рямо, мимо двух дверей по левой стороне, на перекрестке повернуть направо и идти до двери... тупик!
Мишель выругался и отправился обратно к последнему месту, где он вроде бы правильно свернул. Или неправильно? Или все же правильно?.. Остановившись на перекрестке, он оглядел проходы мрачным взором, словно пытаясь вырвать признание кто из вас ведет к цели? Стены и полы угрюмо промолчали...
Тишина была нарушена топотом собачьих лап выскочив из-за угла, кто-то четвероногий врезался Мишелю прямо под колени, сшибив с ног. Шипя от боли в ушибленном плече, юноша попытался подняться, но возящаяся под ногами пушистая зверюга сшибла его с ног вторично.
Не одно так другое... проворчал Мишель.
За-амрри! гавкнул-рыкнул кто-то снизу.
Юноша так и сделал. Зверь, все еще возившийся под ногами, замер на пару ударов сердца, а потом одним плавным движением скользнул в сторону и Мишель смог, наконец, его осмотреть. Небольшой волк или собака, рыже-коричневая с темно-коричневыми пятнами. Самое яркое пятно проходило от холки, промеж ушей и спускалось между глаз к самому кончику носа.
Пес фыркнул, встряхнулся, стряхивая пыль, и отступив на пару шагов в сторону, уселся. Посидев чуточку, вопросительно склонив голову и глядя на Мишеля в упор, он покачал головой, и начал меняться. Передние лапы превратились в руки, задние в ноги, пасть укоротилась, он поднялся на ноги, на теле откуда-то взялась одежда камзол, штаны и даже плащ зеленого цвета.
Ну, ты так и будешь сидеть там весь день, или все-таки попытаешься встать и представиться должным образом?
Пока растерянный Мишель хлопал глазами, то ли странный волк-морф, то ли не менее странный пес-морф чуть склонился в легком поклоне и продолжил:
О, прости меня, я не узнал тебя раньше. Мишель, не так ли? Будем знакомы Девон л"Эртшайд, койот-морф, и протянул лапу Мишелю. Позволь помочь тебе встать на ноги... А теперь, могу ли я узнать, куда ты направляешься?
А... Я пытался найти комнату Чарльза Маттиаса... Знаете, крыс-писатель. Но кажется, заблудился!
О-о! Да, коридоры Цитадели весьма запутаны! Настоящий лабиринт! Но я помогу тебе... блеснув глазами, Девон задумчиво потер подбородок. Тебе уже говорили про изменчивую геометрию Цитадели? Превосходно! Я очень рад. Но тогда ты должен знать, что теоретически ты можешь стоять в одном месте, а Цитадель вокруг тебя будет меняться, меняться... и в конце концов, ты окажешься именно там, где нужно! И все, что нужно стоять вот тут, глядя вот в этот маленький, тенистый тупичок, просто стоять неподвижно... и вскоре окажешься прямо у двери в комнату Чарльза! А теперь извини... мне пора бежать места меняются, люди под ногами путаются... В общем, пока!
С этими словами койот опустился на четыре лапы, и бросился обратно в проход, из которого появился.
Эй, подожди! А ты-то, зачем бежишь?! закричал ему вслед Мишель.
Я пытаюсь остаться на одном месте! донесся затихающий голос из коридора.
Мишель вздохнул, почесал затылок и, пожав плечами, уставился на стену тупичка. Он уже перебрал все разумные варианты, обошел все имеющиеся в округе тупики и вполне готов был попробовать странный совет непонятного пса-не пса... койота.
Мишель? голос Коперника, раздавшийся прямо над ухом, заставил юношу вздрогнуть. Ты чего стоишь тут словно статуя?
Мишель обернулся к огромному ящеру-морфу:
А... Я тут... Знаешь, такой странный волк... то есть не волк, а это... койот, такой коричневый...
Ни слова более! Коперник втянул ноздрями воздух. Так, так... знакомый запах! Дай-ка я догадаюсь... Коричневый и рыжевато-коричневый мех, тощий как молодое деревце, поверх всего зеленый плащ, зовут Девон?
Мишель только кивнул. Коп хохотнул, как будто горсть булыжников перекатилась в глубине огромной бочки:
Хо-хо-хо! Поздравляю! Ты только что познакомился с придворным шутом. Советую хорошенько обдумать то, что от него услышал! Не могу сказать, что он всегда лжет, но он так хитро говорит, что и не поймешь то ли это правда, то ли нет!
Мишель заволновался:
И... и часто он так делает?
Очень. Кажется, он поставил себе цель ежедневно разыгрывать кого-нибудь. Похоже, сегодня твой день! Собственно, мы даже не знаем, кого он больше развлекает себя или нас!
Заметив вытянувшееся лицо Мишеля, Коп добавил:
Не беспокойся, его шутки почти всегда безобидны... Ну, почти. Если только ты его очень сильно не разозлишь.
Кхм... так это шут... грустно вздохнул Мишель. И добавил, значит, он выставил меня дураком...
Коперник ухмыльнулся жуткое зрелище, для того, кто еще не привык к нему.
Не стоит так смущаться. Он однажды сумел убедить половину Цитадели, в том, что у него красный хвост!
Чего?! Красный хвост? Он же коричневый!
В том-то все и дело. Пойдем, я расскажу тебе об этом по пути на обед, который, кстати, вот-вот начнется, ящер-морф положил лапу на плечо Мишеля, и повел юношу вниз, в один из обеденных залов. Все началось во время весенней линьки...
Едва только Коп и Мишель скрылись за поворотом, как в конце маленького тупичка открылась скрытая тенями, неприметная дверка и из нее вышел крыс-морф с охапкой свитков и обгрызенной палкой в лапах...
Перевод РикЧикЧик
Литературная правка Дремлющий
|
|
|
|