Мне не хотелось бы отягощать вас длинным предисловием. Поэтому, прежде чем приступить к чтению, задайте себе всего один вопрос: "Хотите ли вы жить вечно?". Задали? Теперь открывайте первую страницу...
Филиппов. А. М.
Пролог.
- У нас есть один, восемнадцатая, посттравматическая эпилепсия, коронарный кризис, максимум еще пара приступов, будете смотреть? - это вбежала медсестра в кабинет главного врача нейрохирургического отделения, где уже сидело два человека. Сам нейрохирург и его коллега - однокашник по институту. Медсестра, увидев коньяк на столе, смущенно повернулась к двери.
- Танечка, несите бумаги сюда, мы с Михалычем здесь и посмотрим - главврач убрал со стола бутылку и блюдце с лимоном. Сестра вышла.
- Так вот, разбирал я в детстве одну тему, на пятом курсе института. За эту тему вся профессура института считала меня этаким сумасшедшим, но с легким уклоном в медицинскую фантастику. Была у меня одна романтическая теория. Отгадай, какое фантастическое произведение того времени могло увлечь будущего нейрохирурга? А? О! Беляев. "Голова профессора Доуэля", первый советский хорор! Подумай сам, так ли была дурна идея? Забавы ради представь, как бы ты, при нынешнем уровне техники, это бы воплощал? Возможно?
- Крепко в тебе коньяк играет, теоретически возможно, практически совершенно невоплатимо. Сращивать нервы это тебе не палец пришить. И потом, даже проведя такую операцию, как ты будешь хранить мозг - "физ. раствор Беляева" - фуфло - нервный голод сведет мозг с ума практически мгновенно. Ставили же эксперименты, - человек не видит, не слышит, висит себе в вакууме - 30 секунд - начальные признаки нервного расстройства, потолок - сутки. Потом мне очень интересно, как он сращивал составляющие разных тел. Шейный срез, это же похлещи отпечатка пальца - совершенно индивидуальная штука. Уж если на то пошло, проще весь мозг пересаживать - работы меньше, только даже переместить не успеешь, при переноске отомрет.
Дверь открылась, быстрым шагом зашла сестра.
- У него опять приступ, наверное, не выкарабкается. Там Самохин его уже укатил в реанимацию.
- Да что там с ним у тебя такое, спросил, выходя из кабинета, у главврача второй. От приступа и так то сдохнуть достаточно сложно, а уж в больнице да под присмотром...
- Да нет, от обычного приступа мы бы его откачали запросто - сердце у него хоть выбрасывай, а при приступе давление сам знаешь150-180.а у него так и все200.При его моторе непонятно как до этого-то держался. Жаль, не успел проверить его на новом, 725...
- Это что за аппарат?
- Новое поступление, очень многое помогает понять. Подключенный мозг практически как на ладони - нервные окончания возбуждаются эл. током слабой мощности, а кривая прямо на монитор. Все хотел записать данные текущего приступа. - С этими словами он уже входил в реанимацию.
- Будете участвовать сегодня? - спросил у пришедших врач, находящийся в операционной.
- Нет, Саша, мы собственно только поприсутствовать, что у нас?
- Серия затухающих приступов, мотор на износ, но пока тащит.
- Адреналин?
- 15 кубов за три часа, больше нормы в два раза, а что делать - сердце встает, а до прямого доводить не хотелось.
Подошел второй гость.
- Так что же вы, хотели приступ на своем волшебном аппарате смотреть - вот вам приступ, пишите сколько хотите. Ну что, вроде успеем, но боюсь, прямой все равно придется делать. Саша ты подключи здесь все, и запиши обязательно, а мы пойдем. Нам все равно помогать тебе уже нельзя, да и я после суток, потом только мне обязательно покажи, что успеешь получить, я пока еще у себя пару часов буду.
- Хорошо Борис Ефремы.
Двое врачей удалились к себе в кабинет к воспоминаниям о студенчестве и коньяку - двум вещам, как нельзя больше подходящим друг к другу. Через пятнадцать минут медсестра Таня сказала, что Александр Иванович делает прямой массаж сердца, подключил кислород, систему кровоснабжения, и 725 аппарат. В 11 20 больной скончался - сердце окончательно встало. А в 11 40 доктор Саша, проводивший операцию, сообщил, что аппарат, подключенный к накрытому простыней телу, продолжает исправно писать тоны головного мозга.... Мозг зажил отдельной жизнью...
Часть первая.
Глава 1
Просыпаться всегда противно. Кто не верит - спросите у меня. Говорят, Бог людям с серой и непримечательной жизнью, даровал сон, что бы хоть в нем они почувствовали себя свободно и счастливо. Не верю, и вы не верьте. Кто живет блекло и уныло у того и сны такие же. Неоткуда у них взяться ярким снам - ощущения в жизни не те. И мне искренне жаль их - живущих без этих изумительных фантазий, которым суждено воплощаться теперь только в моих снах. Кстати, есть мнение, что цветные сны - признак шизофрении - ну тогда " Скворцова" по мне уже давным-давно плачет - у меня такая цветовая палитра снов - радуга отдыхает! И мне всегда было безумно жаль, что я не могу рассказать о них никому из действительно близких мне людей, тех, чье мнение мне по настоящему важно! Не могу описать - во сне все настолько реально, а к утру все становится зыбким, смазанным, только ощущения яркие-яркие, порой смертельная тоска, порой безумная, ни с чем не сравнимая радость, необъяснимое чувство счастья. И начинаешь усиленно вспоминать, но помнишь только основные события. О чем был сон, два-три ярких момента и все... Обидно до жути.
Раньше я просыпался сразу, почти мгновенно, спешил жить и начало дня, для меня было всегда праздником. Знаете, как бывает утром, когда в этот день тебе нужно куда-нибудь уезжать или должно произойти что-то очень приятное, то, чего ты давно ждешь. Для меня этим приятным была жизнь. Всегда. Жить ради самой жизни - вот мой девиз. Я не цеплялся за разбор ночных ощущений - я бросался получать новые. А теперь мои сны - почти все, что у меня есть. Здесь в больнице особо не забалуешь. Всю жизнь ненавидел больницы и испытывал стойкое недоверие к врачам любой квалификации. Больше всего боялся закончить жизнь на больничной койке. И теперь я здесь имею свой личный, персональный ад. "Если ты чего-нибудь хочешь - приди и возьми это, и заплати достойную цену". Цена за мой образ жизни мне теперь кажется несколько завышенной, учитывая, что жить мне осталось не густо. Это в чем-то даже неплохо - невыносимо валяться в больничной койке. И именно по этому я всеми силами цепляюсь за свои сны, в них я здоров и готов впитывать все радости этой жизни. Теперь процесс просыпания у меня целый обряд. И поэтому я НЕНАВИЖУ, когда меня будят. Тем более, сегодняшний сон был изумительно длинным и потрясающе красочным - просто эпопея. Давно таких не видел. Я открыл глаза.
- Здравствуйте.
Так, это уже что-то новое. Или я еще толком не проснулся. Быть может, не врут врачи про цветные сны? Опыт, приобретенный многократным потреблением спиртного - где бы ты ни проснулся, в первую очередь определись, где ты находишься на самом деле. По этому я несколько подождал с ответом. Осмотримся. Пока с уверенностью можно сказать, что где бы я ни находился, я здесь не разу не был. Это точно! Аппаратуры вокруг как в вычислительном центре, и подозрительно много из этих приборов, если их можно так назвать, подключено ко мне. Первые нестыковки. Не пахнет больницей. Причем не пахнет в прямом смысле слова - уж запах нашей родной медицины не с чем не спутаешь. Вот, ключевое слово родной, - быть может, я за бугром, сами не справились, - отправили зарубежным коллегам? Интересно тогда, кто за это все заплатил. Крепко же значит шарахнул меня этот последний приступ, коли ничего не помню. Вот тебе и поспал. Выспались! С добрым утром! То-то врач такой ухоженный. И если это на нем медицинский халат, то я не знаю. Хотя врач точно - из-под повязки только глаза торчат. Тоже признак. Быть может это у них здесь форма такая. Синенькая. И очень запросто. Или того лучше, я был в летаргическом сне и попал в будущее. А что, тоже версия - я фантастику люблю. Одно странно, этот доктор спросил меня на моем родном языке. Ну что ж, будем отвечать.
- Доброе утро, док.
- Как вы себя чувствуете?
Нет ничего банальнее этой избитой фразы по утрам. А этот еще спрашивает так, как будто его жизнь от этого зависит. Практикант что ли? Вон аж дрожит весь. А как я могу сегодня себя чувствовать в больнице? Отвратно я себя чувствую. Хотя сегодня как раз ничего. Только ощущение как с похмелья. Не башка болит, а... ну кто знает, тот меня поймет, а кто не знает, все равно не объяснишь. Общая помятость организмов. Долго ж я спал.
- Более-менее я себя чувствую доктор, кстати, лучше, чем вчера. Можно пару вопросов не по регламенту? Какого лешего и где это вы меня разбудили. Засыпал я точно в палате. Что, опять приступ? И долго я был в отключке на сей раз?
- Несколько дольше, чем обычно, а разбудил вас я потому, что я собственно и проводил операцию, и мне доверили вас разбудить. Это, несомненно, честь, вы ведь у нас знаменитость, правда, для вас заочная. Момент своего триумфа вы проспали.
- Грешно смеяться над больными людьми. Ну а кроме шуток, где я? И о какой операции идет речь? Я лихорадочно провел рукой по лбу. "Полет над гнездом кукушки" была моя настольная книга и "лоботомия" для меня одно из самых страшных слов. Лоб был чистым и ровным. - От моей болезни нет операций док. Не придумали еще.
- Что вы, швов не видно, срослось все давно, сейчас это процесс практически мгновенный...
Так. Доигрались. Мало мне пытки в больнице, так еще и в башку мне слазили. Просто класс. Черт возьми, - страшно. Очень страшно. Швов теперь не бывает. Нет не врали про цветные сны - ох не врали. "Степана Скворцова" точно. Параноидальный бред.
- И когда же это сейчас?
- В настоящем.
- Изумительно. Ответ достойный доктора. Вы уж простите, у меня, похоже, истерика. Сколько я спал?!
- Долго.
- Сколько?!!!
- Много - много лет...
Глава 2
Вы когда-нибудь хотели вечной жизни? Нет?!! А я вот хотел. Не из-за чего-то конкретного. Хотел только потому, что в той, прошлой жизни меня всегда напрягал один факт. Человечество на протяжении всей своей истории стремится быть максимально свободным, быть хозяином своей жизни. И отдельные его представители во многом преуспели на этом пути. Я и сам всегда старался так жить. Самому устанавливать свою судьбу. Ведь если разобраться, у человека всегда есть право выбора. Правда иногда приходится выбирать из абсолютно не нравящихся тебе вещей, но выбор есть всегда. И в этом смысле человек покорил практически всё. Все кроме смерти.
Многие возразят, что мы итак владеем смертью и вольны покинуть жизнь тогда, когда захотим. Это так, но как все-таки прав был Волланд. "Не в том беда, что человек смертен, а в том, что он внезапно смертен". И я хотел именно этой свободы - уйти из жизни тогда, когда это будет моё осознанное решение. Потому, что совсем не умирать я не могу.
Вы никогда не задумывались над смертью? Что это то право, которое у нас никто не может отнять. И что практически все самые яркие человеческие удовольствия, так или иначе, завязаны на смерть? Да наверное просто все. Курение, алкоголь, наркотики - все это ведет нас по прямой дороге к смерти и что? Это увлечение миллионов. Спортсмены экстремалы ищут риск везде, где только можно, максимально приближая себя к тому свету и получают от этого ни с чем не сравнимый кайф. Этот список можно продолжать вечно.
Я знаю много скептиков, которые говорили - мы не хотим, нам не надо. Возможно. Но я бы многое отдал бы за то, что бы посмотреть, как они откажутся от продолжения жизни не на смертном одре в глубокой старости, а расставаясь с жизнью в рассвете лет. Не за великую идею, не ради любви, (что само по себе чушь, ради любви нужно жить!) а, скажем, от банального сифилиса. И пусть тогда сколько угодно рассуждают о том, что на все воля божья и что судьбу не обманешь.
Человечество всегда интересовала смерть, в жизни нет ничего более обычного и с другой стороны ничего более захватывающего чем смерть. Это последняя неизвестность. И исходя из этого, конечно, не совсем понятно, почему она зачастую вызывает у человека такой панический, такой животный страх? Ведь поездка в неизвестный город, в еще неизведанные края и страны вызывает в нас скорее восторг, чем ужас, хоть зачастую и рвем со всей предыдущей жизнью, отправляясь в неизвестность. Или ключевое слово все-таки "животный"? Инстинкт самосохранения? Да нет, непохоже, научились с грехом пополам мы подавлять все эти инстинкты. Думаю, что дело не в этом. Для спокойствия присущего людям, жившим несколько сотен лет до нас, не хватает уверенности, что там, куда мы попадем, вообще есть хоть что-нибудь. Раньше с этим было проще. Человек, умирая, точно знал, куда он должен попасть. Не важно, что это было: Вальгала или Хель, Рай или Ад, но куда-нибудь он попасть должен был. Это один из основных постулатов любой религии. И добровольно или по чужой воле облекали уход из жизни в некое культовое представление. Взять тех же викингов с их "кровавым орлом", когда человек просил вскрыть ему живому мечом грудную клетку, дабы этим выразить свое презрение к смерти. Даже не к ней, а к страху, боязни расставания к жизни. А в какие причудливые формы облекала этот процесс средневековая инквизиция? Воистину, в жизни нет зрелища более захватывающего, чем смерть.
И вот похоже она меня миновала. Не знаю как описать ощущения. Восторга нет это точно. Хотя конечно довольно мило. Но одно дело падая со скалы не разбиться. Когда по всем законам физики то, что от тебя осталось, должны были собирать в кулек, и совсем другое дело пережить этот момент во сне.
Пока я толком ничего не понимал. Объяснения которыми меня наградили мягко говоря были краткими. Все что я успел сообразить это то, что перепрыгнул через 500 с лишним лет совершенно этого не заметив. Потом меня сразу облепили всеразличные врачи и пока я осознавал, что все мои родные и друзья, все что было мне дорого, кануло в лету, снимали с приборов показания, дабы убедится что я действительно живой. И похоже их этот факт удивлял гораздо больше меня.
Да и у меня было новое тело! Не то что бы оно было не мое, нет. Но я отлично помнил шрамы на руках, сломанные и неправильно сросшиеся пальцы на правой руке, да и кучу других небольших, не столь заметных для постороннего глаза примет, отсутствие которых сразу бросилось мне в глаза. Одно то, что количество моих зубов увеличилось в два раза, заполнив собой весь многолетний недокомплект, наводило на весьма своеобразные мысли. Ну свели шрамы. За столько лет видоизменилась кожа, по-новому срастили кости но ведь зубы не выросли же заново. Хотя черт его знает, до чего успела дойти наука, столько времени прошло. Пока даже не осознать. И при этом тело было абсолютно точно моим. Не знаю уж как вам это объяснить. Так что никакие аналогии с "Головой профессора Доуэля" не прокатывали. К моей голове ничего постороннего не пришили.
Возлежал я пока в достаточно тривиальном помещении, на самой обыкновенной кровати и переваривал свалившееся на меня счастье. Значит Будущее?! Прекрасно. Ничего не понятно, но все же интересно. Я вообще не из тех людей, которые способны подолгу находится под впечатлением от происшедшего, каким бы оно не было. По этому решил для начала как следует осмотреться.
Начнем изучение будущего с кровати. Символично, не правда ли? Фрейд бы мной гордился! Итак, кровать как кровать. Очень много пластика, по-моему, так просто целиком из него. Но пластика теплого, выше комнатной температуры. То же постельное белье, что и в мое время. Классное словосочетание: "Мое время"! Я пробовал его на вкус, произнося вслух несколько раз. Мое время, настоящее время, класс. Плюнул и встал с кровати.
Обстановка комнаты почти целиком состояла из картин. И на всех море. Одно из двух. Либо хозяин помещения заядлый маринист, либо считается, что такая тематика положительно влияет на психику пациента. Больница как не как. Ни одного окна, ни одного зеркала. Вообще ничего стеклянного. В углу два мягких кресла и деревянный стол. Рядом что-то вроде прибора для чаепития в китайском стиле. На полу мягкий ковер. Полка с альбомами - одни репродукции картин. Сплошная природная тематика. Вообще достаточно аскетичный интерьер. Как это не гадко, но больше всего похоже на палату в элитной дурке. Еще ремни на кровать и будет полный комплект. Свет довольно мягкий, хотя источник света мне был не заметен. Только над дверью что-то вроде мягко-оранжевой лампы. И она не горела, пока я не начал ее разглядывать. Сейчас она светилась с нарастающей яркостью и я от греха отошел обратно к кровати. Вряд ли просто так - что-нибудь да произойдет. И я не ошибся. Дверь открылась и в комнату зашел человек.
Глава3
Вошедшего, как не странно, я узнал. Странно потому, что видел всего один раз, да и то, только его глаза над хирургической маской. Это был врач, присутствовавший при моем пробуждении. Было что-то такое в его глазах. Запоминающееся. Сейчас он был одет совсем по-другому и все равно я его узнал.
Судя по фигуре спортсмен, да врачи все, как правило, форму свою поддерживают, долго жить хотят, да только говорят что здоровому помирать еще обиднее. Хотя бес его знает, какая у них теперь продолжительность жизни. Этому на вид лет30-40. Сейчас спросит меня, как я себя чувствую.
- Я смотрю, вы уже поднялись? Прекрасно. Вижу долгий сон пошел вам только на пользу.
- Настолько на пользу, что даже новые зубы выросли на месте утраченных. - Банальная фраза о моём состояний меня миновала. - Пришли лицезреть знаменитость или объяснить, что, в конце концов, произошло?
- И то и другое. Помимо всего прочего я еще и ваш адаптационный врач. А что касается объяснений, то все что в моих силах я готов сделать. Предлагаю совместить приятное с полезным - пить чай и разговаривать. Чай кстати обязателен. Это больше лекарство, чем развлечение.
Чай против всех ожиданий оказался очень вкусным, чуть с кислинкой. Но это мы уже проходили. Почему все самые разные витамины обязательно кислят?
- Да конечно, витамины тоже, - улыбнулся он - вы ведь какое-то время спали. А на счет здоровья, это вы зря. Вы в прекрасной форме. И гораздо более здоровы чем прежде. Вы даже не представляете насколько.
- Да нет, я чувствую. И все-таки что же произошло? Меня перво-наперво мучает один вопрос - я умер и вы меня каким то образом через столько лет воскресили или я действительно столько времени просто спал? Я, конечно, слышал про летаргические сны, но настолько? В голове не укладывается.
- Могу вас понять. Нет, вы не умирали. Если только в переносном смысле. Как раз ваш случай нам очень хорошо известен хотя он и произошел достаточно давно. Дело в том, что вы являете собой прецедент, который положил начало целой науке, в корне поменявшей не только нашу жизнь, но и жизнь всего мира. Посредством вас мы сделали шаг в вечность.
- Черт, что же все-таки произошло?
- Пока говорить рано, но все идет к тому, что с помощью вашего заболевания мы нашли способ жить вечно.
Вот так. Дешево и сердито. Интересно, сколько еще мне предстоит сегодня удивиться. Вечная жизнь. Это я вовремя проснулся.
- Я с удовольствием восполню пробелы в вашем понимании ситуации, но не знаю с чего начинать. Вообще, какое у вас последнее воспоминание?
- Последнее воспоминание о том, как я грущу на больничной койке в НИИ мозга, отхожу от приступа. В то время я к ним уже стал привыкать, так что ничего экстраординарного я не помню. Следующее уже здесь.
- Видите ли, во время последнего приступа вы умерли. Точней умерли, но не совсем, а... нет так я совсем запутаюсь с вами. Давайте с самого начала, тем более ваш случай описан достаточно хрестоматийно. У вас ведь была, если не ошибаюсь, эпилепсия, осложнена сердечной недостаточностью? Так вот, во время последнего приступа остановилось сердце и формально вы умерли. Но, "как говорят у нас в Одессе", есть нюанс. Врачи всего мира уже достаточно давно бились над одной проблемой - операции по пересадке органов проводились уже достаточно давно, но еще никто не мог пересадить краеугольный камень всего человека - его мозг. Теоретически это было возможно - подходящие технологии на тот момент уже были. Но мозг не могли заставить жить отдельно от тела, он умирал быстрее, чем его успевали трансплантировать. Даже в идеальных условиях, схожих с его обычным функционированием. Это называли "нервный голод". Мозг погибал не получая никакой, или какой-то определенной информации. Но в момент вашего последнего приступа к вам был подключен экспериментальный аппарат, который записывает тоны головного мозга напрямую. То есть, подключенный к мозгу, как бы является искусственным раздражителем. И вам очень повезло. В момент вашей "смерти" врач заметил, что аппарат продолжает записывать тоны головного мозга. И в двойне повезло, что рядом оказался врач, занимающейся как раз этой проблемой. Он подсоединил ваш мозг к автономной системе жизнеобеспечения и продукты распада не успели проникнуть. И вот в таком виде вы просуществовали, верней проспали, достаточно долго. Вам боялись делать операцию по пересадке, так как не знали, как отреагирует мозг после такого огромного срока на имплантацию. Но вот все же решились.
- Но откуда у вас мое тело?! А оно, безусловно, мое, хоть и несколько помолодевшее.
- Ну, это совсем просто. Мы вас клонировали.
Глава 4
- Но ведь клонирование людей было запрещено.
- Да бросьте вы! Все, что когда-то было изобретено человечеством рано или поздно будет им использоваться и в большинстве своём использоваться официально. А запрещается потому, что любое изобретение, рано или поздно становится оружием или, так или иначе, ведет человека к смерти. В крайнем случае, ускоряет её приближение. Парадокс - но это касается всего, в том числе и открытий в области медицине. Вы поймите, клоны, как не крути, - это медицина и созданы они для человека и во благо человека. Мы преодолели очередной барьер на пути к бессмертию, коего нам, по моему глубокому убеждению, не достичь никогда, потому что бессмертие это нечто совершенное, а в жизни не бывает совершенства потому, что это жизнь. И жизнь всегда конечна, как только это изменится, она либо вообще перестанет существовать или станет чем-то совершенно другим, совершенно не похожим на то, что мы имеем сегодня. Но мы все равно к этому стремимся - это как поход к горизонту, до которого нельзя дойти, но на пути можно встретить массу совершенно уникальных вещей. И клонирование одно из таких чудес. Хотя в военных целях оно строжайше запрещено. Положа руку на сердце, я не припомню, чтоб за всю историю человечества за чем-то другим был установлен столь плотный контроль.
- Нет, простите, я не могу этого принять. Вы взяли на себя смелость влезть в те области, куда вам не стоило бы влезать. В конечном итоге есть понятия судьбы, божественного провидения что ли...
- Да хватит вам, в самом деле. Божественное провидение. Вспомните хотя бы то, что уж если речь зашла о боге, то человек был создан по образу и подобию божьему. Чем вам не пример удачного клонирования? Ну а мы просто пошли несколько дальше. И сейчас каждый, кто может себе это позволить, имеет своего клона, а то и нескольких, на случай травмы или заболевания. И в случае, скажем, неизлечимой болезни, просто меняет пораженное тело на новое. Это конечно не спасает от внезапной смерти, но согласитесь, это большой шаг вперед.
- И что, эти клоны разумны?
- Сейчас уже да. Раньше мы пытались лишить их способности мыслить хирургическим путем, считали это более гуманным. Однако позже отказались от этой практики. Тела получаются не готовыми к человеческой жизни. Отсутствие у клонов эмоций сказывалось намного плачевней, чем мы думали. Человек, обретавший такое тело, образно говоря мог влюбиться и получить инфаркт от переполняющих его чувств. Люди умирали от банального испуга! Были прецеденты. Недостаток адреналина в теле выливался в его полное неприятие и отторжение. А ваш мозг продолжал его исправно вырабатывать. Сейчас дело обстоит примерно так - клоны живут в своем мире, а мы в своем. И большинство из них не подозревает даже о существовании другого. Для них, их подземные лаборатории-накопители и есть весь мир.
- Невозможно, невероятно, это же геноцид, фашизм...
- Вам сложно это принять, потому, что вы к этому не привыкли, родившись несколько раньше, чем клонирование получило широкое развитие. Хотя хочу напомнить, что именно ему вы обязаны сейчас своей жизнью. В свое время вы вряд ли столь категорично относились к осужденным, содержащимся пожизненно в колониях, или к домашним животным.
- Но это не одно и тоже. Там не люди, а животные...
- Вот-вот. А здесь клоны. Поверьте, это вещи одного порядка.
Глава 5
Ну что ж, прожив две недели в этом, так сказать будущем мире, я уже немного в нем освоился, хотя конечно не так я себе все представлял. Мне всегда будущая жизнь казалась миром торжества техники и научного прогресса, в котором невозможно освоится. Я пробовал представить, как бы я себя повел, если бы мне вдруг пришлось человеку из 19 века объяснять, что изменилось в мире к 2000 году и готовить его к самостоятельной жизни. Как бы я объяснял ему, что такое самолет, метро, компьютер, телевизор, телефон, радио - такие технические вещи, которые по большому счету, мне не с чем для него даже сравнивать. Но при этом большим подспорьем мне в этом, безусловно, было бы то, что основное мировоззрение, те же вопросы религии, осталось неизменным. Те же храмы как стояли, так и стоят, и тысячи людей их посещают. Люди то те же. Уж они то никогда не изменятся. Структура общества не претерпела каких-либо кардинальных изменений. И в конечном счете, так ли сложно обучить его пользоваться десятком незнакомых приборов, заставить вызубрить правила дорожного движения и объяснить их смысл.
Здесь же ситуация была в корне обратная. Никаких переворотов с ног на голову наука за время моего "отсутствия" не совершила. А вот мировоззрение, религия, стали воистину неузнаваемы. К уже существовавшему десятку концепций прибавилось еще сотня, а те, что были, претерпели такие изменения, что практически потеряли свой первоначальный смысл. Всевозможные почитатели смерти, общества самоубийц и.т.п. наличествовали в полном объеме. Взять хотя бы то, что в некоторых христианских течениях Христос был клоном! Вообщем, царил такой сумбур, что я толком не смог разобраться, хотя интереса ради и посветил этому целый день.
Мое освоение этого мира проходило в основном посредством компьютера. Он претерпел только внешние изменения, а по сути остался тем же самым. Понятие интернет и компьютер теперь не разделялись, да и компьютера, как такового, в комнатах не было. Были несколько экранов, которые управлялись либо голосом, либо руками. Делаешь пассы в воздухе, а он их воспринимает как "мышку". И не каких тебе виртуальных перчаток и прочего. Все гораздо скромнее. На мой взгляд, управлять им было гораздо проще, чем его настольными аналогами. Взять хотя бы процесс лазанья по интернету в поисках нужной тебе информации. Это все равно, что разгребать кучу хлама, в поисках необходимой вещи. Прежний интернет, с моей точки зрения, был похож не на библиотеку всемирных знаний, а на свалку всего подряд: от мусора до чего-то действительно важного.
Здесь же я давал четкие указания, что конкретно я хочу узнать или увидеть, и мне лишь иногда приходилось корректировать процесс обучения. Так я познакомился с социальным строем, общим укладом жизни и правилами проживания в том отеле, где я сейчас находился. Надо отметить он был "наружным", то есть достаточно престижным. Архитектура в будущем с той же стремительностью, с которой росла в мое время вверх, строя небоскребы, устремилась вниз, под землю. Если я что-то правильно понял, то среднестатистический многонаселенный дом представлял из себя подземную коробку из железобетона или из чего-то там еще, поделенную на сто, а то и больше ярусов. С коридорами как наши проспекты и колоссальной системой вентиляции и коммуникаций. Уровни делились по престижности снизу вверх на самом верху самые дорогие квартиры. Некоторые ярусы были целиком отданы под магазины, бары и прочие прачечные. Человек при желании и наличии денег на карте, мог совершенно спокойно прожить год, не поднимаясь выше, скажем, восьмидесятого яруса. Даже подземные парки были. Так что эти дома представляли собой что-то вроде маленьких государств. И жить на поверхности - это уже элита, верх престижности. Такая обстановка правда царила только в мегаполисах. В других местах все было по старинке.
С перемещение по городу все обстояло еще проще. Такси, если его можно так назвать, тоже изменились только внешне, не поменяв своего назначения. Обычный автомобиль, разве что без колес и без водителя. Как он там без колес двигался, я точно не понял, что-то вроде нашей старой воздушной подушки, но летать он не мог, это точно. Парил в сантиметрах десяти над землей и все. Вместо водителя был автомат, которому ты называл место назначения или примерный район, куда ты хочешь попасть и он ехал совершенно самостоятельно. На сколько я понял, так обстояло дело со всеми автомобилями. И хотя ручное управление теоретически существовало, но в черте города им было разрешено пользоваться только в исключительных случаях. Правда лихачей было немного - автопилот итак ехал с максимально возможной скоростью, корректируя ее исходя из плотности движения, которая кстати была такой, что пожалуй, только компьютеру и было под силу справиться с управлением на такой скорости. Все машины в городе находились под управлением единой сети, так что возможность аварии была сведена к минимуму.
Пешее перемещение по городу, как правило, тоже осуществлялось под землей по многочисленным тоннелям и переходам. Нет, по воздуху, ( который, кстати, верите - нет, был гораздо чище чем, скажем, в городах моего времени), люди конечно ходили, но для перехода на другую сторону улицы нужно было спускаться вниз.
Меня снабдили вроде всем необходимым для самостоятельной жизни, совершенно не объяснив, что с этой жизнью делать. Как рабочая сила, в меру своего незнания этой, современной, жизни я был совершенно не состоятелен. Так что я предавался совершенно праздному существованию, совершая, раз в два дня, поездку в "НИИ Трансплантации". Якобы для того, чтобы врачи следили, как у меня проходит адаптационный период. В моем лице они наверняка нашли достаточно интересный прецедент. Правда особо сильно мне не докучали и снабдив меня, на мой взгляд, достаточно большой суммой денег и поселив в престижном отеле, как мне показалось, сами не знали, что со мной делать. Я же со своей стороны развлекался просмотром местного телевиденья - кстати объемного, то же весьма забавная вещь, чем-то напоминает театр в миниатюре, прогулками по городу и разговорами по видеофону с курирующим меня доктором, которому я должен был звонить в случае любых затруднений. Может предоставление меня самому себе и было частью их исследовательского плана - кто знает? Как раз сейчас приятный голос сообщил, что мне звонят с закрытой линии и хотят со мной пообщаться. Забавно было то, что о моем пребывании здесь теоретически знали только в НИИ и обслуга. Тогда не понятно почему линия закрыта. В любом случае развлечение. Я дал соединение на ближайший экран и сел в кресло.
- Здравствуйте.
Ничего оригинального, но голос приятный, а главное женский и совершенно мне не знакомый. Вообще круг моего общения состоял, в основном, из мужчин, уж не знаю почему так сложилось. И медики все мужики, даже мед братья вместо медсестер, может медицина теперь чисто мужская профессия?
- Хочу сразу вас попросить не отключаться по причине того, что я с вами не знакома. Меня зовут Белла и я бы очень хотела с вами встретиться. Я не журналист и не фотограф. Просто мне очень нужно вас увидеть. Может, вы назначите мне встречу?
Лет тридцать это максимум. А голос все-таки чертовски приятный. Разве можно отказать даме?
- Интересно, как вы узнали кто я и где я? И если вы не те и не другие, то зачем я вам нужен?
- Как я все узнала, я расскажу при встрече. Хотя поверьте ничего криминального, ни даже интересного. А зачем... может тоже при встрече? Я не знаю, как это получше сформулировать
- Если вы знаете кто я и откуда, то понимаете, что я не смогу "назначить вам встречу". То есть не то, что бы я не хотел вас увидеть, но я еще слишком плохо знаю город, я и выходил то всего несколько раз... А приглашать вас к себе в номер...
- Если вы не против, мы моги бы встретиться в баре "Старый город", на проспекте Бурнуса. Какое у вас любимое число?
- Ну предположим семь, а зачем...
- Я сейчас закажу там столик номер семь и, конечно если вы согласны, там мы и встретимся
- Хорошо, я согласен, во сколько мне там быть?
- Выезжайте прямо сейчас, кто приедет первым подождет другого.
- Ладно, до встречи.
Я отключил видеофон и только тут вспомнил, что забыл спросить, почему она говорит по закрытому каналу. Когда канал закрыт, поступает только звуковой сигнал, без картинки. Ну да ладно. Я бы все равно согласился. Я и по натуре то шалопай, который ввязывается во все что угодно, а в свете последних событий...
Я умылся и одел, как мне показалось, парадные вещи. По крайне мере такую одежду я чаще всего видел в официальных передачах по телевизору. Хотя в современной моде, если таковая и есть, я уже отчаялся разобраться. По-моему все одевались по-разному. Надо отметить, что я волновался. Как не как мой первый выход в свет или как там это называется.
Добрался я достаточно быстро, в этом местные такси, дадут сто очков нашим. Потому моей незнакомке и не пришлось долго объяснять, где находится это злополучное кафе - озвучил автомату название заведения и в путь. Очень удобно.
Кафе оказалось уютным и с явным закосом под "старину". Круглые столики под зонтиками в парке, бумажное меню и даже вместо кнопок заказа девушки официантки. Все очень мило. Так как я пришел первым, то отыскал столик номер семь и усевшись за него стал разглядывать меню - занятие само по себе достаточно увлекательное, с учетом прошедшего времени. Заказ в слепую - развлекалово для гурманов экстремалов! Меня пытались предупредить, что столик заказан, но как только я упомянул, что у меня тут назначена встреча, сразу же отстали. Я не стал рисковать и заказал самый обычный кофе - хоть он то не изменился. Я и представить не могу, что я бы в будущем делал бы без этого напитка. В свое время я поглощал его литрами, найдя в нем неплохой безалкогольный эквивалент спиртному. Сигарета уже курилась не так ужасно, как мои первые эксперименты. Еще в клинике я попросил дать мне сигарет и когда сделал первую затяжку, то получил эффект, который испытывает школьник, в первый раз хорошенько затянувшись беломором. По началу я это отнес это к моему длительному сну, или к новым сортам табака, хотя "Мальборо", как было "Мальборо", так им и осталось. Но позже мне объяснили, что на самом деле я, образно выражаясь, курю в первый раз, так как мое новое тело, будучи еще не моим, табака не пробовало. А у меня появился неплохой шанс бросить курить, ведь осталась только психологическая зависимость. Но я обращаюсь ко всем курильщикам планеты: кто-нибудь в моей ситуации и с учетом всего произошедшего смог бы бросить? Так что я остался верен своим вредным привычкам.
И когда я уже начал думать о том, что назначить встречу в незнакомом месте и опоздать самой это конечно в духе женщин но как-то чересчур... я заметил девушку. И не смотря на всю невероятность того, что я увидел, не было никаких сомнений, что она шла именно ко мне!
Глава 6
Сказать что я был потрясен, это ничего не сказать. Это была во всех смыслах "обалденная" девушка. Метр семьдесят - метр семьдесят пять, тонкая стройная фигура, не худая, но и не спортивной крепости, вьющиеся темно каштановые волосы, лицо...
Картинка N1
Вообщем это не описать, это наверно настолько для каждого индивидуально, просто представьте свой идеал женской красоты и вы меня поймете. А то, когда пытаешься выразить это словами, ощущение что описываешь манекен. А шарм, а кураж? Это под силу только истинному художнику, который передает скорее ощущения, чем картинку. Я осознаю, что это звучит как в дешевом романе - главный герой знакомится с неотразимой красоткой. Но факт остается фактом. Кстати с ней как раз не тот случай. У вас никогда не бывало так: смотришь на потрясающей красоты женщину, и наслаждаясь эффектом этой красоты, понимаешь что восхищение чисто эстетическое. Быть может ты бы и не отказался провести с ней ночь, а вот провести с ней жизнь? Хотя и на красивую куклу она не была похожа.
Кстати, о женщинах этого города отдельный разговор. Понимаете, они все были красивыми. Ну если не красивыми, то очень милыми. В мое время был такой фильм "Последний киногерой", там главный персонаж попадает в город, где есть только голливудские красотки. Здесь не та же ситуация, но что-то общее есть. Понимаете, и раньше на улицах хватало красивых женщин, да и редкостью это не было, однако эта красота все-таки выделялась из общего фона. Были и, (да простят мне это женщины), откровенно страшные и так себе и просто ничего. Здесь же красота была нормой, а непривлекательных, по моему, не было вообще. Тем вам будет легче понять произведенный девушкой на меня эффект, коли я ее выделил из общей массы.
То, что она шла именно ко мне, я определил потому как она, проходя мимо столиков смотрела прямо на меня, смотрела с нескрываемым интересом. А я в свою очередь как дурак пялился на неё. Наконец она подошла.
- Привет, я Белла.
Да ну, а я и не догадывался. Смотрела она на меня хоть и с интересом но так иронично, что я сам невольно заулыбался. На вид она была моя ровесница, а мне и в моем новом теле было все те же двадцать восемь лет. Как мне объяснили в центре, они переселили меня в тот же возраст, что бы как можно меньше психологически меня травмировать. Хотя, теоретически, возможны варианты, конечно в пределах разумного. Скажем, семидесятилетний старик, уже не получит тело десятилетнего ребенка.
- Здравствуйте.
- Давно меня ждете?
- Да нет, тем более, что мне пока еще все в новинку, так что соскучится, я в любом случае не успел бы.
- Вы уж меня простите, но я жутко волновалась, прямо как на первом свидании. Так что сборы заняли больше времени, чем я предполагала. У меня было такое ощущение, что я в своем лице представляю все современное человечество. Но вы на меня так неотрывно смотрите, что надо полагать, все мои старания пошли прахом?
- Нет, ну что вы, это вы напрашиваетесь на комплимент, вы выше всяческих похвал. Просто я настолько шокирован вашей красотой. Поверьте, я ожидал несколько иного собеседника. Кстати, откуда все-таки вы узнали кто я, и что вам все-таки про это известно.
- На самом деле не так много. У меня знакомый работает в НИИ, где вас трансплантировали, он участвовал в проекте. На сколько мне известно, вы к нам прямо из двадцать первого века, и вы единственный ныне здравствующий представитель того времени. И хоть говорить о вас всем участникам проекта строжайше запрещено, мне он не смог отказать.
- Как раз в этом я его понимаю.
- А встретиться я с вами хотела в первую очередь из банального любопытства, ну и возможно вы будете очень полезным для моей профессии собеседником.
- Для вашей профессии?
- Ну да. Для меня, как для историка, специализирующегося как раз на том времени, вы представляете огромный интерес.
- А вы историк?
- Это так удивительно?
- Да нет, просто с вашей внешностью, я думал вы работаете моделью или что-нибудь в этом роде.
- Вы пытаетесь завалить меня комплиментами?
- Вовсе нет, мои слова отражают правду. В вашем времени, вообще, красивых женщин гораздо больше, чем в моем. Наверное косметология пока я спал, сделала огромные шаги вперед.
- Да нет, хотя и это тоже. Просто вы еще не совсем освоились с нашим временем и с самой идеей трансплантации. Я дочь достаточно обеспеченных родителей, и пока я занимаюсь историей, несколько моих клонов заняты только тем, что поддерживают и развивают мое будущее тело. Я не обладаю какими-то особыми спортивными навыками, так что это их основное занятие. Тем, кто занимается профессиональным спортом с этим гораздо сложнее. Их тела должны большую часть времени уделять тренировкам, и на себя остается гораздо меньше. Постарайтесь не быть шокированным, это общая практика, для тех кто может это себе позволить. А в этом городе живут достаточно обеспеченные люди.
- А почему несколько?
- Ну, во-первых, никогда не знаешь, в какой возраст ты захочешь трансплантироваться. Да и это тело меня пока вполне устраивает. Хотя вы не подумайте, что хорошо выглядеть стало очень просто. Скорее наоборот. Как вы уже заметили, красивых женщин стало гораздо больше и конкуренция возросла, стало сложнее держать марку. А клонирование не панацея от всех бед. Слишком часто менять тела нельзя, да и потом пока еще толком не знает, какой лимит таких операций можно перенести, да и существует ли он вообще. Так что просто поддерживаю форму.
- Ну, в этом вы явно преуспели.
Мы еще поговорили минут десять о всякой ерунде. В конечном счете я должен был удовлетворить её "простое любопытство". В основном темой разговора были отличия века моего от века нынешнего.
- А почему именно историк? Кстати, я заметил, что среди врачей почти нет женщин. У вас что, есть разграничения между мужскими профессиями и женскими? Я то думал что феминизм...
- Не произносите пожалуйста при мне слова феминизм!
Господи, вы бы видели её лицо, когда она это произносила. Кстати, ярость её ни сколько не портила, а даже предавала ей определенный колорит. Неужели я дожил до того счастливого момента, когда феминизм не в моде? Воистину я оказался в раю.
- Пожалуйста, я и сам не в восторге от этого движения. Мне всегда казалось что, простите, феминистки, это те люди, которые пытаются насильно сдернуть женщину с того пьедестала, на который их торжественно возвели мужчины. Мне это совершенно не понятно. Я даже толком не могу сказать, против чего они все-таки боролись.
- Я считаю их теми, кто испортил нам жизнь в будущем. У меня есть несколько монографий по истории феминизма того времени, и я сама толком не разобралась, чего им не хватало. Мечтали о мужских профессиях? Ну так шли бы месить цемент на стройки, такие прецеденты по-моему были в ваше время. Каких еще свобод они хотели? Если хочешь быть свободной - будь ею! Этого никто уже тогда запретить не мог. Я уж не говорю про то, что желание быть такими же как мужчины, абсурдно в самом себе. Мы относимся к разным полам и исторически сложилось, что каждый занимается своим делом - тем, что у него лучше всего получается. Женщина ухаживает за домом и детьми, а мужчина ухаживает за женщиной. То, что выдержало испытание веками, должно быть разумным. Но они повернули все с ног на голову. И теперь мы имеем то, что сейчас вокруг нас. И с этим спорить бессмысленно. Как не было толком ни великих ученых ни великих писателей среди женщин, так и не стало. Попробуйте вспомнить хотя бы десяток известных в науке женщин? Не в этом наше предназначение. Мы должны спасать красоту этого мира, являя её в себе. А не машины придумывать.
- Но ведь вы сами историк...
-Я не изобретаю чего-то нового, я исследую и описываю старое, уже свершенное. Я и историком то стала, что бы понять, как зародился это процесс изменения к худшему. Когда меня в детстве спросили, кем я хочу работать, я ответила: - Работать? Я не хочу работать! Я хочу жить красивой и счастливой. Очень эгоистично, но это правда. И по этому я Женщина!
Никогда не видел столь яростных противников феминизма. Это ж как же им сейчас живется? Хотя с моей точки зрения женщины всегда чем-то недовольны. Нас и из Рая то изгнали из-за них. Кстати я так и не знал, как здесь обстоят дела с сексом и прочими вопросами ориентации. Вот за одно и узнаем.
- Да уж, лесбиянкой вас никак не назовешь.
- Слава богу нет, - она игриво скосила голову на бок, - и быть может мне удастся это вам в будущем доказать.
Моя вечерняя прогулка по барам нравилась мне все больше и больше. На что я никак не рассчитывал в будущем, так это на флирт, в первый же месяц моего пребывания в новом времени.
- Да, и каким же образом? Только не рассказывайте про мой шарм и обаяние. Я и в свое то время никогда не был эталоном привлекательности, а уж теперь...
- Бросьте вы, эталоны привлекательности у мужчин. Мужчина должен быть хотя бы чуть красивее обезьяны - не помню кто сказал, из вашего кстати времени. Я думаю и раньше-то вас ценили не за это. Я имею в виду мужчин. Мужчина интересен тем, что он из себя представляет, а не тем, как он выглядит. А уж теперь, когда вы сами заметили, можно позволить себе практически любую внешность и тем более. Вы ж поймите, я не могла не попробовать использовать свой шанс быть близкой с человеком, старше тебя почти на век! Секс через века - правда звучит? В свою очередь, вы можете меня считать распущенной девкой или чьей-нибудь шпионкой, на ваше усмотрение. Мне в общем-то без разницы.
Вот так вот. Простые у них нынче нравы. Хотя чего я ждал. Достаточно было взглянуть на подрастающее поколение моего времени, и сделать правильный прогноз. Но я то был из поколения прошлого, по этому не был готов вот так влет перескочить на тему совместной постели.
- Кстати, вы меня не просветите, я ведь в сущности в положении хуже туриста в незнакомой стране, надеюсь хоть сам секс не претерпел каких- то изменений? А то, от всех этих перемен мне уже дурно становится.
Она рассмеялась.
- Ну да, вы ведь у нас очень недавний гость. Нет, не претерпел. Секс всегда останется тем, что он есть - я по крайне мере искренне в это верю. Лесбиянки и гомосексуалисты были и у вас хотя сейчас к этому относятся гораздо спокойнее. Что касается ориентации, в основном все население планеты - бисексуалы, за редким исключением. Когда жизнь человеческая стала несоизмеримо длинней чем была, лозунг "в жизни надо попробовать все", приобрел несколько другое осмысление. Раньше, всего за жизнь все равно было не успеть, хотя и сейчас наверное тоже, и люди конечно стремились попробовать побольше. Но все-таки были несколько более узконаправленны. А сейчас, никто толком не знает, какова она продолжительность человеческой жизни, но теперь хоть можно попытаться успеть познать все.
- Ну я не основная масса, и пожалуй останусь верен своим привычкам убежденного натурала.
- Но ведь это не может нам помешать?
- Нисколько. Так куда мы пойдем?
- Я думала к вам. В ваше время, по-моему, приглашали девушек к себе.
- Да, к себе, мало знакомых в особенности. Кстати, как у вас, в ваше время, предохраняются?
- Гораздо проще, чем в ваше. Таблетками. Только в ваше время таблетки принимали для того, что бы детей не было, а в наше, что бы они были. Причем принять должны оба партнера. Тогда это могло привести к спаду рождаемости, а сейчас у нас глобальное перенаселение. А с венерическими заболеваниями давно покончено. Так что бояться вам абсолютно нечего. Мы идем?
Глава 7
- Неплохо, очень даже неплохо.
Я лежал на кровати и пытался смотреть, как она одевается. Странно, вообще-то считается, что вскакивать с постели сразу после занятия сексом, это привилегия мужчин. Хотя, пожалуй, тут все довольно странно. Ощущение, что меня просто цинично и тривиально изнасиловали.
Всё началось довольно скромно. Добравшись до её жилища, мы очень скоро оказались на пороге спальни. Ласковые взгляды. Обдуманная любезность. Поцеловал её по собственному почину. Порыв навстречу, пылкий, но весьма неопределенный. Странно. Она нарочно не закрывала двери, и сочившийся из гостиной свет, позволял увидеть потаённое. Живи я сейчас рассудком, а не чувством, эта размеренная расчетливость меня бы, возможно, насторожила. Наконец, она закрыла дверь изнутри. Стало темно. Она сказала:
- Хочешь, разденься...
Но я коснулся рукой её груди, твердой и маленькой, потом колен, на мой вкус совершенных и выше всяческих похвал. Она совсем освободилась от одежды и велела мне обнять её, прижалась губами к моим и раздвинула их языком, горячим и жадным. Я был смущен и сердит, рядом с ней я почему-то ощущал себя мальчишкой и неумехой. Попытался отстраниться и хоть как-то перехватить инициативу, но она не пускала и все твердила: - Ничего, ничего страшного. Да что я ей, действительно, мальчик что ли? Тоже мне, нашла девственника!
Минуты казались вечностью. Кожа у нее была теплой, нежной, приятно дурманящей. А мое собственное тело, хоть и было куда совершеннее прежнего, тяготило меня, словно было мне не по размеру. Она положила мою руку себе на живот. Я приказал себе ничему не удивляться и радоваться. Всё тщетно. Не в масть мне быть ведомым, не так я устроен. Воображение тут бессильно, удовольствия никакого.
Она командовала точно и кратко. На колени, вниз живота, между ног, стой, давай вперед, назад, опять вперёд. Я плюнул и смирился. В конечном счете, - какого черта? Пусть все будет, как будет. В чужой как говориться монастырь...
В деле были и руки и губы. Спеши медленно. Так, хорошо, правильно. Она то расслаблялась, то, задыхаясь, повелевала. Действовал я послушно и поэтому очень старательно. Стонать она стала тише и я тот час приник к ней, имею я право, в конце - концов, тварь дрожащая или... Она громко рассмеялась: разумеется, конечно имею! Мы задыхались. Но ярости или злости во мне, как не странно, уже не было, и душа и тело повиновались.
Вся воспаленная она раскрылась. Я проник в нее, и все вдруг наладилось и мы продолжили наше занятие по всем правилам, вдохновенно и трудолюбиво. Я чувствовал, что не знаю, кто я, где я - никто и негде. Все во мне с ног до головы чистое, отфильтрованное блаженство! Чувствовал, как занимается гигантское пламя и рвется как из жерла вулкана. Я задохнулся...и через минуту услышал это самое:
- Неплохо, очень даже неплохо.
Подозрительно. Чересчур даже пылкая в постели и такая мгновенная отрешенность. Я решил, что может просто она все про нас знает, и что сама затеяла это лишь для того, чтоб не обременять меня послелюбовными ласками. Да нет, непохоже. На её лице довольство и самодовольство. Но такое ощущение, что в этом нет моей заслуги. Да, пожалуй, так оно и есть. Она подошла первая: может, встретимся еще? Но сказано это было так, что не оставляло мне ни малейшей надежды на повторную встречу. Это что, меня уже провожают? Я даже испугался, неужели мои дела так плохи? Нет, нечего развивать в себе чувство вины. В такие моменты не стоит брать на себя ответственность за всякую женскую чушь. Она заверила меня, что со мной все в порядке. Я, тем не менее, на всякий случай спросил, испытывает ли она что-нибудь ко мне? Она только посмеялась: поживем - увидим, может, когда и попробует что-нибудь ко мне испытать. Впрочем, спросила она, быть может, я огорчен? Она вроде была достаточно умелой, чего ж мне боле? Я был не в состоянии ответить связанно. Посему, она просто вышла и велела мне догонять. Вот так, дешево и сердито!
Когда я вышел, она уже была где-то не здесь. Даже готовая чашка кофе была передана мне так дежурно, что навевала ассоциации с привокзальным буфетом, и кофе я выпил чисто машинально. Бог мой, все, похоже, отработанно до автоматизма, я и не понял, как оказался за дверью. Попробовал осознать, что же все-таки произошло. Очень смешанные ощущения. Умел бы обижаться - обида, наверное, была бы очень злая. А так.... Но в чем все-таки дело?
Есть в таких случаях колоссальное средство. Надеюсь, за пятьсот лет не сильно устаревшее. Останавливаю такси. Посмотрим, как в этом мире обстоят дела не с тихими кафе, а с обыденными, пардон, кабаками.
Глава 8
Ну и что, кабак как кабак. Воистину приятно, что хоть что-то в этом мире остается неизменным. Если кафе, для "культурных мероприятий", и претерпели самые разнообразные изменения, то заведения питейные, по моему, как были тысячу лет назад, так и остались таковыми. Меняется только внешний облик, суть остается та же. Та же стойка бара, те же столики на три человека. Почему именно три? В смысле "на троих, что ли?" Меня всегда это удивляло. В основном, в бары ходят либо вдвоем, либо шумной кампанией. Редко когда встретишь компанию из трех человек. Не замечали - обратите внимание, когда будете в каком-нибудь баре. Исключение, пожалуй, составляют девочки - подружки. Те и правда часто ходят по трое. Вот как раз за соседним столиком сидят. Может и нельзя их назвать "девочками", ну молоденькими барышнями - это точно.
И как обычно, слишком много света и слишком громкая музыка. Ну почему, в девяноста процентах подобных заведений, либо свет как в операционной, либо музыка как на рок концерте. Что бы мимо рта кусок не пронести? А музыка, что бы соседи не слышали друг - друга? Но эффект всегда обратный! Люди, пытаясь перекричать музыку, общаются так громко, что при желании можно стать, так сказать, незримым участником диалога.
Золотое правило - если все плохо, никогда не пейте водку!!! Она никогда и никому не изменит настроения. Этот напиток - катализатор ваших чувств и переживаний. Если на душе у вас хорошо, то после ста, ста пятидесяти граммов вы будете любить весь мир. Если спокойно, то после распития, Будда позавидует вашей умиротворенности. Но коли ваш дух мятежен - не пейте вообще, глуп тот, кто во время бури садится на корабль. Это билет в один конец, опьянение потащит вас за собой на поиски приключений на свои "вторые девяносто". И опыт таких приключений не всегда положителен. Скорее печален.
Если же вам как следует плохо, и вы таки испили огненной воды, то горе вам, если рядом не окажется свободной жилетки, в которую можно вдоволь наплакаться. Даже самая сильная печаль покажется вам еще более сильной, перерастет в личную трагедию, крах всей жизни... И вы изольете свою беду на первого встречного, согласившегося вас слушать, или делать вид, что слушает. Но будете вы не "заслуживающим сочувствия", а по настоящему "жалким".
Незнакомые напитки - тоже та еще лотерея. Хотя тут, конечно, как нарвешься. На память мне лично приходят два случая. Первый, когда мы долго распивали настойку на корне женьшеня, и очень удивлялись, как, употребив такое количество спиртного, умудряемся сохранять кристально чистые головы. А потом поняли, что ноги вдруг совсем перестали нас слушаться. В самом прямом смысле. И спать пришлось отправляться на карачках, сохраняя при этом трезвость мышления. То еще сочетание, надо признаться. Почувствуйте себя животным называется. Борьба с алкоголизмом по-китайски. Это - печальный опыт. Еще помню, когда, начитавшись Хемингуэя, учился пить абсент, "по настоящему". Это когда пьют его при помощи двух бокалов. В одном собственно абсент, его поджигают и ждут, пока температура жидкости не сравняется с температурой тела. Тогда вы накрываете первый бокал вторым, чтоб потушить пламя, и сразу пьете. Очень эксцентрично получалось. Но видно все же плохо я читал. Ведь в Испании, на родине абсента, этот напиток пьют сильно разбавленным, и триста - четыреста граммов за раз никто не выпивает. Даже в теории не рассматривают такой вариант. Ведь, по сути, абсент это наркотик, пусть и довольно слабый и не концентрированный. Настойка на полыни всё-таки. Но в количестве бутылки... Вообщем после моей дозы я, никогда в принципе не пробовавший никаких наркотиков, долго удивлялся по пути домой, какие неестественно яркие и насыщенные краски сегодня вечером. Даже светофор светит не просто зеленым, а просто каким-то супер зеленым цветом. И еще постоянное ощущение нарушенной перспективы, словно картина, нарисованная плохим художником. И я ничего не понимал, пока более сведущие в этих вопросах друзья, не разъяснили мне истинную причину этого феномена. Такой вот испанский колорит.
Поэтому, я заказал по старому, проверенному способу, коньяк и кофе. "По старому проверенному" - как интересно теперь играют эти слова на языке. Вот уж действительно старому. Старее не бывает. Только моему опыту уже свыше пятисот лет получается. А еще в то время, история напитка, в последствие названом в честь французской провинции, (хотя почему не армянской? Так и не удосужился выяснить), насчитывала века, в отличие от изобретения Менделеева. Сто пятьдесят одного и две чашки другого. Вот так, дешево и сердито! Хотя дешево то же весьма относительно. Довольно трудно судить о ценности денег с большой и весьма неопределенной суммой на счете. Но что бармен, что посетители, смотрели на меня весьма заинтересованно, учитывая возраст заказанного мной напитка.
Что-то было не так. Не так! В чем ошибка? Ну не расстаются так люди. Так просто не бывает. Как телевизор выключили. Нет, будто кто-то переключил программы с романтической мелодрамы на программу новостей. Историк, блин. Черт возьми, да сколько же ей лет. Ведь внешний вид в этом мире теперь роли не играет. Может она мне уже в бабушки годиться! Что ж, вполне возможно.
Какой странный коньяк. Обычно в смеси с кофе, он приносит умиротворение и бодрость, этот же, как не странно принес опьянение. Я почему-то не стал долго думать, и просто удвоил дозу. Вторая доза пошла догонять первую. Плевать я хотел, будет это ошибкой или нет. И почему-то в голове пульсирует это слово: любовь, любовь, любовь... Какая нафиг любовь, мы знакомы два часа! Нет, я верю в любовь с первого взгляда - но это явно не тот случай. Ну, обольстила тебя красивая и явно неглупая баба, и что? С кем не бывает? Во, неглупая, вот по-моему главное слово, а я дурак. И причем здесь скажите любовь?
А-а-а, вот при чем. Я, наконец, оторвался от самотерзаний и сфокусировал себя на действительности. Это все с того соседнего столика. Там уже, правда, сидело уже только две девушки, и будь я проклят, если слово "любовь" в их разговоре, не проскальзывало порядка десяти раз в минуту. Боже мой, о чем они терпятся! Не люблю подслушивать,...но буду!
- Нет, ну ты не как не хочешь меня понять! Я люблю их обоих, они в вдвоем и составляют то самое целое, что я хочу видеть в мужчине!
- Ну, конечно, один красивый, другой умный. Первый класс, тебе зачет. Ты уже Наташку достала своими рассуждениями о несчастной любви. Она аж домой убежала.
Ну вот, все и прояснилось. Вот откуда эти навязчивые слова. Я их слышу, и мозг услужливо загоняет их мне в подсознание. Ну, как же эти девчонки похожи! Сестры они, что ли? Нет, не близняшки, а просто сестры. Эта мимика, жесты... Или сёстры, или очень близкие подруги, так часто бывает. Если долго общаешься с человеком, то, как бы отражаешь его в себе. В этом нет ни подражания, ни копирования, просто общение накладывает свой отпечаток.
- Ну хорошо, ты говоришь твой первый молодой, непосредственный, наивный,... а сколько раз он проходил клоноактивацию? Это мы с тобой девочки - ромашки. А он может в трижды тебя старше!
- Я его чипкод видела, он сам показывал!
- Ага, мальчик - колокольчик, не разу не дзинь - дзинь. Плавали, знаем! Любой мужчина, по развешиванию лапши на уши - мастер спорта! А мы с тобой - весьма лакомый кусочек, еще ни разу ни меняли тело. Читала, как в древности за девственницами бегали?
В "древности"! Мило. Привет вам оттуда! А что носились, то, правда, было дело. Интересно, а что, сейчас это не ценится? Хотя и в наше время уже восстанавливалось все что хочешь, а уж теперь...Так что девушки, не проходившие клонирования, вполне подходят под понятие невинности. И получается, они почти мои ровесники. Блин, да что я такой пьяный, с трехсот то грамм? Давно не замечал за собой. О, опять это "давно". Очень давно! Просто жуть как давно...
А девушка за соседним столиком все продолжает плакаться своей подруге. Да как она устала, как её это терзает, и сердце пополам и всё в таком духе. И жить без них не может и дальше так не может продолжаться. Проблема выбора, однако! Старо как мир.
- Ну, я не знаю, не знаю, что мне делать!
- Искать третьего!
Это я сказал. Зачем? Ну, как-то так, просто.
Надо же, услышали. Обернулись. Ну, точно, сёстры, даже обернулись одинаково. В глазах недоумение.
- Что, простите?
- Я сказал, что если женщина встречается с двумя мужчинами и никак не может выбрать, ей нужно искать третьего. Они оба ей не подходят, ей только кажется, что это любовь. Ей нужен тот, кто совместит в себе качества обоих.
За это я заработал два презрительных взгляда.
- Вот только советов пьяного психоаналитика нам сейчас не хватает. Что вы вообще лезете?
А зацепил я её. Стандартной реакцией должна была быть полная отстраненность, на меня бы просто не обратили внимание, как на деталь интерьера. Хотя, в принципе, девушки тоже что-то выпили, а тут еще одна " свободная жилетка".
- Зря вы так, я, вообще то, редко пью...точнее очень давно не пил...
- Но метко, стоит заметить. Напились, так ведите себя прилично.
- Право не знаю, как это произошло. Вырвалось как-то. Вообще-то, триста граммов для меня никогда смертельной дозой не являлись. А тут такая оказия. Я смотрю, девушка убивается. И решил помочь советом...
- Что вы в этом понимаете, думаете, дали хороший совет, и я вас послушаю?
- Конечно не послушаете, и как раз потому, что совет действительно хороший. Правда, вообще, неплохая штука.
- И часто вы "советом" помогаете?
- Нет, да и что толку. Ничто не достаётся нам так дешево, и не обходиться нам так дорого, как бесплатные советы.
- Почему?
- Потому, что научиться можно только на собственных ошибках. На чужих нельзя, это утопия. Чужих ошибок не бывает. Все люди разные, и ситуации тоже...
- Тогда зачем советуете?
- Хочу помочь.
Что-то я совсем их запутал, и сам, похоже, запутался. Вы меня не сбивайте, я и сам собьюсь. И правда, чего ради я вообще полез? Уже из-за соседних столиков стали смотреть. Вон парень явно что-то хочет мне сказать.
- Мужик, оставь девчонок в покое.
- Да пошел ты...
И не со зла ведь сказал. Пьяный рефлекс какой-то. Да, круто я нарезался. Парень, тем временем, уже меня за лацкан берёт.
- Мужик, ехал бы ты домой, поздно уже, да и пьян ты изрядно...
Это что, в этом времени, по пьянке тоже подраться тянет? Хотя чему удивляться, спиртное, оно и через тысячу лет спиртное, так что...
- А что, проводить берёшься?
- Ну, пошли, провожу.
Планы у него на тех же девчонок, что ли? Ведь и правда, за мной идет. Видать, серьёзно драться решил. Ну что ж, это мы умеем...
