Аннотация: Ходжи - в зависимости от перевода камергер/министр/секретарь Ко/Коу (который в маске).
Столкновение Ходжи и Рейшина
В кабинете Министра Гражданских Дел стояла такая тишина, что шелест веера - единственный звук, раздававшийся в этой комнате - казался отчётливо слышным. Рейшин был один в комнате. По распоряжению Юу Шуу министерские чиновники больше не пытались беспокоить его. Каждый день Рейшин просто сидел в пустом кабинете, в который никто не входил и где не велась никакая работа. Однако сегодняшний день слегка отличался от предыдущих. - С дороги! Разве я нуждаюсь в каком-нибудь банальном пропуске и прочей ерунде? Осознав, что голос снаружи принадлежит его другу, Рейшин повернул голову к двери. - Рейшин!! Как и ожидалось, тем, кто буквально смёл охрану и ворвался в министерский кабинет, тяжело чеканя шаг, был Ко Киджин. Киджин живо подскочил к Рейшину, перегнулся через стол и схватил его за воротник: - Какого дьявола ты делаешь, негодяй??! Рейшин раздражённо вздёрнул брови. - Отпусти меня. - Ты ничего не предпринимаешь по поводу Вице-министра Ри, ты вообще не делаешь свою работу, и ты оставил все решения Юу Шуу. Таким образом, не только твоё и Вице-министра Ри положение, но и положение Юшуна как Первого Министра только ухудшается! Не может быть, чтобы ты не осознавал этого!!! Рейшин, не меняя раздражённого выражения лица и не говоря ни слова, схватил руку Киджина и заставил отпустить его воротник. - И что из этого? Киджин лишился речи. И что с того? - Ты... Ты знаешь, что произойдёт... Даже зная, он ничего не сделал? Не попытался помочь Вице-министру Ри, и продолжает пренебрегать своей работой. И вместо того, чтобы помочь Юшуну, он лишь сильнее затягивает на его шее петлю. - Ты... ты знаешь, как много Юшун сделал для нас! Ходжи, как и Рейшин, всегда был эксцентричным одиночкой. Во время Экзамена, когда они прибыли в Кийо и встретили Юшуна, они впервые нашли человека, которого могли назвать другом. Не имело значения, насколько плохие или глупые поступки совершали эти двое, Юшун принимал их с улыбкой, хотя иногда действительно выходил из себя. Если бы они не встретили Юшуна, Ходжи и Рейшин не стали бы друзьями. Поэтому если он может помочь Юшуну, которого так любит, хотя бы незначительным действием... - Я ошибался в тебе, Рейшин!! И почему ты до сих пор остаёшься министром? - Ходжи, ты не должен! Вице-министр Кей, последовавший за ним, отчаянно вцепился в Киджина, который собирался ударить Рейшина. - Пожалуйста, остановись! Цензориат наблюдает за тобой! - Гах... Услышав крик своего помощника, Киджин замер, так и не коснувшись сжатой в кулак рукой лица Рейшина. Его горящий взгляд столкнулся с ледяными глазами Министра Ко. Киджин понял, что это было совершенно бесполезно. Когда у Рейшина были такие глаза, ничто не могло поколебать его. Внезапно в комнате раздалось весёлое восклицание. - Ой, я думал, начались беспорядки... это Министр Финансов? Наш Министр опять доставил вам беспокойство? Я должен извиниться - он не только не выполняет свои обязанности, но даже просто находясь здесь, доставляет неприятности. - Юу Шуу-доно... Вечно невозмутимый Вице-министр Кей поднял бровь, увидев стоящего в дверях Юу Шуу. - Что за тон? Он выше вас по рангу. Пожалуйста, говорите о нём с уважением! - Да, этот человек всё ещё мой начальник. И с этим я планирую вскоре разобраться. - Юу Шуу-доно! - Вице-министр Кей, к несчастью я отношусь к тому типу людей, которые, если уж не испытывают к кому-то уважения, не будут выказывать и тени почтения, даже если этот кто-то - их начальник. И вы это прекрасно знаете. Вице-министр Кей знал, что когда-то Юу Шуу был кандидатом на пост Вице-министра Министерства Гражданских дел. Этот тогда ещё совсем юный человек обладал живым умом и излучал такую ауру, что все останавливались и смотрели ему вслед, когда он проходил мимо. Хотя его манера говорить всегда отличалась непочтительностью, раньше он не позволял себе настолько презрительных высказываний. Юу Шуу вздохнул, словно услышав его мысли. - Вице-министр Кей, я уже больше не жду от этого человека ничего. Вот и всё. Помощник Министра Ко понял, что даже не может сердиться на этого человека. Киджин не дал Вице-министру Кею ответить. - Всё именно так, как он говорит. Пошли, Юури. - Ходжи... Киджин взял Вице-министра Кея за руку и потянул из кабинета. Они вышли в коридор и, когда отошли в безлюдное место, Киджин остановился и снял маску. По его бледным щекам бежали слёзы. Киджин горько и беззвучно плакал. - Юури... мы пообещали. Давно, что всегда... Рейшин тоже... Десять лет назад Юшун добровольно согласился отправиться Коричневую провинцию и уже готовился к отъезду. В те дни занять пост в Коричневой провинции было равносильно смертному приговору. Но Юшун не умер бы. Они бы ждали его возвращения. Он определённо вернулся бы. Поэтому, чтобы вернуть Юшуна, они собирались добиться высот. Кан Хишоу и губернатор Синей провинции Кайю Банчуу тоже пообещали это. И однажды, когда Юшун вернётся, ему будет, к кому прийти. И тогда однажды, они снова соберутся все вместе, среди цветов, чтобы выпить и поиграть в го. Они ждали, когда наступит это "однажды". - Рейшин, ты прошёл Государственный Экзамен только ради брата и не испытываешь ни малейшего желания продвигаться по службе, но хотя бы до возвращения Юшуна ты должен выполнять свою работу как подобает. Хорошо? Ты должен быть в состоянии сделать это. В то время Рейшин, конечно же, согласился. Хотя для него это и было проблематично, Рейшин сделал это для Юшуна. - Хорошо. Но не потому что ты так сказал мне. Это ради Юшуна. Поэтому Рейшин, оказавшийся, по мнению Шо, подходящим кандидатом, принял пост Министра Гражданских дел. По этой же причине он, будучи совершенно не заинтересован в государственных делах, продолжал так долго оставаться Министром. Он умудрялся сглаживать углы и работать достаточно аккуратно, чтобы не стать целью Цензориата. Юшун наконец вернулся, а затем начались все эти события. Киджин совершенно не понимал, о чём Рейшин думает. - Почему?... - ...Ходжи... Вице-министр Кей вспомнил то время, когда Кою только принял пост Вице-министра. Юу Шуу неожиданно нанёс ему визит, даже склонился перед ним в глубоком поклоне. - Прошу вас, с этого момента присматривайте за Кою как Вице-министр. Пожалуйста, если возможно, направляйте его. Я более не могу наблюдать за ним и находиться рядом. Министр Ко действительно идиот, и с ним уже ничего не поделаешь, поэтому не полагайтесь на него. Ри Кою ещё очень молод, но он чиновник, на которого я возлагаю большие надежды. Я знаю, существует много областей, в который он ещё недостаточно сведущ как Вице-министр, но несмотря на это, я полагаю, он справится со своей задачей. В этой речи не было ни капли личного интереса. Прежде всего, в этих словах были любовь и гордость за своего лучшего ученика. А за сарказмом по отношению к Министру Ко скрывалось уважение. ... Однако последние полгода Министр Ко вёл себя странно. Столкнувшись с таким тяжёлым отношением, Вице-министр Ри сдавался дюйм за дюймом. Казалось, он постепенно терял волю к исполнению своих обязанностей. Вице-министр Кей не мог не понимать, почему Юу Шуу разочаровался в обоих своих учениках. Вице-министр Кей знал, какую гордость испытывает Юу Шуу, являясь чиновником. Он был одним из немногих сохранившихся представителей истинной знати и полагал, что те, у кого есть сила и власть, должны использовать её ради слабых и власть не имеющих. Ко Рейшин, который был на вершине списка могущественных и, обладая властью и возможностями, не использовал их для чьего-либо благополучия, просто забавляясь уловками и, в конце концов, оставив работу, и Вице-министр Ри, который не смог сделать ничего - для Юу Шуу этого было достаточно, чтобы избавиться от обоих. Вице-министр знал, что тайно Юу Шуу думает о том, что кланы Ко и Ран не хотят делиться своей силой и человеческими ресурсами со всей страной, вместо этого используя их только в пределах собственных земель и национальной политики. Он не мог утверждать, что суждения или действия Юу Шуу были ошибочными. Независимо от того, как на это смотреть, тот, кто, занимая одну из высочайших должностей и обладая большой властью, ошибался в своём поведении, был не Юу Шуу. Ходжи должен был понимать. Однако он, вероятно, не в состоянии признать это. Не на это Ходжи надеялся. Он верил, что Юшун вернётся, и они трое продолжат жить привычной жизнью. Он всегда ждал этого дня. Однако теперь это стало невозможным. Внутри этого разладившегося механизма добиваться желаемого было уже слишком поздно. Из рукава Ходжи что-то выпало. Что-то, похожее на смятый лист бумаги. Оказалось, что всё это время Ходжи держал его в руке. Вице-министр Кей поднял его. Ходжи не произнёс ни слова. Вице-министр Кей, поняв его мысли, тщательно разгладил бумаги и начал читать. Дыхание перехватило. Теперь он понял, зачем Ходжи ходил сегодня к Рейшину и почему так яростно набросился на него. На письме стояла печать клана Ко [в значении "жёлтый"] - знак, что здесь содержится приказ семьи, требующий абсолютного повиновения. Тот, кто пойдёт против такого приказал, рискует оказаться изгнанным из клана. Ходжи смял и выбросил бумагу, приказывающую ему уйти в отставку с поста Министра Финансов и немедленно вернуться в Жёлтую Провинцию, чтобы наблюдать ситуацию. ... Ходжи уже выбрал. Отказаться от семьи, остаться при дворе и до последнего быть одним из немногих союзников Юшуна. И расстаться с Рейшином, который не выбрал Юшуна.