Мой мир вернулся назад. Все стало на свои места. Остин и я. Я и Остин. Мне стало безразлично в каком он воплощении. Мы начали общаться без слов. Просто я понимала, что он хочет в данный момент, без слов. Нам даже не надо было заново привыкать друг к другу. Единое целое.
Вернулись романтичные завтраки и кино в обнимку на ночь. И теперь мы всегда спали в одной кровати. А еще пришлось восстанавливать квартиру. Весь тот антиквариат, заботливо купленный по всему миру и не менее заботливо расставленный в нужные места, был либо испорчен, либо свален в неотремонтированной части квартиры, которая уцелела лучше всего остального.
Остин все время ждал от меня каких-то чудесных изменений, я не ощущала ничего принципиально нового, если не считать немного смущающей способности проникать в его голову. Это иногда сбивало с толку. Еще мне начали сниться его сны. Пол Легианию, про его прошлое на земле. Сам он ничего из них не помнил, объясняя это тем, что так мозг приспособился избавляться от лишних мыслей.
Остин много рассказывал мне о том, что произошло с ним за эти два года. Он сам, его фирма, которая продолжала продуктивно работать. И Лейла. Он говорил о ней много и с жаром.
Я поняла насколько важно для Остина помочь Лейле. Возможно, потому что он жил этим два года. Правда, успехи их были удручающими. Они поняли, что озеро у дома Лейлы, это портал в другое измерение, и что Лориан там и хочет, чтобы его вытащили.
До всего этого они дошли за пару месяцев, а в остальное время они просто сидели и таращились на зеркальную гладь. Конечно, их заслугой было то, что они поняли необычность водоема. Там не было рыбы, не было насекомых, не было растений, не было ила и вода была кристально чистой, но не смотря на это оно не было прозрачным. Люди часто проводили время на его берегах, но никто не купался.
Остин терпеливо ждал, Лейла металась от отчаяния к эйфории, впрочем как всегда.
Я была бы уверена в провале всей затеи, если бы не уверенность Остина. Он был убежден, что когда я подключусь к ним - дело пойдет. Я долго отнекивалась, находила отговорки и Остин делала вид, что верит мне, хотя мы оба понимали, что я вру.
Наконец я решилась. Я долго собиралась, долго искала что одеть, хотя на самом деле я волновалась и не знала как буду смотреть ей в глаза после всего. Остин подбадривал меня, но держался отстраненно.
В дороге он сделал странную вещь, протянул руку и стянул шелковый шарф с моей шеи. Я никогда его особо не любила, просто одела. Одним резким движением он кинул его в бардачок и поморщился.
- Остин, что с тобой? Ты словно хорька учуял.
- Твой шарф пахнет Винсентом.
Я пожала плечами. Как знать, может и правда пахнет. Но стало не по себе. Мне теперь что весь гардероб выкинуть? Я одела шарф назад, показывая, что не согласна с такой тактикой поведения. Остин засопел и сжал челюсти, раздался неприятный скрип, но я не показала виду, что это задевает меня.
- Я его постираю.
- Ладно. Не стоит того, чтобы ругаться.
Я бы решила, что инцидент исчерпан, если бы не чувствовала его тщательно скрываемое раздражение.
Мы забрали Лейлу и подъехали к озеру. Она собралась как на пикник: корзинка с продуктами, плед в клетку. Я напомнила себе, что она уже полтора года занимается бесплотными поисками.
Остин выгрузил вещи и пошел гулять вдоль кромки воды, сказав, что хочет покурить. Мне показалось, что он к чему-то подталкивает меня. Чего такого чудесного я смогу сотворить?
Лейла была необычайно оживленной, что меня сразу насторожило. Она выглядела слишком нарядной, желтый плащ с пышной юбкой, прическа, словно для свидания принарядилась.
- Лейла, ты в порядке? Мне не нравится, что ты такая... нестабильная.
- Я встретила одного человека... Старого знакомого и многое поняла. Лориан как будто вернулся в состояние эмбриона...
- И как же ему на свет появиться?
- Он сам не сможет, но его можно вытащить. Для этого нужно просто нырнуть в озеро.
- А раньше вы это не пробовали?
- Нет, Остин против, он говорит, что можно потеряться между измерениями.
- Может он прав?
- Нет, смогу, просто нужно взять веревку, я обвяжу себя, а ты потом вытянешь меня.
Я видела уже это не раз. Может она и права, но о безопасности не думает вообще. Однажды она забралась по пожарной лестнице под самую крышу, чтобы нарисовать там что-то и забыла что боится высоты, а когда вспомнила, ее не могли снять, ее руки и ноги словно одеревенели и она, вцепившись в ступеньки сидела и кричала "Я забыла".
- Я тое думаю что это не безопасно.
- Я все-таки хочу, чтобы вы это обсудили.
Она села на корточки у воды. Она уставилась в свое отражение, оно ее словно гипнотизировало. Вода подернулась рябью от ее дыхания и на мгновение черты ее лица исказились и появилось лицо Лориана.
- Смотри он там. - Она обреченно помотала головой. - А вы не даете мне ему помочь.
- Что если это ловушка?
- Все может быть, но если есть хоть один шанс из тысячи, что я смогу его вернуть - я им воспользуюсь.
Я подошла к ней и погладила ее по спине. Что я могла знать о ее терзаниях? Я ведь все эти два года знала где Остин, что он жив и здоров, что он никуда не денется.
Сразу стали понятны эти бесконечные попытки понять что-то сидя на берегу этого озера. Лейла чувствовала, что близка к Лориану. Я еще раз увидела химеру лица Лориана и Лейлы и ответ пришел сам собой. Все так просто.
Остин.
Я шел по берегу, все еще пытаясь понять хоть что-то. Я был уверен, что Нера сможет найти ответ. Я чувствовал в ней проснувшуюся силу, она сама еще не знала на что способна. Пусть Лейла вдохновит ее на нужные действия или мысли. Как знать, может уже сегодня мы все узнаем.
Рука сама собой залезла в карман и достала злосчастный шарф. Я увел его у Неры, когда она вылезала из машины. Как мальчишка. Глупо, но внутри все переворачивается от злости. Он не просто пах Винсентом, от него веяло той страстью, с которой он любил ее, той, с которой она отдавалась ему. Может выкинуть его пока она не видит? А потом она поймет, куда он пропал... Нет, это уже не важно. Она моя. Навечно. Теперь ничто не в силах этого изменить, и жалкий кусок ткани ничего не значит.
Деревья расступились, открывая взору поляну, где сидели Нера и Лейла. Они мирно беседовали. Я наблюдал за ними издалека, наслаждаясь, впервые за долгое время, счастьем обладания. Она все поняла и приняла меня. Конечно, впереди еще много всего. Она должна пройти метаморфозы нашего слияния, осознать себя в новой ипостаси, но теперь, когда я рядом, как и должно было быть уже очень давно, она со всем справится.
Снова в просвете между деревьями показался противоположный берег. Лейла сидела на корточках, Нера гладила ее по спине. Сколько раз я пытался не дать ей кануть в воду? Почти каждый второй визит сюда? Сколько истерик, споров и ссор по этому поводу... Я бы уступил если бы знал с чем мы имеем дело. Я пытался исследовать воду с помощью игрушечной подводной лодки, но едва она скрылась под водой, сигнал пропал, а вторая с подводной камерой потонула во тьме так ничего и не показав.
Пора было возвращаться. Перекусим и отправимся по домам. Оставалось метров триста, когда я почуял тревогу Неры. Я успел увидеть ее глазами, как волосы Лейлы рыжими кольцами ложатся на воду и пропадают. Дальше связь пропала. Я побежал так быстро, как могли мои человеческие ноги.
Нера уже начала уходить с поверхности, наверное решила спасти Лейлу. Я вцепился сначала в ее плащ, потом перехватил за талию и потянул что есть мочи. Их засасывало в трясину, но я знал что выбора у меня нет. Я сделал то, что всегда считал непозволительным. Я частично обернулся и материализовал свой хвост и позволил ему вгрызться в землю. Еще рывок и Лейла с Нерой лежал на земле передо мной, все в черной жиже, тяжело дыша. Обе живы, обе дышат. Это главное. Первой в себя пришла Нера, он закашлялась и встала на карачки.
Лейла слабо зашевелилась и села. Стало понятно, что ее погружение прошло неудачно. Глаза остекленели, губы что-то бессвязно шепчут. Я прислушался.
- Он там, он там, он там...
Это не было похоже на проникновение каких-то потусторонних миров внутрь ее, это была поехавшая крыша. Все, ее предел терпения наступил. Я и так поражался, что она так долго держится. С ее нестабильностью, это должно было наступить раньше.
- Остин, что нам делать?
Нера выглядела потерянной, я и сам опешил, но это проблему не решало.
- Есть одна клиника...
- Какая клиника, что мы скажем?
- Правду. Скажем, что она бросила жениха и пытаясь его вернуть немного... увлеклась.
- Но она же знает очень много про тебя, про то что Лориан дракон.
- Это будет лишним подтверждением ее состояния.
- Так что там за клиника?
Мы уже шли к машине, ловя на себе удивленные взгляды. Надо как можно быстрее добраться до дома и смыть всю эту черную липкую дрянь. Она начала подсыхать и стала липкой. Как знать, может она ядовита.
- Я оказался там несколько лет назад.
- Поправлял здоровье? - Нера усмехнулась. Видимо мысль о моем нездоровье показалась ей невероятной.
- Когда ты родилась я чуть с ума не сошел. Мне не приходило в голову, что тебя выкинет в этот мир не взрослым человеком, что ты можешь вот так родиться у обычных родителей. Мне было очень тяжело. И доктора там, в горах поставили меня на ноги.
- В горах?
- Да, вдали от цивилизации. Вокруг тишина, чистый воздух, дикая природа. Через полгода я смог полностью все переосмыслить и обрести равновесие.
В машине Нера вызвалась ехать с Лейлой сзади, на случай, если той станет плохо. Она по прежнему бормотала и не замечала ничего вокруг.
Во дворе моего дома Лейла начала биться в ремнях и пришлось остановиться и выйти. Я открыл дверь и вовремя успел схватить ее за руки, она уже готова была вцепиться в лицо Нере.
- Посмотри на нее! Это не она! Змея, она змея! Смотри как ловко она нацепила на себя Неру!
Глава 2 Лейла
Лейла
Сегодня была только одна хорошая новость в школе - новый учитель. Совершенно точно это хорошая новость. Трудно представить, что кто-то может быть хуже нашей прежней математички. Уже пошли слухи, что прибыл молодой учитель, только после института. Кое-кто уже собирался строить глазки и попытаться добиться хороших оценок без помощи знаний.
Мне было все равно. Это добавляло разнообразия в мою унылую жизнь, но нисколько не делало ее лучше.
Я собрала вещи и вышла из комнаты - моего убежища. Следы вчерашней попойки "украшали" весь первый этаж. Удивительно как можно было так загадить великолепный дом всего за три года. Я заглянула в холодильник в надежде найти там что-нибудь на завтрак, но кроме маринованных огурцов и прокисшего супа, там ничего не оказалось. Я нашла кошелек матери и вытащила оттуда все что было, пропажу она все равно не заметит. Отлично. Неделю я обеспечена едой.
Я вышла во двор. Придется ждать Сандро на улице. Не известно во что я влипну, если останусь в доме еще хоть на минуту.
В школе мне завидовали. Богатые родители, и не важно, что они активно спускают свое состояние на попойки, парень - студент, с машиной, хотя нужен но мне лишь для того, чтобы где-то тусоваться до ночи. Он в общем-то не плохой, но я к нему не испытываю никаких чувств, разве что симпатию.
Девчонки из класса собрались в кучки и шушукались. Я подошла к своей кучке, выслушала порцию сплетен и пошла на урок алгебры. Зачем говорить о том, что станет и так ясно через пять минут?
Учитель зашел сразу со звонком. Конечно, ему было не 25, как говорили, а все 35, а то и 40. Средний рост, брюнет, темно-коричневые, почти черные глаза. В груди защемило, от неведомого мне до сей поры чувства, и захотелось встать и поцеловать его. Я заерзала на стуле и накрутила локон на палец. Глупости. Дядя мне в отцы годиться.
Так неожиданно нам поменяли учителя во второй месяц учебного года. Я и так не фанат математики, а теперь придется подстраиваться под нового учителя, чтоб спрашивали поменьше.
Внимание всего класса было направлено на него.
-Я хочу оценить ваши знания и сегодня мы напишем контрольную. - Класс ахнул. - Не переживайте в журнал пойдут только положительные оценки.
Два задания я решила довольно быстро, еще два вызвали некие затруднения и я не была до конца уверенна, что дала правильный ответ, а последнее никак не хотело поддаваться и я решила с ним не бороться. Взяв карандаш я стала дорисовывать свою вчерашнюю фантазию на последней странице тетради - пейзаж с замком, рыцарем и принцессой в башне. Лицо принцессы никак не получалось. Оно то выходило слишком глупым, такую никто не стал бы спасть, то слишком счастливым, словно заточение в башне доставляло ей радость. Я в очередной раз стерла резинкой, рискуя протереть дыру на листе, когда услышала за своей спиной хмыканье.
- Безусловно это интереснее задачек. - Христиан стоял у моей парты, склонившись над тетрадью.
Я смущенно улыбнулась.
- Я уже все решила.
- Покажи.
Я открыла на контрольной.
- Что ж, решаешь ты не хуже, чем рисуешь, последнее можешь решить, если постараешься.
Он пошел дальше по классу, а я снова открыла на рисунке и продолжила. У меня не было присущего многим честолюбия, оценки мало заботили меня. Я собиралась стать художником и моего таланта мне было вполне достаточно. Количество выигранных конкурсов, красноречиво это подтверждали.
Дальше день прошел по обычной программе. Окончание уроков, обед в столовке вместе с домашним заданием, поездки с Сандро до позднего вечера и возвращение домой. Мой Ад встречал меня как обычно: малознакомые пьяные физиономии, бардак и отвратительный запах алкоголя.
Я съела в комнате, купленный по дороге домой, сэндвич, и легла спать.
На следующий день в школе разговоров было поменьше. Христиан все еще было главной новостью, но завидным женихом быть перестал. Я же вздрагивала каждый раз как видела открывающуюся дверь учительской. К уроку математики совсем себя извела.
- Итак я оценил ваши знания и остался доволен. У вас довольно высокий уровень, но некоторые ученики нуждаются в дополнительных занятиях, если конечно они не против.
Он стал перечислять фамилии и в конце назвал мою. Я не могла понять, чем заслужила занесение в список середнячков, ведь только одно задание у меня не было решено. С другой стороны это повод провести еще некоторое время с этим таинственным мужчиной, от которого замирало мое сердце.
После уроков мы расселись по классу и стали ждать. Я как всегда устроилась на последней парте, достала тетрадь и принялась за очередной набросок. Пришел Христиан и раздал нам наши контрольные.
- Все вы получили свои работы. Мы проведем работу над ошибками, так я определю с кем из вас и как буду работать. К концу года вы должны сравняться с остальными.
Тут же поднялась рука. Это была Саманта. Она не особо хорошо училась, но была очень любопытна и возглавляла всех цыпочек параллели.
- У меня два вопроса. Первый - зачем нам всем одинаково хорошо разбираться в математике, и второй - зачем вы тратите на нас время?
- Математика может оказаться не лишней, когда вы будете поступать в высшее учебное заведение, к тому же это достаточно разовьет ваш мозг, чтобы подтянуть все предметы. Что же до ответа на второй вопрос, то может это мое хобби?
Саманта засмущалась. Ее дерзкий тон был встречен достойно. На нее не орали и не цыкали как обычно. Как знать может этого она и добивалась?
Христиан пошел по рядам, останавливаясь около каждого ученика. С кем то он перекидывался парой фраз и шел дальше, кому то долго и вдумчиво что-то объяснял. Я скучала. Конечно, смотреть на него доставляло мне удовольствие, то как он проводит рукой по волосам, сосредоточенно слушает кого-то, улыбается. Наверное я ушла слишком глубоко в себя или вовсе задремала, потому что не заметила как он сел за мою парту. Просто его голос оказался очень близко от моего уха.
- Что же до тебя, то я не пойму почему ты так и не решила последнего задания. Мне понравилось решение третьего, не стандартно. Первое и второе решено небрежно, тебе было совсем не интересно. Что случилось с пятым?
Боже, какая ему разница? Я молчала. Сказать правду? Да кто он мне? Соврать? Почему то было предчувствие, что убедительно это сделать не получится.
- Я... мне не хотелось...
- Просто не хотелось и все?
- Да, просто не хотелось.
- Знаешь, я посмотрел твои оценки. Ты умная, иногда словно не хочешь сделать достаточно, чтобы получить хорошую отметку.
- Вы хотите сказать, что я ленивая?
Он развел руками.
- А как ты сама это объясняешь?
Я это объясняю так, что мои родители алкоголики и мне совершенно все равно, что будет дальше.
- Пусть я буду ленивая.
В его черных глазах мелькнуло раздражение, он встал и снова пошел по классу. Я рисовала до конца занятия, потом позвонила Сандро, чтобы он забрал меня.
Следующая неделя протянулась еще дольше, чем предыдущая. Во многом благодаря математике. На факультативе меня не трогали, но на уроках вызывали к доске очень частно. Я не могла спрятаться от пристального взгляда и поэтому не могла рисовать. Его план заставить меня заниматься вопреки моему желанию и в ущерб рисованию?
Вечером пятницы была вечеринка в общаге университета, где учился Сандро. Я не могла это пропустить, хоть и не пила. Мы заехали по пути в супермаркет, купить кое что по мелочи. Я стояла на кассе с чипсами и смотрела на витрину над кассиршей, решая что купить, так как конкретной марки сигарет мне не назвали, когда на ленту транспортера кто-то поставил бутылку с весьма не маленьким градусом и высокой ценой. Уж, в чем, а в алкоголе я разбираюсь, предки всякую бурду не пьют. Я повернулась и увидела Христиана. Он меня еще не увидел, так как крутил в руках какой-то полуфабрикат. Я снова уставилась на бутылку, снова на него, и наши взгляды встретились. Я вздрогнула, так как думала, что каким-то чудом могу остаться незамеченной. Христиан посмотрел на мои покупки и нахмурился. Я повернулась и увидела, что мне уже пробили еду и пять пачек сигарет. Я молча расплатилась и под обжигающим взглядом вышла из магазина.
Мы приехали в самый разгар и так получилось, что Сандро и я потеряли друг друга. Я встретила знакомую, он пошел к друзьям и вот, спустя два часа он не берет трубку, а я хожу и ищу его по всем близлежащим комнатам. На третьем этаже еще кутили в торцевых комнатах и я направилась туда.
В одной комнате шла попойка, в другой играли в карты, а в третьей в постели кувыркалась парочка. Каково же было мое удивление, что это был Сандро и какая-то девица. Я в ярости выбежала из комнаты и уже успела дойти до лестницы, когда он меня нагнал.
- Лейла, постой.
Я развернулась и молча влепила ему пощечину.
Он схватился за красный след на щеке и продолжил.
- Нам надо поговорить.
- Ну.
- Так не может дальше продолжаться. Нам надо расстаться. Я знаю как ты ко мне относишься, и я не виню тебя. Я считаю тебя другом, но...
- Другом? А то что мы регулярно делаем у тебя на заднем сиденье тоже дружба?
Он замялся.
- Мы можем про прежнему общаться...
- Нет, мне не надо благотворительности.
Я развернулась и зашагала прочь. Хорошо что еще было не очень поздно я успела сесть на автобус до дома. На обратной дороге меня накрыло осознание того, что теперь мне не с кем линять из дома. Но я решила, что придумаю что-нибудь.
Дома царили Содом и Гоморра. Иначе это не назовешь. Видимо был какой-то праздник. День рождения? Пройти незамеченной не удалось. Один из дружков родителей пошел за мной по лестнице и прижал в узком коридоре к стене. Его руки потянулись к моему лицу, тогда я вытащила из кармана мобильник, сжала его в кулаке и стукнула обидчика в глаз. Он закричал от боли и выпустил меня. Я добежала до комнаты, заперлась и подперла дверь стулом.
Дыхание сбилось и я плюхнулась в слезах на кровать. Все, хватит. Сил больше нет. Надо валить отсюда. Я схватила школьный рюкзак, кинула в него паспорт, вещи первой необходимости и вытащила запас денег из-под половицы, отложенные как раз на этот случай.
Захватив теплую куртку, я выскользнула из комнаты. Никого не было. Снизу доносился шум. Если удастся тайком выскользнуть то как знать, когда заметят мое отсутствие.
У черного хода мне удалось умыкнуть чей-то кошелек с кучей наличности. Я дошла до перекрестка и вызвала такси. До дома, который остался от бабушки ни автобусом, ни своими двумя не доберешься, другой конец города, зато до школы рукой подать.
Холодный дом встретил меня запахом мышей и отсутствием электричества. Видимо что-то на подстанции. Но без электрообогревателя я нормально не переночую. На часах время приближалось к двум часам ночи. Я взяла рюкзак и решила взять школу штурмом. В столовой одно окно не закрывалось и если найти на что встать, то можно в него влезть и поспать в тепле на матах женской раздевалки спортзала.
Во дворе школы тусила компания. Я как-то не задумалась, что другие люди, вне дома, ночью могут быть опасны, поэтому без всякой задней мысли смело пошла к воротам. Ребята оживились и двое направились мне навстречу. Я остановилась, понимая, наконец, что они могут представлять угрозу. За спиной была дорога и пока еще безопасно, так как периодически по ней проезжали машины. Меня еще одолевала мысль, а не зайти ли с другой стороны, когда одновременно произошло две вещи. Ребята двинулись ко мне и за моей спиной остановилась машина. Я обернулась. Тут до меня дошел смысл словосочетания "с квадратными глазами". За рулем сидел Христиан. Он выжидающе посмотрел на ребят и они отступили.
- Разве хорошие девушки не сидят в такое время по домам?
- А может я не хорошая?
- Ты упрямая как баран. Садись.
Куда мы поехали я не имела ни малейшего понятия и это совсем не волновало. Может причиной тому то, что сегодня выдался слишком насыщенный день, а может мои чувства к этому красавцу усыпили инстинкт самосохранения.
Мы подъехали к круглосуточной забегаловке, где в любое время дня и ночи можно было перехватить чего-нибудь из еды и сыграть пару партий в бильярд.
- Ты поешь, а потом мы решим, что делать дальше.
Я согласилась, все равно уже проголодалась.
- Так чего, почему ты в такое время на улице?
- Я сбежала из дома.
Он скептически кивнул.
- Предки достали.
- Не то слово.
Дальше я погрузилась в поглощение запоздалого ужина и Христиан меня больше не доставал неудобными вопросами.
Я тянула с отъездом. Зачем-то заказала кофе, потом отлучилась в туалет.
- Ну, куда тебя отвезти?
- В школу...
Я закусила губу. Сейчас мне некуда ехать.
- Или в частный сектор около школы.
Уж лучше сидеть в холодном доме, чем слоняться одной по опасным ночным улицам.
Христиан замотал головой и выключил зажигание.
- Так не пойдет, выкладывай что случилось.
Тут меня прорвало и я стала рассказывать в обратной последовательности что случилось, как хотела заночевать в школе, как сбежала, как рассталась с Сандро, что родители пьют, что часто мне нечего есть и я ворую деньги у родителей, что прислуга разбежалась и остался только охранник и уборщица, которые не в силах поддерживать дом в нужном состоянии, что некоторые "друзья семьи" периодически пытаются распускать руки...
Когда я замолчала, меня колотило от нервного возбуждения. Я повернулась, Христиан сжимал и разжимал руки, лежащие на руле.
- Я об этом пожалею.
Он завел мотор и мы помчались по ночным улицам.
- Куда мы едем?
- Ко мне домой. Утром ты пойдешь в школу, а потом я сообщу в социальную службу о твоей ситуации.
Я пришла в ужас, ведь если он это сделает, то меня отправят в детский дом, а там будет совсем не сладко.
- Лучше останови машину и я пойду дальше сама.
- Ты с ума сошла? То, что происходит у тебя дома - это ужас. Так не должно быть.
- Ты не понимаешь? - Мы перешли на ты? - Меня определят в детдом.
- Это лучше.
- Это не лучше. Еще пара лет и я уеду куда-нибудь учиться.
- Ты в любом случае это сделаешь.
- Но там надо мной будут издеваться.
- Почему ты в этом так уверена?
- Богатенькая девочка с пьющими родителями? Меня и в школе не особо любят.
- Я все равно думаю...
- Если ты сообщишь о моих родителях, я сбегу до окончания школы. Денег у меня достаточно.
- Мне все это не нравится.
- Можешь высадить меня.
- Это мне не нравится еще больше.
У него оказалась довольно уютная двухкомнатная квартира на десятом этаже нового дома. Христиан кинул мне подушку и плед.
- Будешь спать на диване. Подниму рано и высажу недалеко от школы.
Тихо, чисто и спокойно, то чего я хотела уже очень давно. Голова только коснулась подушки - сразу пришел сон. Казалось, прошло пару минут, когда в комнате зажгли свет и я попыталась спрятаться от него под одеялом.
- Вставай, надо собираться и ехать в школу. Завтрак на кухне.
Я натянула вчерашнюю одежду, забежала в ванную и вышла на кухню.
Христиан пил кофе.
- Есть мюсли, есть хлеб с сыром. Выбирай.
- Мюсли. - Решила я пойти нестандартным путем. Менять, так все сразу.
Мы доехали на машине до дач и дальше я пошла пешком.
- Вечером мы решим, что делать дальше. То, что происходит сейчас меня не устраивает.
- Если ты сообщишь обо мне социальному работнику - я сбегу.
- Поговорим вечером, сегодня я ничего предпринимать не буду.
Я не знала чего ждать и на что надеяться. Какого-то конкретного плана у меня не было. Остаться на даче было рискованно. Дом холодный, с электричеством перебои. Остаться у Христиана казалось фантастикой. Он на это не согласится. Сбежать - рано, надо сначала школу закончить, а еще лучше дождаться совершеннолетия. Я попыталась отключиться от этих мыслей и впервые за долгое время влиться в учебу.
На математике был новый материал и я так им увлеклась, что осталась в классе дольше всех. Христиан подошел ко мне и коротко бросил:
- Заберу тебя там же где оставил через два часа после занятий.
Уже что-то на сегодня у меня есть приличное пристанище.
Глава 3 Обитель
Остин
Переправка Лейлы в клинику стала проблемой. Она проявляла все меньше признаков адекватности и балансировала между апатией и нервными припадками. Пришлось нанять сиделку. Мы сказали ей, что это моя сумасшедшая кузина. Лейла по прежнему бредила, каждый раз как видела Неру. Нера сохраняла нейтралитет.
Что-то изменилось в них обеих после озера. Если с Лейлой все было понятно, то Нера начала приятно удивлять меня. Началось все сразу на следующее утро. Я, измотанный событиями прошлого дня, проспал до полудня, а когда вышел из спальни, то обнаружил, что квартира заставлена цветочными горшками и мешками с землей. Нера порхала по комнатам и распределяла по местам своих новых подопечных.
- С чего вдруг ты решила превратить квартиру в оранжерею?
- Я же цветочница...
Она кокетливо подмигнула мне и обвила меня руками, словно сама была лозой. От нее изумительно пахло: землей, зеленью и энергией жизни. Я потонул в ней целиком. Наконец мы не испытывали преград и сливались полностью. Не нужно было слов, не было лишних движений. Все было просто и понятно.
Квартира за пару часов расцвела, балкон украсили кадки с деревьями и ящики с геранью. На ее изумительный запах, я раньше не обращал внимания. И орхидеи, орхидеи, орхидеи. Разных цветов, форм и размеров. Они мне не очень понравились, так как от них исходила не однозначная энергетика, но обилие других растений удачно их дополняло.
Несколько дней Нера занималась озеленением нашего жилища. Закончилось все грандиозным проектом зимнего сада на балконе. Она предложила застеклить часть балкона. Мне было все равно. Меня немного удивил тот факт, что она свободно может перемещаться по балкону, когда под ее ногами стеклянный пол, но списал это на то, что видимо теперь ей не страшна высота. Выпрыгнула же она уже однажды отсюда...
Уже через день приехали мастера и начали работы по сооружению мини теплицы. Я был несколько озадачен тем, что это перегородило балкон пополам и теперь из гостиной был выход лишь на маленький кусочек, что был перед окнами, второй выход был из все еще неотремонтированной части квартиры, а между ними все занимал зимний сад, куда мне вход был воспрещен, по причине что, мне прийти в голову там закурить.
Пока Нера была занята, я время от времени возился с Лейлой и пришел к выводу, что смогу на денек привести ее в чувство. В первый год нашего общения у нее случился припадок и она стала абсолютно неадекватна, но в итоге мне удалось воззвать к голосу ее рассудка.
Наконец, мне позвонили из клиники и сообщили, что готовы принять Лейлу. Мы купили билеты в первый класс. Нера в очередной раз была настроена скептически. Казалось, она отказывалась принимать тот факт, что мы с Лейлой стали очень близки, и я в состоянии привести ее в состояние равновесия на время, достаточное для путешествия. Нера предлагала накачать ее успокоительным, но мне этот вариант не нравился - мы бы не смогли пройти таможню в аэропорту.
- Нера, я смогу вывести ее из этого состояния.
- Зачем тогда мы отправляем ее в психушку?
Я пропустил последнее слово мимо ушей, но все равно был задет, так как я там тоже был...
- Потому что я смогу достучаться до нее и убедить ее собраться с силами, чтобы доехать до клиники.
- Почему ты так уверен?
- Потому что я уже выводил ее из этого состояния. Просто доверься мне. Загляни в себя и ты почувствуешь, что я прав.
- О чем ты?
- Воспользуйся нашей связью. Ты можешь сейчас понять меня без слов. Мы просто решим это в две секунды.
Она выглядела злой. Очень злой.
- Я хочу поговорить об этом. Как человек. Как обычны человек.
- Но ты не человек. Вспомни, как во время секса мы сливаемся воедино.
Она всплеснула руками.
- Но это другое, это что-то темное и неизведанное, что-то животное.
- Ты можешь всегда подключиться к моей голове, как и я к твоей, если ты позволишь.
- Я не могу вот так сразу перевернуть свое мировосприятие. Я приняла тебя таким какой ты есть, но теперь мне нужно принять саму себя, а это намного сложнее. Я жила с собой больше двадцать лет в человеческой ипостаси. Я привыкла, что умею дышать, думать, говорить и поступать как человек.
Я понял, что она сейчас хочет быть где угодно, но только не здесь. Поэтому когда она взяла сумку и вышла из квартиры, я не стал ее удерживать. И я знал куда она пойдет.
Нера
Я задыхалась. Я бежала. Бежала снова к моему тихому человеческому прибежищу. К Винсенту.
Он открыл дверь, как всегда после третьего звонка. И он был не рад меня видеть. Его лицо сморщилось словно он съел лимон.
- Привет.
- Привет.
- Зачем ты пришла?
- Я хотела поговорить.
- Мне кажется между нами не осталось недосказанности.
Он отошел пропуская меня, но его тон говорил, что лишь воспитание не позволяло захлопнуть перед моим носом дверь.
- Я не буду заниматься с тобой сексом.
Я открыла рот от удивления.
- Я и не собиралась, я пришла поговорить.
- Говори, я слушаю.
Он был таким колючим, даже ком подступил к горлу, мне так не хватало сейчас простого человеческого общения.
Он подошел ко мне и взял под руку.
- Ладно, пошли сядем и ты пожалуешься мне на Остина.
- Все так очевидно?
- А могут быть другие причины твоего визита?
Мы сели на диван, я подобрала ноги, обняла коленки и положила голову на плечо Винсу. Он дернулся и отодвинулся.
- Ты от меня ушла, помнишь?
- Да, я помню.
Я повернулась и посмотрела на этого человека, для меня ничего не изменилось. Вот он рядом, такой, какой есть. Вот мебель, которую мы покупали вместе, вот знакомые запахи, которые пока что более близки мне чем, те, что в нашей с Остином квартире. И Винсент рядом. Такой простой и понятный. Он злится, что я пришла или что я бросила его или еще из-за чего, это не важно. Его мотивы просты, он не требует от меня изменений, не бросает на меня выжидающие взгляды. Пусть даже, он сейчас напряжен, все равно с ним так спокойно.
- Остин обидел тебя?
- Нет, не в этом дела. Он хочет чтобы я... соответствовала ему, а это не просто.
- Если он поймет, что ты этого не хочешь, может он изменит свою точку зрения?
Я так и представила себе, как Остин бросает эту идею ,и мы живем простой человеческой жизнью, где-нибудь в деревне, растим фрукты и гуляем по вечерам у реки, растим детей и медленно стареем. Простая человеческая жизнь. Вот только мы не люди.
- Я меняюсь согласно своим желаниям, но он хочет, чтобы это происходило быстрее, а у меня не получается.
- Поговори с ним об этом.
- Пожалуйста, дай я просто посижу с тобой полчаса и потом уйду.
- Нера, у тебя все так просто... Ты не можешь больше использовать меня как запасной аэродром. То, что я предложил тебе пожениться не было сиюминутным решением. Я на самом деле решил создать семью, и теперь у меня есть девушка и я настроен вполне серьезно. Так что если ты опять начнешь выкидывать какие-то трюки, то имей в виду, теперь я не на твоей стороне.
- Я не начну ничего выкидывать. Просто мне хочется немного почувствовать себя... собой... - для меня это стало неожиданным откровением. Я перестаю с Остином ощущать свободу выбора, когда он вот так пытается вывернуть меня из человеческой реальности.
- Мне кажется ты сгущаешь краски. Я не думаю, что вернуться к нему было для тебя необдуманным решением. Вспомни. Ты два года была со мной и в итоге ушла. Или это был страх серьезных отношений? Хотя, я уверен как раз в обратном. Ты готова была к серьезным отношениям, но не со мной.
- Да, ты прав.ъ
- Ты должна пройти через это. Всем приходится подстраиваться.
- Но это не справедливо. Почему я должна меняться, чтобы он чувствовал себя хорошо?
- Ты правда не понимаешь? Ты должна меняться только ради себя, тогда между вами будет гармония. Причина того, что ты сейчас ищешь пятый угол в том, что ты сама себя чувствуешь некомфортно.