Раф Еникеев


       ОТРАЖЕНИЕ
        Глава 6
 

    ПОИСКИ  ИСТИНЫ  

Расспросив придворных, челядь,
Королева не смогла
Разузнать, как ни хотелось,
Что за девица была
На таинственной картине
И каких она кровей,
Но, копаясь в паутине
Далеко ушедших дней,
Кое-что она узнала.
Оказалось, что портрет
Сам король доставил в замок,
Но не в этом был секрет.
Лет немало пробежало
И король признался ей,
Что не зря её смущало
То, что взгляд куда нежней
Той красотке доставался,
И красавицу найти
Он тогда не раз пытался;
Не случилось, - их пути
Не скрестились на дороге.
А с чего всё началось?

Был он как-то на охоте
И матёрый старый лось,
Перепрыгнув ров со страха,
Оказался возле стен
Замка старого, а графа,
(Граф Армани им владел,
Как то слуги подсказали),
В замке не было тогда,
Лося всё-таки загнали
И тяжёлого труда
Взять его не составляло.
Ночь уже была близка
Но ничто не заставляло 
Короля ночлег искать. 
В замке принял их радушно
Не хозяин, но слуга, 
Приготовил всё, что нужно
Из закусок и для сна,
И оставил их в покое.
Всё бы было хорошо,
Только сон в чужих покоях
К королю никак не шёл.
Дело было не в постели, -
В полуночной тишине
По стене скользили тени,
Только чьи?  И где?  Во тьме!
Лёгкий шорох одеяний,
Еле слышный звук шагов,
Приглушённые рыданья.
Что за призраки? Кого?

Но исчезло всё к рассвету,
Или раньше, до утра.
Да и было ли всё это,
Может это лишь игра
Моего воображенья
Или просто странный сон,
Сон, в который незаметно
Погрузился ночью он, -
Так король подумал утром
Солнце яркое едва
Через ставни заглянуло,
Окончательно прогнав
Предрассветную дремоту, 
Призывая с ложа встать.
С тем окончилась охота,
Только замок покидать
Почему-то не хотелось
Весь его не осмотрев,
А в душе и не терпелось,
И король, не пожалев,
Обходил чудесный замок
Зал за залом.  Каждый зал,
Далеко не лучший самый,
Неизменно вызывал
В нём восторженные чувства,
Граф Армани был знаток
Живописного искусства
И не просто знал в нём толк:

Все картины, что он видел,
Были верхом мастерства
Не художников великих,
А кудесников: листва
На деревьях трепетала,
Плыли в небе облака
И вода в реке бежала,
От камней и от песка
Шло тепло, - здесь всё дышало,
Не застыло, а жило, 
Что немного, но пугало,
Отдавало волшебством.

 (Короли не носят маски,
Им легко не понимать:
Как могли простые краски 
Жизнь живую передать.)

И король не делал мину,
Лишь немного был смущён,
Но последнею картиной
Просто был ошеломлён.
Это был небезызвестный
Всем теперь уже портрет
Той красавицы прелестной,
Что сожгли, а, может, нет,
Раз стоял у принца в спальне.
В это время в замок свой
Граф вернулся очень кстати
И, само собой, король,
Не желая расставаться
С этой дивной красотой,
Намекнул, а, может статься,
Приказал, ведь граф слугой, 
Чтобы род его не значил,
Был всегда при короле,
Чтобы был портрет доставлен
Непременно во дворец.

Но, к большому сожаленью,
Так король и не узнал
Кто предмет его влеченья,
Граф и сам того не знал.
Лгать не смея перед троном,
Клялся памятью отца,
Что картину приобрёл он
У проезжего купца.
И на этом дело встало.
Королеве эти дни
Помогли, но очень мало,
Вскрыть всю правду не смогли.