Динкин Ди Бек : другие произведения.

Предсказано - исполнено!

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Дикий Лес всегда полон историй, эта к примеру, про предсказание)))

   Из цикла "Сказки Дикого леса"
  

Предсказано - исполнено!

  

Слово не воробей...

  
   - Ну! Быстро поставил на место! - рявкнула я, на самом деле вовсе не надеясь на успех, но меня действительно отпустили, а пока я пыталась прийти в себя, нечто отступило от меня на шаг и замерло в ожидании... нечто большое, лохматое... и вонючее!
   Не, в принципе, этого и следовало ожидать, ничем хорошим мой сумасшедший забег завершиться не мог. И все из-за весьма скудной трапезы, моего пустого желудка и моего скорого на расправу характера...
   Я осторожно шагнула назад, чудище вздрогнуло, но кидаться на меня не стало - и то хлеб! Быстро наглея, я потрясла своим костлявым кулачищем в предполагаемую морду вонючки и попыталась осмотреться. Ничего сверх ожидаемого на глаза не попалось. Темная берлога, пахнет сыростью, мокрой шерстью и гнилью. Освещение оставляло желать лучшего, но это, наверное, и хорошо, я вовсе не горела желанием рассмотреть хозяина берлоги в подробностях, не трогал и ладно! Главное было решить, что делать дальше и словно в унисон я услышала свою погоню. Не успела пикнуть, как вонючая туша уже загребла меня куда-то за спину, отчего я, девушка вообще-то выносливая, едва не задохнулась. Однако... у меня появился защитник!
  

Немного предыстории...

   А как неплохо начинался день. Погодка ясная, дождя не предвидится - шагай себе!
   Город, из которого я уносила ноги, уже скрылся за горизонтом и никто меня не преследовал. Ничего, когда-нибудь этот хлыщ получит все что заслуживает, ну сверх того, на что я сподобилась! Я в этом уверена, хоть вряд ли увижу его полное падение своими глазами! Ну, его, подумаешь, выжил меня из города, ха, я девушка шустрая, везде смогу устроится. Мм.. девушка - на словах сказать легко, а на деле? Запоздалое отрочество как-то чересчур неожиданно сменилось на это, ептыть-перептыть, созревание. Гордость каждой девушки вылупилась на моем тощем теле самым бессовестно наглым образом! И как заметно! И привычная жизнь закончилась. Я знала, что когда-нибудь вырасту, и это произойдет, но так и не подготовилась к этому. Быть посыльным мне уже не светило, пришлось устраиваться сообразно возрасту и полу. Я может, вполне смогла бы подняться, работая помощницей у повара, но приметил же меня этот слюнявый торговец из лавки напротив! Нет бы, предложить руку и сердце честной девушке, на худой конец место постоянной возлюбленной - я бы еще подумала! Но это недоразумение решило получить удовольствие бесплатно и по принуждению - сколько крови из его носу натекло! Да и мужские обязанности ему долго не светит исполнять - я злорадно улыбнулась. Его вид стоил того, чтобы за мной гналась стража - оказывается, я сама напала на него и побила ни за что...
   Жаль бежать пришлось в спешке, схоронки свои очистить не успела, вот будет кому-нибудь счастье. Бесполезно жалеть о том, чего не поправить. Узелок на плече был легким, походка моя тоже и в животе моем было также легко, в смысле пусто. Ничего, где-нибудь в селении раздобуду съестного...
  
   До первого поселения было рукой подать, когда я услышала жалобный скулеж и причитания. Я говорила, что любопытна? Ага, из-за этого, наверное, и помру, но... через пару шагов открылась уморительная картина. Старушка, еле душа в теле, тянула из кустарника крупного щенка неопределенно грязной масти. Тот жалобно скулил и упирался, запутался бедный в ветках и не мог выбраться. Странный щенок, между прочим, таких больших я еще не видела, но с другой стороны, к такой старушенции в охрану как раз. А то знаю я людей, норовят обидеть всех, кто слабее! По себе знаю! Главное чтобы песик успел возмужать, прежде чем бабульке понадобится помощь, однако я чего-то слишком увлеклась.
   - Доброго утречка, уважаемая, дайте помогу!
   Щенка освободила я быстро, немного потрепалась со смешной старушкой - та несла сущую околесицу. Прощалась с улыбкой, пусть она наболтала странностей, но меня по-доброму называла "деточкой" и зла не желала.
  

Фермер и прочие.

   Эх, была бы старушка не нищенкой, может, я разжилась бы едой, и со мной не случилось бы того, что я позволила обвести себя вокруг пальца!
   Наверное, голод чересчур затуманил мой разум, иначе с чего я попалась как малолетка за пряник? Ну да, есть хотелось до одури... И фермер поначалу показался вполне приличным дядькой, ну бывают же чудеса в жизни, вот, добрый человек встретился! Только вот добрый человек за тарелку вчерашнего пустого супа и краюху тоже несвежего хлеба, захотел награды. В виде моего бренного тела! Вот, ептыть-перептыть, все забываю, что недавно наросло то, что перевело меня из подростка неопределенного пола в девушку с выразительными формами! Оно, конечно, для самолюбия приятно, но столько проблем! Красавицей меня может назвать только вот такой деревенщина, но я пока еще не настроена, зарабатывать своим телом хлеб насущный. Слов нет, когда-нибудь придется, но не за тарелку же супа!!! Поскольку росла я на улице, то за себя постоять умела, только пузанчик потянулся к моим проклюнувшимся достоинствам, как я быстро и уверенно пихнула по его причинному месту острой коленкой. Ну конечно он взвыл, а я, не будь дурой навострилась бежать, однако есть люди и побыстрей меня!
   Вроде все работники фермера на поле гнулись, а не успел пузатый пикнуть, как они уже и в дверь выйти не дают. Закон улиц знаете? Если можешь, беги, а не судьба небитым быть, то стой насмерть! Улица слабаков не любит... Говорила же я, что росла на улицах славного города Дейна, так что драться умела. Не так как благородные там или как в книжках умных пишут... Всего-то пятеро деревенских увальней! Со всей дури по голени первому, локтем в грудину второму, подножку прыгающему первому, по вис... ну по достоинству третьему и, не прекращая движения, коленку еще выше и в нос. Третьего можно не считать, первый хорошо приложился головой, вот второму добавить сцепленными руками по уху, вот и четвертый с пятым...прыгаю на пятого и зубами за нос, а ноги с ускорением в живот пятому. Все! Пара мгновений есть - пора бежать...
   Ну, словно грыбз постарался! Едва не опрокинула в дверях местного блюстителя порядка, момент упущен и меня втащили обратно...
   Теперь фермер желал не только моего тела, я, оказывается, его батрачка, принадлежу ему с потрохами! И все это за тарелку пустого супа!!!
   Пятеро работников просто мечтали остаться со мной наедине, так что с удовольствием поддакивали хозяину. Но поначалу представитель закона был настроен благодушно, поскольку привел с собою какого-то благородного чудика. Наверное, тому захотелось сельской экзотики. Видала я таких, в городе - мелочь, это тут, на пасторальном фоне неграмотного землепашества он выглядел шишкой на ровном месте. Бороденка тощая, топорщится грозно, мордочка остренькая, а глазки-то блудливые! Вот, ептыть-перептыть, порвал таки фермер мне платье мое! Два моих чуда, из-за которых меня уже хотели прижучить, теперь плотно завладели вниманием благородного... только вот зря...
   - Какой забавный случай, мой дорогой друг, - проблеял вельможа, поблескивая маслеными глазками на мою грудь, - возможно, нам стоит поговорить с бедной девушкой... наедине!
   На что бывший легионер лихо подкрутил усы, явно подхвативший мысли своего гостя. Что ж, аристократ и бывший военный - пора расставаться с девственностью? Но додумать не успела, глупый благородный протянул ко мне ручонки, а я что, я на улице выросла, по рукам бью так, что в глазах темно становиться! Словом, привычка обломала все возможности выйти обесчещенной, но свободной... Бамс по руке, мужичка повело, и я подбавила, зря конечно, поскольку обладатель столь дивной бородки на ногах стоял нетвердо и при падении умудрился весьма звучно брякнуться головой... Мамочки!!!
   Теперь вопрос не стоял о постели или о рабстве... теперь на кону была жизнь! Чик налево, чик направо, четыре сбоку, ваших нет! Пока все в шоке смотрели на распростершегося высокого гостя, я метнулась к выходу, не знаю, каким он раньше был воином, но сейчас я его запросто отпихнула с дороги и вырвалась на свободу! Главное, когда бежишь - не останавливаться. Так что на опешивших стражников я не потратила и мгновения. Я неслась как уличный кот, что умудрился спереть из-под носа у повара кусок мяса. Поймать меня всегда было трудно, но в Дейне мне помогали наизусть выученные узкие улочки, а здесь, на просторе сельской глуши, одна надежда, что преследователям надоест трясти свои животы ради одной дранной девки...
  

А я бегу, сил не нахожу...

   Надежда приказала долго жить. Видать сильно приложился знатный гость, если не насмерть, не дай Око! Погоня шла по пятам. Так долго я еще не бегала. Хотя трудно назвать бегом мои заячьи перебеги - местность незнакомая, в груди хрипит и свистит, ноги словно ватные, колени подгибаются. Но видать воля к жизни сильная - пытаюсь бежать. Уже и ночь к концу подошла, а я все слышу позади злобный топот. Я окончательно заблудилась. По лицу хлещут ветки, ноги спотыкаются об корни, неудобно бегать в лесу... В ЛЕСУ??? Вот, ептыть-перептыть, это как же меня угораздило! В страхе даже взбодрилась и огляделась - мамочки, и правда, лес! Густой. Темный. Дремууучий! Мама, которую в глаза не видела, что же делать? Я ж хотела по краю пробежаться, чего сунулась вглубь? Так, что я знаю об этом лесе?.. Ну, это самое худшее для человека место, по крайней мере, такого обычного человека как я. Эх, была бы я магом, а еще лучше пробежала бы мимо... В Диком лесу выжить шансы есть только у тех, кто на идет по Тропе, а где тут тропа? С другой стороны, может это погоню остановит? Ага, щаззз - вон перекликаются, следы мои ищут. Так, бежим до последнего, чем клац не шутит, авось выживу!..
  
   Вот так я и попала к лохматому, громадному и вонючему. Правда я что-то не слышала раньше, что в Диком лесу есть скалы с пещерами.
   Надежда, по словам ее почти тезки, существо необязательное, но надоедливое, испаряться не думала, так что я все еще бежала, когда мягкий настил палой листвы, гнилых сучьев и влажной земли, сменился на камень. Особо размышлять времени не было. Силы на издыхании и потому мой выбор определился при виде пещер. Бегать больше не могу, а вот заныкаться в одной из пещер и довериться удаче - это может выгореть!
   Я девушка ушлая и сообразительная, потому выбрала пещерку не первую, не крайнюю, но труднодоступную, если что камнями откидаюсь - вон их, сколько у входа лежит. Нет, поначалу в другую дыру залезть хотела, но Око охранило, я мимо и проскочила.
  
   Почему охранило? Так ведь мой волосатый друг меня пока еще не съел, а вот преследователи мои полезли туда, куда я остереглась... Нет, я девушка опытная, многое видала, многое слыхала, знаю как бьют, знаю как кричат. Но от криков моих преследователей мое выносливое сознание едва не вышло прогуляться! Ели их там заживо что ли? Словно в ответ, услышала смачный чавк, теперь стал проявлять слабость уже мой желудок. Чес слово, я была рада волосатику, что заслонял собою то неведомое, что жрало несчастных, покусившихся на мою э... честь, свободу и жизнь!
  
   Рада-то я рада, но вот задыхаться стала уже до синюшности. В глазах темнело, но ни чавков, ни воплей слышно уже не было, и я рискнула. Осторожно, на подгибающихся ногах (от страха?... от усталости?... от недостатка СВЕЖЕГО воздуха?) я, отпихивая с пути волосатые части тела моего вонючего друга, выбралась наружу. Ой, мамочки! Опознать то, что осталось от моих незадачливых преследователей никому бы не удалось. Я и не пыталась. Мой, как оказалось не такой уж и выносливый желудок потребовал убраться отсюда как можно скорее... Краем глаза я заметила движение... Страшно? ЖУТКО! Я не хотела осмыслять увиденное, я неслась прочь, позабыв о дрожащих ногах и бессонной ночи! Наверное, чудовище не наелось, поскольку позади меня слышалось равномерное буханье, от которого тряслась земля. Мама! Завел же грыбз в Дикий лес!!!
  
   Страх - великолепный стимул, однако больше имеющегося не выдавишь. Ноги просто встали и отказались служить. Клац со всеми, тяжелей всего перебороть себя и повернуться навстречу опасности... Ептыть-перептыть, так это ж лохматый, эту вонь я запомнила на всю жизнь! Я выдохнула и шлепнулась на пятую точку - можно расслабиться - прямо сейчас никто не съест. Я отдыхивалась и присматривалась... Хорошо, что я не сразу разглядела его в пещерке, тут же Оку душу отдала бы. Девушка я умная и ушлая, университетов всяких не кончала, куртуазностям не обучена, но читать, писать худо-бедно умею, да и обсчитать себя не дам. Попадалась как-то умная книжка с картинками - пришлось за нее добычей делиться, но зато по зверью дикому знания получила. Так вот... ну не было в той книжке такого вот лохматого! Там даже никем невиданные ренги были нарисованы, а вот это чудо-юдо там даже не упоминалось! Хотя, да, быть в чем-то уверенным в отношении Дикого леса нельзя - Дикий лес величина непостоянная, чудовища здесь появляются на раз... ну не важно. Важно, что передо мной стоял огромный зверь с густой бурой шерстью точнее цвет не определишь из-за грязи, с мощными передними лапами и смешной мордой, если не считать недвусмысленно торчащих клыков. Да, я сказала - огромный? Нет. Громадный зверь! Я, плюс я и плюс еще половинка... ой, как хорошо, что он добрый, ведь он добрый? Только вот чего он за мной увязался...
   Мне пока не хватает опыта, чтобы считать себя умудренной... но одно правило я знаю, наглость - второе счастье, народ зря не скажет. Пока дают - бери, бьют - беги, так что лохматый будет подопытным экземпляром. Мне пришлось хорошенько набрать в грудь воздуха - главное чтобы я на писк не сорвалась:
   - Ну, чего вылупился? Приземляйся, давай, шея затекает на тебя смотреть, ну?!
   Правда во время монолога я засомневалась, а если он человечьего языка не понимает, хотя отпустил ведь по требованию... короче, не может, научим! Дааа! Лохматое чудо послушно распласталось на земле и примирительно гукнуло. Живу! С таким ручным волосатиком мне никакие мужики не страшны! И могуч, и волосат, и вонюч - чего еще?
  
   Как говориться хорошего помаленьку, не успела я насладиться своим ручным зверьком, как со стороны моего безумного бегства послышалось еще одно буханье... Мама! Мозги вскипели и выдали:
   - Лохматик, фас! - и дрожащим пальчиком указала куда-то за его спину. Лохматик оказался на высоте и, шустро развернувшись, выдал такой рев, что кустарники у которых я приземлилась, мелко задрожав, потеряли всю листву. Я на какое-то время выпала из реальности. Вяло поковырялась в ухе, пару раз открыла и закрыла рот и вроде бы пришла в себя. Мой зверек поскакал навстречу преследователю, мне даже взгрустнулось - ну не верила я, что он выживет в этой схватке...
   Когда я вынырнула из-под прикрытия леса к каменному плато, то едва не двинула себя по непутевой головушке - ну чем я могу помочь волосатику? Удивительно, но мое тело не слушалось моего разума, и я бесстрашно топала к своей чавкающей смерти.
  
   Смотрела я частями, через растопыренные пальцы, храбрости увидеть картинку целиком не было. Мой меховой друг стоял над... змеей? Хм, змейка, да в ее пасть половину моего гиганта запросто залезет. Ой, а ведь мой зверь победил! Потом смотрю, а змейка шевельнулась.
   - Бей ее давай, ну! - страх, что эта змея опомнится, и начнет меня кушать, заставил меня взять крайне высокие ноты. Мой воню... пахучий друг неуверенно оглянулся на меня и потыкал в змею когтем...
   - Кто ж так бьет! Надо... - змейка открыла глазики и зашипела. Мне показалось, или действительно запахло дымом? Пока я приценивалась к своим ощущениям, змея обвила моего зверька, ох Око всевидящее, она же его придушит! Голос впервые отказал мне - вместо того, чтобы привычно рявкнуть, я лишь что-то невнятно просипела...
   Ну, оставалось только бежать, жаль, конечно, такого ручного зверька у меня больше никогда не будет!
  
   Уже вторые сутки я все бежала, спасая честь (смешно правда, какая честь у уличной девчонки?... а все же...), свободу, жизнь, а теперь рассудок. Мутило так, что только это и спасало от всепоглощающей сонливости. Очередной удар многострадального лба об очередной ствол очередного дерева заставил меня разрыдаться! А ведь поначалу вчера все складывалось совсем неплохо! Но погрузиться в воспоминания мне не дали. Позади что-то неслось за мною. Что-то? Даже не оборачиваясь, скажу, змеюка та сожрала моего грязненького пушистика, а меня на десерт решила куснуть! Ну, неужели во всем Диком лесу нет больше другой живности кроме меня?! Я попыталась продолжить бег, но мое измученное тело глухо ушло в сопротивление и даже скорая расправа уже не пугала, ладно, пусть кушают с головы. Быстрей подохну и меньше боли! Я разворачиваюсь...
  
   Вот это ептыть-перептыть, новости! Меня догонял лохматый, вонючий и такой милый защитник! Я радостно заулыбалась, но сюрпризы не кончились. Лохматый уже остановился, а грохот за ним все еще имел место быть. Два удара и тишина. Мой выживший зверек сидел передо мною, словно ожидая приказаний, даже смешную морду склонил набок и по щенячьи высунул язык.
  

Мой милый, лохматый друг!

   Я девушка смелая... была когда-то. Так что честно попыталась выглянуть за широкую спину моего... надо как-то его обозвать. Хотя чего ломать голову - пусть так и будет Лохматиком! Попыталась - наклонила голову, но зверек у меня был большой. Пришлось, кряхтя сделать несколько шагов в сторону, оказывается, и любопытство придает силенок. Вытянула шею и столкнулась с таким же любопытным взглядом. Полморды змеи скрывала мощная лапа Лохматика, а со второй половины за мной внимательно следил оранжевый глаз, разделенный молнией зрачка. Отпрянули мы одновременно и также одновременно выглянули снова.
   Так... откуда здесь столько бесхозного и доброжелательного ко мне зверья? Змея меня не съела, Лохматика не съела, от преследователей спасла и за мной пошла. Вывод? Я - гордая владелица самого впечатляющего в мире зоопарка! Тут Лохматик на меня дыхнул. Мама! Надо их постирать - иначе отравлюсь от зловония.
  

***

   Дикий лес опасен? ХА, не смешите меня. Меня здесь любят. Меня здесь слушают и даже понимают! Меня здесь защищают. Хотя змею я боюсь. Странный он (она?). У него даже лапы есть, я из-за его длинного змеиного тела этого сразу не увидела. А теперь думаю, а может это ящерица? В Диком лесу всякое может быть и ящерки мелкие вот такими чудовищами могут стать...
   Но я отвлеклась. Моих защитников надо было помыть. Найти воду в лесу - что может быть проще: командую Лохматику - ищи воду и, пожалуйста, мы у речки. Правда, волосатик долго отказывался залезать в воду, пришлось прикрикнуть. Змейка-ящерка в воду полезла сама. Я тоже наивная решила освежиться. Хорошо реагирую быстро. В этой речке водились дикие рыбки, по пол меня самые мелкие. А зубы...
   Волосатик сердито плескался в воде - его рыбы не беспокоили, я даже заметила пару рыбешек, всплывших брюхом кверху, видать, и рыбкам запашок был не в радость. Как-то ко времени вспомнилось, что поесть было бы неплохо. Змейка думала также, но поймать ничего не успевала и лишь впустую клацала совсем не змеиной пастью - зубов там двойной ряд и все клыки!
  
   Я девушка шустрая, а уж когда голодная, то еще и изобретательная! Подчиняясь моей команде змей... не, пусть будет ящерка, полукругом замерла в воде. Рыб я посоветовала бить хвостом. Получилось почти сразу. Первый улов едва не сбил меня, маленькую с ног, пришлось увертываться от кровожадной рыбины, хорошо, что волосатый защитник тут же пришел на помощь. Ухватил речного обитателя и прокусил рыбную черепушку. Так что ящерке я скорректировала команду. Хвостом ящерка рыбку оглушала, пастью убивала и потом на берег. Очень скоро около берега живности поубавилось. Под защитой своих зверушек я все же умудрилась умыться и бегом бросилась к рыбной куче, которая очень быстро таяла, перемалываемая двумя впечатляющими образчиками дикой природы. Мне удалось отхватить кусок рыбины. Разжигать костер было нечем, магией я не владела, кресала, как и сменной одежды, у меня не было (едва себя унесла от этого приветливого фермерского домика). Пришлось питаться сырым мясом - голод не тетка!
  
   Кроме моих зверушек никаких лесных обитателей я так и не видела и ничуть не расстраивалась по этому поводу. Волосатик перестал пахнуть помойкой, и я могу, наконец, воплотить свое желание - залезть ему на спину и прокатиться, хотя нет, зевнула я, сначала надо выспаться. Улеглась я с шиком - тепло, мягко и безопасно. Мех моего будущего ездового "скакуна" после мытья оказался теплого медового цвета - красота!
   По-моему ящерка приревновала меня к меховому приятелю. Но если выбирать, на чем спать, то тут у ящерицы никаких шансов!
  

А огнем плеваться можешь?

   Проснулась я от чавканья, ящерка вновь намолотила кучу рыбин. Волосатик только тихо вздыхал, сглатывая слюни, меня любимую не хотел тревожить. Как только я встала, зверье мое начало шумный дележ рыбы. Я вчера наелась от пуза и потому лишь наблюдала. Кстати, о наблюдениях, ящерка подросла что ли, в ширину. Ну, точно! Столько рыбы сожрать! Теперь змею она не напоминала, скорее... о, не может быть, я подозвала ящерку и схватилась за голову. Мало того, что у этого чуда есть лапы, полная зубов пасть, появилось толстое брюхо, так еще и крылышки проклюнулись! Пока маленькие, едва ли с меня размером, но крылья! Так, крылья заслуживали того, чтобы дать ящерке новое имя... на ум ничего не приходило. Тут заждавшийся моих действий безымянный змей зафыркал, и снова отчетливо запахло дымом.
   - Слушай, а может, ты скоро огнем плеваться начнешь, а? Как в сказках?
   Будущий дракон старательно фыркнул и даже смог изобразить пару искр.
   - Что ж, назову тебя Огоньком, - не мудрствовала я лукаво. Скоро с костром не будет никаких проблем!
   - А теперь в путь!
   Долго на одной несоленой рыбе я не протяну, надо бы выбираться поближе к людям, что при этом я буду делать со зверьем, даже не представляю!
  

***

   Путешествовать верхом на Лохматике большого удовольствия не приносило. Держаться за шерсть даже такую длинную не особо удобно, да и соскальзывала я постоянно. Но пересаживаться на искательно заглядывавшего мне в глаза Огонька не хотела, между шерстью и чешуей мой выбор предопределен!
   Несколько раз Огонек приносил мне остатки погрызенных им трупиков животных, как он умудрялся найти живность в таком пустынном лесу, при этом, не вспугнув ее своим топотом, я не могла понять. Когда добыча показалась мне более-менее съедобной, я велела Огоньку ее поджарить. Жаль, соли не было, пробовала присыпать золой - не очень приятно, но совсем не соленное съесть никак не получалось! Помимо еды я пыталась соорудить седло на Лохматика, но безрезультатно! Эх, мне бы пару ремешков, какой-никакой мешковины, просто веревку хотя бы! Один раз я все же попробовала пересесть на Огонька - ой, надо доверять себе! Сидеть на дракончике, который от радости начал не просто передвигаться прыжками, изо всех сил вертеть хвостом, но и со всей дури махать крыльями - это что-то! Пара синяков, ушибов, ребра, слава Оку, вроде целые - результат моей смелости. Повторять я не решилась, хотя Огонька потом долго пришлось успокаивать. Бедняга так расстроился, что свернулся клубком и даже отказывался от пищи, что наловил Лохматик. Чудесные мне попались зверюшки. Единственное, что пугало меня до дрожи, это то, что у этих, на глазах растущих малышей, где-то могли быть заботливые родители... А вот они решат вернуть себе деток, Око сохрани! Чес слово, несмотря на легко прогнозируемые проблемы в будущем, я очень не хотела бы с ними расстаться! Я словно получила большой подарок от судьбы, эти звери были моими и только моими! Они меня любили, защищали...
  
   Я передумала идти в Калот. Лучше раздобуду необходимые мне мелочи где-нибудь в поселении возле леса, надеюсь, меня не ищут родственники тех, кого сожрал дракончик. Вот, выпрошу, заработаю, но получу иголку с ниткой, мешочек соли и какое-нибудь тряпье для седла и прочих нужд, хорошо бы еще фляжечку раздобыть, ладно, не буду зарываться. Даже в мечтах нельзя жадничать, меньше ожидаешь - меньше разочарований.
  
   Я впервые бродила в лесу, раньше думала: упаси меня Око от дикой жизни! Смотрела свысока на бродяг, что промышляли лесной охотой. Глупая я, считала, что трущобы города комфортнее лесных полян! Да я можно сказать именно в лесу впервые почувствовала себя в безопасности. Для счастья мне не хватало только некоторых припасов. Да грыбз забери городскую жизнь! Я тут в лесу обоснуюсь! От любой нечисти леса меня уберегут мои зверушки, а вот смогу ли я уберечь их от людей... так что лучше лес!
  
   По лесу мы плутали трое суток, когда мои зверьки что-то учуяли. Растолстевший Огонек грозно встопорщил крылышки и зашипел. Это я сейчас так покровительственно смотрю на него, даже покрикиваю, настроение, несмотря на неопределенное будущее, было превосходным. Даже если я встречу легендарных монстров Дикого леса, уверена, никто не устоит перед союзом Огонька и Лохматика под моим командованием! Но осторожность не помешает, жаль, что дракончик летать еще не может, его крылышки подросли, но не настолько, чтобы поднять это грузное тело больше чем на несколько мгновений, а так было бы неплохо послать его в разведку. Скорость мы убавили и пошли на шум, я с удовольствием размяла ноги, без упряжи на Лохматике ездить все равно, что в хозяина горы играть. Через какое-то время до меня донеслись звуки битвы, этого мне только и не хватало! Я решила обойти стороной неприятности, хотя любопытство нарастало. Судя по всему мы выбирались из леса где-то в Нагорье... Здесь уличной девчонке не место - порядки у нагорцев совсем не такие как во всей империи. Да ладно, мне только раздобыть немного барахла и уйду подальше, может подамся к границе... Однако, кто посмел напасть на нагорцев? Насколько мне известно, конфликтовать с народом Нагорья мог рискнуть только идиот!
  
   Мы вышли из леса в стороне от Нагорья, но уйти к границе я не смогла. Когда-нибудь меня точно прибьют за то, что сую нос, куда не следует, но со зверьками я чувствовала себя в безопасности и решила рискнуть.
  
   Вопли и лязг железа, вой - становились все громче, запах крови и внутренностей не прибавлял приятных ощущений. Взобравшись на пригорок, я увидела картину целиком. На нагорцев действительно напали, только не люди. Дикий лес время от времени извергал из себя всяких чудовищ, что ставили под угрозу существование империи. Но обычно Нагорье эта беда обходила стороной, и вот, в империи тишь да гладь, а и так немногочисленный народ мастеровых подвергся масштабному нападению. Нет, я войны не нюхала, военных действий не видала, но все же когда видишь такое! Людей по моим прикидкам воевало, чуть ли не с полтысячи, а лесных тварей, глаз не успевал охватывать. Особо присматриваться к ним и не хотелось - брр! Полулюди - полузвери, когтистые, шипастые, ноги короткие, тело бочкообразное и широкое, а лапы до земли. Жуткие порождения леса волнами бросались на людей, но строй закованных в латы воинов пока держался. Даже издали видно, что нагорцам приходится нелегко - они стоят в глухой обороне. А из лесу вываливались все новые твари... Как же мне повезло не попасться им на пути!
  
   Мелькнула мысль сбежать, пока меня не заметили, но тут мои зверьки меня натолкнули на безумную мысль...
  

И снова бой, покой нам только снится!

   ААА! Какая же я дура! Ну, чего я такого сказала, а?
   Лохматый и чешуйчатый явно были заинтересованы происходящим, когда я наивно спросила:
   - Хочется покушать?...
   Я почти не уловила момента, когда мой волосатый друг одним движением закинул меня на свой хребет и кинулся в битву! Мне едва удалось успеть крикнуть:
   - Эй - жрать тока лесных! - И мы врезались в нападающих. Я молилась только об одном - не дай Око упасть! Руки свело - я вцепилась в спину Лохматика как клещ. Наверное, со стороны мы смотрелись лихо: Лохматик равномерно махал лапами, раскидывая со своего пути едва достающих ему по пояс тварей, после его ударов никто не вставал. Огонек резвился от души - у него даже получилось огнем плеваться (я говорила, что он быстро растет?), и помимо этого он запомнил, как ловил рыбу! Хвост влево, хвостом вправо, прыжок на фланирующих крыльях и с размаху на несчастных маленьких, ну по сравнению с ним, лесных обитателей. Да и лапками он тоже успевал кого-нибудь помять. Так что после Лохматика оставалась просека с трупами по бокам, а после Огонька - тут лепешка, там лепешка, здесь жаркое обугливается, тут помятые биточки от хвоста, разделанное мясо - Огонек, обжористый зараза, успевал еще откусывать половинки тел в промежутках огнедыхания! Вокруг взрывались фонтаны крови, взлетали обрывки тел, бешеная смесь звуков и запахов вызывала судорожное желание сбежать отсюда как можно быстрее...
   Меня очень скоро замутило от творящегося вокруг, так что я закрыла глаза и молилась.
   Я болталась на спине Лохматика, уже не чувствуя рук. Слава Оку, ни одна из образин так и не допрыгнула до меня. От всей души я надеялась, что никого из нагорцев мои защитники не покалечат - самой осмотреть поле действия мне было не только страшно, но и затруднительно. Я вжималась в мех Лохматика и едва сдерживала дрожь. Вой чудищ тоже не способствовал моему успокоению. На какое-то время я выпала в бессознательное состояние. В голове проносились обрывки моего суматошного пути, люди, лица, фразы...
   Как долго это было, не знаю, но от этого меня отвлекло громкое чавкание. Признаюсь, я девушка трусливая, поэтому осматривалась осторожно, готовая в любой момент опять вжаться в безопасную теплую спину моего скакуна. Но горизонт был чист. Мои зверьки справились с бесчисленным воинством и теперь поедали добычу - мама! Этого им надолго хватит, а если обожрутся? А вдруг потравятся? Кстати, а с людьми что?
  
   Заставив Лохматика спустить меня на землю, стараясь не смотреть по сторонам, я направилась к нагорцам. Думаю, на благодарность я заслужила и деньжат и пропитание! Такое ощущение, что люди с момента моего прибытия так и не двигались с места. Мдя, а народу оказалось меньше, чем я насчитала. Сотни три не больше, вот, "надо было раньше прийти на подмогу!" - кольнула меня совесть, "пусть радуются, что вообще помогла!" - уязвлено отбрыкнулась я. Строй латников колыхнулся и мне на встречу вышел... шаман! Вот ептыть-перептыть, я, наверное, та единственная из той пресловутой тысячи имперцев, и сподобилась воочию видеть шамана Нагорья! Так, главное ничего не напортачить, а то дунет, плюнет и поминай, как звали, буду сны наяву видеть и слюни пускать! Как я узнала, что этот мужик - шаман? А запросто, шаманы в империи личности легендарные, их описание знают даже дети. И потом, кто еще так лицо может раскрасить, а? Лоб, кожа вокруг глаз и нос замазан черной краской, на лбу красным был нарисован глаз, что на черном фоне выглядело довольно зловеще.
  
   Чем ближе я подходила к шаману, тем меньше мне хотелось благодарностей, ну их, я и так проживу, а? Но этот раскрашенный мужик меня словно приворожил, и я не могла остановиться! Хорошо, что мои зверьки мне верны, бросили кушать и за мной пошли, может все и обойдется? Чем ближе, тем больше подробностей. Я девушка наблюдательная, иначе на улице не выживешь, так что смотрела во все глаза. На удивление шаман не казался старым, не был худ или толст. Так навскидку дала бы лет сорок, вон, седые прядки в косичках, морщины глубокие у носа, кряжистая мощная фигура... если у них служители культа такие грозные, то ясно, почему никто не хочет их завоевывать. Ну, правда, не зря же империя терпит их независимый нрав и монополию на оружие! Однако время истины наступило. Такого пронизывающего взгляда ей не приходилось встречать...
  

Э... Здрасте?

   - Э... Здрасте? - мое природное красноречие куда-то внезапно спряталось, явно испугавшись этого мужика, как и я... так, у меня оказывается и в голове полный сумбур! Но такого вступления оказалось достаточно, чтобы это раскрашенное чудо в косичках вступило в разговор.
   - Мы ждали тебя, спасительница! - Вот голосище. Таким, наверное, противника запросто оглушить можно! Шаман слегка наклонил голову в намек на поклон. Ну да, подобрала я челюсть - я действительно их спасла. Однако мне хотелось конкретности, типа благодарности...
   - Я рада вам помочь... - все-таки его взгляд меня пугал и я сбилась с мысли: - э.. это, ничего, что мои э, звери покушают, вам же эти... трупы не нужны... да? - я несла полную чушь. Нет, ептыть-перептыть, разве надо так в упор пялиться, а? Шаман, наконец, отвел взгляд и посмотрел на моих телохранителей, ага, даже моргнул! Но вот дальше он выдал такое!
   - Это всё, что осталось от наших кланов, я последний шаман, это был последний бой, мы пришли умирать, но я верил в предсказание, ты пришла! - его взгляд вновь переместился на меня, и вкупе с его словами это вызвало во мне суеверную дрожь. Я уже признавалась, что девушка я трусливая? Не люблю непонятных вещей, какое еще предсказание, а? И вообще как получилось, что о беде нагорцев никому неизвестно? Вот Дикий лес лютует!
   Не дождавшись от меня связных слов, я пыталась, но кроме междометий ничего не получалось, шаман продолжил вещать:
   - Хотя поначалу я подумал, что это новая напасть, твои э... звери, - надо же, у шамана тоже есть нервы! - звери несколько необычны. Но твое появление было предсказано... - он замолчал и теперь, наверное, решился дождаться от меня внятного ответа...
   - А предсказание - оно, какое, а? - неуверенно проблеяла я. Прежде чем определиться с мнением, надо бы побольше знать... хотя кое-что начало вспоминаться... Шаман согласился принять мой вопрос и, метнув быстрый взгляд на моих заскучавших зверят, просветил меня.
   - Однажды к нам забрела одна э, особа... Мы не очень хорошо ее приняли, в Нагорье магия не такая как везде и эту женщину мы не послушали. Мы не последовали ее предостережениям, и тогда она... Нам было предсказано, что Дикий лес однажды приведет Нагорье к вымиранию и, когда надежды уже не будет, нас спасет... женщина... - (даа, я понимаю, в Нагорье к женщинам отношение как бы это сказать - покровительственное, ага! А тут их спасает женщина, хотя простите, но я пока еще очень молода, чтобы меня так называли! Однако не отвлекаться!) - и эта женщина, она будет верхом на удивительном, хм, скакуне и силой... э огня... огненным мечом, в общем, поразит наших врагов...
  
   Я перевела взгляд на своего "удивительного скакуна", в этот момент усиленно зевающего во всю пасть, потом на "огненный меч", который все оглядывался на недоеденную добычу...
   - А она нормальная была, эта ваша предсказательница? - Видать это был неправильный вопрос. Даже сквозь краску было видно, как перекосило шамана. И я поторопилась объясниться:
   - Ну, правда, Око свидетель, предсказание оно...
   Но шаман меня остановил, я не говорила что голосище у него - клац заробеет услышав? Так и я застыла как кролик, а зверьки мои напряглись, попытались оттеснить меня за спину. Пара шлепков по меху и чешуе и заискивающий взгляд на шамана - продолжайте, пожалуйста, слушаю со всем вниманием...
   - Я!.. - Еще один пронизывающий взгляд на меня и подозрительный на зверей: - Я уже совершил однажды ошибку, не придав серьезного значения этому предсказанию. Мой народ тяжело поплатился за это. Предсказательница была... э... необычной, но все ее пророчества сбывались с необыкновенной точностью... по сути!
   В моем животе квакнуло, странным образом это избавило меня от скованности перед шаманом. Подумаешь, шаман, подумаешь, предсказание! Я есть хочу! Да и те воины, что стояли за шаманом наверняка притомились изображать камни. Ух, ты! Моя природная наглость вернулась - значит, пора позаботиться о себе любимой:
   - Ладно, все это очень интересно, но может, мы перейдем к делу? - я постаралась миролюбиво улыбнуться шаману, но лицо перекосила голодная гримаса, ну неважно! - Так что давайте, вы мне немного поможете провиантом, ну и прочими мелочами, не будем зря тратить время. Вам еще страну поднимать надо...
   - Госпожа зрит в корень! - трубно провозгласил шаман, словно услышал от меня заветное слово: - Повелительница! Наши жизни в твоей власти. Приказывай!..
  

ВСПОМНИЛА!!!

Трое суток назад, утром...

   - Не спеши убегать деточка, потом еще набегаешься! - старушонка была прикольной или я это уже говорила? Я улыбнулась.
   - Пока ноги бегают - надо бегать бабушка! Вы за песиком приглядывайте получше, а то он глупый опять куда-нибудь залезет, а меня рядом уже не будет! - Но старая перечница все сверлила меня взглядом:
   - Будь осторожна, путь у тебя неблизкий. - Ну, это положим, я и сама знала, из Дейна в Калот перейти пару недель понадобится! А если еще на пропитание подрабатывать так и вовсе три!
   - От злых людей беги пока сил хватит, путь сердцем выбирай. Внешность не главное, оценивай встречных по их делам! Маленьких не обижай, корми их! - ну, каких еще маленьких? И чем кормить, себя бы голодной смертью не заморить!
   - В помощи не отказывай и тогда ты получишь то, о чем всегда мечтала! - ой, да никак бабулька вещает? Видала я таких гадалок! Кстати, а о чем я всегда мечтала? Ну... поесть нормально чтоб всегда могла, деньжата чтоб водились, от холода не помереть, ну и чтоб в подворотне не пришибли. А еще, в самой глубине моих несбывшихся надежд, валялась давно поистрепавшаяся мечта о своем родном доме. О чем еще может мечтать сирота от рождения, всю свою недолгую жизнь пытающаяся выжить в бедных трущобах города? Да, заставила ты меня вспомнить о моих глупых желаниях! Была б монетка, подала бы тебе бабуся, но, увы...
   - Будь справедливой хозяйкой, деточка, не обижай тех, кто слабее и не сгибайся перед сильными! Не обманывай доверия и сама будь его достойна! - вошла в раж старушонка. Ну, мне то что, я девушка добрая, Оком обделенных не обижаю:
   - Спасибо на добром слове бабушка, все, что смогу сделаю, берегите себя и песика! - я умею быть вежливой. Мне ничего не стоит, а этой бедной старушке-одуванчику приятно, в кои веки ее кто-то выслушал и не послал!..
  

Дом, милый дом!

   Вот старушка дала! А может и не старушка вовсе... Но как всё сложилось! И бегала как угорелая и путь неблизкий и злые люди меня гоняли, ну путь я не сердцем выбирала, ноги сами понесли... Да уж, внешность не главное, но пришлось побегать от пугающих по размерам, но маленьких по возрасту. Ха, маленькие - проглотят меня и не подавятся, хорошо, что детишки, меня за мамку приняли и подчиняются. Может и тут бабусины слова помогли? Надеюсь, их истинные родители давно почили с миром - жутко даже представить себе их визит! Так, что дальше по списку, а! Помощь оказала, но вот насчет дома... Тут надо поподробнее:
   - Как мне обращаться к вам, уважаемый? - назвать меня повелительницей можно ведь и в шутку, хотя сердце уже забухало в предвкушении как ненормальное. Но, слава Оку, кажись, шаман не шутил, поскольку с поклоном тут же ответил:
   - Меня назвали Радесом, моя повелительница, но по имени меня уже давно не зовут, обращаются просто Хранитель.
   Сердце уймись! Надо еще удостовериться:
   - Почему ты стал называть меня правительницей?
   - Предсказание, Правительница. Оно гласит, что дева (о, он, наконец, осознал мой возраст!), которая спасет нас, скажет дословно так: "Страну поднимать надо"!
  
   Ну, я девушка сообразительная! Университетов всяких не кончала, куртуазностям необучена, да и в правители никогда не рвалась... Но отказываться от такого щедрого подарка судьбы? Никогда! Предложение принимается! Спасибо тебе, бабушка, кем бы ты ни была. Я посмотрела на Радуса - Хранителя, на суровых воинов, что так и не пошевелились за весь этот судьбоносный для меня разговор, оглянулась на заскучавших Огонька с Лохматиком и улыбнулась... Ох, работы будет невпроворот, править мужиками, даже жалко их становится! Кем бы ни была ты бабушка, поклон тебе от всей души! Я девушка прозорливая и совсем не наивная - расслабляться не собираюсь, не зря же у меня в помощниках мечта любого правителя "удивительный скакун" и "огненный меч"! А это значит, будут впереди бури. Тут я глянула на шамана и улыбнулась еще шире, я конечно не очень вредная, но это не значит, что я не могу немного повеселиться... совсем немного!
   Но главное... У меня теперь есть дом. И я в нем хозяйка!..
  
   Где-то недалеко в Диком лесу...
   Старая женщина со вздохом устроилась в кресле-качалке, устало сплетя узловатые пальцы. Возле ее ног крутился щенок, у которого сквозь сползающую сажу просвечивала белоснежная шерсть.
   - Ну хватит, Снежок, дай отдышаться - сварливо попеняла щенку она, - хочешь поиграть беги в лес, в нем пока безопасно...
   Но белый пушистый комок лишь вывалил алый язык и завалился на спинку...
   - Вот негодник! - она кряхтя нагнулась и пощекотала ему брюшко - Хороший, хороший песик, все сделал правильно, был послушный... Все. Беги, играйся без меня, дай отдохнуть. - Щенок довольно тявкнул и убежал через полуоткрытую дверь.
   Старушка еще раз вздохнула, что ж, это было последнее предсказание из тех, что она надавала за свою бурную жизнь. Сколько сил пришлось приложить, чтобы его выполнить! Дикий Лес все так же дик и опасен в своей магии. Как только здесь могли появиться и семейство драконов, из давно ею забытых сказок, и гигантские снежные йети? Вот ведь тупые злые существа! Пришлось тряхнуть стариной, детенышей она пожалела, и даже потратила на их обучение время и остатки былой силы. Зато с такими "крошками" этой маленькой хулиганке никто страшен не будет. Да и дорогу до Нагорья от порождений леса очистить пришлось - детишкам надо было дать времени подрасти.
   Она довольно улыбнулась, представив "удивительного скакуна" и "огненный меч"! А нечего смеяться над женщинами, даже таким смелым и отважным людям! Прислушались бы раньше, не схлопотали бы столько бед. А что, хорошую она подобрала им правительницу, столько лет на улице - а внутри гнилья нет... ну разве что чуток здорового эгоизма. А это намного лучше, чем пафосное чистоплюйство. Девчушка вся в нее, эх, годы молодые! И имечко для правительницы Нагорья очень подходит - Горяна... Шутка судьбы, улицы пророчили ей горе обездоленной сиротки, ан нет!
   Главное чтобы ей хватило сил поднять Нагорье, поскольку впереди этому народу, да и всей империи придется ой как нелегко. Хорошо, что хоть один шаман уцелел, иначе шансов у мира не было бы вовсе. Посмотреть бы как они поладят, но... Старая женщина прикрыла глаза - больше ничем помочь она уже не сможет, ее время ушло...
  
   Что же, ее история закончена, все что могла - она отдала этому миру, теперь мир должен отпустить ее и дать ей покоя... - старая женщина тихо заснула, чтобы уже не проснуться. Вдалеке раздался горький вой Снежка и его сородичей. Вот так, вдали от мира прекратила свое существование одна из ярчайших легенд империи... Великая Над'хе, когда-то просто Надюха из обычного российского провинциального городка...
   Дейн, как и Калот - один из провинциальных, но крупных городов вблизи Дикого леса.
  
   Грыбзы - в обиходе мелкие пакостливые существа, но вообще очень опасные злые потусторонние твари.
  
   Обычно за порядком в селениях присматривали бывшие отставники из имперской армии, чем выше чин, тем более богатый округ полагался блюстителю законов. Имея в подчинении нескольких добровольных стражников (дружинников) из числа местной молодежи они объезжали вверенную им территорию для поддержания порядка. Жили за счет общих взносов поселений и жалованья от государства.
  
   Верховное божество - всевидящее беспристрастное Око. Проводники воли Ока - извечные стражи.
  
   Дикий лес - самое опасное и самое магическое место в великой империи Келлотара. Шансов выжить у обычных людей, практически нет. Безопасна лишь Тропа - неширокая тропинка магически созданная в стародавние времена.
  
   Помимо Тропы выжить в Диком лесу, можно имея при себе намагиченную веревку и помня заклинание в стихотворной форме.
  
   Наиболее поминаемый демон - клац (злобная тварь), как и грыбзы подчиняется "тому, кто скрыт". Некоторые теологи считают его Закрытым Оком, однако объясняться официально на эту тему храм избегает.
  
   Великая Над'хе - весьма примечательная фигура в истории Келлотара. Легендарная личность, существование которой многими ставится под сомнение, даже некоторыми магами, что не мешает им поминать ее имя в том или ином случае. Как и все магическое и странное история великой Над'хе тесно переплетена с Диким лесом. И Тропа и Призраки леса считаются ее детищем, благодаря ей была прекращена охота на пришельцев, да и само появление пришельцев стало событием чрезвычайной редкости, тоже благодаря великой Над'хе. Есть упоминания о легендарном убежище великой Над'хе, но найти его мало кто рискнет - Дикий лес не любит нарушителей Тропы. Известно про ее решающую роль в войне с магами. А также то, что она стала создателем тоннеля Маркита, но в истории умалчивается причина столь странного названия легендарного лабиринта сокровищ. Есть целый список предсказаний, которые она оставила - почти все они исполнились.
  
   Книжка, скорее всего, была вольной интерпретацией учебного пособия для Охотников. В Ордене Охотников Храма создана классификация всех известных обитателей Дикого леса. Все они объединены общим названием "зверо-твари", откуда оно пошло доподлинно неизвестно.
  
   Ренги. Одни из самых загадочных и самых опасных существ Дикого леса. В их создании участвовали человеческий гений и мощь магии. Давным-давно люди едва избежали опасности распространения этих существ, на данный этап времени многие склонялись к тому, что эти твари вымерли полностью - ибо большая составляющая их силы ушла вместе со смертью создателя. Но так ли это сказать наверняка нельзя - в Диком лесу ни в чем нельзя быть уверенным.
  
   Имеются в виду затесавшиеся в местный фольклор рассказы пришельцев, что наивно рассказали о сказках родного мира с участием рыцарей и огнедышащих драконов, о бабе яге ит.п.
  
   Нагорье формально принадлежит империи, но на деле это скорее добрый, но независимый восточный сосед. Население малочисленное, местность неприветливая, суровая. Нагорцы гордый народ мастеров и воинов. Они лучшие в кузнечном мастерстве. Лучшие клинки поставляются только Нагорьем. Все кланы нагорцев подчиняются шаманам.
  
   Как, где и когда покинула мир живых легендарная Над'хе никому неизвестно. В разных хрониках о ее кончине весьма туманные предположения. К тому же со временем, сам факт ее существования начал ставится под вопрос.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   10
  
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"