Открыв глаза, я обнаружил (обнаружила?), что сижу на коврике для медитаций, состоящем из пористого синтетического материала белого цвета, в большом светлом зале округлой формы, вдоль стен которого возвышались гладкие колонны из белого мрамора, своими вершинами подпирающие потолок. Вокруг меня на таких же ковриках одетые в свободные и легкие белые (иногда синие или розовые) штаны и рубашки без застежек, разместились примерно полтора десятка существ, людьми из которых были только шестеро.
"Жизнь - воистину странная штука".
Опустив взгляд на руки, согнутые перед грудью, вижу по-детски маленькие кисти, покрытые бело-серебристой шерсткой. Каждый из четырех пальцев руки или ноги оканчивается подушечкой, в которую втягивается острый коготь...
- Тая, что-то случилось? - Тишину зала умиротворения (помещения, предназначенного для уроков медитаций) нарушил бархатистый и чуть хриплый мужской голос.
Моргнув, с некоторым удивлением осознаю, что высокий человек, одетый в светло-желтую робу, перехваченную белым поясом на уровне талии, буквально материализовавшийся из воздуха в двух шагах передо мной, обращается именно ко мне. На его бледном лице с тонкими и аристократичными чертами с каждой новой секундой моего молчания все явственнее проступало беспокойство.
"Ну и что мне сказать? Хм... А почему бы не правду?".
- Наставник Канн... - Слова мелодичного, будто бы певучего языка давались легко и естественно, разве что по-детски звонкий (писклявый) голос вызывал некоторое недоумение у взрослой личности. - Кажется, я вспомнила свою прошлую жизнь. Несколько жизней.
Эмоции попытались всколыхнуться, где-то в глубине души зародился страх, но привычное усилие воли позволило вернуть спокойствие и ясность разума.
"Даже пребывание несколько десятков лет в черной пустоте в конце концов принесло какую-то пользу. По крайней мере моему "внутреннему покою" теперь может позавидовать любой монах-отшельник".
- Тая, ты не шутишь? - Шао Канн вскинул тонкие черные брови, ярко выделяющиеся на бледном лице, а в его глазах отразилась буря мыслей. - Не шутишь. М-да... и почему это случилось в мою смену?
Меланхолично пожимаю плечами, все же вопрос был риторический и в ответе не нуждался.
Человек сунул руку в карман своей робы, извлек оттуда тонкую пластинку стального цвета, ткнул указательным пальцем свободной руки в поверхность обращенную к себе и стал ждать. Через несколько секунд из миниатюрных динамиков устройства зазвучал приятный женский голос:
- "Мастер Канн, чем могу быть полезна?".
- Рыцарь Лара, передайте Гранд-магистру Йоде, что у нас произошла внештатная ситуация требующая его внимания. - Мужчина пожевал губами и добавил. - Пришлите кого-нибудь в двенадцатый зал умиротворения, чтобы проследить за юнлингами моей группы.
- "А вы...?".
- Сейчас я должен быть рядом с ученицей.
Последние слова человека показались мне очень трогательными, так как в них кроме беспокойства ощущалась еще и искренняя забота.
Примерно через десять минут через один из арочных проходов в помещение для медитаций вошел еще один мастер-наставник, также знакомый мне. Лю Кен был ниже Канна, более грубые черты лица придавали ему суровый и строгий вид, что совершенно не вязалось с веселым блеском темно-синих глаз.
Пока мужчины разговаривали, юнлинги из моей группы бросали на меня любопытные взгляды, словно пытались увидеть какие-то внешние изменения, но вскоре им это наскучило. Так как урок был сорван, многие начали переговариваться между собой, но ко мне никто не приставал с вопросами, так как мое нынешнее перерождение успело получить репутацию нелюдимой чудачки (вероятно это было обусловлено воздействием души).
- Тая, пойдем. - Подойдя на расстояние шага, Шао Канн наклонился и протянул мне руку с раскрытой ладонью.
Спокойно берусь за предложенную руку и поднявшись на ноги (задние лапы?), начинаю шагать рядом с наставником, который благодаря своему высокому росту на фоне моего детского тела выглядел словно живая башня.
За нашими спинами Лю Кен пару раз хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание юнлингов, а когда наконец добился относительной тишины, попытался продолжить прерванный урок.
***
Мой сопровождающий тактично молчал и, неторопливо шагая по длинному широкому коридору с высокими потолками, мягко сжимал мою маленькую ладошку своими пальцами. От мужчины ощутимо веяло спокойствием, умиротворением и заботой, что физически выражалось в ощущении, будто мое тело окутывает теплый пушистый плед, сплетенный из солнечного света (разумеется, никакого золотого сияния меня не окружало).
Белый мраморный пол состоял из шестиугольных плиток, плотно подогнанных друг к другу с такой точностью, которая явно недоступна ни одному живому разумному. На шершавых светло-зеленых стенах выделялись гравюры картин, изображающих дикую природу разных планет, в изредка встречающихся нишах стояли кадки с красивыми пышными цветами, заполняющими окружающее пространство приятными ароматами. Белые осветительные панели на потолке ярко светились ровным белым светом, что почти не оставляло места для теней.
Пару раз мимо нас прошли разумные, одетые в робы песочного цвета; негромко переговариваясь на бибикающем языке, проехали два дроида, похожие на мусорные бачки с единственным "глазом" на корпусе. На меня и наставника порой бросали любопытные взгляды, но с расспросами никто не подходил, предпочитая заниматься своими собственными делами.
Пока появилось относительно свободное время, я решил(а) разобраться со своими воспоминаниями и событиями, предшествовавшими моему новому перерождению. Для того чтобы погрузиться в состояние предбоевого транса, в котором скорость мышления увеличивалась на порядки, а окружающий мир словно бы замедлялся, потребовалось два вдоха и выдоха...
За точку отсчета наверное следует брать мое поражение в поединке с Гарри Поттером (себе-то можно признаться, что это был сокрушительный провал), а также последовавшее за этим заключение в магическую клетку. На то чтобы разрушить куб, похожий на пространственный лабиринт, единственной целью которого являлось удерживание одного заключенного внутри, у меня ушло примерно пять минут, но когда последняя преграда пала, стало очевидно, что проблемы только начинаются.
Бескрайняя черная пустота, где нет ни верха, ни низа, отсутствуют источники света или хотя бы плавающие в пространстве точки опоры, оказалась прекрасной тюрьмой для существа, способного одним ударом пробивать почти любую стену. За ругательства, которые начали вырываться из моего рта в момент осознания своего положения, мне несколько стыдно до сих пор (и не важно, что этого никто не слышал - мастер кунг-фу не имеет права позволять себе подобного).
Шло время, попытки найти выход сменялись периодами сна и медитации, затем чтобы не сойти с ума я начал отрабатывать приемы рукопашного боя и умения управления внутренними энергиями. Благодаря пространственному карману привязанному к душе, у меня имелся огромный запас питательных и почти безвкусных сухих пайков, некоторое количество воды, сменная одежда, разнообразные артефакты производства Куроцучи Маюри, тряпки и разные безделушки...
"Иными словами: "Могло быть и хуже"".
Время шло, одиночество и невозможность встать на твердую поверхность давили все сильнее, память услужливо подкидывала картины из периода моего пребывания заключенным в тюрьме для мастеров кунг-фу. Надежда на то, что меня в конце-концов спасут, полностью исчезла в конце первого субъективного года (да и было ли кому спасать, оставалось тайной за семью печатями).
Благодаря работе с сознанием удалось упорядочить воспоминания, создав нечто вроде своеобразного архива с множеством ссылок, которые активируются благодаря цепочкам ассоциаций. Контроль над эмоциями возрос до невиданных высот, а управление энергией подтянулось до того уровня, что получалось создавать подобие реактивных двигателей, бьющих из стоп ног и ладоней рук.
Однако, как известно, все плохое или хорошее имеет свойство заканчиваться, вот и запасы продуктов в пространственном кармане истощились. Когда же ощущение голода, практически сжирающего мое духовное тело изнутри, стало невыносимо, мной было принято спорное решение, за которое многие назвали бы меня дезертиром...
"Посмотрел(а) бы я на них, окажись они в схожей ситуации".
Пистолет, собранный по моей просьбе учеными двенадцатого отряда "Готей тринадцать", удобно лег в руку и деревянная рукоять словно бы согрела ладонь. Холодный ствол, приставленный к виску, вызывал внутреннее ощущение неправильности, но холодный разум все же заставил указательный палец согнуться, при этом толкая спусковой крючок...
Первое, что сказал мой работодатель при встрече, звучало так: "Поздравляю тебя с технической победой над Поттером". Как выяснилось чуть позже, по итогам голосования зрителей я выиграл в нынешнем туре, но с совсем небольшим отрывом, а так как финальный удар по противнику был нанесен не моей рукой и не по моему приказу, все призовые балы аннулировались.
"Вы оба меня разочаровали, так что готовьтесь к дополнительным сложностям в новом мире. Ах да, чуть не забыл: как победитель предыдущего тура, ты имеешь право на более благоприятные стартовые условия".
Как-то возразить, задать вопросы, да и просто произнести хоть пару слов, мне во время той встречи не позволили, сразу же отправив на новое перерождение. По всей видимости наниматель был действительно сильно недоволен, ну или же просто чем-то занят.
А потом я родился котенком в семье разумных человекоподобных кошек, (впрочем, правильнее было бы назвать их львами). Приблизительно до двух лет все было тихо и спокойно, так что Тая Мур (мое новое имя) росла как обыкновенный малыш в большой и шумной семье. Ситуация резко изменилась после обязательного медосмотра, который выявил у маленькой катарки повышенный уровень микроорганизмов в крови, наличие которых обозначало связь с некой энергией, пронизывающей всю вселенную.
Насколько я помню, проводивший обследование доктор долго "ездил по ушам" моим родителям, рассказывая о том как опасно жить в одном доме с одаренным, не умеющим контролировать свою силу хотя бы на минимальном уровне. Он приводил примеры несчастных случаев, когда дети в порыве эмоций убивали своих родственников, всучил несколько информационных кристаллов с загруженными на них обучающими брошюрами, а затем отправил запрос в ближайший филиал ордена джедаев...
"Стоп! Джедаи, галактическая республика, храм на столичной планете, Великая Сила... Хм-м, Энакин Скайуокер? "Я твой отец, Люк"? Неужели эта вселенная - отражение фильма "Звездные войны"?".
Еще пару раз глубоко вдохнув и выдохнув, подавляю начавшие разгораться эмоции, возвращая себе состояние идеального покоя (чем-то похоже на попытку удержать зеркальную гладь озера от ряби на поверхности воды, когда сверху поднимается ветер).
"В любом случае, даже если это отражение кем-то придуманной вселенной, далеко не факт, что история будет повторяться. Да и неизвестно, в какое время я вообще попал(а). Так что будем отталкиваться от того, что это совершенно неизвестный мир, история в котором развивается совершенно свободно, не пытаясь подстроиться под чьи-то фантазии".
Примерно через десять дней после обследования в квартиру, занимаемую семьей моего нынешнего "я", заявился рыцарь-джедай: чернокожий гуманоид с лысой головой, когтями на пальцах и парой рожек растущих изо лба (забрак). Он вежливо переговорил с родителями, еще раз измерил уровень микроорганизмов в моей крови и заявил, что такую одаренную девочку следует направить в главный храм ордена, где меня не только смогут обучить владеть Силой, но дадут лучшее в Республике образование, помогут найти свой путь в жизни и, если понадобится, смогут оказать психологическую помощь. Расхождением же с историей, известной из фильма, являлось то, что мне не запретили взять с собой любимую игрушку, одежду на первое время, некоторое количество денег (зачем они двухлетнему котенку?).
К настоящему времени родители уже дважды прилетали в храм, чтобы меня навестить и привести какие-нибудь лакомства и игрушки. Сейчас, оценивая их поведение более взрослым взглядом, я могу сказать, что они крайне не хотели улетать, искренне расстраиваясь из-за невозможности забрать меня с собой. Для меня же это было естественно, ведь к другим детям родители могли приезжать чаще или не приезжать вообще.
Еще одним отличием от вымышленной истории является философия ордена джедаев: принцип "Нет эмоций, есть покой" практикуется далеко не всеми и не всегда. Юнлингов обучают контролировать свои эмоции в разных ситуациях, но не заставляют подавлять их (пусть и этот навык тоже очень важен), а вместо отказа от личной собственности проводится политика общего имущества для всех членов организации.
"Забавно: если я смогу доказать, что мне прямо сейчас необходим грузовой звездолет с парой десятков боевых истребителей на борту, храм это предоставит несмотря на малый возраст".
Ослабив контроль над эмоциями, позволяю улыбке изогнуть мои губы. Все же ситуация, при которой шестилетний котенок управляет космическим кораблем, судя по сказкам этого мира, пусть и редко, но встречается в реальной жизни.
"Ну, а теперь: статус".
===
Имя: Тая Мур, (Пятый).
Раса: Катар
Ментальная энергия: 989 - 989
Жизненная энергия: 85 - 85
Духовная энергия: 3777 - 3777
Воля: 249 - 249
Характеристики тела.
Сила: 6
Ловкость: 9
Выносливость 7
Разум: 62
===
***
Миновав несколько коридоров, мы поднялись на грузовом лифте на верхний этаж одной из башен храма, а когда двери кабинки раскрылись, оказались в большом зале с небесно-голубыми стенами, мягким зеленым ковром и ярко-золотым потолком, свет от которого заливал помещение сиянием, дарующим иллюзию тепла. Стоило мне и моему сопровождающему выйти из лифта, как раздвижные двери за нашими спинами сомкнулись, словно бы отрезая пути к отступлению, а мне в нос ударил до боли знакомый аромат заваривающегося чая.
- Мастер Канн, Тая. - Из-за стола, стоящего справа от деревянной двери, изобразив на лице улыбку профессионального актера, грациозно поднялась зеленокожая девушка одетая в робу белого цвета. - Гранд-магистр еще не прибыл, но вы можете его подождать на диване для посетителей. Может быть хотите чего-нибудь выпить?
"Забавные у нее отростки на голове... Похоже на щупальца. Как их там называют: "леки" или "леку"?".
- Благодарю. - Шао Канн кивнул и повел меня в сторону ярко-желтого дивана, не слишком мягкого, но и не жесткого, обтянутого тканью на ощупь похожей на бархат. - Я не откажусь от зеленого чая, ну, а Тая наверное предпочтет шоколад?
Последние слова были обращены ко мне, но из-за погружения в свои мысли я не сразу отреагировал(а). Через пару секунд до меня все же дошло, что нужно хоть что-то ответить.
- Да, пожалуйста. - Говорю негромко, из-за чего кто-нибудь мог бы подумать, что я смущаюсь (впрочем, джедаи должны были прекрасно ощущать тот штиль, который царил в моих эмоциях).
Усевшись на левую половину диванчика, в то время как наставник устроился на правой половине, наконец-то выплываю из собственных мыслей и начинаю оглядываться. Вдоль стен помещения, где мы находились, чередуясь между собой стояли большие цветочные горшки, в которых росли маленькие кустики с зелеными, желтыми, красными и даже синими листьями и цветами, плоские мониторы, изображающие окна, демонстрировали вид оживленного гигаполиса, а между ними пристроились удобные даже на вид кресла и маленькие столики. Секретарша Гранд-магистра (а кем еще могла быть эта твилечка?), с ловкостью фокусницы приготовила чай и горячий шоколад, при этом беззастенчиво используя телекинез чтобы перемещать посуду. Однако же чашечки из белого стекла, похожего на фарфор, она принесла нам сама.
- Если понадобится что-то еще, только позовите. - Подмигнув моему сопровождающему и улыбнувшись мне, девушка поспешно ретировалась за свой стол.
Нужно заметить, что в помещении, где мы находились, было четыре двери: одна вела в шахту лифта, вторая в кабинет Гранд-магистра, а предназначение еще двух, расположенных в правой и левой стенах от входа, пока что оставалось неизвестным.
Поднеся чашку к мордочке, втягиваю носом ароматный запах, от которого на языке тут же образовалась слюна. Тот факт, что в "далекой-далекой галактике" вроде бы не должно быть шоколада, известного мне по предыдущим жизням, совершенно не вызывал удивления: в конце-концов, этот мир невероятно большой, так что в нем может существовать все что угодно.
Сделав маленький глоток, позволяю густой сладкой жидкости заполнить рот и, перекатываясь на языке, возбудить все вкусовые рецепторы. Удовольствие, захлестнувшее разум, даже пробило все еще удерживаемый сознанием "внутренний покой", на несколько секунд позволяя эмоциям выплеснуться наружу. Тут же рука сидящего рядом мужчины опустилась мне на макушку, а до ушей донеслись слова:
- Не переживай, все будет хорошо. Говорят, Гранд-магистр за свою жизнь повидал всякого, так что он-то точно должен помочь.
"Да я как бы и не переживаю... Хм. А ведь мою молчаливость и внезапно утихшие эмоции, можно принять за шоковое состояние: что-то вроде тихой истерики".
Ответить наставнику я не успел(а), так как в этот момент створки лифта раскрылись и в зал вошел...
"Вот это да...".
В самой первой моей жизни мне доводилось смотреть мультфильмы, снятые в советском союзе, но я никогда даже не мечтал(а) увидеть зеленокожего Чебурашку с телосложением культуриста, чего даже фиолетовая роба, украшенная несколькими золотыми звездочками, скрыть не могла. В отличие от киношного Йоды, этот разумный выглядел заметно моложе, да и был достаточно высоким (полтора метра ростом), так что совсем уж карликом не казался.
- Гранд-магистр. - Шао Канн поднялся на ноги и слегка поклонился, секретарша только кинула на начальника рассеянный взгляд и вернулась к своим делам, ну, а мне не оставалось ничего, кроме как повторить те же действия, что и сопровождающий меня мужчина.
- Полно вам, Канн юный. - Приятным бархатистым голосом отозвался Йода, окидывая нас любопытным взглядом больших глаз, в глубине которых словно бы мерцали искорки веселья и предвкушения. - Слышал я, случилось у вас что-то? Пойдемте в кабинет мой, там и поговорим обо всем. Лара?
- Пока что ничего срочного, Гранд-магистр. - Отозвалась твилечка. - С повседневной текучкой я сама разберусь, а если будет что-то, заслуживающее вашего внимания, сразу же сообщу. Отчет принесу как всегда, в конце смены.
- И что бы я без тебя делал? - Молодо выглядящий Йода посмотрел на свою помощницу, словно дедушка на старательную внучку.
- Наверное нашли бы другую ассистентку. - Пожала плечами девушка.
- Хм-м... - Зеленый чебурашка-культурист погладил подбородок и произнес. - Риторический вопрос был это.
- Да-да. - Йода усмехнулся и кивнул в сторону двери. - Пойдемте, побеседуем. Хотите чаю с лимонами? Садовники наконец-то вывели подходящий сорт.
***
(ЗРИТЕЛЬСКИЙ ЧАТ).
Кошка-няшка: - Первая! Ня =)
Кошка-няшка: - В этот раз я точно знаю, за кого буду голосовать, каким бы ни был итог дуэли.
Шинигами-сама: - Йода - культурист... Я хочу это развидеть.
Бог Пороков: - Меня терзают смутные сомнения... Фиолетовая роба со звездочками - это неспроста!
Золотой дракон мудрости: - Думаешь, Йода - попаданец?
Шинигами-сама: - Скорее уж перерожденец. Вряд ли какой-то попаданец сумеет вытеснить душу этого зубра из его же тела. О поглощении или слиянии я вообще не говорю.
Кошка-няшка: - Никого не волнует, что Тай Лунг стал кошкой-девочкой?
Бог Пороков: - Ммм... Нет?
Шинигами-сама: - Соглашусь с нашим безумным коллегой. В конце-концов, Сергей давно перерос ту стадию развития души и разума, когда внешняя оболочка могла серьезно повлиять на личность.
Золотой дракон мудрости: - Я даже не уверен, что он вообще станет искать способы вернуть прежний пол.
Бог Пороков: - Как наказание за фактический провал в прошлом туре, это смотрится слабовато.
Галактус: - А вот мне интересно узнать, куда и в кого закинули Поттера. Он же вроде бы вообще проиграл.
Примечание к части
Здесь был Бета...
ВМЕСТО ПРОЛОГА 2
ВМЕСТО ПРОЛОГА 2.
(шестой).
Проснувшись, лежа на чем-то ровном и несколько жестком, я не стал сразу же открывать глаза и осматриваться, а вместо этого продолжил изображать спящего и обратился к своим сенсорным способностям. Рядом, на равном расстоянии друг от друга, ощущались семь источников жизненной и духовной энергий, уровень угрозы от которых едва ли превышал низшего "пустого". За преградами, (вероятно стенами), находились похожие источники силы, в данный момент находящиеся в состоянии покоя.
"Я не связан, тело не болит, а значит прямой угрозы жизни нет. Что же, теперь можно и к воспоминаниям обратиться".
Расслабившись, позволяю потоку звуков и образов ворваться в мой разум, что было похоже на просмотр реалистичного фильма со спецэффектами от первого лица. К сожалению, из-за используемой мной методики сохранения собственного "я", во время пробуждения личности и осознания себя мое физическое тело остается полностью беззащитным.
"Но это лучше, нежели каждый раз становиться кем-то другим, просто получающим воспоминания о прошлых жизнях".
Итак, мое новое имя - Виктор Крайз, (жаль, а ведь мне нравилось быть Фобосом Эсканором-Поттером-Дамблдором). Возраст тела примерно шесть лет, пол мужской, рост средний, волосы... седые.
"Ну кто бы сомневался! Может быть мне покраситься? В рыжий например".
Я являюсь членом клана Крайз, обитающего в государстве под названием Галактическая Республика, на планете Мандалор. Моя родина - это милитаризированная автономия, в которой процветает клановый строй, (все кто не входят в один из кланов, являются гражданами второго, а то и третьего сорта, что можно исправить лишь поступив на службу в планетарные войска).
Примерно половина населения Мандалора - это будущие, действующие или находящиеся в запасе воины (как утверждает пропаганда: "Бывших воинов не бывает"). Примерно в возрасте шести лет кланы отдают своих детей в специализированные школы-интернаты, которые делятся на боевые и условно-боевые (медицинские, инженерные и тому подобное). Сюда же попадают все сироты, лучшие из которых по достижению шестнадцати лет могут попасть в один из кланов по приглашению или же через брак.
На базах вроде школы, где нахожусь я, дети живут и учатся в течении десяти лет, параллельно изучая боевые искусства, учась обращаться с разными видами оружия, управлять самыми распространенными типами транспорта, ну и получая общее образование по наукам вроде языков, истории, математики, физики и многому другому. Желающие, если будут оставаться силы и время, могут взять дополнительные занятия по музыке, танцам, рисованию...
"Суровый воин в броне из стали и пластика с бластером в левой руке и вибромечом в правой крошит в салат врагов государства и под музыку из криков, взрывов и выстрелов, поет какую-нибудь арию. Прямо сюрреализм какой-то... Хотя, как психологическая атака на врага, это вполне неплохо может подействовать".
На самом деле я конечно понимаю, что небоевые дополнительные занятия нужны скорее как отдушина для бойцов, которых хоть и тренируют с малых лет, но от эмоций все же избавить не могут. Чтобы подопечные не сходили с ума от психологического перенапряжения, их внимание просто необходимо переключать на нечто более мирное и конструктивное.
"А потому, пока не освоюсь в этом мире и не пойму, что это за ощущение чужого присутствия меня окружает, не буду выделяться и займусь рисованием. Может быть даже стану художником...".
Возвращаясь к теме граждан Мандалора, следует заметить что примерно треть населения так или иначе занята в сельском хозяйстве и производстве вещей бытового применения, а все кто остались - это администраторы, владельцы фирм, работники развлекательной индустрии.
Из того что удалось выяснить моему нынешнему воплощению (большей частью слухи и разговоры родителей), можно сделать вывод что еще лет тридцать назад Мандалор был не самым приятным местом: кланы разрозненны, пацифисты рвутся к власти, бандитизм и пиратство практически стали официальными видами спорта. Однако же, словно в сказке, в один прекрасный день на военно-политическую арену вышел молодой и харизматичный лидер по имени Джанго Фетт, который объединил народ под своим знаменем и повел его в светлое будущее, попутно насаждая в общество философию истинных воинов, чем-то похожую на кодекс самураев (но без перегибов).
Где-то используя силу убеждения, где-то при помощи подкупа и взаимовыгодных союзов, а иногда и при помощи грубой силы, в те годы еще юный глава клана Фетт избавился от всех своих противников, кого-то превратив в союзников, а остальных попросту перебив. На сегодняшний день он стал для Мандалорцев кем-то вроде политического, военного и духовного вождя, сурового, но справедливого...
"А еще чудовищно живучего, невероятно везучего и крайне жестокого к предателям".
Даже до Виктора Крайза (меня), доходили слухи об очередном неудачном покушении на жизнь Великого Вождя Мандалора. Всякий раз после этого каналы средств массовой информации наперебой начинали кричать о коварстве врагов, жаждущих вновь погрузить наш маленький и беззащитный мир в пучины анархии, процветавшие в период "темных времен".
Нужно заметить, что Джанго за время своего правления успел перейти дорогу очень многим деятелям политики и бизнеса Галактической Республики, о чем можно судить даже по косвенным признакам: вся тяжелая промышленность, единственная орбитальная верфь, месторождения полезных ископаемых и часть сельского хозяйства напрямую принадлежат военному правительству Мандалора. Средства массовой информации, медицинские учреждения и вероятно многое другое находятся под патронажем клана Фетт.
"Знакомая картина вырисовывается. Что-то мне подсказывает, что вся эта структура, сейчас кажущаяся единым монолитом, в случае смерти лидера развалится в течении одного, самое большее полутора десятков лет".
Решив дать себе время осмыслить и проанализировать всю всплывшую в памяти информацию, которой для ребенка шести лет оказалось на удивление много, перехожу к следующему пункту дел, которые требуется совершать после каждого перерождения. Мысленным усилием вызываю список своих характеристик.
"Ну, если подумать, то могло бы быть и хуже. Особенно учитывая мое вроде как поражение в прошлом мире. Ох уж эта предвзятость и зрительские симпатии... Тьфу".
Пораскинув мозгами (хорошо хоть не в прямом смысле, а то было бы совсем обидно), прихожу к выводу, что духовная энергия временно недоступна из-за того, что ее слишком много. Поток такой мощи мог бы разорвать мое тщедушное, совершенно неприспособленное к подобному тельце, а это означает...
"Придется постепенно восстанавливать утерянное. Хорошо хоть магию вернули".
***
"Я прикорнул на дне окопа и мне снится кровать, но тут кричит старшина...".
- Подъем бойцы! - Голос юноши лет пятнадцати разнесся по комнате, разрушая иллюзию покоя и умиротворенности. - Пятнадцать минут на то, чтобы одеться, умыться и справить нужду. Завтрак ради вас никто откладывать не станет.
Перевернувшись на спину и открыв глаза, совершенно ясным и четким взглядом смотрю на белый потолок, на котором в шахматном порядке начали ярко светиться квадратные панели. Сам я лежу на одноместной кровати с пластиковым основанием, поверх которой уложен тонкий матрац, застеленный серой, но чистой простыней, тонкая подушка и одеяло, своей толщиной напоминающее покрывало. Учитывая длину ложа, можно с уверенностью сказать, что жить мне здесь предстоит вплоть до самого выпуска.
"Койка, тумбочка с тремя выдвижными ящиками и полкой, комплект казенной одежды... Не густо".
- У вас, икринки, осталось четырнадцать минут. - Достаточно громко произнес высокий и крепко сложенный парень с короткими черными волосами и серо-стального цвета глазами, одетый в облегающую тело черную форму с белыми прямоугольными вставками на плечах, бедрах и груди.
Приняв сидячее положение, осматриваюсь по сторонам и вижу семерых шестилетних детей, довольно шустро выбирающихся из-под одеял. Молча они застелили свои постели, затем взяли с тумбочек тонкие серые трико с носками, в которые и начали облачаться (спали мы в трусах до колен, которые плотно прилегали к телу и почти не ощущались).
- Крайз, тебе нужно особое приглашение? - Старший ученик школы-интерната, на долю которого выпало проследить за малолетними новобранцами в первый день пребывания на базе, изобразил на лице хмурую гримасу недовольства. - Не успеешь закончить свои дела за двенадцать минут, пойдешь на завтрак как есть и останешься без десерта.
"Серьезная угроза. Нет, я конечно не против того, чтобы расхаживать в трусах весь день, но вот без сладкого жизнь будет совсем печальной".
Спустив ноги с края кровати замечаю, что пол хоть и покрыт вместо мягкого ковра ровным и шершавым пластиком, но при этом достаточно теплый и приятный на ощупь (самое главное - нет вездесущего серого песка, один вид которого вызывает нервный зуд). Решив, что еще успею подробно обследовать свое временное жилище, быстро встаю и, заправив постель, упаковываю себя в форменное трико, оказавшееся теплым и удобным словно вторая кожа.
- Построились в колонну по два и за мной. - Парень махнул рукой и, повернувшись к нам спиной, уверенно шагнул в коридор. Дети, как бы странно это ни было для их возраста, тихо переговариваясь, быстро исполнили приказ (заминка возникла только в тот момент, когда решали кто будет идти рядом со мной).
"Отлично: не прошло и десяти минут, а я уже умудрился стать изгоем. Как-то даже обидно. Может быть "круциатус" на ком-нибудь испытать? Сил на него должно хватить впритык".
После недолгих колебаний откинул эту идею как нерациональную: в конце-концов, дети всегда на подсознательном уровне ощущали разные аномалии, к числу которых можно отнести и меня.
"Впрочем, что уж врать себе: они так себя ведут исключительно из-за того, что я "зависаю", словно бы блаженный".
***
Мои соседи по комнате, стараясь подражать группам старших детей, которых мы встретили в коридоре, гордо выпрямляли спины и маршировали, то и дело сбиваясь с шага и толкаясь. Выглядело это отчасти забавно и совершенно бестолково, так что я даже не пытался присоединиться к общей забаве (наш сопровождающий же, словно ледокол продвигающийся вперед, время от времени оборачивался и пробегал взглядом по головам подопечных, убеждаясь, что никто не отстал и не потерялся).
Пройдя в конец длинного коридора, справа и слева от которого находились ряды автоматических дверей, отодвигающихся в сторону, которые вели в такие же комнаты как и наша спальня, мы оказались в туалете с шестнадцатью кабинками для справления нужды и шестнадцатью раковинами для умывания. Здесь нам позволили задержаться минут на пять, после чего надзиратель сообщил, что завтрак уже начался.
Еще одна прогулка по коридорам со светло-желтыми стенами, теплыми зелеными полами и светящимися белыми потолками, окончилась в столовой, представляющей из себя просторный зал с десятью рядами по десять столов, за каждым из которых стояло по восемь стульев. Проведя нехитрые математические расчеты, прихожу к выводу, что помещение приспособлено для одновременного нахождения восьми сотен человек (что одновременно и много, и мало).
Вся увиденная мной мебель состояла из пластиковых пластин и гнутых металлических трубок, отчего создавался образ холодности и минимализма. Кроме нашей группы в очереди у дальней стены, где находилось окно раздачи, уже стояли еще девять групп детей шести лет, которых сопровождали "няньки" в черных костюмах с белыми вставками.
Кроме первогодок и их надсмотрщиков в зале находились и другие ученики школы, спокойно сидящие за своими столами и общающиеся с соседями. Все они были одеты в черную униформу, которая отличалась лишь цветом прямоугольных вставок: фиолетовые, красные, синие, зеленые, желтые, голубые и белые (по возрастанию).
Отстояв в очереди, я получил из рук немолодой женщины в белом переднике поднос с двумя мисками, в одной из которых находилась каша, а в другой красное желе. Запивать это предполагалось каким-то коктейлем (по всей видимости белковым).
- Итак, икринки... - Когда мы уселись за стол и уже приготовились приступить к завтраку, наш сопровождающий встал у изголовья стола и, оперевшись руками о столешницу, начал произносить заученную речь, но был перебит моим соседом.
- Я не икринка. - Обиженно буркнул мальчик на полголовы ниже меня с насыщенно-красными волосами и голубыми глазами.
- Икринки - это официальное наименование всех первогодок. - Широко усмехнулся подросток, после чего протянул правую руку и растрепал волосы спорщику. - Максимилиан Пейн?
- Угу... - Парнишка покраснел и попытался отстраниться, чем вызвал смешки соседей.
- Не "угу", а "так точно" или "никак нет". - Прекратив мучить подопечного, старший ученик обвел нашу группу суровым взглядом. - Икринки, запомните этот стол, так как весь следующий год вы будете завтракать, обедать и ужинать только здесь. В следующем году, когда превратитесь в головастиков, переместитесь за соседний стол, стоящий в ряду для второкурсников и так далее вплоть до выпуска. Меня зовут Дариан Грей и я являюсь командиром четвертого отряда десятого курса. С сегодняшнего дня и на протяжении следующего месяца мне и моим соратникам предстоит заняться вашей предварительной подготовкой и подтягиванием до минимально необходимых показателей по таким дисциплинам как: чтение, счет, ориентирование внутри школы и на окружающей ее местности.
Сделав паузу, подросток (на мой взгляд довольно крупный, хоть и не без характерных черт своего возраста) перевел дыхание и продолжил свой монолог:
- Как вы могли заметить, количество учеников и на первом, и на десятом курсах одинаковое. Это позволяет нам выделить по одному личному инструктору для каждого новобранца, что совершенно не означает, будто с вами будут нянчиться и подтирать сопли по каждому поводу. Время от времени мы будем меняться, иногда станем заниматься группами или поодиночке, но к концу времени, данного на привыкание, вы должны превратиться в готовые заготовки под воинов Мандалора. Все ясно?
Мои соседи "зависли", осмысливая услышанное и пытаясь сообразить, что от них требуется. Секунды через три они все же начали вразнобой говорить "да", "понятно", но Максимилиан все же запомнил, что ему было сказано, так что ответил правильно:
- Так точно.
Я повторил за своим соседом, отстав буквально на полсекунды.
Завтрак прошел быстро: каша оказалась почти безвкусной, зато желе порадовало кисло-сладким "букетом". Коктейль в принципе был неплох (по крайней мере от него не тошнило, чего я опасался при виде этой субстанции).
***
Весь первый день был потрачен на экскурсию сперва по внутренним помещениям базы, затем по огражденной высоким забором территории парка, где нередко встречались ровные полянки и полигоны для тренировок. Выяснилось, что девочки тоже учатся в этой школе, но проживают на втором этаже (пересекаться же мы будем исключительно на уроках и в свободное время).
Нам показали спортивный зал, оказавшийся двухъярусным ангаром, нижний уровень которого представлял из себя площадку для бега, тренировок по боевым искусствам и разных соревнований, а верхний являлся мечтой культуриста, так как был заставлен всевозможными тренажерами.
У школы имелись свои автопарк, стрельбище, полоса препятствий и многое другое, с чем мне предстояло подробно ознакомиться в ближайшие годы.
"Если я конечно не решу отсюда сбежать пораньше. Впрочем, об этом еще рано думать".
Куда бы мы ни шли, везде я ощущал присутствие какой-то огромной сущности. За мной не следили, да и ощущение было похоже на нахождение в зоне воздействия чьего-то духовного поля, но мои инстинкты "пустого" буквально требовали бежать и прятаться, пока на меня не обратили пристального внимания.
После экскурсии, когда к нам подошли еще семеро старших парней, инструкторы выбрали себе по подопечному и начали более подробное знакомство, выясняя наш уровень знаний и проверяя физическую форму. Игры вроде догонялок, пряток и загадок к вечеру вымотали даже меня, не говоря уже о семерых шестилетках, едва шевеливших ногами и смотрящих на мир мутными глазами.
Душевая обнаружилась неподалеку от туалета и попали мы туда самыми последними из первогодок. Кого-то это возмутило, кто-то обиделся, ну, а я наоборот радовался, так как нас никто не подгонял, из-за чего получилось подольше постоять под струями теплой воды.
На выходе из душа, в своеобразном предбаннике, нас уже дожидались комплекты чистой одежды (стоит заметить, что весь день мы ходили без обуви, лишь в плотных носках, благодаря чему прочувствовали все неровности пола и земли).
Вернувшись в нашу спальню, я разделся до трусов и забрался под одеяло, неожиданно осознав, что матрац на самом деле довольно мягкий, а кровать не такая уж и неудобная. Когда же погас свет и старшие ученики школы удалились по своим делам, оставляя первогодок отдыхать, мне в голову пришла идея испытать магию.
Формула нужного заклинания легко предстала перед мысленным взором, сила всколыхнулась и чары сна волной пронеслись по помещению. Дети, еще секунду назад ворочавшиеся и перешептывающиеся, тут же затихли и засопели.
- Ауч. - Удивленно распахиваю глаза и провожу ладонью по лицу.
Сразу после использования магии меня словно бы ударило слабым разрядом тока.
"Не к добру это".
***
(ЗРИТЕЛЬСКИЙ ЧАТ).
Золотой дракон мудрости: - А где наказание?
Шинигами-сама: - Ты не понял что ли?
Золотой дракон мудрости: - Если честно, то попадание в ребенка, попавшего в военную школу, кажется даже более бледным, нежели превращение в кошкодевочку.
Бог Пороков: - Для особо одаренных поясняю, что бывший Гарри, а ныне Виктор, оказался лишен почти всей своей силы, а магия, которая ему доступна, по всей видимости очень не нравится Великой Силе.
Шинигами-сама: - Вроде бы и не страшно, но...
Бог Пороков: - Для мага, который все время полагался на свое искусство, подстава страшная.
Золотой дракон мудрости: - Все равно, Гарри легко отделался.
Примечание к части
Здесь был Бета.
ПРЕКРАСНОЕ ДАЛЁКО
ПРЕКРАСНОЕ ДАЛЁКО.
(пятый).
В просторном зале, где полностью отсутствовала мебель, а скудное освещение потолочных панелей создавало полумрак, на светло-желтом синтетическом покрытии пола в позе для медитации сидели двое: высокий седовласый мужчина-человек с короткой бородкой, украшающей аристократичное лицо, облаченный в робу песочного цвета, и молодая катарка с бело-серебристой шерсткой, на вид которой можно было дать лет четырнадцать-пятнадцать (пусть на самом деле ей было лишь десять), одетая в снежно-белую робу, на уровне талии перехваченную черным поясом.
Перед старшим джедаем в воздухе висел продолговатый цилиндр рукояти светового меча, посередине обмотанный тонкими полосками синтетической кожи, которые переплетались между собой, создавая узор в виде мелкой сетки, не позволяющей скользить ладоням.
Глаза наставника и его подопечной были закрыты, их дыхание настолько замедлилось, что его едва можно было заметить невооруженным глазом. Со стороны могло бы показаться, будто друг напротив друга сидят не двое живых разумных, а обыкновенные статуи или же дроиды, которым по чьей-то прихоти придали столь необычный вид.
Внезапно оба одаренных вскочили на ноги и отпрыгнули друг от друга, активируя клинки световых мечей, выхваченных из воздуха (оружие в руках катарки появилось словно бы из ниоткуда, что совершенно не смутило партнера по тренировкам). Еще секунду человек и человекоподобная львица смотрели глаза в глаза, замерев в боевых стойках, а затем сорвались навстречу друг другу, разражаясь градом ударов и блоков.
Седовласый мужчина двигался нарочито медленно и экономно, его единственный меч, из рукояти которого с гулом вырывался поток синего света, словно бы жил своей собственной жизнью, выписывая в воздухе затейливые круги и восьмерки, спирали и остроугольные треугольники. Кошка в свою очередь орудовала сразу двумя мечами, "лезвия" которых уступали длиной оружию старшего джедая и, благодаря бесцветным фокусирующим кристаллам, светились чистым белым светом.
Скользящим шагом обходя своего противника, катарка непрерывно атаковала, планомерно пытаясь продавить кажущуюся идеальной защиту человека. Она то приседала на согнутых ногах, практически стелясь над полом, то, наоборот, выпрямлялась подобно струне, но в каждый момент времени старалась касаться твердой поверхности хотя бы пальцами одной ноги, благодаря чему все попытки телекинетических толчков безвредно расплескивались или вообще проходили сквозь пушистое тело юной воительницы.
Скорость движений бойцов нарастала: лезвия (если так вообще можно называть сгустки раскаленного твердого света) для восприятия стороннего наблюдателя превратились в размытые дуги, сливающиеся в сплошные сияющие диски. Седовласому джедаю пришлось начать маневрировать, то отступая, то уклоняясь, то, наоборот, атакуя и резкими взмахами тесня соперницу. Катарка же изгибалась змеей, пропуская мимо себя особенно сильные удары, ставила скользящие блоки и использовала оба своих световых меча попеременно для защиты и атакующих тычков. Наконец, когда она поторопилась и на миг оторвала от пола обе ноги, телекинетический толчок подхватил легкое тело и швырнул в дальнюю стену с такой силой, что обычному обывателю переломало бы все кости.
Перекувырнувшись в полете, кошка приземлилась на стену на согнутые в коленях ноги и, запрокинув голову, оскалила белоснежные клыки в радостной улыбке, при этом не забыв сверкнуть красными глазами с вертикальными зрачками. В следующий миг она присела, затем оттолкнулась и с глухим хлопком исчезла с прежнего места лишь для того, чтобы появиться в воздухе сбоку от противника и нанести сдвоенный удар сверху вниз и слева направо.
Старший джедай принял на жесткий блок лезвие меча, летящее параллельно полу, от второго же клинка попросту уклонился, качнув корпусом вправо. Однако, не успел он опомниться, как катарка снова исчезла (умудрившись оттолкнуться от воздуха), а затем появилась у него за спиной, заставляя уйти перекатом вперед, единым движением разворачиваясь, чтобы, поднявшись на одно колено, отвести один из мечей кошки синим клинком, а второй поймать на раскрытую ладонь.
Зависшая в воздухе катарка крутанулась на месте и попыталась заехать ногой в голову седовласому мужчине, но тот выгнул спину дугой и когтистые пальчики лишь чиркнули по воздуху на том месте, где должны были находиться стального цвета глаза.
- Очень неплохо, ученики. - По-доброму усмехаясь, в тренировочный зал вошел зеленокожий гуманоид полутора метров ростом, красующийся большими круглыми ушами, лысой головой и атлетическим телосложением. - Спарринг один на один заканчивать можно, на меня вместе нападайте.
На последних словах с пояса Гранд-магистра Йоды сама собой слетела рукоять светового меча, а в следующую секунду помещение осветил ярко-зеленый клинок из раскаленного твердого света, окутанный защитным полем тренировочного режима.
Катарка приземлилась на синтетическое покрытие пола, обменялась быстрым взглядом с беловолосым мужчиной, уже развернувшимся к новому противнику, а затем они разошлись в стороны, чтобы зажать жертву в "клещи".
Старейший джедай, от которого не укрылся безмолвный разговор его подопечных, лишь удовлетворенно улыбнулся, а затем с пальцев его левой руки сорвались первые ярко-золотые молнии...