Еременко Ангелина Андреевна : другие произведения.

История одной девчонки

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Дело было в Энии, после национально-вызволительной войны против Деймоса. Лет эдак через двадцать пять оттуда сбежала будущая королева, восемнадцатилетняя дочь Дезмонда и Алатиэль, Итэриэль. И пошла-поехала куролесить по вольным просторам Лейдена на пару с дроу Лауроном. А там и Деймос попытался вернуться... В общем - приключений на голову нашей принцески валятся изо всех дырок и щелей. Заинтересовались? Читайте.

Искра

Lina - corporation.

   Предыстория.

В далёком мире, затерявшемся среди безграничных просторов нашей Вселенной, существовало государство, населённое расой, называемой нами эльфийской. Эния, так назывался край эльфов, располагалась на живописной вечнозелёной равнине, спускающейся на север к океану, а с юга окружённой неприступными горными хребтами и скалами, покрытыми льдом. Однако королевство было надёжно защищено не только естественными природными барьерами, существовала защита более высоко уровня - магическая. Энию опоясывал незримый купол, служивший преградой для всякого существа иного вида, желавшего проникнуть в прекрасную страну, оставшись незамеченным. Пройти можно было только по главному тракту, пролегающему по дну ущелья, между отвесными скалами. Там пролегал коридор, где отсутствовало влияние магического барьера, но незаметные для постороннего глаза эльфийские лучники, укрывшись в горах, подстерегали всякого нежеланного гостя. А если иноземная армия угрожала вторжением, и бьющих без промаха эльфийских стрел не хватало, то имелись гигантские валуны, способные похоронить под собой авангард любого войска и преградить путь оставшимся в живых. Эльфы существа почти бессмертные и консервативные по натуре, поэтому пожизненно (несколько сотен лет) управлял страной монарх, а преемником короля становился его наследник. Считая себя расой избранной и высокомерно относясь к прочим существам, населяющим мир, будь то люди, гномы или гоблины, эльфы не позволяли чужакам оставаться в Энии надолго, а тем более, навсегда. Видели этот рай немногие избранные, в основном это были купцы из гномьих и людских государств, ведущие торговлю с эльфами, а также посольские делегации из соседних стран, желающих оставаться с эльфийским королевством в дружеских отношениях и рассчитывающих найти в них союзников на случай войны. Во время визита одной из таких делегаций произошло немыслимое для нормального эльфа событие. Юная знатная эльфийка, жившая при дворе, совершенно потеряла голову из-за одного красивого и мужественного рыцаря, сопровождавшего послов из людского государства. Молодой воин сам был ослеплён нечеловеческой даже по эльфийским понятиям красотой и сумел устроить тайную встречу со своей возлюбленной. Но время пребывания людских дипломатов подошло к концу, и он был вынужден покинуть Энию, хотя сердце обоих влюблённых было готово разорваться при разлуке. Прошло определённое время и у эльфийки родился сын. Все сразу поняли, кто стал причиной его появления на свет, король был разгневан. Однако за маленького полуэльфа неожиданно заступился придворный маг и советник короля Ирдис. Он просил монарха пощадить ребёнка, сказав, что видит в нём магическую искорку, и хотел бы оставить его в Энии и лично обучать азам волшебства. Это шло вразрез с эльфийскими законами, но у короля самого недавно родилась дочь и он был в настроении согласиться с Ирдисом. Тем не менее, девушка, нарушившая запрет на близкие отношения с неэльфами была изгнана из королевства, так велел закон. Мальчика назвали Дезмонд и оставили жить при дворе. Повзрослев, он приступил к обучению магическому искусству, которое ему давалось с большим успехом. Подругой его детских игр была принцесса Алатиэль, но проходили годы и дружба между молодым полуэльфом и прекрасной Алатиэль грозила перерасти в нечто большее. Глядя на них, король всё сильнее хмурил брови, его не радовала перспектива иметь внука-престолонаследника с долей нечистой человеческой крови. За Дезмондом была установлена слежка. Молодой эльфийский офицер, тайно влюблённый в Алатиэль оклеветал полуэльфа перед королём, обвинив в практике чёрной магии, запрещённой в Энии. Ирдис пытался заступиться за Дезмонда, но короля устраивало такое положение дел и вскоре был подписан указ об изгнании молодого мага из страны. Дезмонд покинул Энию. Несмотря на изгнание, полуэльф не желал расставаться с овладением магическими науками и Ирдис посоветовал Дезмонду продолжить обучение в Академии Магии в одном из людских государств. Начинающий маг принял предложение старого учителя и в течение пяти лет повышал квалификацию и постигал новые премудрости волшебства у людей. За это время ему довелось испробовать свои умения на практике во время случившейся войны с соседней страной. Он доблестно противостоял вражеской армии на поле боя, сумев нейтрализовать разрушительные заклинания нескольких волшебников из стана противника. В том бою, рискуя собой, Дезмонд предотвратил гибель одного воина, Торвальда, который заметил и оценил поступок мага. После битвы он подошёл к полуэльфу и искренне предложил свою дружбу, и тот с радостью её принял, ибо до этого у Дезмонда не было ни одного друга из числа людей, так как они не хотели иметь дел с подозрительным, по их мнению, полуэльфом, к тому же магом. Но пять лет истекло и настало время проходить испытание, чтобы получить степень мага, волшебный посох и доступ к высшим заклинаниям. Дезмонд давно ждал этого момента, был к нему готов, но сильно нервничал в ночь перед испытанием и не сомкнул глаз. Наступило утро, и полуэльф вышел из своего домика, расположенного в окрестностях рощи вокруг Академии Волшебства. Когда он шёл по тропинке пролегающей между могучих старых деревьев, ему почудился какой-то звук, напоминающий стон. Осторожно свернув в сторону источника звука и пройдя заросли Дезмонд увидел следующую картину. Прислонившись к дереву, на земле сидел... эльф, истекающий кровью. С ужасом полуэльф узнал в нём своего первого наставника, придворного мага Ирдиса. Эльф поднял глаза, с трудом размыкая веки и тихим, срывающимся голосом рассказал исполненную боли и печали историю. Впервые в истории, Эния была захвачена врагом. Нет, магический купол не подвёл, и по ущелью не прошло ни одного вражеского солдата, - враг появился ночью, тихо и неожиданно, прямо в окрестностях дворца. Толпа существ, напоминающих демонов с ревом ворвалась во дворец, сокрушая сонных стражников, так и не понявших что произошло. Окрестные здания уже были охвачены адским пламенем, крики убиваемых жителей раздавались со всех сторон, а над всем этим, подобному гигантскому призраку, наводя волны магического ужаса на всех живых, носилась крылатая тварь, чей силуэт даже на фоне ночного неба казался чёрным, будто бы поглощающим любой свет. Дракон. Монстр приземлился на балконе королевского дворца и с его спины соскочила фигура, полностью закованная в воронёные латы. Навстречу ему выбежал король, держа в руке меч. Поединок был недолгим - пронзённый дьявольским оружием, владыка пал, выкрикнув проклятье своему убийце. Ирдис пытался помочь своему повелителю, но был атакован подручными рыцаря в воронёных доспехах и получил тяжёлые раны. Единственное, что ему оставалось, это используя магию, телепортироваться, выбрав при перемещении в пространстве в качестве ориентира Дезмонда, поэтому он и оказался в окрестностях Академии Магии. Последнее, что успел заметить придворный маг - это Алатиэль, захваченная солдатами Армии тьмы. Ирдис отдал своему бывшему ученику магический кристалл, при помощи которого тот мог с ним связаться. Дезмонд оставил Ирдиса на попечение магам из Академии, а сам остался в глубоком раздумье по поводу своих дальнейших действий. Он не мог бросить на произвол свою Родину, хотя и был изгнан из неё. Изгнавший его король был мёртв, но оставалась в плену Алатиэль, принцесса, та которую он любил и никогда не переставал надеяться быть рядом с ней вновь. Выбор был сделан, решение принято окончательно, осталась "самая малость" - прийти в Энию и разгромить врага. Из рассказа Ирдиса Дезмонд понял, что мощь захватчиков велика и осознавал, что его шансы одолеть их в одиночку сводятся к нулю. Путь к тому же предстоял неблизкий и полуэльф направился к своему другу Торвальду, в надежде заручиться помощью воина. Дезмонд предоставил другу выбор, сразу предупредив, что их будет подстерегать смертельная опасность, но Торвальд, как настоящий воин, лишённый страха и верный друг не колебался ни секунды. Друзья отправились в путь, но перед этим молодой маг получил послание от Ирдиса. Тот указывал на некий могущественный артефакт, либо источник силы, находившийся где-то в недрах гор, окружающих Энию. Путешествовали по ночам, оставаясь незамеченными от глаз возможных вражеских лазутчиков. Примерно в это время в тронном зале на месте убитого короля восседал Деймос, повелитель вражеской армии, пол зала занимала туша гигантского дракона, а пред ними в окружении стражников стояла принцесса Алатиэль. Деймос рассказывал принцессе о происходящих событиях и причинах, которыми, они были вызваны. Его мир, планета, где он правил стала непригодной к жизни, - гасло согревавшее ранее землю светило и всё большие территории покрывались льдом, наступала бесконечная ночь. Оставалось два варианта, либо погибать, либо искать новое место для жилья. Будучи великим магом и часто путешествуя по другим мирам, Деймос нашёл место, прекрасно подходящее для жизни его народа. Это была Эния. При помощи сложнейших заклинаний, он сумел в течении некоторого времени удержать открытыми врата между измерениями, проведя через них авангард своего войска. В тронном зале Деймос обнаружил удивительный эльфийский талисман, называемый Эль-Гилэт, представлявший из себя шар размером с голову, с зеленоватым свечением внутри. Изучив его, Тёмный Повелитель пришёл к выводу, что именно он удерживает магический барьер вокруг эльфийского государства. Несколько исказив воздействие амулета, Деймос сделал купол оптически непроницаемым, и в Энии воцарилась тьма. Но не это свойство заинтересовало Тёмного Повелителя больше всего. Эль-Гилэт мог стать источником огромной магической энергии, которая позволила бы Деймосу открыть врата между измерениями настолько, что он мог переправить в Энию своё войско целиком и с его помощью захватывать остальные государства этого мира. Однако для этого требовалось совершить ужасный обряд, окропить эльфийской кровью Эль-Гилэт, но не в любое время, а при определённых координатах небесных светил, во время так называемой Ночи Совмещения. Всё это Деймос рассказал принцессе, добавив, что можно обойтись без жертв, если Алатиэль согласится стать его законной супругой, а он, таким образом, стал бы королём Энии. Однако гордая принцесса отвергает предложения захватчика, предпочитая такому предательству смерть, которую после отказа и обещает ей Деймос. Тем временем Дезмонд и Торвальд добираются до границ Энии, оставшись незамеченными. Перед ними встают горы окружающие эльфийское государство и зловещий купол, опоясывающий теперь страну вечной мглой. Ирдис, давая напутствия, велел остановиться героям в приграничной таверне, они так и поступили. Старый трактирщик неожиданно просит мага и воина потесниться за столом и присаживается рядом. Он говорит, что действует по указанию Ирдиса и должен обеспечить путникам возможность попасть в Энию. Трактирщик рассказывает Дезмонду и Торвальду о заброшенном гномьем тоннеле, давно забытом и скрытом от посторонних глаз и обещает их провести по нему. Однако в таверне находился лазутчик Деймоса, сумевший подслушать и уловить суть происходящего. Неприметно выскользнув из таверны, он помчался с докладом к своему хозяину. В это же время Дезмонд получил послание от Ирдиса, который предупреждал, что времени остаётся мало и следует торопиться. Принимается решение выходить в путь немедленно. Вскоре троица нашла вход в тоннель и ступила под его своды. По пути героев задержало необыкновенное обстоятельство. Обострённое магическое чутьё указало Дезмонду о нахождении поблизости мощного артефакта. Вспомнив предупреждение Ирдиса о том, что в горах может быть скрыта некая дружественная сила, герои останавливаются, чтобы определить её местонахождение. Осматривая стены, Дезмонд находит тайник, в котором спрятан жезл размером со скипетр с зеленоватым свечением внутри. Но вот тоннель закончился, и герои выходят на территорию королевства. Предупреждённый шпионом, Деймос приготовил им сюрприз в виде ожидающего их своего дракона. Дезмонд и Торвальд принимают бой. Молодой полуэльф нейтрализует смертельное дыхание монстра сложнейшим заклинанием, хотя понимает, что тут ему на помощь пришла иная сила, возможно исходящая от найденного в пещере жезла. Неожиданно невидимая подмога приходит из темноты, - эльфийские стрелы беспощадно разят дракона, отвлекая его от сражения с воином. Торвальду удаётся одолеть гигантскую рептилию и, тяжело раненый, тот скрывается во тьму. Дракон повержен, сил у героев почти не осталось, а ведь предстоит ещё встретиться с Тёмным Повелителем и Дезмонд размышляет о дальнейшей судьбе. На подходе к королевскому замку Дезмонд и Торвальд обнаруживают небольшое эльфийское войско, собранное из остатков уцелевшей армии. Эльфы рассказывают путникам, что до момента Совмещения остаются часы и, понимая, какие последствия для Энии и всего мира может вызвать магический обряд Деймоса, говорят, что решили штурмовать дворец, несмотря на численное превосходство врага. Самое страшное, что узнаёт Дезмонд - это то, что жертвой для своего обряда Деймос выбрал Алатиэль, ту которую до сих пор любил полуэльф. Молодой маг понимает, что не сможет пережить, если даст погибнуть своей любимой, почти уже оказавшись рядом с ней, и мысль, что возможно она сама давно забыла о нём отходит на второй план по сравнению с желанием спасти принцессу. Пока основные силы врага сосредоточены у ворот, которые атакуют эльфийские воины, Дезмонд и Торвальд поднимаются на балкон, используя заклинание левитации, и врываются через него в тронный зал. Перед героями предстаёт следующая картина: перед треногой со сферой Эль-Гилэт лежит закованная принцесса, а над ней возвышается одетая в броню фигура Тёмного Повелителя Деймоса, читающего необходимые для обряда заклинания. В его руке кинжал, готовый оборвать жизнь Алатиэль. Неожиданное появление друзей отвлекает Деймоса и, понимая, что они могут стать ему помехой в столь важном деле, пытается их немедленно уничтожить, пуская огненные шары и ледяные молнии. Дезмонд умело отвечает контр заклинаниями и между ним и Деймосом завязывается магический поединок, в то время как Торвальд пробирается к Алатиэль и оказывается рядом со сферой Эль-Гилэт. Силы Деймоса неизмеримо выше и он почти уже одолел Дезмонда, когда того вдруг осеняет догадка. Он понимает, единственное, что может помешать Тёмному Повелителю осуществить свой план, это уничтожение эльфийского талисмана. Обучаясь у Ирдиса, Дезмонд узнал, что Эль-Гилэт невозможно разбить обычным оружием, ибо шар был создан первыми королями Энии, величайшими магами. Для полуэльфа неожиданно стала ясна однородность Эль-Гилэт и жезла, найденного в горах. Бросив жезл Торвальду, Дезмонд выкрикнул, чтобы тот разбил сферу. Деймос поздно догадался о задуманном полуэльфом и Эль-Гилэт разлетелся на миллионы мельчайших как пыль частиц, которые, закружившись маленьким смерчем, унеслись в небеса. Тёмный Повелитель понял, что игра проиграна, ибо оставшихся войск ему бы не хватило, чтобы управиться с эльфийской армией, растущей по мере притока свежих подразделений из разных частей страны, а без Эль-Гилэт он уже не мог провести в этот мир своё войско. Теснимый Дезмондом и Торвальдом, Деймос отступил на балкон и тут из-за балконного ограждения неожиданно появился дракон, частично отправившийся от своих ранений. Деймос вскочил на спину монстра и, произнеся короткое заклинание, растворился в воздухе вместе со своим зверем. Дезмонд понял, что он отправился в своё измерение и не стал ему препятствовать. Нескоро ещё оправилась от перенесённых ужасов Алатиэль и долго потом оплакивала своего убитого отца-короля. Через некоторое время, окончательно поправившись, Ирдис вернулся в Энию и временно согласился стать регентом. Алатиэль и Дезмонд пообещали ему родить сына, который должен был стать законным королём эльфийского государства и тем самым освободить бывшего придворного мага от непривычных забот, связанных с управлением страной. Молодые муж с женой не захотели брать на себя бремя власти, после всего пережитого они просто хотели быть рядом с друг другом, чтобы больше никакие проблемы не отягощали их. Вместе с уничтожением Эль-Гилэт, магический купол вокруг Энии исчез, страна больше не была отделена от остального мира. Сидя на балконе королевского дворца и глядя на чарующие глаз звёзды, Дезмонд вдруг понял, что хоть вторжение тьмы и было предотвращено, мир стал совсем другим, нежели был раньше и прошлое уже не вернуть. Да и надо ли его возвращать?
  
  
   Глава 1.
  
   Вскоре после замужества Дезмонда и Алатиэли, молодая супруга забеременела. А узнали об этом так.
   Вот уже пятый год эльфы отмечали победу над Деймосом. Праздник как всегда был пышным и веселым. Алатиэль весело позвала:
   - Дезмонд. Иди сюда. - Эльфийка схватила любимого и увлекла за собой в веселый танец. Они закружились под веселый мотив.
   - Тебе нравиться? - спросила она, указав на свой наряд.
   - Конечно, любовь моя.
   Молодая женщина весело рассмеялась и вдруг резко остановилась, схватившись за живот.
   - Алатиэль, что с тобой? - Воскликнул Дезмонд, подхватив жену. Благодарение небу, рядом оказался придворный маг и наместник трона Ирдис.
   - Быстрее. Неси ее во дворец. - Сказал тот и направился во дворец. Перепуганный полуэльф поспешил за ним. Вскоре переполох рассосался и все вновь принялись праздновать.
   А во дворце Дезмонд нервно ходил взад-вперед у дверей их с Алатиэлью спальни. Вскоре Ирдис выглянул в коридор и позвал его. Тот бросился к нему.
   - Что с нею? - Спросил он.
   - Ничего плохого. Даже скорее наоборот. У меня для тебя хорошие новости. Алатиэль беременна.
   - Что? - ошарашено спросил Дезмонд.
   - Иди к ней. Но запомни - ей сейчас нельзя волноваться.
   Молодой муж вошел в спальню. Эльфийка нежно посмотрела на него.
   - У нас будет сын. - Сказала она. До него, наверное, только сейчас дошло значение этих слов. Полуэльф сел возле молодой жены и обнял ее.
   - Я так счастлив. - Сказал он ей.
   - Я тоже. Я так ждала этого. - Она улыбнулась и попросила. - Ляг рядом со мною.
   Он прилег и они уснули.
   Теперь каждый день Ирдис приносил Алатиэли некое питье, которое должно было укрепить здоровье чада и матери. Это питье называлось "Драконья кровь", благодаря главному ингредиенту - драконьей крови.
   - Я должна пить эту гадость? - Уныло спросила эльфийка.
   - Обязательно, если не хочешь страдать от головокружений и других проблем беременных. - Невозмутимо произнес маг.
   - Ну ладно. - Вздохнула она и взяла дымящийся бокал.
   Прошло время и пришла пора. Все было как положено. Позвали магичку-целительницу. Но каково же было удивление Дезмонда и Ирдиса когда магичка позвала мужчин в комнату. Алатиэль спала, а рядом с нею лежало два ребенка. Девочка и мальчик.
   - Двое? - удивился Дезмонд.
   - Да, двое. - Маг похоже быстрее сориентировался и подошел к детям и матери. Сын, как и мать, спал, прижавшись к ней. Ну а дочь с интересом взирала на мага своими бездонно-синими глазами. Ирдису сделалось не по себе. В глазах девочки виднелся недюжий ум и сила. Эльф знаком подозвал Дезмонда, смотревшего на жену и детей издали. Тот подошел и внимание девочки переключилось на отца. Дезмонд от неожиданности вздрогнул.
   - Она меня видит! - удивился он.
   - Видит и запоминает.
   - Обычно так не бывает. - Вмешалась магичка. - Обычно дети так не смотрят.
   - А что это значит? - Спросил Дезмонд у магички. А ответил ему Ирдис.
   - Это значит, что у твоей дочери большая магическая сила. Больше чем у кого-либо. И эта сила врожденная.
   - Но ведь у всех магическая сила врожденная. - Сказал полуэльф.
   - Нет. У каждого есть магическая искра. Но магии и люди, и эльфы обучаются. Сила растет вместе со знаниями. А врожденная магия - это дар. Очень редкий и очень могущественный. Последний раз, если не лгут эльфийские хроники, а они не лгут, последний раз в Энии врожденным даром обладал Первый Король, который и создал Эль-Гилэт.
   - Так давно? - удивился Дезмонд.
   - Да. Судьба твоей дочери будет удивительной. Я думаю, что именно ее необходимо обучать магии. А твой сын будет хорошим королем. Королю магия не нужна.
   - Почему не нужна? Может очень даже нужна. - Возразил молодой отец. - Я считаю, их необходимо обучать вместе. Всему, что должны знать короли и маги.
   - Как хочешь. Но это может привести к неожиданным последствиям.
   Дезмонд пожал плечами.
   - Ты будешь обучать их? - спросил он.
   - Да. Буду. Мне хотелось бы изучить феномен твоей дочери.
   - Феномен? Она моя дочь. И никакой не феномен. Да, она уникальна. Но уж никак не феномен.
   Полуэльф нежно посмотрел на дочь. Дитя улыбнулось, словно понимала его.
   - Итэриэль. - Нежно назвал он девочку. Дочь снова улыбнулась. - Искра в моей жизни.
   Ирдис усмехнулся. Вероятно дитя будет соответствовать этому имени. Маг вышел, стараясь не мешать.
  
   Глава 2.
  
   Дети быстро росли. Мальчику было дано имя Аркуэнон. В отличие от своей сестры Итэриэль он был более спокойным и усидчивым. Девочка же отличалась огненным нравом. Она больше любила занятия мечем и луком, нежели сидеть с книгами. А читать приходилось. Такое же чувство питал юноша к боевым исскуствам.
   Аркуэнон сидел в замковой библиотеке, когда туда пригналась Итэриэль.
   - Привет братец. - Воскликнула девушка, бросив свой лук на стол. - Никак читаешь?
   - Читаю. Тебе тоже следовало бы сделать домашнее задание, не то Ирдис всыплет тебе под первое число.
   - А ты как думаешь, зачем я сюда пришла. - Раздраженно ответила она. - От того удара до сих пор задница болит. Так что я больше не собираюсь рисковать своим больным местом.
   Парень рассмеялся.
   - Ты как всегда в своем репертуаре.
   - Тебе тоже не мешало бы позаниматься. Ванир с утра ждет тебя на площадке.
   - Ты, сестричка, как я понимаю, уже успела помахать с ним мечем?
   - Естественно. И пострелять из лука. Тебе тоже советую. Найдешь ответы на некоторые философские вопросы.
   - И на какие же?
   - Как долго может нестись стрела к мишени, например.
   - Или сколько времени пройдет до тех пор, как Ванир сунет меня носом в пыль. - Язвительно сказал он.
   - Отец будет недоволен. - Как бы невзначай сказала она.
   Аркуэнон вздохнул. Как всегда Итэриэль подобрала нужные слова, чтобы отправить его на ристалище. Он захлопнул книгу и поставил ее на место.
   - Ну чтож, я иду. - Сказал юноша и вышел из библиотеки. Девица проводила его взглядом и принялась грызть историю Энии. Таково было задание наместника на сегодня. Даты и имена путались у нее в голове. И как только Аркуэнон может столько читать? А ей бы сейчас быстрого коня да волю! А не сидеть здесь, в этой жуткой библиотеке, грызя гранит наук. Да, многое изменилось с тех пор как Дезмонд изгнал Деймоса. Люди осмелились селиться в Энии. Тем более этому способствовало отмена некоторых старых законов. Но ведь прошло уже более 22 лет. Ничего, скоро им с Аркуэноном исполниться по 18 и они будут вправе решать, чем заняться. Братец, наверное, станет королем. Эта роль как раз ему впору. Умный, начитанный. А она, Итэриэль, будет путешествовать. Побывает у моря, выедет за горную гряду. Побывает у гномов. Потом - к людям. А после - дальше, на запад. Там, говорят, обитают драконы.
   Ирдис что-то там говорил насчет долга и ответственности перед силой. Только она не хотела никакого долга. Свободы и только свободы.
   И никто, ни мама, ни Ирдис, ни даже отец, не заставят ее изменить решение.
   Аркуэнон тем временем пытался провести атаку против Ванира. Мастер легко отбил его удар и сказал:
   - Нет, Аркье, не правильно. Нужно поднять меч, когда атакуешь. Повторим.
   Он повторил уже с более положительным результатом. Ах как бы хотелось сейчас оказаться в уютной библиотеке, со своими книгами. Скоро ему и Итэриэль исполниться по 18 лет и ее выберут королевой. Она как никто подходит на эту роль. Сильная и решительная, Итэриэль станет отличной королевой. А он, он будет ученым! Он будет изучать жезл Первых королей. Искать ответы на разные вопросы. Да! И никто не в силах заставить изменить его решение. Аркуэнон так обрадовался своим мыслям, что провел серию удачных финтов и таки выбил меч из рук Мастера. Ванир усмехнулся и произнес:
   - Отлично. Теперь иди на стрельбище. С луком у тебя лучше получается.
   Аркуэнон улыбнулся и направился к стрельбищу. Из окна за ним наблюдали Ирдис и Дезмонд. Ирдис повернулся к полуэльфу и произнес:
   - Вот видишь? Видишь, почему я избрал для роли правителя Итэриэль? Твой сын не боец, он ученый. А вот дочь, Итэриэль, это другое дело. Она уже завоевала любовь среди воинов Энии благодаря своему таланту бойца.
   - Как скажешь.
   - Ты даже не будешь спорить? - удивился маг.
   - Нет. Мы уже обсудили все, что можно. И я считаю - ты прав.
   - Впервые за столько лет?
   - Да. Этого нельзя не заметить. В моей дочери есть некая искра, которая делает из нее лидера.
   - Хорошо. Тогда через полгода после совершеннолетия я провозглашу Итэриэль королевой эльфов.
   Дезмонд кивнул.
   - Скажешь Алатиэли сам. - Сказал полуэльф.
   - Я согласен.
   ***
   Вечером в кабинете Ирдиса после нового этапа обучения.
   - А сейчас я хочу сообщить вам кое-что важное. Это напрямую касается тебя Итэриэль.
   - Ну и? Ирдис ты хочешь сказать что я недостаточно уделяю внимания истории? - спросила Итэриэль.
   - Нет. Но это тоже важно.
   - И что же это? - сгорая от любопытства спросил Аркуэнон.
   - Через шесть месяцев после вашего дня рождения я короную тебя, Итэриэль.
   - Что?!?!?!?!?! - Воскликнули брат и сестра одновременно.
   - Я сказал. - Невозмутимо ответил Ирдис.
   - Но я не хочу! Я отказываюсь! Аркуэнон будет править лучше. Он больше знает.
   - Я тоже не хочу короны. И к тому же армия пойдет за тобой, Итэриэль.
   - Ну и? Ты ведь мужчина, тебя будут слушать. К тому же образованный.
   - И что? Ты образована не хуже меня, к тому же я не умею командовать. А ты вертишь "лесными охотниками" как хочешь.
   ("лесные охотники" - подразделение эльфов, охраняющее королевскую семью.)
   - Да, но...
   Их перебранку прервал Ирдис.
   - Я уже решил. И на мое решение ничего не повлияет. Ты будешь королевой, Итэриэль.
   Девушка обиженно закусила губу и вышла, хлопнув дверью. "Не буду я королевой. - Решила она. - Только вот надо будет восстановить щит Энии. Кажется Первые Короли сделали это с помощью Жезла. Ну раз они сумели, значит и у меня получиться". Итэриэль решительно зашагала в Зал Королей. В центре огромного помещения был установлена главная реликвия эльфов - Жезл королей. Эльфийка подошла к Жезлу. Магическая палка, скрытая за тонким хрустальным стеклом, мягко светилась золотисто-зеленым светом. Девушка знала как открыть панель. Нет, не сегодня. Сегодня она не будет восстанавливать щит. Нужно сначала подождать пару дней. И завтра извиниться перед Ирдисом. Он будет подозревать что-то если я извинюсь сейчас. Так, значится сейчас на площадку, а потом в ванну. Потом - спать.
   Итэриэль вышла из Зала и направилась в казармы. Она надеялась отыскать своего наставника Ванира. Мастер сидел и полировал лезвие своего меча. Когда девчонка подошла он поднял голову:
   - Привет Итэ. Хочешь потренироваться?
   Эльфка кивнула. Ванир поднял меч:
   - Ну тогда вперед. - И сделал выпад. Девушка, ожидавшая чего-то подобного ловко уклонилась и выхватила свои клинки.
   Бой продолжался несколько часов. Итэриэль казалось не знала усталости. А вот Мастер вымотался.
   - Стой, хватит. - Воскликнул эльф. Девушка остановилась. - Я больше не могу ничему тебя научить. Ты вымотала меня до предела. Такое со мной впервые. Итэ, ты по праву лучшая из моих учеников. Даже лучше меня.
   Итэриэль грустно улыбнулась.
   - Спасибо, Ванир. Мне приятно слышать это.
   - Э нет, так не пойдет. Теперь ты можешь называть меня Мастер.
   Девушка звонко рассмеялась.
   - Хорошо, Мастер.
   - Пройдемся?
   - Нет. Я немного устала. Хочу смыть с себя пыль.
   - Не гони беса. Ты также устала, как я не устал. Пойдем, пройдемся.
   Они пошли в сад. Эльфийская принцесса, которая должна была стать королевой, и лейтенант "лесных охотников". Вместе Ванир и Итэ дошли до небольшой скамеечки и Мастер первым плюхнулся на нее.
   - А теперь выкладывай, что у тебя на душе. - Сказал мудрый воин. И Итэриэль первый раз в жизни разрыдалась, рассказав Ваниру все. Все, кроме плана побега.
   - Да детка. Тебе предстоит нелегкая ноша. - Сказал Мастер после душеизлияния девчонки. - Но я уверен - ты справишься.
   - Правда? - всхлипнула будущая королева.
   - Правда, правда. - Бодро подтвердил Ванир. - А теперь идем.
   - Действительно. - Девушка утерла слезы и мотнула головой, откидывая алые волосы за спину. - Спасибо тебе Мастер. Чего это я раскисла?
   - Да ничего. - Довольно ответил "охотник". Они поднялись с лавочки и девушка провела Валина до казарм, а сама направилась в свои комнаты. Там она вымылась, забралась в мягонькую постель и сразу же уснула. Утром, проснувшись позже обычного, Итэриэль удивилась - почему это ее до сих пор никто не разбудил. Она поднялась с постели и быстро оделась. Затем застелила кровать и вышла в коридор. И тут же наткнулась на Аркуэнона.
   - Что ты здесь делаешь? - удивилась принцесса.
   - Ирдис послал меня за тобой. Сказал, что много спать - вредно для мозгов.
   - Это на него похоже. Хорошо, идем.
   - Ты так быстро согласилась? - удивился брат.
   - А толку то спорить, когда все предрешено. - Пожала плечами девушка. И они вместе отправились к эльфу-магу. Вскоре брат и сестра остановились у дверей кабинета и Аркуэнон постучал в дверь.
   - Войдите.
   Когда они вошли Ирдис сидел за бумагами и не отрывая головы от них произнес:
   - Садитесь. - Эльфины сели в кресла.
   - Ирдис. - Молвила дева-воин. - Я была не права по отношению к твоему решению. Извини.
   Старый эльф удивленно поднял на нее глаза.
   - Скажи сразу, в чем подвох? - спросил он.
   - Ни в чем. Просто спорить с тобой бесполезно. Особенно в этом случае.
   - Послушай, я знаю тебя Искра уже много лет. И никогда ты так быстро не извинялась.
   - Ну может ты все-таки переменишь решение? - взмолилась жалобным голосом, почуявшая угрозу провала, Итэриэль. - Ну не подхожу я на роль королевы. Ты же знаешь как я ненавижу дворцовую канитель.
   Ирдис усмехнулся.
   - Вот это больше похоже на тебя. Нет я не поменяю своего решения. - Девушка надулась. - Но я буду помогать тебе первые годы твоего правления.
   Итэ вздохнула.
   - Ну хоть так. Так зачем ты нас звал?
   - Ты должна подписать документы соглашения на корону.
   - Именно сейчас? А ты не подумал устроить шоу в день коронации? Людям понравиться, что их королева подпишет все в день коронации.
   - А знаешь, ты права. - Задумчиво сказал Ирдис. - Вот именно поэтому ты будешь хорошей королевой.
   "Ф-фу. Пронесло" подумала эльфина. Девушка знала, что если подпишет документ сейчас, то будет неразрывно связана с королевством и не сможет бежать.
   - Собственно у меня все. - Сказал маг. - Можешь идти, Итэриэль. Аркуэнон, останься пожалуйста.
   Она подскочила как ужаленная и пулей вылетела из кабинета. Он ничего не заподозрил! Ликовала ее душа. Никто не узнает, пока она не сбежит. Ну а пока нужно немного подождать. Совсем чуть-чуть, пока улягутся волны и все будут думать, что она согласилась. И тогда ха-ха, она сделает им всем ручкой и фиг кто ее найдет!
   Прошло еще несколько дней. Итэриэль усердно делала вид, что она пай-девочка.
   - Не нравится мне все это. - Сказал Ирдис Аркуэнону. - Слишком уж покорно она себя ведет. Это подозрительно.
   - Да. Хотя может она хочет реабилитироваться. Помню в детстве она разбила витрину в Зале Королей. Тогда отец так на нее орал, что потом Итэ несколько дней вела себя как ангел.
   - Вполне возможно, но мне не дает покоя мысль, что она что-то задумала. Вот только что? И когда это случится?
   Ирдис покачал головой.
   ***
   Итэриэль посмотрела в окно. Уже полночь. Пора. Девушка принялась плести сонные чары. Это была тонкая, очень тонкая магия, если хочешь заставить ее сплестись с настоящим сном, не нарушив его. Все, готово. Теперь в замке все будут крепко спать до утра. А стражники ничего не услышат. Великолепно! Она выглянула в коридор. Никого. Так и должно быть. Девушка подняла вещь-мешок и закинула его на плечи. Еще раз убедилась в своей готовности. И смело зашагала по коридору в направлении Зала Королей. Там Итэриэль открыла панель за которой был скрыт Жезл. Так, нужно взять его обеими руками. Смелее Искра, смелей. Первый король уже делал это, сможешь и ты. Жезл засветился сильнее. Хорошее начало. Свет Жезла разгорался все сильнее, но теперь был не зеленым, а слепяще-серебряным. И сворачивался в тугой шар. Потом шар отделился от жезла и с тихим звоном упал на пол. Щит был восстановлен, да так, чтобы не пропускать зло в Энию. Магический трезвон поднялся такой, что спугнул тонкое сонное заклятие. Девушка быстро водрузила и сферу, и жезл на постамент, закрыла панельку и телепортировалась к городу торговли Дей-Сан. Оттуда никто не сможет проследить очередную ее телепортацию. Даже Ирдис и отец.
   ***
   Ирдис проснулся как от ледяной воды. И тут же ощутил могущественную волшбу. Он подорвался с кровати и выбежав в коридор тут же столкнулся с Дезмондом.
   - Что это, как ты думаешь? - спросил он.
   - Даже предположить не могу. Оно находиться в Зале Королей.
   Неприятная догадка кольнула сознание. Но на предположения не было времени. Они вместе уже мчались к Залу на ходу творя боевые заклятия. А за ними уже тянулся шлейф из "охотников". Они ворвались в большущую комнату как раз в мгновение исчезновения Итэриэль.
   - О Свет и Тьма! - выдохнул Дезмонд. И там было чему удивляться. Во-первых - Жезл светился не привычным зеленым светом, а серебряным. И во-вторых - рядом с Жезлом лежала Сфера, подобная Эль-Гилэт, но во много раз могущественнее.
   - Кто это сделал? - спросил какой-то из "охотников".
   - Это мог сделать лишь одно существо во всей Энии. - Сказал Ирдис.
   - Неужели это она? - спросил Дезмонд.
   - Больше некому. Это сделала Итэриэль. И она же бежала.
   - Что?! От чего?! - Воскликнул эльфин.
   - А ты не догадался, Дезмонд? - тихо произнес маг.
   - О Свет и Тьма...- прошептал тот.
   - Не следовало нам этого делать. Мы слишком рано решили взвалить на нее груз этих обязанностей. Она хотела попутешествовать. Нам следовало отпустить ее на время. Когда Итэ была бы готова, тогда уже можно было. Это моя вина. Я так хотел избавиться от этого долга, что просто испугал Искру.
   - В этом есть и моя вина тоже. - Ответил Дезмонд. - Я должен был подготовить ее к этому моменту.
   - Сделанного не воротишь. Итэриэль вернется, рано или поздно. А пока я хотел бы изучить свойства этой Сферы, созданной твоей дочерью.
  
   Глава 3.
  
   Итэриэль появилась на площади Дей-Сана около небольшого трактира под названием "Золотое Яблоко" и едва не шмякнулась на мощеную дорогу. Торговля вокруг шла полным ходом. В этом городе оборутки совершались круглосуточно. Ну вот. Теперь ее точно никто не найдет! Но тут же девушку кольнула совесть. Она ведь попросту сбежала от обязанностей. Итэ отмахнулась от самобичеваний и совести и шагнула в трактир. Девушка подошла барной стойке и спросила трактирщика есть ли свободные комнаты.
   - А как же! - обрадовался трактирщик. - Пятнадцать аттов за ночь ( Атт - монета всех государств. Введена для удобства в торговле ).
   Итэ не говоря ни слова достала кошелек и отсчитала пятнадцать серебряных монеток. Трактирщик протянул ей ключ.
   - Последняя комната налево по коридору. Мик, проведи клиентку.
   Юноша галантно протянул руку и уставшая Итэриэль оперлась на Мика и покорно прошла вместе с ним наверх. Парень остановился возле нужной двери и произнес:
   - Вот ваша комната.
   Итэ отперла дверь, сказала "спасибо" и закрывшись в комнате тут же бросилась на кровать. Сейчас - спать, решила девушка, все остальное потом. Потом она приобретет хорошего коня и отправиться куда глаза глядят.
   Утром эльфина встала гораздо позже, чем ей хотелось бы. Она умылась и, взяв вещи, спустилась вниз. Ей навстречу тут же вышел хозяин таверны.
   - Госпожа желает чего-либо? Может позавтракать? Моя жена, Мари, приготовила великолепный суп по-шердски. А еще есть великолепная сырная запеканка.
   - Да, пожалуй. Давай и суп, и запеканку. А еще к этому всему - сидр со стейком. Мясо лишь слегка подрумянить, добавив к нему энийские специи. И салат тоже.
   - Как пожелает госпожа.
   Девушка опустилась за столик в углу, сев так, чтобы был виден весь зал таверны, и стала ждать завтрак. Вскоре трактирщик принес тяжело груженый поднос и стал снимать с него еду и ставить на стол.
   - Спасибо. - Поблагодарила Итэриэль и, протянув золотой атт, спросила:
   - Скажите, где здесь расположена конюшня?
   - В конце улицы, последний дом справа.
   - Замечательно. Мне предстоит долгий путь, не хотелось бы проделывать его пешком.
   Она пресекла попытки трактирщика отсчитать сдачу с золотого и принялась за еду. Тогда тот сказал:
   - Раз госпоже предстоит долгий путь, я соберу в дорогу вам еды.
   - Отличная мысль.
   Пока Итэриэль восстанавливала силы после в зал вошел высокий мужчина. Казалось бы что в нем такого особенного. Вроде обычный усталый путник, но все взгляды тут же обратились к нему, в то время как Искра увлеченно поглощала свой завтрак, запивая его сидром. По залу прокатился шепоток.
   - Дроу...
   - Это ведь дроу...
   - Зачем он здесь?..
   Девушка, продолжая жевать, украдкой посмотрела по сторонам. В таверне явно назревала серьезная драка. Быстро подобрав подливку хлебушком, она подозвала трактирщика.
   - Все готово? - Спросила она.
   - Да, госпожа.
   - Принесите сюда, пожалуйста.
   Трактирщик поклонился и забрав с собою тарелки ушел. Итэриэль не удивилась когда темный эльф быстро прошел к ее столику.
   - Ты не возражаешь, если я здесь присяду? - Спросил он. Итэ покачала головой.
   - Хорошо. - Промолвил незнакомец. - А то не слишком приятно, когда на тебя таращатся как на какое-то чудище.
   Тем временем трактирщик принес припасы девушки. Она кивнула и запихала еду себе в рюкзак. А когда дроу попытался заказать себе что-нибудь поесть к столику, отпихнув трактирщика, подошли четыре здоровенных вышибалы.
   - Эй ты, - обратился один к эльфу, - эльфийский выродок. Тебе здесь делать нечего.
   - Как это нечего? - Спокойно спросил тот. - Я сейчас вот собирался пообедать.
   - Убирайся вон, урод. - С отвращением сказал другой, тот что с правого края, не замечая, что за столом уже начинает закипать Итэриэль.
   - Я поем и уйду, раз вам так этого так хочется. - Все так же спокойно ответил эльф.
   - Нет. Ты уйдешь сейчас, остроухая сволочь. - Гаркнул третий и девушка не выдержала. Итэриэль вскочила мгновенно обнажив клинки и отбросив огненные волосы назад так, чтобы были видны ее заостренные сверху уши.
   - Эльфийский выродок, говоришь? - спросила она таким тоном, что все четверо попятились. - Остроухая сволочь?
   - А мы не к тебе обращались, девка. - Сказал, по-видимому, самый смелый из них. - Так что не суйся не в свое дело.
   - Э нет. - Тем же тоном продолжила она. - Это очень даже мое дело. Оскорбляя любого эльфа при мне, вне зависимости от его цвета кожи, вы оскорбляете всю расу. И меня в том числе. Так что если не хотите отправиться на корм собакам, то советую вам благоразумно ретироваться.
   - Это ты говоришь? - Нагло спросил все тот же. - А не хочешь ли ты чего другого? Например чтобы я отымел тебя?
   Но теперь встал дроу, в руках которого уже сияли его сабли.
   - Никому не позволено оскорблять девушек в моем присутствии! - Рявкнул он и кинулся на вышибал. Искра не отставала ни на шаг. Это был ужасный бой. Тонкие мечи Итэриэль и изогнутые сабли дроу мелькали в смертоносном танце. Они дрались в странной слаженности, несмотря на кардинально разные техники ведения боя. Вскоре на полу кусками валялось то, что осталось от незадачливых вышибал. Итэ подошла к трактирщику, который горестно взирал на это безобразие и сунула ему в руку десять золотых атт.
   - Уберешь здесь и подремонтируешь все, что мы разбили. - Сказала она и обратилась к дроу:
   - Идем отсюда. Нам здесь больше не место.
   Тот кивнул и последовал за нею. Вместе они вышли из трактира и он отвязал холеного чалого жеребца от стойла.
   - Спасибо за то, что помогла. Меня зовут Лаурон, кстати.
   - Да не за что. Терпеть не могу когда кого-то оскорбляют только из-за глупых предрассудков. Между прочим меня зовут Итэриэль.
   - У тебя есть конь?
   - Да вот собираюсь приобрести. Тут недалеко есть конюшня, говорят. А куда ты едешь?
   - Никуда. Просто путешествую из города в город. А ты?
   - Примерно то же самое. Я недавно начала свое путешествие. А идти пешком как-то несподручно. Слушай, может, объединимся, а? Безопаснее будет обоим. Я ведь не чистокровная эльфка. Мой отец - полукровка.
   - Я только что хотел попросить тебя о том же. Ты просто читаешь мысли!
   - Тогда пойдем, я выберу себе коня и уедем из этого города.
   Лаурон кивнул и взяв чалого за поводья последовал за Итэриэль. Они быстро и практически незаметно миновали площадь и вскоре очутились возле той конюшни, которую советовал трактирщик.
   - Я подожду здесь. - Сказал эльф-дроу. Итэ вошла и увидела как какой-то эльф вычесывает холеную белую кобылку. Она робко обратилась к нему:
   - Это вы хозяин конюшни? - тот улыбнулся и утвердительно кивнул, продолжая чистить коняшку.
   - Мне нужен конь. Быстрый и выносливый. И чтобы он в крайнем случае мог нести двоих всадников. А также сбруя к нему. Желательно легкая.
   Эльф снова улыбнулся и отложил щетку.
   - Идем. Я кажется, знаю, что тебе нужно.
   Он отвел эльфину к самому последнему стойлу. Там за заграждением стоял великолепный жеребец. Сам черный как ночь, а грива ослепительно белая. Но не просто белая, а серебристо-белая. Девушка прямо выдохнула:
   - Какой красавец! Я никогда не видела подобного, столь прекрасного жеребца.
   - Это со'рэш.
   - Сколько?
   - Нисколько. Он ждал именно тебя. И я дарю его тебе. И комплект сбруи.
   - Но откуда ты узнал?
   - Фаирон сам мне сказал. Поэтому и знал.
   Эльф открыл стойло и, взяв висящую в ней сбрую, принялся седлать коня. Вскоре все было готово. Девушка взяла поводья великолепного животного и протянула хозяину маленький мешочек.
   - Я же сказал, что не приму платы. - Возмутился он.
   - А это не плата, это подарок. Стихийные эльфиниты. Оберегают своего хозяина и дорогих ему людей.
   - Спасибо. - Сказал ошарашенный эльф.
   - Это я должна благодарить тебя за такого скакуна. - Итэриэль слегка склонила голову и взяв за поводья Фаирона вышла на белый свет. Лаурон критически осмотрел коня и одобрительно кивнул.
   - Хороша скотинка. Побыстрей моего будет.
   Эльфина кивнула и переложив запасы пищи в седельные сумки, вскочила верхом. Дроу тоже мигом оказался в седле и вскоре странная парочка скакала по дороге в леса. Некоторое время они ехали молча. Но вскоре Лаурон не выдержал и спросил:
   - Скажи, где ты так научилась драться? Я еще не видел мастерство подобное твоему.
   - Да так. Один мастер научил. Начальник караула стражи.
   - Ого. Видать он дерется еще лучше?
   - Да нет. Уже нет. А ты где так научился махать саблями?
   - Отец научил. Ведь большинство дроу все еще находятся под контролем Ллос. Приходится уметь защищаться. Они ведь считают нас предателями. Как, впрочем, почти все жители поверхности.
   - Не все. - Тихо ответила девушка. - Я не считаю.
   Дроу взглянул на нее из-под длинной белой челки и втайне порадовался что из-за темной кожи Итэриэль не может видеть, что он покраснел. Но эльфина не обратила внимания на его мучения. Она ехала так, словно вспомнила о чем-то нехорошем, о каком-то неразумном поступке. Ах если бы он знал, что она принцесса, будущая королева сбежала из дому и от трона как здоровый человек бежит из чумного квартала! Но дроу не узнает. Она ему ни за что не расскажет.
   ***
   Алатиэль стояла у окна и смотрела на плывущие по небу облака. Дезмонд войдя в комнату подошел к ней.
   - Где теперь наша девочка, любимый? - грустно спросила эльфийка.
   - Не знаю. Но надеюсь, что с нею все в порядке.
   Она повернулась к мужу и сказала:
   - Я очень беспокоюсь Дезмонд. Она еще так юна.
   - Я тоже очень волнуюсь за нее, любимая. Но все же Итэриэль очень могущественна. Она сможет защитить себя.
   - Правда? - спросила прижавшись к нему Алатиэль.
   - Правда. - Обняв ее молвил Дезмонд. - По крайней мере я на это очень надеюсь. К тому же я вчера связался с Торвальдом. Он попробует отыскать нашу девочку и передать ей что мы не сердимся.
   - Это хорошо. Ты успокоил меня. Боле и менее. - Принцесса подняла на него глаза и хотела еще что-то сказать, но в комнату ворвался Ирдис.
   Выглядел маг несколько странно. Обычно аккуратно уложенные и связанные в конский хвост волосы были всклочены, одеяния в золе и какой-то грязи. Никогда прежде, никто и ничто, не видели старого эльфа таким чумазым. И таким счастливым. Советник сиял как малое дитя нашедшее припрятанные родителями сладости.
   - Что случилось, Ирдис? - в один голос спросили пораженные Алатиэль и Дезмонд.
   - Я понял! - воскликнул счастливый маг. - Я понял из какого источника сила Итэриэль! И то, как ей удалось возобновить Сферу! Это просто потрясающе! Я в жизни не видел ничего подобного.
   - Постой, помедленнее. Объясни пожалуйста более внятно. Что ты там такого нашел.
   - Сила Итэриэль происходит из истоков всей магии! Она не просто может пользоваться ею, Искра и есть эта магия. Понимаете, магия, она как река. Кто-то стоит рядом с этой рекой - у таких сила совсем небольшая, кто-то - в этой реке. У таких магическая энергия бывает разной. В зависимости от глубины погружения. А Итэриэль и есть эта река. Понятно? Она не рядом с этим источником, а в нем!
   Это восхитительно, не так ли?
   Дезмонд и Алатиэль ошарашено кивнули. И полуэльф спросил:
   - Но как такое могло случиться? Как могло случиться, что у моего сына магического дара почти нет, а моя дочь - возможно сильнейший маг в мире?
   - Я не знаю, - растерялся старый маг. - Возможно причина этому то зелье, которое я давал Алатиэли? Хм. Об этом нужно подумать. И я обязательно найду ответ.
   Ирдис развернулся и ушел, разбрасывая по дорожке пыль, а Алатиэль, уткнувшись в плечо мужа, тихо заплакала.
   ***
   Под вечер Лаурон и Итэриэль устроили привал. Они сноровисто натаскали валежника и грибов и, разведя костер, сварили грибную похлебку. Дроу быстро выхлебал суп и начал наблюдать как девушка задумчиво ковыряется в миске. Через некоторое время, он не выдержал и спросил:
   - Слушай, ты будешь есть или нет?
   - Да, да. - Рассеяно отозвалась Искра. Эльф покачал головой:
   - По-моему, не стоит сейчас заниматься самоистязанием.
   - Что? - вскинулась девушка.
   - Проснись и пой. Мы в лесу. Сейчас в лесах полно разбойников, так что нужно распределить дежурства.
   - А, да. Ты прав. - Она наклонила миску и выпила оставшийся бульон.
   - Ну, вот так лучше. - Одобрительно отозвался Лаурон. - А то смотреть на тебя страшно.
   - Что правда? - удивленно спросила девушка.
   - Ага. - С готовностью отозвался тот. - Сидишь, как сомнамбула, ковыряешься в тарелке, а сама даже не видишь, что ешь.
   - Действительно ужас. - Прошептала Итэриэль. - Я просто задумалась.
   - О чем же? - заинтересовался дроу.
   - Да так. Уже ни о чем.
   - Да ну. Давай колись. О чем это можно так думать, что аж забыть об окружающем мире?
   - Просто меня терзают некоторые сомнения. Правильно ли я поступила и поступаю далее... Не знаю. Дома мне казалось что все верно, единственно правильно. А сейчас... - девушка вздохнула.
   - Послушай, - молвил эльф, - если не знаешь как поступить, спроси у своего сердца. Оно не ошибается. Прислушайся и узнаешь правильный ответ.
   Искра удивленно посмотрела на него и задумалась. А потом взглянув на закатное солнце прошептала:
   - Я вернусь, отец. Не сейчас, но вернусь. И приму все бремя своего долга.
   А дроу не понимая воззрился на квартеронку. О каком таком долге она твердит? И почему этот долг такой тяжелый, что Итэриэль сбежала от него как от чумы? Любопытная загадка. Но все же я люблю загадки. Особенно такие запутанные.
   - Эй. - Окликнула его девушка. - Первая вахта - твоя, Лаурон! Смотри не проворонь лошадей.
   Тот обиженно засопел. Но Итэриэль его не слушала. Она вновь обрела покой и уверенность в себе и в своем замысле. И пребывая в таком блаженном состоянии духа девушка быстро уснула, а Лаурон подбросил в костер веток и начал размышлять.
   Полуэльфов в этом мире было очень мало. Большая часть их находилась на землях, принадлежащих людям. Итэриэль призналась, что она - квартерон. А ее отец - полукровка. Значит, ее мать соответственно чистокровная эльфийка. И похоже из какого-то знатного рода. Но из какого? Вот это загадка похлеще всех остальных. Девчонка явно Мастер Клинка. Скорей всего обладает магическим даром, иначе ее не признал бы ее со'рэш. (Со'рэш - дух вод, выбирающий себе хозяина по собственному желанию, умеют принимать разные облики, созданы как защитники, очень редки). К тому же она явно жила в Энии.
   Н-да. Похоже над этой загадкой придется поломать голову. Дроу сквозь прикрытые ресницы глянул на Искру. Красива, умна. Откуда ж ты такая свалилась на мою голову?
   В полночь Итэриэль проснулась и отправила куняющего дроу спать с язвительным напутствием, что если он будет и дальше так караулить, то они проснуться не только без сумок, но и без одежды. Впрочем реплика была полностью им проигнорирована.
   Поутру Лаурон проснулся от запаха завтрака, способного поднять даже мертвеца. Кто бы сомневался - у костра хозяйничала Ита. Не глядя она бросила ему полотенце.
   - Иди умойся, соня. Завтрак почти готов.
   Дроу наскоро умылся и уже приготовился зачерпнуть ложкой кашу, но Итэриэль с ухмылочкой сказала:
   - Потом. Давай сначала разомнемся. - И потянула из-за спины клинки.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"