Аннотация: Mailstone -- в переводе Почтовый камень. Маленький городок в штате Техас, где маршалом служит сам Влад Дракула
Глава 9
САДЫ И АДВОКАТЫ
Вернувшись с двумя лопатами, заступом и кожаным мешком, Ястреб застал перед дверьми канцелярии странную картину, и нельзя сказать, чтобы она ему не понравилась...
Худощавый, щёгольски одетый человек, в котором без труда опознавался Лойер, стоял, уперев револьвер в ухо Скорпиона, который словно только что пытался встать с колен, но вынужден был остановиться на полпути. В свою очередь, левая рука Скорпиона с зажатым в ней миниатюрным пистолетиком замерла в опасной близости от мужской гордости Адвоката. Прикинув на глазок калибр пистолетика (40-ой, не меньше), индеец решил, что ситуация, как говорят в шахматах, патовая. Пора вмешаться.
- Какими судьбами, Лойер? - поинтересовался Hawk. - Чем обязан?
- Да вот, проходил мимо. - Адвокат скосил глаза. - Дай, думаю, зайду к Синглу -- проведаю.
- А Джема где?
- Дома, где ж ещё? - удивился Лойер.
- А ты?
- А меня турнули. Вежливо... коленом под зад. В воспитательных целях. Говорит, что женить Сингла берётся сама -- а я должен целую ночь... холодную ночь, между прочим... провести вне её постели.
- Ты расстроен?
- В определённой степени. Видишь ли... я не могу позволить водить себя на верёвочке -- что бы этой верёвочкой ни было. И тем более я не позволю превратить в такую верёвочку постель...
- А если...
- Мужики! - врезался в разговор голос Скорпиона. - Всё это очень интересно, конечно... но у меня ноги затекли. Так что давайте определимся, нажимать нам на спусковые крючки или отложить до следующего раза...
В тоже самое время в Литературном клубе...
Аншлаг. Иначе и не назовёшь. Клуб забит под завязку, гомон, табачный дым, ругань, цензурная и не очень. Заняты все скамьи, лавки, стулья и табуреты -- часть народа подпирает стенки, часть уселась прямо на пол. В дверях, прислонившись к косяку, стоит Дракула, зажав в зубах огрызок сигары и сложив руки на груди. Выражение его лица способно отпугнуть всякого, надумавшего клуб покинуть... Рядом с ним нервно приплясывает несколько личностей, дружно уверяющих, что они "только до сортира и обратно"...
- Следующий номер нашей программы -- патриотическая поэма господина Овсома "Рождённый в Мылстоуне". Исполняет автор. - объявляет конферансье -- долговязый, длиннорукий, слегка нескладный человек, нервно приплясывающий, но совсем по другой причине. Человека зовут Porter. Тёмная шевелюра ведущего испещрена пятнами странного рыжего оттенка, словно шерсть кота в период линьки...
AWSOM с достоинством поклонился, вышел вперёд и затянул напевным речитативом:
Я тут, в Мылстоуне... да нет... чуть меньше года.
Побыл во всех его известных я местах.
Мне не понять его свободного народа,
Меня преследует за будущее страх.
Сюда приперся...ой, по-мойму, по зиме я,
Равин мне пропуск - десять баксов одолжил...
Тут AWSOM слегка замешкался, кожей ощущая не предвещающий ничего доброго взгляд Ворона. Индеец задумчиво икнул, ухватил ближайшего из белых чертей за тощую шею и сладостно сдавил.
И вот теперь веду заумные беседы,
И скоро буду называться "старожил"...
- неуверенно закончил строфу AWSOM, наблюдая, как в жилистых лапах Рейвена корчится невидимый страдалец. На миг Овсому показалось, что он слышит предсмертный хрип...
"Нет." - отмахнулся AWSOM от дурацкой мысли. - "Это всё нервы."
Скажу вам честно, разобрался я не сразу,
Чего скрывать - и пули получал...
Но был пытлив! и разум был мой ясен
Зато о сколько здесь всего познал!
Здесь есть свой Lawyer, Джема и Draкula
Здесь Фродо Торбинс, Локи, Демиан
Здесь есть и Ангел, даже Викинг где-то бродит
Но, скажем прямо, не хватает дам...
А те, что есть, их либо разобрали,
Или же просто жуткие на вид...
А сердцу хочется тепла, любви и ласки,
И днем и ночью жизнь в Мылстоуне бурлит...
Здесь много клубов - все по интересам,
Их все ты можешь смело посещать.
Однако, в "Мэрию", прошу тебя, не суйся!
Убьют моментом, век свободы не видать!
- Что такое "Мэрия"? - шёпотом поинтересовался Линкс у АнтиИванушки. Тот молча нарисовал в воздухе петлю, вытянул шею и свесил язык на бок.
- Понял. - выставил перед собой руки Рысь. - Понял.
Здесь все свои и нет следа раздора,
Здесь всяк любим, ну ежели не глуп...
- Чего это он? - кивнул в сторону Анти заинтригованный Игл.
Линкс вздохнул:
- Показал, что если не заткнусь - шею свернёт и язык выдернет.
Здесь повод есть всегда для разговора
И сдохнуть от тоски здесь не дадут...
Не видит, с тоской подумал Егор. Ничего Волк не видит. У меня крыша едет, а он на стуле качается... Сволочь индейская.
А-а! Гулять так гулять... Крыша, говорите, едет? А куда едет? В дальние края? Значит, нам по пути.
- Ты кто? - выпалил принц датский... простите... техасский поселенец.
- Я отец твой, Егор, - замогильным голосом ответствовала Тень. Торжественно завернулась в серый, давно не стиранный саван.
- Тёзка? - деловито поинтересовался поселенец.
- Дурак! - выругалась Тень. - Это ты - Егор, а я - твой отец.
- Правда? - засомневался Егор.
- Ну... не совсем конечно, - согласилась Тень Отца. - Но так вроде положено. Зови меня Терминатор.
- Почему?
- Люблю я разрушать, - честно призналась Тень и вздохнула. - То есть при жизни любил... А щас - нематериальность, падла, развернуться не даёт. Мля! Мне бы протоплазмы чуть побольше. Эдак фунта три-четыре... Уж я бы тогда... Ух! - рука Тени сжалась в здоровущий, с голову младенца, кулак.
Егор предусмотрительно отодвинулся. С расстояния Тень выглядела раза в два симпатичней и почти не просвечивала. Кого-то мне этот призрак напоминает, подумал поселенец...
- Мать моя! - охнул Егор. Страшная догадка поразила его как молния.
- Тупой, - констатировала Тень, поворачиваясь. - Я ж тебе английским языком говорю: отец! А он: мама, мама...
- Ванкул? - неверящя пробормотал Егор. Потом старательно изобразил на лице радость. - VANKUL!! Дружище!
Тень с сомнением огляделась вокруг.
- Где?
Минутой позже трое -- Ястреб, Скорпион, Лойер -- держа кто лопату, кто заступ, подошли к месту последнего падения злополучного Ванкула. И -- замерли в изумлении...
- Что это? - выдавил Скорпион. - Я же его убил... в сердце... А это... Зачем?!
Лойер посмотрел на Ястреба, в глазах застыл тот же вопрос.
- Контрольный выстрел. - сказал индеец. Если Ястреб собирался отделаться таким объяснением, то, судя по лицам присутствующих, ему это не удалось.
- А давай на Сингла наедем! - предложила Тень.
- Ну...
- Ты что -- боишься? - насмешничал Ванкул. Последние иллюзии Егора насчёт личности призрака развеялись как дым.
- Я боюсь?! - вскинулся поселенец. - Да... Я боюсь.
- Трус!
- Не трус, а разумный человек. Был. А щас так жрать охота, что кишки друг на дружку бросаются... Ладно. Эй, Волчара!
...В туже самую минуту городскую черту пересёк Отчаянный Дедок. Всклокоченная шевелюра, безумные глаза, двустволка в побелевших руках -- он был страшен и смешон одновременно. Дедок радостно вскрикнул, оставив позади город...
Всё кончено. Федерала больше нет... А раз нет человека -- нет и проблемы.
Впереди старика ждала долгая и нудная процедура, известная среди криминального люда, как "залечь на матрасы"...
Они развернули мешок, разложили рядом с мертвецом. Лойер со Скорпом смерили друг друга надменными взглядами и взялись за лопаты...
Ястреб оглядел труп. Правая сторона груди полностью разворочена, нижней половины лица нет вообще, вместо верхней -- кровавое месиво. Горы и долины, впадины и спуски...
Результат действия серебряной пули? А может и нет. Взгляни свежим взглядом, предложил сам себе Hawk. Чтобы ты сказал, обнаружив такой вот труп? Скажем, сегодня днём, когда ты и думать не думал о всяких там Вендиго...
...Одинокий Волк открыл дверь камеры и теперь стоял, набычившись. Налитые кровью глаза его выражали только одно: кто-то должен ответить. Кто-то должен. Я ТАК ЗОЛ.
Он тебя убьёт, зашептал ставший невидимым ВАнкул. Бей первым. Ты или он. Он или ты. Третьего не дано.
Бить или не бить? - мысленно вопросил себя Егор. В следующий момент Сингл разрешил данный вопрос без его участия...
От души въехав кулаком меж печальных голодных глаз узника.
...Егор взлетел под потолок, чувствуя себя пёрышком, несомым теплым весенним ветерком. Мимо проплыло искажённое криком бледное лицо, в котором Егор опознал ВАнкула. На лице тени было написано удивление.
- То самое!! - орал Ванкул.
"То самое." - понял Егор. - "Пора."
Дальше была тьма.
...А ещё дальше - Свет.
С большой буквы.
... - Повторяю вопрос, - голос был тусклый, бесцветный, практически лишённый интонаций, - словно бы затёртый. - по какому праву вы требуете для себя пропуска в Сады?
Егор откашлялся. Всё это тянулось уже не меньше часа и он порядком устал. Если честно, процедуру деления на праведных и неправедных Егор представлял себе несколько иначе. Не так... казённо, что ли? Больше всего это напоминало захолустную чиновничью контору, где бюрократия и взяткодательство цветут махровым цветом. Судей, как он уже понял, было трое. Или один, но умеющий говорить тремя разными голосами, которые постоянно друг с другом спорили. А может, у судьи разтроение личности?
- Ваша честь! - начал Егор в десятый, наверное, раз повторяя свою историю. - За мелкий проступок я был на неделю посажен в Мылстоунскую тюрьму... Дальше произошло следующее...
Ястреб покатал в ладони две гильзы. Гладкостволка, 50-ый калибр, один из курков смещён -- бъёт левее и чуть ниже центра капсюля. Дробовые патроны. Значит, был не один выстрел, а целых три? И я не заметил?! А это что за буквы? "L.S." - на одной гильзе, "H.S." - на другой. Инициалы?
Индеец помедлил, оглянулся на Скорпа с Лойером, увлечённо работающих лопатами. Потом спрятал находку во внутренний карман плаща.
Им он так ничего и не сказал.
...- То есть, если я правильно понял, вы обозвали Одинокого Волка душегубом? - спросил голос, который Егор мысленно окрестил "Басом". Остальные двое были: "Визгун", обладающий голосом, на редкость схожим с голосом циркулярной пилы, и "Шамля" - этот по-стариковски шамкал. Или ему лет больше, чем Адаму с Евой, или он попался Господу под руку в неудачный день...
- Да, Ваша честь, именно так.
- Вы употребили именно это слово?
- Я не совсем уверен... Возможно.
- Постарайтесь вспомнить. Вы употребили именно это слово?
- Э-э... Может быть...
- Что?
- Думаю, я употребил ещё одно выражение...
- Какое именно?
- Простите, Ваша честь, но я не понимаю, каким образом то, что я сказал...
- А что вы сказали?
- Я сказал: "Сингл, зачем ты так со мной? Ты же, в сущности, МИЛЫЙ ПАРЕНЬ."
Повисло тяжёлое молчание.
- Ну, знаете.. - впервые в голосе Баса появилось какое-то подобие интонации. - Да вы, молодой человек, самоубийца!
- В Низ его! - предложил Визгун.
Егор беспомощно огляделся. Может, хоть старикан его поддержит?
- ПРОТЕСТУЮ! - прозвучал в темноте ещё один голос. Четвёртый, машинально отметил Егор. Потом до него дошло...
- Вы - против? - удивлённо cпросил он темноту.
- Вы налушаете легламент! - закричал Шамля. - Я лишаю Ваш шлова!
- Вы помните Договор? - холодно сказал голос. - Статья двенадцатая, часть третья. Цитирую: "Каждая душа (далее Ответчик), вне зависимости от тяжести грехов и способа смерти, пола, возраста и конфессии (Католицизм, Православие, Кальвинизм и т.п.), а также наличия Веры и вменяемости имеет право на Защитника, представляющего интересы оной души в Суде. Ответчик имеет право отказаться от защитника. При установлении невменяемости или слабости рассудка Ответчика защитник будет предоставлен ему принудительно." Конец цитаты.
- Так вы мой адвокат? - изумился Егор. - Вот здорово!
- Вы слышали, Ваша честь? Ответчик не отказывался от защитника.
- Нарушение! - взвизгнул Визгун.
- ТИШИНА! - рявкнул Бас. - Соблюдайте порядок... Давайте послушаем Защитника. Только один момент... Если я не ошибаюсь, в пункте четвёртом двенадцатой статьи говорится, что мы должны поставить Ответчика в известность...
- О чём? - сердце Егора замерло.
- Вы знаете, молодой человек, кто предоставляет вам Защитника?
- Нет. А это важно?
- Все Защитники принадлежат к организации, известной как "Tartar UnLimited". Или к её дочерней фирме "Hell Inc.".
- И... и что это значит?
- Ад, молодой человек. Это значит Ад... В Садах, к вашему сведению, нет адвокатов.