- Кит, - кричал Дог. - Огромный кит. Полнеба закрыл!
- Ну, и махина, - удивился рыбак. - Сколько живу, ни разу не видел ничего подобного.
- Лови его, лови, - торопил Дог. - Победа в турнире у нас в кармане!
Рыбак размахнулся удочкой, и леска зазвенела в воздухе. Крючок отскочил от гладкой кожи зверя.
- Бросай ещё, а то победа уплывёт, - подбадривал Дог.
Рыбак опять размахнулся, на этот раз крючок попал в цель. Он зацепился за шипастый выступ плавника.
- Ух, - выдохнул Дог.
Кит дернул леску, и рыбака потянуло по земле.
- Помогай, Дог, - закричал мужчина.
***
Рыбак шел немного впереди, за ним следовал Дог, а кит на крючке грациозно рассекал воздух.
- Вот наш улов, - сказал рыбак жене, кода они вернулись домой.
- Такой огромный кит, - обрадовалась жена. - Ты просто обязан получить первое место на турнире.
Дог замотал леску за ржавый гарпун во дворе. Кит кружил в воздухе, не в силах сбросить крючок. Он был огромным и неповоротливым.
Мужчина взял собаку на руки и замер. Фоном стал кит-гигант.
- Сейчас вылетит кит, - засмеялась жена и сделала снимок.
***
Ночью Дог не спал. Его беспокоили разные мысли: о воде и еде, о пустыне и дружбе. Кит спокойно спал в воздухе, зависнув над домом рыбака и его жены.
- Эй, - крикнул Дог. - Ты спишь?
- Могу спать, могу не спать, - ответил кит.
- Это как?
- Ну, один глаз спит, а другой не спит.
- А, понятно, - протянул Дог. - А сейчас ты спишь?
- Сейчас нет, - забасил кит. - Ты же мне не даешь.
- Извини, приятель, - сказал Дог. - Но я не могу заснуть. В голову постоянно всякая ерунда лезет.
- Я ни о чем не думаю, - бросил кит. - Меня ничего не беспокоит.
- Ух, ты, - удивился Дог. - Но так не бывает.
- Бывает, если впереди вечность, - ответил кит.
- Тебе сколько лет?
- Год - это слишком мелко для моего возраста. Я плавал в облаках, когда ещё Океан правил миром, а Суша была маленькой непоседой. Я помню мудрость глубин и дерзость высот. А ты спрашиваешь, сколько мне лет.
Дог поежился:
- Ну, я не знал. Мой хозяин часто ловит рыбу. Обычно попадаются разные ставриды. Мы вместе играем, а потом они уплывают.
- Я тоже уплыву, - сказал кит. - Думаешь, крюк меня удержит? Мне просто скучно. Вот и решил разнообразить свою жизнь.
- Ты все время один?
- Представь. Нас исполинов осталось мало. Встретиться практически невозможно.
- Я кита впервые вижу, - сказал Дог.
- Странное имя придумали люди: такое маленькое для такого огромного тела.
- А какое твое настоящее имя? - спросил Дог.
Кит подплыл к собаке и прошептал своё настоящее имя.
- А теперь скинь крючок, - попросил кит. - Иначе я вырву эту кривую штуку вместе с домом и огородом. А мне бы не хотелось нарушать ваш размеренный быт.
Дог молча скинул крючок. Кит встрепенулся и сказал:
- Тебя же зовут Дог. Запомни, малыш. Вечность это мой дар и мою проклятие.
Потом кит развернулся и стал набирать ход. Дог долго смотрел, как уплывает вдаль великий исполин неба.