Рассказ напечатан в узбекском еженедельнике "Леди" 19 августа 2010 года. Прилетел на Землю инопланетянин...
Неожиданный визит
Раздался скрежет открываемого вентиля, и цветы как по команде подняли распаренные на солнце головы. Вода с шипением прорвалась через отверстия фонтанчиков и веер мельчайших брызг окатил всю клумбу.
- Ох, ох, какое счастье! Какой сладкий миг! Какое блаженство! - возопили все, начиная от чопорной розы и заканчивая скромным одуванчиком, на свой страх и риск поселившимся в клумбе с садовыми цветами.
Шум падающего тела нарушил обстановку всеобщей радости, заставив каждый цветок сжаться в ожидании удара. Такое уже случалось и не раз! Кто-нибудь из хулиганов запустит камень в сороку, а он упадет непременно на чью-нибудь несчастную голову.
- Все живы? - вертясь на толстой ноге и осматривая клумбу с возвышения, на которое его высадили, поинтересовался канн.
- Пронесло!
- Живы!
- Я чудом уцелел!
Пока соседи делились впечатлениями, странное растение озиралось по сторонам, уперев ланцетовидные листья в бока стебля, увенчанного пышной фиолетовой головкой с волнистыми желтыми краями лепестков.
Скромный одуванчик потерял дар речи и уставился желтым оком на пришельца. Фиолетовый тем временем фыркнул, попав под струю воды и, отвернув от нее голову, встряхнулся.
- Бррр, мокро тут у вас!
Вот тогда его и заметили.
- Ты кто? - за всех спросил канн.
Пришелец поднял голову. Солнце брызнуло в глаза ярким светом, и цветные блики заиграли на каплях воды, мокрым облаком висящей в воздухе. Незнакомец прикрылся листом, подняв его над головой и, разглядев спрашивающего, ответил, как ни в чем не бывало:
- Инопланетянин.
- Ух, ты! Инопланетянин?!
- А с какой планеты?
- Что тебе надо в нашей клумбе?
Инопланетянин одарил всех презрительным взглядом.
- Передохнуть! Устал я. Заметил яркие головы, думал - свои, и приземлился на минуточку, дух перевести.
Тем временем мимо клумбы проходил человек. Он вышагивал, высоко поднимая ноги в белых кроссовках. Цветы притихли.
- Вы чего? - не понял инопланетянин.
Но тут к его голове потянулась рука. Цветы перестали дышать. Фиолетовый оглянулся, и ... рука человека застыла в воздухе почти у самой его головы. Через мгновение среди бархатцев поднялся цветок неизвестной породы с белой махровой головкой. Она крутилась так, будто на нее напали полчища тли. Петрушкообразные листья беспорядочно двигались, то ли отмахиваясь от кого-то, то ли пытаясь удержать равновесие.
- Вот это фокус! - восхитились петуньи.
Белый тем временем возопил:
- Что это, где я, мамочка!
- Перестань орать! - тяжелый бас канна придавил бедолагу к земле. - Нечего руки протягивать, куда ни попадя!
С белой головки потекли слезы. Бархатцы принялись дружно утешать новичка, а канн тем временем обратился к инопланетянину:
- Это ты сделал?
- А что, тут еще кто-то умеет так? - огрызнулся тот и вдруг получил подзатыльник.
- Ой... полегче! А то...
- А то, что? - с вызовом спросила чайная роза, нависнув над грубияном всеми бутонами ароматных головок.
Ее ветки ощетинились колючками, листья отодвинулись назад, чтобы ненароком в драке не пораниться. Самая красивая желто-розовая головка вещала свысока:
- Ты в гостях. Не забывай об этом! И веди себя соответственно. Или на твоей планете этикету не обучают?!
Фиолетовый скривился в усмешке:
- А-а-а! Э-ти-кет! Поня-я-я-тно... Потому вас и рвут, и топчут, и вообще - делают с вами, что хотят! Ладно, оставайтесь тут, а я дальше полетел, а то от своих отстану.
Фиолетовый хмыкнул и посмотрел на всю цветочную компанию:
- Что скажете? Мне так все равно, а он, - ланцетовидный лист уткнулся в тонкий стебель Белого, - как только снова станет человеком, потопчет вас всех, а не потопчет, так сорвет и бросит через час умирать где-нибудь в мусорной куче!
- Не-е-е, я не сорву! Нет! Клянусь, никогда больше ни одного цветка не сорву!
- Ви-и-ишь, как вопит! - с удовольствием процедил инопланетянин. - Врет! Мы своим верили, тоже так вопили, а как только вернешь ему облик, так сразу и тянет руки, гад!
Цветы замерли. И прохладный душ не радовал, и яркое солнце, радугой сияющее над клумбой. Роза подняла свои бутоны и, расправив листья, покачалась под брызгами фонтана. Канн молчал. Одуванчик притих. Ни к чему ему выставляться. До метаморфозы, когда он, сменив желтую головку на белый пух, разлетится по всему парку, осталась пара дней. Всхлипывания Белого расстраивали всех.
- Ну, так что? Я пошел? - собрав листья в струнку, переспросил Фиолетовый.
- Погоди минуту, - остановил его канн. - Друзья, я предлагаю вернуть человека назад. Зачем нам тут горе... Пусть идет себе.
Цветы облегченно закивали в знак согласия. Всем сразу стало легче. Все-таки канн мудрый. Не зря его в центр высадили!
- Как хотите, - ответил инопланетянин и с шумом исчез.
Только ветер пронесся над клумбой.
- Ух, какой шустрый! - подал голос молчавший до сих пор тюльпан.
Зашумели бархатцы. Над клумбой нависла огромная тень, от нее отделилась рука и приблизилась к ним. Рука зависла в нескольких сантиметрах. Яркие головки затряслись от страха, но вдруг рука погладила их в одну сторону, потом в другую. За бордюром белели кроссовки. Человек сидел на корточках и улыбался во весь рот, лаская нежные цветочки.
- Кому расскажи, не поверят!
Он встал и подмигнул канну:
- Спасибо, босс!
Капельки воды застыли на лепестках роз, крупные оранжевые цветы канна мягко покачивались в обрамлении широких листьев, беззаботные петуньи пестрели яркими головками, одуванчик готовился к метаморфозе...