Пробраться тайком на бал и понять, что угодил в ловушку, - что может быть хуже... и интересней?
Аль забилась в угол, стараясь не попасться на глаза гостям. Когда она с братом узнала, что приезжие маги устраивают праздник для детей волшебников, то им тоже захотелось попасть сюда. И вот, добившись своего, Аль потеряла брата и совершенно не представляла, что ей теперь делать. Возможно, Сей спрятался под одним из высоких столов или тоже укрылся в укромном уголке, откуда мог наблюдать за происходящим. Ведь если их кто-то заметит, то сразу же выгонит.
Именно в центре зала, богато украшенного золотом, цветами и дорогими тканями, были расположены несколько высоких столов, покрытых белоснежными, почти до полу скатертями. Еды было столько, что девочке показалось, будто праздник будет продолжаться как минимум неделю.
Дети прибывали без родителей или личных слуг. Самому старшему Аль дала бы лет тринадцать-четырнадцать, младшему - семь. Если бы девочка была нарядно одета, то тоже бы могла сойти за гостью. В конце концов, ей двенадцать, Сею - девять. Правда, кроме одежды, они еще должны были принадлежать к семье волшебников и, соответственно, обладать силой.
На глаза Аль попался знакомый подросток. Кай. Девочка никогда не разговаривала с ним, да и сам Кай сторонился детей, лишенных дара, предпочитая общаться с такими же, как и он, детьми богатых. Если подумать, то все общество делилось на богатых волшебников и бедных простолюдинов, не обладавших силой. Впрочем, пока Аль об этом не задумывалась. Разве могут быть важны такие различия двенадцатилетней девчонке-озорнице, тайком пробравшейся на бал?
Для Аль Кай всегда был высокомерным и самоуверенным мальчишкой. Стоило кому-нибудь из простолюдинов приблизиться к их компании, как температура ощутимо падала. Так уж повелось, что дома бедняков и особняки волшебников могли быть построены рядом, но никто не жаловался. А зачем? Если нужна была помощь, маги всегда обращались к своим бедным соседям, потом щедро вознаграждая. Естественный обмен, к которому приспособились все без исключения. Только дети не понимали этой выгоды и продолжали делиться на группы. Аль относила Кая к глупцам, не понимающим мира и считающим себя самыми важными. Она видела этого подростка с детства, ведь их дома стояли рядом. Как-то Сей попытался заговорить с Каем, но мальчик молча указал на свой стакан, в котором мгновенно застыла вода. Больше никто попыток не делал.
Кажется, она слишком долго смотрела на Кая, потому что тот, почувствовав чей-то взгляд, уставился на девочку. Аль попыталась слиться со стеной: мальчишка явно заметил ее и теперь выгонит вон. Кай действительно направился к ней, но Аль спасла какая-то незнакомая женщина. Она, несомненно, куда-то торопилась: сбив мальчика с ног, женщина даже не извинилась и скрылась в толпе детей. Конечно, она была намного выше юных гостей, но следить за ней Аль не стала. Воспользовавшись шансом, девочка добежала до центра и залезла под стол.
- Спасена...
- Аль?
Она вздрогнула и, обернувшись, сердито посмотрела на Сея.
- Куда ты исчез? - Аль легонько щелкнула брата по лбу. - Я же сказала, чтобы был рядом, а ты пропал сразу, как мы вошли. А если бы тебя поймали?
- Я увидел сладкое, - Сей виновато улыбнулся. - Ты же знаешь, как я его люблю. Прости...
Девочка вздохнула. Сердиться на мальчишку, перемазанного в креме от пирожных и замаравшего одежду в пыли, было невозможно. Да и, наверное, она сама выглядела не лучше. Сшитое матерью платье начинало вышаркиваться, а теперь еще было в грязи. Ну, зато они попали на этот бал.
Она непонимающе наклонила голову. Показать? Что можно интересного показать, сидя под столом? Нет, конечно, на балу много всего... необычного, но если Сей просто увидел какое-нибудь волшебство, то это того не стоит. Аль с детства видела столько волшебников, что уже точно ничему не могла удивиться. Это Сей был еще несмышленым мальчишкой, удивлявшимся всему вокруг. Ребенок, что поделать. Аль же считала себя уже взрослой девушкой, которая может решать сама за себя и выбирать, как следует лучше поступить. А те, кто младше, должны ее слушаться. Разве не так?
Девочка вскрикнула и сразу зажала себе рот, испуганно оглядываясь на скатерть: не поднимется ли? Что ж, Сею удалось ее удивить. Сейчас перед ней сидел большой лохматый пес со склоченной шерстью. Брат деловито обнял собаку за могучую шею и довольно улыбнулся.
- Вот. Я наткнулся на него, когда стащил пирожные. Псу они тоже понравились.
Аль не любила больших собак, а уж на сидящем перед ней звере можно и вовсе было ездить верхом. Девочка чуть отодвинулась и нерешительно протянула руку, чтобы погладить животное. Собака чуть тряхнула ушами и ткнулась холодным носом в ладонь Аль.
- Не бойся, он хороший, - Сей спокойно гладил пса, не прекращая улыбаться, как маг, перешедшей на новый уровень своей силы. - И он не выдаст нас, Пес умный.
- Пес?
- Ну да, - мальчик распутал клочок на темно-золотистой шерсти зверя. - Ты же знаешь, я не мастер придумывать клички. Так что его будут звать Пес.
Забавно, раздраженно подумала Аль. Пес по имени Пес. Девочка тяжело вздохнула. И зачем она только решила взять брата с собой? Он же может все испортить!
- Вечно ты поступаешь по-своему, - прошептала она. - Взрослых надо слушаться!
- Да ну те!..
Аль зажала брату рот: в зале наступила тишина, и девочка была уверена, что теперь любой шорох может их выдать. Она умоляюще взглянула на Пса, и тот словно понял ее, перестав колотить хвостом об пол.
- Мои маленькие гости! Рад приветствовать вас на этом праздничном вечере, устроенном в честь юных волшебников!
Аль погрозила брату пальцем и, убрав руку, подползла к скатерти. Она чуть приподняла ткань и едва не отпустила ее обратно: перед ней стояли дети волшебников.
- Не думаю, что кто-то будет смотреть себе на ноги, - пробормотала девочка и приподняла скатерть чуть выше. Теперь ей был хорошо виден высокий мужчина, одетый в красный фрак. Он держал черную трость, украшенную чем-то серебристым, и иногда взмахивал ею, словно хотел показать фокус.
- Не хватает только цилиндра, да?
Аль вздрогнула и сердито зашипела на брата.
- Прекрати меня пугать, Сей! И вообще - молчи.
Мальчишка обиженно фыркнул и вернулся под стол к так и не пошевелившемуся Псу.
- Вредная она, очень вредная, Пес, - пожаловался он на сестру. - Вечно строит из себя взрослую, а сама ничего не знает.
Девочка закатила глаза. Ну ничего не понимает этот ребенок. Вообще ничего.
Хозяин вечера - Аль поняла, что именно этот приезжий маг устроил праздник - закончил свою речь и теперь предлагал юным гостям отведать яства и одобрить напитки, предложенные его поварами. В толпе мелькнуло зеленое платье, и Аль сразу вспомнила ту странную женщину. Интересно, кто она? Девочка поспешно опустила скатерть, когда дети повернулись к столам. Сей сидел с Псом все так же в обнимку и недовольно смотрел на сестру.
- Слушай, а зачем мы вообще сюда пробрались? - тихо поинтересовался он. - Ты говорила, будет весело...
- Весело? Скукота полнейшая!
Дети вздрогнули и резко обернулись. Перед ними, опершись на руку, сидел Кай и спокойно смотрел на них.
- Я тебе еще тогда в углу заметил, - холодно сообщил он, обращаясь к Аль. - Жаль, та сумасшедшая женщина сбила меня и даже не извинилась. Надо будет потом сказать хозяину, что служанки у них... не в себе.
Аль сжала кулачки.
- Что ты здесь забыл? - она могла бы подраться с этим надменным волшебником, хоть и знала, что проиграет. Кулаки против магии не особо действенны.
- Вообще мне было просто интересно, куда делась простолюдинка, - Кай взглянул на Сея. - И брата притащила... Он же совсем ребенок, а теперь придется отвечать перед Советом Магов за нарушение спокойствия на празднике...
Мальчик испуганно метнулся к сестре, но вряд ли Аль могла дать ему поддержку. Ей самой стало страшно. Совет Магов? Неужели они действительно нарушили что-то важное? Да нет, это же...
- Это просто праздник для детей волшебников, - попыталась защититься она.
- Волшебников, - Кай усмехнулся и пожал плечами. - Не обладающих силой не звали. Значит, вы здесь незаконно. А за это наказывают.
Сей начинал всхлипывать, Аль сжалась, не зная куда деться от пристального взгляда соседского подростка.
- Тебе нравиться над нами издеваться, да? - она опустила глаза. - Слушай, Кай... Мы же соседи, ну...
- Это только ты так думаешь, - мальчишка провел пальцем по полу и поморщился. - Сколько же здесь пыли.
Неожиданно гулко залаял Пес, и дети вздрогнули. Аль в ужасе обернулась к собаке: теперь их точно найдут! Но Пес кинулся вон из-под стола, и Сей последовал за своим новым другом.
- Пес! Пес, стой! Назад, Пес!
Аль еще раз беспомощно оглянулась на Кая, словно и не удивившегося такому развитию событий, и тоже выскочила в зал. И остановилась. Сей и Пес стояли неподалеку. Брат растерянно оглядывался, не зная, какой именно вопрос стоит задать.
- Аль... а почему?..
Правда, почему? Все гости отчего-то сейчас лежали на полу. Они то ли спали, то ли все потеряли сознание - Аль не знала причины, но ничего хорошего такое положение дел не обещало.
- Хозяин, кто-то остался в сознании!
Пес снова гулко залаял, и брат с сестрой увидели высокого широкоплечего мужчину, направляющегося к ним с толстой веревкой. Пес выскочил вперед, загораживая детей, и зарычал. Аль даже и подумать не могла, что может попасть в какую-то передрягу. Нет, она предполагала, что их могут выгнать, если заметят, но такое...
- Аль, не стой! - Сей схватил сестру за руку и бросился к лестнице. - Бежим, Аль!
Девочка последовала за братом, не совсем понимая, куда он хочет убежать. Краем глаза она заметила, что все двери закрыты, а с другой стороны явно кто-то стоит. Выбраться из этого дома сейчас было очень и очень не просто.
Путь на лестницу им преградила служанка. Она была безоружна, но одного взгляда хватило, чтобы понять: она тоже маг. Взмах руки, и пол под ногами детей пошел волнами. Аль едва могла удержаться на ногах, Сей упал на коленки. Подбежавший Пес громко зарычал, чем нарушил сосредоточенность женщины и выиграл время для своих маленьких хозяев. Сей сразу вскочил на ноги и увлек за собой сестру, на этот раз подбегая к двери под лестницей. Это снова оказалось ошибкой: словно сквозь стену прошел хозяин вечера. Дети в ужасе замерли. Они не понимали, что происходит. Мужчина доброжелательно улыбнулся.
- Как же так, мои маленькие волшебники. Вы не голодны?
Он поправил красный галстук и вновь улыбнулся.
- Нехорошие вы дети, - голова качнулась словно на шарнирах. - Посмотрите, ваши друзья уже спят сладким сном. Мы же обещали вам сюрприз? Но для этого вам придется что-нибудь съесть...
Брат с сестрой отступили назад, когда человек в красном сделал шаг вперед. Он не прекращал улыбаться, но теперь Аль не видела в его улыбке ничего дружелюбного. Что же здесь происходит?
Поток воздуха сбил мужчину с ног, улыбка исчезла.
- Дети, сюда!
Аль обернулась: из-за едва заметной двери, спрятанной в нише под лестницей, их звала та самая странная женщина в зеленом платье.
- Бежим!
Сей кинулся туда так, словно за ним гналось стадо быков. Впрочем, наверное, этот хозяин был страшнее быков. Пес обогнал их и теперь стоял около женщины. Они почти добежали до двери, когда Аль вспомнила, что под столом еще остался Кай.
- Что с ними сделают? - она схватила незнакомку за руку. - Им будет плохо?
- Потом, девочка, все потом, - женщина потянула ее за собой, но Аль вырвалась и кинулась к столу на свой страх и риск.
Вот сейчас я поступаю благородно, думала она. А если что-то случится... Меня будут помнить даже маги!
Аль столкнулась с Каем, когда тот сдернул скатерть со стола, сбивая бегущего к ним человека. Блюда, напитки, еда - все это упало на потерявших сознание детей, но сейчас было не время думать об этом.
- Беги за мной, - крикнула девочка.
Кай повернулся и смерил ее презрительным взглядом.
- С какой?..
Аль рассерженно ухватила его за ладонь и потянула за собой.
- Просто сделай так!
...Женщина вовремя захлопнула дверь и наложила странное заклинание. По крайней мере, ни Аль, ни даже сам Кай ни разу впоследствии с ним не сталкивались.
- Вы целы? - женщина повернулась к детям и озабоченно взглянула на них. - Вот уж не думала, что кто-то сможет избежать опасности.
Аль и Сей переглянулись. Во что они влезли?
- Прости, но кто вы? - Кай не терял времени, сразу задавая нужные вопросы. Девочка даже с уважением взглянула на него: она до сих пор толком не отдышалась после бега с препятствиями.
Женщина тряхнула кудрявыми, отливающим рыжим волосами и устало улыбнулась.
- Не волнуйтесь, я на вашей стороне. Мое имя - Миранда, я давно тенью преследую этих магов. Кто вы и какими силами обладаете?
- Кай, маг холода, если можно так сказать, - коротко ответил мальчик. - А эти, - он кивком указал на брата с сестрой, - обычные люди, пробравшиеся невесть как на бал.
- Ох, вы не обладаете силой?.. - Миранда чуть прикрыла глаза. - А я-то уже подумала...
Аль опустила голову. Что она могла сказать? Похоже, тут происходило что-то очень серьезное, до чего она еще не доросла, и теперь они с Сеем стали просто обузой. Даже Пес, и тот оказался полезен.
- Мы действительно ничем не можем помочь? - тихо спросил Сей и испуганно взглянул на дверь, когда та сотряслась от удара.
- Какое-то время продержится, - Миранда снова улыбнулась и потрепала мальчика по волосам. - Не бойся. Как твое имя?
- Сей... А это моя сестра Аль. А там Пес.
- Пес? - женщина вопросительно наклонила голову.
- Да, пес по имени Пес, - не без странной гордости ответил мальчик.
Аль мысленно отругала брата. Что за неуместный пафос? Им нужно придумать, как выбраться из этой передряги. Эта женщина - Миранда - явно что-то хочет сделать, но не помешают ли они?..
- Отдохните пока, - Миранда убрала волосы со лба и вздохнула. А я подумаю, что нам нужно сделать. Вы... поможете?
Ответом ей послужили три кивка.
Сей улегся рядом с Псом и прикрыл глаза. Он явно вымотался со всей этой беготней. Аль сидела рядом с Каем, прислонившись к стене, и раздумывала, почему же Сей в итоге оказался взрослее ее. Нет, не так. Почему она стояла и не могла сдвинуться с места, когда их хотел поймать тот мужчина с веревкой? А Сей взял и побежал. А она испугалась. Трусиха! Девочка легонько стукнулась затылком об стену. Последняя трусиха! Нечего тогда было пробираться сюда да еще и брата втягивать. Она покосилась на Кая. Подросток сидел, чуть прикрыв глаза, и, казалось, ничуть не беспокоился о происходящем. Он никогда не выражал свои чувства. Наверное, поэтому он маг холода, подумала девочка. А маг пламени, скорей всего, будет очень вспыльчивым и прямолинейным. Ей неожиданно снова захотелось обладать силой. Последний раз она желала этого в далеком детстве, лет шесть-семь назад, но потом поняла, что все равно стать волшебницей ей не светит. А раз так, то и желать этого бесполезно.
- Что-то не так?
Аль вздрогнула, поймав на себе холодный взгляд Кая. Задумавшись, она, оказывается, смотрела прямо на него.
- Н-нет... я просто задумалась... - девочка уперлась подбородком в притянутые коленки. - Кай... ты знаешь, что происходит?
- Догадываюсь.
- А...
- Скорей всего, эти маги собираются взять нас в заложники и потребовать от родителей выкуп, - подросток потянулся. - Поэтому всех и усыпили.
- А как?..
- Сонное зелье было в еде и напитках, - Кай серьезно взглянул на нее. - Вы ничего не ели?
Аль с ужасом вспомнила, что Сей стащил несколько пирожных, и зажала себе рот, чтобы не вскрикнуть. Подросток нахмурился, но вдруг расслабленно пожал плечами.
- Раз вы не заснули, наверняка, зелье не было рассчитано на обычных людей, - он усмехнулся, - неучтенный фактор, хах.
Аль не знала, что такое "неучтенный фактор", но решила не обижаться. Лучше не спорить с магом, ведь так?
- Между прочим, я спасла тебя, - вспомнила она.
- У тебя все ладони в мозолях, - в ответ заметил Кай и потер руки, словно хотел стереть ощущение прикосновения руки Аль.
Вот теперь девочка обиделась. Она фыркнула и отвернулась к стене, принявшись наблюдать за движением ушей Пса. Собака иногда понимала голову и скалилась, глядя на дверь. Кто бы там ни был, хорошего он не мог принести. Аль поискала взглядом Миранду и почти сразу нашла женщину. Она сидела в кресле, закрыв глаза, но нахмуренные брови показывали, что Миранда что-то пытается придумать. Интересно все-таки было узнать правду.
Дверь снова сотряслась от удара, и Аль вздрогнула. Кай чуть подался вперед, через ее плечо тоже взглянув на дверь.
- Не пробьют, - уверенно сказал он. - Миранда наложила странное заклинание.
- Она тоже маг? - девочка полуобернулась, не сводя глаз с единственной преграды, не дающей преступникам попасть в комнату. - Слушай, а почему они не пройдут сквозь стены? Там точно есть человек, способный на это...
Подросток к чему-то прислушался и тряхнул волосами.
- Кажется, по всей этой комнате установлены заклинания-ловушки... Я плохо в таком разбираюсь. Мне еще многому учиться.
Аль покосилась на Кая. Сейчас он говорил, как обычный интеллигентный мальчишка из соседнего класса. Ни гордости, ни надменной холодности.
- А ты можешь нормально разговаривать, - как-то удивленно заметила она.
Кай вздохнул и пожал плечами.
- Я просто не знаю, как с вами общаться.
- Вы двое.
Аль подняла глаза на стоявшую перед ними Миранду. Женщина нахмурилась сильнее, глаза были красные из-за лопнувших капилляров - создавалось ощущение, что на нее что-то давит.
- Они пытаются справиться с заклинанием?
Девочка снова подивилась проницательности Кая, но, впрочем, он тоже был магом, и такое ему должно было быть известно.
- Вы двое отправитесь за помощью, - Миранда словно не услышала вопроса юного волшебника. - Я буду сдерживать дверь до прихода помощи.
- Вдвоем?.. - Аль взглянула на спящего брата. - Я не могу! Я не брошу Сея!..
- Я бы отправила вас втроем, но... - женщина бросила взгляд на дверь. - Я не смогу растянуть заклинание-неведимку на всех. Так что кто-то двое. Я бы отправила тебя с братом, но здесь нужны маги. А отправлять Кая одного я не хочу. Одному идти слишком рискованно.
- Ну и пусть, - подросток поднялся. - Она будет мне только мешаться.
- Или пусть с Каем идет мой брат, - предложила Аль, взволнованно глядя на Миранду. - В конце концов, это я втянула его во всем, мне и оставаться.
Женщина покачала головой.
- Он тоже что-то ел. Его сейчас даже набатом не разбудить, девочка. Из-за того, что Сей не маг, он заснул не сразу. Но сейчас - бесполезно. Он проснется, как и остальные дети, часа через три-пять.
Аль испуганно вцепилась в руку Кая. Она всегда так делала, если чего-то боялась. Но обычно это была мамина рука. Надежная, теплая, родная. А здесь - холодная жесткая мальчишечья рука, не намного больше ее собственной, но явно сильнее.
- Значит, у меня просто нет выбора? - уточнил Кай. Руку он не убрал, но на девочку даже не взглянул. - И как мы выйдем?
- Через окно, - Миранда сделала какое-то движение рукой, и в стене образовался проем. - Идите, я сейчас начну плести заклинание. Скажи своим родителям, думаю, они тебе поверят, Кай.
Подросток кивнул и потянул Аль за собой. Девочка молча подчинилась. Был ли выбор у нее? Если брат не мог сейчас идти, то она сделает все, чтобы спасти его.
- Охраняй Сея, Пес, - Аль крепче сжала руку Кая, и они вместе выбрались наружу.
Миранда прошептала несколько слов и словно бы послала воздушный поцелуй вслед сбежавшим.
- Наверное, это даже к лучшему, что эти дети не поддались чарам, - женщина вымученно улыбнулась. - Иначе что бы я могла сделать одна?
Она обернулась к двери: та начала плавиться. Миранда задалась вопросом, сколько же магии используют преступники и повернулась к Псу. Мальчик продолжал спать, но собака аккуратно встала и подошла к волшебнице, ткнувшись ей в ладонь и заскулив. Миранда улыбнулась.
- Что ж, ты прав. Срок твоей службы подошел к концу, Арледо. Охраняй этих детей, хорошо?
Пес наклонил голову, словно обещая, что выполнит эту просьбу, и вновь взглянул на женщину. Та качнула головой.
- Нет, все сам. Я объяснять ничего не буду. Да и времени нет. Иди, Арледо, иди.
...На улице шел дождь, а Аль босыми ногами шлепала по лужам, не обращая на них совершенно никакого внимания. Прохожие испуганно шарахались в стороны от бегущих детей, крепко держащихся за руки. Если Аль уставала, Кай немного сбавлял ход, но потом они снова бежали. Поместье, где должен был состояться праздник, находилось в трех километрах от поселения. А ведь им нужно было добраться до дома подростка и убедить его родителей, что они говорят совершенно серьезно.
- Аль! - им навстречу попалась мать девочки. - Аль, ты...
- Потом! - Аль едва удержалась на ногах, пытаясь не поскользнуться на липкой размокшей земле. И все-таки на повороте с размаху упала в грязь. Кай от неожиданности выпустил ее руку и сам чудом не упал. Девочка тяжело дышала. Бежать больше не хотелось, ей казалось, что легкие сейчас лопнут от нехватки воздуха, сердце билось, словно пойманная рыба в фитиле.
- Иди... один...
Аль подумала, что слова звучат слишком пафосно, но она действительно больше не могла бежать. Все. На Кая можно положиться, он сможет. Он все расскажет и ему поверят.
- А ну вставай, - подросток рывком поставил девочку на ноги. Он наклонился к Аль и чуть нахмурился. - Мама всегда говорила мне: если вместе начали, вместе и заканчивайте. Бежим.
Аль оторопело повиновалась. Такого она не ожидала, и ей в голову пришла разумная мысль, что судить по внешности и показным поступкам этого мальчишку не стоит. Может статься, что он очень даже хороший друг. Вернее, станет им после всего.
Когда открылась дверь в дом Кая, дети буквально повалились в прихожей. Выбежавшие родители испуганно и непонимающе слушали сына, переводя взгляд с него на девчонку, замаравшуюся в грязи.
- Поверьте... - выдохнула Аль. - Там мой... брат... и Пес... и Миранда...
Взрослые поверили. Минут через пять были вызваны экипажи, а Кай и Аль сидели в первом. Они в один голос заявили, что тоже возвращаются. И руку друг друга так и не отпустили.
Когда все было закончено: преступники связаны, дети перенесены на кровати и в экипажи, а сонное зелье выявлено из еды и признано неопасным, - Аль смогла отыскать брата. Сей продолжал спать, но теперь в руках высокого красивого юноши странно хрупкого телосложения.
- А.. - девочка растерянно остановилась. - Кто вы?..
- Пес, - юноша улыбнулся. - Я потом все вам расскажу, маленькая госпожа, хорошо? Меня зовут Арледо, если вам угодно это знать.
Аль молчала. Она уже ничему не удивлялась после происшедшего. Арледо. Пес. Ясно.
- А! А где Миранда?..
Арледо опустил голову.
- Моя прежняя хозяйка... - глухо заговорил он. - Ее больше нет.
- Что случилось? - к ним подошел Кай. Он бросил недоумевающий взгляд на юношу, но потом кивнул. - Так и думал, что тот пес был заколдован.
- Не совсем, - Арледо печально улыбнулся и взглянул на заворочавшегося у него в руках Сея. - Моя хозяйка... прежняя хозяйка Миранда отдала последние силы на удержание двери. Вы же знаете... если магии не остается, человек может погибнуть...
Кай явно не знал. Он вздрогнул, словно от удара и теперь уже сам сжал руку девочки.
- Вот как... - Аль почувствовала набежавшие слезы и шмыгнула носом. - А мы даже поблагодарить ее не успели... Миранда была хорошей...
И Сею еще предстоит это узнать, подумала она. Взрослые? Девочка огляделась. Взрослые ходили по дому и пытались понять, что могло ускользнуть от их взгляда. Некоторые матери плакали, сидя рядом со спящими детьми. Аль с ужасом поняла, что ведь эти дети, да и они с Сеем, могли пострадать. Кто знает, какую цель на самом деле преследовал этот человек в красном.
- Арледо... - Аль вытерла слезы. Она не может плакать, она же... ну, не взрослая, но старше брата и должна подавать ему пример. Ведь так? - Идем домой, Арледо.
Кай кивнул им и отпустил ее руку. Аль пошла вперед, Арледо с Сеем на руках следовал за ней. Они прошли мимо экипажей, мимо снующих людей. Дождь прекратился, кое-где начало появляться голубое небо.
Все закончилось, вдруг поняла Аль, и на нее навалилась усталость. Нет, она мотнула головой. Еще нужно дойти до дома, а уже там завалиться в постель и проспать до завтрашнего утра. А потом... а потом она пойдет к Каю. И если он снова будет холодно с ней разговаривать, девочка напомнит ему, что спасла его.