Он устроился поудобнее на кровати, открыл обложку, с нетерпением перевернул страницу и приступил к чтению.
"Он был настоящим первопроходцем"
Поль покупал книги в антикварном магазинчике, на набережной. Сразу же за фонтаном. Он тратил там чуть ли не половину зарплаты, покупая книжки, тома и фолианты фантастики перед очередным длительным полетом. Немногочисленные друзья подсмеивались, видя такую страсть к литературе, тем более к литературе антикварной.
Вот и теперь Поль разжился томом классической фантастики, что-то о героях космоса. О первопроходцах. Прямо про таких, как он, путешествующих от звезды к звезде. От планеты к планете. Перебирающих их словно крупицы грунта в лотке в поисках крупинок золота.
"Он приземлился на дюзы, едва не повредив при этом корабль о скалы".
Вот на планеты Поль никогда не садился. Незачем было - достаточно дистанционного сканирования. Атмосфера, температурные замеры, строение планетарной коры вот и все.
Да и не был корабль предназначен для посадки. Керамическая туша пирамидальной формы собиралась прямо на орбите. На орбите же тестировалась, заправлялась и отстаивалась в ожидании единственного человека. Ее экипажа, коим он и являлся.
"Двигатели остывали с явной неохотой, так что он подумал, было, о неисправности. Но все обошлось"
Поль тихо засмеялся: надо же - двигатели у него остывали долго. А вот у него никакого двигателя нет. Гравитационный привод находился в самом центре корабля, и ему не было нужды проверять его. Да и отсутствовал соответствующий навык. Ведь он кто? Первопроходец, а не механик какой-нибудь.
В желудке тоскливо заурчало, и Поль загнул страничку, закрыл книжку и, засунув ее под мышку, со вздохом поплелся на кухню, отдав соответствующий приказ через нейрошунт и заодно проверив координаты корабля. Выходило, что через полчаса он вынырнет у звезды, и, значит, через час начнется работа.
"Планета была больше Земли, но, видимо, с более легкими элементами в коре, за счет чего там имеласьвполне привычная сила тяжести"
Поль, держа за косточку ножку курицы, от которой он с удовольствием откусывал, поморщился.
Какая разница, КАКАЯ это планета? Более тяжелая или более легкая? С высоким содержанием тяжелых металлов в коре или газообразная? Любая планета годится под разработку. Любая. Странные все-таки у предков взгляды были. Необычные.
В самом уголке сознания тихонько тренькнул сигнал о прибытии. Сразу же пошли результаты сканирования.
Так.
Звезда спектрального класса М, светимость 1,49, масса по сравнению с массой Солнца равна 1,2. Так, так. Это пропустим. Достаточно того, что красный карлик может содержать планеты пригодные для жизни, а значит не просто сырьевой ресурс, а возможно и колония.
Вот оно. Планета. Единственная. Чуть потяжелее, пожалуй, чем Земля, но все-таки.
Поль задал координаты полета и выхода на орбиту, затем открыл глаза и откусил очередной кусок от куриной ножки.
"Он находилсяв полете уже четырнадцать лет. Преодолел десятки парсек пространства и, наконец, его цель была перед ним"
Поль на корабле уже второй месяц. Истечет четвертый - и он может вернуться на Землю. Самое то для одного человека. Недостаточно, чтобы свихнуться от одиночества, и вполне достаточно для разведки нескольких звездных систем.
Насколько он знал историю, подобные фантазии про десятки, а то и сотни лет пути, так и остались лишь фантастикой. После изобретения гравипривода с математическим обоснованием засветовой скорости вопрос заключался только в кораблях. Да и за этим дело не встало - требовалась только доставка сырья на орбиту, а уж там наноботы строили корабли, и они разлетались по галактике.
"Планета оказаласьобитаема. Воздух пригодный для дыхания. Моря и океаны. Дикие леса с неизвестной пока фауной"
Поль усмехнулся. Не имеет значения - обитаема эта планета или нет. Лучше всего нет, иначе будет немного жаль всю эту живность. После того, как его звездолет отбудет от планеты, он оставит после себя капсулу с миллиардами "спящих" наноботов со спутником-координатором. Пройдут всего сутки как капсула "засеет" планету, предназначенную для колонизации, роботы сначала размножаться в необходимом количестве и начнут терраформирование и организацию вполне комфортабельной для людей атмосферы. Затем капсула приземлиться, и из ее нутра наноботы извлекут семена для посевов и замороженную икру...
Снова раздался сигнал о прибытии. Поль снова вздохнул, и аккуратно заложив страницу, отложил книжку. Пусть немного подождет. Совсем чуть-чуть.
Закрыл глаза и через пару минут открыл. Вытер руки, взял книжку и, выбрав в вазе с фруктами яблоко, направился в спальню. Читать.
Звездолет помедлил несколько секунд, рассчитывая прыжок, и начал набор скорости, оставив после себя капсулу.