Аннотация: - Да... чем круче человек, тем изощреннее его жизнь, - я наблюдал за хаотичным танцем снежинок и с тревогой представлял себе очень непростой и опасный путь. - А ты не мог "спрыгнуть" с этой дурацкой просьбы?
Подарок для депутата
Вот и подошел к концу год огнедышащего дракона. Как на меня, эти високосные дни были не из легких, не лучшие в моей жизни это точно - финансы из карманов исчезали мистическим образом, не оставляя после себя весомых материальных благ. С маслом и колбасой проблем не было, но стремление к чему-то большему сводилось к сытому столу, и в конце года Сизифов труд стал доставать до боли в сердце. Погода также убивала оптимизм - она напоминала вредную старуху, страдающую маразмом: летом жара стояла неимоверная и земля трещала по швам без капли дождя, зато в декабре снег снизошел небесной карой, и морозы начали давить лютые, с ветрами ураганными... Ох, если бы только было возможно переждать, пересидеть в уютном местечке пронзительно-колючие метели декабря.... Но, время не ждет и жизнь жестко бросает нам вызов, отправляя в икс-путь.
Выезжать на авто в пургу, неразумно и вредно для здоровья - нервы и мат верные спутники черепашьей езды по гололеду, но в погоне за куском хлеба надеешься на лучшее - авось минует тебя Авария, не такая уж и дальняя родственница 'старухи с косой'. Перекрестившись, да чуть помолившись - выезжаешь к черту на рога. Говорят - волка ноги кормят, осмелюсь продолжить, а людей - колеса. Каждая поездка сквозь снежные метели напоминает катание на коньках по неизвестным, темным улицам, где правят законы беспредела. Отчаянные прорывы сквозь заносы в полметра высотой, да дорога-стекло, на которой время от времени вылетают навстречу авто-болиды, потерявшие управление и скользящие пируэтами по принципу - куда Бог пошлет. Но, слава Всевышнему! Пока пролетали мимо!
М-да... Градус мороза и ветер безденежья витали на дворе в конце две тысячи двенадцатого года.
А дома было не лучше - с ТВ круглосуточно вещали о машинах занесенных снегом, ужасных авариях, бессмысленных убийствах, мировых катаклизмах и родные женщины всю эту информацию раздували на мыльный пузырь, завывая в унисон вьюге.
'Эх, уехать бы в жаркую страну, хоть на недельку!', - душа моя рвалась на свободу, не смотря на метель за окном. Но, куда уехать? Нет, вопрос поставлен неправильно: - За какие шиши? Денег едва хватало, что бы заштопать пробоины у хлипкого суденышка, на котором я барахтался как щепка в житейском море, вернее жизненной буре. Да... со всех сторон меня окружала реальная безнадега - и самое страшное, что ни веры уже нет, ни сумасшедшей авантюры молодости лет....
Примерно такие размышления доминировали у меня в пятницу после очередной поездки по льду, замечу - это был последний день перед разрекламированным концом света. По ящику показывали знойную Австралию, страдающую от наводнения. 'Вот туда бы сейчас рвануть!', - в очередной раз вздохнул я и, сменив позу на диване, натянул плед до носа. Не успела правая половина костей получить наслаждения от 'диванного рая', как раздался звонок:
- Привет! Чем занимаешься?
- Жду конца света... - ухмыльнулся я.
- Кстати, а ты свечи достал?!! - встряла жена, проходя мимо.
- Достал.
Грация притормозила и с недоверием пронзила меня взглядом изумрудных глаз:
- А спички?
- Достала! - в ответ я соколом взглянул на горлицу и жестом попросил ее выйти прочь из комнаты.
- Игорян, чем там фигней с Иркой заниматься, может, в интересное местечко смотаешься?
- Спасибо - только приехал, - категорично заявил я и с недовольством посмотрел на трубку - на секунду облик звонившего предстал перед моим взором - упитанные, блестящие щеки, словно хозяин их салом мазал, лукавый взгляд - глаз щелочек, и лоб-молот, переходящий в шикарную лысину.
- И три сотки заработать не желаешь?
Иногда мне казалось, что черт и Алик, так зовут моего друга, одно, и то же лицо.
- Позвони утром - буду жив, конечно, пожелаю.
- Сейчас надо Игорек, сейчас. Дорога ложка к обеду.
- Поздно, брат - уж скоро ужин. Сэкономь деньги и езжай сам.
- Да я рад бы, но никак. В этом деле нужен ты...
- Польщен доверием.... Но, за три сотки рисковать жизнью на ночь глядя?! Поверь, друг, здоровье дороже - да и коньяк меня заждался, - я приподнялся с дивана. - Ха! Да, и что такое три сотки - это тьфу.... За них и не похоронят как положено.
- Э-э! Не вздумай пить! - в голосе товарища послышались озабоченные нотки. - Надо срочно Роме на дачу подарок доставить... Ты же понимаешь, таким людям нельзя отказывать.
Рома, раньше злодей - ныне депутат, имел шикарную дачу в Карпатах и решил уехать с женой на смутное время, в горы - поближе к небесам. Алик с этим авторитетным человеком, был знаком с детства и их отношениями дорожил особенно: охота, рыбалка, да банька на дровах со всеми вытекающими - для друга с портфелем были абсолютно бесплатны. Рома в свою очередь отвечал взаимностью и иногда включал зеленый свет для развития бизнеса Алика, а так же доверял моему другу щекотливые, и рискованные дела. Но, так как мой товарищ любил загребать жар чужими руками, в основном миссию курьера исполнял я. Если свести все к простому, то для меня диалог с Ромой был краток: я ему стулья - а Алик мне деньги. Замечу, что стулья на нашем лексиконе это жаргон.
- Рулить в Карпаты, на ночь глядя?! Он, что на лыжах обкатался? Или спускаясь с трассы, об дерево стукнулся?
- Дружище, на ночь любовь имеет повышенный спрос.
- Ага! Вот оно что! Я так понял, что сюрпризом будет особь женского пола?
- Заметь, она красива и молода. Одним словом - фея, - уточнил друг.
- Четыреста километров за ночь любви? Да, еще и в метель?! Пойду я лучше коньяк пить.... Идиоты. С меня его прошлого заказа хватит, до сих пор ставок снится, - месяца два назад из Приднестровья я доставлял грязные листовки на конкурента Ромы по выборам. На Богом забытой дороге меня попытался остановить Гаишник - пришлось уходить по тонкому льду. Чем выше скорость - тем больше шансов не уйти под лед. Проверенный факт.
- Забудь о воде, будут только горы.... Вот блин! Тебя просить - все равно, что у Бога денег клянчить. Ну, а четыре сотки, тебя устроят? - зашипел голос в трубке.
В принципе мне в первый раз предлагали доставлять такой милый подарок. Ко всему еще и говорящий, а в дороге я вам скажу этого немало! Да и шансов отказаться у меня практически не было - уж слишком тесно связала меня судьба с Аликом. Так что я чуть помолчал в трубку и напоследок попытался вытянуть из лысого вурдалака как можно больше:
- Ладно, согласен. Но, запомни - только ради нашей дружбы... и вот что - дорога и питание за твой счет.
- Конечно, конечно. Собирайся, я буду дома через двадцать минут. Приезжай за инструкцией и костюм спортивный одень.
- Ох, как интересно, - вздохнул я и пошел смывать пыль домашнего уюта.
- Ты куда? - встретила меня жена извечным вопросом по дороге в ванну.
- В командировку. Куда же любимая, я могу еще из этого многолетнего круга вырваться?
Мой ответ был стандартен, как и ее реакция. Она покрутила пальцем у виска, и поставила свечи на стол....
Жаркие страны растаяли миражом и через полчаса ледяные сугробы, зловеще переливались кристаллами от света фар. Возле высоченного забора, охраняющего огромный дом, который построил друг, сверкала огнями шикарная Тойота 'Секвойя'. Подминая сугроб, недетскими колесами своего внедорожника, я остановился сзади, почти впритык. Тут же дверь багажника 'Секвойи' начала плавно подниматься. Я сразу заметил внутри две пары лыж и ботинки. Пока я раздумывал, что сие значит, мой друг уже стучал в окно:
- Бросай лыжи в кузов!
Моя Тойота 'Такома' имеет множество достоинств, и как на меня пару недостатков: у нее нет багажника, и всего два места.... Зато этот чудо-пикап, пройдет там где 'Секвойе' и не снилось. Главные козыри - лебедка впереди, да колеса вездеходы.
- Я так понял, что мне предстоит еще и с гор спускаться? Доплати босс... - я спрыгнул с подножки и, шутя, протянул руку.
- На, - его мясистая дуля мгновенно уткнулась в интеллигентную ладонь.
Не обращая внимания на хамство, я подошел к багажнику и взял лыжи. Одна пара была совсем короткой, другая наоборот - выше меня на целую голову. То же самое можно было сказать и о ботинках.
- А у меня сорок третий, - я категорически отодвинул боты-гиганты вглубь салона.
- Они тебе не пригодятся, это для конспирации. Давай грузи дрова быстрее, и идем в мою машину - не май месяц.
Действительно, ветер задувал снег во все щели. Тщательно упаковав под брезент бутафорный реквизит, я отправился за Аликом в уютный салон 'Секвойи'
- Значит так - сейчас заедешь вот по этому адресу, - он передал мне бумажку, исписанную корявым почерком.
- Это частный дом? - вначале записки была указана улица и номер дома.
Товарищ пропустил мой вопрос мимо ушей:
- Внизу телефон - позвонишь, спросишь Таню, скажешь ей - что ты от Ромы из Карпат. Во двор не заезжай. Таня сама к тебе выйдет.
- А причем здесь лыжи? - спортивный инвентарь не давал мне покоя.
- Всему свое время, - друг поднял вверх правую руку. - Не перебивай.
- Все, все...
- Держи навигатор, - Алик той же рукой отстегнул прибор, и крепление со стекла. - Воткни его сразу на зарядку, аккумулятор чахлый. Я там выставил как конечный пункт Ромину дачу.
- Понял.
- Теперь о главном. Когда подъедешь к воротам дачи - посигналь. Сигналь до тех пор, пока тебя не услышат.
- А номер Ромы есть? Может, я позвоню ему, когда буду на месте?
- Никаких звонков! Ты его видишь в первый раз! Это понятно?
- ... Да... но не совсем.
- П-ффф... Для тех кто на 'Такоме' - объясняю: Рома с женой уехал на дачу, это ясно?
- Ну, и?
- А по сценарию ты и Таня - муж и жена.
- Во как?! Спасибо, но я пасс. Шведские игры - без меня.
- Ты не понял - красотка для Ромы. Андестент?
- Алик, я слабо представляю, как буду врать Роминой жене.
- Не стони - за пару часов игры, ты получишь неплохие деньги! Можно сказать это будет твоя первая платная роль. Тысячи актеров мечтают об этом моменте!
- Угу... чего уж там - миллионы.... А если моя Ирка узнает?
- Разве, что сам ей расскажешь.... Например, во сне проговоришься.
- Да уж... Рассказал бы ты мне сразу обо всем по телефону - вряд ли бы я тут сидел.
- Не будь нытиком. Новые знакомства, адреналин от экстрима - это же жизнь, Игорь, а не тихая смерть на диване.
Идти по стопам Обломова мне не хотелось, и фактор движения растопил мои сомнения:
- Интересно, а сколько лет фиктивной супруге?
- Может тридцать... или чуть меньше. Да откуда я знаю?!! - товарищ сердито посмотрел на меня. - Короче, план таков - вы едите отдыхать на Буковель и заблудились. Рома выйдет на сигнал и гостеприимно пригласит вас на ночлег. Дальнейшую инструкцию получишь от него лично. Не забудь о главном! Ты его не знаешь, и вы себя ведете в его доме как супружеская пара. Один промах - и все! Жена у Ромчика, подозрительна - как доберман. Недаром у нее папа СБушником всю жизнь проработал.
- И кто эту хрень придумал? - от его сумасшедшего плана меня слегка кинуло в пот, и я снял спортивную шапку.
- Рома... не я же. Он в горах неделю торчит, и кроме постной физии жены никого и не видит. Вот и захотел экспромта - нашел красавицу по интернету.
- Безумный шалун наш депутат.
- Радует, что хоть нормальной ориентации.
- Да... чем круче человек, тем изощреннее его жизнь, - я наблюдал за хаотичным танцем снежинок и с тревогой представлял себе очень непростой и опасный путь. - А ты не мог 'спрыгнуть' с этой дурацкой просьбы?
- Мог конечно, но не все так просто. Рома обещал помочь участок земли в центре приватизировать. А ты представляешь, какие это деньги?! - лысый мечтательно закатил глаза к потолку. - Cделаю проект по-быстрому, и построю небоскреб под офисы.... Игорь! Да, это же будущее для наших детей!
'Каких наших???', - пожал я плечами и сделал кислую мину. Алик подтолкнул меня локтем, и по-отечески так сказал:
- Да и, в конце концов, кто тебе четыре сотки зеленых подарит на ночь глядя, а?
Бесовской взор товарища, прошелся по мне с усмешкой - знает зараза, чем и как людей подкупать. В знак согласия я вяло кивнул головой.
- Держи - тут половина, и гривны на бензин и кофе.
- А на поесть?!
- Ромчик накормит. Да вот еще - дай фее ее долю, - и он протянул очередную порцию искушения, в виде долларов.
'Одинаково же мы стоим, супруга Таня...', - сгрустнулось мне на душе, и я небрежно смял ее бумажки.
- Вот вроде и все. Если, что звони, в любое время суток.
- Кстати, а сама Таня в курсе этой комбинации? - встрепенулся я, от его чар.
- Откуда? - Алик с изумлением взглянул на меня. - Ты ей все и расскажешь.
- Слушай... - я снял руку с замка двери и почему-то опять захотел умереть на диване. - А может, все-таки ты поедешь?
- Здрасти. Меня его Эля, как облупленного знает. Давай вали - все будет хорошо.
- Хотелось бы верить.
Вот так я ввязался участвовать в дешевом спектакле, и уже вскоре остановился у пятиэтажного дома, по указанному адресу в записке. Придерживаясь инструкции, набрал номер:
- Але, Таня?
- Да.
- Я от Ромы из Карпат.
- Сейчас выхожу.
Через минут двадцать, дверь второго подъезда открылась и из нее вышла белокурая девица, среднего роста, в коротком полушубке. Она сразу взглянула в мою сторону. Я блымнул дальним светом. Блондинка на секунду прикрыла ладошкой лицо, и затем, устремив взгляд наверх, помахала ручкой балконам. После этого оглянулась на пустой двор и направилась к машине. Я с интересом вглядывался в 'супругу-подельницу' - ее шикарную фигуру, было видно издалека - а ни метель, а ни зимняя одежда не могли скрыть красоты, дарованной Богом. Она шла медленно, хотя если учесть ледяной каток под ее сапогами на высоком каблуке, то эту походку скорее можно было назвать - осторожной. Чувствуя на себе внимание мужчины, ее взгляд скользил поверх машины, чудом замечая ледяные бугры под ногами. Небольшую дорожную сумку, Таня несла на согнутом локте - словно это было эксклюзивное Прадо. Я невольно улыбнулся - и, перегнувшись через сиденье пассажира, открыл дверь:
- Прошу.
- Вы от Ромы? - ее ресницы взлетели вверх, и синие глаза уставились на меня с подозрением. Свидетелем тому были три едва заметны линии на милом, невысоком лбу, который обрамляли белокурые локоны.
- Да, садитесь.
- Сначала, деньги.
- Ах, да, - и я достал ее помятую долю.
Таня прощупала каждую бумажку, провела по ним алым ноготком указательного пальца, тщательно выровняла их и затем скрутила в трубочку.... на мгновение задумалась - посмотрела на пройденный путь, проделанный карликовыми шажками, и засунула трубочку куда-то под полушубок.
- Ваш номер и марку машины уже записали. Так, что без глупостей. Завтра вечером я должна быть дома. Иначе, мой друг найдет вас из-под земли, - после этого предупреждения, она взялась за ручку двери и забралась в салон.
- А кто у нас друг?
- Полковник милиции, - важно надула губки девушка.
- Интересные у вас друзья, Таня. Не переживайте, все будет хорошо.
- И не думаю. Лучше о себе побеспокойтесь.
- Договорились. Можем ехать?
- Конечно. Только вот куда сумку положить? - взглянув на панель впереди и стекло почти упирающееся в затылок сзади, она растерянно развела руками.
- Да киньте ее в кузов.
Таня повернула голову - там было полно снега:
- Спасибо. Я ее лучше на коленях подержу.
Для меня это было хуже пощечины! Вместо очаровательных коленок я не хотел всю дорогу косить на сумку:
- Ни в коем случае! Сейчас, мы найдем ей место.
Мигом, откинув заднюю спинку, я положил туда нехитрый багаж девушки.
- Вот и все. Зачем ноги мучить?
- Я тоже так думаю, - бархат ее голоса и полуопущенные ресницы, заставили меня крепко взяться за руль и надавить на газ.
Метель давала о себе знать. К пяти часам вечера, дороги в городе превратились в сплошную пробку. Минуя длинные вереницы автомобилей - то справа, то по встречной, к часам шести мы выехали на трассу. Я сделал тише музыку:
- Игорь.
- Очень приятно, - зевнула девушка.
- Между прочим, у Ромы есть жена.
- Я ей сочувствую.
- Они вместе отдыхают на даче.
Впереди ползла фура, оставляя после себя плотную завесу из снега. Я включил дальний свет и пошел на обгон.
- Мне без разницы, жена там будет, мама, или бабушка, это его проблемы - я договаривалась только с ним.... - она оперлась руками на панель и наклонилась вперед, всматриваясь в лобовое стекло. - Ф-ух, вроде никого...
- Повезло нам, - усмехнулся я, обойдя мега-грузовик. - Да речь не об этом - договор конечно, дороже денег. Но, понимаете Татьяна, Ромина жена очень любит своего мужа и, ни с кем не собирается его делить. Она не должна догадаться о цели вашего визита и, для этого нам предстоит разыграть маленькую сценку.
- Чего?!
- Мы должны представиться на даче - супругами.
- Начинается.... - она достала сигарету и прикурила.
- Таня, вы меня не так поняли.
- Да, ладно мозги полоскать, - блондинка оценила меня взглядом, и как мне показалось, сделала скидку. - Еще двести - и мы обязательно ими будем.
- Я вам сейчас все объясню.
И я терпеливо начал излагать ей план слуги народа - Ромы. Таня молча слушала, не перебивала. Потом задумалась и вынесла вердикт, переходя на ты:
- Послушай Игорь, это ничего не меняет - доплатить все равно придется. Ровно двести уе.
В принципе мне было все равно - сколько и чего ей хочется, деньги то не мои:
- Рома заплатит, он щедрый.
- .... Обожаю экспромты! Никогда не была замужем, аж интересно - это как?
- Как это, как это, - задумался я. - Ты называешь меня - дорогой, капризничаешь, а я огрызаюсь и сквозь зубы называю тебя - солнышком. Вот и все. Да вот еще - мы супруги Ивановы.
- И где мы живем?
- А откуда ты родом?
- Из Жмеринки. А что?!
Я почесал макушку:
- А то, что мы там и живем - в частном доме.
Она мило улыбнулась, обнажив чудесные зубки, и прикоснулась рукой к моей ноге:
- Дорогой, а ну-ка давай остановимся возле этого кафе.
Меня словно током передернуло от неожиданно-интимного перехода, и нога без команды дала по тормозам.
- Хочешь кофе? - прохрипел я.
- И не только, - пропела она и смешно наморщила курносый носик.
В кафе я пошел к стойке, а Таня по своим делам.
- Два кофе, пожалуйста, - я сделал заказ бармену и принялся наблюдать за его нехитрой работой.
Сзади раздался цокот каблучков. Запах кофе перебил аромат дорогого парфюма, еще секунда и на мое плечо опустилась узенькая ладошка с алыми маникюрами на пальцах.
- Милый, мне еще сто грамм коньяка хорошего закажи, - Таня быстро вживалась в роль.
- Как скажешь дорогая, - вздохнул я и указал бармену на бутылку 'Закарпатского'.
Следующие двести километров мы ехали без остановки. Скорость со ста упала на шестьдесят - виной тому снег, который сыпал и сыпал крупными хлопьями. Пару раз пришлось объезжать развернутые поперек дороги грузовики, которые безуспешно пытались преодолеть ледяные горы. Таня оказалась хорошей собеседницей, сначала она внимательно меня слушала, а когда я замолчал - начала просвещать меня про жизнь бизнесменов, чиновников - смешно рассказывать об их привычках, с завистью об их машинах, и с иронией полной цинизма об их женах... Затем стала рассказывать пошлые анекдоты, а когда они закончились - начала вспоминать фразы на немецком, турецком и итальянском. Выдав на-гора кучу информации, она как будто выдохлась, сникла. А может просто из нее сто грамм коньяка улетучились? Таня посмотрела на меня провинившимся взглядом и уже без бравады, продолжила:
- Раньше я медсестрой работала, жила в общежитии. А вот теперь выживаю, как могу... В своей квартире.
'Сестра Пи', - моя циничная душа тут же навесила ярлык на откровенную девчонку.
- Да вот и я тоже... выживаю, как могу, - усмехнулся я. - Недаром Таня, нам с тобой предложили сыграть роль супругов.
Начались горы. Впереди мигая аварийными огнями, застыла длинная вереница машин.
- Вот так фокус... - я остановился и вышел.
Рядом, возле последних машин в автомобильной очереди, стояло человек пять водителей.
- Что случилось?
- Авария. Две фуры столкнулись. Пробка километров пять, не меньше, - ответил один из них. - Как минимум - придется до утра тут торчать.
- А объехать их никак нельзя? - я кивнул в сторону грозной 'Такомы'.
- 'Ленд Крузер' уже закопался, попробуй - а вдруг перелетишь.
- Ну, и дела... - я покачал головой и отправился к машине.
В салоне Таня, откинула голову назад и, заложив нога на ногу - безмятежно спала. Ох, как же мне захотелось ее ущипнуть! Но.... Суровость реалий направила мой взор и мысли на дисплей навигатора. 'Так, так - до Роминой дачи остается всего двадцать два километра', - я скептически взглянул на десятки огоньков впереди: 'Тут и сутки можно проторчать - их надо как-то объехать' Развернул карту на дисплее - почти напротив, метров на сто дальше, уходила вправо дорога местного значения. Через нее также можно было попасть к Роме в гости. Да еще и километров пять срезать. 'Грузовики там точно не ездят', - эта мысль меня успокоила, и я медленно начал ход вперед. По команде навигатора я включил правый поворот и начал высматривать указатель: - 'Ага! Вот он' Потревожив дальним светом покой очереди, я повернул направо... и остановился. Дороги как таковой не было. Лишь только отсутствие сосен указывало на искомый путь. 'Ну что ж - была не была!', - и на пониженной, я начал подниматься вверх, по условной дороге, которую показывал навигатор. То, что ее не чистили как минимум три дня, у меня сомнений не вызывало. Днище моей высокой машины ползло по снегу. Скорость упала до двадцати. 'Езды не более часа' - успокоил себя я, и мысленно попрощался с огромным затором на дороге.
- Мы едем по лесу? - проснулась Таня.
- Ты неправа - посмотри на дисплей, мы движемся по дороге.
- Ужас!
- Не то слово...
После пройденных пяти километров, я уже начал жалеть, что оторвался от общества. Внизу, между горами, снега было еще больше. С каждым метром бампер зарывался все глубже и глубже. Снежная вьюга кружила с особой страстью, остервенением. Неожиданно закончились деревья по бокам... и я потерял ориентир. Метров десять, 'Такома', рыча словно львица, отчаянно боролась со снежными заносами, но вдруг я почувствовал, как передние колеса стали проседать и капот машины резко наклонился вниз.
Я моментально нажал на тормоз. Включил заднюю передачу - колеса вращались, не сдвигая машину с места. Вышел из машины, почти по пояс в снегу прошел вперед метров пять - фары высвечивали отвесный уклон.
- Вот и все, - выдохнул я, забираясь в машину. - Приехали.
- А где дача? Рома? Его грозная жена?!
- Где-то там, - я махнул рукой в темноту.
- Тогда чего ты сел? Сделай что-нибудь! Ведь ты же мужчина!
Ох, как же в этот момент она мне напомнила Иру! Я пожал плечами - включил заднюю передачу и газанул пару раз для приличия. Двигатель начал нагреваться - машина зарываться в снег. Недостаток больших машин - уж если они вязнут, то надолго. И гораздо проще найти трактор, чем самому вызволять из ловушки пару тонн железа.
- Вот и наступил конец света, - невесело пошутил я.
- Точно! А ведь сегодня двадцать первое...
Вместо меня ответил ветер. Он завыл, заметая пленников в снегу... Стихия разыгралась не на шутку.
- Таня, - я облокотился на свой подлокотник и неоднозначно посмотрел на 'белокурый цветок' в чертовой тьме, - а давай встретим достойно свою кончину.
- Это как? - отдвинулась к двери девушка.
- Как муж и жена - в любви и согласии.
- Без предоплаты я не работаю, не надо нас дурить. И так идиотка поехала фиг знает куда. Завез в лес - и концом света пугает!
Я не мог понять - или она всерьез говорит, или шутит.
- М-да, Танюша... пока живы такие индивидуумы как ты - конца света точно не будет. Недоверие спасет мир?!
- Вот и прекрасно. Достань мою сумку плис - там теплые вещи, я замерзла в ноги.
Я порылся за спинкой сиденья и вытянул плед и сумку:
- Держи. Грейся.
Печка в салоне исправно работала - я все ниже опускал голову и него сна начало мягко, воздушно обволакивать мой разум... и тут острая боль мгновенно вернула меня в сознание:
- А?!!
Таня разжала хищные коготки, которыми впилась в мою руку и плаксивым тоном попросила:
- Игорь у меня все тело уже болит, никак не могу заснуть на этой табуретке. Можно я ноги тебе на колени положу?
- Ложи... - и тут же ее ножки в шерстяных носочках уперлись мне в пах. - А осторожней можно, блин?!.... Дорогая.
- Извини... Милый.
Я накрыл пледом ее ноги, положил руку на округлые коленки, и слегка поглаживая их - конечно извинил.
- Не увлекайся... - остановила меня Таня.
- Да, что ты, - и я замер наслаждаясь теплом от ее ног.
... Проснулись мы одновременно - от холода сковавшего конечности.
- Во дубар... - Танины зубы, выбивали дробь.
- Машина заглохла, - и толком еще не раскрыв глаза, я попытался ее завести. Пара минут бесполезной работы аккумулятора, окончательно меня пробудили.
За окном светало. Перестал валить снег, и только безобидные снежинки кружили в морозном воздухе. Я прислушался - где-то внизу раздавался журчащий звук речки.
- Надо выйти, - вздохнул я и аккуратно подвинул милые ножки.
- И мне.
- Заблудишься в сугробе - свисти!
Дверь с трудом открылась - нижнюю часть занесло снегом. Я стал на подножку и ужаснулся - машину за ночь замело конкретно.
- Да спасет нас трактор! - словно молитву произнес я эти слова и посмотрел в сторону предполагаемой дороги.
Вверху, на самой горе поднимался дым столбом. Приглядевшись внимательнее, я заметил и верхушку крыши.
- Таня!
С другой стороны машины, откуда-то снизу раздался раздраженный голос:
- Ну, что?!
- Мы спасены подруга, рядом люди!
Я живо забрался на кузов и, разгребая руками снег, добрался до брезента - в который были завернуты лыжи.
- Ах, какое же это счастье, - над бортом внезапно возникло улыбающееся лицо Татьяны со снежинками на волосах.
- Что рядом люди?
- Конечно. Счастье, что - не волки...
- Я даже и не пытаюсь тебя понять... Ты на лыжах когда-нибудь стояла? Бороздила лыжню?!
- Давно. Еще в школе.
- Держи - вспомним детство, - и я подал ей инвентарь.
Закрыв на всякий случай машину, мы без лишних слов стали на лыжи и цепочкой начали продвигаться наверх - к загадочному дому. Я впереди, она сзади.
К заветному дому мы добирались тяжело - при подъеме на крутую гору, Таня все время падала, не слыша моих наставлений по поводу приема лыжников - ходьба 'елочкой'.
- Я же сказала - без предоплаты и не мечтай, - пошутила Таня и с криком 'Ой!', тут же кубарем скатилась вниз.
Я поднял ее, отряхнул от снега и, заглянув в блудную синеву глаз, подзадорил:
- Ты сможешь, давай - прорвемся.
Я прошел вверх метров десять и оглянулся - она не прошла и двух.
- Пригнись, сгорбись, - попросил я горе-лыжницу.
- Не могу! - со слезами на глазах ответила упрямая блондинка, привыкшая покорять мир - прямой спиной.
...И опять я был вынужден спуститься, что бы поднять ее. Строптивость Тани возмутила меня до предела, и гнев вот-вот готов был вырваться наружу - но от милого, беззащитного взгляда, я растаял - как лед на солнце и, обняв за плечи, сказал:
- Не волнуйся, все будет хорошо....
... И снова этот проклятый подъем. Так мы мучились довольно-таки долго. Но всему наступает конец, и когда показалась макушка солнца с восточной стороны гор - мы подошли к калитке.
- Хозяева!
Все время гавкающая собака во дворе - залилась лаем. В доме скрипнула дверь, послышались шаркающие шаги по снегу, металлический звук открывающегося засова, и через пару секунд калитку открыла старушка с добрыми, веселыми глазами.
- Слава Иисусу! - бодро приветствовала нас бабушка.
- Иисусу Слава... - вздрогнув, нестройным хором ответили мы ей. - Нам трактор нужен. Машина внизу у речки застряла.
- А чего вы той дорогой поехали?
- На трассе авария была - хотели объехать.
- О-ооо... Мы и летом по ней не ездим - одни ямы. Заходите в дом. Не стойте на улице.
Таня обошла меня и старушку и остановилась возле лохматого пса - уже приветливо махавшего хвостом:
- Жо-рик...
- Это Муха, - поправила ее бабушка, - не бойся, она не укусит.
- А лохматая, как Жорик... - пропела моя спутница и потрепала собаку за ухом.
Я опер о забор наши лыжи и отправился вслед за Татьяной, по дороге разглядывая неизвестные владения. Добротный дом из бревен, длинный ряд сараев, разной высоты. Из одного раздалось хрюканье, а в остальных было тихо - но судя по следам от обуви возле них, и валившего пара из щелей между досками - сараи были не пусты.
В подтверждение моей догадки, дверь одного из них распахнулась, и во двор вышел русоволосый парень, лет пятнадцати, с большой миской в руке.
- Здрасти, - ответил он, засмущавшись, от неожиданно нагрянувшей красы, в виде Тани.
- Ярема, сбегай к леснику - трактор нужен, - попросила его старушка.
- Сейчас ба! Только шапку надену, - и он ринулся в дом, размахивая миской на ходу.
- Проходите, - тихо, от души попросила нас хозяйка и мы, пожав плечами, направились в дом.
На крыльце чуть ли не нос к носу мы столкнулись с Яремой - он буквально вылетел на крыльцо.