Аннотация: Скоро в морях исчезнет вся рыба. Зато медуз расплодится видимо-невидимо. И придется нам есть медуз вместо рыбы. Китайцы уже едят. И называют их "хрустальным мясом". Это не шутка. Это взаправду.
Хрустальное мясо
Говорят, что жили-были когда-то три сестры Горгоны - Сфено, Эвриала и Медуза. Две старшие жили (и живут) вечно, а младшенькая - Медуза, увы, обыкновенная смертная. Хорошие были сестры, да только при взгляде на них все живое превращалось в камень, и не мудрено - вместо волос у них были шевелящиеся змеи. Остальной вид тоже не внушал доверия.
Но все это от зависти. На самом деле медузы красивы. Причудливые фонарики, люстры, блюдца и зонтики со щупальцами, и все это полупрозрачное, эфемерное, окрашенное нежнейшими голубыми, лиловыми, бурыми и розовыми красками. Их грациозные танцы завораживают. Китайцы называли их морскими лунами, японцы и арабы - морскими фонариками, а Константин Паустовский - морскими сердцами за их вечную ритмичную пульсацию.
Каких же размеров бывают медузы? Самые разные - от булавочной головки до двухметровых гигантов. Хотите конкретные цифры? В Книгу Гиннеса занесена медуза цианея волосатая, выловленная в северо-западной части Атлантики в 1865 году. Ее шляпка была 2,28 метра в поперечнике, а щупальца простирались на 36,5 метра. То есть, если растянуть щупальца в разные стороны, длина такой медузы составит около 75 метров. Это самое длинное животное на Земле!
И расплодилось их видимо-невидимо. В марте 2003 года около 300 тонн медуз забили водозаборные фильтры опреснительного завода Аль-Губра в Султанате Оман, столица Омана Маскат осталась без воды. До этого миллионы коричневых медуз диаметром около 20 см заблокировали очистные фильтры опреснительного завода Бирка и систему охлаждения завода по сжижению газа.
У нас не лучше. По сравнению с другими морями Черное море - пустыня, воды в нем отравлены сероводородом. Но медуз в нем хватает. Только в Черном море их биомасса вдвое превышает массу всех людей на земном шаре.
Трудно представить, что для кого-то медузы - это еда, ведь их тело - сплошная вода. Но их с удовольствием едят многие виды рыб, например, тихоокеанские лососи. Для тихоокеанской рыбы запроры и некоторых видов черепах медузы - основной объект питания.
Нам в диковинку, но их едят и люди! Не зря в старину русские называли медуз "морским салом". А в Китае медузу и сейчас именуют "хрустальным мясом". Еще в древние времена медуза корнерот считалась деликатесом на пиршественных столах римлян. А в наше время и корнерота, и аурелию, и ропилему с удовольствием едят в Китае, Корее и Японии. Медуз солят, жарят, сушат, консервируют. Процедура засолки многостадийная и иногда длится более месяца. В продажу поступают сотни тонн медуз. Вкус медузы нейтральный, и ее можно оттенить разнообразными специями, что и делают китайцы, выпуская массу деликатесных блюд на основе медузы.
В России, в дальневосточном Институте пищевых технологий и товароведения уже разработана рецептура дюжины различных блюд из медуз, например, "Медуза в винном соусе". И если им не найдется применения внутри страны, их вполне можно продавать тем же китайцам.
Не секрет, что любые морепродукты, от морской капусты и селедки до пресловутой печени трески весьма полезны для здоровья. Оказывается, и в мясе медузы содержится масса полезных веществ, ценные микроэлементы и аминокислоты. В связи с этим весьма целесообразно применять медуз в медицине.
Еще в средние века из корнерота изготовляли мочегонные и слабительные средства. А сейчас из яда, содержащегося в щупальцах медуз, вырабатывают лекарства для лечения легочных болезней и регулирования кровяного давления. Фермеры стран карибского бассейна используют яд физалий как отраву для крыс. Люминофоры, выделенные из медуз, используют для биохимического анализа.
Вы видели когда-либо зеленых мышей? Такими их сделали пересаженные на них гены медуз. Пока это только первые опыты, но продолжая их ученые надеются найти эффективные средства борьбы с облысением и сединой. Гены медуз, внедренные в обезьян помогут, по мнению ученых, бороться с раком и диабетом.
Но лучше всего медузы помогают бороться со стрессом. В Японии медуз разводят в аквариумах. Плавные неторопливые движения медуз вносят в душу покой и умиротворение. Содержать медуз весьма хлопотно и недешево. Но не забывайте, мы живем в век электроники. В той же Японии уже появились первые роботы-медузы. В отличие от настоящих медуз они не только плавно и красиво плавают, но при желании владельца могут и потанцевать под музыку.