милые. Ну почему он оказался не эльфом, а драконом. Чем я провинилась перед богами?!
-А сколько тебе лет, Ян?
-Двести семьдесят один. - Вздохнул он.
Мне ещё и триста не исполнилось... Анжелика замерла, раньше ей приходилось иметь дело только с людьми старше её лет на двадцать-сорок, но не больше, (она не знала, что Лазарю едва не минуло сто двадцать три), но то были люди. "Он сдержит слово. Сдержит слово. Сдержит.": упря-мо повторяла она про себя.
-А Фелиции?
-Как тебе двадцать.
Откуда он знает, что мне двадцать.
-А Злате?
-Двадцать шесть, кажется... - Ян задумался, а Анжелика с облегчением выдохнула.
-И всё-таки, почему ты убил её родителей, а саму пожалел? Потому что она маленькая бы-ла?
-Я не пожалел...Это можно сказать... ей повезло. Тебе это будет особенно интересно я уби-вал и младенцев. - Отчеканил он холодно.
-Зачем ты это всё говоришь мне! Неужели я итак недостаточно боюсь тебя!
-Нет. - Ян недовольно цыкнул языком. - Недостаточно, но мне, похоже, придется с этим смириться.
-Не пойму, какая тебе радость в этом!
-Я не радости ищу. - Тихо пробормотал он. - А твоего благоразумия. - И громче добавил. - В чем, Анжелика, в твоей ненависти или страхе? Или жалости?
-Я тогда не знала кто ты. - Анжелика обиженно поджала губу.
-Но теперь знаешь.
-И эту неделю проведу в ужасе.
-Не похоже, чтобы ты особенно боялась. - Глухо возразил Ян. - А что до недели, то не я это придумал.
-Да уж я сама сюда притащилась. - Тихо пробормотала Анжелика.
-Похоже, мы вернулись к началу. - Вздохнул Ян, не имея больше сил спорить. - Тебе станет легче, если я скажу, что убиваю не всех людей и уж ни разу мне не приходилось, есть разумные существа. - Ян умолчал о некоторых оборотнях и вампирах, помня, кого именно Анжелика считала разумными существами, - Ведь это тебя всего больше волнует - закончить свою жизнь в моем же-лудке.
-А как тогда? - замирая от страха, спросила она. Ян тяжело вздохнул.
-Если ты и, правда, выведешь меня из себя, то я тебя просто сожгу в пепел. - Пояснил он.
-И ты не пьешь людские души, как говорят? - Анжелика вдруг поняла, что он может не го-ворить ей правды, ведь она никогда не узнает врет он ей или нет.
-Души? - Ян нахмурился. - Не знаю, кто это сочинил. Надо отдать им должное, теперь лю-ди нас бояться именно из-за этих россказней. Ну и как, Анжелика, ты чувствуешь как твоя душа поубавилась за это время? - Ян иронизировал, но Анжелика всерьез задумалась - как там её душа. И решила подождать до вечера, чтобы проверить свою тень в свете костра, потому как по внутрен-ним ощущениям ничего понять не могла.
Дорога по которой они ехали виясь серпантином, вокруг черной отвесной скалы, когда они поднялись достаточно высоко открылся отличный вид на штурмующее море. Сизо-черное как и небо над ними оно шумело далеко внизу, ветер налетал порывами у самого горизонта мерцали да-лекие молнии.
-Надо найти укрытие. - Глядя на бушующее море, сказала Анжелика.
-Не надо, гроза сюда не дойдёт. - Покачал головой Ян. - К вечеру найдём что-нибудь.
Ян не обманул, (Анжелике вообще его пока не удалось поймать на лжи или бесчестии), кро-ме холодного ветра доносящего соленые брызги моря, ни дождинки не пролилось на их головы. Ян привез их под каменный карниз. Это была не пещера, но от ветра и снега защищала вполне сносно. Анжелика долго наблюдала за штормом на море, пока Ян разводил огонь. Увидев костёр, Анжели-ка вспомнила про свою проверку. Тщательнейшим образом рассмотрев свою тень Анжелика реши-ла что особых изменений её душа не претерпела, более того, она обнаружила, что у Яна тоже впол-не нормальная тень. Она вдруг решила, что в его облике должно быть что-то зловещее, но ничего не находила.
-Ян, а почему ты сам не воспитывал Фелицию? Не положено?
-Человеческих детей трудно воспитывать, особенно когда тебя изгнали. - Вздохнул он. Ан-желика удивилась, услышав неподдельную грусть в его голосе.
-И за что? - Это была единственная струна его сердца и Анжелика решила, рискнула её за-деть.
-За Хранителя. За его убийство.
-Ты убил человека и за это тебя изгнали! И кто?!
-Во-первых, Хранители не простые люди, а во-вторых, меня изгнал Орден Солоса. Им мы подчиняемся в том, что касается людей, а в-третьих, это было не совсем убийство, я просто не убе-рег её.
-От смерти?
-От самого себя. - Он впервые поднял на неё глаза.
-Этот Хранитель - это ведь была Криста? - Вывела логическую цепочку Анжелика.
-Да. - Нехотя ответил Ян после паузы.
-И она была твоим Хранителем.
-Нет не моим. Мы вообще не подчиняемся только своему Хранителю. Большинство Адеп-тов Ордена вообще не присматривают ни за одним драконом. Хотя бы, потому что драконов не на-много больше, чем Хранителей, а во-вторых, большинство драконов на ваше счастье и не подозре-вают о существовании самих людей не то, что Ордена Солоса. - Объясняя всё это Анжелике Ян и сам начинал кое-что припоминать и это действовало на него умиротворяюще.
-Ты поэтому так переживаешь о её смерти, потому что она была Хранителем?
-Нет. Я любил её, поэтому она умерла. Я не должен был... Хранителям и драконам нельзя иметь никаких отношений, вернее отношения между нами совсем иного рода. Но их могут познать только обученные Адепты. А на то время Ордена Солоса...
-Значит, не только ты виноват в её смерти. - Обрадовалась Анжелика.
-Нет, Анжелика, боюсь, что именно я, главным образом. С самого начала я единственный из нас двоих, кто знал об этом и должен был объяснить ей всё ещё в начале, но не смог или просто не захотел.
-Я уверена, ты не хотел её смерти. - Анжелика осторожно тронула его за плечо. Ян вздрог-нул.
-Нет, не хотел, хотя порой... - Он сразу постарел и ссутулился. "Значит, она всё-таки его доводила": мысленно отметила Анжелика и не могла этому не порадоваться, уверенная, что не по-вторит ошибок предшественницы. Они снова надолго замолчали.
-Ты сказал, что однажды едва не убил её... - Анжелика ходила по краю пропасти.
-Анжелика. - Тяжело вздохнул Ян. - Кристалина была чудесной девушкой. Может быть чуть избалованной и инфантильной, но её нрав не был помехой её чистому и горячему сердцу. - Он пристально взглянул на неё. Чтобы дракон не сжег тебя надо быть без трещинки в душе... при-помнила Анжелика чьи-то слова.
-Я однажды чуть не сжег её потому что слишком долго прибывал в человеческом обличии и к тому же тяжело ранен... Но она не сгорела. В этом-то и заключается одно из чудесных свойств Хранителей. Они единственные не горят в драконьем огне. - Продолжал тем временем Ян. "Так вот оно что! - восхитилась Анжелика про себя, - Только вот как же она тогда умерла?"
-И что же она даже не обожглась? - Спросила она.
-Если верить Лазарю - нет. - Покачал головой Ян. - Но дело в том, что Хранители предпо-следняя ступень в лестнице перевоплощений Лотока, которую завершают драконы. Но, имея чис-тейшую как родник душу, нельзя творить зла или переступать Старые Законы. Любая черная ка-пелька замутняет её, а это сводит всё старания души к совершенствованию через испытания в про-шлых жизнях на нет, чтобы не допустить проникновения зла глубже великие боги предрекли ей смерть. Это было необходимо, чтобы всё уроки, полученные душой в прошлых воплощениях не пошли прахом. Тяжело было бы возвращаться на две, а то и на три жизни назад. - Пока Ян говорил всё это Анжелика затаила дыхание и слушала, приоткрыв рот. Она, правда, поняла не совсем всё, но и её ума хватило, чтобы понять эти знания не даются простым смертным и не знала, радоваться ей или пугаться. Ян же снова вспомнил для себя всё старые законы и на мгновенье тоска и боль по-кинули его сердце. Потом он взглянул на Анжелику, и что-то в ней напомнило ему о человеческих чувствах и боль вернулась снова. Анжелика тоже вдруг подумала - чего же в нём больше человече-ского или сверхчеловеческого. Если драконы и вправду так совершенны, зачем он опустился до людей? Почему она видит в его глазах почти человеческую тоску по теплу и любви? Неужели ей только показалось. Но он сам сказал, что любил Кристу. Да и внешне он не отличался от людей, ни перепонок, ни когтей, как у некоторых оборотней, ни клыков ни острых ушек, даже повышенной волосатостью не отличался, даже глаза. Анжелика вдруг поняла, что время от времени или Ян бе-рет себя в руки, или она начинает привыкать к нему, но смотреть ему в глаза не так уж и тяжело.
-Тебя бояться лошади и собаки! - наконец осенило её.
-Да ещё кошки и некоторые представители так называемой нечисти. Но я бы на твоем месте сейчас этому только радовался.
-Почему это? - Анжелика не очень его слушала, собственная правда была ей сейчас важнее.
-Потому что... - Ян хотел рассказать о замке гоблинов неподалеку, но решил, что такое хва-стовство скорее напугает девушку, чем расположит её к нему. - Ну, в этих горах много всяких обо-ротней и теперь они разбежались, вроде как. - Замялся он и закончил уж совсем невнятно. Анже-лика нахмурилась, не понимая его смущения. "И всё-таки он чаще всего отвечает как живое самое обыкновенное живое существо, ему так же больно, так же неприятно и унизительно, как людям или эльфам...": думала она. А вы считаете их неразумными...
-Ян... - поколебавшись, начала она. - А ты и в этом виде можешь меня сжечь?
-Нет. - Соврал Ян, предвосхитив её вопрос. - Не всё драконьи свойства, можно сохранить, изменив облик. "И верно, дракону, рана от руки Лукаса ему была, что свинье комарик, но челове-ком он чуть не умер. Во всяком случае, был очень убедителен в своем мучении": решила она про себя и успокоилась. Ян же и сам твердо не был уверен: смог бы он сжечь девушку, если бы захотел или нет, но и проверять это ему не очень хотелось.
-И всё-таки ты очень похож на человека. - Упрямо помотала головой она.