Аннотация: Новая работа. Большая просьба оставить отзывы, описать впечатления. Для меня, как для любого автора, это очень важно.
Темное, едва освещенное подземелье. Свечи давно погасли - свет давали наполненные энергией магические рисунки. Стены, потолок, пол - все было исписано многолучевыми звездами, треугольниками, магическими рунами. А в центре зала стоял громадный саркофаг из чистого черного обсидиана, с небольшим окошком в крышке. И весь этот саркофаг был покрыт конденсаторами, энерговодами, камнями силы и мисьменами древнего, мертвого языка сгинувшей тысячелетия назад империи некромантов. Даже ее названия не сохранилось. Зато осталось огромное количество артефактов той эпохи, в которых до сих пор таилась невероятная сила.
Вот дверь в конце зала открылась, и полумрак осветил яркий шарик света, парящий над головой вошедшего. Молодой маг аккуратно, не наступая на линии рисунков, подошел к саркофагу. Напряженно вгляделся в кристаллы. Затем внимательно осмотрел каждую фигуру. И с облегчением произнес:-"Наконец! Все готово."
Наступила ночь - и подземелье преобразилось. С помощью зеркал и невероятной прозрачности линз на саркофаг фокусировался свет далеких звезд. Немало денег ушло на то, чтобы их создать и установить правильно, чтобы свет с поверхности проникал в зал.
Вдруг свет звезд начал гаснуть, сменяясь на чуть заметное синее свечение. Маг начал зачитывать заклинание, заставляя фигуры светиться сильнее, а кристаллы силы мерцать тем же синеватым светом.
Звезда вокруг саркофага налилась ярким красным светом, стала излучать нестерпимый жар. Плиты нагревались и с громким хлопком лопались от запредельной температуры, но рисунок уже отделился от камня, и теперь висел над полом. вскоре то же самое произошло и с остальными рисунками. Наконец, синий свет окончательно напитал саркофаг и кристаллы на нем.
Заклинание закончилось, эхо голоса мага погасло. Звезды рисунков же продолжали висеть в воздухе, только остыли и перестали светиться. Маг, пошатываясь, направился к саркофагу. Попытался засветить шарик света, но сил хватило лишь на слабенькую вспышку. "Не страшно," -подумал он -"света звезд с зеркал вполне достаточно."
Вот он подошел к саркофагу, заглянул в окошко. Внутри лежал человек. Судя по всему, он спал.
В усталых глазах мага зажегся огонь неподдельной радости - ведь эксперимент, на который он потратил три года своей жизни и все немалое наследство, завершился настоящим успехом! Теперь все эти скептики из Академии поймут, как сильно ошибались на его счет! И им придется пересмотреть свое решение о лишении его ранга и должности! Ведь он был прав - в Черном Солнце действительно заточен Светлый Бог невероятной силы, а главное - его удалось вытащить и пленить! Какие возможности это открывает...
Но пленнику нужен был отдых, да и магу тоже. Лучше заняться всем этим завтра, утром.
...
Мне снился сон. Странный сон.
Я висел в пустом космосе. Холод сковал мое тело. Я не видел света звезд. Их, похоже, вообще не было вокруг.
Но меня это не волновало - я был спокоен, даже немного счастлив. Как после хорошо сделанной работы. Видимо, недавно произошло что-то важное, что и принесло мне покой...
Меня несло куда-то, все глубже во тьму. И из тьмы на меня смотрел... Кто это? Не помню.
А... Что я вообще помню? А кто я?..
Пробуждение было не из приятных - ложе оказалось жестким и неудобным, да еще и холодным. Может быть, именно оно вызвало этот странный сон?
Все тело затекло. Отвык я спать на жесткой поверхности - лет двести не покидал Столицу. Конечно, скучно там - но положение обязывает. Раньше и года не мог просидеть во дворце - сбегал на поиски новых технологий, разведывал новые миры, просто путешествовал. А теперь... Проклятый Катаклизм!
Ладно, что-то я отвлекаюсь. Мысли скачут как бешеные зайцы! А ведь я даже не в курсе, где сейчас нахожусь! Вокруг темнота непроглядная, ничего не видно вообще! А хуже всего то, что сил во мне едва хватает на поддержание жизни! Я и свой вес поднять не могу...
Ощупав пространство вокруг, я понял - я в капсуле регенерации. Ну а где я еще могу быть? Материал капсулы жесткий, видимо, самодельная или древняя. Но на ощупь бархатный, приятный. А прямо перед лицом - стекло. Видимо, что-то вроде древних тачпадов. Дизайн безнадежно устаревший, но лучше воспользоваться такой, чем умереть, верно? Одно плохо - капсула была мертва. Ни на голосовые команды, ни на жесты, ни на касание не реагировала. И крышка не открывалась...
Что же произошло, почему я оказался здесь? И где это самое "здесь" находится? И герметична ли капсула? А что, если закончится кислород? Да и пить хочется...
Итак, что я помню последнее?
Вполне обычный цикл. Любимая уснула. Я отправился в лабораторию. Подключился к нейросети. Проверил статусы провинций, просмотрел лог основных событий, провел серию экспериментов по конвертации энергий. Погрузился в симулятор. Несколько часов тренировок. Отключился от нейросети. Завтрак с любимой на борту моей яхты. Киара привносит в мою жизнь немало новых красок! Раньше я не стал бы отрываться от исследований ради приема пищи. Бывало, неделями зависал в лаборатории. А теперь обычный завтрак доставляет мне столько удовольствия...
Прием послов. Принятие присяги у пополнения Легиона. Обед. Еще послы, затем просто важные гости. Званый ужин. Немного демонстрации моего могущества.
Вот и закончился день, и меня вновь ждет любимая! Несколько прекрасных часов наедине...
Киара уснула. И я позволил себе часик сна...
Все! Дальше этот странный сон, а затем мое пробуждение здесь.
Что я еще знаю? Я не в пустом космосе - здесь есть гравитация. Воздух прохладный, влажность выше нормы, но приемлемая. Вокруг темно. И тихо.
Да, не густо. И как-то безрадостно. Судя по всему, придется просто ждать. Надеюсь, кто-нибудь придёт сюда. Кто-то же положит меня сюда! Надеюсь, он жив...
Ожидание продлилось, судя по ощущениям, около пяти часов. За это время я успел придумать несколько десятков возможных версий, объясняющих, что могло произойти. Толку в этом было не много, но что-то делать было надо.
Наконец, кто-то пришёл. Ровный, неяркий свет вырвал из окружающей тьмы новые детали. Вот только кто это? Друг? Или же это - убийца, посланный по мою душу?..
-Кто ты такой? -что толку гадать? Проще спросить сразу. Неизвестность угнетает, ослабляет.
Ответ пришельца я не понял - говорил он на абсолютно незнакомом языке. Но по голосу легко можно было понять - он рад, угрозы для меня не несет.
Ниже - старая версия. Выше - новая. Переделываю.
Прошел день. А за ним второй. И третий. Бог не просыпался, а его магический фон был невероятно слабым. Хоть и усиливался. Все планы по наполнению кристаллов божественной энергией были разрушены. Но маг не терял надежд - даже обессиленный бог невероятно ценен - прежде всего, своими знаниями.
Утром четвертого дня маг спускался в лабораторию с четким намерением будить бога. В конце-то концов, сколько можно спать! Но на этот раз через окошко в саркофаге было видно, что бог не спит. Он тыкал пальцем в стекло, произносил слова на незнакомом языке. И у него явно что-то не получалось - он выглядел озадаченным.
-Приветствую тебя в этом мире, бог!
Только после этих слов бог обратил внимание на мага. А затем прожестикулировал, что не понимает.
-Ну, это было ожидаемо. Подожди минутку, сейчас передам язык. И зачем я все это вслух говорю? Ты же все равно меня не понимаешь... -маг сделал замысловатый жест, запустив заранее готовое заклинание из магии разума.
-Магия разума... Неплохо! -произнес бог. -Твоя капсула регенерации не распознает общеимперский. Самодельная? Да и вообще, никакого интерфейса. Неужели для меня не нашлось не одной нормальной?
-Этот саркофаг - лучшее, что я смог найти. А что такое этот интерфейс?
-Что значит, что такое интерфейс?? Что за отсталый мирок! Смертный, в какой провинции я сейчас нахожусь?
-Я не понимаю, о чем ты. И вообще, ты мой пленник! Это я должен вопросы задавать! -маг начал терять терпение.
-Пленник! Вот насмешил! Ну ладно, задавай свои вопросы. Только выпусти меня - мне во дворец надо вернуться.
-Никуда я тебя не выпущу! Пока на вопросы не ответишь. И что за дворец?
-Смертный, ты меня пугаешь. Мой дворец, в Столице. Неужели ты не узнаешь меня? Взгляни в мои светящиеся синие глаза - о них ходят легенды в тысяче миров!
-У тебя карие глаза! У того, чьим было это тело до тебя, были карие глаза, и у тебя такие же.
-То есть, ты впихал меня в абсолютно не адаптированное тело?? Знаешь, что я с тобой сделаю, когда выберусь отсюда?? И что случилось с МОИМ телом??
-Да не знаю я, что с твоим телом! -маг представлял себе общение с пленным богом совсем не так, и теперь растерялся.
-Ладно, успокойся. И давай с самого начала, по порядку. Ответишь мне на мои вопросы, а я отвечу на твои. Идет?
-Согласен. Спрашивай... -маг смирился с напором своего пленника. Да и потом - ждал этого общения больше двух лет. Можно еще несколько минут подождать.
-Вот и чудненько. Итак давай с самого начала. Как я здесь появился?
-Я вытащил тебя из Черного Солнца, а затем вселил в это тело.
-А если конкретнее и более развернуто?
-Ладно, слушай. Шесть лет назад я впервые обратил внимание на Черное Солнце. Перерыл всю библиотеку Академии - я тогда еще учеником был. Закидывал вопросами преподавателей. Затем сам стал изучать, делать замеры, расчеты. В конце концов на мои работы обратил внимание сам Архимаг. Ведь, по всем расчетам выходило, что внутри Черного Солнца есть источник энергии невероятной силы. В дальнейшем стало понятно, что там заключена какая-то светлая сущность огромной силы, скорее всего, бог! Мне выделили средства на продолжение экспериментов. В итоге, я создал систему, которая должна была вытянуть эту сущность из Черного Солнца. Но эксперимент провалился. Меня выгнали из Академии. Но я успел осмотреть оборудование! И знаешь, что? Энерговоды были повреждены! Кто-то намеренно сорвал эксперимент! И я понял, что должен довести все до конца! Я продал все, что имел, но сумел обустроить здесь лабораторию. И провести эксперимент. И призвать... Тебя!
-То есть, по-твоему, я - бог?
-Ну конечно! Кто же еще мог быть в Черном Солнце?? Вытащил-то я тебя оттуда!
-Вот как... Не хочу тебя расстраивать, но я - не бог, тем более, не светлый.
-Но тогда... Кто ты?
-Надеюсь, мое имя тебе известно. Ведь с тобой общается сам Бессмертный Император, Непобедимый Легион! Владыка тысячи миров, Великий Объединитель, Просветитель, Губитель демонов, Победитель Серафимов! Великий Враг Хаоса, Сокрушитель Порядка! Бич Империи Некротехов!.. Что-то не видно в твоих глазах узнавания. Неужели, не слышал?
-О демонах слышал, о Хаосе, о Серафимах. Империя у нас есть, но на другом континенте, и ее Император смертен.
-Да... Вот всегда так. Живешь, сотворяешь империю с нуля, объединяешь миры под своим началом... Воюешь, уничтожаешь целые армии, поработаешь целые расы. А в каком-то диком мирке аборигены тебя даже не узнают... Ладно, я представился. Твоя очередь!
-Мое имя - Аринал. Я - второй сын ныне покойного графа де Витта, правителя Лирии. Отец был невероятно рад, что в его роду появился наделенный Даром, а потому завещал мне одно из поместий, небольшую деревеньку, а также небольшое состояние. Естественно, моему старшему брату досталось все остальное. Что же касается моего состояния - ты можешь увидеть его, посмотрев вокруг. Это и есть мое поместье, точнее, его подземелье. Все остальное я вложил в оборудование этой лаборатории.
-Я буду звать тебя Ал. Что же касается твоей истории... Поздравляю, ты вытащил счастливый билет. Я, конечно, не бог, но наградить тебя за старания могу. Хоть и не знаю, что такое твое Черное Солнце, и как я там оказался, но твои потери я возмещу в десятикратном размере! Выпусти меня, я начерчу переход, мы отправимся в мой дворец.
-Ты как-то слишком хочешь выбраться. Это подозрительно.
-Как бы тебе объяснить... Не знаю, сколько я здесь лежу, но бока я намял знатно. К тому же, меня мучает жажда и голод. Но все это меркнет по сравнению с тем, что моя Империя осталась без правителя! Конечно, мало кто заметит мое исчезновение на пару дней. И даже не это главное! Дело в том, что моя любимая волнуется за меня! И это действительно важно! Так что выпусти меня, и клянусь Равновесными Силами, на твои вопросы я отвечу, или же направлю к тому, кто ответит! -пленник с ожиданием посмотрел в глаза магу.
-Эмм... И после этого я должен тебя выпустить?
-Какой же ты необразованный! Ты должен сказать: Твоя клятва принята. Я отпускаю тебя". Как минимум. Ты должен хоть как-то обозначить свое согласие. И тогда мои обязательства будут закреплены силами, что я призвал в свидетели.
-Ладно, так тому и быть. Надеюсь, не обманешь. Твоя клятва принята. Я согласен тебя отпустить.
Внезапно раздавшийся гром заставил мага в страхе заозираться по сторонам.
-Что это было??
-Равновесные Силы засвидетельствовали наш договор. Ты ведь маг, наверняка почувствовал на себе их внимание.
-Ты прав. Теперь я верю, что ты не обманешь. С подобным лучше не шутить... Какие жуткие силы ты призвал!
-Тебе лучше как можно быстрее начать выполнять договор.
-А, да. Верно!
Маг