Глава 18. Нейтральная земля. Заброшенный военно-исследовательский комплекс. Штурм
- Слышь, командир. Что делать будем? - боец не смотрел на Глена. Они вообще не смотрели друг на друга, взгляды их были устремлены в бетонную стену периметра. Под ногами стояли ящики с зажигательными коктейлями. На них бойцы тоже старались не смотреть.
Боец группы Глена, в котором Елена сразу узнала бы хозяина магазинчика оружия (и по совместительству владельца маленькой забегаловки), подвигал стволом автомата, пристраиваясь поудобнее в импровизированном окопчике.
- Есть предложения, боец? - отозвался Глен. Он сидел, привалившись к стене окопчика, и рассеянно наблюдал за мельтешением света и тени над периметром.
- Брось, командир. Ты сам всё знаешь. Момент подходящий. Чего ждать-то? Завалим этого, и вперёд - аля-улю, гони гусей, жарьте цыпочек...
- Ни хрена он не подходящий.
- Другого не будет. Этот перец, что нас держит на мушке, один. Неужто одного не завалим, в первый раз, что ли? - хозяин забегаловки незаметно покосился на массивную фигуру тролля.
Тролль Белая Смерть стоял в тени кирпичной стены, в проёме. Если не знать, что он там, разглядеть его было бы затруднительно. Он стоял неподвижно, его экзоскелет, припорошенный пылью, не отбрасывал ни единого светового блика. Но бойцы отлично знали, на что способна эта машина.
- В тебе голод говорит, брат, - голос Глена звучал размеренно, глаза не отрывались от бетонной стены. - Не завалим. Сдохнем оба.
- Не голод это, брат. Мне обидно - помрём ведь ни за что. Ладно, мозгляки эти, им терять нечего. Им по любому крышка. Нас вот погнали периметр защищать. Дурачьё. Нет, они правда думают, что половина группы в заложниках нас остановит?
- А разве нет?
Хозяин забегаловки помолчал. Поёрзал задом на щебёнке. Со стены окопчика с шуршанием сыпалась земля вперемешку с каменным крошевом.
- Если б я тебя не знал, брат, я бы сказал - да.
Глен дёрнул углом рта. Лицо его, расчерченное полосами сажи, хранило невозмутимое выражение.
- Не сейчас.
- Так когда? - сквозь зубы процедил боец. - Валить надо, пока не поздно.
- Ты меня знаешь, брат. Я тебя хоть раз обманывал?
- Нет. Не было такого, - помолчав, выговорил хозяин забегаловки.
- Я тебе говорил, что у меня есть план?
- Тут земля под ногами горит. Какие планы...
- Не мельтеши. Кто торопится - долго не живёт. Ты ведь хочешь долго жить, братишка?
- Я-то? Ещё как хочу. Вот выкуплю долю в бизнесе, и заживу... сам себе хозяин.
- Потерпи. Немного осталось.
- Вот смотрю я на тебя, брат, и думаю - чего ж ты жёсткий такой. Другой давно бы уж на язву изошёл. Я сам иной раз как гляну, так душа горит...
Хозяин забегаловки вдруг резко замолчал. Там, где стоял тролль, из мешанины теней возникла и снова пропала в темноте тонкая, быстрая фигура - девчонка-инженер.
Пицца с Крысой - дурацкое имя для девки. Да они там все у них такие - имена.
Странно - девчонка оставалась сторожить заложников - часть группы Глена. Что-то случилось?
Массивная фигура тролля в свою очередь вынырнула из ниши на свет и пропала во мраке. Кажется, Белая Смерть покинул пост и кинулся бежать - очень быстро. Девчонка-инженер заняла его позицию.
- Всем оставаться на местах! - приказала Пицца с Крысой. - Кто дёрнется - покойник. Заодно с одним своим дружком, что остался в бункере. У нас сегодня акция - два по цене одного. Ясно?
Если у бойцов и были сомнения относительно намерений тролля, то насчёт девчонки сомневаться не приходилось - что сказала, то и сделает. Самая злобная из всех, не считая главной - Фурии, как её назвали свои же. Та ещё злее, но хотя бы не шипит, как ошпаренная кошка.
- Ты прав, командир. Тот момент был неподходящий, - сказал боец, искоса глядя на девчонку-инженера. - Бывают и получше.
***
Фамус проскакал через склад с ручным гранатомётом наперевес. Бока приятно утяжелял боезапас. Наводка оказалась верной - здесь нашлось достаточно всяких приятных штук, годных, чтобы надрать задницу противнику. Пришлось повозиться, чтобы их найти, но результат того стоил.
Ботаник разрядил своё оружие в оконный проём, одним выстрелом свалив чужого тролля. Отбросив разряженное оружие, Фамус продолжил развивать успех. Гнус, вооружившийся до зубов (если у экзоскелета штурмовика есть зубы), поддержал скорпиона огнём.
Фамусу не нужно было видеть опознавательные знаки на броне. Своих он узнал бы и в темноте, и где угодно. Ведь он сам приложил руку к их починке.
Не успели они с Гнусом, торопясь как только можно, вооружиться, к складу подлетел Белая Смерть и прокричал красную тревогу. Враг уже здесь, прямо у дверей.
- Почему покинул пост?! - крикнул Фамус.
Тролль Белая Смерть, не ответив, весь в разводах пыли и копоти, бросился к открытому ящику с боезапасом и жадно запустил в него руки.
Скорпион Фамуса бортанул его круглым бронированным боком.
- Где твой пост, где Пицца?! - рявкнул он. В голову троллю уткнулся ствол дробовика.
- Чё, слился, чувак? - бросил Боевой Гнус. Он уже пританцовывал возле выхода со склада, любовно покачивая тяжёлой винтовкой.
- На посту Пицца с Гленом! - отрезал тролль. - Вы синюю ракету видели, слепошарые?! Хруму с Мерзявцем вилы!
- Возвращайся на пост, быстро! - Фамус отвёл дробовик, но продолжал нависать над троллем. - Нельзя оставлять Пиццу одну.
- Ты чего раскомандовался, ботаник? - бросил Белая Смерть. - Самый главный, что ли?
- Если связи нет, я главный! - отрезал Фамус. - Слушать надо, когда за что-то голосуешь, а не девок щупать!
- Ну как бы да, - подтвердил Боевой Гнус. - Походу он сейчас главный.
- Ладно... - процедил сквозь зубы тролль, развернулся и быстро ушёл.
- За дело, Гнус! - рявкнул Фамус и они рванули отражать атаку.
Возле зданий цехов, на погрузочной площадке у гаражей стало жарко, очень жарко. Неожиданная атака Фамуса и Боевого Гнуса отбросила противника назад, к опалённым коробкам гаражей.
Будь это обычные бойцы, было бы проще. Но против них сражались создания той же фирмы, такие же игроки, облачённые в экзоскелеты. Их поддерживали мутанты, судя по всему - бывалые солдаты, ветераны прошлых войн.
К тому же противник оказался хитёр, и ударил в спину, со стороны, откуда его не ждали. Он накатил двумя волнами: первая выбила с позиций Хрума с Мерзявцем Цы; вторая - вывела из строя снайпера Фурию.
И теперь, соединившись, диверсанты снова неумолимо выдавливали остатки группы мятежных игроков на площадь. Туда, где превосходящая их числом группа диверсантов получит отличный простор для действий.
Пока они держались. Знание местности и заложенные ловушки спасали мятежных игроков. Но всё могло измениться в один момент, если враг сомкнёт клещи и ударит с обеих сторон.
Со стороны цеха, где была точка снайпера Фурии, гремели выстрелы. Ник ещё держался, судя по нехилой стрельбе. Но сигнал от Фурии так и не пришёл, и сейчас никаких признаков её активности не было заметно.
Фамус, как всегда, когда находился в теле кентавра, задавил эмоции. Потом. Потом он пожалеет о ней. Сейчас просто надо принять к сведению - снайпер, скорее всего, убит.
Что с Хрумом и Мерзявцем Цы, он не знал. Больше сигналов они не подавали, да и как заметить их в этой какофонии звуков и мешанине теней?
Потом со стороны цехов, где вел бой скорпион Ника, загремело особенно сильно. Гранаты, вспышки пламени, отчаянная стрельба. Вдруг стрельба подозрительно стихла. Вот раздались одиночные выстрелы, и тоже прекратились.
Фамус, несмотря на полную боевую отстранённость сознания, похолодел. Что-то случилось. Наверное, противник прорвал оборону, и теперь добивает того, кто остался в живых.
Он простучал морзянкой Гнусу. Гнус ответил затейливой дробью, которую Фамус скорее угадал, чем понял.
Ну что же, выхода нет. Бежать или принять последний бой - деваться некуда. Живыми они никому не нужны. Некуда бежать. Остаётся только драться.