Жил один мужик, звали его Лёшик. Был он такого маленького роста, что не поспевал за женой, когда она очень спешила. Сажала тогда она его в хозяйственную сумку и несла. Все, конечно, поспешно сторонились и уступали ей дорогу и место в троллейбусе. Ведь не у всех торчат из сумок живые головы!
Стыдно было Лёшику в сумке сидеть, будто он кролик какой. "Думай, Лёшик, думай", - сказал он сам себе.
Стал Лёшик по вечерам что-то клепать и сверлить. Всю кухню банками-жестянками завалил.
- Что это будет? - спрашивала жена.
- Самоходка, - отвечал Лёшик таинственно.
- Выдумщик ты, - сердилась жена, но не мешала.
И вот самоходка готова. Бегала она, как муравей, на шести ножках. Впереди на детском стульчике сидел Лёшик, а сзади дымила труба и булькала вода в старой кастрюле с крышкой.
- И где это такие интересные игрушки продаются? - спрашивали прохожие.
Но Лёшик не признавался, что это не игрушка, а настоящая машина. Главный секрет её был не в трубе, и не в кастрюле, а в штуковине, что под стульчиком. Иначе зачем ему было каждый раз покупать шесть порций сливочного мороженого и засовывать в эту самую штуковину? Как-то вместо сливочного мороженого он взял молочное. И что же? А то, что самоходка стала брести, как сонная. Хоть ногой от земли отталкивайся! Понятно? А однажды в жару Лёшик не утерпел и съел одну порцию. Так что бы вы думали? Самоходка еле приковыляла на пяти ножках.
Ездил Лёшик на ней и на рынок, и на огород.
Так незаметно лето прошло, дождями и осенью запахло.
- Нелёгкая работа нам предстоит, - говорит Лёшику жена. - Огород перекопать надо.
Для Лёшика, понятно, обыкновенная лопата была слишком тяжела. Эх, была бы лопата-самоходка! Задумался Лёшик. Но сколько ни ломал он голову, у него то трактор, то мотоцикл получались. "Тут надо что-нибудь совсем простое, как колесо", - решил он.
Взял Лёшик колесо и снаружи пять лопат без черенков пристроил. Внутри колеса через каждый свой шаг ступеньки сделал. Потом подумал-подумал, да колокольчик сбоку подцепил.
Залез Лёшик в колесо и зашагал по ступенькам. Катится колесо, лопаты одна за другой в землю вонзаются. Как шаг - так копнёт. Колокольчик за каждым шагом: "Динь-динь, динь-динь". Так-то веселее!
Быстро перекопал огород Лёшик, а свою шагающую лопату спрятал.
- Кто это нам огород перекопал? - удивилась жена.
- Я, - скромно сказал Лёшик.
- Опять выдумываешь? - не поверила жена, но Лёшик в ответ лишь хитро улыбнулся.
Задумал он вырастить помидор, какого ещё ни у кого не было. Из тысяч семян он выбрал одно, самое крупное, самое тяжёлое. Весной посадил его в землю. И вот зазеленел росточек. Теперь пришла пора найти в степи особый гриб. Гриб этот, говорят, могучую силу помидору дать может.
Сел Лёшик в самоходку и поехал в степь. Бежит себе самоходка по бездорожью, как по асфальту. Кочки и ямки перешагивает, а перед большим камнем приподымается на ножках и над ними проходит. Ох и умная машина получилась!
Доехал Лёшик до степной балочки. Видит - хатка, давно небелёная, стоит. В дверях старушонка от солнца ладонью глаза прикрыла, самоходке удивляется.
- Здравствуйте, бабушка! - поприветствовал её Лёшик.
- Здравствуй, милок. С чем пожаловал? - отвечает старушонка, а сама с самоходки глаз не сводит.
- Не знаешь ли ты, где особый гриб степной растёт?
Помолчала старушонка, подумала и говорит:
- Поправь полочку у меня в сараюшке, тогда скажу.
Отворил Лёшик покосившуюся дверь.
- Где же тут полочка? Не видать что-то.
- А ты зайди, зайди, милочек, - ласковым голосом говорит старушонка.
Шагнул Лёшик через порог, а старушонка - р-раз, дверь за ним на засов и закрыла.
- Эй, бабуля! Не балуйся! - закричал Лёшик.
- А ты покричи, покричи, - спокойно отозвалась старушонка. - Всё равно никто не услышит. А твоя самоходка ой как мне нужна! У меня ноги такие больные, такие больные...
Села старушонка в самоходку, поправила на голове платочек. Ехать собралась. А самоходка стоит себе.
- Но! Но! - стала погонять её старушонка.
Но самоходка ни с места.
Вылезла старушонка, давай толкать её, а та стоит, как вкопанная. Пнула с досады старушонка больной ногой самоходку, ойкнула и прихромала к двери.
- Милочек, нет ли тут секрета какого?
- Есть, - отозвался Лёшик. - Словами только не расскажешь. Показать надо.
Делать нечего. Отперла старушонка дверь. Подошёл Лёшик к самоходке и стал по карманам себя похлопывать, будто ищет что-то.
- Аль потерял что? - поинтересовалась старушонка.
- Ключик где-то обронил, - как бы про себя сказал Лёшик. - Может, там?
Только он к сараюшке шагнул, а старушонка - шмыг туда. Думает, ключик от самоходки ей достанется. Лёшик тут же и запер её там.
Запричитала-заплакала старушонка, поняла, что просчиталась.
- Выпусти, пожалуйста. Я больше не буду, - хныкала она.
- Говори, где растёт степной гриб! - потребовал Лёшик.
- А ты по балочке, всё по балочке, - охотно стала объяснять старушонка из-за двери. - Как дойдёшь до кривого места, так тут и увидишь. Гриб-то, он наполовину белый, а наполовину чёрный. Так ты чёрно-белое не трожь, а то, что от чёрного - бери.
- Черно-белое не трожь, а от чёрного бери, - повторил Лёшик. - Не понятно что-то. Хитришь, бабуля!
- Отопри, я всё тебе, милок, растолкую.
- Ладно, сам разберусь! А ты посиди пока.
Поехал он по балочке всё прямо, прямо, и доехал до поворота. "Это и есть, видно, кривое место", - решил Лёшик и принялся гриб искать.
Попадались грибы то белые, то бурые, а чёрно-белого ни одного. Видать, обманула хитрая старушонка. С досады поддал он ногой старый гриб. А шляпка снизу чёрной оказалась. Так вот оно, чёрно-белое! Ножка - это то, что от чёрного. Её надо взять, а шляпку оставить. Оттуда споры высыпятся, а из них новые грибы вырастут.
Вернулся Лёшик к сараюшке и спрашивает:
- Как же грибом пользоваться?
Не отвечает старушонка, плачет за дверью. Пожалел её Лёшик, выпустил.
- Высуши на солнце, истолчи в порошок и подсыпь щепотку под кустик, - сказала старушонка. А сама в глаза не глядит, стыдно.
- Ладно, - говорит Лёшик, - не будем друг на друга обиду таить. Бери мою самоходку насовсем, раз у тебя ноги больные.
Обрадовалась старушонка, и давай вокруг хатки на самоходке кататься.
Подала она в благодарность Лёшику кружку воды холодной:
- Выпей, не пожалеешь.
Выпил Лёшик и ничего не понял. Вода как вода.
- Не забывай мороженое подкладывать, - напомнил он на прощание.
Подошёл Лёшик к дому и чувствует - дышать трудно стало, одежда стесняет. Хотел постучать легонько, да как бабахнул, что чуть дверь не высадил.
Открыла жена и не узнала его. Стоит перед ней здоровенный дядя.
- Вам кого?
- Да это же я, Лёшик!
Голос Лёшика, и лицом похож. Но рубашка на нём по швам расползлась, и руки из неё по локоть вылезли. И штанишки-то до колен, а сзади, стыдно сказать, лопнули!
- Что с тобой, Лёшик? - испугалась жена.
- Вырос, наверное, вот что, - ответил Лёшик.
Спрятала жена хозяйственную сумку подальше. А ну, как такого детинушку носить придётся!
Вырастил помидор свой Лёшик. Огромнейший помидор получился. Еле его вдвоём с женой на тачку закатили.
А делать-то что с ним? Весь не съешь, и в бутыль не положишь. Отвезли они помидор в детский сад. Вот где восторга было! Съели дети помидор, ничего не осталось. Ну и на здоровье!
А Лёшик задумал клубнику величиной с арбуз вырастить.
- Выдумщик ты, Лёшик, - сказала жена.
Наверное, неплохо было бы положить такую ягодку на тарелку, нарезать скибками и отвести душу, а?