Выжить
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
в мире развитых технологий и магии, молодые исследователи мечтают о приключениях, слушая рассказы про подвиги первых путешественников между мирами. что бы стать одним из единиц счастливчиков, которые первыми увидят новые миры, приходится проходить тяжелые тренировки, во время которых из тысяч кандидатов, выберают единицы достойнейших... Читать на свой страх и риск
|
Часть 1.
ПРОЛОГ.
Всю неделю шел дождь. Молодые исследователи новых миров, в качестве тренировки, раз за разом, проходили полосу препятствий, постоянно усложняющуюся и удлиняющуюся.
Всего их было чуть больше сотни, мужчины и женщины, отказавшиеся от личной жизни, что бы служить своей стране. Кроме физических упражнений, инструкторы вбивали в их головы знания о различных политических режимах, экономике, литературе, боевых искусствах, оружии ядах и противоядиях.
На самом краю тренировочной площадки, уже час стояли две фигуры, закутанные в черные кожаные плащи с капюшонами. Со стороны, они могли бы показаться статуями, так как за время наблюдения, ни разу не сменили позу, и даже не шевелили руками.
- ты уверен, что это именно тот, кто нужен? - Обратился более высокий наблюдатель, к своему напарнику.
- я никогда не ошибаюсь. - хмыкнул второй обладатель плаща. - С тех пор, как мы начали собирать команды, Союз Трех Держав, получил доступ к семи мирам, хотя до этого, известно было только об одном случае, когда посланец сумел построить портал.
- не думаешь же ты, что весь проект держится только на наших плечах? Это попахивает гордыней... а может быть и изменой. - Насмешливо пробормотал высокий наблюдатель. - Точно, ты хочешь саботировать нынешнюю экспедицию, вот и предлагаешь столь необычного кандидата.
- шутник. - Беззлобно фыркнул второй. - Все дело в том, что Империя и Республика, в этот раз отсылают самых специфичных бойцов, вот "первый" и предложил...
- так это идея "первого"? - Высокий даже вздрогнул от возмущения тем, что напарник утаивал информацию.
- разумеется, он сам подписывает документы, разрешающие отправлять бойцов.
В этот момент, дождь усилился, снижая видимость, и окончательно превращая полосу препятствий, в экзотическое болото, в котором произрастают самые необычные в мире растения.
- но почему именно его? По моим данным, этот кандидат не показывает никаких высоких результатов, кроме разве что, физической подготовки. - Высокий все же не удержался от вопроса, хоть и понимал, что это не его дело.
- все просто, "первый" решил отправить бойца, верность которого граничит с религиозным фанатизмом. Кроме того, он неплохой боевик, в спаррингах выигрывает семь из десяти поединков.
Еще несколько минут, наблюдатели молчали, не сводя глаз с одного человека, отличающегося ростом даже среди "ведунов" гренадеров. Он проходил препятствия на одной скорости, постепенно отрываясь от конкурентов.
- "тысяча второй"! пулей сюда! - Рявкнул более низкий наблюдатель, когда стало ясно, кто придет к финишу первым.
Мужчина, который в это время бежал по веревочному мостику, подвешенному над грязевой ямой, резко ускорился. Спустя две секунды, он уже приземлился на участок земли, наименее размытый дождем, и совершив еще один рывок, помчался к паре наблюдателей.
- "тысяча второй", ты готов отправиться на выполнение особо важного задания, дабы послужить процветанию Федерации? - Задал риторический вопрос, низкий наблюдатель.
- так точно. - Не медля ни секунды, отозвался "ведун".
Это был высокий мужчина, возрастом двадцать пять лет, ростом превышающий два метра. Ширине плеч и мускулатуре "тысяча второго", могли бы позавидовать древнегреческие Геркулес и Голиаф. Чисто славянское лицо, пронзительные карие глаза, делали его отдаленно похожим на богатырей, какими их описывали на картинах. Главной же деталью, отличающей этого человека от всех упомянутых героев, являлась абсолютно лысая голова.
Одежду бойца составляли зеленые штаны, заправленные в сапоги из черной кожи, и камуфляжной раскраски майка, подчеркивающая внушительную мускулатуру. На широкой груди, совершенно терялся маленький серебряный крестик, висящий на тонкой веревочке, обхватывающей толстую шею.
- командованием было решено, отправить тебя на исследование нового мира, вместе с нашими партнерами из Империи и Республики. - Заговорил высокий. - Отправляйся в бараки и собирай вещи, через час, мы должны быть на базе.
"тысяча второй", стукнул себя правым кулаком в грудь, приблизительно в область сердца, и молча побежал в сторону приземистых сооружений, виднеющихся вдали.
Для того, что бы добраться до бараков, и переодеться и собрать амуницию, ушло менее сорока минут. "Тысяча второй", облаченный в самую обычную камуфляжную униформу, с рюкзаком за спиной, и пистолетом на поясе, стоял под козырьком, у главного входа в здание администрации.
Глядя на капли дождя, оставляющие многочисленные разводы на луже, образовавшейся прямо перед ступеньками, ведущими к входной двери, он думал о своей удаче. Иначе назвать произошедшее этим днем, не поворачивался язык.
Из каждой сотни "ведунов", в экспедицию отправляют в лучшем случае двоих, остальные направляются на службу на различных базах, или в лучшем случае, присоединяются в качестве магической поддержки, к одному из отрядов колонизаторов, перебрасываемых в уже известные миры.
Для того, что бы стать исследователем неизведанного, нужно было обладать немалой силой, уметь больше чем остальные, владеть сложными заклинаниями и прочее... "Тысяча второй", не обманывал себя, единственные две вещи, в которых он преуспел, это боевые искусства, и укрепление тела. Магический источник был слишком слаб, что бы тягаться хотя бы с середняками элиты "ведунов", а потому, вся вырабатываемая им энергия, уходила на укрепление мышц костей и кожи.
Размышления на не самую веселую тему, прервало транспортное средство, приземлившееся на дорожку, перед зданием администрации. Это был "лимузин", установленный на платформу, состоящую из десятка антигравитационных двигателей, а так же четырех турбин, отвечающих за набор скорости, повороты и торможение.
Дверь, рядом с которой стоял "Тысяча второй", распахнулась, и на улицу вышли два наблюдателя, так и не сменившие свои плащи. Капюшоны по прежнему закрывали их лица, что совершенно не мешало им видеть.
Жестом, высокий наблюдатель, пригласил "ведуна", проследовать в машину, и не дожидаясь реакции от подчиненного, сам направился к распахнувшейся двери. После спешной погрузки, "лимузин", медленно поднялся в вверх, что сопровождалось слабым гудением, а на высоте двадцати метров, начал набирать скорость.
Во время полета, вся троица хранила молчание, инструкции "тысяча второму", должны были дать уже на месте, а иные темы для разговоров, не предназначались ушам рядового "ведуна". Путешествие скрашивалось удобными сидениями, возможностью послушать музыку, посмотреть телевизор, или слегка перекусить, от чего не отказался никто.
Машина опустилась во внутренний двор военной исследовательской базы, надземная часть которой, с высоты выглядела как буква "О". на площадке, гостей уже ждал отряд из пяти бойцов внутренней безопасности, в обязанности которых входило проводить троицу до лаборатории, и проследить, что бы никто из них, не заблудился в коридорах, ведущих к засекреченным складам и полигонам.
Внутренняя часть базы, не впечатлила "тысяча второго", и почти не запомнилась. Серые коридоры, желтые светящиеся потолки, и лестницы, огромное множество лестниц, ведущих все ниже и ниже.
Прошло не менее четверти часа блужданий по коридорам и лестницам, прежде чем они наконец добрались до нужного помещения. Как только "ведун", переступил порог зала, в центре которого стояло возвышение из черного стекла, он сразу же попал в руки ученых.
Многочисленные инъекции, тесты на странных приборах, новая одежда, похожая на броню штурмовиков из фильма "звездные войны". Все это пролетело бешеным ураганом, и только железная воля, вырабатываемая многолетними тренировками, позволила стоически вынести все эти испытания.
- ...после попадания в мир, вы должны активировать "письмо", что бы мы могли запеленговать ваше место в пространстве. Дальнейшие инструкции получите уже на месте, от картотеки, встроенной в костюмы. - Наконец закончил тараторить пожилой мужчина в черном деловом костюме, когда троих исследователей, поставили на возвышение.
"Тысяча второй", немного освоившийся в своем обмундировании, осмотрел напарников, с которыми ему предстояло работать в неизвестном мире. Первым был парень из Империи, по словам инструктора, киборг последней модели. Внешне он не отличался от простых людей, но имел намного большую физическую силу, и интеллект, позволяющий скоростью мышления, спорить с не самыми мощными компьютерами.
Второй же, была миниатюрная девушка из Республики. О ней было известно только то, что она сильный маг менталист, обладает телекинезом, и легко обучается новым наукам.
- ...желаю удачи! - Закончил вдохновляющую речь пожилой мужчина, и дал отмашку ученым, запускающим портал.
Троих исследователей окутало белое сияние, и спустя два удара сердца, на возвышении уже никого не было.
НЕУДАЧНОЕ ПРИБЫТИЕ.
Белое солнце, медленно поднималось из-за горизонта, что бы проделать тысячелетиями изведанный путь, по насыщенно синему небосклону. Мягкие теплые лучи, испускаемые светилом, коснулись сперва вершин гор, сверкнув на снежных "шапках", а затем заскользили вниз, к подножьям.
Начали устраиваться для сна, ночные обитатели этого мира, и просыпались дневные хозяева небес и земель.
Вот из пещеры выбралась огромная птица, похожая на коршуна, размерами решившего поспорить со слоном. Расправив широкие крылья, небесный владыка огласил окрестности приветственным криком, а спустя мгновение, тяжелое тело уже возносилось ввысь.
Внезапно, утренние тишина и покой, были грубо разрушены тремя голосами. Два мужчины, на разных языках доказали все богатство мата, а женщина просто вскрикнула от страха.
Исследователи появились в воздухе, в двух метрах над утесом, нависающем над глубоким ущельем, дно которого утопало во тьме. Все бы хорошо, только вот утес, оказался на те же два метра сбоку, от ближайшего путешественника между мирами. К сожалению, законы притяжения, оказались одинаковыми во всех мирах, о которых было известно в СТД, что вызвало немедленное падение трех тел.
Используя излюбленные словообороты нецензурной лексики, в данный момент направляя их в адрес всех ученых родного мира, "тысяча второй", восхитился познаниями своего напарника, и в те секунды, пока их тела не достигли дна ущелья, даже проникся уважением к Имперцу. Однако уже начатую фразу, не дал договорить очередной камень, выпирающий из ближней скалы.
Удар оказался чуть слабее, чем рассчитывал "ведун", накачивающий свое тело магической и жизненной энергиями. Доспехи, все же выполнили свою задачу, не дав человеку расплескаться кровавыми брызгами об ближайшее препятствие, но при этом, треснул нагрудник, вместе с ребрами, а голова, неплохо приложилась об твердую поверхность. Сознание "тысяча второго", тут же провалилось в пустоту, спасая его от страшной боли.
Двум другим путешественникам, еще не восстановившимся после перемещения, повезло чуточку меньше, они просто рухнули на камни, торчащие со дна ущелья. В итоге, два изломанных тела, остались лежать между валунами, между которыми протекал извилистый ручей ледяной воды.
Сперва вернулись звуки, доносящиеся словно из-за ватной стены. Затем в одно мгновение, появились зрение и боль. Каждый вдох, приносил страдания, а расплывающееся перед глазами изображение, показывало неутешительную картину пропасти, разверзнувшейся прямо под выступом, который остановил падение тела.
- кха. - Попытка выругаться, закончилась приступом кровавого кашля.
Солнце ушло из ущелья, и небо начало темнеть. Слабый ветер завывал между скал, нагоняя тоску, и никаких больше звуков не достигало ушей одинокого человека, только начавшего шевелиться.
Как не странно, но со временем, боль в груди, лице а так же конечностях, постепенно притуплялась. В какой-то момент, мужчина смог сесть, опираясь спиной об скалу, изрезанную множеством трещин и украшенную торчащими камнями.
- так, значит у меня всего два вопроса... где я? Ну и наверное, кто я? - Нахмурившись, человек потер лоб жесткой перчаткой. - Нет, есть и третий вопрос: кому бы задать первые два?
В качестве ответа, прогудел особо сильный порыв ветра, правда информативности это не добавило.
В голове, все-еще гудящей после соприкосновения с твердой поверхностью камня, ощущалась неприятная пустота. Где-то на грани сознания, плавали обрывки воспоминаний, отвечающие за навыки и рефлексы, а при попытке вспомнить хотя бы вчерашний день, нестерпимо начинало ломить виски. После трех попыток, закончившихся струйкой крови из прокушенной губы, желание вспомнить о себе хоть какую ни будь деталь, сильно поуменьшилось.
Зато появилась прекрасная идея, обследовать свои вещи.
По мере снятия доспехов, из памяти всплыли обрывочные знания о магии, но появившуюся было надежду, убило воспоминание о том, что именно он, в чародействе если не ноль, то близок к тому. Настроение несколько улучшилось, при обнаружении складного ножа, мешочка с таблетками, и нескольких флакончиков с жидкостями разного цвета.
Внутренний голос подсказал, что таблетки являются стимуляторами иммунной системы, а так же ускоряют регенерацию. Флакончики, были предназначены для краткосрочного увеличения физических параметров в боевых условиях. Что-то подсказывало, что вещей должно было быть намного больше, но по всей видимости, они продолжили свой полет к дну ущелья, в то время когда человек был остановлен удачно подвернувшимся камнем.
- нет, надо придумать себе имя, а-то я так с ума сойду, если уже не сошел. - Пробормотал мужчина, обследуя испорченный нагрудник, покрытый сетью из трещин и вмятин. - Ладно, буду Егором, пока не выяснится что ни будь иное.
После снятия с ноющего тела всех элементов брони, Егор остался в обтягивающем тело, темно синем комбинезоне. Даже на ступнях, оказалось нечто похожее на носки, из пористой резины того же цвета что и остальная одежда.
- наверное, я был каким ни будь солдатом. - Пробормотал мужчина, рассматривая свое мускулистое тело при тусклом свете, что еще проникал в ущелье. - А как иначе объяснить броню и этот модный костюмчик?
Проглотив пару таблеток, мучимый голодом и жаждой Егор, постарался поудобнее устроиться на камне, что бы ночью случайно не свалиться вниз. Из того хлама, который остался в его распоряжении, кроме одежды, полезным мог стать только нож, даже на вид острый и прочный. Идею выбраться из ущелья, пришлось отложить на более светлое время суток, да и телу еще нужно было дать пару часов, что бы справиться со всеми повреждениями.
Ночь прошла спокойно, хоть ближе к утру, камень и начал холодить спину. Никаких сновидений Егор так и не увидел, проснувшись в тот момент, когда лучи солнца, коснулись вершин гор.
К глубокому сожалению человека, броню пришлось оставить на камне, вместе с удобной обувью. После того, как в желудок отправились последние таблетки, запитые содержимым одного из флакончиков, началось восхождение на вершину практически отвесной стены.
Лезвие ножа втыкалось в трещины в камне, становясь дополнительной точкой опоры, пальцы свободной руки, цеплялись за выпирающие камни, а ноги, упирались в любые неровности, способные удержать большой вес. В часы медленного движения к вершине скалы, Егор чувствовал себя тараканом, ползущим по кухонной стене.
- только бы хозяин дома, не решил пристукнуть меня при помощи тапочка. - Проворчал мужчина, в очередной раз останавливаясь для того, что бы перевести дух.
Сколько бы не продолжался подъем по "стене", но и этому делу, рано или поздно приходит конец. Егор перевалился через край обрыва, и замер, лежа на спине, и глядя немигающими глазами в насыщено синее небо. Сердце шумно билось об ребра, в руках и ногах чувствовалась слабость, а мысли, текли спокойным потоком.
- да я скалолаз. - Нервно хихикнул мужчина, переворачиваясь на живот, и подползая к краю обрыва.
Глянув вниз, он ужаснулся тому расстоянию, которое преодолел без малейшего подобия страховки. Следом пришло чувство сожаления, когда взгляд скользнул по рукояти ножа, намертво застрявшего в очередной трещине. Никаких вещей кроме комбинезона в распоряжении Егора не осталось.
- ну, хоть не голышом здесь бродить. - Попытался себя успокоить мужчина, но получалось откровенно плохо.
Пролежав пару часов, под ласковыми лучами белого солнца, и восстановив душевное равновесие до приемлемого уровня, человек наконец решил двигаться дальше. В первую очередь, следовало найти дорогу к какому ни будь населенному пункту, городу или на худой конец заброшенной деревушке. Параллельной задачей стал поиск еды и воды.
- итак, рядовой Егор, встать на ноги. - Скомандовал себе мужчина, медленно поднимаясь с ровной поверхности пригреваемой солнцем. - На поиски аборигенов, шагом марш!
Не придумав ничего умнее, человек пошел вдоль обрыва, в сторону, где не было видно вершин гор. При каждом шаге босых ног, он проговаривал про себя два слова "левой, правой". Отсутствие информации об окружающем мире, а так же одиночество и туманные перспективы умереть от голода и жажды, сильно давили на психику, а собственный голос, хоть немного разгонял страх.
- сижу за решеткой в темнице сырой, взращенный в неволе орел молодой. Товарищ мой вольный махая крылом, кровавую пищу клюет под окном.
Завывая слабым голосом, Егор продвигался вперед, упорно не замечая камней под ногами, резких возвышений и ям, через которые ему приходилось перебираться. День уже клонился к завершению, голод жажда и усталость, сильно притупили критическое мышление.
- я начал жить в трущобах городских, и добрых слов я не слыхал... - Затянул новую песню мужчина, провожая голодным взглядом некое существо, напоминающее шестиногую ящерицу.
- я сошел с ума...
Уже не в первый раз, Егору довелось видеть животное, о существовании которого не приходилось даже слышать. Разумеется он допускал, что поврежденная память, таит в себе множество интересного, но разум подсказывал, что крыса с птичьей головой, это не совсем нормально.
- хотя... может это я не совсем нормальный? Нет, для собственного спокойствия, возьмем за истину, что это мир сошел с ума. Расстраивает только, что уж слишком быстро я научился разговаривать с собой...
Спустя еще где-то час, Егор вышел на некое подобие тропы, петляющей между валунами, и уходящей в сторону от ущелья. Жутко захотелось подбросить монетку, что бы решить, куда двигаться дальше, но и тут человека ожидало разочарование, ведь денег у него так же не было.
Пожав плечами, мужчина решил отклониться от первоначального курса, в основном из-за того, что по тропе, идти намного проще, ведь теперь не нужно внимательно выбирать место, куда при следующем шаге ставить ногу.
- ...я спросил у ясеня, где моя любимая... - Уже буквально мычал Егор, взглядом ища место для ночлега.
Внезапно до слуха человека, донесся звук, производимый явно не им, и не мелкими зверьками, изредка мелькающими на периферии зрения. Замерев соляным столбом, он стал вслушиваться в пространство, и был вознагражден за усердие.
Где-то впереди, раздавались крики, перемешанные с рычанием и лязгом железа.
- люди. - Радостно выдохнул Егор, и собрав последние силы, побежал в сторону звуков.
К сожалению, неровная тропа, на которой встречались резкие повороты и "ступеньки", не предназначалась для бега, да и человек, находился не в лучшей своей форме. Что бы добраться до места, откуда доносились звуки сражения, пришлось потратить минут десять.
Солнце уже на половину зашло за горизонт, небо окрасилось в мягкие желтые тона. Преодолев очередной поворот, Егор оказался на краю карниза, нависающего над широкой площадкой, зажатой между высокими камнями.
Долго восхищаться открывшимся зрелищем у мужчины не получилось, события продолжали развиваться.
Существо, похожее на гигантского коршуна, с множеством клыков украшающих клюв, загоняло в угол невысокую человекоподобную фигуру, вооруженную чем-то вроде копья. Еще около десятка тел, в самых разных позах, лежали разбросанными по площадке, и не подавали признаков жизни.
К счастью неизвестного существа, Егор не стал рассматривать детали, и не раздумывал над своим следующим шагом. Сработали рефлексы, вбитые в тело на многочисленных тренировках.
В правую ладонь лег камень, размером с кулак взрослого мужчины. Основным его достоинством, был острый "шип".
Отойдя от края карниза на три шага, Егор совершил короткий разбег, инстинктивно накачивая мышцы магической энергией. Полет закончился на спине огромной птицы, одновременно был нанесен единственный удар камнем по шее противника.
Раздался хруст позвонков, брызнула кровь, огромное тело дернулось, покачнулось и рухнуло. Осознавший сотворенное своими руками Егор, долгую минуту лежал на теле жертвы, решая, не упасть ли ему в обморок.
- все же не стоит. - Взвесив все "за" и "против", решил человек, и поднявшись на ноги, посмотрел на спасенного.
Желание упасть в обморок, вернулось с новой силой, и теперь доводы в пользу этого поступка, начали перевешивать своих оппонентов. В десятке шагов перед Егором, стояла дикая смесь человека и волка, одетая в плащ, широкие штаны и рубашку черного цвета. Подрагивающее в руках копье, совсем не внушало оптимизма.
- э-э-э... привет? - Выдал первое, что пришло в голову мужчина.
Тут произошло то, чего усталый голодный путник, никак не мог ожидать. Волкоподобное существо, издав звук, похожий на "ик", закатило глаза, и осело на землю.
Балансирующий на грани безумия, потерявший всякое понимание окружающего мира, обозленный на судьбу, жутко голодный человек, бродил по площадке, во многих местах, залитой липкой кровью. Преодолевая усталость, он сумел оттащить в сторону, бесчувственную тушку спасенного существа, после чего отобрал все, что хоть отдаленно напоминало оружие, и для собственного успокоения, связал руки и ноги, при помощи веревок, обнаруженных у одного из растерзанных тел.
При ближайшем рассмотрении, существа оказались весьма похожими на людей, за исключением голов, имеющих чуть более вытянутые лица, рук с когтями на пальцах, хвостов, ну и разумеется шерсти, покрывающей все тело. Все это было выяснено, когда Егор обследовал трупы, избавляя их от оружия и деталей одежды.
Внимательное изучение птицы, заставило мужчину гордиться собой, как героем убившим монстра. Коршун, размерами превосходил лошадь тяжеловоза, и только чудом, можно было объяснить факт столь легкой победы.
Все впечатления сегодняшнего дня, все необычные находки и события, были затменены маленьким мешочком, обнаруженном рядом с телом одного из волков. Несколько кусков хлеба, полоска вяленого мяса, и лежащая неподалеку фляга с водой, чуть было не заставили заплакать от счастья.
Егор ужинал с таким чувством, будто не ел до этого по крайней мере год. Черствый хлеб казался сладким бисквитом, вода, легко поспорила бы с медовой настойкой... только вот от мяса пришлось отказаться, так как мучили сомнения по поводу его происхождения.
Заморив "червячка", человек продолжил осмотр своей добычи. Он понимал, что обирает мертвецов, хоть и не людей, но вполне разумных существ, только вот мародером, все равно себя почувствовать не мог. В очередном мешке, обнаружились тушки шестилапых ящерок, лишенные голов.
В отдельной куче, скопилось несколько плащей, не сильно заляпанных кровью, пара мечей из вполне неплохой стали, и даже одна кольчуга, пробитая на груди когтями коршуна. К оружию так же добавились пять ножей, пара копий с листовидными наконечниками, и нечто похожее на набор спиц. Кожаные нагрудники, короткие мечи и деревянные щиты, были признаны негодными к дальнейшему использованию, и отправились во вторую кучу.
Чувствуя, что уснуть сегодня не сможет, Егор решил поддаться своему любопытству, и осмотреть пленника. Каково же было его изумление, когда он обнаружил признаки, присущие скорее человеческим женщинам, нежели животным вроде собак.
Чувствуя себя озабоченным подростком, мужчина рассматривал небольшую грудь, покрытую короткой шерсткой, после чего, начал стягивать со своей жертвы штаны, убеждая внутренний голос, что делает это только для научного интереса.
- да... я не только сумасшедший, но еще и извращенец. - Пробормотал Егор, рассматривая вполне симпатичную фигурку молодой девушки. Его даже не смущало наличие шерсти, отливающей серебром под светом полной луны.
Спустя четверть часа изучения бесчувственной тушки, человек все же постарался вернуть одежде первоначальный вид, но получилось откровенно плохо. Рубашку надеть и разгладить, особых сложностей не составило, но вот со штанами, возникли проблемы, главным образом из-за хвоста. Успокаивал Егора только факт того, что волчица связана, а потому в случае если придет в себя, то просто не сможет попытаться его убить.
Удовлетворив любопытство, и выбрав из награбленного добра плащ, нож и меч, мужчина широко зевнул и начал готовиться ко сну. Впечатлений день принес массу, и теперь усталость, внезапно обрушившаяся на плечи, буквально валила с ног.
Ночь прошла спокойно, в усталый разум попытались проникнуть какие-то сны, но после часа мучений, отступили. К счастью неосторожного путника и его пленницы, на запах крови, так и не явился ни один хищник, из числа обитателей гор.
Проснулся Егор от странного ощущения, словно кто-то пытается просверлить дыру в его спине. Хоть сознание и вернулось рывком, но он не спешил вскакивать на ноги, а продолжил лежать на боку, не убирая правую руку с рукояти меча.
Над площадкой висел неприятный запах крови, не сильно мешающий человеку спать, в вершинах гор завывали ветра, где-то вдали кричали хищные птицы.
Лениво перевернувшись на спину, Егор приоткрыл один глаз, и посмотрел на причину своего пробуждения. Связанная по рукам и ногам волчица, лежала, старательно сжимаясь в комок, и буравила мужчину злобным взглядом желтых глаз с серыми зрачками.
- ну...? - Подбадривающее протянул Егор, впрочем не надеясь, что его поймут.
- ТЫ МЕНЯ РАЗДЕВАЛ. - Рычащим, но довольно мелодичным голосом, произнесла волчица.
Тот факт, что существо с подобной головой, может говорить как человек, заставил на пару минут, выпасть из реальности. Егор в форсированном темпе, пересматривал свое мировоззрение, и далеко не сразу понял, что от него ждут реакции на обвинение.
- раздевал. - Подтвердил человек, но увидев как напряглось тело волчицы, готовящейся совершить какую ни будь глупость, выдал первую причину своего поступка, оправдывающую такие действия. - Нужно же было убедиться, что эта милая птичка, не сломала тебе несколько костей.
Напряженные мышцы слегка расслабились, но в голосе по прежнему чувствовалась нервозность:
- ты целитель?
- не совсем... скорее знаю несколько вещей, при помощи которых можно отсрочить смерть раненого, что бы можно было успеть добраться до нормального врача. - Под тяжелым взглядом волчицы, Егор добавил. - Не покушался я на твою честь, даже в мыслях не было.
При последних словах, в глазах пленницы мелькнула обида, но она все же немного успокоилась, и следующий вопрос задавала уже без рычащих ноток в голосе:
- почему я связана?
- для моей безопасности. Мало ли, что пришло бы тебе в голову, проснись ты раньше, посреди крови и мертвых тел. Знаешь ли, мне еще дорога моя тушка...
- ты меня спас, моя семья никогда не отказывалась от долга жизни. - Возмутилась волчица, сверкая глазами и пытаясь скинуть путы хотя бы с рук.
- угу, отблагодарила бы... ножиком в спину... а если бы не хватило, отблагодарила еще раз. - Хмыкнул Егор, откровенно развлекаясь.
Внезапно, произошло то, чего человек никак не мог ожидать: волчица мелко затряслась, словно готовилась взорваться гневной тирадой, но вместо этого, тихо заплакала.
"шок, и это мягко выражаясь". Пронеслась мысль в голове, но тут же была вытеснена потоком не самых приятных картин. Тела мертвых волков, разлитая вокруг кровь, пернатый монстр пытающийся разорвать на куски, странного вида незнакомец спасший жизнь, и возможно пытавшийся воспользоваться бесчувственным телом...
- вот дурак. - Констатировал Егор, вставая с земли, и вооружившись ножом, подошел к волчице.
Несколько уверенных отточенных движений, и веревки опадают с тела пленницы, а оружие возвращается в ножны, закрепленные на уворованном с трупа ремне. Девушка, в этот момент казалась испуганным ребенком, попыталась отползти, но крепкие руки, обхватили ее за плечи, и прижали к широкой груди. Одна ладонь легла на голову волчицы, и начала медленно ее поглаживать, голос Егора, звучал непрерывным потоком ласковых и довольно глупых слов...
Сперва, пленница пыталась оттолкнуть человека, стремясь поцарапать или даже укусить, но чувствуя свою беспомощность, постепенно затихла. Спустя пять минут, пригревшись в крепких но ласковых руках, она слегка успокоилась, хоть плечи и вздрагивали от всхлипов, а из глаз текли слезы, истерика закончилась.
Егор сидел на коленях, успокаивая волчицу, примерно двадцать минут, хотя в конце, по его мнению, девушка просто наслаждалась поглаживанием головы.
- отпусти... пожалуйста. - Буркнул маленький растерянный хищник, показавший чужаку свою слабость.
Молча, человек разжал руки, и отошел в сторону. Его взгляд был спокоен, и только слабый интерес можно было прочитать в выражении лица.
- как тебя зовут? - Спросил Егор.
- Аллу. - Не медля ни секунды, ответила волчица.
- ну а я - Егор.
Немного помолчали. Алу неловко поднялась на ноги, и отвернув мордочку в сторону, постаралась поправить штаны.
- они все...?
- мертвы. - Спокойно отозвался человек.
- понятно...
- что вы здесь делали?
- охотились на шестилапов. - Аллу наконец справилась со своими штанами, и посмотрела в глаза Егору. - Кто ты, и откуда взялся?
Мужчина, честно и совершенно ничего не скрывая, поведал новой знакомой свою историю, а точнее ту ее часть, которую помнил. Так как после посещения каньона прошло совсем немного времени, рассказ занял меньше пяти минут, хоть Егор и старался говорить медленно.
- ...вот так я и наткнулся на тебя, и эту милую птичку. - Завершил повествование человек.
- понятно... тебе сильно не повезло. Впрочем, как и мне. - Алу скосила взгляд на тела мертвых товарищей, перетасканных к одному камню, и передернула плечами. - Если честно, то за всю жизнь, я ни разу не слышала о существах, похожих на тебя. Так что, вряд ли ты сможешь вернуться домой в ближайшее время.
Егор безразлично пожал плечами, душой его полностью овладело спокойствие, граничащее с апатией.
- знаешь... почему-то, мне кажется, что именно дома, меня совсем не ждут. Да и желания искать далекую неведомую страну, просто лень.
- что же ты тогда будешь делать? Ведь нельзя выжить в одиночку... - Алу смутилась, последняя фраза прозвучала слишком громко.
- понятия не имею. - Сознался Егор, в голову которого отказывался приходить мало-мальски выполнимый план дальнейших действий. - Может быть найду бродячий цирк, устроюсь туда на роль заморского чудовища.
Волчица скептически глянула на собеседника, словно сомневалась в его умственных способностях. Спустя долгую минуту размышлений, она сказала:
- пойдешь со мной. Я попытаюсь убедить начальника стражи, что бы он взял тебя на службу, и тогда мы будем в расчете. Согласен?
- согласен. - Егор улыбнулся, хоть какая-то определенность в жизни появилась.
- тогда, помоги мне собрать вещи погибших, и пойдем отсюда.
Благодаря тому, что Егор, на кануне вечером, уже обобрал трупы, сборы заняли считанные минуты. Обрадовало то, что волчица не стала пытаться отбирать плащ и меч, ограничившись недовольным взглядом.
Перекусив остатками от припасов истребленного отряда, два путника наконец направились по едва заметной тропе, в сторону равнин. Висящее над головами солнце, освещало дорогу, ветер изредка бросал горсти пыли на плащи, капюшоны которых превосходно защищали головы от мелкого мусора.
За время пути по горам, волчица и человек, обмолвились лишь парой фраз, предпочитая размышлять в тишине, сохраняя при этом ровное дыхание. а о чем подумать, было у обоих, начиная от мыслей об ужине, и заканчивая планами на ближайшее будущее.
Егор со всех сторон рассматривал возможность поступить на службу местному лорду. Плюсом здесь была возможность узнать мир по рассказам и картам, обрести навыки необходимые войнам, ну и возможно поднакопить денег. Альтернативой являлась возможность бродить по миру, никому не подчиняясь, не имея денег, без друзей и информации о местности.
"в любом случае, если не возьмут на службу к лорду Алу, то надо будет искать другого нанимателя. Хоть грузчиком пойду, но хоть крыша над головой появится".
Волчицу же мучили другие мысли, мрачные как грозовые тучи, и тяжелые как свинцовые слитки. Из отряда охотников, она выжила одна, и ведет в свой дом чужака, о котором практически ничего не знает. Только долг жизни, не позволял ей попытаться убежать, или ударить чужака в спину. В дополнение ко всему, перед глазами все время появлялись картины, на которых проклятый коршун, расправлялся с ее друзьями.
Постепенно, горы стали ниже, а к вечеру, появились первые деревца, растущие на низких выступах.
- далеко еще? - Разорвал тишину вопрос Егора.
- несколько часов. - Откликнулась Алу. - На ночлег останавливаться не будем, отдохнем в крепости.
Что бы хоть немного развеяться, Егор начал пытаться вспомнить хоть что ни будь, из своей жизни. Пару раз, ему даже улыбнулась удача, из сплошной серой пелены, всплывали размытые картины, на которых можно было опознать двуногих существ. Это занятие настолько увлекло, что человек даже не заметил, когда тропа вышла на равнину, а горы остались позади.
Вопреки словам Алу, идти пришлось не пару часов, а вплоть до самого расцвета. Когда же горизонт окрасился лучами белого светила, глазам путников предстали стены небольшого форта. Хоть волчица уже с трудом передвигала ноги, но умудрилась ускорить шаг, в то время как Егор, к собственному удивлению, почти не чувствовал усталости.
Когда стало посветлее, человек обратил внимание на неправильность окружающего. Несколько минут он упорно пытался разобраться в том, что же его обеспокоило, пока не наступило озарение: высокая трава, ровным ковром покрывающая равнину от горизонта до горизонта, имела мягкий красный цвет.
- трава красная. - Не замедлил Егор поделиться своими наблюдениями со спутницей.
- ну да. - Отстраненно согласилась Алу. - Что-то не так?
- да нет, все нормально. - Человек потер переносицу, еще раз окинул взглядом красное поле, потом посмотрел на белое солнце, и тяжело вздохнув, устремил все внимание к трехметровой стене, сложенной из квадратных блоков песочного цвета.
"если никого не напрягает красная трава, то и я беспокоиться не буду".
Спустя еще пару часов, человек и волчица, наконец добрались до ворот, через створки которых, могли бы проехать три телеги в ряд, и еще бы осталось место. Следуя совету Алу, Егор молчал во время разговора со стражниками, глубоко надвинув капюшон на лицо, и старательно изображая тень девушки, что было очень не просто, из-за разницы в росте и габаритах.
Через ворота их пропустили, после чего Егору пришлось стоять во внутреннем дворе форта, ожидая, пока Алу найдет начальника стражи.
Пользуясь возможностью осмотреться, человек сумел определить назначение почти всех строений, находящихся в пределах стены. Двухэтажный дом, с узкими окнами бойницами, скорее всего служил штабом, и жилищем командного состава. Одноэтажное длинное строение с двумя дверьми, являлось местным аналогом казармы. Два сарая, примыкающих к стене, определялись как склады оружия и иных припасов, ну и разумеется, никак нельзя забыть о таком сооружении, как "кабинка уединения", тем более, что здесь их было целых две.
Волки, занятые своей повседневной работой, почти не обращали внимания на фигуру, закутанную в плащ. Только два стражника, находящиеся у входа в штаб, не спускали взгляда с человека, в любую секунду ожидая неприятностей.
Как заметил Егор, в качестве оружия, местные предпочитают короткие обоюдоострые мечи, похожие на "гладиус". Довольно качественная однообразная амуниция, мягко намекала на униформу, и состояла из кожаного нагрудника с железными нашивками, кольчужной рубашки, поверх которой нагрудник и надевался, а так же некого подобия юбки, состоящей из множества полос железа, соединенного проволокой. Ниже колен, спереди, ноги защищали поножи.
Под броню, одевались обыкновенные рубашки и штаны из грубой материи. Больше всего, Егора напрягало отсутствие обуви, не слишком необходимой для волков, и желательной для человека, дырявая память которого услужливо подкидывала воспоминания о болезненных ощущениях в ступнях.
"странная у меня память, ничего конкретного не помню, зато всякие мелочи всплывают".
- ну, соскучился?
Внешне довольная Алу, выбежавшая из штаба, подскочила к Егору, и замерла в считанных сантиметрах от него.
- да не особо... - Пробормотал человек, удивленный столь резкой переменой в настроении своей недавней спутницы.
- ну и отлично, пойдем скорей, дядя хочет на тебя взглянуть. - Выпалила девушка, и схватив человека за рукав плаща, потащила к входу в двухэтажное здание.
Охранники, стоящие по обеим сторонам от двери, оскалились в ехидных улыбках, и поспешили отойти с дороги, что бы не быть сбитыми с ног. Егор же, полностью выбитый из колеи, безропотно шагал за девушкой, отчаянно стараясь отойти от удивления.
За дверью обнаружился коридор, по обеим сторонам которого шли совершенно одинаковые двери, без опознавательных знаков. В дальнем от входа конце, виднелась довольно крутая лестница, освещаемая узким окошком.
Волчица уверенно провела своего спутника, к одной ей известной двери, и не утруждая себя стуком, вошла в комнату, затаскивая за собой Егора. Яркий свет, на мгновение заставил прищуриться, и несколько секунд пришлось потратить, что бы глаза привыкли.
- вот дядя, привела. - Гордо заявила Алу, отходя в сторону, и открывая обзор для волка, сидящего за широким рабочим столом, заваленным оружием в вперемешку с бумагами.
- грррхм. - Многозначительно произнес хозяин комнаты, отрывая взгляд от свитка в руках, и устремляя его на девушку. - Иди отдохни, позже поговорим.
Алу упорхнула из помещения, словно ее и не было, а Егор, наконец достаточно пришел в себя, что бы осмотреться. Кроме стола и волка, в комнате находились два книжных шкафа, один из которых ломился от массивных фолиантов в кожаных переплетах, а второй служил для хранения глиняных фигурок. Свет обеспечивался стеклянным шаром, висящим под потолком, и источающим кроме желтого сияния, сухое тепло.
- осмотрелся? Вот и хорошо. - Голос волка, низкий и чуть хриплый, пробирал до самых костей. - А теперь сними капюшон и представься.
Поколебавшись всего секунду, Егор исполнил приказ волка, и пока хозяин кабинета изучал его лицо, в свою очередь рассматривал возможного работодателя.
При взгляде на мускулистую фигуру покрытую густой серой шерстью, облаченную в кожаный нагрудник, дырявая память подкидывала всего одно слово "вервольф". Дядя Алу, даже сидя на жестком кресле, выглядел массивным, и опасным. Даже на мгновение не создавалось впечатления, что это существо может быть неуклюжим или неумелым. Эффект подчеркивали желтоватые глаза с красными зрачками, в которых отражалась усталость, уверенность, и немалый ум.
- действительно, никогда не видел ничего подобного... да и вряд ли кто из моих бойцов видел. - Волк задумался, а затем приняв решение, хлопнул ладонью по столу и произнес. - Сейчас, мне тобой заниматься некогда, но раз уж ты спас Алу, можешь рассчитывать на помощь. Хочешь устроиться в отряд?
- да. - Коротко ответил Егор.
- хорошо, будет тебе отряд, даже с учителем фехтования помогу. Однако, не советую светить рожей за пределами моего кабинета. Посиди кА пока в комнате напротив, а вечером я чего ни будь придумаю. Кстати, меня Арагх зовут, ну это так, к слову. Свободен.
Выйдя за дверь, Егор пересек коридор и ввалился в первую попавшуюся комнату, оказавшуюся чем-то вроде склада тренировочного инвентаря. Судить об этом можно было по высоким мешкам, наполненным песком, грубым манекенам, деревянным щитам с изображением мишеней, и кучи муляжей мечей, копий, ножей, и прочего колюще режущего оружия.
Не долго думая, человек уселся на ящик, стоящий у одной из стен. Единственное окно, давало слишком мало света, и в помещении царил приятный полумрак. Глаза сами собой закрылись, а в ушах раздался приглушенный стук сердца.
Только сейчас, Егор понял, насколько устал как физически, так и морально. Короткая встреча с Арагхом, выжала последние силы, и теперь не осталось ни одного желания, кроме сна.
- ...проснись, спящий красавец! - Слова сопровождались неслабыми потряхиваниями за левое плечо, из-за которых, тело человека, только чудом не падало с ящика на пол.
Егор распахнул глаза, и тут же зажмурился, так как прямо в лицо, светила масляная лампа, удерживаемая во второй лапе живого "будильника", которым, как не странно, оказался сам Арагх.
К немалому облегчению человека, волк заметил, что его жертва уже не спит, и прекратил терзать многострадальное плечо, отступив на пару шагов назад. Егор же, с усилием разлепил веки, и выпрямившись во весь рост, ожидающе уставился на Арагха, оказавшегося на пол головы выше.
- вот, примерь. - Сняв с пояса белую маску, командующий заставы протянул ее гостю.
Маска изображающая морду волка, шершавая на ощупь, была сделана из вещества, очень похожего на фарфор. Никаких опознавательных знаков на поверхности шедевра стеклодува, обнаружить не удалось, да и сама маска, словно являлась обезличенной, кроме того, что она изображала укороченную морду волка, ничего больше сказать было нельзя.
Как влитая, маска легла на лицо человека, удачно расположенные вырезы для глаз, совершенно не сужали кругозор. Два тонких ремешка, соединялись на затылке, обхватывая голову сверху и снизу ушей. Следом, Егор получил перчатки, и короткий плащ, опускающийся до середины бедер. Главным достоинством этого элемента одежды, являлись широкие длинные рукава, и глубокий капюшон.
Штаны из грубой толстой ткани, и нечто, вроде сапогов из материи, фиксирующихся на ноге, при помощи системы ремней, вогнали Егора в ступор.
- поспеши и запомни, никто из обитателей заставы, или жителей окружающих нас деревень, не должен увидеть ни кусочка твоей кожи. Маску будешь снимать только по моему разрешению, и в своей комнате, только после того как убедишься, что дверь заперта и никто не спрятался в темном углу. - Спокойным, но властным голосом, приказал Арагх. - Все понятно, боец?
- так точно. - На рефлексах отозвался Егор, уже справившийся с сапогами.
- вот и отлично. - Волк ощерился, обнажая острые сверкающие белизной, ряды клыков. - Тогда знакомься, Фрейд, твой наставник. Он будет учить тебя как владению оружием, так и правилам поведения в обществе.
Из темного угла, бесшумно словно тень, выступил низкий волк, закутанный в серый плащ. На голове, остающейся открытой из-за откинутого капюшона, больше половины всей шерсти, вместо серого, стала пепельно белой, да и тяжелый взгляд черных глаз, говорил о немалом возрасте этого хищника.
- интересный юноша. - После минуты молчания, чуть хриплым голосом, произнес Фрейд. - Егор, если я не ошибаюсь... необычное имя. Ладно, с сегодняшнего дня, будешь называть меня - Наставник. Понятно?
- да, наставник Фрейд. - Почему-то имя старого волка, вызывало веселье у Егора, и самое страшное, никак не удавалось вспомнить, почему.
- "наставник Фрейд". - Произнес старый волк, словно пробуя слова на вкус. - Ладно, можно и так.
- ну, раз все проблемы решены, оставлю тебя на воспитание Фрейду. Свободную комнату найдете сами, через декаду проверю успехи обучения, и если разочаруешь, выкину обоих на улицу, без ломанного медяка в кармане. - Пообещал Арагх, уже направляясь к выходу.
- Наставник Фрейд?
- ну? - Старый волк суровым взглядом одарил ученика, и сам направился к двери.
- меня мучает вопрос... неужели я целый день проспал здесь, совершенно без присмотра?
- не будь дураком, ученик. - Фрейд, ростом едва дотягивающий до груди ученика, пренебрежительно фыркнул. - За тобой, с момента пересечения ворот, следили два опытных бойца. Их отпустили только сейчас, когда ты стал моей проблемой. Да уж, чувствую, подкинул Арагх мне не самую легкую работу...
Последние слова, старый волк пробормотал очень тихо, так что Егор едва разобрал половину.
ОБУЧЕНИЕ И СЛУЖБА.
Отведенная на адаптацию в отряде декада, постепенно подходила к концу. Егор жил в тесной коморке в штабе, рядом с лестницей ведущей на второй этаж, но бывал там только для того, что бы сменить одежду и поспать.
Фрейд оказался весьма строгим учителем, который попросту не знает такого выражения как "милосердие к ученику". День человека начинался задолго до рассвета, и пробуждение сопровождалось умыванием холодной водой, принесенной из колодца, расположенного за бараком. Затем шло скоростное одевание, пробежка, отжимание и тренировка с мечом и щитом. За завтраком, который по настоянию учителя проходил за стенами форта, на голову человека обрушивался поток информации об окружающем мире.
Старый волк, знал десятки трав, с помощью которых можно лечить разные болезни, умел готовить самые необычные блюда, и во времена своей молодости, обошел немалую часть материка, посетив почти все населяющие его народы.
По словам Фрейда, материк имел форму погрызенного овала, и растягивался на многие сотни километров с запада на восток. Множество морей и широких рек, испещряли края земли, и не обошлось без пары полуостровов, далеко выступающих в океан. Несколько архипелагов мелких островов, концентрировались в основном южнее большой земли.
На западной части материка, с давних пор жили волки. Еще до основания множества мелких королевств, кочующие племена этого народа, изгнали на восток лисиц, после чего отразили нападение медведей, пришедших с севера, и долгое время готовились к вторжению племен кошек, обитающих на юго-востоке.
С тех пор, как волки образовали свои королевства, прошла уже ни одна сотня лет. Больших войн никто не видел на протяжении последнего столетия, и только мелкие междоусобицы, не дают войнам заржаветь, вместе с их оружием.
Крестьяне, без которых не может обходиться ни одно государство, выращивают зерно и овощи, а так же занимаются разведением различных ящеров, а так же крупных крыс, не уступающих ростом Фрейду. Именно крысы давали молоко, из которого готовили масло, творог, и прочие продукты, чешуйчатая живность, несколько уступала в полезности, давая лишь мясо и яйца.
Старый волк, не забыл упомянуть и про рабство, которое хоть и не поощрялось, но и не запрещалось. Как ни удивительно, на землях волков, хоть и редко, но можно было встретить рынки, на которых продавали должников, не сумевших отдать крупные суммы занятые у купцов, зато почти в каждом городе, можно было приобрести представителей иных рас.
Фрейд тщательно вдалбливал в голову ученика, знания о законах и правилах поведения, не гнушаясь при этом использовать тяжелые предметы вроде короткой дубинки, или длинного посоха. Бойцом он оказался хорошим, а во времена своей молодости, вообще считался одним из лучших. Каждый раз, возвращаясь в свою комнату, Егор чувствовал себя тренировочным манекеном, на котором отрабатывали все возможные удары. Иногда, он падал на кровать, не раздеваясь и забывая снять маску.
Шли дни, пару раз Арагх интересовался успехами человека, перенося экзамен на пару суток дальше. Декада, превратилась в полторы, и вот наконец, наступило утро, когда Егору предстояло доказать свои способности.
Солнце еще лишь осветило восточный край неба, а Фрейд уже разбудил ученика, и напоив его мерзкими настойками, вывел во внутренний двор форта.
Очерчивая правильный круг, по периметру стояли волки, полностью облаченные в свои легкие доспехи, с обнаженными мечами, клинки которых указывали на землю. В центре замер сам командир, посверкивающий в тусклом свете, железными нашивками нагрудника.
Перед Фрейдом и Егором, строй расступился, и старый волк подтолкнул ученика вперед, что бы он сделал пару шагов по инерции. Стоило человеку пересечь символическую границу, как бойцы вернулись на свои места, отрезая путь к отступлению.
- братья, сегодня Егор, пришел в круг, что бы вступить в наши ряды. - Гулким, но не громким голосом, произнес Арагх, а затем обратился к человеку. - Ты уверен в желании стать одним из нас? Сейчас еще можно отказаться и уйти.
Егор лишь покачал головой на это предложение.
- хорошо, тогда, начнем испытание. Есть ли желающие проверить претендента?
Из строя, сохраняя молчание, вперед шагнули семеро волков, сразу поднявших мечи клинками к небу.
- бои будут идти по две минуты, или до ранения одного из участников. Если Егор выстоит отведенное время, то принятие его в наши ряды, будет считаться свершенным.
Дальнейших разговоров не было, Арагх отошел к кругу солдат, а первый из семерых волков, начал наступать на Егора. Он был умелым бойцом, и за плечами оставил ни один год практики сражений, а потому и не бросился в атаку сломя голову.
Все было бы намного проще, если бы человеку, хотя бы прошлым днем, рассказали о том, в чем будет состоять испытание. Сейчас же, он хоть и был удивлен, но больше в его душе было обиды на Фрейда, заставившего зубрить бесполезную информацию об этикете.
С противным скрежетом, мечи столкнулись, и после секундной паузы, завертелся маховик боя. Полосы заточенного железа, мелькали в сантиметрах от тел бойцов, защищенных лишь кольчугами и кожаными нагрудниками. Иногда, особенно опасные выпады, блокировались щитами, во все остальное время, противники предпочитали уворачиваться.
Вот волк в очередной раз занес меч для рубящего удара, но вместо продолжения атаки, отскочил назад, и опустив оружие, коротко поклонился. Не давая Егору времени на передышку, место первого противника, занял второй, чуть более высокий, и с более развитой мускулатурой.
Теперь удары сыпались без перерывов, меч в руке гренадера, порхал словно бабочка, и тяжел словно стальная балка. Человеку постоянно приходилось отступать, что бы не получить ран, при этом следя за спиной, дабы не слишком сближаться с волками из окружения.
Отведенное на поединок время прошло, волк отступил опуская меч, изобразил поклон, и на его место встал третий боец, тут же кинувшийся в атаку. Этот противник оказался на полголовы ниже Егора, быстрые движения ног и маневренное тело, давали преимущество в скорости. Что бы не получить ранение в первые же мгновения, обладателю фарфоровой маски, пришлось выжать из собственной тушки максимум, и-то, этого хватило лишь для обороны.
Когда в схватку вошел четвертый волк, для Егора время смазалось, а пространство сузилось до небольшого пяточка, на котором были только он, и противник, стремящийся проделать в человеке дырку, не предусмотренную природой. Самым главным оказалось почти полное отсутствие эмоций и мыслей, тем больше было удивление, когда на место седьмого волка, никто не встал.
Немного придя в себя, Егор окинул взглядом окружение, и противников, выстроившихся в одну линию. Солдаты демонстративно медленно подняли мечи, и оскалив клыки, стукнули ими по щитам. Со всех сторон раздался звук ударов, синхронность страдала, но отсутствие практики компенсировалось старанием.