- Что-то в последнее время моя жизнь тянется одной сплошной тёмной полосой, - грустно заявил мой приятель Николай. - Зато потом, наверное, как засветлИт! Так ведь? Ведь всегда так: полоса чёрная, затем белая. А мне сейчас так хреново! Значит, когда пойдёт светлая полоса, стану, наверное, президентом, не меньше.
- Ну уж и президентом? - поддержал я разговор. - Неужели действительно сейчас так хреново?
- Ужас какой-то. Если бы не работа, впал бы в депрессию или запил бы. Впрочем, одно другому не мешает.
- Станешь президентом - нас на работу возьмёшь? - пошутил я, стараясь отвлечь друга от дурных мыслей. "Нас" - я имел в виду себя и своих друзей.
- Неа. Ни за что. На фиг вы мне там нужны, - ни на секунду не задумываясь, ответил Николай. - Ну и куда я вас там пристрою?
- Нуу... Ммм... В администрацию президента, куда ж ещё.
- Не, Федь, ты не обижайся, но посуди сам, на фиг вы мне там сдались? Какой от вас толк? Вы же ничего делать не умеете.
- Сам ты не умеешь, - оскорбился я.
- Да я не имею в виду нашу работу. Я говорю, что в администрации у меня будут работать только профессионалы, а не такие как вы шаромыжники. Вот ты знаешь, что такое протокол?
- Конечно, знаю, - говорю я. - В прошлом году попал в милицию на 23 февраля, так там лейтенантик протокол писал. Типа, когда, с кем, и сколько.
- Да не то, не то это всё. Протокол, это правила поведения Вери ВИП персон, традиции, неписанные законы, которых эти персоны придерживаются. Ты даже такой ерунды не знаешь, а туда же, ко мне в администрацию.
- Точно говорят, дай человеку власть, узнаешь кто он, - зло обиделся я. - Ишь, как ты зажрался! Друзей в какую-то администрацию устроить не можешь. Я ж не просился министром, допустим, сельского хозяйства.
- А ты смог бы?
- Да у меня на шести сотках в Подмосковье такая смородина! Да я же тебе варенье привозил из неё!
- Да, помню, привозил. Вкусное было варенье, но это ничего не меняет. Министры все ходят в галстуках, а ты умеешь завязывать галстук?
- Я... я научусь. Я на галстучные курсы пойду, все узлы выучу.
- Вот все вы так, как на охоту, так собак кормить. Раньше надо было учиться, а теперь - поезд ушёл.
- А ты сам - то умеешь "гаврилку" подвязывать?
- А зачем мне уметь, прикажу - что хочешь привяжут.
- Да, хорошо вам, президентам, живётся, - вздохнул я.
- Да уж, не плохо, - вальяжно потрепал меня по плечу Николай. - Да ты не грусти. Сам подумай: образования у тебя нет - значит, всякие юрисконсульты, прессекретари, просто секретари, это не твои должности, так? Ну, честно?
- Так.
- В охрану тебя?
- Нуу...
- Ты кунг фу знаешь?
- Фильмы с Джеки Чаном смотрел. И ещё с Брюсом Ли, помню, были фильмы.
- Фильмы - о то тож и оно! А они у меня по настоящему могут. И ещё всякое каратэ и джиу-джитсу. А уж оружием владеют! А как твои взаимоотношения с оружием, кстати?
- В детстве стрелял из рогатки.
- Ясно. Водителем? На самокате по протоколу не положено, а за руль тебя посади - это же я сам себе Ли Харви Освальда назначу.
- Ну уж ты полегче.
- Хорошо. Твоя машина в ремонте?
- Да.
- Опять столб?
- Опять, зараза! Они, прикинь, эти столбы, растут у нас, как грибы после дождя.
- Вот видишь. Не могу я тебя взять никуда.
- Да ладно, возьми хоть дворником.
- Нет.
- Да дворником-то почему "нет"?
- А потому что, когда я буду приезжать или выходить из своей резиденции, ты будешь ходить со своей метлой и думать: "Ага, вон Николай, зажрался. Даже ни подойдёт, ни поздоровается". А то, что я весь день занят важными делами, это тебе что? Это тебе как? У меня, между прочим, каждый день послы всякие, министры, кстати, и сельского хозяйства тоже, с ними за день так накувыркаешься, а тут ты со своей метлой и своими воспоминаниями, типа, "А помнишь, Коля, как мы, бывало...". Ну да, ну бывало. А с кем не бывало?! Буш, вон, по телевизору говорили, тоже от пьянства лечился...
- Ну, он-то явно не долечился...
- Но ведь президентом стал! И я пойду той же дорогой.
- Иди.
- Куда?
- Той же дорогой.
- Да ты обиделся, что ли? Давай я тебя на метро по своей карточке проведу, у меня единый, и много поездок пропадает в конце месяца. А то подумаешь обо мне что-нибудь плохое. Мол, жадный.
- А ты, значит, не жадный?
- Я - нет.
- Тогда устрой меня к себе в администрацию.
- Нет. Ты мне друг, но интересы государства важнее, - сказал Колька и с монаршей осанкой прошествовал через турникет к эскалатору. - Понимаешь, - продолжил он свою мысль, толкаясь в переполненном вагоне метро, - ну, устрою я вас дворниками, и что получится? Будет ко мне, президенту, всякая пьянь дверь ногой открывать. Это ведь, ни какого авторитета не хватит.
- Это мы-то с ребятами "всякая пьянь"?
- Это я так, образно.
- Ни фига себе, образно. Кстати, я давно уже совсем не употребляю.
- Как? Ты что, Федя? Это правда? А я думал, мы с тобою сейчас зайдём в рюмочную, пропустим по сто пятьдесят, и обсудим дела государственные... Эх! Да что с тобой говорить!? Как в администрацию ко мне, так друг, а чтобы по человечески, по простому, по нашему... Эх, люди!