Аннотация: Во время пустофикации Ушода Хачиген борется со своим пустым и в процессе попадает в Хатаке Какаши, сразу после его первого боя с Забузой.
Часть 3. Подставы
Глава 1.
Немилосердная качка час от часу становилась круче, как будто всерьез намеревалась заставить опытных шиноби по-детски опорожнить желудки. Какой тут сон?!
Шторм.
Капитан - бывалый моряк с проседью на висках. Его зычный голос емким матом прорезал завывания и грохот шторма. Он самоучка уровня генина с мизерным запасом чакры, способный к примитивным стихийными преобразованиями Мизу и Каминари. Помимо него из шиноби на корабле в качестве охраны присутствовал молодняк из наемных отбросов, возраст от шестнадцати до двадцати двух. Их старший, судя по чакре, где-то на уровне чюнина, его помощник генин и трое шестерок с дефектной СЦЧ, судя по дисгармонии внутренних потоков и цветности чакры - бьякуган поставил бы им точный диагноз. Против их досмотров отлично работали: бурдюк с пивом, скрывающее фуиндзюцу, нанесенное с внутренней стороны бочки, двойная крышка с гендзюцу, что закреплялось на ней печатью. Организаторы подобной конспирацией озаботились из-за требований легенды и каких-то своих заморочек, в которых нас лишь отчасти посвятили. Во-первых, на континенте шпионами чаще выступают птицы, а на архипелаге рыбы и другие морские обитатели, что логично. Например, точно знаю, что есть демонический клан медуз, представители которого легко засекают бегущих по воде ниндзя едва ли не в радиусе двух десятков километров вокруг себя. Как-то раз спалился на миссии и угодил в засаду, еле выжил тогда. Во-вторых, в порту предстоит заместить тамошнюю команду и, возможно, полностью дискредитировать ее перед официальной властью - шаткий пункт ввиду недоступности истории из архивных отчетов. Затем нужно встретить связного, который сведет с проводником до лагеря со ставкой одного из главнокомандующих мятежных кланов, знающего если не подоплеку комбинации, то про нашу принадлежность к силам Конохи точно. Я не в первый раз проникал на чужую территорию и ход начальства с бочками считаю излишней перестраховкой. Но ничего не попишешь, наблюдатели и осведомители от Корня, тудыть их растудыть и биджу на прокорм, провожали до самой погрузки, въедливо следя за соблюдением всех выданных нам инструкций. Не удивлюсь наличию гражданских шпионов. Когда имеешь дело с Корнем, лучше быть параноиком - эту истину я четко усвоил.
Ужасная качка, беспокойство за напарников и успех миссии вынудили меня к действию. Еле вытерпел процедуру отделения материальной оболочки от духовной. Это для Шизуне она легка и проста, словно юкату снять или одеть, а я настолько сроднился с бренным телом, что будто из кожи вылезаю - крайне неприятно и болезненно. Еще в Конохе зарекся часто покидать плоть, но сейчас могла потребоваться моя помощь, а вылезать из бочки и показываться нельзя из соображений конспирации, поскольку крышки опечатаны с применением чакро-сигнатуры, дубль не сможет вернуть, как было. Мне остро не хватает знаний и опыта по созданию гигаев, чтобы правильно переходить в духовное состояние и затем обратно материализовываться. Нет ни одного шинигами, кто хоть единожды не желал вернуться в Мир Людей обычным человеком, завести семью и быть по-человечески счастливым. У меня эта маленькая и запретная мечта сбылась - мне ли гундеть? Нет. Терплю и вкалываю, откладывая возвращение в Общество Душ на неопределенный срок, разрываясь от желания остаться здесь и вернуться, несмотря ни на что (ну да, лелею надежду, что в долгой истории родины имеются прецеденты и что мне не грозит смертная казнь).
Казавшееся утлым суденышко швыряло ветром из стороны в сторону, вздымало и кидало с громадных волн, а я знай себе стоял между небом и водой высшим судией, как будто то ли вершащим последний суд над отдельно взятой горсткой людей на крошечном кораблике под стопами, то ли самолично приводящим приговор в исполнение. Труден был выбор стези шинигами, но я ни о чем не жалею, в том числе и том, что ни Какаши, ни Хачи не предоставлялся выбор, становиться теми, кем есть, или нет. Я принял себя таким, каков есть. Сожалений нет, однако, порой, терзают окаянная грусть-тоска да желание послать всех к пустому биджу в пасть, чтобы самому всецело заняться угодным душе занятием...
На расстоянии нескольких моих ростов сверкнувшая мимо меня молния и ударная волна от нее напрочь прогнали внезапно нахлынувшее философское настроение.
Напряженный Мангеке Шаринган кое-как различил тонкие пути, прокладываемые молниями. Живые сверхскоростные нити тянулись сверху из недр облаков и снизу от острых предметов, таких как мачты выставленного на подиуме волны корабля. Природные молнии двигались рывками и причудливыми зигзагами, короткие вспышки ступенчатого распространения ослепляли бы меня, не будь защиты, даруемой способностью Маска. Мне катастрофически не хватало скорости, ни Сюмпо, ни Сонидо, ни их компиляция с дзюцу не могли обеспечить должную скорость, чтобы вовремя рушить проводящие каналы, спутанным пучком тянущиеся от корабля ввысь. Острые проводники светились - горели Свечи Шинигами. Будь мы в эпицентре, их яркость переполошила бы весь экипаж, а не только одного капитана, насколько я понял, надеющегося на какую-то защиту... Свечи Шинигами. На моей исторической родине пришельцы из сказочных заморских стран звали их огнями святого Эльма, а на Вакусэи из-за высокой концентрации сенчакры свойства этих огней несколько отличаются. Байки про Свечи, разгоревшиеся в Факелы, популярны в кабаках для ниндзя - чего только зловещего не наврут рассказчики, повествующие якобы со слов выжившего очевидца.
-- Фуиндзюцу, - лаконично произнес у меня в голове голос Какаши. Мой занпакто на них специализировался. Не мудрено, что он первым заметил крупный рисунок, спрятанный под слоями лака и краски. Находясь сверху, проще различить. Зная, на что теперь обращать внимание, сразу выявил искомое. - Допотопное, - через секунду флегматично вынес вердикт занпакто.
-- Не стоит искушать судьбу, - ответил я, чувствуя стыд за свою невнимательность. Какаши вернул мои мысли в нужное русло. Из-за сверх ускорения был словно в киселе, для меня окружающий мир предельно замедлился, благодаря занпакто не потерял нужную степень концентрации, хотя то и дело думы сползали на непривычность текущего состояния и всякие побочные темы, цепляясь за ассоциации.
С промедленьем, но без сомнений принял роль эдакого громовержца, оберегающего творение рук человеческих от попадания ярых молний. Из всех вариантов решения возникшей проблемы скоропалительно выбрал самый простой и, наверно, самый действенный из мне сейчас доступных - упреждающе спусковой разряд. Косвенно пригодился опыт Какаши, имеющего первичное сродство с Каминари и скопировавшего целую кучу дзюцу для собственного пользования. За пример взял не раз виденное и отлично знакомое... мне райтондзюцу "B"-ранга "Райтон: Хирайшин", только не я становлюсь проводником вызываемой молнии и она не перенаправляется по фуин-метке, теряя естественную зигзагообразную форму.
- Бьякурай! - Воскликнул я внутри грозовой тучи, четко задавая не вектор распространения, а конечную точку, расположенную на гребне ранее примеченного вала - волны такие медленные!.. Для аналогичной техники шиноби мне бы пришлось маяться с нанесением печатей на кунаи и их метанием, беспокоится об отводках и погрешностях, неминуемо возникающих из-за огромных расстояний, да и Хадо-04 я пользую десятилетиями, исследовав его вдоль и поперек.
Искусственная молния с оглушительным грохотом пронзила облако над судном, разряжая электрическое поле. Точность удара в макушку соседней волны в том числе гарантировала вложенная чакра, проводящая мою железную волю. Кажется, матросы жопным инстинктом почуяли близость проводника Смерти - стали работать еще более слажено и с полной отдачей. Из-за тучи и слепящей молнии мне не видно было деталей, возможно, Свечи Шинигами зримо полыхнули, когда мимо сверкнула молния, но мне не было до них дела - меня захлестнула восхитительная мощь! Атмосферное электричество многократно усилило мой разряд, дав неописуемую гамму чувств и ощущений, совершенно иную, нежели с поверхности земли! Возник божественный соблазн выпустить чакру и подчинить всю тучу - нет! - весь шторм себе, достичь небывалого могущества, забыться и раствориться в безудержной и чистой ярости стихий...
-- Акстись, шинигами, - едко подметил сохраняющий спокойствие Какаши, вернув меня с благословенных небес на грешную землю.
-- Благодарю, шиноби...
Вообще моря и океаны для меня интригующие и восхитительные чудеса света, поскольку большую часть жизни я провел в Обществе Душ, где нет столь грандиозных водных просторов. Наблюдение за буйством первозданных стихии изнутри, так сказать, дарило неописуемое наслаждение и какой-то детский восторг. Мощный пронизывающий ветер и могучая вода пытались терзать духовное тело, одновременно насыщая энергией и помогая сродниться аж с тремя стихиями: Мизу, Казе и Каминари. Особенно меня волновало постижение практически не освоенного ветра, хотя захлебывался от ощущений соленой воды и ветвистых молний. Духовное тело иначе воспринимает реальность, в чем-то богаче и глубже, в чем-то беднее и площе, но даже в нем опасно быть в жерле извергающегося вулкана или оказаться на пути молнии. Владел собой и не рискнул поддаваться чувствам, отпуская вожжи контроля над энергией. Испугала вероятность нечаянного создания супер шторма - я еще слишком мало знаю и умею для подвига контроля или усмирения подобного творения с чудовищно разрушительной мощью. Остро ощутил тоску, уходя в Сонидо к кораблю и расставаясь со свободно разгулявшимися стихиями.
Буйство природы транспортный корабль прошел почти по касательной, тем не менее, порядком нахлебавшись. Правильно закрепленный груз - это половина успешного выживания. Капитан, команда и несколько пассажиров, ничего не подозревающих об истинном нутре трех пивных бочек, относительно быстро справились с немногочисленными последствиями шторма - им не впервой. Прибытие в намеченный порт, по словам капитана, случайно подслушанным по выходу из Сонидо, откладывалось до следующего дня или даже вечера, потому что маневр уклонения и сама борьба со штормом вынудили существенно изменить первоначальный курс, вдобавок, часть команды в доску напилась и слегла, где пришлось (кое-куда даже дверь выламывали). Нам всем крупно повезло, по тем же словам, если отбросить всю пестроту матросского сленга, в том числе относительно тех, кто не был предупрежден о надвигающейся угрозе и угодил прямиком в центр. Легко отделались, вовремя заметив и правильно скорректировав курс, верно прикинув направление движения штормовой бури. Как я понял, выкрутились вовремя за счет техник и опытности капитана. Остается только удивляться связям Корня, отжавшего столь опытную команду бывалых моряков для тайной перевозки шиноби из Конохи, ну и несколько тонн запечатанного оружия, доставляемого повстанцам по отлаженным каналам.
Океан, спокойный до зеркальной глади, под звездным куполом ночи выглядел завораживающе, величественно, сказочно. Напоенный силой, я переборщил с Сонидо, существенно промахнувшись, но нисколько не пожалел. Красота неба помогла отвлечься от самокопания с досужими мыслями и навеяла романтическое настроение. Очень захотелось прижать к себе Шизуне, ощутить ее голову на своем плече и вкус ее сладеньких губ. Эх-ма... Измученный, но довольный из последних сил наделал литры полезной и сильной зеленки, дельно избавляясь от энергетических избытков и запечатывая по свиткам вечно дефицитный результат - сжиженную ирьчакру. Если бы не оплошность от накопившейся усталости, все равно бы переместился подальше по небесному океану, чтобы сбросить лишние объемы энергии. Никогда бы не подумал, что буду так поступать - придумывать, на что бы потратить слабо контролируемые излишки!
Конкретный грузовой рейс указывался в инструкциях, переданных человеком Данзо. Вернувшись обратно на корабль, я нашел в себе силы убедиться, что шанс подставы минимален и что нас ни выкидывать за борт, ни убивать никто не собирается. Аккуратно и поверхностно просканировал бочки с напарниками. В пятидесятилитровой ёмкости разве что младенец будет чувствовать себя - сносно, а взрослым дядям приходилось туго, оба были вынуждены бдеть и постоянно поддерживать мастерское "Хенге", уменьшавшее их габариты, по сути, дзюцу на несколько рангов выше академического уровня. Сидят, поди, бедненькие, и мысленно костерят на все лады всех причастных к своим мучениям, нынешним и еще предстоящим.
О гипотетической возможности попадания в шторм я подумал заранее, включив в список маловероятных событий и до последнего надеясь, что все же облик шинигами использую для поиска и обезвреживания указанной команды ниндзя Скрытого Тумана. Но не судьба - буря испортила замечательный план, финт ушами уже не получится. Так же пакостно, что в натужно принимаемом духовном облике я не могу создавать ни дублей, ни теневиков, ни даже примитивных стихийных клонов. Барахлило энергетическое ядро, по понятным причинам спотыкаясь на ян-компоненте и тем самым порождая масштабные проблемы.
Архипелаг, к слову, омывают холодные течения и ветра, а более крупные острова Наги и О-юзу обласканы южным теплом - на стыке и около него зачастую бушует непогода. В честь распространенного и частого погодного явления скрытое селение ниндзя на островах архипелага носит название Киригакуре - Селение-скрытое-в-тумане. Из-за погодных особенностей в Кири, расположенном южнее Конохи, зимой стабильно выпадает снег. Климат в целом существенно прохладней. Ни дай Ками-сама случиться рождению кисельного тумана во время силовой фазы операции!
К слову, из-за долгой гражданской войны оба крупных острова, Наги и О-юзу, при поддержке международных торговых и банковских домов несколько лет как отделились от Страны Воды, образовав молодое и самостоятельное государство. Ныне некогда грозная и величавая родина туманов по площади суши уступала второсортной Стране Рек. Мне известен лишь общий политический расклад, а не вся подоплека раскола, однако не я один додумался сделать очевидные выводы. Старый хрыч, как многие за глаза называли прежнего Даймё Воды, хитро сбагрил кровоточащий гнойник своему опостылевшему наследнику. Самый жирный кусман он успел по всем правилам передать благонадежному родственнику до того, как был физически устранен - зверски убит в своем доме вместе со всей прислугой и охраной. Торгово-экономический рычаг, судя по всему, оказался действенней силовых методов, хотя мой опыт шиноби твердит обратное, но, думаю, дело в масштабах. Может, и в Конохе схоже?..
Для порядку посочувствовав и состроив мину бочке с дико вкусным, но пока недоступным медом из экзотического вида орхидей (насилу напарники оторвали, гады!), вернулся в родное тело. Перетерпел возникшую при этом судорогу и жар, поднявшийся из-за бешеной регенерации отмерших клеток, но это можно назвать всего лишь дискомфортом на фоне болей в СЦЧ - жуть! У выходцев из клана Като при исполнении "Рейка но Дзюцу", судя по учебнику от Хирузена и лично увиденному исполнению, покинутая плоть погружается в анабиоз, который по качеству и срокам ограничен умениями ниндзя. А у меня клетки организма начинают отмирать, тело по всем показателям определяется как труп со всеми вытекающими последствиями. И это еще полбеды! Благодаря изучению занпакто замысловатой печати Минато-сэнсэя, удерживающей Кьюби, удалось сконструировать дополнительный модуль для фуиндзюцу "Чакрафуин" и разместить почти всю вязь, включая основное ядро, непосредственно на духовном теле. При ее активном использовании рисунок проявляется на физическом теле на прежнем месте - солнечное сплетение - почти так же, как это происходит со спиралью на животе Наруто. Во-первых, я с занапкто вносил изменения в печать на скорую руку, потому процесс проявления и обратный ему чрезвычайно болезненны. Во-вторых, если "Чакрафуин" не пуста, то душой покинуть бренное тело для меня становится вообще нереально, верно и противоположное - с не пустой печатью я не смог вернуться в тело. В основном из-за этой причины пришлось, по сути, выдвигаться порожняком, наделав пяток стандартных свитков с запасами чакры на экстренный случай, а так же я был вынужден жестко контролировать СЦЧ после выдвижения из Конохи. Это мой второй выход из тела за короткий промежуток времени. После первого отпаивался дорогими препаратами и потратил три часа на глубокую медитацию, чтобы хоть как-то восстановиться. И если бы не предусмотрительно созданные дубли, пришлось бы тогда на целый день откладывать "командировку" в Страну Воды. О, Ками-сама, убереги нас от второго шторма! Мне очень-очень надо выспаться, сил нет...
Сосредоточившись, кое-как подрегулировал размер личины и передал дублю контроль и подпитку этого дзюцу: мое взаимодействие с дублями уже столь плотное, что лично мог не заботиться о своем "Хенге". Создал теневую подушку, помолился, закрыл после сильного напряжения болящие глаза и умиротворенным погрузился в долгожданный сон, грезя об океане из меда с облаками из сладкой ваты или сливок, взбитых с вишнево-гранатовым сиропом. Быстрое сильнодействующее обезболивающее одновременно выполняло функции убойной дозы снотворного.
После сладкого сна наступили долгие часы ничегонеделанья, способствовавшие праздным размышлениям, в том числе и о той заднице, в какую я, считай, добровольно иду да еще и союзников веду. Уже дико скучаю по размеренному и спокойному ритму жизни в Обществе Душ... Уф, все, вроде прибыли. Надеюсь, Гай сдюжил длительный и серьезный приступ морской болезни, а то ему ведь никакие средства не помогают, вернее, никто пока так и не смог подобрать для него рецептуру индивидуального лекарства.
Дзиндзэн грубо прервала встряска - с прибытием! Стоически перетерпел разгрузку и доставку сразу в погреб таверны (судя по длительности перевозки), а не на припортовые склады, как планировалось - тревожный звоночек, но ожидаемый. Выждал примерно час, в большей степени из-за отката после "Рейка но Дзюцу". Долго не получалось перейти в шикай, а потом в банкай и обратно в шикай - длительно полное высвобождение удержать не получилось. Отключил маскирующие фуиндзюцу бочки, все - начатая фаза операции целиком на мне.
Я осторожно прислушался к колебаниям мировой энергии, постепенно охватив порт целиком - сенсорика четко определила наличие семи источников чакры. Один из них - это знакомый капитан корабля, который сразу после загрузки отшвартуется и встретит ночь в рейде - опасно задерживаться в стране, раздираемой гражданской войной. Еще четыре, ошивающихся рядом, это командированные за продовольствием ниндзя Тумана. Двое в здании торговой гильдии, если верно сопоставил с запомненной картой, и они оба явно будут посильнее командира группы туманников. Кстати, не приходится сомневаться в том, что досмотровая команда из Кири укомплектована сенсором. Три секунды вечности прошли. Все, мой выход, ведь из нас троих я единственный, кого за шиноби могут определить только высококлассные сенсоры уровня саннинов и Каге.
Стоит отметить, что после стабилизации и гармонизации моего реального энергетического ядра, мне требуется прилагать усилия, чтобы хоть чуточку проявить свою СЦЧ для ее восприятия другими ниндзя: ирьёнином, бегло осмотревшим всю нашу троицу перед отправкой; представителем клана Хьюга, присутствовавшим на моем квалификационном экзамене на медика. Обладатель додзюцу Бьякуган ушел одним из первых и донельзя мрачным, справедливо заподозрив существование неизвестного его клану средства, блокирующего проникающий взор их чудо-глазок. Ему невдомек было, что толще паутинки из магистральных каналов показать ему я ничего не мог, сколько бы ни пыжился. И просвещать я никого не намеревался, что эта моя особенность никак не связана с демоном, призванным по контракту и каким-то манером засунутым внутрь. Моя "Чакрафуин" по внешнему виду и положению разительно отличалась от "Инфуин", что у Цунаде на лбу ромбиком, никто вроде даже не заподозрил схожесть функционала этих двух фуиндзюцу. Пусть лучше считают, что в этой печати действительно кто-то сидит.
Мизерный дубль еще в бочке применил двадцать шестое бакудо и спрятался в подсумке, после чего я застыл на минуту, медленно, выразительно и с расстановкой прошептав словесную формулу "Бакудо-26: Кьёкко", поскольку прозрачность от Джирайи, "Тотон Дзюцу", требовала осуществления трудно дающегося смешивания стандартных человеческих энергий. Биджу, вылезая, чуть не нашумел, едва не разрушив небольшую пирамиду, сложенную из одинаковых новоприбывших бочек. Темнота в погребке не была мне особой помехой, хотя я предпочел бы не пялиться в холодный мрак, а выпустить чакру, подсвечивая кое-где. Внимательно огляделся. Крупы, корнеплоды, копчености, приправы, полки с консервами, маринады, варенья... Медовая бочка, к великому сожалению, отправилась в другое место, видимо, с концами. В общем, на количество скудно тут оказалось, не считая дешевой выпивки, но по ассортименту продуктов видно, что еще не бедствуют, как было в памятном порту Страны Волн, и успешно борются с грызунами, к слову - насчитал с десяток примитивных механических ловушек.
Тук-тук-тук, тук... Тихонько выстучав по бочкам напарников условный сигнал, по привычке забрался на потолок, чтобы не скрипеть половицами и лестницей. Будучи под маскировкой, применил несколько незамысловатых хитростей вместо высвобождения чакры для возведения небольшого антизвукового барьера и осторожно вылез из люка. Благодаря предосторожностям, не возникло ни скрипа специально не смазываемых петель, ни энергетического выброса, способных кого-либо потревожить. Незачем применять чакру там, где без оной можно вполне себе обойтись. Плохо прижившийся и потому прожорливый шаринган в прошлом научил... меня экономии.
С трудом отведя взгляд от аппетитной попки юркой и молоденькой разносчицы с пышными кудрями, выскочил из общего зала вслед за подвернувшимся по случаю посетителем. Еще в самой таверне ощутил тревожную атмосферу, на улице оказалось еще хуже. От немногочисленных прохожих почти что разило напряженностью и страхом, только у каждого четвертого не было при себе хоть какого-нибудь оружия, на виду. Часто встречались заткнутые за пояс нунчаки, простецкие кистени и дубинки, а вот разновидности кинжалов и мечей попадались редко. Дети не носились с визгом по грязным улочкам, женщины держались либо стайками, либо рядом с мужиками, разговоров почти не было слышно. Лица настороженные и угрюмые, безрадостные, на таких явственно прослеживаются отличительные черты островитян: характерные острые подбородки, тонкие вытянутые носы, у радужки глаз лазурно-серые оттенки, часто весьма ярко выраженные у местных ниндзя.
Буси в форменной одежде патрулировали тройками, от них все прохожие шарахались, расступаясь, даже какой-то манерный благородный с охраной предпочел остановиться и "почтительно" пропустить "следящих за соблюдением правопорядка" - это почти дословная цитата приветствия, от которого молодые буси раздулись аки индюки, по скудоумию не заметившие изысканной издевки. Стоит отдельного внимания дама, короткими шажками плывшая за мужем или господином. Черная, как смоль, волна шелковых волос ниспадала на затылок, почти касаясь оголенных плечиков, и возвращалась обратно к ажурной конструкции из нефритовых спиц с алмазными головками и воздушных лент из газа (вроде бы правильно помню название). Серьги и ожерелье из ярко голубого янтаря с глубокими синими разводами составляли гарнитур с браслетами на руках, подчеркивая на безупречном кукольном личике большие раскосые глаза, подведенные тушью и тенями с замысловатым рисунком. Шикарный стан был упакован в слои тончайшего шелка небесно-голубых тонов, живой узор из коралловых цветов, казалось, был сам по себе, виднеясь в виде рельефных тату на плечиках и точеной лебединой шейке, то ли как продолжение, то ли как основа. Буси предпочли не заметить ее катаны с метровым лезвием в матово черных ножнах и двух других клинков на поясе, составляющих единый комплект. Машина смерти с идеальным телом, усиленным фуиндзюцу, питающимся от внешних накопителей - камни янтаря в темноте точно не потеряются. Элитарная телохранительница мило "стеснялась", пряча носик за чисто белым большим веером и якобы отвернув глазки. Один знак господина и буси умрут менее чем за секунду, ничего не поняв. Сама восхитительная женщина еще жива, поскольку нет СЦЧ и против толкового чюнина однозначно не выстоит. Я поспешно задвинул подальше похоть и ворох оставшихся без ответа вопросов. Усилием воли сосредоточился на местных бесхозных достопримечательностях, утопающих в сорняках и пестрящих кляксами гари.
К одной такой патрульной группке я в итоге и пристроился в хвост. Они как раз направлялись примерно в нужную мне сторону. Дома рядовых жителей, мимо которых топал патруль, гремя пластинами простецких латных юбок, выглядели добротнее лачуг в Стране Волн. Всюду виднелся традиционный или новомодный декор на морскую тематику, росли фруктовые деревья. Чуткие уши ловили перебранку жены с мужем, у кого-то в доме громко возились ребятишки, слышался стук кухонной утвари, откуда-то доносился опостылевший перезвон поющих трубок и бубенцов, кто-то методично избивал макивару и резал воздух, думаю, бракованной сталью - Буйвол как-то на миссии просветил. За время, пока плелся в хвосте, разок услышал смех и почуял, как три души отправились в мир иной. В общем и целом, портовый городок на примерно десяток тысяч населения жил, несмотря ни на что.
Состоятельным людям повезло меньше - тут и там виднелись следы боевых стычек и разрушений. Некоторые полуобвалившиеся дома стояли заброшенными, а от некоторых и вовсе остались одни головешки или груды обломков, явственно свидетельствующих о применении ниндзюцу и последующем мародерстве.
Ох, как было бы проще действовать ночью! Странный шторм угробил такой простой и прекрасный план! Запасные же, состряпанные нами еще в Конохе, рискованные и не блещут изяществом.
Несмолкающие крики чаек, хриплый говор матерящихся портовых грузчиков, мельтешение суетливых чинуш. Вроде кораблей-то в порту раз-два и обчелся, а гаму и столпотворения на целую флотилию. Искомые шиноби резко контрастировали, образовывая в хаосе порта островки спокойствия. Один облокотился о перила. Юный сморчок игрался с видавшим виды кунаем, с кровожадной ухмылкой зыркая по сторонам, а особенно на охранников-недотеп, которые огребли на орехи и больше не помышляли покидать борт корабля. Второй и третий (по расстоянию от меня) стояли рядом со складом. Оттуда под присмотром потеющего чинуши, пытающегося строить из себя важную шишку, выносили большие ящики непонятно с чем (с виду одинаковые, а по весу разные). Четвертый залег на складскую крышу и поплевывал в чаек. Вроде и мазал часто, но при этом волшебным образом оставался не обгаженным птицами, в отличие от находящихся на палубе, хотя бы одну медальку да словивших.
Ждать загрузки--разгрузки мне пришлось долго, но время провел с пользой. Сперва осмелел настолько, что применил Сонидо с крыши склада метрах в пятидесяти от выявленного сенсора, а тот и ухом не повел. Замечательно! Воспользовавшись случаям, смотался к самым окраинам городка. Возвращался предельно собранным, потому что обнаружил аж две группы поддержки. То ли сенсор ценный, то ли дополнительная охрана непонятного, но сверхважного груза, то ли наоборот команды его захвата. Итого, значит, вокруг и в Хофуно-пото сконцентрировано пятнадцать ниндзя - много. Вот и первый косяк наспех спланированной операции, об "или" думать не хочется.
Вернувшись к причалу, я подумал-подумал да от скуки занялся полезной тренировкой без отрыва от текущей задачи. Сидя в бочке, практиковался в очистке разума от всех мыслей, до звенящей пустоты в голове, а сейчас постарался стать бесстрастным наблюдателем и абстрагироваться от океана бесполезной информации, поступающей от активного додзюцу. Нельзя было на ком-то концентрировать взгляд, особенно из ниндзя - могут почуять примерное направление источника чужого внимания.
- Эйхамару, сучонок, чего ты опять телишься? Унюхал чего?! - Грубо одернул командир своего замешкавшегося подчиненного, когда чинуша принялся закрывать и сургучом опечатывать опустевший склад - блатной из-за близости к причалу.
Мужик все время, пока я издали наблюдал, цедил сквозь зубы, чтобы вытянутое лицо еще больше не вытягивалось. Синевато-каштановые волосы, зачесанные назад, плотно прижимались к голове широким протектором с символом Кири. Левую щеку уродовал шрам, будто когда-то рот порвали до самой скулы, остальная кожа на лице с разводами и дряблая, словно какой-то едкой чакросодержащей кислотой плеснули в эту наглую рожу - это все старило моего ровесника лет на десять. Форменная одежда джонина Скрытого Тумана была ему не по фигуре. Забавно, еще семь лет назад ни шрама, ни других отметин на лице не было. Едва узнал его, некогда в ранге чюнина проваливавшего свою миссию, по моей вине. Он в Стране Рек защищал фабриканта, которого я в итоге убил и удрал прямо из-под носа поздно всполошившейся охраны.
- Что-то у гильдейцев, Миноу-сан, - не меняясь в лице с притороченной улыбкой, соврал командиру юноша. Высокий, стройный до худощавости, вкупе с правильным и симметричным лицом - это выдавало породу. Клановый? Цвет глаз под непонятный серо-морской цвет с большой долей вероятности указывает на то, что он бастард, да и клевали бы его сильнее - в команде у него самые маленькие резервы чакры. По всей видимости, под банданой для сокрытия цвета волос обрит под ноль, но это слабо ему помогает от беспричинных нападок и придирок, в том числе и со стороны чинуши. Стоял напряженным, двигался скупо. Верно, клановое воспитание: употребил слово "гильдейцы", а не торгаши, купчишки или другое презрительно-уничижительное именование.
- Что-то!.. - Зло передразнил шиноби, смачно харкнув под ноги подчиненному. - Ничерта не умеет, а еще вы***ся! Макото-сан, - сменив тон, Миноу обратился к чиновнику, к которому, судя по всему, была приставлена его команда. Кстати, они оба скривились, когда Эйхамару упомянул гильдейцев - торговцы, объединенные под лигой "Торгового Союза Микадзукикей". Как мы с занпакто и подозревали, обращаться к ним за разъяснениями никто не будет. - Каравану безопаснее переночевать в дороге, - презрительным тоном пролились вежливые слова. - Выступаем немедленно, - не спрашивая, а утверждая на гране приказа.
- Несомненно, вы правы, Миноу-сан, - важно ответил облизнувшийся и сглотнувший чинуша, спешно приложивший платок к вспотевшему толстощекому лицу с двойным подбородком. На его нервозное дерганье джонин довольно осклабился. Ниндзя за время моего наблюдения дважды перекусывали бутербродами, а толстячек стоял не жрамши, неустанно что-то карябая на планшете и выуживая разные свитки из своих просторных одежд. Я готов был бы поспорить на миллион, что Миноу, часто заглядывавший к бумагомарателю, ни бельмеса не смыслит в учете и бухгалтерии, но не с кем, а так бы обогатился.
- Сабуро! Шиширо! Проводите этих, - отдал приказ джонин, махнув в сторону подчиненного и подзащитного.
Сам же туманник, насвистывая мотивчик похабной песенки, легкой походкой двинулся в сторону кабачка, где страждущим уже разливалось и продавалось только что привезенное сакэ. Как только народ почуял, кто идет, заведение очистилось - от людей с протектором здесь либо бежали опрометью, либо истово молились всем силам, стараясь замереть и не отсвечивать. Лютая ненависть попятам преследовала ниндзя Кровавого Тумана, и это в родной стране! Кстати, поблизости, но не на виду у шиноби, маячила парочка патрулей буси. Сколько ж денег прожирает военная машина? Как сильно истощается человеческий ресурс?!
Уловив главное, я свалил со своей наблюдательной позиции, пропустив мимо ушей бурчание упомянутых молодых мужчин, недовольных тем, что им тоже предстоит набивать брюхо в дороге. Перед идущими раздраженными шиноби никого не было, это в порту у грузчиков не было выбора, а здесь загодя убирались с дороги. Потому подходящий момент мне пришлось создавать самому. Еще до отплытия сотворенный дубль к этому моменту уже освободился из подсумка. Конструкт без напряга заморочил головы нескольким прохожим и грузчикам при помощи "Гендзюцу: Шаринган", заставил их беспардонно вывалиться из-за поворота и столкнуться. Крики, грохот, рассыпавшиеся черепки и разлитое сакэ - внимание отвлечено. Не выходя из Сонидо, загребаю правой Эйхамару, одновременно левой рукой опуская ему протектор со лба на глаза. Неуловимый миг спустя на его месте из Сонидо появляется мой специально созданный дубль под "Хенге", который сразу же воспользовался моментом и зацепил двух шиноби на крючок иллюзий. Слишком много было мелких деталей, воздействие на них легко получилось - джонина не рискнул ловить.
За время наблюдений я полностью списал своим додзюцу манеру поведения объекта захвата и специально постарался создать дубля тогда и так, чтобы заинтересовавший меня сенсор что-то ощутил, но при этом сам не испугался и не встревожил напарников. Находился при этом на линии между ним и зданием с гильдейскими шиноби, так, на всякий случай. Надеюсь, что для еще двух гипотетических сенсоров слишком далекое расстояние, чтобы что-то почуять или тем паче понять.
- Тихо! Изувечу, если дернешься или пикнешь, - прошептал рядом с ухом захваченного пленника. Струна больно обвивала его с ног до плеч - вариация "D"-ранговой техники связывания "Аятсуито но Дзюцу". К шее приставил танто, излучающий смертельную угрозу. Пожизненные увечья много страшнее смерти - проверенный аргумент запугивания.
Подходящую развалюху для допроса и размещения загодя приметил, идя за патрулем буси. Там мы сейчас оба и были, подальше от любопытных глаз и ушей. Отпущенный по пути в порт дубль успешно и скрытно внедрил в стены, пол и потолок подвальчика фуиндзюцу, тщательно воспроизведя рунные вязи и плетения, подсмотренные у Джирайи, включая манеру исполнения. Мелкие техники временный барьер точно не даст засечь, а вот мощные или затратные дзюцу лучше поостеречься выполнять. Прямо сейчас приплывший вместе со мной дубль залез в погреб за бочками с моими напарниками - пора перетаскивать и открывать их.
- Чего вы хотите? - Еле слышно и со смелостью обреченного спросил Эйхамару, чей кадык дважды задел острое лезвие, соскоблившее кусочек кожи - потек ручеек крови. Голодный желудок парня вопреки его воле забурчал, и мне не к месту захотелось меда, походу, вместе с большей частью доставленного кораблем провианта отправляемого караваном на базу островных сил Ягуры, Йондайме Мизукаге.
- Одноухого Кадо знаешь? - Тыкаю пальцем в небо, задавая вопрос смягченным тоном.
- Хай, - с нескрываемым облегчением выдал Эйхамару.
Не солгал - молодец. Догадливый - похвально. Признал подчиненное положение - тоже хорошо. Не испугался до мокрых штанов реяцу пустого, что исходило от танто - здорово. Попал вопросом в яблочко - класс! Я снижаю давление обоих приставленных танто, чуть ослабляю струну из чакропроводящего металла, дававшего возможность чакрой и волей, складывающихся в нехитрое дзюцу, управлять ею, включая изменение длины. Не спешу залечивать ранку на шее.
- Быстро рассказывай всё нужное, чтобы не лажанулась твоя временная замена в команде Миноу, - приказал я. Проверю его сообразительность и выдержку.
Клановый умен, имел отличное воспитание и подготовку. Пленный принялся отвечать лаконично и скороговоркой - ёмко. Бескультурщина среди бесклановых дело обычное, а вот за садистские наклонности мое желание уничтожить душу командира усилилось - та еще гнида из него выросла. Подчиненных он держал в ежовых рукавицах, часто отбалды и ради собственного удовлетворения раздавал затрещины и немилосердно бил за попытки отгородиться. Избирал слабого мишенью для нападок, разве что за слугу его не держал. Свое дело Миноу знал, однако это не извиняет его скотского обращения с подчиненными, которыми зазря не рисковал всё же. Я не использовал суффикс, и Эйхамару догадался о моем знакомстве с его командиром и употреблял соответствующие обороты речи. Поплевывающий куда ни попадя Сабуро и гаденько улыбающийся Шиширо хитрожопые подпевалы, друг друга не переваривают, но прекрасно кооперируются против кого-то третьего. Сильны вдвоем, однако по одному уже не бойцы против ловкого Эйхамару с отменным контролем чакры и оба осознают это, но не признают. У Сакуры, к слову, в плане контроля схожие задатки.
Перечислив немногочисленные привычки и особенности поведения своих напарничков, Эйхамару кратко рассказал о себе. Как я и подозревал, он принадлежал к клану Сунгарики, который специализировался на сенсорике, умея "смотреть" с высоты туч (чем гуще и плотнее облака, тем четче взгляд) - этому хидзюцу Эйхамару не обучили. Так же геном клана Сунгарики позволял делать воду чрезвычайно острой: хоть как прямое лезвие, хоть как сенбон. На первый взгляд странный геном, но я краем уха как-то слышал о шипастом ледяном дожде. В принципе, я даже смогу сотворить аналог подобной техники, выпустив чакру в облаке и раскатав ее блином для стимуляции образования градин, только не с земли, а стоя непосредственно в облаке. Дзюцу для массового поражения и учинения огромных разрушений с тотальным разорением сельхозугодий. Жаль только, для создания столь губительных осадков только на основе Суитона требуются специфические погодные условия. Обычно Сунгарики не лезут в ближний бой, но мастаки сооружать вокруг кистей острые и твердые водяные кунаи или мечи, умеют их метать с рук. Сам Эйхамару, как я и подозревал, отпрыск самого главы клана Сунгарики Эйхаро, ради восстановления численности клана и его выживания обрюхатившего более десятка наложниц из простолюдинок. Как оказалось, мужик не зря трудился в поте лица, а матери погибли родами. Всю правящую семью и других чистокровных в конечном итоге вырезали, а недоученные техникам полукровки остались - пока еще остались. Эйхамару и других его братьев и сестер по крови воспитывали в строгости и скопом, как таковой семьи они были лишены. Мне показалось странным, что воспитанный кланом говорит о клане в прошедшем времени, но я не акцентировал на этом внимание, сделав зарубку в памяти на будущее.
- Почему откровенен и покладист? - Не меняя тона, задаю вопрос, одновременно оказывая небольшое давление яки.
- Ваша... вторая чакра... ужаснее Мизукаге... - Эйхамару вмиг растерял все свое красноречие и вздрогнул, отчего струна кое-где порвала одежду и до крови врезалась в кожу. Миг слабости у пленника быстро прошел. - И вы против Него, - произнес он, закусив губу. - Я хочу отомстить, - говорит твердо и с вызовом. - За пытки над кормилицей... - хрипло выдавил из себя Эйхамару в ответ на мое болезненное надавливание.
- Сколько разных источников насчитал? - С трудом удерживаю спокойствие.
- Ч-четы... - окончание он проглотил, зашипев от боли. Биджу, не сдержался!
Мысли лихорадочно заскакали у меня в голове. Четыре! Стоп, успокоиться! Ничего непоправимого не случилось, сам же хотел предварительно прощупать да составить мнение - вдруг наживка? И рядом с ним куда-то девается мое спокойствие, незаметно так исчезает.
- Поясни. Доходчиво и кратко, - добавляю строго и почти теряя самообладание, ибо времени впритык, а выяснить нюанс мало того, что невтерпеж, но еще и жизненно необходимо. Когда еще выпадет шанс без пагубных последствий услышать откровения от сильного сенсора?
-- Нечто сродни ауре биджу у Наруто, - откликнулся на мою мысль Какаши. Мысленно кивнул в согласии и благодарности, успокаиваясь и беря себя в руки.
- Э... О-отец танто-б-близняшек и ч-чуждое, - заикаясь, образно выдал Эйхамару после напряженного сопения с четверть минуты. Зачетная попытка сохранить достоинство, во всех смыслах. И как такого самородка еще не грохнули? Не самородок - клановый, почти до четырнадцати, четыре полных года как сирота. Много в него успели вложить, однако, не всякий клановый в Конохе так серьезно воспитан и обучен, хотя я с немногими имел дело и сужу пристрастно.
-- Правильно я предостерег, - деловито проговорил в голове занпакто. Он имел ввиду то, что за пределами нижнего яруса моего особняка танто не извлекались. - Зря допустил контакт с кровью, потому он и сумел распознать лишку, - мысленно проговорил Какаши с обвинительными нотками в мой адрес.
-- Спасибо, не учел это.
Убрав танто, бесцеремонно (хотя подобная грубость мне обычно не свойственна) пристроил пленника (умудряющегося выглядеть невинной овечкой) для удобства гипноза, резко поднял вверх протектор с глаз и применил вариацию "Джигьяку но Дзюцу". Еще в Стране Волн успешно выделил и разработал компоненту, отвечающую за потерю памяти за последние несколько минут, сейчас я использовал полученные знания, чтобы предать забвению все вплоть до того момента, когда пленный сенсор ощутил создание мной дубля (или применение им "Хенге", что вернее), не глубже. Глаза, успевшие выпучиться от узнавания вида Мангекё Шарингана, враз остекленели и обезволили. Выстроенная в клане и самостоятельно пестуемая ментальная защита на взлом таким инструментом явно не была рассчитана, а на меньше размениваться у меня отсутствовало время. Задал введенному в гипнотический транс еще пару-другую вопросов о том, что парень умолчал. Например, он оказался лично знаком с одноухим Кадо - это значит, что будет меньше мороки со связным. Рыльце Эйхамару оказалось в пушку: творил зверства по приказу, притворяясь своим в доску; за свою карьеру шиноби пятерых напарников и двух командиров со свету сжил, в том числе охраняя тайну степени развитости своей сенсорики (мой предел примерно на седьмую часть был меньше его). Ловко подставлял насоливших, используя подвернувшиеся шансы, не брезговал и втиранием в доверие с рассказами небылиц о трудном детстве в клане. В общем, Эйхамару совсем не агнец божий, скорее подленький змий. Про кормилицу правду сказал, но умолчал о том, что по наглядному примеру пытать родню заставили самих подростков - у четверых психика сломалась от такого надругательства. Некоторым извергам мало показалось вырезать, захотелось напоследок еще и морально растоптать и унизить, душу отвести за прежние обиды, когда-то нанесенные кем-то из Сунгарики и других уничтоженных кланов Киригакуре. Думаю, закипевшая мелочь из притесненных и униженных мелких кланов объединилась и свалила столпы, но потом сама была вынуждена уйти в подполье, развязав гражданскую войну вместе с теми, против кого гнали волну. А вообще какая-то мутная история с Кровавым Туманом, во всех смыслах туманная.
После задании вопроса о незаметном эмоциональном воздействии на окружающих, вызывающем сумятицу чувств и повышающем степень доверчивости, пленник не выдержал внутренних противоречий и сам отрубился, потеряв сознание. Вне сомнений это защитная реакция, вырабатывающаяся некоторыми ментальными практиками на вроде медитативного самовнушения, доступного и обычным людям без чакры (оная просто может все существенно облегчить, к примеру). Подобное распространено в монастырях и там тайно развивается. Встретился... мне по молодости ренегат, уделавший меня без особого напряга. Убивать и калечить он меня не стал, а сделал посланником к Хокаге, выдав военную мощь монастырских общин, отказавшихся от участия в Третьей Мировой Войне Шиноби и до конца выдерживавших нейтралитет. Тогда Минато-сэнсэй был замылен и грезил еще не родившимся сыном, и с концами заныкал мой рапорт куда-то, а после его смерти обладать некоторыми знаниями и обращать на себя лишнее внимание стало смертельно опасно. Я и не рыпался - с тех пор мои пиетет к храмам и религиям в целом упал почти до нуля. К слову, более действенные меры обеспечения лояльности и молчания грубее и заметнее, но никаких нательных фуиндзюцу не обнаружил у пленника, а немедленное внедрение в подсознанье я посчитал опасным и преждевременным.
Двоякое отношение к захваченному шиноби лишь усугубилось после экспресс-допроса. Что-то не давало мне принять все выведанное им за чистую монету, что-то расплывчатое уровня сигналов от пятой точки. Ладно, я и так не собирался ему полностью доверять, тем более вскоре он станет не моей головной болью.
Не к месту (или в самую точку, смотря как посмотреть) вспомнились лица конохцев со стремительно угасающим злорадством или насмешкой, что самым краем замечало мое замаскированное додзюцу, когда я оборачивался или с напряжением ради тренировки фокусировался на дальних объектах в прямой видимости, разглядывая лица почти как какой-нибудь сноб-вуайерист из Хьюга. Плюс к этому у меня низкий уровень коммуникабельности, потому я не удивлялся никакому числу гостей (подчиненные и друг не в счет) и тому, как встретили окружающие новость о моей сдаче экзамена на ирьёнина. Во многих глазах раньше... я видел зависть моему "загребанию бабла" одиночными миссиями "A" и "S"-рангов, зависть наличию шарингана и множества дзюцу, а теперь для общественности я нищий медик без додзюцу. Второе я и не скрывал, наслаждаясь нормальным зрением в оба глаза, а вот первое... Кто-то, не буду показывать пальцем, слил порядок суммы, уплаченной мною за лечение у Сенджу Цунаде. К чему вспомнил? Что-то таит в себе Эйхамару, прячет, показывая готовность к сотрудничеству, не врет напрямую. Это может свидетельствовать в том числе и о навыке обхода детекторов лжи, включая шаринган. В общем, на поверку скользкий тип, надо выводить на чистую воду, но позже.
Биджу! От нервов я и не заметил, как умял последнюю заначку экспериментального пирога с нежной форелью в медовых ягодах ирги. И когда успел?! Хм!!! А все потому, что, оглядываясь назад, усмотрел заслугу Хирузена в том, что все последние недели меня не трогали. А еще ведь было мое игнорирование приглашений от великих кланов и много других эпизодов, в сумме выгадавших мне бесценное время... Гм! Все же есть свои недостатки в моем с занпакто параллельном мышлении, выраженные в отвлеченных умозаключениях не к месту и не ко времени.
При помощи простенького контактного ирьёниндзюцу гарантированно погрузил Эйхамару в глубокий сон - мало ли что. Приложив палец к ранке на шее, потрудился и залечил ее, потом попрактиковался на более легких порезах от струны и сцедил две пробирки артериальной и венозной крови, миллилитров по двести. План действий вновь изменился, оставшись нерушимым в том пункте, что целый караван мне не заграбастать, точнее, я еще не пробовал загружать субпространство Кладовой десятками тонн объемных грузов, и не хочу - еще в Стране Волн решил. А вот плановое уничтожение продовольствия, походу, отменяется, и следующая фаза исполнения повиснет на одном мне. Во-первых, Ируку и Гая может засечь гипотетический сенсор из групп поддержки. Во-вторых, дубль не сможет долго водить за нос Миноу: он все-таки наблюдателен - это раз; запас чакры у дубля конечен - это два. В-третьих, группы поддержки либо примкнут к каравану, либо будут незримо сопровождать его параллельными курсами. В-четвертых, сражение все осложнит, особенно если вскроется факт участия чужаков: кто-то выживет или успеет отправить послание или оставить тайный знак. Ирука еще не знает мощных дзюцу, бьющих по большой площади, у Гая специализация в ближнем бою, а я пока на многое не способен из-за недавнего выхода души из материального тела, да и пользователи массово убойных техник наперечет.
Дубль давно уже скрытно перетаскал транспортные бочки, оставив на их месте настоящие, распечатанные из свитка, и подставил пьянчужку, якобы по недосмотру залезшего в погреб и от жадности сорвавшего все пломбы с тары вожделенного напитка. Сейчас мой конструкт неподвижно сидел в позе лотоса и медитировал на границе режима сенкай, неторопливо и помаленьку втягивая из окружающего пространства сенчакру, потому что у меня самого после отката значительно снижен уровень генерации энергии и я не могу с ним поделиться чакрой. Кстати, защитная схема, препятствовавшая копанию в нутре фуиндзюцу и через пять секунд после моего выхода бесшумно оставившая от моей бочки лишь горстку пыли, не спасла наложенную систему печатей от занпакто и дубля, досмотревших и досконально запомнивших секрет Корня, явно укравшего фуиндзюцу у клана Узумаки.
По уму следовало сохранить откровения Эйхамару, мне одному предназначенные. По уму следовало соблюсти субординацию, обмозговать всем вместе и получить одобрение у командира, а не своевольничать, по привычке выполняя миссию в одиночку. Выстучал условный сигнал безопасного выхода и принялся копить чакру. Выход из бочки требовал некоторого времени, потому что мгновенное отключение комплекса фуиндзюцу могло спровоцировать демаскирующий выброс чакры, хотя оба моих напарника совершенно точно запечатают в свитки свои энергетические излишки, а для пущей надежности помещение дополнительно опечатано. Лучше подстраховаться и перестраховаться.
Глава 2.
- Во имя Силы Юно-го Моря! Чего так долго, Хачи?! - Сверкая праведным гневом в глазах, возмутился Гай, с видимым усилием подавив желание встать в клевую позу разгневанного шиноби. С первого взгляда свеженький огурчик, но едва заметно ввалившиеся и покрасневшие глаза, общая помятость и некоторые другие признаки с головой выдавали, какую адскую пытку пришлось пережить ему, паталогически не переносящему качку.
У изнуренного и болезненно бледного Ируки, с кряхтеньем вылезшего следом, все явственно затекло, он не в таком совершенстве владеет своим телом и различными приемами поддержания тонуса, как наш командир и мастер тайдзюцу. Чересчур бережливый чюнин, с благодарностью приняв от меня покупную настойку на основе масла высокогорного можжевельника, листьев астрогала и нескольких других трав, в частности, убирающих усталость и головную боль, сразу начал хрустеть суставами, в темпе разминаясь и разгоняя застоявшуюся кровь по жилам. Ирука точно не заметил, как Гай проглотил небольшую пилюлю схожего действия. Из-за особенностей своего организма джонин использовал индивидуально измененные составы препаратов - весьма распространенное явление среди высокоранговых ниндзя. Я же зажевал можжевеловый кекс с эстрагоном, чисто за компанию, да. Плюс полезный он, витаминизированный, а уж какой пикантный вкус...
- Мхе-хе... - я еле удержал прорывающийся ржач, но выражение лица перестало быть подобающе серьезным. И ни на сколечко не ощутил себя виноватым, жалеть мучеников за правое дело тем более не собирался - неженки долго не живут, - а сочувствие неправильно поймут еще и обидеться могут.
Гай с большой неохотой ради конспирации согласился частично сбрить выдающиеся брови и сменить прическу, кардинально перекроив свой имидж в пользу требований миссии (обычно Майто успешно избегал этот тип заданий, с настоятельно рекомендуемым косметическим изменением внешности). Ради друга мне пришлось походить с бородой клочками (благо только в особняке), сперва под себя создавая ирьёниндзюцу, стимулирующее волосяные луковицы для замедленного или ускоренного роста волос, а потом еще и применять на коленке созданную технику на партнере, убеждая в ее действенности, чрезмерной, правда - до ума как-нибудь позже доведу. Так что Гаю на острове Наги было не отвертеться от моей инициативы и железобетонных аргументов, выдвинутых в пользу применения нехитрых средств - все необходимое я захватил с собой. Путем хорошо знакомой мне специальной методики окраса черный цвет волос Гая быстро и основательно поменялся на невнятный серо-буро-малиновый, показывающий окружающим смешение геномов островных кланов ниндзя. Пышные волосы он зачесал назад и зафиксировал чакрой, в подражание известной личности - Нидайме Мизукаге. Левую скулу Гая ныне уродовала полоска шрама, поставленного мною после сведения подобного у Ируки на том же острове Наги. Мои волосы тоже подверглись покраске, легко приняв сизый цвет - мне такое не впервой, даже краски для смешивания остались с прошлых применений. Свои черты лица и цвет глаз подправил, используя способность Маска (до изменения цвета волос не успел развить) - сделал подбородок квадратнее и нос шире. Умино пришлось легче всего. Ирука только и сделал, что распустил свой пучок на макушке да прижал высвободившиеся волосы выданным ему трофейным протектором Скрытого Тумана. Одели его в традиционный для островитян халат, как самого младшего - да-да, дискриминация и дедовщина. Гай хоть и не в своем фирменном костюме щеголял, но в пятнистых штанах и однотонной водолазке с короткополым халатом (ткань толще, чем у кимоно, и фасон немного другой). Я же вырядился в традиционное для шинигами из Общества Душ, шихакушо: широкие ребристые штаны - хакама, две рубашки - косоде, оби, таби, варадзи; только цвета не черно-белые, а морские, в тон волосам и зеленоватой радужке глаз. Новомодные молнии и прочие штучки удел молодежи, более взрослые часто перенимают консерватизм от старшего поколения, особенно клановые, впитывающие традиции с молоком матери. Из-за трений между кланами и легитимными властями Киригакуре пришлось отказаться от униформы, вообще. Легкая сетчатая броня, конечно, хороша, но по классу защиты ниже бронежилета, который, в свою очередь, уступает доспеху. Поножи, наручи и пояс не в счет - ими и я не погнушался, от защитного сетчатого белья тоже не отказался - у способности Иерро еще есть утечки наружу, которые помимо моей воли благополучно питают дополнительную нательную броню. Поскольку кураторы даже не заикались о необходимости сменить имидж, в малогабаритные бочки мы залазили под "Хенге" с нашими прежними обликами - какими прибыли на остров Наги.
- Докладывай, - Гай, вовсю выполнявший один из разминочных комплексов, одномоментно сменил интонации и выражение лица, причем умудрился соответствовать командирскому виду и как сэнсэй жестом приказал мне запоминать его движения.
- Замещен Сунгарики Эйхамару, - киваю на спящего пленника, - экспресс допрос сенсора выявил лояльность клановым. "Уреру" готовится к отплытию, караван загрузился и уже покинул Хофуна-пото. Обнаружено еще две по четыре - думаю, удильщики, - коротко пояснил я про то, что наличествует неожиданная восьмерка ниндзя, которые раздельно шхерятся от рыбы и наживки в лице какого-никакого, а кланового сенсора. - Кадо? - Гай понятливо кивнул, а Ирука скривился:
- Сдали, - неприязненно констатировал он. Бесклановый точно сейчас бы сплюнул и выматерился, как пить дать.
К Корню вообще мало кто питает теплые чувства - я еще дома поведал напарникам подоплеку миссии, в меру своего уразумения, конечно.
- Отставить сопли, Хироши, ты чюнин или плакса-генин?!
- Он щедрый зануда, - и глазом не моргнув, внес я флегматичным тоном свои пять рьё. Однако губы сами собой изогнулись в ироничную улыбку, а маски-то нет! Вот ж засада какая...
К слову, золотое разделение души между мной и занпакто, в частности, помогло решить проблему с чрезмерными мыканьями. Благо я мало общался с посторонними, а то ведь еще месяц жизни в Конохе и прослыл бы коровой-заикой какой-нибудь, еще бы и анекдот придумали про это травоядное, как-нибудь посмешнее сшибшее лбом, растоптавшее и насерившее на огородное пугало, как любят некоторые злопыхатели обидно переводить мою фамилию и имя.
Кстати, мужской псевдоним Кадо означает Ворота - символично. Гаю известен не один только стиль Конохи, предпочитаемый всем остальным, и не одна только школа врат Хачимон. С моей легкой руки Ирука стал Хироши, что означат Щедрый - совершенно противоположное хомячьей натуре Дельфина. Предложенное им для меня Каташи слишком созвучно с Какаши, за мной закрепился "псевдоним" Хачи. Два дня уже так обращались друг к другу, привыкая к "позывным".
- Соточку отжиманий каждому перед сном, во имя силы юного моря! - Непререкаемым тоном выдал нахмуренный Гай. Мне стоило титанических усилий сдержаться - на с виду новом лице новые старые уловки смотрелись комично. И ведь прекрасно понимаю, что неуместно - впереди ждет кровь. Давний друг как-то распознал на моем лице промелькнувшую серию перемен, улыбнулся фирменной улыбкой во все тридцать два и выставил большой палец, сверкнув белоснежной эмалью тринадцатого зуба, по ирьёнинской классификации. Кончики моих ушей предательски заалели. Ирука дернул веком, оставшись в непонятках, и поступил правильно - промолчал. - Прекращай тянуть кота за хвост, партнер! Говори, чего удумал?
- Убить джонина-командира и подорвать себя. Крови для опознания я сцедил...
- Позорище, - беззлобно, но осуждающе выдал Гай. - У меня, понятно, башка не варит, но ты то?! Как численность соблюдем, если скосишь наживку? Сколько убыло - столько прибыло. Все должно быть безупречно несмотря ни на что, во имя Силы Юности М-моря!..
Ирука хмыкнул и тут же постарался скрыть это за употреблением пищевой пилюли, запитой из фляги с ягодным морсом на травах - от любимой презент, не иначе. Эх, я хоть и учу здесь все эти травы, делал в Обществе Душ примочки и намазывал лечебные гели собственного производства, но не мое это. По мне так лучше все исцелить рей... чакрой. На спаррингах в Отряде Кидо так и делал ради скорости, а уже после учебных поединков бойцы шли восстанавливаться микстурами и прочими лекарствами минерально-растительного происхождения (со спецификой произрастания в Обществе Душ, конечно). Я ни в коем случае не брезгую подобными средствами, у самого запасены схожие напитки, полезные и бодрящие, однако... Собственно, с опозданием, но я приложил ладони к району солнечного сплетения у напарников, высвобождая толику природной энергии, сильно поспособствовавшей приведению их организмов в тонус - предстоял бой.
- Эм... - и я завис на пару секунд. Выручил занпакто. - Мой клон доставит вас прямиком к одной из групп поддержки. Возможно, захватит одного-двух в гендзюцу. Вы их убьете, у двоих уничтожите характерные следы дзюцу, а другую пару временно спрячете в выданные свитки для трупов.
- Годится.
- Ты уже оценил всю их силу, Хачи? - Начал зудеть Ирука. - И как нам выбрать наименее лояльных к мизукаге? Блюдя количество, упустим качество. А вообще к биджу прибыло-убыло - тут же бардак творится, война все огрехи спишет.
- Хех, неплохо сказано, подчиненный мой! - Гай-Кадо одобрительно кивнул. Я тоже, потому что считал навязанные инструкции идеализированной мутью - предложенный Корнем план разбился вдребезги еще в штормовом море. - Если устроим бучу, то сейчас наших сил не хватит выстоять одновременно против двенадцати ниндзя с минимум тремя шиноби уровня джонин. И надо решать скорее, во имя силы юного моря!
- Ты прав, Кадо, у нас менее часа в запасе - при организации ночевки лже-Эйхамару раскроют. - Во дворе смеркалось.
По приоритетному плану предполагалось, что "замещенную" мусорную команду, которую никто не кинется искать или перепроверять поименно, из основного лагеря повстанцев под тем или иным предлогом отправят временным подкреплением в один из опорных пунктов, где уже не понадобиться поддерживать "Хенге" с чужими личинами и отзываться на их имена. Наш запасной сценарий предусматривал публичное уничтожение с ожиданием, когда кто-либо (точно не Одноухий Кадо) из повстанцев сам выйдет на контакт с нами, нагло действующими от лица противников Ягуры. Согласно здравым допущениям запасного сценария нам предстояло бы пару или тройку дней ошиваться в основном лагере в качестве несусветно наглых наемников, а не пытаться косить под коренных островитян. Есть жирный минус: наемников в числе первых отправят в мясорубку, а не в тихое местечко тайного госпиталя, где изначально планировалось подлечивать и подучивать, ни в каких боях не участвуя, чтобы в глазах большинства отработать легенду наймитов. Запаска никому из нас троих не нравилась, кстати.
- Может, в начале перебить команду удильщиков? - Задал дельный вопрос Ирука.
- Молодец, чюнин! - Гай смачно хлопнул того по спине, выбив воздух из легких и пошатнув. - Во имя силы юного моря, джонином станешь! - Хохотнул он, свернув фирменной улыбкой во все тридцать два белых глянцевых зуба. Пошатнувшийся Ирука кхекнул и скривился. - Если прямо сейчас решишь проблему нашего скрытного перемещения, - уже другим тоном "обрадовал" Гай подчиненного, заметно приунывшего. Настал момент неловкости - Гай с Ирукой еще не обвыклись.
Ирука-Хироши пострелял взглядом, сощурился вдруг и обидчиво-обвинительно подытожил:
- Да вы меня проверяете!
- И ты справляешься, кохай, - примирительно сказал Гай-Кадо, вставший в клевую позу и тут же досадливо ссутулившийся, ибо невзначай скатился на прежний образ. Лицо Ируки, часто слышавшего подобное обращение у кандидатов в генины, помрачнело, сочтя это за оскорбление.
- Эм, - я поспешил вернуть разговор в деловое русло, - вообще-то я с бочек скопировал фуиндзюцу, за полчаса на пару с дублем одну такую воспроизведу - для наших целей хватит.
- Без призыва нам их всех не уделать, - сдвинув брови, произнес Гай-Кадо. Его непривычный облик резал мне глаза, приходилось прикладывать усилия и абстрагироваться от зрительного образа. К слову, в подавляющем большинстве случаев ниндзя хватает применения "Хенге" или аналогов этого дзюцу.
- Меня все плаванье терзал Шепот Моря, - признался мой младший союзник, с трудом не процедив это сквозь зубы и не сказав, будто жалуясь. Об этом никто из нас не знал, даже он сам заранее не представлял, с чем столкнется. Или знал?!
- Ты знал?!
Скрытный союзничек отвел глаза в сторону и сухо продолжил:
- Новичка шум леса оглушает и раздражает, но и завораживает - моря и океаны тоже полнятся звуками... Это редкий феномен и непредсказуемый побочный эффект фуиндзюцу, - чюнин ткнул себя в грудь, - который грозит мне запечатлением с тем дельфином, которого вызову близь моря до того, как научусь противостоять Шепоту Моря. Если справлюсь до окончания этой миссии, то на суше стоимость призыва кратно снизится, а на море станет чисто символической, - он говорил да недоговаривал. Бесит и удручает, ведь мой союзник, а секретничает на ровном месте.
-- Мы не лучше, - отстраненно заметил занпакто в моей голове в ответ на невеселые думы. Сам он занимался разбором схемы фуиндзюцу, чтобы наметить правильную очередность воссоздания элементов, и уже принял во внимание несколько моих замечаний и предложений. Мы оба уже привыкли к новому формату мышления. А вот разделение труда меня не устраивало - я сам с удовольствием бы впрягся в разбор фуиндзюцу.
- Насколько далеко тебе можно углубляться на сушу? - Потерев подбородок, вычленил главное командир, пока я тормозил.
- На Атама... нежелательно, - выдавил Умино. Киригакуре на этом острове, сейчас самом большом в осколке прежней Страны Воды.
- Ненавижу "Нинпо Кучиёсе: Гаппей: Камекьёджи", но слияние с Камекьёджи даст мне незаметность для сенсоров, мощную броню, примерно десятиметровую сферическую область замедления (с полминуты удержу двенадцатикратное), возможность в панцирной клетке перенести Хироши, а затем попытаться пленить одного из ближайших врагов. Из минусов: сам стану неповоротливым, не смогу открывать врата Хачимон, минимум минуту после отмены буду совершенно недееспособен, - выложил Гай-Кадо информацию о себе и одной из призывных черепах. Я бы понял, будь в его глазах укор, но его не было - вот что значит настоящий, понимающий друг!
Упомянутое дзюцу "B"-ранга редкость, сам... я дважды видел подобное. Сам ни с кем из своих нинкенов ни разу не решился попробовать. Чем демоническое животное разумнее, тем сложнее выполнить это дзюцу. Ирука, кстати, на несколько мгновений потерял самоконтроль, отвесив челюсть, в том числе и потому, что хидзюцу схожего действия прерогатива клана Инузука.
- Челюсть подбери, - суховато произнес я, со стуком фамильярно подбирая оную. - Тебе обращение дастся дешевле и проще. Я планировал, что ты обратишься в дельфина, а дубль потом бы применил на себя и тебя "Дотон: Дочусенко", чтобы вместе скрытно и быстро проплыть в грунте до цели.
Мой менторский тон заставил Ируку-Хироши вспыхнуть, словно нашкодившего мальчишку. А еще он был очень зол, в большей степени на себя, если я верно понял. Он сам имеет сродство с Цучи, вполне мог бы владеть этим "C"-ранговым дотондзюцу - нужный уровень допуска в хранилище свитков с техниками земли ему был обеспечен свыше самим Сандайме Хокаге, вроде бы. Мы многое обсуждали вместе, готовясь к миссии, но еще больше осталось без внимания.
- Обращение для меня крайне рискованно, - поджав губы, процедил Ирука-Хироши. Он от облика рыболюда бежал многие годы, трудно обороть застарелые страхи.
- Извини, - все же отступил я. Гай-Кадо в это время с преувеличенным вниманием штудировал извлеченный свиток с "Кучиёсе". - Я иногда слишком требователен. Кадо, в панцирную клетку вместе с Хироши влезут мои нинкены?
- Если утрамбовать...
Дальнейшее обсуждение свелось к деталям. Как говорится, разделяй и властвуй. Я поджидаю караван и с тамошним своим дублем пытаюсь по-быстрому расправиться с мусором. Напарники атакуют одну из групп, кажущуюся мне наименее сильной. Потом мы объединяемся и сообща действуем против свежей группы, ориентируясь по обстановке.
Вражескую четверку точно не удастся застать кучно, чтобы все разом попали в область действия техники замедления, но двоих поймать получится, при удаче троих. Сильнейший (по дистанционной оценке параметров очага чакры) пленяется, второго занимает боем ниндзя-черепаха. Третий и ближайший блокируется моей стаей псов, чтобы дальше с ним разобрался Ирука-Хироши. Четвертый и дальний на моем дубле, который заодно проверит работоспособность знака на копиях занпакто. Передо мной, читай занпакто, стоял важный вопрос: дубль своей урезанной в функциях материальной копией танто отправит душу ниндзя в Общество Душ или, как у теневика в старой крепости Узумаки, копия знака не сработает? Хотя бы так послужу Готею-13, препроводив туда побольше будущих шинигами потенциально высокого порядка. Как обычно мне хотелось одним махом решить сразу несколько важных задач.
Души шиноби - это превосходные кандидаты в шинигами. Они уже обладают определенными навыками и в достаточной степени развитой духовной силой, потому являются высокопотенциальными офицерами отрядов Готея-13, часто теряющего мало-мальски перспективные кадры в стычках с пустыми. Большинству новоявленных шинигами требуются десятки лет, чтобы раскрыть или развить свои таланты, став ценными кадрами даже без шикая. Среди низшего рядового состава большая текучка, хотя по отрядной статистике этого не скажешь. Гибнут и младшие офицеры, и старшие, и капитаны меняются тоже, реже, но все же случается. Например, в результате предательства...
Тем временем раздраженный Миноу срывал злость, костеря лже-Эйхамару, по чьей вине он де лишился "прохладительных напитков" и пожрал говеной пилюлей. Мужик прохаживался острым матерным словцом и по двум другим подчиненным, биджевым ротозеям, что ни шаг вляпывающимся в смердящее дерьмо кого-то там. Джонин определенно заметил чрезмерную скованность чюнина и сам пребывал на взводе, скорее всего, ожидая очередной попытки к побегу.
Додзюцу помогло мне подобрать пропорции, "Чакрафуин" помогло выдавать чакру нужной консистенции - еле настроил вместе с занпакто, пока ждал завершение работы нерасторопных грузчиков. Уникальную сигнатуру чакры невозможно подделать, благо, что джонин Миноу не додумался проверить ее соответствие у лже-Эйхамару или приказать исполнить какое-нибудь знаковое дзюцу помимо проверки сенсорики. Так же моему дублю помогали легкое воздействие гендзюцу и самоуверенность ниндзя, иначе они быстро бы раскусили использование "Хенге". А так мои противники чуяли неладное и нервничали, зазря напрягаясь и неуклонно теряя бдительность. Мелкая рыбешка, видимо, недавно и не совсем по правилам ставшая крупной рыбиной и оттого самоутверждающаяся за счет подчиненных (подавил злую усмешку), относила сигналы своей интуиции к замыслам выродка, такого сякого трижды об кунай и в брюхо биджу. Ссутулившийся подозреваемый Миноу сидел в паре с Шиширо, чья плечистость выдавала в нем рукопашника. Неумолкающий командир выбрал позицию за их спинами. Сабуро ехал позади всех, почти в самом хвосте вереницы караванных фургонов, устроившись на крыше предпоследнего. Их показная беспечность не обманула меня, тем более ниндзя часто интуитивно чувствуют сгущающиеся над ними тучи. Вообще отсутствие транспортных свитков выдавало аховую ситуацию в Кири, вынужденное использование караванов делало снабжение опасным и нерегулярным.
Наступающие сумерки получались светлыми. На безоблачном небе висела полнеющая луна и зажигались яркие звезды, редколесье вдоль дороги не отнимало скудный свет. Деревья-спички росли с очень убогими и нищими кронами, внутри таких куцых переплетений, прижатых к стволам, только белки да птицы могли вольготно себя чувствовать. При приближении каравана лесные обитатели старались убраться от дороги подальше или затаиться, включая редких насекомых, в первую очередь страдающих от излюбленных ядовитых облаков и туманов местных шиноби.
Туда-сюда вдоль каравана неустанно сновали разношерстные наемники, стремящиеся выделиться аляповатой одеждой, дебильными прическами, пирсингом, навешенными железными цацками, бренчащими при каждом движении. Выпячивали грудь друг перед другом и парочкой хихикающих девиц, не блещущих ни умом, ни красотой, ни разборчивостью в половых связях. Рядом с шиноби эти "ободранные гуси" сразу затихали и смирнели, являя собой массовку, прикормленную на убой в случае нападения. Думаю, они уже привыкли к крикливому командиру команды ниндзя и двум задирам в ней. И никто из простых людей не рисковал касаться темы шиноби, когда друг дружке травили байки или восхвалялись перед гулящими девками.
- Тревога! - Взвыл сиреной джонин, дергано спрыгивая на землю и совершая перекат, под повозкой перпендикулярно меняя траекторию в тыл.
Успел таки уклониться от моей потерявшей скорость и убойность Бала, биджу его раздери! Зато Сабуро со сквозной дыркой уже не жилец: душу в Руконгай, тело временно в субпространство Кладовой, "Хенге", с двух рук по пробивным Бала с отличной от первой формулой чакры в лоб замыкающим - лишние свидетели плюс имитация водяных пуль убитого шиноби. И дубль не сплоховал, резким движением ребра ладони с выбросом чакры (вариация тайдзюцу "Окашо") перебив шею зазевавшемуся Шиширо - скорость имела решающее значение. Он вместе с Сабуро отвлекся на всплеск чакры неподалеку, оба поплатились за это жизнью и вскоре пополнят ряды шинигами Общества Душ, появившись в Руконгае без памяти о бренной жизни.
От Бала из чакры по формуле пустого произошел небольшой взрыв, подбросивший в воздух пару телег, спереди и позади от эпицентра - телеги, ехавшей перед Миноу. Истошно заорали животные и люди. Широко разлетелась поклажа, а пара кабачков и спелый арбуз метко отправили трех наемников в нокдаун прямо на виду почти охмуренных ими девиц - какой конфуз! Миноу удержался на потрескавшейся и вздыбившейся земле, иначе в полете угодил бы под еще одно Бала, а так будет трепыхаться. Энергетические пули формируются гораздо быстрее более мощного и разрушительного Серо, а так же не являются трассирующими, выдавая светящимся следом точку запуска. Плюс способность требует лишь мысленного приказа и проста в использовании, не экономична. Однако моя ограниченность одними Бала в данном случае обусловлена множеством свидетелей, которые обязательно растреплют подробности сражения ниндзя.
Я и дубль не дали джонину и рта раскрыть, потому что Миноу ясно видел предателя и чужака, а вот остальные, кто еще не ударился в панику, должны были лицезреть, как против командира обратилась пара его бывших подчиненных. Дубль сразу начал закидывать врага металлом, преимущественно с тела Шиширо, тем самым создавая для меня подходящую ситуацию. Миноу с рыком атаковал лже-Сабуро, поскольку: я стоял открыто и нагло, с вызовом; был ближе и опаснее; был чужаком; запустил тройку кунаев с обычными взрыв-тегами, сымитировавшими первый взрыв Бала и добившими несчастных животных. Сложив печать тигра, сориентировавшийся Миноу выплюнул в меня метрового диаметра водяной шар "Суйтон: Суйрубен", при подлете выпустивший кнуты водяного дракона "B"-ранга. Управляя десятком водяных кнутов, Миноу подтвердил свое высокое звание и в буквальном смысле разлился в десятку водяных клонов "Мизу Буншин" - похвальное исполнение суитондзюцу с элементами гендзюцу. Но я-то знаю, где душа оригинала, и додзюцу такой уловкой не проведешь. Четверо клонов, едва сформировавшись, тут же преобразовали свои руки в дзюцу "Суитон: Суирансу" - пара водяных копий полетела в меня, пара в лже-Эйхамару. По паре водяных клонов прыснули вправо и влево, зажимая нас в тиски и заставляя двигаться, уклоняясь от метательного оружия. Еще один клон, прикидываясь оригиналом, разделил поле боя водяной стеной "Суитон: Суиджинхеки", ниндзюцу "B"-ранга взметнулось на пять метров ввысь и на десять раскинулось в ширину; превосходный результат, только толщина мутной воды подкачала - всего с руку, в запястье. Притворяющийся клоном оригинал извернулся и подпрыгнул: во-первых, чтобы уклониться от кунаев лже-Эйхамару, напитавшего их моей острой чакрой для преодоления водяной стены; во-вторых, чтобы с двух рук и с неприятного угла метнуть в меня восьмерик сюрикэнов. Занпакто в мыслях отстраненно отметил: мастерство Миноу действительно выросло - раньше его клоны не умели использовать суитондзюцу; возросла скорость и сила; осталась прежней любимая связка дзюцу (шар-клоны) в ответ на внезапную атаку.
Попался! И он. И я - безупречно исполненная комбинация не оставляла шанса избежать всех атак. Туман в достаточной мере скрыл меня, чтобы я успел выставить труп Сабуро вместо себя. Благодаря додзюцу точненько подставил дыркой под одно из водяных копий и затем ушел в Сонидо. Пришлось сильно сдать назад, чтоб не убиться в облаке летящих кунаев и сюрикэнов, а потом резко завернуть, чтобы успешно обогнуть продвинутый шар с кнутами (самонаводящимися оказались, благо медленными и с долгим откликом на изменение положения, отчего плавные линии изломались углами). Висящего в киселе воздуха Миноу с расширенными глазами попытался как-то избежать своей смерти, заметив меня из-за слишком длинной траектории уклонения, но не успел. Я по пути воплотил в руке танто и выхватил из воздуха его же кунай, совершил обманный маневр и незамысловатым ударом вогнал оружие в затылок врага, открывшийся за стойкой воротника бронежилета. Скорость и Мангекё Шаринган решили дело в мою пользу, правда, я не распознал механизма со скрытыми клинками в наручах джонина, но был готов к подобному. Отравленные лезвия, потратив существенную часть спешно вложенной чакры на преодоление защиты сетчатого белья, бессильно скользнули по Иерро, даже не оцарапав кожу. Конечно, кое-как державшаяся личина "Хенге" лопнула, но этого уже никто не увидел - через долю секунды после удара кунаем я схватил душу убитого и продолжил Сонидо.
К слову, я настолько часто не использовал защитные одежды, появляющиеся как часть занпакто вместе с переходом в шикай или банкай, что теперь после установления золотого разделения между нами эту функцию выполняет способность Иерро, доставшаяся от пустого. Энергетическая же одежда на мне вместо защитной функции приобрела собственную живучесть, быстрое самовосстановление и легкость изменения фактуры, форм, фасонов, расцветок и прочего согласно мысленным образам. Здесь и сейчас испорченная одежда не залаталась, поскольку я лишний раз осторожничал из-за сенсоров и оделся в ткани фабричного производства. Вот после боя можно уже не опасаться преждевременного раскрытия, тем более перманентная насыщенность чакрой одежд и, в особенности, доспехов явление достаточно распространенное, по крайней мере, во время Третьей Мировой точно. Расточительно, зато безопасно.
На землю свалилось бездыханное тело, душа немногим позже отошла в Руконгай, не успев попасть в тенета странного местного междумирья. В это время лже-Эйхамару стал отвлекать все внимание на себя, расправился с важным чинушей и без разбору уничтожил сопроводительную документацию каравана, дабы иметь возможность кое-что безнаказанно прихватизировать. Мои напарники со свой стороны вдвоем дожимали выжившего джонина, вроде контролируя ситуацию. Мгновение поколебавшись, не удержался, и пока дубль наводил шороху, захватил себе замеченную им бочку с лакомым медом - и еще кое-что.
Больше времени не осталось - подоспела вторая группа поддержки. Сбылись наихудшие предположения - маски! Правильно я оставил напоследок эту сильную группу, оказавшуюся местными АНБУшниками. Короткие команды жестами, беглый осмотр, изрыгнутые из ртов волны "C"-рангового ниндзюцу "Суитон: Мизураппа", потушившего очаги пожара, напряжение народа на сбор разброшенного провианта. Пока АНБУшники теряли время, поверхностно разбираясь в ситуации, я догнал и уничтожил посланника: стрижи дневные птицы, несмотря на черное оперение. Это чинуша, биджев выродок, подсуетился и отправил резвого почтальона сразу, как только раздался первый взрыв. Лже-Эйхамару краем глаза заметил сей факт, убивая соседа, но в тот момент он никак не мог отвлечься на быстрокрылую птицу, благодаря гендзюцу, легко приручаемую.
Когда я мчался за птицей, заприметил обгорелые останки деревеньки с еще по зиме заброшенными полями и кем-то втихаря обираемыми угодьями, частично уцелевшими. Через два поворота дороги вокруг крупных холмов караван бы дошел до нее. Когда я убивал птицу, заметил дорогу, являющуюся боковым ответвлением основной островной магистрали. Буквально в нескольких сотнях метров от места убийства стрижа лежала еще одна деревенька, по виду бедная, но целая - без следов боевых действий. В доме побогаче я почувствовал два спокойных очага чакры уровня Сакуры. Выяснять, кто есть кто и чего тут делают, времени совершенно не было.
После короткой задержки у разбитого каравана, группой в масках началось организованное преследование лже-Эйхамару, стремглав бросившегося в сторону драки за рощицей поодаль. Мой дубль успел преодолеть более четырех сотен метров. Все новоприбывшие ниндзя по команде применили "Шуншин", оставив после себя клочки плотного тумана. Точно так же поступил и улепетывающий лже-Эйхамару, засеченный сенсором (как я и думал!) у самой рощи. Четверка, остановившаяся аккурат у рассеивающегося облачка, не стала без оглядки бросаться в явную ловушку, что-то распальцовкой быстро обсудила перед препятствием, наклепала водяных клонов и разбилась на пары, чтобы перекрыть рощу и взять в клещи с трех сторон.
На бегу командир группы показал виртуозность владения "B"-ранговым ниндзюцу "Суитон: Мизу Камикири". Заскользил по земле на водяных лезвиях, словно на коньках, да еще и отправил вперед тонкие в поперечнике волны, водяными ножами вылезшими из земли, надвое разрезая замешкавшихся теневиков Ируки-Хироши, по приказу прикрывших лже-Эйхамару, успевшего подать условный сигнал свой-чужой.
Стремительно наступающая ночь, густая роща и расстояние скрыли бой ниндзя от нежеланных свидетелей из приходящего в себя каравана - чудом выжившие и самые хитрые начали под шумок тырить самое ценное. Какой-то старик из возничих громко восхвалял Ками-саму за то, что театр боевых действий ниндзя переместился куда подальше, причем не стеснялся в витиеватых выражениях в наш адрес - его подельник шмонал труп чинуши. На ниндзя работал и при этом хаял нелюдь богомерзкую. Мне некогда было обращать на это внимание, зацепил взглядом и сосредоточился на ниндзя.
Согласно памяти дубля-камикадзе, он потратил почти весь свой резерв на доставку к месту засады крупногабаритного и неимоверно тяжелого ниндзя-черепаху. Гай-Кадо принял вполне себе гуманоидный вид, но под два с половиной метра, во все стороны. Дубль смог войти в режим сенкай и собрал сенчакры, этим он и привлек к себе внимание сенсора группы поддержки. Пришлось вновь использовать Сонидо и из пуза черепахи в спешке сбрасывать десант на отделившуюся пару, а затем прицельно швырнуть живой груз, пленяя ударного боевика, успевшего огрызнуться ниндзюцу "Суитон: Плевки водяного дракона", изрыгнув серию снарядов, лишь чуть-чуть подправивших траекторию черепашьего болида. Далее мой дубль метнулся к двум вражеским шиноби, опрометчиво засевшим рядом друг с другом в ожидании разведчиков, и на последнем издыхании деструктурировался. "Чакрафуин" дестабилизировалась, запечатанные остатки чакры детонировали. Джонина-командира, успевшего погрузиться в землю, должно было контузить взрывной волной, а его подчиненного, попытавшегося защититься водяной стеной "Суитон: Суиджинхеки", убило мгновенно: сложил серию ручных печатей, но не успел начать изрыгать воду. Плохо вообще то, что дубля заметили, когда он двигался в Сонидо: пожертвовал качеством в ущерб количества, вот и замедлилось сверхбыстрое перемещение до различимой чюнином скорости.
Мой дубль, появившись на поле битвы со стороны каравана, прицельно отправил в противника Умино пару Сирокама, и вместе с приказом создавать теневиков дважды запустил по шестнадцать белых серпов, вынуждая врага отступать и обороняться. Ниндзя-черепаха тоже вносила свою лепту, пиная землю под ногами и прицельно отправляя во врага каменные снаряды, но почти впустую - противник был неудобным из-за отлично развитого первичного сродства с Цучи.
Ирука-Хироши сам виноват в своем ранении, ибо нечего было телиться, оглядывая театр боевых действий. Боевитый враг воспользовался его оплошностью. Добить моего напарника помешал Гай-Кадо, все еще находящийся в слиянии с черепахой (у него не было свободной минуты, чтобы отменить дзюцу и включиться в схватку в своей полной силе). Он сумел поймать обоих в поле сильного замедления и принять на панцирь два потерявших скорость и убойность арбалетных болта, при попадании взорвавшихся и пошатнувших бронированную громаду туши, но не более. Некогда было удивляться наличию искусных арбалетчиков в стране, почитающей мечников.
Выживший командир и одновременно сенсор первой группы поддержки не успел предупредить сотоварищей про камикадзе, а дубль-лже-Эйхамару получил память собрата-камикадзе и учел его ошибки. Когда новоприбывший враг отвлекся на пару его теневиков, став отличной мишенью, он отправил в противника Умино парную "Хачи-Сирокама" (с двух танто суммарно шестнадцать серпов) и ушел в Сонидо, сделав вираж, чтобы таранным маневром снести ниндзя прямо к мчащемуся следом сотоварищу. Вражина не сплоховала, в стремительно летящий силуэт был всажен кунай, угодивший в грудь и в области сердца навылет перебивший позвоночник. Доживавший свои последние минуты дубль с толком потратил остатки энергии, успешно протащив одного врага до второго и уничтожив их обоих. Минус двое из пяти, правда, ценой пары сломанных ребер и пробитого левого легкого Ируки-Хироши, и без того прилично избитого и израненного.
Я тоже не терял время даром. У меня все еще длился откат от "Рейка но Дзюцу", еще одного дубля или клонов сделать бы не получилось, всецело полагаться мог только на свои сущностные способности, а не на дзюцу и кидо. Когда взорвался второй камикадзе, я как раз отправил белый серп, уничтоживший последнего вражеского клона, которые рассеянным строем отправились к месту боя прямиком через рощу - мой тактический просчет! Охота за опасными водяными клонами всех четырех ниндзя привела к непозволительной потери времени и инициативы! С сильным недовольством собой поспешил переместиться к центру событий. С высоты верхних веток расчетливо махнул левым танто, пуская с лезвия ослепительно белый серп Сирокама - минус джонин-дотонщик, телом и душой. Враг не успел завершить смертельный удар по Ируке-Хироши. Двое худощавых арбалетчиков оказались сообразительными малыми, после выстрела применив технику мерцания тела и прыснув в разные стороны. Второй стремительный серп, выпущенный с правого танто, был вовремя замечен и банально перепрыгнут на сверхскорости - ловко! Оба оказались прекрасно скрывающими свои возможности - токубецу джонинами! Тем временем носитель маски с символическим изображением саргана вышел из "Шуншин но Дзюцу" с распечатанным и взведенным арбалетом (теперь из левого наруча). Недрогнувшей рукой туманник мгновенно выстрелил болтом с матовым от отравы наконечником, пробившим бедро гуманоидной черепахи, успевший приподняться на цыпочки, чтобы чуть замедлившийся болт не угодил под панцирь.
Вмешался занпакто, и спонтанно охватившая меня злость обратилась в холодную ярость. Причина моей ошибки в оценках скорее всего в том, что часть силы запечатывало нательное фуиндзюцу - эти двое полноценные джонины! О Ками-сама, я вновь наступил на те же грабли, возомнив себя круче вареных яиц. В доли секунды я по новой оценил сложившуюся ситуацию.
Следующим своим действием я при помощи загнутой трехцветной ленты "Санкара Рибон" безрезультатно попытался накрыть биджева шустрика ворохом лезвий "Мурэсироюбива" ("Рой Белых Колец") и перекрыть этому стрекачу две стороны света. Джонин филигранно применял "Каварими но Дзюцу", мгновенно меняясь с воздухом в радиусе десятка метров. Результатом моей атаки стал в пяти местах на спине порезанный бронежилет. Другой АНБУшник с символической муреной на маске, пока я был отвлечен, применил "Мизу Буншин": двое подхватили разряженные арбалеты; третий извлек из подсумка болты; остальные семеро водяных клонов устремились к моим раненным напарникам, прямо на бегу метая в них сюрикэны и кунаи, тем самым точнее выясняя границы области замедления. В руках же оригинала появилось еще два заряженных арбалета, нацеленных в мою спину. Как бы сейчас пригодилось "Бакудо-1: Сай" и круговое зрение! Ж*** почуяв опасность, я интуитивно перестал удерживать опору в воздухе, однако враг этого и добивался, удаленно подорвав болты. Сдвоенная ударная волна сперва оглушила, закрутила, а потом вбила меня в землю по колено - повезло! Могло бы головой вниз, плашмя или под углом зафигачить...
У стрекача основной стихией был Казе. От белых колец он очень изящно избавился, создав мощный вихрь "B"-ранга "Футон: Татсумаки", который боковым напором буквально смял рой и закрутил его в пылевое веретено, вовремя сброшенное с рук и воткнувшееся в пятачок метрового радиуса. Землю мелко нашинковало, а враг остался цел и невредим! Вру, ладони оказались мелко посечены и быстро окрасились в кровавый цвет. Некогда было радоваться тому факту, что их арбалеты однозарядны, поскольку упор сделан на сверхзвуковую скорость полета выстреливаемого болта и его автоматическое опечатывание. Да-да, одно фуиндзюцу на ложементе подгоняло форму и размеры болта, второе добавляло, по всей видимости, проникающие, взрывные или электропаралитические свойства. Много было всего наворочено такого, что вполне могло дистанционно убить даже Каге!
-- Эм, поближе бы рассмотреть... - не в тему подумал занпакто.
-- Не отвлекаемся!
Пока я занимался водяными клонами, напавшими на уязвимых напарников, и посылал в них "Таджу Сирокама", расплескав всего четверых и оцарапав черепаший панцирь, враги не дремали. Первичное сродство у мурены было с Хи, а вторичное у обоих с Мизу. Масочник с рыбой-стрелой сложил кистями знаки овцы и тигра, с силой выплюнув в меня липкую воду "C"-рангового ниндзюцу "Суитон: Мизуаме Набара", которым любит баловаться приятель Изумо. Пока один применял удерживающее дзюцу, второй сноровисто складывал длинную серию печатей, после ее завершения его руки закрутили незримый маховик между ними выдуваемого изо рта великого смерча "A"-ранга "Футон: Окина Татсумаки" - в первый раз такое вижу! Быстротечно протянувшийся на десятки метров хищный управляемый хобот накрыл меня целиком, сразу после чего стремительно набрал обороты и силу. Каждый вращательный пасс руками, будто крутящими ручки катушки, разматывающей лебедку, туже сжимал и ускорял гулко свистящий смерч, извивающимся телом и размытой мордой похожий на мурену с глоткой кольчатого червя, пытающегося измельчить, разжевать и проглотить крупную добычу. Если бы я не застрял в земле и не прилип к ней, меня бы уже давно подняло в воздух и начало перемалывать. Через мгновение масочник с рыбой-стрелой завершил сложение ручных печатей очередного дистанционного ниндзюцу. Управляемое футондзюцу, гулко поколебавшись, вобрало мощь выпущенного вражеским оперативником большого огненного снаряда "B"-рангового "Катон: Даи Эндан", значительно усилившись. Форму получившегося комбодзюцу оказалось бесполезно резать моими способностями, и поглощать смешение стихий стало неимоверно труднее, тем более, подпитка стихийной чакрой ветра не прекращалась ни на мгновение. Использовать до лучших времен отложенное Хенко я откровенно испугался: воли на изменение чужого ниндзюцу мне хватит, но не контроля - почти все внимание уделяю защите Иерро! В сложившихся условиях попытка вмешаться в чужую технику равносильна суициду...
От восьми серпов "Хачи-Сирокама", смертельными росчерками уже четырежды запущенных мною с танто по вражеским шиноби, оба ловко уклонились, причем, контроль над "Футон: Окина Татсумаки" не прерывался, наоборот, вихрь засасывал камни и деревья, которые нарезались ветром и атаковали меня острыми гранями. Адское пекло в мгновение ока спалило всю мою одежду с волосами и больно защекотало ноздри, но я пока успешно выдерживал усиливающийся жар, закрыв глаза и вливая чакру в способность Маска, так же защищающую уши и ноздри от неимоверно горячего воздуха, способного сжечь изнутри. Горящие головни и раскаленные камни, которым огненный вихрь придавал скорости, хаотично сеяли на мне гематомы и ожоги, изнуряя регенерацию. Я был вынужден концентрироваться и тратить силы на самозащиту, преодолевая боль в руках - надо же было так по-дурацки угодить в ловушку! Раскаленные камни усиленно били кисти и предплечья, свистящий ветер люто сек, адский огонь запекал. Стоило только чуть отвести руки в стороны, чтобы выпустить с танто очередную серию белых серпов и лент, как обе свирепые стихии обрушивались с особой яростью. Чтобы уйти в Сонидо, мне требовалось выпустить чакру, что сразу на мгновение ослабило бы Иерро и смерч тут же растерзал бы меня, пробив оборону. Я успел бы уйти на сверхскорости из ловушки, если бы не вовремя впущенная липучка!.. Какая слаженная пара убийц!
Мне не дали драгоценные секунды на то, чтобы при помощи парного духовного меча поглотить всю энергию, собранную в комбодзюцу. Едва интуитивно ушел от раскаленных кунаев и сюрикэнов, немыслимо изогнувшись внутри наконец-то прекратившего распаляться адского смерча, как следом за ними в меня совершенно внезапно воткнулись четыре быстро летящих арбалетных болта. Попарно в бедра и плечи, на верхнюю фалангу мизинца пробив Иерро и тем самым нарушив целостность защитного покрова, еле сдерживающего напор вражеского комбодзюцу. В кровь попал какой-то быстродействующий и уцелевший после огня яд, а потом в ране потек легкоплавкий металл. Я заорал от нестерпимой боли, инстинктивно выпустив яки и устрашающее реяцу взбешенного пустого. Затухающий адский смерч мгновенно вмяло в землю. Руки, повинуясь воле занпакто и управляемые его чакрой, а не моими сожженными мышцами и замутненным колоссальной болью сознанием, метнули оба танто в юрких врагов. Занпакто сам подправил траекторию своих воплощений, во всех смыслах пресекая обе жизни покусившихся на меня шиноби.
Ируку-Хироши спас Гай-Кадо, могучими руками вытащив из себя пленника, свернув ему шею и сбив напарника трупом так, чтобы тот остался лежать сверху, прикрывая от шальных кунаев и сюрикэнов, отскакивающих от его панциря. Замедление он вовремя инвертировал, но даже ускоренное метательное оружие не пробило его броневую шкуру и панцирь. Со смертью оригинала пара оставшихся водяных клонов тут же превратилась в безобидные лужи. Памятуя наказ, мой партнер немедленно занялся моим союзником, вливая тому в горло и рану в груди выданную мной концентрированную зеленку и другие препараты, чтобы обезболить и остановить кровь. Купировать распространение яда уже поздно; не зря в академии вырабатывают иммунитет к самым излюбленным составам врага, но ослабленный организм тяжело раненного сам не справится с ними.
-- Держись! - Гаркнул на меня переживающий Какаши.
Еле успел приоткрыть рот и зажать зубами специальную шнягу, кое-как вынутую из Кладовой, как волна выпущенной в тело разрушительной чакры пустого с гарантией уничтожила неведомый яд, проникший внутрь и с четырех направлений, подхваченный кровотоком, быстро распространившийся по всему организму. Сам я не помню, как кричал, зато прекрасно себе это представляю по бреду и агонии занпакто, в какой-то момент взявшего всю мою боль на себя. Я знал, как медленно и мучительно остывал затвердевший металл бывших наконечников арбалетных болтов, как он отвратительной и витиеватой кляксой внедрился в мышцы вокруг костей, запекая их в угли. Эти инородные включения препятствовали регенерации конечностей, сводя к нулю все усилия борющегося организма. Знал это, но не ощущал боли, ее резкий обрыв на непозволительные пятнадцать ударов сердца вогнал мое сознание в ступор.
- Гай!.. - Прохрипел я, с трудом избавившись от шняги во рту - напрочь забыл название.
- Сейчас-сейчас, Какаши, - с болью в голосе просипел все еще преображенный партнер, не решающийся терять драгоценную минуту или больше, переживая отмену хидзюцу слияния. - Потерпи еще немного, партнер, уже сейчас подлатаю Ируку и к тебе. Умоляю, держись, во имя Силы Юности!..
От волнения он позабыл уговор про псевдонимы и обращался по имени. Я не рискнул открыть глаза, итак по его сопению и другим звукам было ясно, как ему сложно что-то делать в текущем неуклюжем облике медлительной гуманоидной черепахи. Двое смертельно раненных напарников, а он физически не способен действовать быстрее и техник клонирования не знает. Так же не может повторно использовать ниндзюцу призыва, пока активно "Нинпо Кучиёсе: Гаппей: Камекьёджи". А еще он сам отравлен, универсальный антидот лишь замедлил действие яда, плюс влияние громады тела - доза-то была рассчитана на человека средней комплекции, а не массивного гиганта.
Утешил себя тем, что вражеских ниндзя мы победили, Гай успеет стабилизировать состояние Ируки на уровне "тяжелое", а я обязательно регенерирую, когда-нибудь биджев металл остынет и будет вытолкнут организмом наружу. Этого абстрагирования от суровой действительности хватило ненадолго, как раз, чтобы успеть беспорядочно вокруг себя извлечь запасы зеленки и медикаментов. Потом перехлестнувшая через занпакто волна боли скрутила меня, сбив всяческую концентрацию на чем-либо, кроме ее подавления. Как сдавший экзамены ирьёнин знал, как у других уменьшать и вовсе отключать боль, а у себя не мог, не разобрался еще!.. Зато со всей четкостью осознал - металл ядовит! Для меня в текущей ситуации здорово, что он не имеет свойств чистой ртути - старался мыслить в позитивном ключе...
Добравшись до меня, Гай предстал заботливой нянькой, лапочущей что-то успокаивающее и тщательно скрывающей свою растерянность и злую досаду на собственную криворукость. Из-за достигающих меня отголосков боли слова мне давались с трудом, кое-как передал черепаховому спасателю, чтобы смело вырезал въевшийся металл кусками, не жалея плоть. Еле успел запретить ходить за танто, еле сумел извлечь из Кладовой так и не понадобившийся набор скальпелей, но слишком малы оказались для неуклюжих лап - ох, как мне это было знакомо!.. С трудом наскреб силу воли и концентрацию, чтобы закупорить сосуды у основания рук и ног. Кунаи отвратительно подходили для поставленной задачи, но альтернатив не было - валяющиеся вдалеке клинки ниндзя Кровавого Тумана почти наверняка отравлены. Первыми он обкромсал мои плечи, потом с замиранием сердца начал возиться с бедрами. Хотя регенерация всё заново восполнит - должна! - но все равно со мной случился натуральный шок, когда Гай в порыве энтузиазма случайно-таки лишил меня мужского естества. Перед уходом в спасительное беспамятство, я, пожалуй, впервые увидел слезы в глазах мужественного Майто Гая.
Глава 3.
- Б***, да открывай же свои поганые глаза, недоделанный Учиха! - За грубым окриком сильно раздраженного и уставшего мужчины последовала встряска током и очередная колющая боль в области сдавливаемых висков.
Безжалостное выдергивание из беспамятства аукнулось жуткой головной болью, страшной чесоткой и всепоглощающим чувством голода. Рот сам открылся, чтобы глотнуть нечто, схожее с ослиной мочой, которой меня, кажется, окатили, приводя в чувство. Рвотный позыв немедля скрутил нутро, а заодно дал знать: туловище туго зафиксировано ремнями на почти вертикальной плите, голова надежно зажата скобой и двумя упирающимися в виски шипами, конечностей нет. О чем-то еще подумать мне не дали, зажав нос. Через миг добавилось ощущение какой-то штуки, прицепленной к подбородку и не дававшей плотно сомкнуть челюсти. Облегченный, каркающий и оглушающий меня злорадный смех упивался собой все то время, пока я болезненно откашливался от очередной порции мерзости, которой вынужденно наглотался, едва не захлебнувшись при этом.
Дальнейшие словоизлияния, сопровождаемые болезненными ударами и уколами, сводились к тому: что закопченному туловищу ни к чему додзюцу; что уже выстроилась очередь на пересадку шаринганов; что мне лучше было не рождаться в лаборатории, если глаза окажутся столь же бракованными, как тело; что он де гениальный ирьёнин извел море дорогих сывороток и всяких препаратов, возвращая к жизни такого сякого меня. Странно, что вообще не разобрал на органы, что из каких-то соображений не срезал веки...
Я не обращал внимания на звуки, потому что от проглоченного мгновенно замутило рассудок. В желудке стремительно разгорелось пожарище, а в горле будто наждачкой прошлись или теркой. Веки отчего-то крепко слиплись, так бы их сразу рефлекторно открыл и без настойчивых требований с дешевыми угрозами. Однако угрожающие обзывательства, издевательства, боль и ворох вопросов моментально отошли на второй план, стоило мне захлебнуться во внезапном чувстве разлуки. Занпакто!!! Отчаянный импульс разодрал веки ради немедленного поиска пропавших танто, вместе с открытием глаз пробудилась слабая сенсорика. Радужные и болезненные всполохи озаботили меня гораздо меньше, чем вспыхнувшее вдалеке двойное солнце. Я с точностью до миллиметра определил длину вектора до лежащих вместе родных танто! Всё возможное восприятие чужих очагов чакры сузилось до ощущения точного местонахождения воплощений моего духовного меча. Парное оружие шинигами затмевало все прочие энергетические источники своей энергонасыщенностью и всепоглощающим стремлением воссоединиться. Слишком далеко, чтоб докричаться, дозваться, объединиться!..
Грубый скалящийся голос безжалостно заставил обратить на себя внимание, приложив к глазным яблокам кольцеобразные электроды и пропустив разряд чакры через них и шипы, упиравшиеся в виски. Ослепительная вспышка боли, резко сфокусировавшееся зрение и немедленно последовавший второй разряд. После третьего меня поглотила спасительная темнота.
Плохо помню, что и как дальше со мной делали, погружая в океан боли. Я, едва-едва осознавая себя, отчаянно рвался во внутренний мир, к занпакто. Все напрасно. Очередная и шибко болезненная попытка зачем-то привести меня в сознание увенчалась успехом.
- Этот... кусок мяса полностью бесполезен, дзёси, - прокаркал уже знакомый мне голос, едва болезненный разряд тока вновь... взбодрил меня. Все болезненные ощущения вдруг пропали. Этот неожиданный контраст отвратил мои помыслы от немедленного попадания в свой внутренний мир. Однако уже в следующий миг вдруг горло сперло, собственное надсадно-сиплое дыхание стало оглушать, в ушах барабанно забилось сердце, аритмично и надрывно. Соображалка туго работала, но мельком отметила, что угол наклона стола, к которому я был прикован, стал строго вертикальным.
- Где протокол допроса? - Звучный мелодичный голос с властными интонациями мог принадлежать только молодой женщине. Веки насильно удерживались открытыми, потому глаза поневоле различили силуэт с красной шевелюрой. Зрение обретало четкость медленно и крайне болезненно. Неродное!..
- Его трудно выводить из беспамятства, дзёси, - ответил спичкоподобный субъект в белом халате, без лебезения и только с самой необходимой толикой уважения. - А юный Сасаяки-дзин упал в обморок, кхи-кхи, и с проклятьями вымелся прочь.
- Я спросила, где протокол допроса, Маюри-сан? - Холодно и жестко бросила госпожа своим хорошо поставленным голосом.
- Дык, б***, проводите. Мясо очнулось, - каркающе выблевал худой мучитель, сдвигаясь вбок и уходя с периферии моего все больше проясняющегося зрения. Сумасшедший ученый ненавидел, когда к нему заявляются, прерывая вдохновенный труд.
Что-то сбоку звякнуло, зашипело и забулькало, в нос ударил особо острый запах непонятно чего. В поле зрения появилось бледное лицо, на губах вечная шизанутая улыбочка, во взгляде золотисто-медовых глаз исследовательская одержимость, синие волосы аккуратно зачесаны назад - порода, реликтовая. Клан Куроцучи, если не ошибаюсь, специалисты по составам, отправляющим в нирвану, за что их почти истребили еще во Вторую Мировую Войну Шиноби, однако это не помешало некоторым их хидзюцу, рецептам и методикам широко разойтись в Кровавом Тумане. Длинные тонкие пальцы отработанным способом запихнули в меня горсть таблеток и заставили их все проглотить вместе с едкой маслянистой дрянью, продравшей горло. Впихнутые в меня препараты подавили помаленьку начавшую возвращаться боль, при этом почти полностью отсекая от ощущения собственного тела. В дополнение они резко прояснили память и понизили критичность мышления, смазали горло и голосовые связки, начали вводить в наркотическое опьянение. В совокупности с лживой бодростью всё это в будущем обернется жестокой карой. Непонятное шевеление где-то в области живота, надеюсь, свидетельствует о борьбе организма с проглоченной отравой, а не трубки какого-нибудь "медицинского" аппарата.
Все то время, пока синеволосый раздраженно пыхтел рядом со мной, остальные молчали.
- Можете идти, - произнес мужик с интонациями, недвусмысленно посылающими на***. У этого волевого и высокомерного индивидуума имелась нашлепка на правом глазу. Его редкий и чистый темно-голубой цвет волос выдавал очередного кланового, на сей раз принадлежащего к Суиро, одному из кланов основателей Киригакуре.
- Как скажите, Ао-сан, как скажите, - подобострастно и неприязненно прокаркал шиноби-ученый, коротко кивнув и с фирменной улыбочкой беззвучно скрывшись в подсобных помещениях за неприметной дверцей. Типа сдал пациента? Или нехотя расстался с опытным образцом?
Трудно было отвлечься от всепоглощающего желания немедленно оказаться возле танто, части собственной души. Мозг почти не воспринимал окружающую обстановку, взгляд цепляли только ниндзя с протекторами Киригакуре - трое находились у меня на виду. Один из них что-то быстро сложил кистями и шаркнул по полу, отчего в зримом спектре по полу, стенам и потолку пробежалась кривая линия разворачивающегося барьера.
- Хачи Учиха, - подал свой невыразительный голос шиноби, установивший барьер. Прозвучало - Восьмой Учиха. Недвусмысленное оскорбление, но мне сейчас на это было откровенно до биджу. - Вы удостоитесь быстрой и легкой смерти за содействие нам. Вы меня слышите, понимаете? - Впалые щеки и подбирающаяся старость превратили наклонившееся лицо в маску, натянутую на голый череп. Породистая и ухоженная кисть пощелкала перед моим лицом, проверяя реакцию зрачков. Вся троица однозначно была ниндзя, но я в них этого не различал - мою сенсорику ослепляли и влекли исключительно танто.
Да. К прискорбию, слышал. Он говорил внятно и медленно, давая мне собраться с мыслями. У меня это отвратительно получалось, еле соскреб кое-какие мысли в кучку ради понимания того, что от меня хотят. И кто. Власти сразу меня приголубили бы да прикопали, а не тащили невесть куда...
- Нас направили к вам... - с трудом выдавливаю из себя, не узнавая собственного голоса. Ответил помимо воли, словно в тумане, сообразив, что частичка сознания заняла лакуну занпакто, оттого я еще хоть что-то сейчас соображаю.
- И первым делом вы из засады ликвидировали наших ниндзя, - холодно заметил допрашивающий, сверля пронзительными черными глазами без всякого намека на радужку, как бывает у рыб. Мысль о первоклассном следопыте как пришла, так и ушла, не задержавшись в моей голове, где словно спрут шарился своими ментальными щупальцами, ища проблески сознания, ответившие ему. Хех...
Женское лицо на этих словах специально для меня выразило осуждение и суровое нетерпение, дескать, нечего сюсюкаться и расшаркиваться с калечным пленником, но смолчало из каких-то своих непонятных соображений. Одноглазый тоже меня внимательно рассматривал, но с совершенно непроницаемым лицом, заиндевелым. И я не мог понять, почему его въедливый взгляд, будто насквозь просвечивающий, кажется каким-то знакомым. Его левый глаз был совершенно обычного черного цвета, кстати.
- Почему нарушили наши указания? - Нейтрально продолжил мужик, пощелкав пальцами у меня перед носом, чтобы привлечь к себе мое рассеявшееся внимание и выполнить свое ментальное гендзюцу. Но его чакра была не в состоянии сходу приспособиться к моим энергиям, чтобы его допросная техника сработала, как он того хотел.
- Нас не предупреждали... о совместной операции... - выговорил я, еле ворочая заплетающимся языком, подчиненным препаратами "доктора". Все их отношение к детской отмазке специально выразительно отражалось на лицах, стоило моему взгляду пробежаться по ним (все остальное казалось размытым). Если вдуматься, мы и вправду с заскоком перестраховались, нарушив инструкции. Та-ак!..
- Вы получали указания разобраться с командой из четырех шиноби непосредственно в Хофуна-пото? - Его гипнотические глаза приковывали взгляд к себе, а глубокий голос будто буравчиком ввинчивался в мозг, причем уши слышали невнятный шепот, к чему-то побуждающий.
- Хай, - коротко отвечаю. Не из-за страха боли, вовсе нет.
- Вы знаете о мотивах, побудивших Умино-доно почтить нас своим визитом?
- Приказ, - через силу заставил речевой аппарат произнести именно это слово, а не готовое пролиться признание в том, что это я втянул Ируку в сию авантюру. Мысль вообще прикинуться шлангом, что знать не знаю Умино, мельком проскочила уже после произнесенного слова, следом ее перечеркнула убежденность в том, что пялящиеся на меня рыбьи глазенки уже способны отличать правду от лжи. Но я и так предпочитал прямо не врать, особенно в нынешнем плачевном состоянии и безвыходном положении. Мозгов на ложь не хватало... Быть может, даже в прямом смысле...
- И все? - Жестко бросил черноокий, что-то подкрутив.
Механизм сработал отменно... Из моих сцепленных зубов прорвался болезненный стон и мычание, воспринятое за отказ отвечать. Боюсь, если бы не присутствие женщины, со мной бы вообще не церемонились - мне ли не знать, как ведутся допросы с пристрастием?..
- Тебе лучше содействовать нам, Хачи. Расскажи о парных танто. Откуда? Чьи? Что могут? Твои, значит, - по моей реакции мужик сделал очевидный вывод, сочтя нужным немедленно озвучить его.
Не сдержался - болезненная тема. Не знаю, по какому признаку он это понял, но и не так уже важно. Пакостные наркотики мешали контролировать себя и создавать белый шум в голове, прячущий мысли от шептунов Сасаяки, чей геном по функционалу близок к таковому у Яманака.
- Тебе подсадили шаринган? Давно? Год назад? Два? Полгода? - Допрашивающий зачастил вопросами, подразумевающими простой ответ да-нет. При этом он внимательно отслеживал мимику моего лица, держа свое в полуметре - высоту столешницы уже подрегулировали должным образом. Совершенно вся наносная вежливость исчезла из его голоса, ставшего максимально требовательным и завораживающе дружественным. Мои собственные рефлексы стали предательски выдавать секретные знания: - Подсадили геном Учиха? Давно? Полгода назад? Год? Месяц? Скольких еще так же прооперировали? Десять? Пять? Сорок? Из возрастных групп еще были младенцы? Отроки? Подростки? Тебя одного? Молодежь до двадцати? Зрелые до тридцати? Зрелые до сорока? Тебе вживляли чужое додзюцу? А геном? Давно? У танто свой источник чакры? Ты клановый? Тебе вживили шаринган четыре года назад? До резни? После вырезания клана Учиха? Это был выплеск их демонической чакры? Твой родной геном дает тебе живучесть? Тебе имплантировали шаринган после боя?
Мужик скороговоркой чередовал вопросы по кругу из нескольких тем, переставляя слова и тонко меняя смысл. При этом он дергал за рычажки, а пыточный механизм делал свое дело, причиняя боль и страдания. Не помню, удалялась ли верховодящая повстанцами парочка или нет, я все свое внимание сосредотачивал на абстрагировании от всепоглощающих мук и на заполняющем все пространство лице, то и дело пытающемся расплыться в рыбью морду, чьим приказам почти невозможно было не подчиняться.
Иллюзии вроде бы удавалось сбрасывать, напрягая волю. Шепот был громким и навязчивым, но бессвязным из-за кое-как действующей способности Маска, защищающей уши и напрямую тянущей жизненные соки, поскольку энергетическое ядро бездействовало, будто после сильного перенапряжения или полного истощения, али СЦЧ выгорела, как могли заключить здешние...
- Хочешь, устроим групповой сеанс пыток? Тебе будет приятно смотреть, как пытают твоих напарников? Хочешь видеть, как они корчатся в агонии? Может, добровольно все нам расскажешь, а, Хачи? Вопросы такие простые, ответить так просто... Ответь мне, Хачи Учиха, будь другом - я всё прощу и боль йдет, - просительно завораживал голос, оттесняя все иные звуки и понукая к подчинению. Мое имя Ушода Хачиген, а не Хачи Учиха, допрашивающий не мог опираться на мистическую власть имени. "Хачи Учиха" испортило весь его предварительный настрой.
- Месть... - выдохнул я слово, но совсем не то, что от меня ожидали.
- За что мстить будешь, мертвый шиноби? - Раздался подзабытый музыкальный голос. - Потеря джонина-сенсора, токубецу джонина и двух чюнинов из уже сильно прореженных кланов серьезно подрывает нашу совокупную военную мощь и убивает надежду на будущее. Мы взымаем справедливую плату за нанесенный нам ущерб. Сейчас с вас, потом Конохе счет предъявим, - с ненавистью сообщила куноичи.
- Облегчи свою участь, Хачи Учиха, расскажи все, - требовательно произнес Суиро Ао, незаменимый помощник Теруми Мэй, наследницы двух кланов и носительницы аж двух Кеккей Генкай. Нас никто не представлял, но я ее вспомнил по ориентировкам АНБУ. И чего такая занятая личность теряет свое драгоценное время здесь, с убогим мной?
Суитон, Катон и Дотон при смешении образуют Футтон и Йоган, элементные свойства кипения и лавы. Судя по насыщенному темно-рыжему цвету ее волос, соединительной прослойкой между двумя Кеккей Генкаями послужила кровь Узумаки. К слову, оба клана с первичным сродством огня когда-то конкурировали с Учиха, потому и не вошли в коалицию во время образования Конохи, а присоединились к Суиро. Их фигуристая наследница вроде едва перешагнула второй десяток... Тьфу, о чем думаю?! Напомнив себе о разлуке с занпакто, сбросил женские чары, однако выразительный шарм высокомерный молодой женщины и оттенок презрения в ее глазах напомнили об оскоплении, пробудив злость и нарушив налаженный было эмоциональный контроль. Отразившаяся на моем лице паника вызвала поощрительную полуулыбку.
Мне было от чего ударяться в панику. Я вдруг отчетливо понял, что с потерей сознания выпал из банкая, а занпакто нет (мои танто меняют не облик при высвобождении, но свойства). Что без воссоединения с материальным воплощением духовного меча я не смогу перейти ни в шикай, ни тем более в банкай или сенкай, ни в духовную форму - катастрофичная уязвимость! Не смогу даже исцелиться. И совсем не ясно, оклемается ли мое энергетическое ядро без занпакто? Заперт ли Хатаке Какаши во внутреннем мире? Мы вроде предусматривали возможность захвата обоих танто врагом и отсечение рук, но что-то явно пошло не так. Что может случится, если мое бренное тело умрет вот так вот - на лабораторном столе экзекутора?! И еще рожденное биохимией безумство все ближе подступало к затаившейся частице сознания, рождая безумные идеи и безумные надежды.
- И? Что измыслил, мертвый шиноби? - Нетерпеливо спросила Мэй, великодушно давшая время подумать. Всё потому, что дознаватель принялся раскачивать лодку, целенаправленно проясняя рассудок допрашиваемого.
Мне вдруг стало стыдно и горько за собственный эгоизм, только сейчас подумал о Гае с Ирукой. А еще о себе напомнил организм, не справляющийся с убойной дозой наркотических средств и вредоносного воздействия извне. Мне во что бы то ни стало надо срочно воссоединиться с занпакто!
- Принесите оба танто, - измученно выдыхаю, идя то ли на рискованный компромисс, то ли на преднамеренный обман. Мышление сложно давалась.
- Хм?! Это равноценная замена Обезглавливателю, захваченному Конохой, - жестко процедил Ао, снизойдя до пояснения жалкому пленнику.
- Я хочу видеть, - медленно и с огромным трудом заговорил я, подбирая слова, - как напарники уходят с гарантированной свободой... Вам самим не снять привязку с танто... Принесите их сейчас, пока я в здравом уме и трезвой памяти...
- Этого мало, - властно произнес шептун, ничем не показав, что сомневается в моем здравомыслии и трезвости.
- Мне известен секрет... успешного приживления геномов... с наследственной передачей. Поторопитесь, это в ваших интересах - из следующей отключки навряд ли выберусь... - очень старался сохранять спокойствие, не допуская проявления слабости в виде дрожи в голосе, заплетающегося языка или слез от нахлынувшего чувства безысходности и обреченности. Химия явно стимулировала выработку гормонов, расшатывающих мое психическое и эмоциональное состояние, поздновато, но туманники своего не упустят и поднажмут, стоит только им заметить, как подействовали препараты Маюри.
- Чем или как будет гарантирована достоверность передаваемых сведений? - Спросил Ао, казалось, взглядом сдирающий с меня корку запекшейся кожи. Пробрало до костей. Вздрогнул бы, не будь крепко привязанным.
Мужчина, спрашивая, слегка шаркнул ногой, тем самым подавая сигнал присутствующему здесь представителю клана Сасаяки, чтобы тот отменил барьер. Не представленный шептун все правильно понял, заодно вышел и кого-то отправил за падким на эксперименты Маюри, ирьёнином непонятного ранга и склонностями как у саннина Орочимару, гениального ученого и... мысль оборвалась, сменившись реакцией на проявление нетерпения.
- Квалификацией ирьёнина и Сасаяки-дзин, - вымолвил я, с немыслимым трудом сдерживая глупую улыбочку и прорывающееся в голос бессмысленное веселье. Ему я противопоставлял разлуку так же, как до этого оптимистично думал о выживании Умино Ируки и Майто Гая. Вроде удавалось кое-как контролировать себя - по милости добивающегося своего дознавателя.
- Тогда я, Теруми Мэй, ограничусь лишь словом тебе, Хачи Учиха, о здоровье, относительной свободе и безопасности Умино Хироши. И напарника Кадо, - изрекла Мэй, чуть прищурившись и внимательно наблюдая за мной. Нет-нет да проскакивал в ее очах непонятный интерес к моей изуродованной персоне.
Постановка имени перед фамилией при обращении - это оскорбление и унижение клана. Мельком проскочила мысль о том, что Ао вроде как недоволен произнесенным, хотя ни одна мимическая мышца не дернулась, и он не оборачивался к начальнице. Я не чувствовал в себе сил словесно пререкаться о точках и запятых, меняющих смысл, просто мазнул взглядом по ее правильному и привлекательному лицу, уставившись на точеные ножки, ну, из тех соображений, что нельзя наводить на подозрения запоздалым оглядыванием пыточной палаты и попытками рассмотреть свое измученное тело.
Тощий ирьёнин быстро нашелся. Смутно понимал, что где-то и как-то я уже встречался ранее с этим типом или внешне очень похожим на него и с нормальным голосом, но чугунная голова была забита совершенно другими мыслями. Не встречая сопротивления, Маюри скормил мне густой кисель из толченых пилюль, техникой "Шосен Дзюцу" создал между ладоней плотную зеленую сферу и с видимым усилием протолкнул ее в мою грудную клетку, отчего сбоившее сердце екнуло и выровняло свой стук - я не упустил шанса. Второй шарик он протолкнул к желудку, третий к печени, четвертый к селезенке. Каждое проталкивание изнуряло его. Я честно не понимал, отчего и почему возникли такие затруднения, ведь Иерро отключил еще тогда, чтобы Гай смог выполнить задачу по извлечению ядовитого металла, растекшегося в верхних областях плеч и бедер. Я готов был скиснуть после второго зеленого шарика, ведь поступившая лечебная чакра подстегивала метаболизм, усиливая воздействие дурманящих препаратов, однако одновременно улучшалась работа иммунной и других систем организма, борющихся с ними. Слава Королю Душ, установилась ничья, давшая время хоть как-то собраться с мыслями, украдкой перераспределить энергию и начать отвечать на вопросы устроенного мини-теста на профпригодность. Проштрафившийся ирьёнин не рискнул задавать мне каверзные вопросы, но начал вдумчиво убеждаться в моей состоятельности как дипломированного медика низшего ранга, способного понять и передать секрет успешного приживления геномов. Маюри умудрялся забалтывать меня, при этом с широкой улыбочкой ковыряясь во внутренностях... Пришлось поднапрячься и перенаправить часть внедренной им ирь-чакры в мозг, чтобы заострить ум и не выдать секрет раньше времени, отвечая на умные вопросы - это не укрылось... В первый миг даже заметил, что Мэй отчасти в теме, но потом пришлось все внимание уделить худощавому дьяволу, в чьих глазах отражалась незавидная судьба моих внутренних органов.
Кажется, какая-то прикладная методика лечения была здесь неизвестной до моих слов. Пусть - это допустимая жертва. Дефицитная толика абсорбированной чакры, припасенная самой первой, нужна для посыла импульса к занпакто, дабы духовный меч метнулся ко мне. Кабы заранее знать, что, сунувшись в разборки Кровавого Тумана, по макушку погрязну в кровавом дерьме?
Танто быстро приближались, как мог охлаждал и сдерживал свое нетерпение и возбуждение. Бесславно сдохнув или став подопытной тушкой безумца, я бы ничем не помог своим друзьям, только добавил бы им... Думы о том, как достанется напарникам, если выгорит мой рискованный план, душили радостное предвкушение скорого воссоединения с занпакто. Рассудок не хотел гадать, почему мои мучители уступили моему требованию и рискнули принести артефакты, однако маятник техники дознавателя все еще двигался в сторону трезвости ума.
Не знаю, сколько прошло времени с того страшного боя, но его не хватило повстанцам, чтобы разобраться с тем, какое сокровище случайно угодило им в руки. Слава Королю Душ, Мэй посчитала оправданным риск - что может мертвый шиноби? Без очага и чакры, без рук и ног, со вскрытой грудью и черепом, с глазами простолюдина и накаченный психотропными препаратами... Входящие в коалицию кланы ее не простят, если узнают об упущенном шансе быстро восполнить свою численность, а не ждать взросления младенцев. В обозримые сроки предоставить верным бесклановым ниндзя доступ к клановым хидзюцу, завязанным на геном. Создать супербойцов с двумя, а то и тремя Кеккей Генкай. Шанс заполучить расширенный геном, Кеккей Тота, что легко соединит три стихийных свойства в одно.
Благо у Маюри отсутствовали образцы генома малочисленных Хатаке, и отличительные признаки нашей крови остались вне его внимания, иначе бы я спалился: рухнула бы их кое-как поддержанная мной уверенность в том, что я бесклановый шиноби, недавно подвергнутый экспериментальному вживлению генома клана Учиха. Сасаяки знал толк в допросах и вклинивался в тест ирьёнина. Мне пришлось сдать тот факт, что в приснопамятном бою я использовал додзюцу и как-то усмирял жар пламени, потому и выжил в том комбодзюцу. При этом Маюри с неизменной улыбочкой и непонятной хрипотцой подтвердил отсутствие как соответствующей структуры СЦЧ в моих глазах, плавающих в специальном контейнере, так и следов выгорания, влекущего за собой слепоту, и следов прорастания новых каналов в имплантах. Ученый как раз тем и занимался, что докапывался до сути случившегося с моей системой циркуляции чакры, параллельно сыпля профессиональными вопросами. Возможно, творимое со мной жестоко и бесчеловечно, но подобное повсеместно в мире шиноби, а в Кровавом Тумане вообще чуть ли не рутина.
Я был почти целиком занят вопросами Маюри и пропустил сигнал о доставке моих танто в больничную камеру подземной базы повстанцев. И если бы не случайно задетый нерв в позвонках, мне бы не удалось скрыть радость за болезненным стоном и таки брызнувшими слезами, на удивление не вызвавшими на бледном лице ни удовлетворения, ни наслаждения. Маюри был не садистом, но чокнутым ученым, в военное время дорвавшимся до доступного исследовательского материала и вынужденным приносить определенную пользу спонсорам ради того, чтоб терпели его закидоны и позволяли заниматься любимым делом.
О Король Душ, благодарю... Мне хватило выдержки дождаться удобного момента...
За моей спиной все же стоял четвертый тип, безымянный Донзоку-дзин с фиолетовой копной коротких волос. Боевик первым среагировал на внештатную ситуацию, схватив столешницу за край и резко потянув на себя, поворачивая ее вокруг оси. Вторым стал Маюри, слава Ками-сама, пославший разряд не в головной мозг через сдавливающие виски шипы, а в резко ускорившее работу сердце. Открытая взорам мышца не выдержала, разорвавшись перекаченным воздушным шариком, но никакой роли сейчас это уже не могло сыграть.
Вру, самым первым, как позже выяснилось, был Ао, безуспешно попытавшийся при помощи суитондзюцу подальше отшвырнуть опечатанную коробку из-под какой-то длинной катаны, в которую временно поместили мои танто - принеся их вместе с подделкой на скорую руку. Но получивший посыл занпакто рыбкой выскользнул из тенет фуиндзюцу и рассек коробку, очутившись на свободе. После Маюри, похоже, среагировала Мэй, выдувшая и метко плюнувшая вязкий лавовый снаряд. Оба летящих ко мне танто, наполненных энергией, синхронно вильнули, избегая столкновения, а потом и во второй раз лихо поменяли траекторию, чтобы обойти тылом развернутую к ним столешницу - разошлись в стороны и с боков воткнулись в мою тазовую кость. Безумство испытывать экстаз, но он был и едва не затмил вместе с болью конечную цель. Воссоединившийся со мной Какаши одернул, одновременно высвобождая всю запечатанную в себе-танто жуткую чакру режима банкай.
Давление высвобожденной реяцу предотвратило атаку Донзоку-дзина, почти расплющив его о ближайшую стену. Шарахнувшегося в сторону и не успевшего ничего предпринять Сасаяки-дзина тоже куда-то рядом впечатало, причем, со смертельным исходом.
Я не мог оперировать чакрой, переполнившей не только окружающее пространство, но и огрызок моего умирающего тела, однако мне и не надо было. Порожденная наркотой безумная идея заключалась в том, что я представляю вихрь Арки Портала, ведущего в явь, запечатленную моими глазами, и пробую туда переместиться, при этом одновременно со мной занпакто усилием воли пробует поместить мое тело в субпространство Кладовой. Раз подтвердился факт капсулирования внутреннего мира, то...
Мир смазался спиралью вихря...
Глава 4.
Разум избавился от опосредованного тлетворного влияния. Эйфория от успеха? Жажда мести? Все смешалось с превалированием тошнотворного чувства, что вызывала чакра, высвобожденная из занпакто. Пришло внезапное понимание ее происхождения: когда моя воля угасла, верх взяли инстинкты. Голод поглощенного Пустого. Танто буквально выпили не только чакру из кого-то, но и вообще абсорбировали всю доставшуюся телесную и духовную энергию, вобрав в себя и рейши, мельчайшие составляющие душ. Только благодаря разлитой вокруг родственной рейрёку и рейши я мог хоть как-то передвигаться и соображать. Если бы не слияние с Пустым и Хатаке Какаши, я бы никогда не призвал в зубы духовный меч и не заставил разлитую вокруг энергию толкнуть меня прямиком на... Нет, не на зашевелившегося шиноби, вдавленного в стену, а на душу Сасаяки, удерживаемую в этом мире бесконтрольной реяцу моих танто, выпущенная энергия уже начала преображение души шиноби в сильного Пустого - вожделеннуюкалекойеду...
Я угодил зарождающемуся Пустому в живот. Его руки оставались свободными, однако их корежила трансформация. У духа уже сформировалась дырка во лбу, а все увеличивающаяся клыкастая пасть втягивала бесхозные рейши. Я не слышал, не видел, не ощущал окружающее. Мир для меня сузился до болезненно живительного потока рейши, идущей на восстановление повреждений моего духовного тела - проявление доставшейся мне способности к стремительной регенерации. Танто, проводящие духовные частицы, в воображении предстали трубочками к чаше с амброзией. Поддавшись инстинктам зверя, жадно втянул в себя рейши вкусные кланового джонина. Рассеянные в пространстве и ближайшие ко мне частицы тоже устремились ко мне, кратно ускорив мое восстановление.
Инстинкт зверя мог бы взвыть, предупреждая об опасности со стороны погибающего существа, отращивающего себе мечевидные лапы, как у богомола, но скорость поглощения значительно превосходила скорость преобразования души в Пустого. Однако - нет. По мере экстремальной регенерации я все лучше осознавал себя. Исцелившись вплоть до одежд, сковал волей инстинкты, доставшиеся от ранее поглощенного Пустого, резко отпрянул, подхватил руками выплюнутые танто и на три части рассек ими быстро формирующегося Пустого, размерами уменьшившегося вполовину. Хватило простых ударов, я убил без перехода в шикай или банкай, а ведь мог целиком его сожрать и насильно запустить свое энергетическое ядро, еще не оклемавшееся после перенапряжения и полного истощения (или не мог?). Под давлением никем не контролируемой реяцу куски извращенной души через миг раздавило в рейши, которые взрывным образом разлетелись во все стороны.
Вставая на ноги, быстро оглядел картину разрушений. Как будто в помещении действовал гигантский пресс в форме расширяющейся сферы с центром у толстой столешницы с пластиной из чакропроводящего металла. Меня волновали выжившие.
Ао то ли угадал, то ли невероятным образом углядел распространяющуюся энергетическую волну. Высококлассный ниндзя принял к сведенью дырявый футляр для катаны, закрытые двери и опечатывающий помещение барьер, разъедаемый чужеродной чакрой. Он поступил единственно верным образом, подав жестом сигнал и плотно укутавшись в свою чакру, высвобождаемую непрерывно и на пределе возможностей. Мужчина благоразумно не стал закрывать собой женщину, создавая помеху куноичи. Мэй так же догадалась укрыться в мареве собственной чакры, но еще и пустила по потолку волну лавы. Вряд ли она думала о том, что таким образом не допустит мощного энергетического выброса из-под земли, который бы рассекретил координаты тайной базы - от этой угрозы помещение защищало фуиндзюцу. Просто неуправляемая реяцу давила во все стороны, а так же начала смешиваться с потоком лавы, направляя его к потолку. Мэй потеряла полный контроль над собственным дзюцу, однако не прекратила увеличивать массу и создавать течение от себя, надеясь, что высокотемпературная смесь рухнет вниз и погребет меня под собой.
Всему есть предел.
Взрывной разлет рейши несостоявшегося пустого перегрузил мозг, бесспорно, уникального сенсора, бухнувшегося в обморок прямо на моих глазах. Мэй защитила своего верного и ближайшего помощника, но со всеми проблемами прыткая куноичи не смогла справиться. На потолке прямо над взрывом лава вздулась концентрическими волнами, большая часть потекла по стенам. Столкновение с противоположным потоком породило брызги, пролетевшие мимо Мэй, но попавшие на контуры фуиндзюцу. Крякнув, смялась дверца, ведущая в подсобные помещения, после чего давление реяцу стало снижаться - рейрёку и рейши хлынули в образовавшуюся дырку.
В это время впечатанный в стену отпрыск клана Донзоку уже отлипал. На него пришелся основной удар реяцу. Мужик не успел защититься, душа уже начала преображение в вечно голодного монстра, что отразилось на теле: стремительным ростом фиолетовых волос, шевелящихся, словно щупальца осьминога; скрюченными в судороге пальцами с растущими когтями; выступающими клыками; хаотично бугрящимися мышцами. Шиноби проиграл, необратимо отравившись смесью на основе ядовитой рейрёку Пустого и зловредной рейши, чуждой этому миру. Воплощенный Пустой (в прочтенных мню анналах истории Общества Душ о таком нет упоминания) едва не сдох в стекающем по стене потоке лавы, пенящейся фиолетовым. Он неуклюже отскочил от стены и рухнул на карачки, еще пока не совладав со своим изменившимся телом. Близкий враг, но медленный и еще не определившийся с добычей: ту, что поближе, или ту, что вкуснее, сытнее, симпатичнее? Выбор будет не мою в пользу.