Это не страх, не усталость. Это не болезнь. Это такое измененное восприятие действительности во второй половине жизни.
Маше было очень скучно и ей часто казалось, что она живет то в одном, то в другом времени своего прошлого, что это далекое прошлое ближе и явственнее, чем бесцветное настоящее.
С появлением Игоря все стало иначе. Призраки из прошлого растворились в ярком настоящем и перестали мучить Машу.
****
Игорь должен был прилететь к ней из Южно-Сахалинска. Маша вдруг обнаружила, что бесконечный поток его сообщений неожиданно прекратился. "Он в самолете," - подумала она. Игорь не сказал ей, когда приедет. Он написал, что "будет лететь по погоде, делам". А еще написал, что "скучает много или немного, выбирай."
С Игорем Маша встретилась в одной из социальных сетей. На ее страничке появилось трогательное сообщение: "Ты все такая же, только похудела ужасно".
Когда они познакомились, ей было пятнадцать. Маша ходила на курсы по психологии для школьников. Игорь в то время был студентом и курировал их курс. Он готовился к вступлению в партию. Маша была влюблена в Игоря, высокого блондина с серо-голубыми глазами и необыкновенно обаятельной улыбкой.
В школьные годы отличник Игорь был для нее настоящим героем. Он был ее тайным возлюбленным, ее мечтой. Ее мечтой о взрослой жизни. Маша с замиранием сердца ждала тех счастливых часов, когда после занятий на курсах он помогал ей с курсовой работой. Школьнице было трудно учиться на курсах, но она твердо решила, что должна поступить на факультет психологии.
Красивая девочка мечтала о том, чтобы Игорь в нее влюбился, но у пятикурсника уже была невеста.
Курсовую работу Маша защитила успешно, и Игорь в ее жизни больше не появлялся. После окончания университета он уехал работать на Сахалин, а через год для Маши началась новая студенческая жизнь.
****
Маша не хотела, чтобы звонок Игоря, который, как она думала, летел к ней на самолете, застал ее врасплох. Она ушла с работы пораньше и поехала домой наряжаться. Она должна была быть готова к встрече с Игорем.
Темно - синяя кофта с глубоким вырезом и узкая черная юбка сделали стройную Машу еще более изящной. Интуиция не обманула ее. Когда она уже красила губы перед зеркалом, Игорь позвонил ей и сказал, что прилетел в Москву и предложил встретиться через час в китайском ресторане.
В ресторане он встретил ее с огромным букетом цветов. Маша подумала, что для них хороша будет напольная ваза. Игорь вручил ей огромный пакет, в котором в разных баночках была упакована красная икра домашнего приготовления, "пятиминутка", как ее называли на Сахалине.
Официант с восточным разрезом глаз подавал изысканные китайские блюда, и у Маши разбегались глаза от их разнообразия.
Свинина в кисло-сладком соусе, курица с ананасами, утка с апельсинами были очень вкусными. Маша никогда себе не позволяла такого кулинарного разнообразия.
Игорь ничего не ел, он восхищенно смотрел на Машу.
- Ты очень красивая. У тебя такая нежная кожа, - сказал он, разглядывая Машу как-то странно. Маша даже поежилась от этого хищного взгляда. Как будто Игорь хотел съесть ее, а не эту вкусную китайскую еду.
Он много рассказывал о себе. После окончания университета он с семьей уехал на Сахалин, работал психологом. Денег у него было много, и его жена после рождения ребенка не работала. Ее интересовали только деньги и отдых в любом виде. Она перестала следить за ребенком и за собой, перестала выходить из дома.
Той страшной ночью она с ножом бросилась на Игоря, и ему пришлось вызвать скорую помощь. Женщина была тяжело больна, врачи говорили, что у нее возникла непереносимость мужа. Игорь купил жене квартиру в Москве, и она с дочерью уехала на материк.
Игорь занялся строительным бизнесом на Сахалине, чтобы помогать семье. Работать жена не могла. Она и ее родители обвиняли мужчину во всем, что случилось, и подрастающую дочку настраивали против него. Друзей у него не было. После того, что случилось в его семье, он очень отдалился от людей. Он говорил, что лучшие его друзья это кофе и сигареты.
- Все меня ненавидят, - говорил Игорь Маше, - ты самое светлое, что есть у меня в жизни. Я страшный человек. Но с тобой я буду другим. Расскажи мне о себе.
Маша начала рассказывать. Но ее жизнь показалась ей скучной и пресной после эмоционального рассказа Игоря. Она работала в школе. Про нее говорили, что она творила с трудными детьми чудеса. Буквально за полгода ее особенные ученики превращались в успешных школьников. Для нее спасать детей было так же естественно, как дышать. У нее был удивительный талант. Но Маше почему-то не захотелось говорить об этом Игорю. С ним ей хотелось быть слабой, беззащитной, никакой. Хотелось, чтобы только он чувствовал себя героем.
Маша была замужем, у нее тоже была дочь. Вполне обычная семья, как тысячи других. Но и об этом ей тоже не хотелось говорить. Все ее будничная жизнь казалась тусклой, когда она была рядом с этим ярким мужчиной.
Роскошный букет Маша не могла принести домой. Стараясь быть незамеченной, Маша оставила букет на скамейке у метро и поспешила домой, где ее ждал вечно усталый и скучный муж.
За долгие годы их совместной жизни Маша так привыкла к нему, что иногда ловила себя на мысли, что относится к их браку как к чему-то неизменному и стабильному, что она вряд ли когда-то может потерять.
****
Маша с нетерпением ждала каждой встречи с Игорем. Она жила от встречи до встречи и думала о нем непрерывно. По ночам она грезила о нем, представляя, что любимый рядом с ней.
Они встречались нечасто, когда он приезжал в Москву. Иногда у него, когда его мама уезжала на дачу, иногда у нее, когда муж был в командировках.
Очень редко им удавалось вместе поехать в какой-нибудь дом отдыха на выходные, когда муж уезжал надолго.
Когда Игорь впервые привел ее к своей маме, Маша была счастлива оказаться у него дома. Двухкомнатная квартира в пятиэтажке была очень тесной, но все поверхности были заняты коробками, стопками старых газет, пакетами, как после переезда. Различные запасы были везде - на полу, на шкафах и стульях.
Маша с трудом нашла себе место на кухонном столе, заставленном пустыми стеклянными банками. Бережливая мама Игоря не желала расстаться с этими ценностями. Маше пришлось немного подвинуть заботливо приготовленные для Игоря тарелку, вилку и чашку с блюдцем, чтобы расчистить и себе немного свободного пространства.
Влюбленная Маша ничему не удивлялась, она была рада остаться с Игорем наедине. На старенькой узкой кровати, на которой Игорь спал еще в юности, было постелено белое мягкое белье.
Старые ковры, ветхая мебель, застиранные занавески выглядели так, как будто в этой квартире ничего не изменилось за те годы, когда Игорь жил на Сахалине.
В тот день Игорь уезжал на Сахалин, он торопился в аэропорт. Он попросил Машу выйти и ждать его у метро, чтобы соседи не увидели их вместе. Она сказала, что нужно выкинуть мусор, ведь мама Игоря должна была приехать нескоро. Но Игорь наотрез отказался и впервые был с Машей очень груб.
****
После этого случая Игорь стал часто выходить из себя, разговаривать с Машей резко и грубо, как будто бы она была виновата в его неудачах.
Он часто жаловался Маше, что дочь не хочет общаться с ним. Встречается, только если он обещает купить ей обновки. Перед началом нового сезона девочка всегда составляла для отца список вещей. Вот и сейчас наступала осень, и дочь заявила, что ей нужны длинная куртка, полудлинная и короткая.
Когда Маша пыталась оправдывать его, он вскипал, ругался, что она нападает на его единственного ребенка. Когда Маша начинала говорить о своей дочери, Игорь не слушал ее.
Он много говорил о своей работе, как тяжело ему общаться с провинциальными строителями, которые не хотят работать. Игорь постоянно кого-то увольнял, принимал на работу новых людей.
Когда он уволил своего заместителя, с которым проработал двенадцать лет, с этим человеком случился сердечный приступ. Мужчину увезли на скорой с работы, ведь у него была ипотека и двое маленьких детей.
Игорь вскоре назначил нового заместителя, который был уверен, что справится с работой намного лучше, чем его предшественник.
****
Период агрессии к Маше у Игоря прошел, как сезон дождей, и их встречи снова стали сплошным праздником.
Влюбленные проводили ночи в маленьких отелях на краю города, и выходные в отдаленных домах отдыха.
В августе они отправились в путешествие по Волге. Маше было ужасно стыдно, в каждом лице, встреченном на палубе, ей виделся родственник одного из ее учеников. Маша трусила и боялась выходить из каюты.
В ресторане за их столом разместили еще одну пару, и Маша старалась не общаться с соседями, чтобы избежать вопросов. По взглядам мужа и жены Маше казалось, что они и так все поняли.
В тот день соседи по столику пообедали раньше, и влюбленные сидели за столом одни.
Игорь как всегда почти ничего не ел, а только пожирал Машу глазами.
- Я не могу больше с тобой расставаться, - сказал он. - хочу быть с тобой всегда, и днем, и ночью.
- Так ты делаешь мне предложение? - с улыбкой спросила Маша.
- Да, я делаю тебе предложение! - сказал Игорь, совсем не шутя. - Ты единственная женщина из всех моих знакомых, которая читала Рембо, моего любимого поэта.
- А как же кольцо с бриллиантом? - удивилась Маша.
- Бриллианты могут быть позже, - уклончиво ответил Игорь. - Ты не веришь, что я разведен? - Он показал Маше свой паспорт. - видишь, это штамп о разводе. Я недавно оформил, чтобы ты мне доверяла.
Маша и не думала подозревать Игоря в неискренности, и ей показались странными его эмоции.
Мужчина достал и загранпаспорт, чтобы показать Маше визу для своей недавней командировки в Японию. Она посмотрела на визу, которая была на неделю, с 1 по 7 июля.
Маша растерялась. Сказала, что должна подумать, попросила подождать до нового года.
Ночью Маша не могла заснуть, и задремала лишь под утро. Назойливая мысль вилась в ее голове и мешала заснуть. В ее день рождения, 10 июля, Игорь писал ей, что он на переговорах в Японии и не сможет приехать в ближайшие дни в Москву. Маша так ждала его, мечтала отметить день рождения вместе с любимым. Игорь то давал ей надежду, говорил по телефону, что партнеры готовы подписать договор, то снова откладывал свой приезд из-за сложных переговоров. Маша очень переживала тогда за него, ведь он писал ей длинные письма о том, как он хочет быть с ней.
Визу она видела своими глазами. 10 июля он не был в Японии. Маша так и не смогла больше заснуть и с тяжелым сердцем начала собираться на работу.
С тех пор ее жизнь проходила в тяжелых раздумьях и сомнениях.
****
Поздней осенью они собирались поехать вместе в отель, в небольшом городке к югу от Москвы. Накануне Маша позвонила Игорю на мобильный, но он был вне зоны доступа. Маша продолжала набирать знакомый номер, но так и не смогла дозвониться.
Наступила ночь. Маша понимала, что случилось что-то ужасное, но сделать ничего не могла. Утром Маша решилась позвонить ему домой. Игорь не запрещал ей звонить на домашний, но чувствительная Маша понимала, что он не хочет, чтобы его мама узнала про нее. Ответил Игорь. Сонным голосом он сказал, что объяснит все, когда они встретятся.
Игорь и Маша встретились в том же китайском ресторане, что и в первый раз после долгой разлуки.
Усталый Игорь рассказал, что по дороге на дачу к его маме он попал в аварию. Он ехал ночью по лесной дороге в деревню, где у его матери был дом.На ночной дороге он насмерть сбил волка. Но лесной хищник нанес тяжелый удар его машине, и продолжить путь Игорь не смог. Спасла его забытая в багажнике старая керосинка, которую он приспособил для обогрева.
Ранним утром на промерзшей осенней дороге появился грузовик. Угрюмый водитель довез замерзшего Игоря до деревни. Машина его была безнадежно сломана.
Ноябрьский дождь барабанил в окна, на улице было туманно и сумрачно. Маша отчетливо поняла, что не нужна Игорю. Ему не интересна Маша, какая она есть, с ее тайными желаниями, страданиями и мечтами, с ее фантазиями о справедливости. Как будто бы он общается не с ней, а с какой-то вымышленной женщиной, которую сам себе придумал.
В этот момент она подумала, что муж знает ее намного лучше. Она должна жить дальше без Игоря. Еще немного, и она сможет это сделать.
****
Ночь наедине с убитым волком повлияла на Игоря. Он стал еще более угрюмым и нелюдимым. Их встречи прекратились как-то сами собой. Маша все время боялась, что он будет ей звонить, но Игорь больше не звонил.
Гуляя в выходной по торговому центру, на верхнем этаже которого был тот самый китайский ресторан, Маша вдруг увидела, что ресторана не было.