Боль...Это единственное слово, которое я сейчас помнила. Все тело разваливалось на части, как будто меня сначала порезали на кусочки, а потом попытались сшить. Причем не удачно. Каждый вздох болью отзывался в легких, словно разрывая их, горле, даже каждой косточке. С моих губ сорвался хриплый стон.
- Она приходит в себя, - где-то очень далеко пропел женский голос. Красивый, теплый. Наверно, я все-таки умерла, и это поет ангел.
Чья-то теплая сухая ладонь легла мне на лоб. Странно, но мне стало легче: боль ослабла, перестало тошнить, и я смогла приоткрыть глаза. Свет оказался для меня слишком ярким, и я снова зажмурилась. С третьего раза я смогла открыть глаза и оглядеться.
Свет, который так резанул по моим несчастным глазам, шел из открытого окна, за которым было солнечное утро, и раздавалось пение птиц. Комната была небольшой, но очень уютной. Деревянные стены с гобеленами, резная мебель, темные плотные шторы, цветы в вазе и тяжелые бронзовые подсвечники. Медленно оглядевшись, я перевела взгляд на молчаливо изучающих меня людей. Мой взгляд уперся в сидящую на кровати девушку. Хотя нет, скорее женщину. Несмотря на моложавую внешность, слишком внимательным и мудрым мне показался ее взгляд. Красивая. Темно-рыжие волосы, золотистая кожа, ярко-карие глаза и правильные черты лица. Кого-то она мне напоминает? Память, правда, решила в этот момент уйти на заслуженный отдых и не помогать мне. Легкие золотисто оранжевые одежды только подчеркивали бархатистую кожу и точеную фигуру. Рядом с изголовьем кровати стоял мужчина. Высокий, поджарый, с такой же золотистой кожей и темно-рыжими волосами, в которых мелькали серебристые прядки, с глазами цвета охры и ... вертикальными зрачками! Он не человек! Гениальное открытие для моего страдающего мозга. Медленно переведя взгляд на девушку, я осознала, что в их родственной связи можно не сомневаться. Они терпеливо смотрели на меня, видимо, чего-то ожидая. Ну что же, не будем разочаровывать.
- Пить... - скрипучий, надрывный хрип вывел из ступора. Девушка, подскочив, быстро кинулась к столу и вернулась уже со стаканом воды. Пока я медленно пила, мужчина все так же продолжал меня рассматривать, постепенно мрачнея.
- Как ты себя чувствуешь?- спросила девушка. Гениальный вопрос, если учесть, что, скорее всего, именно они меня откачивали.
- Плохо, - честно ответила я, - все болит, ничего не помогает, - видя, как они переглянулись, я постаралась с трудом улыбнуться. - Шучу, более-менее терпимо. Я сейчас скажу банальность, но где я, кто вы, как я сюда попала и почему я еще жива? - задав все интересующие меня вопросы, я уставилась на эту парочку. Вместо ответа девушка захихикала, а мужчина как-то странно покачал головой.
- Ладно, если ты настаиваешь, то начну по порядку, - начал мужчина, внимательно изучая меня. А я что?- Ты сейчас в доме моей дочери (кивок в сторону девушки. Ага! Я права). Ее зовут Шиаза, а меня Рагнарант. Мы драконы, - сразу пояснил мужчина, видя как открывается мой рот, - сюда тебя принес я, а жива ты потому, что мы тебя спасли. На сегодня все! - резко обрубил он мои попытки продолжить продуктивную беседу. - Сейчас спать, а завтра, когда проснешься, мы продолжим.
Девушка смущенно улыбнулась и поднялась с постели. В самых дверях Рагнарант остановился и, повернувшись ко мне, спросил.
- Как твое имя?
- Лина, - прошептала я ставшим уже привычным имя, проваливаясь в сон.
Проснулась я от яркого солнца, бившего мне в глаза. С наслаждением потянувшись, я поняла, что мое здоровье резко идет на поправку, что не могло меня не радовать. Я лежала, нежась в чистой мягкой постели, и слушала, как чирикают на улице птички. Как же хорошо! Как же хорошо жить!! В ответ на эту мысль мой желудок подал голос. Да... Придется вставать. Голова уже не болела и не кружилась, так что я довольно твердо встала на ноги. Одежды на мне не было. Ну, будем надеяться, что раздевала меня все-таки Шиаза, а не ее папочка. Оглядевшись, я увидела на спинке стула банный халат. А вот обуви я не нашла. Ладно, спустимся так.
Приоткрыв дверь, я оказалась в небольшом коридорчике, с одной стороны которого спускалась лестница на первый этаж. Медленно передвигая ногами, я пошла вниз. В небольшом холле, где я оказалась, было несколько дверей, за одной из которых слышались голоса. Скорее всего, там и находились мои хозяева. Подойдя ближе, я начала разбирать слова. Желание подслушать было страшно велико, но я постаралась сдержаться, и вежливо постучалась, приоткрывая дверь.
- Можно? - я посмотрела на замерших напротив друг друга драконов. По-видимому, они ругались. У обоих были вертикальные зрачки и заостренные когти на руках. - Извините, я не вовремя, - сконфуженно пробормотав, я уже собиралась закрыть дверь, когда Рагнарант меня окликнул
- Лина, стой! Ты сама дверь открыла?
- Да, - что-то я не поняла, я, что, такая немощная, по их мнению, - а что?
- Ничего.
- Как ты себя чувствуешь? - это ее любимый вопрос что ли?
- Просто прекрасно, - я улыбнулась, раздумывая, что делать дальше.
- Проводи ее на кухню, нам надо договорить, - быстро проговорил Рагнарант, повернувшись к Шиазе.
- Да не надо, я сама найду, вы разговаривайте, - я постаралась как можно незаметнее выскользнуть из комнаты.
- Лина, - потрясенный шепот Шиазы и застывшее лицо Рагнаранта, заставили меня остановиться, - откуда ты знаешь аррет?
- Что? - я захлопала глазами.
- Аррет! Драконий язык?
- Я его не знаю, с чего ты взяла? - я недоуменно уставилась на девушку. И тут я поняла! Да я тормоз, но что сделаешь? Рагнарант дал указание дочери на своем родном языке! - но как...
Мы все молча застыли. Первым не выдержал Рагнарант.
- Так. Шиаза, проводи Лину на кухню, она уже несколько суток ничего не ела. А потом мы все вместе поговорим.
Девушка кивнула, и, взяв меня под руки, проводила на кухню. Кухня была достаточно большой и светлой, с огромным деревянным столом, за которым сидел мальчик. Каштановые волосы, золотистая кожа и такие же глаза как у Шиазы.
- Привет!- улыбнулся он, увидев меня.
- Привет, - механически повторила я, и только тут до меня дошло, - так это ты?!
- Ага, - мальчишка довольно улыбнулся. - Меня Лазард зовут.
- А меня Лина.
- А я знаю! - усмехнулся он плутоватой улыбкой, протягивая мне стакан с чем-то мутным.
- Лина, присаживайся, - Шиаза между тем проворно накрывала на стол, - не обращай внимания. И кстати, Лазард мой сын.
Я только кивнула. В данный момент все мое внимание захватила еда. От голода желудок буквально выворачивало. Особенно от запаха жареного мяса. Я всегда любила мясо, но сейчас ... Кажется, Шиаза с сыном замерли, удивленно наблюдая за скоростью поглощения продуктов. Как только меня слегка отпустило, я с ужасом увидела, что подчистила практически все тарелки. На столе одиноко лежали пучки с зеленью и несколько овощей.
- Простите, - мне стало очень стыдно.
- Мам, а ты говоришь, у меня растущий организм, - Лазард даже присвистнул.
- Лазард, - прикрикнула на него Шиаза и повернулась ко мне, - ничего страшного Лина, ты давно не ела, да еще силы нужны для восстановления. Это нормально, - и она мягко улыбнулась, - если ты наелась, - она бросила осторожный взгляд на меня, и я поспешно закивала, - то пойдем к моему отцу. Нам надо поговорить.
Я шла позади Шиазы и размышляла о степени откровенности при разговоре. С одной стороны, они вроде бы меня спасли, да и вообще, не похожи они на монстров, которых мне описывали, а с другой - я все-таки их не знаю. "Ладно, посмотрим, как пойдет беседа. Скрывать ничего не буду. Может, они даже мне помогут" - решение пришло как-то само собой.
Мы зашли в тот же кабинет, где утром разговаривали драконы. Лазарда Шиаза на беседу не пустила, и я осталась в обществе двух взрослых драконов. Рагнарант сидел на кресле, задумчиво рассматривая меня, а Шиаза присела со мной на диване.
- Во-первых, Лина, - начал Рагнарант, - я хочу сказать тебе спасибо за спасение моего единственного внука. Если бы не ты, то он бы погиб. Поэтому отныне я в кровном долгу перед тобой.
- Мы в долгу, - поправила его Шиаза.
- Да не за что, - смутившись, пробормотала я, но Рагнарант этого даже не заметил.
- А во-вторых, я хочу тебя отблагодарить. Что ты хочешь? Если это в моих силах, я сделаю, - и он выжидательно уставился на меня, но я не успела даже открыть рот, как он добавил, - не спеши, мы просим тебя некоторое время пожить с нами, а твоим родным мы можем отправить письмо или человека, чтобы не беспокоились. Ты согласна?
- Да, - медленно протянула я, пытаясь собрать мысли в кучу.
- Отлично! - Рагнарант, кажется, немного расслабился, - к кому и куда отправить весточку?
- Никому и никуда, - грустно хмыкнула я, увидев их изумленные взгляды, пришлось пояснять, - я иномирянка. Случайно попала в ваш мир около недели назад, точнее за неделю до того случая.. У меня появился здесь друг, но я не знаю где он сейчас, - мысль о Калимее ножом резанула по сердцу, - мы шли в Карфалин, чтобы найти кого-то, кто смог бы отправить меня домой, - я замолчала, наблюдая за растерянными лицами драконов. Молчание затянулось и стало меня угнетать. - Вы мне поможете? - вопрос вырвался сам собой.
- Вот оно как, - Рагнарант растерянно взглянул на дочь, - если честно, Лина, то я не знаю. Расскажи сначала о своем мире.
- Ладно... Мой мир называется Земля. Я попала сюда из 2011 года. По природе он очень похож на ваш, ну, во всяком случае, то, что я видела. В моем мире живут только люди, ни драконов, ни эльфов, ни гномов, ни еще кого бы то ни было нет. Это касается и всяких там леших, домовых. Магии у нас, кстати, тоже нет. Только технологии, наука, - я замолчала, придумывая, что бы еще сказать, пока не подняла взгляд на Шиазу. Ее лицо отражало ужас.
- Что-то не так? Рагнарант, Шиаза, - у меня начался нервный тик, - не молчите!
- Ты из Мертвого мира, - еле слышно прошептала Шиаза.
- Что это значит? Вы не сможете отправить меня домой? - только не это!
- Лина, боюсь здесь все сложнее, - Рагнарант мрачно взглянул на меня. - Сейчас я тебе все объясню, а ты послушай и не перебивай. Потом я отвечу на твои вопросы. Идет? - и, дождавшись моего утвердительного кивка, он продолжил. - Дело в том, что существует множество миров. Почти во всех них есть магия, и существа, для которых она необходима. Это и эльфы, и гномы, и дриады и много кто еще. Особенно магия необходима для драконов. Мы живем за счет магии, питаемся ею, без нее мы просто умираем. Гномам и эссирам легче. Первым она нужна только для работы, а вторые могут жить за счет своих стихий, правда, в таком случае они сильно ослабевают, но могут. Мы нет! Наличие в мире драконов, указывает на наличие в нем магии. Если по каким-то причинам в мире не остается ни одного дракона, ни в каком состоянии, то нарушается баланс. Магическим существам в нем жить становится очень трудно. В таком случае они либо покидают его, либо умирают. Одновременно, и сами магические источники мира перестают функционировать. Магия словно истощается. Я не знаю, как это объяснить, и с чем это связано, может связь и прямо обратная. Магия уходит из мира, и первыми это чувствуют драконы, поэтому и покидают его. Но это факт! Если нет драконов, значит, нет магии. Иногда, люди начинают сами убивать драконов, уничтожать нас всеми доступными способами. Особенно молодых. До определенного периода мы очень уязвимы. Люди, по сравнению с остальными расами, самые слабые, однако, самые плодовитые. При учете их не самого лучшего характера, то они стремятся поработить или уничтожить другие народы. А как это сделать? Правильно, отнять то, чем они сильны, то есть магию. Поэтому, достигая определенного этапа, люди начинают развязывать войны, уничтожая магические расы. В результате, когда магия истощается, мы уходим или покидаем эти миры, и они начинают развиваться по иному пути. В большинстве случаев, со временем они сами себя уничтожают. Такие миры мы называем Мертвыми, и проходы в них закрыты. Открыть портал туда можно, только при определенных условиях, и это очень проблематично. Я вообще не могу понять, как ты смогла попасть сюда из такого мира. Ну ладно, сейчас не об этом. Теперь, что касается тебя.
Ты человек, во всяком случае, была им, без вообще каких-либо магических сил, что не удивительно, учитывая то, откуда ты. Но дело в том, что когда ты защищала Лазарда, ты умерла, - от этих слов по моей коже пробежали мурашки, но сомневаться в серьезности его слов я не могла, - я, Шиаза и Лазард образовали триумвират кровного родства. Обычно при тяжелых ранах это спасает, но ты уже перешагнула черту, поэтому нам пришлось поделиться с тобой своей кровью. Обычно человек от такого не перестает быть самим собой, а просто приобретает более крепкое здоровье и регенерацию, но ты... Когда ты только зашла в комнату, я ничего не заметил, но, посидев рядом с нами несколько минут, стали проявляться узы кровного родства. Не знаю, как это получилось, но теперь ты связана с нами узами кровного родства. Я хотел тебя сначала как-то наградить... деньги или еще что-нибудь... Но отныне, ты моя дочь, - строго и в тоже время очень торжественно провозгласил Рагнарант, правда, вот у меня сил восхищаться новостью, что у меня теперь есть папа-дракон не было, и я только слабо кивнула, прошептав "спасибо". - Но во время обряда что-то пошло не так, - теперь Рагнарант углубился мысленным взором в себя, - ты не просто вернулась из-за Грани, ты начала впитывать нашу силу и кровь, твое тело поплыло. Я не знаю как это объяснить, - быстро ответил он, заметив мой тревожный взгляд, - сначала я думал, что из-за того, что твое тело сильно пострадало, но теперь... Видишь ли, теперь в тебе появился огонь дракона. Так мы называем нашу магию внутри нас. Когда ты очнулась в первый раз, я решил, что мне показалось. Сегодня, когда я посмотрел, то увидел крохотный, но вполне постоянный огонек, который пульсирует. Более того, ты открыла дверь, зачарованную только на драконов и поняла драконий язык, который никогда не слышала.... - дракон замолчал, задумчиво глядя на меня.
- И что? - не выдержала я.
- И ничего! Я не знаю! Такого никогда не было. Если дракон лечил своей магией смертного, то он просто выздоравливал, ну может еще регенерация улучшалась, зрение, слух... Но драконом уж точно не становился и магия у него не появлялась!
- А может это потому, что ее укусил оборотень? - подала голос молчавшая все время Шиаза, - ну подумайте сами! Ее кусает оборотень, в полнолуние! И не просто кусает, а рвет тело, пьет ее кровь, - меня аж передернуло, спасибо, родная, за подробности, - к том же, она сама его поранила, и его кровь могла попасть ей в рану. А в таком случае она либо должна умереть, либо станет такой же, как он. Но тут мы! И непросто своей магией ее спасаем, а даем ей кровь. Процесс оборота уже пошел, но наша кровь сильнее...
- Ты хочешь сказать, что я стану драконом? - растерянно переспросила я.
- Ну..- она неуверенно протянула, посмотрев на отца.
- Это вряд ли, - резко ответил он и сразу пояснил, - во-первых, даже несмотря на то, что Шиаза, скорее всего, права в своей теории, я не уверен, что нашей крови хватит для полного оборота. Во-вторых, нельзя стать иным существом, им надо родиться. Мы же все-таки не какие-нибудь оборотни. Ну и в-третьих, для того, чтобы стать полноценным драконом, нужно соблюдать два условия.
- Какие?- неужели это мой голос может быть таким слабым и безжизненным. Тяжело вздохнув, Рагнарант спросил.
- Лина, а сколько тебе лет?
- Двадцать пять, - я невесело усмехнулась, - оборотень на меня напал после полуночи? Вот начиная с этого дня, можно считать, что мне двадцать пять. Это был день моего рождения. Хотя родилась я где-то около полудня, но факт, день этот.
- Ничего себе! - Шиаза удивленно смотрела на отца. - Лина, а что еще необычного с тобой было перед нападением?
- Что? Да много чего! Во-первых, прошла неделя как я сюда попала, во-вторых, я болела, у меня была жуткая простуда с температурой, в-третьих, меня стукнули по голове за час до этого, хотя может и не за час, не важно.
- Сколько факторов... - Шиаза потрясенно замолчала, - возможно, все это и привело к ...
- Шиаза, может хватит, - взмолилась я, - лучше скажи какие условия должны быть, и что теперь со мной будет!
- Условий два. Полноценным драконом мы становимся только после восьмидесяти- ста лет и это с учетом соблюдения двух правил. Первое - до этого времени мы никого не должны убивать и второе, - тут она слегка замялась, - дракон должен оставаться невинным, девственным. А ты человек и тебе уже двадцать пять... - конец фразы она скомкала.
- А я убила оборотня, понятно, - не знаю почему, но я расстроилась.
- Нет, - Рагнарант твердо посмотрел на меня, - ты его ранила, но не смертельно. Его убил я, точнее добил. Так что, если ты больше никого не убивала, то это не считается.
- Нет, это не считается. Имеются в виду разумные существа, способные к созиданию и чувствованию. Животные не подходят. Скорее дело во втором условии.
- А что с ним не так?
- Лина, перестань, пожалуйста, - Рагнарант раздраженно передернул плечами, - тебе двадцать пять, и ты человек! В твоем возрасте смертные не бывают невинными!
- Бывают, - ухмыльнулась я, глядя, как вытягиваются их лица, - я никогда не была с мужчиной. Я никого не любили, а просто так... Хотя ты прав, я скорее белая ворона, чем норма.
- Хм... - неловкое молчание прервал смущенный кашель дракона, - ну надо же. Лина, если честно, то я не знаю, что с тобой будет. У тебя проявилась магия драконов, но до какого уровня она дойдет, сейчас трудно сказать. Надо ждать.
- И что мне делать? - этот вопрос уже набил мне оскомину.
- Тут несколько вариантов. Первый, твой уровень силы останется примерно, таким как сейчас. Если это так, то я постараюсь открыть портал в твой мир. Если он начнет расти, то домой ты вряд ли уже попадешь. Пойми правильно, ты уже умерла, и живешь только за счет нашей крови и магии. А в твоем мире ее вообще нет. Ты там долго не протянешь. И чем больше магии будет внутри тебя, тем труднее тебе будет в мире без нее. Только если станешь полноценным драконом, то сможешь попасть в свой мир. Правда, ненадолго. В зависимости от силы и количества амулетов накопителей взрослый дракон может прожить в Мертвом мире от одного дня до трех месяцев. Так вот, если твой уровень будет расти, то возможно два пути. Первый, ты станешь сильным магом, обладающим драконьей магией, и второй, ты сможешь стать полноценным драконом.
- И какой мне выбрать?
- Никакой. От тебя это не зависит! Сейчас тебе нужно ждать. Завтра я улетаю в Шакризард. И вернусь через два месяца. Шиаза и Лазард останутся здесь с тобой. Когда вернусь, будем уже решать, что делать. Ты не волнуйся, если я смогу открыть портал, я смогу и выбрать время, куда тебя вернуть. Так что в данном случае время не важно. Тебе что-то надо, пока я не улетел?
- Да, мне надо знать, что случилось с Калимом. Это парень, который мне помогал все это время. Он... Он из-за меня пострадал, его солдаты в Портоге схватили, а я помогла ему бежать. Но нас догнали, а дальше я не помню...- сбивчиво закончила я, но, по-видимому, драконы поняли.
- Хорошо, я постараюсь узнать. А теперь тебе необходимо отдохнуть, ты еще не поправилась, - и Рагнарант вышел, оставив меня с Шиазой.
- Ну что, Лина, пойдем? - она вопросительно посмотрела на меня.
Сон пришел мгновенно, словно это и не я проспала несколько суток подряд.
Утро началось как обычно, с яркого луча мне в лицо и пения птиц. За столом царила непринужденная атмосфера, но было видно, что Рагнарант напряжен. После непродолжительного завтрака, мы все вышли на крыльцо провожать дракона. Он сначала подошел к дочери, крепко обнял и что-то долго шептал девушке на ухо. Быстро поцеловав, он повернулся к Лазарду и поднял его на руки.
- Ну что, Лазард, остаешься за старшего! Береги маму и тетю Лину, - я невольно поперхнулась на этих словах, хотя приятно, - больше не убегай, малыш, - и он поцеловал засмущавшегося мальчишку.
- Лина, - Рагнарант повернулся ко мне, - я узнал, что ты меня просила, - от этих слов, я невольно напряглась, - его поймали. Говорят, граф отдал его на откуп эльфам и больше его не видели. Ты только не волнуйся. Я знаю эльфов, они не будут опускаться до убийства. Скорее всего, он жив, - как-то очень не уверенно прозвучала последняя фраза. Он подошел ко мне и обнял, - я рад, что ты появилась в нашей жизни. Береги себя, теперь, что бы ни случилось, ты моя дочь, и я тобой горжусь.
Опешив, я смотрела, как Рагнарант идет в центр площадки перед домом. Остановился, и вот уже на месте красавца мужчины оказался темно-бордовый дракон, с легким посеребрением по краям чешуек. Он был просто великолепен. Большой сильный зверь, со сверкающими золотыми глазами и вертикальными зрачками. Распахнув черные крылья, он взмыл вверх. Сзади ко мне подошла Шиаза.
- Улетел. Знаешь, я ведь отца последний раз видела сорок восемь лет назад, - задумчиво проговорила она, - и вот он снова улетел. Но теперь я не одна, - она улыбнулась открытой, теплой улыбкой, - пойдем в дом, сестренка, два месяца пролетят очень быстро....