Аннотация: Теперь глава полностью.. Стоит ли продолжать дальше?
Глава 1
Ничто не вечно под солнцем...
Селена
Это был один из тех вечеров, когда лучше всего запереться в четырёх стенах и, накрывшись с головой шерстяным одеялом, прислушиваться к угрожающим завываниям бури...
Одетая в лёгкий джемпер и джинсы, я привлекала к себе внимание прохожих. Мне что-то кричали, пытались остановить и кому-то почти удалось накинуть мне на спину дублёнку, но я вырывалась и бежала дальше. Снег бил мне в лицо, отчего сильно слезились глаза, размывая и без того еле видную дорогу. Не раз я поскальзывалась и только чудом мне удавалось удержать равновесие. Но я бежала вперёд, несмотря ни на что. Я сильно устала, но не могла позволить себе даже секундной передышки. Я должна, нет, я обязана успеть...
На очередном повороте везение всё же покинуло меня. Не успев схватиться за что либо, я упала, больно ударившись головой о лёд. Я попыталась встать, но силы окончательно покинули меня.
От бессилия и своей ничтожности я заплакала. На мгновение сердце пронзила тупая боль. Я всё же опоздала?
- Вот ты где.
Как гром среди безоблачного неба, раздался надо мною немного охрипший незнакомый голос. Он напоминал коктейль, в котором одновременно смешали радость, облегчение и недовольство. Первое меня почему-то немало насторожило. Я хотела ответить, но неожиданный резкий рывок, разлучивший меня с "облюбованным" асфальтом, воспрепятствовал этому. Клацнув зубами и прикусив язык, я обиженно посмотрела на своего спасителя. Им оказался парень, которому на вид можно было дать не больше двадцати. Рыжие волосы забавными кудряшками спускались немного ниже плеч, закрывая горло наподобие шарфа, карие глаза, от которых я не смогла оторваться, с истинным любопытством наблюдали за мной...
Наверно, мы бы ещё долго обменивались взглядами, но моя память, которая наконец-то соизволила вернуться к своим прямым обязанностям, напомнила мне о более важных вещах. Похоже, удар не прошёл бесследно, если я смогла забыть о самом близком для меня человеке. Перед глазами вновь пронеслись пугающие, не лишённые воображение картины того, что могло произойти.
"Бежать... Зачем?... Что бы успеть... Зачем?.... Пусть даже только ради того, что бы проститься навсегда..."
Но он мне не дал сделать и шага, обвив, что не могло не удивить, тёплой ладонью моё запястье. В его карамельных глазах читалось понимание. Но, несмотря на это, он не был намерен меня отпускать от себя дальше, чем на метр. О чём меня немедля предупредили. Ладонь, удерживающая моё запястье, сжалась сильнее, а точнее больнее. Не удивлюсь, если к золотым серёжкам прибавится ещё одно украшение, в виде тёмно-синего браслета. Но своё недовольство я выскажу немного позже...
Я не успела заметить, как пальто, в которое он недавно кутался, теперь ютилось на моих плечах. Моя рассеянность не раз сыграла со мной злою шутку и, в чём я полностью уверенна, вряд ли когда- либо откажет себе в развлечение. Но пока мне не удалось заметить чего-либо, угрожающего моей жизни. Единственно, что оставалось под сомнением, не пропитано ли пальто каким-то ядом. Но, как бы то ни было, не хочется показаться невежей. Потому что мои подозрения, по закону подлости, могут не оправдаться.
- Спасибо.
Я сказала, что у него охрипший голос? Забудьте это, как неудачную шутку.
- Что лучше, сладкое неведение или горькая правда?
Мой удивлённый взгляд был проигнорирован так же, как и благодарность. Сейчас он требовал немедленного ответа, а мне не помешало бы хоть немного объяснений. Я уже молчу о том, что вижу рыжеволосого впервые в своей жизни. А его, похоже, это совсем не смущает, если обращается и общается со мной, как с давней знакомой.
Похоже, кому-то из нас придётся отступить. Что ж, пусть это буду я.
- Правда.
Подсказал мне ответ внутренний голос, которому я привыкла доверять. Это главное, а там будь, что будет.
- Хорошо.
С сожалением протянул рыжеволосый красавчик, чем вновь меня насторожил. А у мальчика оказывается талант...
Похоже, даже те жалкие остатки чувства самосохранения, которые неизвестно каким чудом сживались со мной, решили взять долгосрочный отпуск. Как преданная собачка следую за совершенно незнакомым мне мужчиной... парнем. Но, пусть это и покажется глупо, я ощущала к нему доверие. А в людях я всегда хорошо разбиралась. Можно сказать, умела видеть сквозь внешнюю оболочку. И к тому же мы медленно, но верно продвигались в сторону моего дома. Но имя всё же не помешает спросить. Не называть же мне его рыжиком... Это только на крайний случай...
Погрузившись в свои мысли, я не сразу заметила, как мой проводник остановился. То есть вообще не заметила и сейчас под его насмешливым взглядом потираю ушибленный нос. У меня возникло ощущения, что под его одеждой скрываются стальные доспехи. Или, что более вероятно, натренированное тело.
Я уже приготовила гневную тираду, но слова, не успев вырваться из моего горла, на полпути развеялись в прах. Предчувствие не подвело меня, к сожалению... Опоздала...
До восьми лет, как и большинство детей, я до дрожи в коленках боялась темноты. Стоило мне остаться с ней один на один, как воображение тут же рисовало разношёрстных чудовищ, поджидающих за каждым углом неосторожную жертву. Но рано сформировавшаяся гордость, моё проклятие и дар, не позволяла, кому бы то ни было, раскрывать свои слабости. Ни одну ночь я провела в бессоннице, в ожидание нападения от своих кошмаров. Когда всего лишь нужно было преодолеть несколько метров, разделяющих меня и спасение от чудовищных порождений, что бы оставить все тревоги в этом мире, а самой отправиться в Царство Сновидений...
Мой лучший друг, мама, всегда умела меня понять. Может потому, что считала равной себе. Она редко разделяла людей на взрослых и детей. И пусть я её дочь, но это вовсе не было поводом, что бы занимать "почётное" место исключения...
Считаясь с моими принципами, она придумала небольшую хитрость. У мамы были очень длинные волосы, которые доставали ей до середины бёдер. И каждый вечер, несмотря ни на что, могла расчёсывать их перед зеркалом несколько часов. Если скажу, что большое зеркало стоит только в моей комнате, уверена, дальнейшие объяснения не понадобятся...
Я всегда сравнивала её с тигрицей. Смертельно опасна для врагов, но полна любви до своего новорождённого тигрёнка. Но на каждого зверя есть свой ловец. И ярая хищница, встретив его на своём пути, сама стала жертвой.
Некогда светлые волосы сейчас напоминали собой мочалку, пропитанную кровью. Одежда, изодранная в лоскутья, не скрывала страшных и всё ещё кровоточащих ран. Почти невозможно было различить те любимые черты лица из-под запёкшейся коричневатой корки. Васильковые глаза были открыты. Но в них не застыл ужас, о котором не раз пишут в детективах и ужастиках. А на губах, к своему немалому удивлению, я увидела улыбку. Неужели эта смерть была желанной?
Тряхнув головой, я отогнала опрометчивые мысли. Мама любила жизнь и меня. Она не раз мне обещала, что никогда не оставит одну, что всегда будет рядом. И только воля третьего могла нас разлучить.
- Ответ слишком очевиден. Ты не разделила с ней этой страшной участи, что не могло не порадовать сердце матери.
Рядом прошелестел голос моего недавнего знакомого. На плечи легли ладони, тепло которых ощущалось даже через ткань.
- Мне жаль.
Дав мне немного времени осмыслить сказанное, добавил он. Не имея больше сил и желания сдерживать эмоции, я закричала. Глаза тут же наполнила влага, размывая остатки туши. Но какое мне сейчас до этого должно быть дело...
Когда я окончательно надорвала голос, возникло желание куда-то бежать. Неважно направление, неважно, куда меня заведёт дорога. Но мне помешали. Рыжеволосый, крепко схватив меня за талию, притянул к себе. Все мои попытки сопротивления были тщетны. И мне ничего не оставалось, как только повиснуть в его руках безвольной куклой.
- Убийцу нашли?
Из последних сил просипела я куда-то в пустоту. Но слова нашли своего адресата.
- Да.
Не раздумывая ответил "знакомый", беря меня на руки. У меня тут же возникла одна просьба, но моё горло "расщедрилось" только на кашель.
- Потерпи, мой дом в полу часе ходьбы. Закутаю тебя в шерстяное одеяло и напою горячим чаем.
Устало прикрыв глаза, я частично провалилась в беспамятство. Я полностью доверила себя судьбе, которой, возможно, я всё ещё не безразлична...