Гениальные Инженеры Вселенной изобрели Память. Они поместили её в тело Человека. Жизнь людей на Земле кардинально изменилась. Их цивилизация достигла небывалого роста.
А мы чем хуже? Нам такая "Память" тоже понравилась. На Совете все инженеры проголосовали за внедрение Памяти.
Как ни крути, Память вещь нужная. Правда дел у вирт помощника поубавилось. Раньше он всё записывал и запоминал. Зато теперь у него появилось время для творчества.
Время - бесконечная материя, в которой летит наш корабль. Мы придумали Человека, мы переняли образ жизни Человека.
А, раньше мы были потоком. Потоком из времени, солнечного ветра и бликов звёзд. Люди вечно всё портят. Поместили нас в железные дома, заковали нас в мягкие тела, придумали эти голосования.
Получается, мы создали высших существ? Они превзошли нас во всём?
Нет, конечно, нет...
***
- Эй, Секретарь, скажи, кто ты?
Лисенок барахтался в осенней листве.
- Кто ты на этот раз?
- Мэм, я лис осенних сумерек.
- Ты, что поэтом стал?
Лисёнок нарисовал маленькой кисточкой в воздухе осенние сумерки, небольшую рощу, листопад. Он помахал кисточкой, и картина ожила. Всё пришло в движение: следы закатного солнца, жёлтые кроны деревьев, стремительный полёт листьев, и лис, блуждающий по тропкам.
- Мэм, вам нравится моя фантазия?
Аврора подошла к стереосистеме и включила ambient. Она услышала шум осеннего леса, фырканье лисы.
- Лисёнок, добавь эффектов.
- Как скажете, Мэм.
Картина вирт секретаря задрожала, стала вытеснять привычный интерьер комнаты. Всё меньше места оставалось девушке для движения. Всё тяжелее становилось дышать, а сердце сдавила тоска.
Лисёнок начал обратный отсчёт. На цифре "ноль" комната Авроры исчезла. Девушка оказалась в осеннем лесу. У её ног дремал лис.
- Секретарь, это ты?
Животное заглянуло в глаза Авроры.
"Похоже, он не лисёнок, а житель его картины".
Лис поднялся и медленно пошёл проч.
- Эй, ты куда? - крикнула девушка, но лис не обернулся.
- Этого ещё не хватает.
Аврора пошла следом за лисом. Зверь шел среди вечного тумана, среди вечного листопада, среди вечного заката.
Он сам был Вечностью.
Иногда животное оборачивалось, и Аврора видела грусть в глазах лиса. Грусть, тревога, печаль, скорбь, тоска, менялись в глазах лиса, словно он перещелкивал слайды старой камеры.
Лис был многоликим воплощением осени.
- Тебе грустно? - Аврора прикоснулась к мокрому меху, стала гладить зверя. Лис прижался всем телом к девушке. Его глаза были совсем рядом с лицом Авроры.
Аврора увидела свое отражение и поняла, что всё это время, была лисой.
- Что со мной? Что со мной делает этот паршивый лес и многоликий лис?
Тем временем лис обнял Аврору, прижался головой к её груди и замер. Нечто невидимое стало подниматься над парой все выше и выше. Звери лежали на поляне среди печали, тревоги и грусти.
***
Аврора медленно открыла глаза. Знакомая комната, знакомые витражи, кровать с одеялом. Она не одна, рядом с ней лежит мужчина.
- Милый, - прошептала Аврора, - Наконец, ты пришёл.
Девушка обняла мужа, муж обнял Аврору.
Так они и остались на долгие годы, пока их не разбудил секретарь...