- Влад, что ты молчишь? Давай немедленно мне ее адрес и рекомендательное письмо, - зашипел на меня Ренс. - А лучше сам нас познакомь. Ты мне друг или нет?
- Друг, - признал очевидное я. - Этим вечером мы будем чествовать нового Великого герцога Киралы, а завтра утром перейдем в Хорад. Все равно мне пока нельзя возвращаться в герцогство Арны. Есть одна проблема и ее нужно решить. Кроме того скоро будет свадьба. Торин Второй берет в жены Великую Мать Лану. Сам понимаешь, что я должен там присутствовать.
- А это правда, что ты можешь передвигаться прыжками на километр? Говорят, что когда ты переправлял Лану к друидам, ты так делал.
- Гнусная ложь, мой рекорд пятьсот сорок два метра, на большее я не способен, - сознался я. - Хватит болтать, мы присутствуем на коронации или где?
- Хозяева, - я в очередной раз пнул сапогом ворота особняка Донака Топора черт знает какого. - Откройте калитку, мать вашу. Незваный гость он гораздо лучше татарина. Мне до сих пор соблюдать правила приличия или сразу действовать по-хорошему?
- Что надо? - в открывшемся окошке калитки появилась физиономия незнакомого мне гнома.
- Не что, а кого, - внес разъяснения я. - Донак мне нужен и как можно быстрее.
- Нет его, он переведен в Накеру, - гном попытался захлопнуть окошко.
- Тогда мне сразу нужна Илуэна, - я успел заблокировать маленькую обитую сталью деревяшку своей латной перчаткой.
- Не знаю такую! - непонятно чем разъяренный гном попытался отрубить мне кисть секирой.
- Идиот, - я успел отдернуть руку и с тоской посмотрел на захлопнувшееся окошко. - Срочно передай той, кого ты так упорно ничего не знаешь, что ее жаждет увидеть хозяин. Илуэна поймет мои слова в отличие от тебя. Я вывез ее с Бароса, придурок мелкого роста.
- Влад, - окошко снова распахнулась и в нем появилась симпатичная мордочка Зары. - Это ты, открыть ворота немедленно! - крикнула гнома. - Пропустить их.
- Все они тут параноики, Ренс, - объяснил я ситуацию другу смотря на распахивающиеся створки ворот. - Держи поводья Черныша и помни наши договоренности. Первую скрипку играю я. Потом вступаешь ты и если девушка тебе понравится, то решай все сам.
- А тут тревогу объявили, попытка проникновения и захвата, - начала тараторить гнома. - Заходи быстрей, что ты такой медлительный, Влад?
- Да что тут у вас происходит? - с недоумением я смотрел на забитый вооруженными до зубов коротышками двор. - Форт Нокс вы решили сделать из обычного особняка, все золото патриарха Гмилина теперь здесь находится?
- Да заходи же, - гнома буквально втащила меня на подворье. - Была попытка убийства Илуэны. Два с половиной месяца начались поставки растений сам знаешь откуда и в большом количестве. И двенадцать дней назад, - гнома продолжала тащить меня в дом, - Илуэна чуть не поймала своей грудью стрелу прогуливаясь в этом саду. Ты сам знаешь, сколько денег нашему роду принесут эти контракты, уже начали приносить. Ритумские эльфы решили убрать посредника. Примите у них коней!
- Так посредник вроде бы я, - впал я в недоумение. - Причем здесь Илуэна?
- Да к тебе никто из этих ублюдков не подойдет, - гнома буквально впихнула меня в дверь. - Тебя ритумские эльфы стали бояться больше Проклятого. Мы взяли несостоявшегося убийцу, а потом пообещали оставить его в живых и отпустить или отдать его тебе, если он ничего не скажет. Он сразу нам рассказал, что его послал убить Илуэну Дом Ландышей. Они понесли наиболее серьезные финансовые потери. Потом эльф замолчал, и мы его отпустили, ничего больше от этого ублюдка мы узнать не смогли.
Полный северный лис, я со своими вампирами и Ренсом следовал за гномой. Значит я угрожаю темным Крием Баросским, а эльфам угрожают мной. Занятно и смешно. М-да, а вот такие методы ведения корпоративных войн мне совсем не нравятся. Грубо, господа, очень грубо. С Крайсом я поступил не так. Я просто скомуниздил из хранилища один документ и организовал аферу, все прилично и без крови.
- Зара, я понимаю, что паранойя опасное заболевание, передающееся воздушно-капельным путем, но ты понимаешь, кому ты сейчас это сказала? Они высшие вампиры и мои телохранители, а вот этот молодой человек мастер-охотник Ренс Мокрый. Ты сначала думай головой, принцесса, а потом что-то заявляй. Так меня оскорбить, парни, все и дружно на выход, нам нечего здесь делать, - я развернулся и был тут же остановлен цепкими и сильными руками гномы.
- Влад, я не могу нарушить приказ патриарха, я все понимаю, но не могу, - Зара умоляюще смотрела на меня. - После покушения на Илуэну только я, ты и сам Гмилин могут заходить в ее комнату. Как ты думаешь, почему я вернулась из Накеры сюда, а не осталась там с Донаком?
- А Илуэна может выходить из этой комнаты или она под арестом? - поинтересовался я.
- Может, но только в сопровождении охраны и не покидая стен этого дома.
- Я всегда знал, что гномы за медяк готовы удавиться.
- Какой медяк?! Тут речь идет о десятках тысяч золотых! - возмутилась Зара.
- А сколько я принес прибыли вашему роду? Короче, Зара, ты сейчас нас проводишь в гостиную, а потом приведешь туда Илуэну, иначе я обижусь еще сильнее. Подумай о последствиях.
- Хозяин, - в открытых гномами дверях покоев Илуэны появилась эльфа, судорожный вздох Ренса. - Я готова с тобой идти куда угодно, ты не позволишь никому дать меня в обиду, - мило улыбнулась мне ушастая красотка. - Ты встретился с моими родственниками?
- Да, Зара, а что мы стоим, кого мы ждем? Быстро проводила нас всех и без этой охраны в обеденный зал. Пойдем, Илуэна. Я встречался с этим Инельрином, ну у вас и имена, язык запросто сломать себе можно. И вторым ушастым чье имя тоже начинается на "И", - следуя за гномой я неспешно вел светскую беседу с эльфой. - Мы достигли неких договоренностей. Тебе о них знать необязательно, вернее, о некоторых. Но самое главное то, что твое руководство будет на свадьбе Торина Второго и Великой Матери Ланы. Зара, благодарю, - я уселся в кресло рядом с ушастой, - и подготовь причитающуюся мне сумму как посреднику, - поставить малый полог молчания вокруг меня и эльфы.
- Илуэна, у меня к тебе есть одно предложение. Отшельники выходят в мир, но вам нужны еще и личные контакты. Например, с одной из самой могущественной силой на Арланде. Я говорю про гильдию охотников, которая ненавидит эльфов.
- Ритумских эльфов, - поправила меня Илуэна. - Мы к этой вашей давней вражде не имеем никакого отношения.
- Так каждому эльфу Сатума в будущем нужно будет объявлять первому встреченному им охотнику, что он белый и пушистый заяц? - поинтересовался я. - Пусть пробует рассказывать ему свою родословную если успеет при этом не умереть. А теперь посмотри этот видеоклип, - я протянул эльфе информационный кристалл. - Здесь один из самых влиятельных клириков Арланда призывает к геноциду эльфов.
Смотри, красотка, смотри. Мозги у тебя есть, ты понимаешь, к чему это все может привести. Ты примешь правильное решение, я это гарантирую. А как ловко леди Ловия столько лет водила меня за нос. Как она меня обманывала частичной правдой - да это уму непостижимо! Я пескарь в этом аквариуме для акул. Очередной щелчок по моему носу, но не страшно. Главное сделать правильные выводы, как говорил Крий. А что еще мне осталось делать? Да всего ничего. Помирить драконов с остатками подгорцев, принять в голову зерна Земли и Огня и суметь выжить в Черном храме. Это сейчас самое важное. Вру, самое важное придумать, как мне назвать своих сыновей. Алиана родит скоро, Арна еще скорей, перед моим визитом в пустыню Денгара у меня будут уже три сына. Какие же мне имена им дать, если волчица и Эла упорно не хотят сознаваться?
- Влад, это чудовищно, - закончила просмотр видеоклипа эльфа. - Разве можно так говорить о нашей расе?
- Отец Анер был в гневе, бывает. Эльфами была предпринята попытка убить всех моих родственников женского пола. Арна, Алиана и Евдокия едва не отправились к Создателю. Повторю еще раз, через несколько дней на свадьбе Торина Второго и Великой Матери Ланы появится твое руководство. На турнир Арны они опасались приезжать, ушастики решили взять паузу и поговорить со мной в неформальной обстановке. Кроме того они знали о грядущем бракосочетании своего старого знакомого и решили убить сразу двух зайцев себе на ужин. Все-таки свадьба Торина и Ланы по своему уровню гораздо более серьезное мероприятие, чем какой-то там провинциальный турнир. Но ты сама видишь, какие могут возникнуть сложности. Как ты думаешь, зачем сейчас со мной находится один из лучших мастеров-охотников гильдии Белгора?
- Ну ты же сам женат на эльфе!
- Илуэна, я женат на полукровке, я женат на приемной дочери Торина Второго. Ты чувствуешь разницу? Ты заставишь себя когда-то думать головой или нет? Иногда это полезно, по себе знаю. Повторю свои тезисы для особо умных ушастых шпионок регулярно оказывающихся на Баросе. Моя жена полукровка, она приемная дочь Торина Второго, который скоро берет себе в жены главную ауновку. Там соберется весь бомонд Арланда кроме ритумских эльфов. Туда прибудет твое руководство. Со мной сейчас находится мастер-охотник готовый пожертвовать своей свободой, готовый искренне полюбить тебя и взять такого красивого ушастика себе в законные жены по обряду Создателя в которого вы верите. Ренс считает, что татуировка на руке ему будет к лицу. Так же вы оба будете присутствовать на свадьбе Торина и всем любопытным демонстрировать свои татушки. Ты чистокровная эльфа и жена охотника. А теперь сама подумай к чему это все приведет.
- Тут думать нечего, - мгновенно ответила мне эльфа. - Ради благополучия своего народа я готова пожертвовать собой. Я выйду за него замуж.
- Тогда начинай с ним немедленно ворковать, - я мысленно расхохотался и снял полог. - Ренс - позволь мне представить тебя Илуэне. Илуэна - это мастер-охотник Ренс Мокрый.
Я отключил слух. Кого ты хочешь обмануть, ушастая прелестница? Ты сама готова вручить свое сердце любому сильному мужчине, чтобы забыть все произошедшее с тобой на Баросе. Тоже мне новоявленная Жанна Дарк. Все для родины, все для свободы. Когда меня припекает, то я могу становиться очень хорошим разумником. Так, пора мне открывать брачное агентство и получать большие деньги за сводничество. Я встал с кресла и в сопровождении своих вампиров вышел из обеденного зала. Пусть будущие молодожены общаются наедине, так будет лучше, так будет полезнее. А я пока смотаюсь в Накеру, а вечером вернусь сюда. Нет, вернусь через три дня рано утром, думаю, что к тому времени Ренс уже отведает ушастой любви. Зачем мне мешать будущим влюбленным? Вернее, один из них уже влюблен, а у второй начали блестеть глаза. Бинго, все сработало. Бахрома меня не подводит.
- Зара, радость моя, а мои деньги где? - поинтересовался я у гномы. - Кстати, скоро ты можешь не так сильно переживать за жизнь Илуэны, она выходит замуж за Ренса Мокрого.
- Эльфа выйдет замуж за охотника? - гнома попыталась стать ушастиком.
- А что в этом удивительного? Ты выйди из ступора и гони мне мои деньги. Теперь тот, кто захочет убить Илуэну, рискует познакомиться с карательным отрядом охотников и я там буду в первых рядах.
- Создатель, что же происходит на Арланде? Охотник и эльфа женятся, это уму непостижимо.
- Только ты не болтай об этом заранее. О таком чрезвычайном происшествии все разумные должны узнать на свадьбе моего тестя, тебе все понятно? Апартаменты, еду, вино и все остальное, ну ты сама понимаешь, о чем я говорю, им предоставь.
Какой же здесь муравейник, я с тоской смотрел на мельтешивших разумных. Десятки кораблей пришвартованных к уже нормально сделанным из камня постоянных пирсов. Сотни складов размещенных вне стен будущего города. Тысячи, десятки тысяч разумных что-то делают, разгружают, перегружают, загружают и умудряются при этом строить. Сотни купцов. Господи и даже защитная стена Накеры возвышается над землей метра на полтора. Сопровождаемый вампирами и одной прекрасной юной леди я покинул палубу корабля уже заполонившей ее тритонами-таможенниками Вайлота радостно потирающим руки в ожидании скоро обнаруженной ими контрабанды, ведь половина добычи идет им, так почему бы им ее не найти. А Лонир молодец, он смог быстро организовать постоянные пассажирские рейсы в будущее герцогство Алианы. А зачем мне зря силу свою тратить на переход?
- Кто вы такие? - преградил нам путь патруль из целых пяти человек. - Зачем вы прибыли в Накеру? - поинтересовался у меня, Ровера, Ругина и леди Ловии старший этой банды. - Вы не купцы, товара у вас с собой нет, вы воры, грабители или убийцы, а она проститутка?
- Я не проститутка, - внесла уточнение искренне наслаждавшаяся ситуацией леди Ловия. - Я старая шлюха и никогда ни с одного из своих мужчин не брала и медяка. А вот они убийцы и вы себе даже не можете представить какого уровня.
- Непохожа ты на старуху. А теперь вы все забрались снова на корабль и не смейте его покидать, пока он не отправится обратно в королевство Нарину. Тюрьмы в Накере пока нет, поэтому мы просто вас убьем, если вы еще раз сойдете на этот берег.
- А сами вы кто такие, я вас не знаю, Мирса сюда позвали и быстро, - предъявил я словесно свои документы судя по внешнему виду и поведению портовым стражникам. - Бегом, что непонятное я вам сейчас сказал?
- Влад, это новенькие, они тебя еще в лицо не знают! - подбежал ко мне знакомый десятник из "Живучей компании" Мирса. - Пойдем, ты не представляешь себе, что тут творится. Мирс вынужден был увеличить наш полк вдвое. Тут царил хаос. Мы не справлялись. Пришлось ему нанимать еще бойцов, но мы отбирали самых лучших. И это не составило никакого труда. За такое жалование, что ты нам положил, в "Живучей компании" хотят служить все наемники Сатума. А я стал сотником и сегодня отвечаю в порту за все здесь происходящее, мое дежурство, к сожалению.
- Да тут до сих пор царит хаос, - леди Ловия взором полководца осмотрела предстоящее ей поле битвы. - Какой же здесь бардак. Надо немедленно принимать меры. Лучше сразу устранить причину, чем потом бороться с ее последствиями. Влад, ты меня порадовал. Последние годы моей жизни будут интересными. Я благодарна тебе.
- А это что такое? - я с недоумением показал бывшему десятнику на восемь спавших у самой возводимой стены города драконов. Причем один из них умудрился заснуть на спине и раскинуть все свои четыре лапы и два крыла в стороны.
- Вчера закончили строительство здания магистрата Накеры, отметили это дело, а они слабыми оказались, - сознался мне сотник. - Каждый из них выпил всего по бочке вина и сразу заснул.
М-да, я продолжил путь, социальная адаптация драконов, еще один слой заключенного мной с ними договора, дала совершенно неожиданные плоды. Проходя мимо летающих рептилий я даже поморщился от запаха идущего от них перегара. Иногда чутье охотнику мешает. А впрочем, на что мне жаловаться? Моя задумка с поставкой продовольствия и ежедневным облетом воздушными динозаврами стройки полностью удалась. Драконы привыкли общаться с разумными, есть с ними из одного котла и даже вино пить. Сказал бы мне кто-то год назад, что эти летающие крокодилы жаждущие только одного, чтобы их все остальные разумные Арланда оставили в покое и не тревожили, будут бухать с тритонами, людьми и гномами, то я бы посчитал этого организма сумасшедшим.
- Опять их жены летят, - простонал сотник. - Утром они пытались разбудить своих мужей, у них ничего не получилось, а теперь они возвращаются.
- Так теперь восемь драконов постоянно каждый день прилетают в Накеру, а не один, как я с ними договаривался? - поинтересовался я у сотника.
- Гораздо больше, прилетают десятка три или четыре. Они даже своей магией помогают нам строительству защитных стен города. Только остальных не сильно выпивших вчера драконов забрали их подруги и жены, а этих к тому времени Гронак Двадцать Пятый уже успел споить на спор.
- Как это? - изумился я.
- Вес тела и количество выпитого вина на килограмм. Драконы решили, что этот коротышка им не соперник и условия спора справедливые. Вот, опять их жены будут приводить в чувство своих мужей.
- Спорить в способности потреблять спиртное с гномом - это безумие, - заметил я. - У них печень водкой закалена до невозможности с детства. Короче, в этом муравейнике мне не хочется бегать, организуй совещание мне со всеми, ты знаешь, о ком я говорю. Я хочу им представить эту красотку. Она мой консультант, вернее, уже ваш консультант по нормализации здешней обстановки.
- Глав ночников тоже приглашать? - уточнил сотник.
- Конечно, а как же без них? А бордели уже здесь появились? - поинтересовался я.
- Да, четырнадцать штук и цены они выставляют запредельные. Господину Лониру нужно как можно быстрее уладить этот вопрос. Здесь несколько тысяч мужчин работают, а сколько еще ежедневно сюда приходят на кораблях? Влад, в сторону!
Я прыжком переместился от пытающего приземлиться на меня дракона. Трана, ты в своем уме? Ты что творишь?
- Влад, ты почему споил моего мужа?! - заверещала в моей голове частично освобожденной от защиты разума дракона. - Какой он пример подает нашим детям?! Я считала...
Опять я во всем виноват. А такой малюсенький факт, что во время вчерашней пьянки меня здесь вообще не было, никого не интересует. Господи, когда женщина перестанет хоть в чем-то обвинять мужчину, то я наверное стану святым. Но это мне не грозит, такая ситуация в принципе невозможна. Так что я буду грешником до конца своей жизни.
- Трана, замолчи, - тихо попросил я. - Мне нужна твоя помощь. С одной моей женой происходит что-то непонятное. А она мать моего сына. Ты можешь мне помочь? А кто из них твой муж? Я его не смог узнать.
- Он лежит на спине, - буркнула Трана. - Хвост, лапы и крылья разбросал по песку.
- Так это Оргрурх? - удивился я. - Ну надо же как он сильно изменился. Не узнал, богатым он будет. У меня так морда лица никогда не опухала даже после своего дня рождения.
- А что с твоей женой? - Трана уселась на песок умудрившись при этом отвесить плюху магией своему храпящему на песке мужу.
- Она сходит с ума еще больше чем я. Мне нужна твоя помощь. Ты ведь специалистка в различных опытах на разуме. Ее нужно привести в чувство и как можно быстрее. Дам тебе первичную информацию: она считает меня своим первым покойным мужем, которого не стала спасать после того, как он закрыл ее в бою своим телом. Она тогда выполняла свой долг и с тех пор ненавидит себя. Она готова убить за меня кого угодно и при этом совершенно не думает о последствиях.
- Нужны подробности, - заявила мне Трана и отвесила еще одну магическую плюху своему спящему мужу. - Открой полностью свой разум, я должна узнать о ней все, что знаешь ты.
- Да без проблем, - согласился я.
Эпилог.
Я стоял на границе султаната Орба и пустыни Денгары. Ветер трепал мои длинные волосы, ветер готовил меня к бою. Нас всего четверо: я, Ровер, Ругин и Карит. Ничего, мы справимся. Тут дело не в количестве, а в качестве. Я маг-универсал, вампиры - лучшие бойцы клана Скалы, а Карит владеет силой Его. Нас мало, но мы в тельняшках, я хмыкнул и с одним интересным темным артефактом в моем мешке путника. Крий Баросский не поскупился, помимо артефакта он передал мне крупную сумму денег и пожелание о том, чтобы если я еще раз встречу таких темных наглецов, пытающихся ему мешать проводить политику партии в жизнь, то сразу брал их живыми и отправлял ему в гости. Они так забавно верещат медленно умирая на алтарях. Если живыми я их взять не смогу, то цена моего контракта уменьшается в два раза. Как сказал моим бойцам Крий, я не умею по-настоящему наказывать его настоящих врагов. Ветер трепал мои длинные волосы, ветер готовил меня к схватке. Пора, я надел салад. А хорошая была свадьба у Торина и Ланы. Очень хорошая, я вступил на песок пустыни. Еще более хорошая свадьба была у Ренса и Илуэны. Как вытягивались морды всех разумных, когда они видели мужа-охотника и его жену-эльфу. Их шок был непередаваемым. Непримиримые враги решили жениться по правилам Создателя, а потом в зале появилась делегация бывших отшельников и все, почти все гости, решили, что у них галлюцинации. Как же ведь сам Андр Второй король Веларии пожал руку эльфу. Что тут добавляют в вино? Эльфоненавистник спокойно беседует с ушастым.
А самое хорошее случилось с Ритой. Трана прилетела в замок Стока и несколько дней разбиралась в мозгах моей третьей жены. Когда я закончил все свои дела в герцогстве, когда после свадьбы Торина и Ланы я прибыл домой вместе с Элой, то меня встретила совершенно другая женщина. Не внешне, нет, а спокойная умиротворенная и любящая именно меня монашка. Меня, а не своего мертвого мужа. Дракона выполнила свое обещание и привела Риту в порядок. Я усмехнулся, Трана даже успела несколько раз поссориться и помириться с Эллиной на почве магии Разума.
- Справа, - сказал мне Ровер.
- Вижу, уходим, бой нам не нужен. Мы тихо и мирно никого не трогая пробираемся в Черный храм. С нами бог, так кто же против нас? Вперед.