# Часть 1. Глава 9,10

А В Демченко

09.12.15. Продолжаем тему

ГЛАВА 9. Не кочегары, да...


Сотрясение мозга - гадкая штука. И надо бы отлежаться, привести себя в порядок, но... Слишком уж я нашумел. Ни на секунду не сомневаюсь, что ночной грохот услышала половина свалки. А любопытного народа здесь хватает... Значит, значит, придётся начхать на собственное состояние и мотать отсюда, пока в округе не стало слишком тесно.

Но в тот чёртов объём я всё-таки загляну. Зря что ли столько времени и сил на него убил?! Решено. А вообще, даже хорошо, что оно ночью рвануло. Будь на улице день, и я бы мог уже не очнуться. Прирезали бы любопытные "трюмники", как пить дать... А ночью по свалке особо не пошаришься.

Эхма... Кряхтя и фыркая, кое-как отмыл сотворённой струйкой воды физиономию, оттёр от заскорузлой крови и пыли и, пошатываясь, двинулся на выход...

Часы, старый потёртый хронометр на цепочке, показывали половину восьмого утра, а "на улице" ещё серо. Значит, чуть-чуть времени у меня ещё есть. Благо, сейчас рассветает поздно, так что, если допустить, что "крысы" уже вышли на поиски причин ночного шума, полчаса максимум, в моём распоряжении имеется. Что ж, не буду терять эти драгоценные минуты.

Осторожно выбравшись из дирижабля, я вслушался и, не расслышав ничего, кроме ветра, воющего в стальных рёбрах "китовых" остовов, полез под днище "кита".

А знатно рвануло, надо признать! Толстенную крышку люка вырвало с мясом и вмяло в каменный промёрзший грунт. Я чуть не присвистнул. Да, не повезло бы незадачливому шпиону, попытайся он пробраться внутрь...

Я подошёл к темнеющему в днище дирижабля отверстию и, вздохнув, уцепился за свисающий из него обрывок толстого провода. Второй кусок этого же провода был намертво приварен к внутренней крышке люка изнутри. Должно быть, именно по нему шло питание рунного круга вычерченного на днище дирижабля.

Чуть подождав, пока утихнет шум в голове, я нацепил лётные очки, подёргал свисающий из трубы конец провода и, убедившись, что тот закреплён, подтянувшись, полез вверх. Добравшись до кромки запорного кольца люка, не желая рисковать, я перехватился руками за погнутые скобы, торчащие из стенки трубы и полез вверх, туда откуда тянуло кислым запахом сдетонировавшей взрывчатки и тяжёлым духом обожжённого металла.

Взбираясь вверх по скобтрапу, я внимательно осматривал стенки. Кто знает, какие ещё сюрпризы могли оставить после себя эти секретчики-затейники? И не ошибся. Уже почти добравшись до верхней кромки трубы, я увидел несколько пересекающихся проволок. Растяжки?

Ну, взрослому человеку здесь было бы не пролезть, точно. А мне... Я снял рюкзак и, тщательно примотав его к одной из скоб, осторожно двинулся вверх.

Оказавшись чуть ли не вплотную к преградившим путь проволочкам, я аккуратно просунул голову между ними и, осторожно осмотревшись, скользнул обратно вниз. Теоретичекси, пролезть я смогу, но... зачем извращаться? Это ж кус-старщина! Не знаю, кто минировал проход, но либо это делалось в жуткой спешке, либо тот, кто занимался установкой мин, ничего в этом деле не понимает! Да, мои сёстры Там, и то лучше растяжки ставили! На высоте надо их ладить, чтоб максимально затруднить работу по разминированию, а не вплотную к железному полу... идиоты!

Спустившись к своему рюкзаку, я откинул клапан и, нашарив там резак, вновь полез наверх. Чем хорош этот агрегат, им не только резать металл удобно. При необходимости, он ещё и как сварочный аппарат может работать. Очень пользительная штука, пожалуй, не меньше фомки...

Приварив проволочное заграждение по периметру трубы, я срезал мешающую проходу и теперь совершенно безопасную "паутину" и, спокойно забравшись внутрь "кубика", облегчённо вздохнул. Ну, вот я и на месте...

Тэкс, ну и что мы имеем с гуся?

Оглядевшись по сторонам, я почесал затылок и из груди вырвался очередной вздох. М-да, а может быть, минёры были не такими уж идиотами?

Почти пустое помещение три на три на три... Три стальных ящика установлены вдоль стен, и один рядом с выходом, по центру помещения. К каждому подведено по солидной бороде тех самых гофрированных проводов. И приваренная мною "паутина" растяжек... Они не трубу минировали, а эти самые стальные короба. Хм... Значит, есть там что-то интересное. Но время! Время! Чёрт... что ж делать-то?

Почесав затылок, я прикинул так и эдак... и полез к ближайшему ящику. Смотреть, что и как.

Нет, всё-таки, я был прав. Минировал их явный профан, абы чем и... в большой спешке. На то, чтобы снять четыре гранаты, до боли похожие на классическую "Ф-1", у меня ушло четверть часа. Это было не сложнее, чем не тренировках Там. И ещё столько же времени я убил, чтобы выковырять из коробов четыре небольшие, залитые то ли резиной, то ли каучуком шкатулки, на дне которых красовались уже знакомые мне рунные круги - "розетки". Больше, ничего интересного здесь не было.

Несмотря на усилившуюся головную боль, я спешил. Упаковав шкатулки в рюкзак и закинув его на спину, полез вниз, так быстро, как мог. Время утекало, как вода сквозь пальцы...

Спрыгнув наземь, я метнулся в тень одного из "полозьев", на которых покоился дирижабль и, сняв очки-"консервы", двинулся в сторону кормы. От соседнего "кита" меня отделяло пустое пространство... метров двадцать не больше, но... если сюда уже кто-то успел прийти, то это могут быть последние двадцать метров в моей жизни. Вот только, деваться мне всё равно некуда. Нужно уходить из этого шахматного поля. Домой? Ну нет. А если за мной будет хвост? Нет, нужно уходить в "новую" часть свалки. Среди беспорядочно наваленного хлама, затеряться будет проще простого, а там, сделаю крюк и вернусь домой.

Вроде тихо... я упрятал бинокль в подсумок и, ухватив поудобнее рукоять пистолета, с глубоким вдохом рванул через пустырь. Пятнадцать, десять... пять... фух.

Спрятавшись в корпусе очередного, ободранного до "скелета", дирижабля, я перевёл дух и, убедившись, что вокруг по-прежнему тихо, приготовился к следующему рывку. До края "старой" свалки ещё пять таких "китов". Пять перебежек... А куда деваться?

Вот только ноги дрожат и шум в голове всё сильнее. Я облизал сухие губы и, глотнув воды из фляги, осторожно двинулся к следующему старту.

"Крысы" появились, когда я уже шёл по "новой" свалке. Шум чужих шагов был слышен издалека, так что я успел заныкаться под куском обшивки. Новички, что ли, решили полюбопытствовать? Или...

От увиденного в следующие несколько минут, у меня случился небольшой ступор. По кучам хлама, огибая торчащие стальными штырями, ржавые фермы, шли "трюмники"... цепью. Словно, что-то выискивая. Это "крысы"-то?! Которые группами больше, чем по пять-шесть человек не собираются из опасения получить в толпе перо в бок?! Не верю...

Зрелище было настолько странным, что я почёл за лучшее, закопаться поглубже и не отсвечивать. Не знаю, что они ищут, но не хотелось бы попасться им на глаза. Я их цель, или нет, в любом случае, ничего хорошего от такого столкновения меня не ждёт.

Пропустив над собой эту гоп-компанию, я облегчённо выдохнул и, прикинув так и эдак, решил временно убраться со свалки. Думаю, Край не откажет мне в съёме комнаты на денёк-другой.

За свой "дом" я не волновался. Определить, что в "курьере" кто-то живёт, можно, лишь забравшись на его ходовой мостик. Снизу понять, что "кит" обитаем, практически нереально. Но... даже если найдётся упёртый идиот, что решится залезть на двадцатиметровую высоту, его ждёт большой облом. Моими стараниями, просто так туда не попасть. Пара секций ведущего на мостик прохода обвалились, какая жалость! Ну а если, всё же, каким-то макаром, он сможет добраться до порога моего "дома", то без пары простых манипуляций, решётчатая платформа "прихожей", рухнет вместе с неудачником. Проржавела, да...

В общем, за дом я почти спокоен. А вот за дорогу в город, как-то не очень. Нет, чуйка молчит, но вот странное поведение недавно прошедших надо мною "крыс", откровенно настораживает. Не похоже это на них. А всё странное - опасно, этот урок я выучил ещё Там, спасибо сволочным родственничкам.

Попытавшись прогнать не вовремя накатившие воспоминания, я тряхнул головой и тут же сдавленно зашипел от боли. Чёрт, как некстати, а? И ведь ничего не поделаешь, придётся сжать зубы и терпеть.

Убедившись, что вокруг никого нет, я выполз из кучи хлама и, едва не скатившись вниз от внезапного головокружения, покряхтев, словно старый дед, тихонько двинулся в город.


ГЛАВА 10. Маленький камешек


Кажется, у меня появилась отвратительная привычка падать в обморок в лавке Бронова. По крайней мере, приветствие Края было последним моим воспоминанием в тот вечер, а потом пришла тьма.

С этой мыслью я открыл глаза и, поморщившись от неожиданно резанувшего по глазам света лампы, зажмурился и схватился за голову. Впрочем, боль отступила почти тут же, оставив после себя лишь лёгкую слабость. Осторожно приоткрыв левый глаз, я уставился на ровный язычок пламени в керосинке и вздохнул. Кто бы мог подумать, что этот слабый огонёк мог вызвать такую реакцию? М-да, знатно меня всё-таки приложило...

- Очнулся? - Ворчливый голос вошедшего в маленькую спальню Края, заставил меня отвести взгляд от лампы. Я кивнул. Бронов хмыкнул и, схватив стоящий у стены стул, передвинул его поближе к кровати на которой я валялся. Усевшись, Край окинул меня долгим взглядом и недовольно покачал головой. - Где ж тебя так угораздило, а Рик?

- С кучи хлама навернулся... - Хрипло ответил я. - Поскользнулся на обледеневшем куске обшивки.

- О как... - Бронов вздохнул. - Бывает. Ну, хорошо хоть догадался ко мне прийти. Сомневаюсь, что в таком состоянии ты смог бы взобраться на свою верхотуру.

- Потому и пришёл. - Я замялся, но тут же решительно кивнул. - Но это не единственная причина. На свалке какая-то суета началась... странная. Ночью что-то взорвалось... причём в "старой" части кладбища. Слишком близко к моему дому. Вот и решил пересидеть в городе, пока вся муть уляжется.

- Хех, твою интуицию бы да моему капитану перед боем у Маренго. Глядишь, до сих пор бы небо коптил. - Потеребив усы, качнул головой Край. Удивил...

- Ты что-то знаешь? - С искренним интересом поинтересовался я.

- Ну, как тебе сказать... - Бронов поморщился, но всё-таки решил ответить. - Прилетала тут какая-то шишка из Рейха. На рейдере, типа "Мориц"... настоящем, само собой, а не каперском обрубке. Так, администрация до сих пор носится, словно наскипидаренная. А в Фабричку какие-то "трюмники" забегали, словно так и надо. Потом перестали. Уж не знаю, причём здесь взрыв, что ты слышал, но с утра, аккурат после того, как "крысы" перестали шастать к администрации, гарнизонные выдвинулись к кладбищу и никого без досмотра не пускают. Ни туда, ни, что характерно, обратно. Так что, ты вовремя пришёл. Опоздай хоть на полчаса, и остался бы без хабара, как минимум. А то и в гарнизонную тюрьму прогулялся бы.

- Дела-а... - Я осторожно почесал затылок.

Хм, и ведь не пристегнёшь меня к этому переполоху. Взрыв в городе услышать не могли, это точно. "Крысы"? А им какой прок сообщать об этом администрации? Хотя-я... Край же говорит, что они сегодня с утра мотались к Фабричке... "как к себе домой". Среди "трюмников" есть люди администрации? Зачем? На хрена они нужны на свалке-то? Учитывая, что администрации верфи и солдатам пофиг даже на Меллинг... точно, глупость.

Но ведь бегали же "трюмники", и из Фабрички их не гнали... хм. Да ну, к чёрту! Голова и так не ахти работает, ещё и над этими загадками голову ломать? Меня оно не касается. Пересижу этот шум в городе, и свалю домой.

- ... Рик? Ри-ик! - Я встрепенулся и вопросительно уставился на зовущего меня Края. - Ну, наконец, очнулся. - Фыркнул дядька Край. - Как себя чувствуешь?

- Вроде бы, ничего. В голове немного шумит, но... - Договорить мне не дал заурчавший живот. Да так громко, зараза! Край усмехнулся.

- Ну, раз жрать охота, значит, в себя приходишь. Встать можешь?

Я кивнул, выбираясь из-под одеяла, и опустил ноги на холодный дощатый пол, покрытый темно-коричневой краской.

- Могу. - Убедившись, что действительно способен встать, кивнул я.

- Славно. Тогда, одевайся... и я жду тебя на кухне. Поедим, поговорим... - Бронов аккуратно хлопнул меня по плечу и, поднявшись со стула, покинул комнату. А я потянулся за своими вещами, аккуратно сложенными на открытой полке тумбочки, стоящей в изголовье кровати. Хм, и рюкзак стоит рядышком. Замечательно. Спасибо, дядька Край, чтоб я без тебя делал?

Неделю! Целую неделю Меллинг стоит на ушах. По улицам города беспрестанно мотаются патрули гарнизона, поток хабара со свалки иссяк, превратившись в тонкий ручеёк. Солдаты, выставленные по периметру "китового кладбища" ловят "трюмных крыс"... Кто-то, получив пинка, вылетает в город, гол как сокол, или с минимумом хлама в рюкзаке, а кого-то, заломив руки и пустив юшку, волокут в гарнизонную тюрьму. Свалка пустеет... На первый взгляд. А на самом деле, откуда-то повылазили целые отряды, которых "трюмными крысами" язык не повернётся назвать, и шерстят кладбище дирижаблей...

Это что ж такое я утащил, раз такой кипеш поднялся? А в том, что причиной этой странной суеты стал нечаянно устроенный мною взрыв, сомнений нет. Вырвавшиеся со свалки, клиенты Края, сдавая ему свой скудный хабар, не жалели эпитетов и мата, описывая допросы, устроенные им гарнизонными... Естественно, рассказывали они это не по доброте душевной, а из желания поднять цену на сохранённые остатки хабара, лишь чудом не перекочевавшие на склады верфи... Но когда третий клиент подряд говорит, что германцы чуть ли не поселились в старой части свалки, "у взорванного кита", а по всему кладбищу рыскают команды "трюмников", подчиняющихся непосредственно начальнику гарнизона, капитану Гроссу... в общем, сомнения в том, что целью их поиска являются те самые шкатулки, что до сих пор лежат у меня в рюкзаке, отпадают сами собой. Эх, один-единственный взрыв, совсем маленький, между прочим, а сколько проблем... Кстати, с содержимым шкатулок я так до сих пор и не разобрался. Залитые по самый срез непрозрачной резиноподобной массой, они тревожили моё любопытство. Особенно, мне было интересно, почему их не забрали при демонтаже "кита", а вместо этого заминировали хранилище... да ещё и абы как... Ну, глупость же. Раз, это такая важная вещь, могли бы просто изъять шкатулки, да закопать их где-нибудь. Так ведь, нет...

Ещё одной загадкой стала целая цепочка рунескриптов, усыпавших шкатулки и затейливый рунный круг "розетки", на дне каждой из них. Впрочем, тут было проще. Для того, чтобы разобрать суть рун, мне нужно было только время, карандаш и очень-очень много бумаги.

На то, чтобы разобрать только рунный круг у меня ушло три ночи. Почему ночи? А зачем давать повод Краю для излишнего любопытства? Вот, чтоб не тревожить покой хозяина дома, я и занимался дешифровкой круга по ночам.

Итогом моих ночных бдений стал однозначный ответ на вопрос о том, что хранится в шкатулках. Накопители. Скорее всего, какие-то кристаллы, заключённые в упругую энергопроводящую массу. Проблема в том, что ни в памяти Рика, ни в библиотеке, я ни разу не встречал информации о существовании подобных "аккумуляторов". И в земных городах, они не встречаются. Иначе, вместо паровых машин и керосиновых ламп, люди повсеместно использовали бы рунные механизмы. Но этого нет. Даже "киты" используют рунику в крайне ограниченных объёмах. За исключением одного... "взорванного" мною. Вспомнив "розетки" подключения отсутствовавших артиллерийских установок и двигателей, найденные мною на том пресловутом дирижабле, я вздохнул. Вот чует моя пятая точка, что влез я в неприятности по самую макушку. От размышлений меня отвлёк перезвон дверного колокольчика. Я поднял взгляд и обнаружил перед прилавком Краева магазинчика, где я уже третий день подрабатывал помощником, знакомую физиономию... кладовщика с верфи. Ну, скучно мне без дела. А раз тренироваться пока нельзя, хоть так себя занял... всё не в постели валяться.

- Влад? - Приподняв бровь, спросил кладовщик, остановив на мне взгляд. Чёрт! Вот только этого мне не хватало! Хорошо ещё Края сейчас здесь нет...

- Рик. Рик Чернов, господин... - Проговорил я на вендском.

- Хм, а как похож-то! - Цокнул языком кладовщик. - Прям, одно лицо.

- Вы, должно быть, говорите о сыне Геллы с Цветочной? - Проговорил я, старательно удерживая на лице лёгкую полуулыбку. - Нам все говорили, что мы похожи словно братья.

- Да... просто близнецы. - Протянул кладовщик.

- Мама, когда с папой ссорилась, часто его этим попрекала... - Улыбка сама собой исчезла. Вспоминать родителей было... тяжело. Справившись с валом воспоминаний, я встряхнулся. - Извините... Чем могу помочь?

Кладовщик тут же встрепенулся и начал надиктовывать заказ. Собрав свёрток с покупками, я получил с Кристиана деньги и, проводив его к выходу, ещё долго глядел вслед, размышляя, не сделал ли я огромную ошибку. Может, стоило всё-таки назваться Владом? А с Краем, в случае чего, я бы договорился... Эх, да что уж теперь!