Странное время - когда тьма еще не властвует, но свет уже не властен. Стираются грани, исчезает всякий контраст.
Вечер. Сумерки. Солнце провалилось за размытый горизонт, и хмурое небо темнеет на востоке, сохраняя еще светлые оттенки на западе. Серые тучи висят низко, серое море сливается с ними. Падают редкие капли, теплые. Такие же теплые, как море.
Набережная почти пуста. Маленький ресторанчик-бунгало под камышовой крышей приютил нескольких поздних - или ранних? - посетителей. На столиках горят неяркие матовые лампы, молочные шары фонарей на набережной еще не разгорелись и слабо светятся остатками дня. Сильный ветер налетает с моря, лохматит волосы и полощет подол пестрого легкого платья.
Не холодно.
Она спускается на пляж, снимает плетеные босоножки и, увязая маленькими ступнями в обкатанном гравии, медленно идет вдоль линии прибоя. Теплое море тяжко вздыхает и мягкими, ленивыми волнами ложится ей под ноги. Мелкие камешки, поднятые водой, кружатся вокруг тонких лодыжек, поклевывая кожу. Она знает, что серые камешки пляжа расцветают в воде пестрыми красками - слишком много здесь яшмы и мрамора, иногда можно найти опалы - но ей нет до этого дела. Море у ног - все равно что весь мир у ног. Что с того, что мир велик? Она чувствует себя морем, и ветром, и камнем, и небом, все сливается в ней воедино.
"Я вернусь. Я буду возвращаться снова, и снова море так же будет вздыхать и ласкаться к моим ногам, как сегодня, как прежде..."
совсем немного осталось времени до торжества ночи. Сумерки на юге коротки, и ночь наступает быстро.
Странное время кончалось... чтобы продолжиться снова - когда-то, где-то... Неважно, ничего не имеет значения, кроме этих нескольких мгновений. Она знает это.
Так было. Так будет.
Странное время принадлежит ей, и в эти короткие минуты ей принадлежит мир. Когда-то... когда-то душа болела, когда-то плакало сердце, и в сумерках у моря она ощутила покой - на миг все ушло, боль уступила пустоте, и душа наполнилась шумом и запахом волн...
Она сбросила платье, легкая ткань, подхваченная ветром, унеслась в море и сгинула там, в размытом соприкосновении воды и неба. Вошла в воду. Море приняло ее - нежно и ласково, убаюкало и унесло с собою... чтобы где-то, когда-то, в странное время она снова прошла по пустынной набережной и спустилась на пляж...