Аннотация: Скажи мне, путник, почему ты пришел сюда? Что искал? Больше не услышим мы в шепоте ветра предания прошлого, ведь осталось так мало тех, кто помнит.
***
Время эльфов уходит, словно песок сквозь пальцы. Однажды, уплывет последний корабль из Серой Гавани, и уйдет в прошлое память о дивном народе.
- Скажи мне, путник, что искал ты здесь? В этих покинутых местах, в глубине лесной чащи, что надежно скрывает свои тайны? Ты шел сюда, не ведая о том, что найдешь. Я расскажу тебе, и пусть мои слова станут последним, что я сделаю. Я давно избрал свой удел, и покину этот мир как эдайн. - Эльф, что вышел из тени казался старым, словно человеческий мудрец. Он был слеп, но эти глаза видели слишком многое, и сейчас в них отражались отголоски великих битв древности.
Странствующий менестрель бывал почти всех уголках Средиземья. Покинутый Имладрис и Лориэн еще хранили в памяти присутствие эльфов. Обрывки песен витали в воздухе, и голосами эльдар шептали ручьи. Люди достигли величия, и не было больше страшной угрозы, о которой в ночной тишине рассказывали старцы. Враг, чье имя сейчас не произносили, уже давно повержен. Юный путешественник покинул отчий дом, мечтая увидеть своими глазами некогда великие королевства эльфов. Последнее находилось здесь, в Зеленолесье. Эта встреча была неожиданной, последний эльф этого мира стоял перед менестрелем. Сколько новых песен он сложит, вернувшись домой! И не до конца будет забыто великое прошлое. Юноша помог сесть старцу, и разжег костер. Звезды мерцали на небе, также, как и в первые эпохи этого мира. Они видели радость и печаль, к ним обращались с последней надеждой, но они молчали, холодные и бесконечно далекие.
- О чем ты хочешь узнать? У меня еще есть время, но его осталось так мало. - Старец запахнулся в свой плащ, несмотря на то, что было тепло. Юноша задумался и спросил.
- Расскажите мне, как здесь поселились эльфы, прошу Вас.
Костер разгорался все ярче и стрекот ночных сверчков слышался всюду. Эльф протянул озябшие руки к огню и начал рассказ.
- Когда-то давно, в те времена, когда только звезды освещали этот мир, пробудились первые эльфы. У прозрачных вод озера Куйвиэнен, очнулись они и полюбили всем сердцем этот мир. Восторженные и удивленные, бродили они по землям Белерианда и всему давали имена. Вскоре, владыка вод Вала Улмо увидел первых эльфов и рассказал остальным Владыкам Мира эту радостную новость. Ведь ждали и готовились Валар к приходу Первых детей Эру. Часть народа эльдар покинула пределы этого мира и поселились они в Валиноре. Месте, где жили Владыки. Но были и те, кто не пожелал покинуть этот мир. Эльфы Авари, не пожелавшие. Так и жили они в Белерианде, познавая красоту этого мира. Часть эльфов Тэлери, что больше прочего любили море, не покинули эти берега, и вскоре вернулись в бескрайние леса. Синдар стали звать их, и долгие годы они жили в мире и спокойствии, пока не кончился срок заточения Моргота в чертогах Мандоса.
Старец замолчал, уйдя в свои воспоминания, а юноша быстро записывал все то, что он говорил.
- Войны захлестнули этот мир, эльфы Нолдор вернулись из Валинора, вернулись за похищенными самоцветами, что хранили в себе свет Двух Древ. Страшную клятву дали Феаноринги, и принесла она много горя этому миру. Ныне Белерианд лежит на дне морском, укрытый Улмо до часа Последней Битвы. Мир изменился, когда Владыки вмешались в войну за Сильмариллы. Изгнан был их изначальный враг, Моргот, за край этого мира, в вечную пустоту. В те времена, много великих королевств было в Белерианде: Дориат, Гондолин, Оссирианд, Нарготронд - лишь малая часть. Прекрасен был Дориат в эпоху своего расцвета и тем печальнее было его падение. Злой Рок настиг Тингола, короля тех земель, ведь возжелал он проклятый сильмарилл. Разграблен был его дворец в Менегроте.
- Неужели, кто-то из тех, кто жил там, пришел в эти земли? - Менестрель отложил писчие принадлежности.
- Орофер с небольшим числом эльфов спаслись. После падения Белерианда они перебрались через Мглистые горы и достигли этих земель, что населяли тогда эльфы синдар. Они приняли его как Короля, и так был основано это государство. Эрин Ласгален звали тогда это место, великая зеленая пуща. Прекрасен был этот край.
Старец с трудом встал и поднял голову. Пусть его слепые глаза не видели, но он ощущал, что звезды сегодня светят также, когда он был молод и полон сил, и гулял целыми днями по зеленому лесу.
- Помоги мне, юноша, я утомился. - Менестрель поднялся, и повел старика к землянке, что была неподалеку. - Если хочешь, останься, я расскажу тебе о том, как жили тут эльфы, и с кем воевали, и почему этот лес стал зваться Лихолесье. Мое время заканчивается, но я буду рад, если ты узнаешь о том, что я помню.