Аннотация: Политика, а особенно ангельская - вообще вещь сложная и не всегда понятная, даже любопытным демонам.))) Закончен 22.07.2011г. Не вычитан
ЦИКЛ РАССКАЗОВ: ЛИЗА.
Рассказ 13. "Ангельская политика"
Практически незаметное колебание энергии и в следующий момент мой рабочий кабинет наполнился ароматом очень дорогого и знакомого мужского парфюма. Сама собой на моем лице появилась улыбка. Тарнагенд. Мне даже оборачиваться не надо было, что бы понять, что это он. Даже мой муж никогда не строит порталы перехода прямо в мой рабочий кабинет. Но для этого демона закон не писан.
Он молчал, но я ощущала его взгляд своим затылком.
Я вернула на полку словарь, который до этого держала в руках, и развернулась к нему.
Он стоял возле одного из массивных кожаных кресел и рассматривал меня. Я скопировала его позу и, опершись о стеллаж, сложила руки на груди и тоже начала его разглядывать. Представшая моему взору картина была достойна кисти мастера. Именно так рисуют классических демонов. От этого мужчины веяло пороком и очень большими проблемами. Он был опасен, смертельно опасен и не скрывал этого. Высокий, с шикарным телом, с которого хочется сорвать всю эту ненужную черную одежду, и абсолютно уверенный в себе и своей силе. Непобедимый. Самоуверенный. Жестокий -тебе хватает одного взгляда, что бы понять, что пощады не будет, как и жалости. И в тоже время ты готов рискнуть всем и поставить на кон свою жизнь, да и свою душу в придачу, за право прикоснуться к этому древнему идолу смерти и боли. Он как совершенное смертоносное оружие, с которым нельзя играть, а общение всегда на грани собственно жизни. Это будоражит кровь и тебе снова и снова хочется испытать свою судьбу на прочность и бросить ей вызов. И как я умудрилась влюбиться в него? Хотя лучше спросить - что он нашел во мне?
Резко распахнувшаяся дверь нарушила наше молчаливое рассматривание друг друга.
-Лиза! Что... , - Дэвид запнулся замерев в дверях, наткнувшись взглядом на фигуру моего гостя. На смену его замешательству пришла неконтролируемая ярость.
-Ты?! Что ты тут забыл? - я видела, как руки зама непроизвольно потянулись к оружию, а глаза засверкали. Он себя еле сдерживал.
-Я. Не думаю, что обязан тебе об этом отчитываться, - этот спокойный голос не обещал противнику быстрой смерти. Боги, как же я соскучилась по его тембру.
-Воскрес, да? И что? - игнорируя всякую опасность, продолжал наседать мой зам. - Думаешь, что все будет по-старому? А вот спешу тебя расстроить - не будет! Она замужем. И счастлива. И тебе тут не место. Оставь ее! - Дэйв выплевывал слова и надвигался на Тарнагенда. Но даже мой высокий и мощный зам выглядел бледно на фоне этого мощного и сильного демона. Вообще сильные маги как-то не очень заботятся о своем теле. Но этот древний из тех, кто всегда придавал значение физической силе, мотивируя тем, что так он становится еще более выносливым и неуязвимым. Я его понимаю.
-Я знаю, - это короткое и до равнодушия спокойное заявление, на время остановило зама, и он замер, обдумывая сложившуюся ситуацию. - И он знает, что я тут, - я видела, что Тарн наслаждается произведенным эффектом. - Более того, он мне это разрешил.
Я про себя усмехнулась.
-Я так смотрю, что время над вами не властно, и ничего не меняется. Вы по прежнему очень "любите" друг друга, - вклинилась я в это мужское противостояние. Они друг друга невзлюбили с самого начала. Я даже не могла понять сперва, почему мой вечно спокойный и безразличный к моим мужчинам зам взрывался только от одного упоминания имени этого демона. Почему их встречи всегда заканчивались словесными баталиями, и мне приходилось вмешиваться, поскольку я боялась потерять одного из них. А потом я поняла - это просто ревность. Да. Мой зам меня безумно ревновал и ревнует к Тарну, а тот в свою очередь испытывал аналогичные чувства по отношению к Дэйву. Когда Тарн был моим мужем, он даже пытался уговорить меня расстаться со своим замом, но я не разбрасываюсь ценными кадрами в угоду мужьям. Просто мужей у меня было много, а такой зам один. И я им очень дорожу. Это всегда бесило Тарна, но я в этом вопросе непреклонна.
-Да, - откликнулся Тарн, не отрывая своего взгляда от разъяренного демона. - Все как раньше. Правда, Дэйв? А ты говоришь, что как раньше ничего не будет. Не зарекайся.
У зама еще сильнее сжались кулаки, и я поняла, что пора вмешиваться, иначе они сейчас начнут калечить друг друга.
-Так, мальчики. Я вижу, что вы оба рады друг друга видеть, но не стоит при этом крушить мой любимый кабинет. Выясняйте свои отношения на ринге. А если вам нечего мне сказать, то, пожалуйста, покиньте кабинет.
Тарн недоуменно перевел взгляд на меня и выпрямился. Дэйв тоже начал приходить в себя и красная пелена ярости начала спадать с его глаз.
-Извините, Ваше Императорское Величество, я лишь хотел убедиться, что с вами все в порядке и вашей жизни ничего не угрожает, - первым ожил Дэйв, и подчеркнуто вежливо склонился в поклоне, попутно беря себя в руки и подавляя свою ярость.
-Все в порядке, Дэйв. Спасибо. Мне ничего не угрожает. Можешь идти.
-Как вам будет угодно, - он еще раз склонился и, не поднимая глаза, удалился из кабинета.
Я перевела вопросительный взгляд на оставшегося демона, а он тем временем рассматривал меня с каким-то удивлением и неподдельным любопытством. Как будто увидел в первый раз.
-А ты изменилась, - наконец-то выдал Тарн, удобно устраиваясь в кресле и продолжая рассматривать меня.
-Серьезно? Не заметила, - спокойно ответила я, перемещаясь к своему столу. - Ты что-то от меня хотел? Я тебя слушаю, - я подошла к столу и, присев на столешницу, посмотрела на него в упор. В его глазах было веселье. Странно. С чего бы это?
-Очень интересно, - проговорил демон, вальяжно откидываясь на спинку широкого кресла, в котором он очень гармонично смотрелся.
-Что тебе интересно?
-Ты, - одно простое слово, а я чувствую, что начинаю краснеть. Я пожала плечами и, развернувшись, села в свое кресло. Этого времени мне вполне хватило, что бы совладать со своим замешательством и снова вернуть контроль над своими эмоциями. Я собой горжусь.
-Итак?
-М? Ах, да. Я пришел пригласить тебя в какой-нибудь ночной клуб потанцевать.
-В клуб потанцевать? - недоверчиво уточнила я, начиная сомневаться, что демон сидящий передо мной действительно Тарн. - Ты же не любил танцевать? - все же уточнила я. Неужели в этом перерождении он так изменился? А если "да", то что в нем еще изменилось?
-Не люблю, - довольно хмыкнул демон. - Но ты-то просто обожаешь. Или что-то изменилось за это время? - я заворожено проследила за удивленным изгибом его правой брови и нервно сглотнув, снова вернулась к его бездонно черным глазам.
-Люблю, - просто ответила я, начиная сомневаться, что на большее количество слов меня хватит.
-Ты любишь танцевать, а я всегда обожал смотреть, как ты танцуешь, - он медленно наклонился в мою сторону и, не разрывая зрительного контакта, прошептал, - так не лишай меня этого удовольствия.
Я нервно моргнула и кожей ощутила, что воздух резко накалился. Блин. Он всегда так на меня влиял. И как я смогу выдержать общение с ним и не сорваться? Чувствую, что мои испытания только начинаются. И что-то мне себя заранее жалко.
-Ну, так как? Идешь? - его внимательный, не отпускающий ни на секунду взгляд неотрывно следил за мной.
Я кивнула. Просто я очень сомневалась в своем голосе.
-Замечательно. Так чего ждем? Пошли, - он одним плавным движением грациозного хищника поднялся с кресла и протянул мне руку. А я что? Мне оставалось только подчиниться своим желаниям.
***
У лестницы нас ждал черный лимузин. Хм, я пробежалась оценивающим взглядом по дорогой машине и вопросительно посмотрела на демона. Он лишь обворожительно улыбнулся и подал мне руку. Вот кто объяснит мне, как так быстро можно восстановить свой статус? Он же отсутствовал семьсот лет? Может у него были счета, о которых я не знала? Странно, я вроде бы была его единственная наследница. Остается только один вариант - Руфус. Что-то мне подсказывает, что он очень рад возвращению своего босса и теперь из шкурки выпрыгивает, что бы ему угодить. Вот это больше походит на правду.
Я, вернув ему улыбку, приняла предложенную мне руку. В конце концов, я собиралась получить удовольствие от сегодняшнего вечера, а не морочить свою голову финансовыми и прочими проблемами. У меня еще будет возможность и время об этом подумать.
Шикарный салон, укрыл нас от внешнего мира и мои мысли сами собой начали кружиться вокруг моего спутника. Он всегда предпочитал все самое лучшее. И с веками он себе не изменил. Приятно осознавать, что хоть что-то в этом мире постоянно.
В приглушенном освещении салона я смогла повнимательней присмотреться к Тарну и оценить его. Хотя, что тут было оценивать? Он шикарен!
-И куда ты решил меня пригласить? - с легкой улыбкой поинтересовалась я, откинувшись на удобную спинку кожаного дивана и наблюдая за тем, как он внимательно меня изучает, подмечая и ища изменения во мне.
-Мне посоветовали "Экстаз", - с улыбкой сверкнул он глазами, от чего они стали полностью схожи с двумя агатами. О Боги, как же я люблю эти глаза.
-Хм. Я слышала об этом клубе, - с легким удивлением заметила я. Для того, кто не так давно вернулся в наш мир, он слишком хорошо ориентируется в настоящем. Его способность к моментальной адаптации всегда поражала меня. Как он так быстро успевает переваривать информацию?
-Насколько я понял, там несколько танцевальных площадок, так что ты сможешь выбрать то, что тебе понравится, - я благодарно улыбнулась, не переставая удивляться ему.
-Как Руфус воспринял очередное твое воскрешение? - решила я все же прощупать почву. И выяснить о том, откуда у него меньше чем за сутки такие деньги, и насколько он уже успел вернуть себе свой статус.
-Он был счастлив, - лаконичный ответ, сопровождаемый самодовольным оскалом - сказал мне многое. Но почему-то Руфуса мне было не жаль. Этот пройдоха изворотливый как скользкий уж. Его так просто в угол не загонишь, он все может обернуть в свою пользу и откреститься от любых обвинений.
-Я кстати не имел возможности тебя поздравить с твоей новой должностью, - его почтительный поклон и волна смущения пробежалась по моему телу. О Боги, почему я так на него реагирую? - Стать Императрицей Мира в столь юном возрасте - это огромное достижение и признание твоих сил и способностей. Я горжусь тобой, - его вкрадчивый и тихий голос, искренний взгляд полный тепла, и я тут же покрываюсь жгучим румянцем и не знаю, куда девать глаза.
-Спасибо, - он довольно усмехается, наслаждаясь моей реакцией. А мне действительно важно его мнение. Как впрочем, и всегда.
***
Ночной клуб "Экстаз" был окружен ореолом чего-то недостижимо дорогого и невероятно желанного. Как и любой элитный закрытый клуб для избранных. Нас встретили еще у входа и услужливо сопроводили к нашему столику, который располагался на третьем этаже. Здесь действительно было несколько танцевальных площадок, но все было так здорово и продумано, что меня тут же затопил восторг. Мне тут нравилось все. Я даже не ожидала, что такое бывает. Абсолютно все была именно так, как я люблю, и это и настораживало и подкупало одновременно. Но я же пришла сюда отдыхать. Вот и буду этим заниматься. Я благодарно улыбнулась своему спутнику, и он кивнул мне, наслаждаясь моим детским восторгом.
Наш столик был у самого края небольшой площадки. Здесь музыка была ритмична, но в тоже время не била по ушам. Именно такая как я люблю, просто демоны чуть более чувствительны к резким звукам, чем люди, а тут было учтено все. И освещение не такое яркое и музыка, которая не давила на тебя, а как бы приглашала и манила.
Я еще раз обвела небольшой танцпол взглядом, отмечая немногочисленных танцоров и закусив нижнею губу взглянула на чему-то улыбающегося демона.
-Иди уже. Я же вижу, что ты себя еле сдерживаешь, - с улыбкой прошептал он. Но я его прекрасно слышала, даже сквозь музыку. И я решила, что действительно чего тянуть? И не дождавшись, когда официант принесет наш заказ, вспорхнула со своего стула.
О Боги как же давно я не танцевала! И как оказывается мне мало надо для счастья! Невероятно! Мое тело пело!
Я танцевала полностью отдаваясь музыке, изредка поглядывая на наблюдающего за мной Тарна. Он, не отрываясь, следил за мной. Я улыбалась ему и он отвечал мне тем же. Мне было хорошо! Композиции плавно сменяли одна другую, и я уже сбилась со счета сколько их я оттанцевала. Усталости не было. Была какая-то волшебная легкость. Тело подстраивалось и моментально ловило любое изменение ритма. Поначалу ко мне пытались пристроиться несколько настырных танцоров, но, поняв, что я не одна (взгляд Тарнагенда был более чем красноречив) меня оставили в покое, и я осталась наедине с музыкой. Это было великолепно! Музыка как-то быстро меня раскрепостила и я перестала замечать окружающий мир, погружаясь в музыкальные ритмы. Это действительно был экстаз, только музыкальный.
После очередной смены композиции я на мгновение вернулась в реальность и, взглянув на Тарна, увидела, что он не один. За нашим столиком сидел Мертав и тоже наблюдал за мной. И как я не почувствовала его взгляд? Двое мужчин неотрывно следили за мной и что-то обсуждали. Уж не знаю, какие у этих двоих могут быть общие темы, но моя интуиция говорит мне о том, что они сейчас говорят обо мне.
Я улыбнулась им обоим и, позволив себе насладиться еще одной музыкальной композицией, направилась к ним. Этих двоих лучше наедине надолго не оставлять.
За столиком было всего два стула, поэтому у меня оставалась одна единственная перспектива - это сесть к кому-нибудь на колени и тем самым явно выбрать одного и причинить боль другому. Ну, уж нет мальчики. Не дождетесь!
Я ловко ухватила за локоть пробегающего мимо официанта, и очень вежливо (приличная купюра способна творить и не такие чудеса) попросила его принести еще один стул. Поэтому когда я с улыбкой подошла к нашему столику, выбирать мне не пришлось и я просто села, одарив всех присутствующих милой улыбочкой.
-И что обсуждаем? - с любопытством поинтересовалась я, пробуя свой до сих пор нетронутый коктейль.
-Тебя, - с готовностью ответил Тарн, - улыбаясь мне. - Мертав утверждает, что твое тело создано для танца Любви, а я утверждаю, что оно рождено для танца со Смертью.
Я удивленно посмотрела на супруга. Тарн определенно знал меня лучше.
-Любопытную тему для разговора вы выбрали. И к чему же вы пришли?
-Каждый остался при своем мнении, - с улыбкой сообщил мне Мертав и, взяв мою ладонь в свою руку, нежно поцеловал ее. - Ты великолепно танцуешь. Наблюдать за тобой - это просто сплошное удовольствие.
Я благодарно улыбнулась ему, попутно отмечая его еле заметную нервозность. Его что-то беспокоило.
-Но если ты не против, я бы хотел уже вернуться домой.
Я лишь, согласно кивнула и легонько пожала его руку, давая понять, что я все понимаю.
-Тарн, спасибо тебе за этот волшебный вечер, но нам действительно уже пора, - обратилась я к демону, внимательно наблюдающему за нами.
-Конечно. Я и не смел надеяться, что этот вечер продлиться столь долго и подарит мне такое незабываемое удовольствие. И это мне стоит благодарить тебя и твоего супруга, - с этими словами он встал и, попрощавшись, оставил нас одних.
-Ты у меня умница, - Мертав, наклонился и запечатлел на моих губах легкий поцелуй.
***
К себе мы вернулись порталом. Просто Тарнагенд относится к тому поколению демонов, которые привыкли скрывать свое существование, поэтому он предпочитает пользоваться магией только в экстренных случаях, либо когда полностью уверен, что его никто посторонний не видит. В остальных же случаях он полностью сливается с человеческим миром, виртуозно играя по его правилам.
Мы же пользуемся магией в повседневности и зачастую уже не представляем свою жизнь без нее.
Мертав остался в холле, что-то обсуждая по телефону, а я поднялась в нашу спальню.
Приняв душ и смыв с себя оставшийся адреналин сегодняшнего вечера, я, все еще пребывая в какой-то легкой эйфории, появилась в спальне. Мужа до сих пор не было. Вероятно, его переговоры затянусь.
Шум ливня привлек мое внимание, и я распахнула дверь на открытую террасу. Здесь редко бывают такие ливни. Не было ветра, было ощущение, что вся природа замерла, и нет ничего, кроме оглушающего шума дождя.
Я шагнула под ливень.
Невероятно теплый дождь лился на меня, рождая во мне какой-то необъяснимый восторг и покой. Мне было хорошо. Я подняла лицо к небу, подставляя его под сильные частые капли, и закрыла глаза.
Был только дождь и я. Все вокруг перестало существовать и потеряло значимость.
Я не знаю, сколько я так стояла, наслаждаясь этим единением с природой, пока до меня не донесся настойчивый голос мужа, который звал меня.
Я обернулась, пытаясь рассмотреть его за пеленой дождя.
Он стоял в дверях, но под дождь не выходил. Оно и понятно. Он конечно древний демон, но он демон Огня, и контакт с водой не доставит ему большого удовольствия.
-Малышка, иди сюда, - я скорее прочитала по губам, чем услышала его просьбу.
Не раздумывая, я вернулась в комнату, где тут же попала в жаркие объятия мужа. Капельки влаги, соприкасаясь с его телом, зашипели, моментально высыхая и испаряясь, оставляя легкое покраснение на его коже.
-Подожди, дай я все высушу, - пробормотала я, чуть-чуть отстраняясь от него.
Он лишь, крепче обнял меня, предотвращая любые действия.
-Не надо, - тихо прошептал он мне в макушку, зарываясь в мои мокрые волосы, с которых струйками стекала вода, - так даже интересней и острее, - с этими словами он подхватил пораженную меня на руки и отнес на кровать.
Это была самая восхитительная и самая волшебная наша ночь. Так нежно он меня еще никогда не любил. Я чувствовала себя богиней и самым дорогим, что у него есть. Он предупреждал любое мое желание, ловил любой мой вздох, а его ласки были просто восхитительны и рождали невероятные ощущения. Это была ожившая сказка.
Уже засыпая под утро на его груди, я со счастливой улыбкой подумала, что мужчина становится просто совершенством, когда боится тебя потерять.
***
Мы возвращались во дворец после очередной нудной встречи с местными властями. И почему они решили, что я просто обязана финансировать их новый совершенно нерентабельный, но очень нужный обществу проект? Как будто я мало ежегодно перечисляю на благотворительность? Вот зачем мне этот новый парк имени меня и новый современный спортивный комплекс? Мне это не надо! Мне и так хватает всяких мест, куда девать свои деньги. А тут все просто считают своим долгом помочь мне в этом нелегком и непосильном деле. Ррр. Ненавижу таких умников. Прав Дэйв - эти людишки совершенно потеряли всякий страх и совесть. Они думают, что если я и в человеческом обществе занимаю не последнее место и являюсь очень крупным инвестором, то просто горю желанием выбросить свои деньги на ветер.
В итоге я еле выдержала официальную часть приема и при первом же удобном случае сбежала. И вот сейчас сижу и строю изощренные планы мести, придумывая как бы так проучить этот завравшегося мера, чтобы получилось громко, показательно и мне за это ничего не было. Нет. Я не боюсь. Я уже давно ничего не боюсь, но не хочется создавать себе лишних проблем.
Я нервно одернула короткую деловую юбку. Как назло ничего достойного не придумывалось. Жаль. Очень жаль. А душа требовала зрелищ и крови. И я даже знала чьей.
Напротив меня сидел Дэйв и что-то сосредоточенно искал в своем ноутбуке. Мое настроение, глядя на него, немного улучшилось. Просто ему сегодня особенно досталось. Мой зам меня всегда сопровождает на подобных мероприятиях. Это его обязанность. И все просто уверены, что раз мы постоянно вместе, то у нас как минимум роман, а как максимум вполне себе полноценный гражданский брак. Мой брак с Мертавом я в людской среде не афиширую. Так вот, народ логично рассудил, что мужик всему голова, а значит он хоть и на людях на вторых ролях, то наверняка имеет на меня реальное влияние.
Очень кстати логичное предположение. Этим даже многие демоны в мой адрес грешат, принимая моего зама за серого кардинала. Я их собственно и не разубеждаю.
Так вот, не добившись положительного ответа от меня, местные власти решили пойти в обход и повлиять на Дэйва. А как на него повлиять? Правильно через постель! Старо как Мир, но работает. В итоге бедняжечка зам весь вечер отбивался от настойчивого внимания дочурки мера и его холеного сынули. Я так понимаю, что мужик решил действовать наверняка и предусмотрел все варианты. Лично мне было весело за этим наблюдать, и это хоть немного, но разнообразило сегодняшнюю встречу. А вот Дэйв моего веселья совершенно не разделяет. И с чего бы это?
Но вернемся к разработке планов по вразумлению и устрашению местной администрации. Так, с чего бы мне начать?
Рев мотора спортивного мотоцикла прервал мои размышления. Я невольно прислушалась и взглядом проследила быстро удаляющийся звук великолепной двухколесной машины. Я узнала этот звук. Мои губы сами собой растянулись в предвкушающей улыбке, и я посмотрела на Дэйва. Он тоже услышал рев этого мотора и теперь смотрел в упор на меня, ожидая моей реакции и действий. Наши взгляды встретились.
-Лиза, не надо. Это плохая идея, - я озорно оскалилась. - Это очень-очень плохая идея, - упрямо настаивал зам. Но он сам прекрасно знал, что этот бой ему не выиграть и я все равно сделаю все по-своему.
По внутренней связи раздался мелодичный звон, и я с предвкушением нажала кнопку приема.
-Дорогу перегородил мотоциклист. Требует нашей остановки. Жду указаний, - четко отрапортовал водитель, - я довольно улыбнулась, не переставая следить за мимикой Дэйва.
-Лиза, - начал мой зам, но я его опередила.
-На его шлеме есть крылья дракона?
Дэйв, услышав мой вопрос, обреченно закатил глаза и отвернулся к окну. Это означало, что он умывает руки и не несет ответственности за мои последующие действия. А можно подумать меня это когда-то останавливало?
Водитель какое-то время помолчал, а потом по связи снова раздался его голос.
-Да. Есть какие-то крылья. И они похожи на крылья дракона.
-Отлично. Останови возле него. Это свой, - отдала я распоряжения и отключила связь, с предвкушением мысленно потирая ручки.
-Лиза, это плохая идея, - предпринял еще одну бесполезную попытку мой зам.
Я лишь ему злорадно улыбнулась и, дождавшись остановки машины, первая выскочила на дорогу.
***
Нам преграждал путь шикарный гоночный мотоцикл, на котором в эффектной позе сидел его хозяин. Они смотрелись как единое целое или естественное продолжение друг друга, впрочем, так оно и было.
-Привет, Дракон, - улыбнулась я, подходя ближе к этой красоте. Я, конечно, имею ввиду эту пару. Они смотрелись великолепно. Он весь в черном, со стальным рисунком стилизованных драконьих крыльев на шлеме, рукавах и небольшими крылышками на кожаных высоких ботинках, а также на спине, если он не сменил модельера. И его железный конь черной масти тоже был весь в крыльях и чешуе. Шикарная и очень гармоничная пара.
Всадник этого железного зверя, уверенным многократно отрепетированным движением снял шлем и, мотнув довольно длинной шевелюрой (очень эффектный жест, позволяющий ему кадрить девчонок), улыбнулся мне на все свои тридцать два. Ну, пряма мечта стоматолога.
-И тебе привет, Демон.
Я подошла вплотную и пожала его руку, с которой он не менее эффектно стянул плотную кожаную перчатку.
-Я смотрю, ты себе не изменяешь, - одобрила я, с восторгом рассматривая мотоцикл. - И марка, и форма, и даже звук тот же. Шикарный экземпляр. Просто картинка. Уверена, что и на дороге он великолепен, - завершая обход этой парочки по кругу, восторженно резюмировала я.
-А то! Сам собирал и дорабатывал, - с гордостью похвалился хозяин, довольный моей реакцией. - Ты ж знаешь, что если сам не сделаешь, то никто не сделает. В этом деле никому доверять нельзя,
-Угу, - коротко согласилась я, не отрываясь от великолепной машины.
-А ты, я смотрю, совсем забросила своего двухколесного друга. Что решила окончательно изменить ему с этим? - Дракон пренебрежительно кивнул в сторону машины. Я проследила за его жестом и, наморщив носик, пожала плечами.
-Приходится. Сам понимаешь - статус.
-Ага. Мы с пацанами так и решили. Что раз ты теперь у нас Императрица, да еще и замужем, то пора тебя вычеркивать из наших рядов "Детей ветра". Ты теперь птица не нашего полета. Или все же нашего? - он с хитрым прищуром посмотрел на меня. - Может, стряхнешь пыль со своего железного коня и вспомнишь холостяцкую молодость, а? Только ты, мотоцикл и ветер, - мечтательно проговорил он, глядя куда-то в даль уходящей дороги.
Я тоже посмотрела на такую ровную и такую манящую дорогу. И что-то глубоко внутри проснулось и захотелось снова испытать этот сумасшедший адреналин, этот непередаваемый кайф от скорости и свободы.
-Ну, так как? Или слабо? - Дракон с улыбкой змея-искусителя посмотрел на меня. Вот не даром его зовут этой пакостной рептилией. Ох, не даром.
-А не слабо! - с вызовом бросила я. - Называй место и время.
-О, молодец! Вот это по-нашему! - он протянул мне руку и дал пять. - Уважаю! И узнаю нашего бесшабашного Демона, - он улыбнулся. - Значит так. Сегодня в девять в моем баре. Я надеюсь, ты хоть бар то помнишь? - с издевкой уточнил он, нагло заглядывая мне в глаза.
-Помню, Дракон, не сомневайся, - заверила я.
-А приехать тебе хоть есть на чем? Или твой железный друг давно за ненадобностью проржавел и превратился в труху. Ты не стесняйся, к меня есть что тебе предложить, что бы ты не позорилась и не приехала на общественном транспорте, - начал издеваться этот нахал с громадным самомнением.
-Уж поверь мне, я себе достойный транспорт найду. Можешь не сомневаться, - успокоила я его.
-Ну, хорошо. А то если что, то обращайся, - ухмыльнулся, довольный своей подколкой Дракон.
Я лишь только закатила глаза, отошла в сторону и давая ему место для старта.
-О, а вот и твоя мамочка появилась, - громко и фальшиво пропел Дракон, глядя в сторону моей машины. - Привет, Дэйв.
-Ну, Демон, не буду мешать вашим семейным разборкам. До встречи в баре, - он подмигнул мне и, помахав рукой затянутой в черную кожаную перчатку, эффектно стартанул, заставляя своего зверя буквально сорваться с места.
Я проводила его немного завистливым взглядом и направилась в машину. Там меня ждали поистине семейные разборки, я в этом даже и не сомневалась.
***
-Лиза, ты вообще взрослеть собираешься? - оставшаяся дорога под причитания моего зама, показалась мне вечностью. - Тебе сколько лет? И вообще Императрице Мира не пристало гонять на мотоцикле со всяким полупьяным сбродом. Мне вообще это твое хобби никогда не нравилось. Лиза это опасно. Ты вообще меня слышишь?
-Слышу, - буркнула я, глядя в окно. - И чем оно опасно? Даже если я попаду в аварию и разобьюсь, то это же не смертельно. Ну, Дэйв, ну что мне станет? Я же демон. Все ж заживет, - я все еще не бросала надежду его убедить. Хотя прекрасно знала, что это тщетно. Дэйв был таким упрямым иногда.
-Ты вообще сама себя слышишь? И ты прекрасно понимаешь, что подвергаешь свою жизнь ненужному и глупому риску и все равно собираешься это сделать? Лиза, ты считаешь, что это нормально? - не унимался зам.
-Не драматизируй. Все не так уж и страшно. Тем более что я не собираюсь гонять.
-Да? А что ты собираешься делать, а? Аккуратно покататься и как примерная девочка к полуночи вернуться домой? - не унималась моя личная нянька. - Лиза, не надо мне сказки рассказывать. Я видел твои глаза. Тебе дай сейчас мотоцикл, и ты бы уже неслась вслед за ним или даже перед ним, обгоняя ветер и машины по встречке, - я лишь фыркнула, а он раздраженно откинулся на спинку дивана, нервно постукивая по колену пальцами. - И вообще. Если тебе так уж наплевать на свою жизнь и здоровье, то подумай хотя бы о том, как эта твоя ночная жизнь может отразиться на твое репутации. Ты считаешь, что ночные гонки без правил - это достойная страница в жизни Императрицы Мира и жены одного из руководителей совета Братства Наблюдателей? А я в этом не уверен.
Вот же зараза. Еще и мужа сюда приплел.
-Все, Лиза, я свое мнение высказал. А решать тебе, - он демонстративно отвернулся к окну. Мы въехали на территорию дворца и мой зам, исчерпав все свои разумные доводы, решил дальше взывать к моему разуму молча. Ну, и хорошо.
Мы оба, не обращая друг на друга внимания, вышли из машины. Дэйв пошел выслушивать доклад начальника охраны, а я направилась в гараж. Единственный, кто разделял мою страсть к мотоциклам - это был мой механик. Уж он меня понимал как никто другой. Ему я своих железных любимцев вверяла без опасений. Я даже ни секунды не сомневалась, что все они в великолепном состоянии и на ходу.
***
-Марик, привет! - радостно влетела я в гараж и, пугая этим возгласом механика, который как раз что-то объяснял своему помощнику.
-Добрый вечер, Елайза, - слегка удивленно проговорил демон, отрываясь от своего занятия и внимательно глядя на меня в ожидании распоряжений.
-Марик, я сегодня вечером хочу немного погонять. Дракон пригласил, - со счастливой улыбкой пояснила я.
-Ах, Дракон, - понимающе расплылся в ответной улыбке демон, и машинально вытерев и без того чистые руки. - Погонять - это дело хорошее, - с этими словами он направился к дальним дверям, за которыми скрывались мои мотоциклы. Я не отставала. - И кого вам подготовить на вечер? Есть какие-то пожелания? - я неуверенно пожала плечами и быстро набрала код замка.
-Я даже и не знаю. Просто хочется скорости и все, - честно призналась я, наблюдая за тем, как двери бесшумно отъезжают, и в открывающемся помещении зажигается яркий свет.
-Скорости? - с улыбкой уточнил механик и скользнул взглядом по открывшемуся виду стройных рядов гоночных мотоциклов. Его выбор остановился на черном с золотой отделкой аккуратном мотоцикле. - Может "золотой дракон"?
Мы одновременно посмотрели в сторону поджарого компактного черного красавца. Ничего лишнего, одни сплошные железные мышцы.
Матовый черный цвет придавал этому мускулистому совершенству немного агрессивный вид, а золотистые глушители и кованые диски - изящно разбавляли это черное великолепие. Собственно за эти золотые детали мы его и прозвали "золотым драконом". Шикарный экземпляр и один из самых мною любимых.
-Согласна. Подготовь-ка его к восьми часам. Надо выгулять этого красавца, а то что-то он застоялся в стойле, - одобрила я идею механика, он согласно кивнул, а я довольная направилась к себе искать свою амуницию.
Эх, давненько я не плавила асфальт!
***
Я с упоением рылась на полках и вешалках в поисках своего байкерского прикида. Свои кожаные штаны я как-то быстро нашла, а вот куртка что-то не находилась. Хотя по логике должна быть где-то рядом.
-Все-таки решила пойти? - возникший в дверях моего гардероба Дэйв меня совершенно не удивил, да же наоборот, я была уверена, что он придет.
-Угу, - я, не оборачиваясь, продолжала перерывать свои вещи. А порыться тут было где. А еще Мертав принес пару своих костюмов, и места стало как-то совсем подозрительно мало. Неужели я так привыкла жить одна? Мысль как-то неприятно кольнула, но я отогнала ее, вернувшись к своим поискам.
-Если ты ищешь куртку, то она справа в самой глуби, - спокойно проинформировал меня зам, наблюдая за тем, как я методично перерываю вещи. - А твои усиленные ботинки на полке слева, за твоими бутсами, - так же невозмутимо продолжил он. Я к своему глубочайшему удивлению действительно нашла все искомое там, где он сказал.
-Ну, уж если ты так хорошо знаешь, где в моем гардеробе что лежит, - обратилась я к наблюдавшему за мной Дэйву, натягивая плотные кожаные штаны с дополнительной защитой колен и голени, - может, подскажешь мне еще, где мои короткие мотоциклетные перчатки?
Дэйв, усмехнувшись, отлип от дверного проема и, спокойно пройдясь мимо меня к встроенному шкафу, открыл одну из шуфляд и, порывшись, вытащил из глубины пару моих любимых перчаток.
-Вот, лови. А то после твоих раскопок тут еще придется целый день все по местам складывать. Побереги прислугу, - нравоучительно изрек он.
Я застегнула замок на короткой и довольно свободной черной куртке и приняла, протянутые мне перчатки.
-Спасибо.
-Лиз, раз уж ты все равно делаешь так, как решила, то возьми хотя бы охрану, - без особой надежды в голосе, обратился зам.
-Зачем? - глядя на него в упор, поинтересовалась я. Он молчал. - Дэйв, я прекрасно знаю, что ты установил во всей технике маяки. И в шлемах они тоже есть. Так что ты всегда сможешь определить мое месторасположение. Разве нет? - он молчал. - Ты ведь прекрасно знаешь, что я против этого, но ты все равно сделал, - он продолжал упрямо молчать. - Будь твоя воля, ты бы и под кожу мне его зашил, - зло возмутилась я.
-Это бы существенно облегчило мне работу, - со вздохом заметил зам. - Но ты же не сделаешь мне такого подарка. Поэтому я просто прошу тебя - будь осторожна, - он с искренним беспокойством посмотрел на меня. И мое раздражение сразу испарилось, уступая место благодарности.
-Дэйв, ну это же Дракон. Ну, что там со мной станет, а? Я же только чуть-чуть покатаюсь, чуть-чуть пообщаюсь и назад. Честно, - он отвел глаза и сам себе кивнул, совершенно не веря моим обещаниям. - Дэйв? - попробовала я привлечь его внимание. - Я тебе клянусь, я буду сама осторожность.
-Хорошо, - кивнул зам, и оставил меня одну.
Мне он так и не поверил.
***
Мой черный красавец ждал меня уже у выезда, возле него стоял какой-то молодой человек, вероятно новый помощник механика, и держал в руках мой шлем.
Я надела шлем, и еще раз проверила ремни на перчатках и зачем-то застегнула выше замок на куртке, при этом испытывая какой-то легкий предстартовый мандраж и трепет. Но стоило только выжать сцепление и завести мотор, как я забыла обо всем. Тело привычно и так естественно стало единым целым с этим великолепным железным мустангом и все переживания, заботы и проблемы отошли куда-то на второй план. Есть только я, он и дорога.
Ощущение полета и полного счастья. Переключившись на повышенную передачу, я вообще перестала думать, просто погрузилась в иной мир - в мир скорости. О Боги как же мало для счастья нужно! Всего-то надежный железный друг, дорога и вольная воля. И ты как ветер - свободен и ничей!
***
Ночной город жил своей особенной жизнью - яркой и насыщенной. Фонари, огни домов и фары встречных машин освещали мне путь. Люблю ночные улицы. Они пустынны и ничто не тормозит твой одинокий полет. Такая свобода пьянит своей вседозволенностью.
У бара Дракона было заметное оживление. Я аккуратно припарковалась у входа и зафиксировала зеркальное стекло своего шлема на самом нижнем уровне, так что бы только была открыта тонкая щель внизу. Зеркальное стекло полностью скрывало мое лицо, но я могла все прекрасно слышать и сама говорить и при этом оставаться какое-то время инкогнито для тех, кто меня не знает.
Стоило мне сойти с мотоцикла и поставить его на сигнализацию, как в мою сторону сразу понеслись восторженные свисты курящих у крыльца байкеров. Я улыбнулась сама себе и кивнула свистунам, давая понять, что я их слышала и оценила их внимание. Я уже успела подзабыть, как реагируют на моего красавца окружающие - приятно. Даже очень.
***
Бар гудет как улей. Шум пьяных, перекрикивающих друг друга, о чем-то спорящих, что-то доказывающих и просто матерящихся пьяных голосов. Какая-то блатная песня о тяжелых буднях или чьей-то неразделенной любви - служила фоном этому дурдому. И все это колоритное сборище дополнялось непередаваемым сбивающим с ног коктейлем ароматов какого-то очень дешевого спиртного, сигаретного дыма, вчерашнего или даже позавчерашнего перегара и стойкого убойного запаха пота. Непередаваемые ощущения.
Мои вкусовые и обонятельные рецепторы резко впали в кому и перестали работать. Оказывается, чтобы деморализовать демона надо просто организовать одновременную атаку на всего это органы чувств и все - клиент готов, забирайте его тепленьким. Но меня так просто голыми руками не возьмешь! Я просто перестала дышать. Со звуком было сложнее, но я адаптируюсь со временем. Наверное.
Шлем я так и не сняла, предвкушая забаву. Было у нас одно невинное развлечение...
-О-о-о! Не может быть! - заорал здоровенный детина с очень внушительным пивным брюшком в черной кожаной жилетке на голое тело. - Демон!!! И чем мы только заслужи такую честь лицезреть тебя здесь, а? - он уже приблизился ко мне и своими громадными лапищами начал душить или, в его понимании, обнимать бедную и хрупкую меня. Я в такие моменты начитаю сильно сомневаться в выносливости своего организма и даже чуть-чуть паниковать. Силищи в этом мужике всегда было не меряно.
На его восторги я лишь сдавлено булькнула, но сопротивляться не стала. Он бы все равно не заметил мои слабые потуги.
-Молодец. Давно надо было придти, а то нам тут совсем без тебя скучно, - он наконец-то освободил меня из своего смертельного захвата. Я бы пошатнулась, наверное, но он тут же ухватил меня за локоть (при этом я начала опасаться вывиха) и на буксире через всю разношерстную толпу различной степени опьянения потащил к какому-то дальнему столику. Моя память мне услужливо подкинула мысль, что когда-то мы там собирались, так что ничего не изменилось с годами.
-Смотрите, кого я нашел! - взревел как какая-то сирена или раненный бык этот боров и, нещадно мотнув меня, выудил из-за своей спины и предъявил народу. Когда мир в моих глазах немного пришел в норму, то есть перестал шататься и кружиться, я смогла рассмотреть сидящих за столом.
Это были все старые знакомые.
Стало как-то приятно. И мне пришла в голову мысль, что я не зря сюда пришла. Когда-то эти демоны были мне как родные. Тут был и хозяин сего бедлама - Дракон, и высокий лысый Штык, и Гонщик, в своей неизменной каске, ну и Бородач, стоящий за моей спиной и все еще сильно сжимающий мое многострадальное плечо. Он так меня держит, что можно подумать я собираюсь отсюда сбежать.
-Демон?! - в один голос выдохнули присутствующие, и только Дракон радостно мне кивнул и отсалютовал большой пивной кружкой.
-Ну, молодец! А мы уж думали, что Дракон брешет, - зло хихикнул Штык и пихнул его кулаком под ребро, от чего тот поперхнулся и часть темной жидкости выплюхнулась на столешницу.
-Дракон трепаться не будет, - поддержал товарища громогласный голос Бородача где-то у меня над головой. Я этому громиле еле доставала до груди. - Так дамочки, подвиньтесь и дайте сесть нашему боевому товарищу, - он по-хозяйски растолкал уже подвыпивших мужиков. От этого сидящие рядом с ними размалеванные девицы разной степени раздетости и раскрашенности хором взвизгнули и постарались перелезть на колени своим спутника. Получилось не у всех и не с первой попытки. Я мысленно хихикнула и села на освободившееся место.
-Ой, этот тот самый Демон?! - восторжен пискнула одна из девиц, умостившаяся на коленях у Штыка. Все девчонки заметно оживились и начали меня рассматривать с повышенным интересом. Забава началась. Я лишь коротко кивнула.
-Но ты какой-то щупленький очень, - раздосадовано заявила вторая, брезгливо поджав размалеванные губки.
-Девочки, вы не правы. Демон такие финты вытворяет на своем мотоцикле, что нам и не снилось. Помнишь, как ты Лысого тогда в гонке по трущобам, а? Вот это был высший пилотаж. Особенно с трехметровым забором, - все присутствующие сразу одобрительно загудели. Поддерживая рассказчика. Я благоразумно молчала. - Я до сих пор не понимаю, как у тебя получилось его перемахнуть. Это было такое зрелище, что я бы дорого отдал, что бы увидеть это еще раз, - снова одобрение слушателей и восторженные взгляды невольных зрительниц.
-Лысого? - с благоговением прошептала блондинка. - Так это ты тогда его? Невероятно. Что реально ты его сделал? - я снова благоразумно промолчала и только кивнула, отмечая веселые понимающие взгляды друзей. Это была наша старинная шутка.
Все. После ее восторженных реплик внимание всех особ женского пола сидящих за этим столиком принадлежало только мне. Некоторые из них даже постарались придвинуться ко мне поближе, так сказать для более тесного знакомства. Просто Лысый был тут живой легендой. Его вообще мало кому удавалось обойти, а уж победить в гонке - так вообще единицам. Я даже боюсь представить, какими невероятными подробностями оброс тот наш с ним заезд. За мое отсутствие имя Демона наверняка стало легендой и породило вокруг себя массу небылиц, которые стараниями моих друзей стали просто невероятными и сильно увеличились в количестве.
-О, ты такой крутой, - пропел томно тонкий девичий голосок справа. Обладательница его проворно соскользнула с колен Гонщика и вознамерилась выпутаться из его пьяных объятий, чтобы переползти на мои коленки. Ага, щас!
Я аккуратно сняла шлем, немного расстегнула ворот моей широкой куртки, покрой которой так удачно вводил в заблуждение окружающих и, поправив свой хвост, подняла смеющиеся глаза на застывшую на полпути девицу.
-Что есть, то есть. Я этого и не отрицаю, - "скромно" ответила я, открыто потешаясь над ее замешательством.
-Но, это... А как же... Но ..., - у девчонки явно исчерпался словарный запас на нервной почве. Пацаны начали довольно хрюкать, кто-то пытался замаскировать свое веселье, уткнувшись в плечо своей спутницы. А Бородач предпочел открыто заржать.
Она как-то растерянно обвела всех присутствующих непонимающим взглядом обманутого ребенка.
-Но ты же не мужик! - наконец громко выдало это недоразумение. И тут уже заржали все, и даже за соседними столиками. Там, оказывается, тоже следили за нашим шоу.
Я лишь безразлично пожала плечами.
-Да. Не мужик. И никогда им не была. А что тут такого? - я решила все же уточнить.
-Ну, так это... Ну, Демон он же... того, ну мужик, - неуверенно озираясь в поисках поддержки выдала эта куколка.
Громкий гогот пьяных голосов еще больше усилился. Я тоже улыбнулась.
-О, она больше чем мужик! - сквозь смех проревел Бородач. - Она гонщик!- при этом он дотянулся и по-свойски похлопал своей лапищей по моему многострадальному плечу. От таких нежностей я чуть не впечаталась физиономией в стол. Блин. Я от них отвыкла. Когда-то я привычно уклонялась, а теперь вот растеряла былую сноровку. - И при чем один из лучших! Я правду говорю, а Лысый? - продолжил петь мне хвалебные гимны своим громоподобным голосом этот добродушный здоровяк, глядя куда-то надо мной. Я тоже посмотрела наверх и встретилась с серыми глазами поджарого демона. Лысый - это его отличительная особенность была когда-то. Потому что сейчас уже было непонятно за что его так прозвали. Парень за моей спиной был с короткой военной стрижкой и никак не соответствовал своему прозвищу.
-Привет, Демон, - он спокойно протянул мне руку. - Не ожидал тебя вообще тут увидеть.
Я ответила ему на рукопожатие и предложила составить нам компанию. Он обвел всех присутствующим холодным взглядом (ну, как-то отношения у него тут сразу со всеми не сложились) и на удивление согласился с нами посидеть.
Наше маленькое шоу закончилось, и мы теперь могли спокойно вспомнить былые подвиги и просто поболтать.
Передо мной тут же с характерным стуком поставили литровый бокал темной жидкости по цвету, консистенции и запаху очень напоминавшее машинное масло. Тут оно наименовалось - "домашнее пиво" или просто "домашнее". Это была особая гордость Дракона - он его сам варил. И наше вечное проклятие, так как открыто сказать ему в лицо, что это пойло невозможно нормально пить, никто не решался. М-да, тут совершенно ничего не изменилось. Придется снова подвергнуть свой организм этому испытанию и надеяться, что этот эксперимент пройдет для него без существенных повреждений.
Я аккуратно, стараясь не вдыхать, попыталась под насмешливыми взглядами друзей отхлебнуть для приличия немного этой жидкости. В идеале бы ее еще и проглотить. Но мой организм активно протестовал простив этой густой и странной темной субстанции. Мои потуги все встречали понимающими взглядами, но спасть меня никто не собирался. Тут все были в таком же незавидном положении. Я сделала еще одно усилие и практически силой заставила себя это сглотнуть. Блин. Мне кажется или эта дрянь стала еще хуже? Хотя куда уже было хуже? Мой жалобный взгляд был встречен всеобщим пониманием и сочувствием.
-Дракон, и как я только жила без твоего пива? - выдавила я из себя, когда ко мне вернулась способность произносить внятные звуки.
Дракон расплылся в довольной улыбке, а я начала судорожно придумывать, куда бы мне это все сбагрить или незаметно вылить.
Разговор как-то сразу наладился. Благо была очень интересующая всех тема - я. Вернее моя жизнь, а еще вернее всех интересовала вопрос о том, кто ж все-таки сумел меня окольцевать. Мужики сошлись во мнении, что это наверняка личность незаурядна. За Мертава они пили практически стоя как за героя. Надеюсь, ему не икалось.
Потом разговоры плавно сошли к святая святых нашим железным коням и мы, совершенно позабыв про откровенно скучающих девиц, начали спорить и перекрикивать друг друга, отстаивая свое мнение. В общем, обычные мужские посиделки, за кружкой пива.
Где-то через час, наоравшись и накричавшись, я решила, что для первого раза с меня этой дозы общения со старинными друзьями хватит и пора закругляться. Пиво в моем бокале не уменьшилось ни на грамм, а пить хотелось. И хотелось не просто чего-нибудь, а сока. Вот с этой просьбой я и обратилась к хозяину сего заведения.
Он было попытался найти свободного официанта, но в это время тут аншлаг. Поэтому как хороший хозяин он решил обслужить меня сам.
Выбравшись из-за стола, он направился к барной стойке исполнять мой заказ. А я пристроилась за ним.
Заполучив вожделенный стакан, я обратилась к Дракону:
-Слушай, а у тебя все такой же отличный вид на ночной город открывается с крыши как и прежде?
Мужчина замер на какое-то время, очевидно, выпитое за сегодня пиво все же притупило его реакцию, или мой вопрос действительно загнал его в тупик.
-Кхм. Что? Вид с крыши? - я отхлебнула сок, это был ненавистный мне апельсиновый, но видимо иной альтернативы не было, и кивнула в подтверждение его слов. - Ну, вроде ничего не изменилось, - как-то не очень уверенно ответил он.
-Так может проводишь меня? А то я боюсь заблудиться, - как о чем-то совершенно естественном попросила я абсолютно сбитого с толку мужчину.
-На крышу? - на всякий случай уточнил он. Я еще раз кивнула, подтверждая то, что он все правильно понял. Он смерил меня внимательным изучающим взглядом и, убедившись, что я не смеюсь и не издеваюсь, развернулся к лестнице. Я, прихватив свой сок, последовала за ним.
***
Преодолевая барьеры из какого-то сваленного в кучи ненужного хлама, мы молча поднимались наверх. Отперев тяжелый засов и отворив местами проржавевшую скрипучую дверь, Дракон пропустил меня вперед. Я мысленно хмыкнула, но ничего не сказала этому джентльмену.
Ночной прохладный воздух тут же окутал меня, я глубоко вдохнула, наполняя свои легкие чистым (ну, в сравнении с баром) городским воздухом. Где-то далеко внизу орали разгоряченные байкеры и рвала душу очередная баллада. А тут было тихо и хорошо.
Дракон подошел к высокому бортику и посмотрел вниз, я тоже подошла к краю и, поставив на бетонный край свой стакан, развернулась к мужчине.
-И о чем ты хотел со мной поговорить? - обратилась я к демону.
Он поднял на меня удивленные глаза, и какое-то время просто молча смотрел.
-А как ты догадалась? - наивно поинтересовался он. И посмотрел на меня так, что мне показалось, что он чего-то ждет - фокуса, волшебства, чуда?
-А чего тут догадываться? Не ужели ты считаешь, что я поверю, что ты гнал за мной по трассе и преграждал мне путь только для того чтобы пригласить меня в бар пива попить? - он удивленно и немного разочарованно моргнул. - Я даже не представляю, сколько ты заплатил, что бы узнать мой маршрут, - просто пояснила я.
-У меня знакомые в мэрии, - сконфуженно пробубнил он, взяв мой стакан в руки, начал усиленно рассматривая его содержимое.
Я молчала, ожидая пояснений. Хотя прекрасно понимала, что они мне не понравятся. Хотя это меня уже давно не удивляет.
-Да, ты права. Я действительно хотел с тобой поговорить, - он продолжал нервно крутить стакан в руках. - Вернее даже попросить, - тихо уточнил он. Я молчала, внимательно глядя на него.
Он, не дождавшись от меня никакой реакции, шумно вздохнул, сделал большой глоток сока и развернулся ко мне.
-Лиза, у меня проблемы, - он сделал паузу и посмотрел мне в глаза. Я спокойно смотрела на него и молчала. Помогать я ему не собиралась. Раз уж он меня сюда позвал, то пусть наберется смелости и объяснит все. - Лиз, извини, что я к тебе обращаюсь, но у меня реально просто нет другого выхода. Честно. Я уже все перепробовал. Веришь? И детективов нанимал и магов. И ничего. В холостую все, - затараторил он, боясь, что я его остановлю. Я не останавливала, терпеливо ожидая развязки. Снова не дождавшись от меня никакой реакции, он отвернулся и, опершись локтями на парапет, продолжил, глядя куда-то в даль и вертя практически пустой стакан.
-Ты же знаешь, что у меня есть свое дело. Я строю маленькие прогулочные яхты. Это конечно и близко не тот уровень как твои эксклюзивные многоуровневые яхты, но для меня это единственный мой хлеб. И, демон меня раздери, мне нравится моя работа! - он нервно залпом допил сок и уставился на дно стакана, как будто мог найти там ответы на свои вопросы. Я молчала.
-Где-то полгода назад мои конструктора предложили внести ряд рисковых изменения в конструкцию яхт и кое-то изменить в ходовой. Ну, не суть важна, главное, что получилось все не очень затратно, но в сумме очень неплохо улучшило характеристики. Понимаешь? - он посмотрел на меня, я продолжала молча слушать. - Так вот. Два месяца назад я со своим новым образцом участвовал на выставке, рассчитывая привлечь новых заказчиков и вообще укрепить свои позиции на рынке, - он замолчал, что-то вспоминая или обдумывая. - Но меня ожидал очень большой и неприятный сюрприз. Небольшая компания, которую то и всерьез никто никогда не воспринимал, выставила свой образец, который был полной копией моего. Понимаешь? - он посмотрел на меня, ища сочувствия в моем лице. - Это был настоящий скандал. Я думал, что взорвусь, прямо там. Даже не знаю, как удержался, что бы не набить этим уродам морды. Они в наглую украли мои разработки и еще меня обвинили в том, что это я выкрал их чертежи. Нет, ну ты такое себе представляешь?! Какого, а? - я молчала, ожидая, когда же он наконец-то дойдет до моей роли во всем этом.
-Лиз, я понимаю, что обращаться к тебе это было не самой лучшей идеей, но у меня реально нет выбора. Я не знаю, откуда у меня утечка. Я уже всех проверит по двадцать раз и пусто. Понимаешь, я не знаю как они достали эти злополучные чертежи. У меня сейчас все предприятие как режимный объект, - он снова отвернулся к ночному городу и вздохнул, переводя дух. - В конце этой недели мы участвуем в очередной выставке и мои люди выяснили, что там будет объявлен тендер на очень крупную поставку яхт. Это очень-очень хороший заказ. Он меня в буквальном смысле спасет. Я просто очень серьезно вложился в новые разработки, да и эти расследования существенно подорвали мой бюджет. Короче у меня есть наработки, которые наверняка заинтересуют этого заказчика и помогут мне выиграть, но, Лиза, я не выдержу еще одной утечки. Если я и этот заказ упущу, то я просто разорюсь, - он посмотрел на меня, ожидая своего приговора, а я все никак не могла понять свою роль во всем этом.
-И что ты хочешь лично от меня?
-Лиз, прости, но ходят слухи, что когда-то ты занималась промышленным шпионажем, - мои глаза округлились от такой наглости. Нет, это конечно правда, но вот так в глаза - это уже перебор. - Подожди, подожди, - взмолился он, опережая бурю моих возмущений. - Я понимаю, что у тебя теперь совершенно другой круг общения и все такое, но, может, у тебя кто там остался? Какой-нибудь профессионал? Просто я чувствую, что тут все на таком уровне, что мне самому не справиться. А ты бы смогла. Я в этом уверен.
Я молчала, чувствуя, как мои глаза начинаю леденеть от злости. Вот собственно так у меня и становится друзей все меньше и меньше. Ненавижу, когда меня используют. Противно как-то.
-Лиз, прости. Я все понимаю. Но мне реально больше не к кому обратиться. Лизочка, ну тебе же это будет несложно, а для меня это вопрос жизни и смерти. Понимаешь? Этот бизнес все для меня. Помоги, пожалуйста, - он с мольбой в глазах посмотрел на меня. Блин, как же я ненавижу, когда меня вот так используют.
-Хорошо, - сухо ответила я. - Вот на этот ящик скинешь все, что ты успел нарыть про своего внезапного конкурента, - с этими словами я протянула ему листок с электронным адресом.
-Лиза, спасибо тебе огромное, я даже не знаю, как тебя благодарить. Ты мне буквально жизнь спасаешь, - кинулся он ко мне, намереваясь схватить за руку.
-Еще рано благодарить, - сухо ответила я, увернувшись от его рук, направилась к выходу. - Всего тебе доброго, Дракон.
Ответ я не услышала, так как быстро спускалась по лестнице. Почему-то захотелось отсюда просто сбежать.
***
Во дворец я вернулась около одиннадцати часов, чем несказанно удивила Дэйва.
-Лиза, ты решила стать хорошей девочкой и порадовать меня своей исполнительностью? Я впечатлен, - я спокойно посмотрела на своего радостного зама. Ну, хоть кому-то хорошо.
-Дэйв, мне тут одну фирмочку надо пробить. Они нагло воруют у Дракона его разработки по яхтам. Вся информация мне нужна к выходным. И желательно, еще выяснить, кто там крот, - не глядя на него, спокойно отдала я распоряжения. - Ах, да. Он на твой ящик скинет все, что сам успел нарыть.
Все, я свою миссию выполнила, зама и его людей озадачила и теперь со спокойной совестью могу пойти спать.
-Лиз? - Дэйв словил меня за руку, практически в дверях. - Лиза, ты в порядке?
Я подняла на него совершенно пустые и лишенные всяких эмоция глаза. Внутри у меня была аналогичная ледяная пустыня.
-А ты как думаешь?
Он просто притянул меня к себе и крепко обнял.
-Малыш, не переживай. Он не хотел. Может ему действительно больше не к кому обратиться.
Я молчала, от его заботы и тепла что-то внутри треснуло, и почему-то захотелось расплакаться. Глаза предательски защипали. Я плотно зажмурилась, что бы не разреветься на глазах у всего персонала.
-Ну, все. Давай пойдем и выпьем чего-нибудь по стаканчику, а потом пойдешь спать. Хорошо? - он чуть-чуть отстранился от меня, что бы заглянуть в глаза.